Khoảng mười năm trước, khi con bóng ma mang tên chủ nghĩa cộng sản bắt đầu ám ảnh các công xưởng miền Nam.
Giới quý tộc, bằng mọi giá muốn đè bẹp tư tưởng phản động này, đã thiêu rụi mọi cuốn sách liên quan đến chủ nghĩa cộng sản mà bọn họ tìm thấy.
Nhưng tôi thì không.
'Chẳng có quả bom nào đáng sợ hơn chủ nghĩa cộng sản.'
Chủ nghĩa cộng sản rốt cuộc là dòng chảy của thời đại. Đó là sự tồn tại tất yếu sinh ra từ mặt tối của chủ nghĩa tư bản.
Và mọi quốc gia trải qua quá trình công nghiệp hóa trên thế giới này đều mang trong mình những mặt tối như vậy.
Bởi lẽ, chủ nghĩa tư bản thô sơ mà họ áp dụng về cơ bản là một học thuyết thất bại.
Chủ nghĩa tư bản thô sơ không coi con người là con người. Tôi cho rằng ngay cả sự điên rồ của chủ nghĩa tư bản ở Đại Anh[note107410], nơi ép những đứa trẻ năm tuổi phải vào nhà máy làm việc, cũng chẳng thể sánh nổi với màu đỏ của cộng sản.
'Và lựa chọn của mấy thằng phương Bắc, những kẻ chỉ biết đẩy những khuyết điểm đó lên đến đỉnh điểm, nói thật là ngu ngốc không chịu được.'
Một quốc gia càng mang tính quân phiệt thì càng cần phải đối xử tốt với công nhân. Không phải ngẫu nhiên mà luật tiêu chuẩn lao động đầu tiên lại ra đời ở một Phổ quân phiệt[note107411].
Lý do bảo vệ công nhân không đơn thuần xuất phát từ lòng tốt.
Công nhân chết thì không thể sản xuất súng, công nhân ốm đau thì chẳng thể sinh ra những người lính. Những đứa trẻ bị vắt kiệt sức trong công xưởng từ năm tuổi làm sao có thể trưởng thành thành những chiến binh dũng mãnh cơ chứ.
Trên hết, nếu cứ bóc lột công nhân đến tận xương tủy như thế…
"Họ sẽ vô cùng dễ bị chủ nghĩa cộng sản xâm nhập."
"Chủ nghĩa cộng sản… Ý ngài là tư tưởng từng bùng lên ở miền Nam hơn mười năm trước sao?"
"Đúng vậy. Chính là tư tưởng mà ta đã phải vắt óc suy nghĩ đủ mọi cách để ngăn chặn đấy."
Sâu dưới lòng Tòa thành Đại công tước, chúng tôi mở cánh cửa sắt dày kiên cố được gác bởi các Cận vệ Hoàng gia từ cấp bảy trở lên.
Khi ánh đèn điện bật sáng, những hàng kệ sách xếp ngay ngắn hiện ra trước mắt.
Những cuốn sách ma pháp đen làm từ da người, những tài liệu cổ ghi chép ma thuật cấm mà không ai được phép biết, những nhật ký nghiên cứu khó hiểu của các pháp sư điên loạn, tất cả đều tỏa ra một luồng tà khí tà ác.
Đã đạt đến cảnh giới pháp sư cấp chín, tôi hoàn toàn không bị ảnh hưởng, nhưng Lucilla thì có vẻ không ổn. Cô ấy trông hơi gượng gạo, khoanh hai tay lại như thể đang lạnh.
"Cô lạnh lắm à?"
"…Vâng, một chút."
Tôi nhẹ nhàng búng tay, ma lực ấm áp lan tỏa dưới dạng những hạt kim loại vàng. Đến lúc đó, nét mặt của Lucilla mới giãn ra đáng kể.
"Ahem."
Có lẽ xấu hổ vì để lộ dáng vẻ đó, Lucilla hắng giọng một tiếng rồi lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày. Cô ấy nhìn quanh và hỏi:
"Có vẻ chúng ta đã đi khá sâu vào Thư viện Cấm… Liệu 'chủ nghĩa cộng sản' có thực sự là một tư tưởng đáng sợ đến vậy không?"
"Dĩ nhiên. Có khi nó còn đáng sợ hơn tất cả những cuốn sách cấm được lưu trữ trong kho này cộng lại."
Những cuốn sách ma pháp mà chúng tôi vừa đi qua có khả năng hủy diệt cả một thành phố.
Nhưng ngay cả những thứ đó cũng không thể sánh được với tư tưởng mang tên chủ nghĩa cộng sản.
Bởi vì chủ nghĩa cộng sản là một tư tưởng nguy hiểm có khả năng chia đôi thế giới.[note107412]
Câu nói ngắn gọn: "Vô sản toàn thế giới, đoàn kết lại!'[note107413] chứa đựng một sức mạnh mãnh liệt hơn bất kỳ loại ma pháp nào trong đại này.
"À, đến nơi rồi."
Cuối cùng, khi chúng tôi đi đến tận cùng của Thư viện Cấm, vài cuốn sách đang nằm đó dưới một lớp bụi dày.
Những cuốn sách bị tịch thu mười năm trước và chưa từng được nhìn thấy ánh sáng mặt trời thêm một lần nào kể từ đó.
Những cuốn sách chứa đựng các tư tưởng tương tự như
Tư bản luận
[note107414] và
Tuyên ngôn của Đảng Cộng sản
[note107415].
Tôi cầm những cuốn sách lên không chút ngần ngại.
Các vùng lãnh thổ khác và những thế lực nước ngoài thì tôi không cần biết, nhưng riêng miền Nam của chúng ta sẽ không trở thành nạn nhân của cuốn
Tư bản luận
này.
Bức tường phúc lợi mà tôi đã xây dựng suốt mười năm qua để phòng ngừa sự trỗi dậy của chủ nghĩa cộng sản tuyệt đối không hề thấp. Cùng với sự ủng hộ tuyệt đối của người dân, đây là tư tưởng không bao giờ có thể ngẩng đầu trong thời đại của tôi.
Nhờ vậy, tôi có thể phát hành những cuốn sách này mà không phải lo lắng rằng ngay cả nhà mình cũng bị thiêu rụi.
"Lucilla, khi cô quay lại tầng bên trên, hãy dẫn tới đây chủ của một nhà xuất bản đáng tin cậy. Nếu không tìm được, chủ một tờ báo cũng được."
"Rõ ạ."
Thời điểm cũng rất hoàn hảo cho chúng tôi. Chẳng mấy nữa là tròn một năm kể từ khi miền Đông quy phục chúng ta, và Trung Ương có lẽ đã gắn kết khá chặt chẽ với miền Bắc.
Nếu chúng ta ném quả bom mang tên chủ nghĩa cộng sản vào giai đoạn đầu quá trình hợp tác của họ, Trung Ương có thể sẽ tìm kiếm sự liên lạc với các thế lực bên ngoài.
Nếu ném vào cuối quá trình hợp tác, Trung Ương khi đó có lẽ đã sở hữu toàn bộ các cơ sở sản xuất cần thiết rồi.
Vì vậy, ngay lúc này là thời điểm hoàn hảo nhất. Nó phải là một thời điểm không quá trễ cũng không quá sớm.
"Và đưa cả Cục trưởng Cục Tình báo đến đây nữa. Hãy cùng bàn xem làm thế nào để lây lan căn bệnh đỏ rực này ra khắp miền Bắc."
Việc phủ Đại công tước Miền Nam cá nhân triệu tập một chủ báo không phải là điều gì quá bất thường.
Ngay từ đầu, các tờ báo miền Nam đã được xây dựng như những công ty phục vụ riêng cho Kyle Leopold làm công cụ phát ngôn. Các tờ báo lớn nghiễm nhiên xem việc nhận chỉ thị từ phủ Đại công tước Miền Nam và đăng tải các nội dung được giao là điều hiển nhiên.
Nhưng hôm nay lại hơi khác một chút.
Felix, chủ tịch tờ
Công nghiệp Hằng ngày
, liên tục liếc nhìn sang bên cạnh trong khi cố gắng che giấu sự lo lắng của mình.
Và lý do rất rõ ràng: bên cạnh ông ta là người mà người dân miền Nam ít muốn gặp nhất.
William, Cục trưởng Cục Tình báo.
Một người đàn ông mặc bộ vest với vẻ ngoài lạnh lùng, sắc bén. Nhìn bề ngoài, ông ta chẳng khác gì một quý ông đang chống gậy đứng đó, nhưng ít ai không biết ông ta nắm giữ điều gì trong tay.
Toàn bộ thông tin tình báo của miền Nam.
Cục Tình báo là thanh kiếm do Kyle Leopold vung lên, và William chính là chuôi kiếm của nó. Felix, đứng bên cạnh thanh kiếm được tuốt nhọn ấy, cảm thấy như mình sắp chết vì căng thẳng.
'Chẳng lẽ trong số nhân viên tòa soạn có gián điệp?'
'Có phải nhân viên nào đó bị bắt vì làm gián điệp mà mình không biết? Hay mình bị kéo đến đây vì trách nhiệm tập thể?'
'Hay trong các bài báo từ trước đến nay có điều gì làm Ngài Kyle không hài lòng?'
Trong lúc Felix đang run rẩy, cánh cửa mở ra.
Kyle Leopold liếc nhìn Felix và William một cái, sau đó đặt cuốn sách đang cầm xuống và nói bằng giọng nghiêm nghị:
"Cuốn sách này tuyệt đối không được rò rỉ vào miền Nam. Những tài liệu in ấn mà ta giao cho ông từ thời điểm này trở đi, Felix, cũng tương tự như vậy."
"Đây là…"
Felix, người còn đang thắc mắc không biết có chuyện gì, lập tức hiểu ra lời Kyle ngay khi nhìn thấy tiêu đề của cuốn sách.
Căn bệnh đỏ từng lây lan qua các khu nhà máy mười năm trước. Chỉ những thương nhân từng sống qua thời kỳ đó mới biết nó là một căn bệnh đáng sợ đến mức nào.
"Đối tượng mục tiêu lần này là công nhân miền Bắc. Đương nhiên, công nhân thì làm sao đọc nổi một cuốn sách như thế này."
"Đúng vậy ạ."
Felix, người từng tận mắt trải qua thời kỳ loạn lạc ở miền Nam với tư cách là một nhà tư bản mười năm trước, hiểu quá rõ điều đó.
Đây là những cuốn sách chỉ có các chủ tịch công đoàn tương đối có học thức mới đọc. Những gì được phân phát cho công nhân phổ thông chỉ là những tờ rơi tóm tắt nội dung của chúng.
"Felix, hãy chép lại cuốn sách này và chuẩn bị các tờ rơi phù hợp với trình độ của công nhân miền Bắc."
Đương nhiên, không đời nào ngài ấy lại bảo ông ta đảm nhận một công việc quan trọng như vậy mà không có thù lao.
"Vì đây là công việc quan trọng, ta sẽ hậu tạ ông xứng đáng. Tuy nhiên… nếu ta thấy thứ này lưu thông giữa các công nhân của chúng ta, Felix, đầu ông sẽ lìa khỏi cổ đấy."
"V-vâng, thưa ngài! Tôi sẽ ghi nhớ kỹ!"
Sau khi Felix lui ra, Kyle chuyển ánh mắt sang William.
"Cục Tình báo cần phải phân phát những tờ rơi này đến tay công nhân miền Bắc."
Vào năm 1897, tỷ lệ biết chữ của Đế quốc Nga chỉ khoảng 20%[note107416]. Làm thế nào mà cuốn
Tư bản luận
lại có thể lan truyền trong nhân dân Nga, những người vừa không đủ tiền mua sách vừa không biết đọc?
Câu trả lời rất đơn giản.
Các cán bộ công đoàn, những người ít nhất vẫn được coi là tầng lớp tri thức, sẽ dạy họ, trong khi những công nhân hiếm hoi biết đọc sẽ đọc to nội dung cho những người khác nghe.
Nếu không, các điểm chính sẽ được truyền tải thông qua các tờ rơi dài vài trang hoặc các cuốn sách nhỏ có hình minh họa.
"Hãy phân phát cuốn sách này cho những thành viên thuộc tầng lớp công nhân biết đọc biết viết ở mức độ nhất định, và rải các tờ rơi với số lượng lớn."
Chướng ngại địa lý của Trung Ương không phải là vấn đề lớn.
Miền Tây và miền Bắc được kết nối bởi dãy núi Arbel sừng sững. Việc sử dụng các kỵ sĩ rồng Wyvern của chúng ta để vượt qua dãy núi, cài cắm điệp viên và rải tờ rơi từ trên không[note107421] không phải là điều quá khó khăn.
"Ta sẽ cho ông ba tháng. Ta sẽ cung cấp mọi sự hỗ trợ ông cần, hãy thực hiện chiến dịch này."
Năm 1027 theo Lịch Đế Quốc là năm tồi tệ nhất đối với công nhân miền Bắc.
Ngay khi cái cớ về lũ quái vật phía sau tuyến phòng thủ phía Bắc mà họ từng sử dụng bấy lâu nay biến mất, phủ Đại công tước Miền Bắc bắt đầu đàn áp công nhân bằng vũ lực.
"Chỉ những chiến sĩ công nghiệp có tinh thần kiên cường mới có thể tồn tại ở miền Bắc giá lạnh!"
"Cấm sở hữu Luật Tiêu chuẩn Lao động và các tờ rơi liên quan đến nó!"
Tổng cục Trại Cải tạo Lao động và Tạm giữ thuộc Bộ An ninh Chính trị luôn trong tình trạng chật ních người. Càng có nhiều người bị hút vào các giếng mỏ đen ngòm, không khí xã hội càng trở nên ngột ngạt.
Đến lúc đó, ngay cả những công nhân ban đầu chỉ muốn có những quyền lợi tối thiểu được đảm bảo thông qua Luật Tiêu chuẩn Lao động cũng bắt đầu thay đổi suy nghĩ.
"Nếu tiếp tục sống dưới chế độ này thêm nữa, tôi e là mình sẽ không thể chết một cách tự nhiên mất."
Nỗi sợ hãi đó đè nặng lên xã hội.
Và rồi, tháng đầu tiên của năm 1028 theo Lịch Đế Quốc.
Thời điểm công nhân bắt đầu tìm kiếm một thứ gì đó vượt xa cả Luật Tiêu chuẩn Lao động, món quà mà miền Nam gửi tới cuối cùng cũng đã cập bến miền Bắc.
Tư bản luận
Tuyên ngôn của Đảng Cộng sản
Những người đầu tiên mà Cục Tình báo tiếp xúc là chủ tịch công đoàn công nhân tại mỗi nhà máy. Đối với những vị chủ tịch bất lực của các công đoàn vốn chỉ tồn tại trên danh nghĩa đó, chủ nghĩa cộng sản có vẻ như là một tư tưởng mà miền Bắc đang vô cùng khao khát.
Thứ tiếp theo được lan truyền là các tờ rơi.
Những tờ rơi thuộc loại mà ngay cả những công nhân bập bẹ biết chữ cũng có thể đồng cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên.
'Kẻ nào không làm thì không ăn.'[note107417]
'Nếu thép chúng ta làm ra trở thành kiếm của giới quý tộc, và ổ bánh mì chúng ta nướng trở thành bữa ăn của giới quý tộc, tại sao con cái chúng ta lại phải chết đói?'
Những công nhân đang chịu sự bóc lột nhanh chóng bị tư tưởng này cảm hóa.
Ban đầu, phủ Đại công tước Miền Bắc đã thất bại trong việc trấn áp hiệu quả các tờ rơi như vậy.
Những người sản xuất ấn phẩm liên quan đến Luật Tiêu chuẩn Lao động là công nhân miền Bắc, trong khi Cục Tình báo của miền Nam lại đang phân phát các ấn phẩm cộng sản. Vì hai nhóm này khác nhau, nên phản ứng của chính quyền rốt cuộc diễn ra tương đối chậm chạp.
Và cái giá phải trả đã đến vào tháng Sáu.
Vào tháng Sáu, khi tư tưởng đỏ âm thầm lan rộng trong giới công nhân,
Một thảm họa lớn đã xảy ra tại Mỏ Krasnova, mỏ than lớn nhất miền Bắc.
Một vụ nổ lớn xảy ra dưới lòng đất, chôn sống hàng trăm thợ mỏ.
Đó là một thảm họa do con người gây ra.
Các giám sát viên đã báo cáo rằng nồng độ khí methane trong Mỏ Krasnova đã vượt quá mức nguy hiểm, nhưng công ty đã lờ đi báo cáo vì sợ giảm sản lượng.
Đó là sự khởi đầu của Sự kiện Krasnova, ngòi nổ châm ngòi cho làn sóng cộng sản ở miền Bắc.
