Có một người Hàn Quốc từng khẳng định chắc nịch rằng tỏi tuyệt đối không phải là gia vị.
“Ba bảo rồi, nó là một loại rau củ đàng hoàng cơ mà.”
Koong-koong-koong….
“Mật Ong à, nó có đến mức khiến con ghét cay ghét đắng nhường ấy đâu cơ chứ.”
Mỗi lần muốn lắc đầu phủ quyết điều gì, Mật Ong bao giờ cũng phát ra tiếng kêu
koong
ngộ nghĩnh; và hễ cứ
koong-koong
như thế, cái thân hình vốn dĩ đã tròn vo núc ních của nó lại càng cuộn tròn ủn ỉn hơn nữa rồi nảy tưng tưng lên xuống trên sàn. Trông nó chẳng khác nào một quả bóng cao su đàn hồi đang yếu ớt lăn lông lốc.
Ngặt một nỗi Gio lại thấy oan ức vô cùng:
“Tỏi một khi đã nấu chín nhừ thì làm quái gì còn vị cay nồng nữa đâu cơ chứ.”
Koong.
“Con cứ nếm thử một miếng là tỏ tường ngay—nó bở bùi hệt như khoai tây ấy mà. Đơn thuần chỉ là một củ khoai tây ẩm mọng, nghiền nát ra dễ ợt mà thôi.”
Koong-koong….
“Mùi hăng nồng của nó vốn đã bị dầu ô liu rút sạch sành sanh từ đời tám hoánh rồi. Người làm ba này thực sự bị oan thấu trời xanh mà.”
Cất công nhọc nhằn bày biện ra cả một bàn tiệc thịnh soạn, để rồi cả hai thành viên trong gia đình lại quay ngoắt sang nhìn Gio bằng ánh mắt thiếu thốn niềm tin đến nhường này.
“Ba đã bảo là ba đích thân nếm thử trước rồi cơ mà.”
Kẻ cất tiếng phản hồi lần này không phải Mật Ong, mà lại là chú gấu bông:
Khuu….
“…Lẽ dĩ nhiên người Hàn Quốc ăn cay cừ khôi là sự thật rành rành rồi, thưa Cha, ngặt một nỗi đó là định kiến phiến diện đấy ạ. Đâu phải bất kỳ người Hàn Quốc nào trên đời cũng xơi được đồ cay nồng cho cam. Khẩu vị của con chỉ dừng ở mức bình dân đại trà mà thôi.”
Cậu chưa từng một lần chủ động mở mồm tâm sự riêng biệt, ngặt một nỗi thần linh thì rốt cuộc vẫn là thần linh, vị thần mặt trời thừa thấu suốt rằng bên trong mớ bản thể “Gio”, có một kẻ đích thị là người Hàn Quốc. Và cũng chính vì lời đồn đại bảo rằng người Hàn Quốc sở hữu khả năng dung nạp độ cay nồng dị thường, cái thế trận giằng co cân não này mới bùng nổ.
“Cớ sao ngay trước một bàn tiệc ấm cúng thơm nức mũi nhường này, chúng ta lại bắt buộc phải đối mặt với một kiếp nạn đày đọa nghiệt ngã đến thế cơ chứ…?”
Vẫn như mọi bận, tài nghệ bếp núc của Gio quả thực xuất chúng vô ngần.
Mớ sò kèn chùy gỗ được trút vào chảo đúng vào khoảnh khắc vàng ngọc vừa chín tới mềm mại và ẩm mọng, phô bày sắc trắng ngà thanh tao; còn dòng dầu ô liu đượm nhuần linh hồn của tỏi lại giao hòa nhịp nhàng cùng Mary Ngân Hà và Viền Ren Rủ.
Chưa kể, vị thần mặt trời đã hào phóng ban phát ân sủng hơi ấm nồng nàn, và mớ bánh mì do chú gấu bông thái lát được Gio tống vào lò nướng sơ lại một lượt đang tỏa ra hương thơm ngậy bùi không chút dè dặt.
“Đã thế, mớ cá khô hun khói được hong khô êm ả dưới ngọn gió xuân mơn man—đây quả thực là một bàn tiệc tinh tươm và hoàn mỹ xiết bao. Nhất là khi đặt miếng cá khô dẻo dai mềm mại này lên trên lát bánh mì baguette giòn rụm, nhỏ thêm đôi ba giọt dầu gambas béo ngậy, rồi dằn thêm vài hạt nụ bạch hoa ngâm chua ủ kỹ lên đỉnh chóp, ôi thôi nó thơm ngon nhức nách đến nhường nào.”
Có lẽ tấm chân tình của một chú lợn phàm ăn đang tha thiết thỉnh cầu chiếc dạ dày đã chạm tới tâm can của đối phương, bởi lẽ Mật Ong cùng chú gấu bông bỗng khẽ giật mình thót tim một cái. Gio đời nào chịu bỏ lỡ thời cơ ngàn vàng, liền nhanh tay ấn cả Mật Ong lẫn chú gấu bông an tọa ngay ngắn vào bàn ăn:
“Cứ việc ăn trước đã nào. Dẫu các vị có ghét cay ghét đắng đồ the cay đến đâu đi chăng nữa, tuyệt đối không được phép giở cái thói dùng dằng ấy trước một bàn ăn nóng hổi nghi ngút khói đâu nhé. Làm thế là sỉ nhục nguyên liệu nấu nướng, và là sự chỉ trích gay gắt nhắm vào người làm bếp như con đấy.”
Gguruk….
Khuu….
“Bé Dana vốn dĩ đã sớm ngoan ngoãn ngồi vào vị trí của nó từ đời tám hoánh rồi kìa—hai người tính chần chừ do dự tới bao giờ nữa đây hả? Mật Ong à, ba đâu có nuôi dạy con thành một đứa yếu đuối nhát gan đến thế. Còn Cha nữa, chẳng phải Cha từng bảo tha thiết muốn trải nghiệm nét văn hóa của nhân loại phàm trần sao?”
Và cứ như thế, Gio rốt cuộc cũng chật vật thuyết phục được hai kẻ khó tính:
“Đưa ra quyết định ấy là sáng suốt lắm đấy. Phải rồi—lẽ dĩ nhiên việc nảy sinh tâm lý bài xích trước những thứ cay nồng là điều dễ hiểu, ngặt một nỗi nếu chưa thử qua dẫu chỉ một lần mà đã vội vã lẩn tránh, vốn liếng trải nghiệm của bản thân sẽ chẳng thể nào mở rộng ra được đâu.”
Khuu-uu.
“Tất nhiên người đời vẫn bảo vị cay tiệm cận với cảm giác đau đớn hơn là một tầng hương vị, ngặt một nỗi dẫu chúng ta không phủ nhận điều đó, con mong Cha hãy thấu hiểu rằng ngay cả sự đau đớn ấy cũng là một trải nghiệm thi vị trong nghệ thuật thưởng lãm ẩm thực. Cảm giác trong khoang miệng mouthfeel cũng là một nhánh rẽ tối quan trọng của bữa ăn mà lị.”
Hệt như cái cách người ta đời nào muốn nuốt trôi một đĩa há cảo chiên ỉu xìu nhũn nhặn hay một chiếc bánh pudding đông cứng ngắc như đá tảng bao giờ. Thức ăn bao giờ cũng sở hữu một kết cấu ăn nhập nhất với nó, cùng hương vị và làn hương tương xứng hoàn mỹ với hình thái của chính mình. Gio tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn bỏ mặc đám yếu đuối sợ ăn cay này được.
“Không, vượt xa khỏi điều đó.”
Gio lại một lần nữa tha thiết phân trần:
“Ba đã bảo là nó tuyệt đối không cay chút nào cơ mà?”
“…….”
“Bé Dana, đến cả con mà cũng chẳng thèm tin tưởng người làm ba này sao?”
Dù sao đi nữa thì bữa ăn cũng đã chính thức bắt đầu.
Cả Mật Ong lẫn vị thần mặt trời đều để lộ vẻ bài xích ngập ngừng đôi chút, ngặt một nỗi ngay từ thuở ban sơ bọn họ vốn dĩ làm quái gì có ý định nhịn đói nhịn khát cho cam. Mùi hương ngào ngạt quyến rũ đến nhường này cứ thế phả thẳng vào cánh mũi, làm cách nào mà cưỡng lại nổi cơ chứ?
Gio liền chu đáo làm riêng một phần bánh mì baguette cá hồi dành tặng cho đứa con trai nhát gan sợ ăn cay của mình:
“Xếp súp lơ xanh cùng tỏi đã chín mềm lên trên lát bánh mì baguette… khéo léo dầm dẹp quả cà chua ra cho tươm dòng nước sốt ngọt lành… đặt miếng cá hun khói lên trên… rồi điểm xuyết thêm một bông hoa phô mai béo ngậy, tadaaa.”
Một lát bánh mì baguette kẹp cá hồi chuẩn phong cách Gio đã chính thức ra lò:
“May phúc ba đời là mình đã cất công gieo trồng giống hoa phô mai này.”
Đóa hoa phô mai này cậu từng tình cờ diện kiến lần đầu tiên tại nhà hàng nơi cậu cùng ghé thăm với Yoo Seongun dạo nọ. Vì nó đích thị là một loài thực vật mọc hoang dã bên trong một hầm ngục nào đó, cậu đã dễ dàng thu thập được hạt giống của nó mang về. Có lẽ do chịu ảnh hưởng từ linh khí của cánh rừng này, nó đã tự động tiến hóa từ hình dáng hao hao hoa đỗ quyên sang diện mạo tương tự như một đóa hoa bìm bìm buổi sớm mai, ngặt một nỗi phong vị đậm đà cùng làn hương thơm nức của nó thì tuyệt đối chẳng hề suy suyển:
“Ăn kèm cùng phô mai thế này thì cảm giác cay nồng sẽ dịu đi muôn phần cho mà xem.”
Koong….
Ngoạm.
Lát bánh mì baguette trượt nhẹ một đường rồi tan chảy êm ái hòa vào làm một bên trong cơ thể của Mật Ong.
…Ggur.
“Ngon đúng không con?”
Ggururururururur.
“Phúc đức trời phật quá đi mất.”
Ấn tượng đầu tiên về món ăn thuở ban sơ bao giờ cũng nắm giữ quyền năng định đoạt cả con đường thưởng lãm ẩm thực sau này. Cậu tuyệt đối không muốn gieo rắc một ký ức tồi tệ vào trải nghiệm đầu đời của đứa trẻ đối với hai chữ “vị cay”.
“Cay the the dễ chịu thế này thì nuốt êm ru đúng không con?”
Gguruk-gguruk.
“Phải rồi, trên đời này cái gì cũng phải thử qua một lần thì mới tỏ tường được chứ.”
Gio cũng tự tay làm cho mình một lát bánh mì tương tự rồi đưa lên miệng cắn một miếng to bản:
“Hừm.”
Nhân danh một kẻ tự xưng là tay sành ăn nghiệp dư, cậu gật đầu chuẩn thuận:
“Chuẩn bài đấy chứ.”
Ggurung.
Ngon tuyệt cú mèo.
‘Mình nghĩ giá như dằn thêm chút vị cay nồng nữa thì lại càng đã miệng hơn.’
Cậu xưa nay luôn né tránh thứ cay xé lưỡi tàn bạo như một vụ tai nạn giao thông thảm khốc, ngặt một nỗi cậu thừa thấu suốt rằng nếu chỉ nhẹ nhàng tựa như một cái va chạm khẽ khàng sượt qua bờ vai, nó lại là một sự kích thích vô cùng chuẩn mực. Cá hun khói, hoa phô mai, súp lơ xanh—tất thảy đều thanh đạm dịu êm, thành thử ăn vào có phần hơi nhạt nhòa đôi chút:
‘Nhưng ở cái ngưỡng này thì đã là quá đỗi xuất chúng rồi.’
Hương thơm cay nồng, the the sắc lẹm đặc trưng của Mary Ngân Hà khẽ gõ nhịp nhẹ nhàng khắp vòm họng; và vì nó không đến mức khiến đầu lưỡi bị tê dại đóng băng, người ta hoàn toàn thừa sức đón nhận nó như một làn hương thơm ngát dễ chịu. Mật Ong xem chừng cũng đã chấm điểm đỗ cho món ăn xét trên phương diện ấy.
‘Súp lơ xanh luộc chín tới vừa vặn ghê. Nấu quá lửa một tí là nó sẽ nhũn xìu ỉu xìu ngay, nhai vào kết cấu sẽ kỳ quặc vô cùng… còn quả cà chua đàn hồi nảy nảy kia, nhờ được om nhiệt độ nóng sốt mà mềm tan ra một cách vô cùng êm ái.’
Súp lơ, tỏi và cà chua đều đã ngậm đượm dòng dầu thơm cay nồng, nên cảm giác ngỡ như chuẩn bị phát hỏa cay cay đầu lưỡi tới nơi. Ngặt một nỗi đúng vào thời khắc ấy, bông hoa phô mai cùng lúc trôi vào khoang miệng liền lan tỏa một cách mềm mại và mượt mà tựa lụa là hơn cả mớ rau củ, xoa dịu trọn vẹn cảm giác buốt rát châm chích.
Đặc biệt là miếng cá hun khói phả ra làn hương thanh tao đặc trưng của gỗ cháy xém, nhào nặn nên một phong vị hài hòa ngây ngất lòng người:
“…Thả thêm mớ cồi sò điệp vào đây nữa thì….”
Khuu?
“A, vâng ạ, sò điệp xem chừng cũng chẳng cay nồng gì đâu Cha ơi.”
Nhận thấy ngay cả vị thần mặt trời dường như cũng bắt đầu thấy cái độ the cay nhẹ nhàng này ngon lành cành đào, ngài liền lẳng lặng chìa lát bánh mì baguette nướng kèm cà chua sấy khô ra trước mặt Gio. Hành động ấy ngầm phát đi tín hiệu bảo rằng ngài tha thiết muốn cậu làm cho một lát bánh kẹp kèm sò điệp.
‘Vừa mới tiếp thu một luồng quan điểm mới là đã lập tức thử nghiệm thực hành ngay—đích thị là phẩm chất xuất chúng của một chú lợn chân chính rồi.’
Một lát bánh mì baguette điểm xuyết cà chua sấy khô dưới ánh dương quang.
Bản thân nó vốn dĩ đã sở hữu phong vị chua chua ngọt ngọt đặc trưng của những trái cà chua được hong khô chuẩn chỉ. Thay vì thả thêm cà chua đẫm dầu ngấy mỡ, cậu quyết định làm một phần bánh mì chỉ kẹp riêng súp lơ, tỏi xào và cồi sò điệp lên trên:
“Cha cứ nếm thử trước đi ạ, nếu thấy hơi the cay một tí thì Cha có thể xơi kèm cùng miếng phô mai này nhé.”
Khuu….
Ngoạm.
Một nửa lát bánh mì thoắt cái đã biến mất tăm mất tích bên trong chiếc miệng to bản của chú gấu bông.
“…….”
“…….”
Khuu-khuu-khuu….
Chiếu theo tiếng cười khì khì đầy vẻ mãn nguyện khoan khoái ấy, sự lựa chọn của Gio ắt hẳn đã khiến đối phương thỏa lòng tột đỉnh.
“…….”
“Meo meo.”
“…Khéo léo ghê chưa kìa.”
Cậu từng có chút bận lòng lo âu vì cả Dana lẫn Mật Ong đều chẳng sở hữu đôi bàn tay đàng hoàng, ngặt một nỗi hai đứa nhỏ vẫn thừa sức vận dụng khoang miệng cùng những chiếc đệm móng vuốt để phối ngẫu đồ ăn vô cùng nhịp nhàng. Gio tự hào gật gù ngắm nhìn bầy thành viên gia đình bắt đầu tự thân vận động mày mò kết hợp các món ăn theo ý thích của riêng mình:
“Hừm….”
Sau này, liệu mình có nên thử làm thêm mẻ bánh mì nướng kèm quả sung sấy khô nữa không nhỉ?
“Làm sẵn bánh mì từ trước thế này quả thực tiện lợi biết nhường nào.”
Khuu-uu.
“Chuẩn rồi Cha ạ. Ở làng Edlen ngày trước, chuyện này vốn là nếp sống thường nhật mà lị.”
Bởi vì đó là một vùng đất lấy bánh mì làm lương thực chủ đạo cốt tử, dẫu mang danh là một làng chài ven biển, các lò bánh mì vẫn mọc lên nhan nhản khắp nơi nơi:
Khuu?
“Vâng, có cơ man là gia đình chẳng sở hữu nổi một chiếc lò nướng đàng hoàng đâu ạ.”
Khuu?
“Trong trường hợp ấy, người ta sẽ cậy nhờ tới lò nướng công cộng dùng chung của cả làng, hoặc giả gia đình nào có điều kiện dư dả hơn đôi chút thì sẽ ưu tiên lui tới các tiệm bánh mì. Dù sao đi nữa thì dường như trong mọi bữa ăn, bánh mì tuyệt đối chưa bao giờ vắng mặt cả.”
Khuu-khuu-khuu.
“Đúng như Cha đoán định đấy, con ngày xưa chuộng cái thú tự tay nhào bột nướng bánh tại gia hơn nhiều.”
Ở làng Edlen, bánh mì đóng vai trò tương tự hệt như hạt cơm trắng chốn Hàn Quốc vậy, thành thử các tiệm bánh đa phần chỉ bày bán những ổ bánh mì mộc mạc cơ bản nhất mà thôi. Vì việc xé bánh mì chấm đẫm vào nồi súp hầm vốn là thói quen thường nhật, hiếm hoi lắm mới bới đâu ra được một tiệm chịu bán bánh mì nướng trộn lẫn hoa quả sấy khô hay các loại hạt dinh dưỡng:
“Tự tay nướng bánh ở nhà thì người ta tha hồ thử nghiệm đủ mọi trò quái đản. Thi thoảng con còn thử nhồi cả thịt xúc xích xay nhuyễn hay cá băm vào ruột bánh đem nướng nữa cơ. Hải sản của làng Edlen chất lượng thượng hạng đỉnh chóp, nên dẫu có chế biến theo kiểu nào đi chăng nữa thì ăn vào cũng chẳng hề thấy ngấy hay nặng bụng chút nào.”
Bồi hồi nhớ lại quãng thời gian êm đềm năm ấy, ngọn lửa động lực bên trong cậu lại bùng cháy rạo rực:
“Nhất định sau này mình bắt buộc phải chăm chỉ nướng bánh mì tích trữ từ trước mới được.”
Ggururur.
“Phải rồi, có thế thì cứ hễ nổi hứng thèm thuồng là con có thể thò tay lôi ra đánh chén ngay tức khắc như thế này mà lị.”
Vì công đoạn nhào bột và nướng bánh mì tiêu tốn cơ man là thời gian sức lực, cư dân làng Edlen ngày trước thường chọn riêng một ngày đẹp trời, cặm cụi nướng nguyên một mẻ bánh khổng lồ cùng một lúc, rồi cứ thế cắn răng ăn dần ăn mòn suốt gần một tháng trời ròng rã:
‘Lẽ dĩ nhiên bánh mì để lâu sẽ cứng quắt lại và khô khốc, ngặt một nỗi việc được thưởng thức bánh mì ấm nóng mềm mại mỗi ngày vốn là đặc quyền xa xỉ của giới quý tộc cao sang… vả lại dẫu sao thì bánh mì khô cứng đem chấm vào nước súp hầm lại mang một phong vị thơm ngon xuất chúng theo cách riêng của nó.’
Nói đúng hơn, bánh mì khô khốc cứng ngắc lại tuyệt phối vô ngần khi kết hợp cùng những món súp hầm đẫm nước dùng. Bởi vì ai ai cũng ăn uống theo cái nếp ấy, món súp hầm gọi ở các quán ăn bao giờ cũng được nêm nếm mằn mặn đậm đà đến mức người ta chẳng tài nào húp riêng phần nước dùng không được, và lúc nào cũng có sẵn một đĩa bánh mì ê hề dọn kèm sát cạnh bên.
Ngặt một nỗi ưu điểm tuyệt đỉnh của cánh rừng này chính là việc rau củ đã lớn trọn vẹn hay thức ăn đã nấu chín kỹ tuyệt đối không bao giờ bị ôi thiu hỏng hóc. Dẫu cậu có nướng ê hề cơ man là bánh mì đi chăng nữa, chúng sẽ mãi mãi lưu giữ trạng thái thơm lừng như vừa mới ra lò; thành thử chỉ cần cậu siêng năng nướng rồi tích trữ đầy kho, cả nhà sẽ có thể thong thả nhâm nhi từng chút một suốt cả năm trời:
“Không chỉ có mỗi bánh mì ăn bữa chính đâu, nếu con nướng thêm vài loại bánh ngọt nữa thì xét ra cũng….”
Akgong.
“Bánh mì tròn xoe nhỏ nhắn á con? Làm món bánh rán donut Munchkin tròn vo lăn đường cũng tuyệt đỉnh lắm đấy chứ.”
Chỉ cần hòa chút sữa tươi vào bột đường mịn rồi nhúng đẫm chiếc bánh mì vào lớp men đường ấy, người ta sẽ thu về một chiếc bánh donut tráng men glazed donut xuất chúng đỉnh cao. Gio thầm nhủ bụng nhất định bản thân phải xắn tay áo lên làm thêm vài mẻ bánh ngọt thơm lừng mới được:
“Nào, giờ là lúc chúng ta cho mì sợi pasta vào trận địa này.”
Cảm thấy lượng bánh mì tiêu thụ đã ngót nghét vừa tầm, Gio liền rút mớ mì sợi pasta mà bản thân đã cẩn thận luộc sẵn từ trước ra ngoài. Cậu gắp từng vắt mì dai giòn nảy nảy bóng bẩy vào chiếc đĩa riêng của mình, rồi dọn kèm đủ loại rau củ, chan thêm vài ba muỗng dầu ô liu thơm lừng, thả thêm mớ sò điệp, và thậm chí cả mớ xúc xích do chính tay Dana vừa tha lôi về:
“Rắc thêm chút phô mai lên trên nữa thì đĩa mì này ăn vào cũng ngon nhức nách theo cách riêng của nó đấy chứ.”
Gguruk.
“Ba sẽ chia cho con một phần ngay đây, đợi ba một lát nào; đĩa này đẫm dầu mỡ lắm nên có thể sẽ hơi the cay đôi chút đấy nhé.”
Kkuk.
“Dũng cảm gan dạ gớm nhỉ. Lũ trẻ con quả nhiên rồi cũng có lúc bắt buộc phải lớn khôn mà lị….”
Sau khi trộn đều vắt mì cùng làn dầu nóng hổi cốt để hạ nhiệt độ xuống mức vừa miệng, Gio liền đưa đũa lên gắp một miếng rồi húp xì xụp thưởng lãm:
“Tuyệt cú mèo.”
Cậu thích mê món này:
“Sợi mì đời nào hút bớt độ cay nồng của dầu mỡ tốt bằng bánh mì được, nên đĩa này khả năng cao sẽ cay hơn đôi phần đấy. Cốt để phòng hờ, con cứ việc xơi kèm cùng một bông hoa phô mai lên trên nhé.”
Ggururur.
“Cha có muốn làm một đĩa không ạ?”
Trước câu hỏi ân cần của Gio, chú gấu bông liền khẽ lắc đầu từ chối. Ngài vốn dĩ chưa từng thử qua món mì sợi bao giờ, ngặt một nỗi xem chừng ngài rốt cuộc vẫn say mê bánh mì hơn, và lúc này chưa có nhã ý muốn đổi gu sang một chủng loại ẩm thực khác.
Gio hoàn toàn tôn trọng niềm tin sắt đá kiên định ấy.
Sau khi cẩn thận chia một phần mì pasta đặt ngay ngắn trước mặt Dana—đứa con nãy giờ vẫn đang ngơ ngác tò mò nhìn ngó vì thấy Mật Ong cặm cụi đánh chén—Gio lại tiếp tục quay trở lại thưởng thức phần ăn của chính mình:
“…….”
Nhai nhồm nhoàm.
Ngon tuyệt đỉnh thực sự.
‘Hương thơm của dầu ô liu càng lúc càng nồng đượm, nên đầu lưỡi cũng râm ran tê tê….’
Gio liền rắc thêm một chút bột Mary Ngân Hà đã nghiền mịn lên trên phần đĩa mì của mình. Làn hương thơm ngào ngạt nồng đượm độc nhất vô nhị lập tức lan tỏa bùng nổ ngay tức khắc; và trên hết thảy, khoảnh khắc gắp một miếng mì xơi kèm cùng lát xúc xích cay nồng—hòa quyện trọn vẹn cùng dòng nước thịt tươm ra—hương vị đem lại quả thực xuất chúng đỉnh chóp.
‘Áp chảo mớ xúc xích qua lửa trước một lượt đích thị là một quyết định sáng suốt khôn ngoan.’
Ẩn sâu bên dưới lớp vỏ ngoài giòn rụm, phần nhân thịt ẩm mọng nhai giòn sần sật từng thớ thịt rạch ròi, và những sợi mì trơn láng bóng bẩy thấm đẫm lớp dầu thơm lừng vừa tiếp thêm hương vị đậm đà lại vừa gia tăng kết cấu nhai sướng miệng, thổi bùng lên ngọn lửa thèm ăn cuộn trào rạo rực.
Ngay cả khi thưởng thức cùng mớ sò kèn chùy gỗ—thứ lúc này đang được đối đãi trân quý chẳng khác nào những miếng sò điệp thượng hạng thay vì xúc xích—món ăn lại phơi bày một phong vị hoàn toàn khác biệt, thành thử người ta tuyệt nhiên chẳng có lấy nửa giây để cảm thấy ngấy ngán chán chường.
Gio nhấp một ngụm trà hoa quả mangdung ngọt lịm thanh khiết mà bản thân đã cất công hãm sẵn từ trước, đoạn liền chậm rãi mở lời:
“…Phù….”
Một tiếng thở dài mãn nguyện khoan khoái tự nhiên buột ra khỏi khóe môi.
Đây mới đích thực là chân lý của niềm hạnh phúc an yên.
