Bá tước Wolfhaufen muốn có được ma thạch.
Ông khao khát nó hơn bất kỳ ai, tất cả chỉ vì muốn chữa bệnh cho con gái.
Thế nhưng.
Có vẻ những người khác lại không nghĩ vậy.
"Hay là ngài từ bỏ việc chinh phục Dreamland thì hơn?"
"Sự vắng mặt của Dragred nặng nề hơn tôi tưởng. Hiện tại chúng tôi đang tạm thời tiếp quản những công việc vốn do ngài ấy đảm nhiệm, nhưng e rằng sẽ mất khá nhiều thời gian mới có thể đưa mọi thứ trở lại như trước."
"Lần này chúng ta cũng mất khá nhiều binh lính. Dù cho việc chinh phục có lý do chính đáng đến đâu…"
Không ít gia thần đã phản đối việc công phá hầm ngục.
Bởi rủi ro là quá lớn.
Theo cẩm nang chinh phục, Dreamland là hầm ngục mà chỉ cần phạm một sai lầm sẽ đồng nghĩa với mất mạng.
Nếu người chinh phục không sở hữu sức chiến đấu đủ mạnh.
Họ sẽ bị Chủ Hầm Ngục chém chết chỉ bằng một nhát.
Vì vậy, họ buộc phải đầu tư những nhân lực cao cấp.
Thế nhưng ngay cả thông tin thu được bằng cách hy sinh nguồn nhân lực ấy cũng có thể bị bóp méo, từ đó đẩy họ vào một tình cảnh vô vọng.
Sau những thất bại trước đó, lãnh địa Wolfhaufen đã mất gần một trăm người.
Cùng với tám kỵ sĩ và một con rồng, đó tuyệt đối không thể xem là tổn thất nhỏ.
Gần một trăm người chết đồng nghĩa với việc hàng trăm người khác là gia đình, bạn bè của họ cũng phải chịu những tổn thương về kinh tế lẫn tinh thần.
Chưa kể đến những vũ khí sống có thể sử dụng aura, và cả con rồng sở hữu sức mạnh còn vượt xa họ.
Tất cả đều biến mất chỉ trong chớp mắt.
Họ phản đối là việc hoàn toàn bình thường.
Bởi họ cũng đang bảo vệ những lợi ích mà mình đang nắm giữ trong lãnh địa.
Hòa bình được tạo nên từ sức mạnh.
Muốn bảo vệ lợi ích của mình, cần phải có một đội quân hùng mạnh.
Họ phải đủ sức bảo vệ tài sản khỏi những kẻ cướp bóc khác.
Hiệp sĩ là những tài nguyên cao cấp không thể thay thế.
Họ là những vũ khí chiến thuật có thể tự do tung hoành trên chiến trường, một người địch trăm người.
Vì thế, chinh phục hầm ngục là một vấn đề lớn.
Nếu một hiệp sĩ chết, tổn thất ấy sẽ hoàn toàn do họ gánh chịu.
Đó là lập trường của phe phản đối.
"Chỉ cần mang ma thạch về là mọi chuyện sẽ được giải quyết."
Dù vậy, Bá tước vẫn không chịu nhượng bộ.
Lời của Bá tước cũng có lý.
Một viên ma thạch là bảo vật có giá trị vượt xa cả trăm hiệp sĩ cộng lại.
Tùy vào kích thước, giá trị của nó thậm chí còn có thể cao hơn nữa.
Không phải tất cả mọi người đều phản đối việc chinh phục Dreamland.
Rủi ro cao, lợi nhuận cao.
Đúng như lời Bá tước nói, chỉ cần mang được ma thạch về thì mọi chuyện sẽ được giải quyết.
Dù nó chẳng khác nào một canh bạc.
Nhưng cũng có không ít gia thần cho rằng đây là một canh bạc đáng để thử.
"Chẳng phải lần trước ngài đã mang về rất nhiều thông tin về Khu vực 4 sao?"
"Lần trước chắc chắn đã xảy ra sự cố gì đó."
"Lần này có lẽ chúng ta thực sự có thể làm được."
Các cuộc họp diễn ra hết liên tục.
Hàng loạt khả năng được đưa ra bàn bạc.
Cuối cùng, Bá tước cũng giành được sự đồng thuận của các gia thần.
Nhưng ông vẫn chưa thể vui mừng được.
Bức tường lớn nhất vẫn đang chắn trước mặt ông.
"Không được."
"……."
"Hiệp Sĩ Đoàn Sói Mùa Đông có nghĩa vụ và trách nhiệm bảo vệ lãnh địa. Hiệp Sĩ Đoàn Sói Mùa Đông không phải đội chinh phục hầm ngục thuộc quyền sở hữu của Bá tước. Cho dù ngài có là Bá tước đi chăng nữa, nếu không trong thời chiến thì việc điều động hiệp sĩ là quyền hạn của tôi. Xin ngài hãy suy nghĩ lại."
Beluga, Chỉ Huy Hiệp Sĩ Đoàn Sói Mùa Đông.
Nếu không thuyết phục được cô, Bá tước không thể đưa các hiệp sĩ vào hầm ngục.
Bởi việc điều động hiệp sĩ thuộc quyền hạn của cô.
Beluga hiểu rất rõ hoàn cảnh của Bá tước.
Cô cũng hết lòng yêu quý Ei.
Thế nhưng Beluga khác với Bá tước Wolfhaufen.
Đây là lúc phải nhìn cả khu rừng, chứ không thể chỉ nhìn một cái cây.
Đó là bài học cô đã được dạy cùng anh trai mình từ thuở nhỏ.
Tất nhiên nếu có được ma thạch thì chẳng còn gì tốt bằng.
Nhưng khả năng có được nó vốn đã vô cùng mong manh.
Hơn nữa, để đạt được điều đó thì vô số hiệp sĩ sẽ phải hy sinh.
Đó chẳng khác nào một nước đi tự hủy.
Với một người đang gánh trên vai sinh mạng của biết bao nhiêu người.
Họ phải từ bỏ việc chinh phục hầm ngục.
Nhất định phải như vậy.
Nhưng mà.
"Ta không có ý định suy nghĩ lại."
"Ngài sẽ phải suy nghĩ lại. Nếu ngài muốn giữ được vị trí gia chủ của mình."
Anh trai cô vẫn ngoan cố.
Rõ ràng ông phải hiểu điều gì mới thực sự quan trọng.
Beluga nhìn Bá tước bằng ánh mắt lạnh lùng.
"Gia chủ tiền nhiệm trao vị trí đó cho ngài, chắc chắn không phải để ngài đem tài sản và con dân trong lãnh địa làm vật tế cho hầm ngục. Xin ngài hãy trở lại làm một vị lãnh chúa sáng suốt."
Thái độ của Beluga vô cùng cứng rắn.
Cô cũng chẳng có ý định nhượng bộ, tiếp tục thuyết phục Bá tước.
"Ngay cả các pháp sư thuộc Học Phái Không Gian từng đi cùng chúng ta lần trước cũng đã bỏ cuộc. Cho dù ngài nói vẫn còn khả năng, Bá tước, lời đó cũng chẳng có sức thuyết phục."
"……"
"Làm ơn đấy. Tôi đã bao giờ phản đối ý kiến của ngài quyết liệt đến mức này chưa? Chuyện lần trước tôi cư xử thất lễ, tôi xin lỗi. Nhưng khi đó cũng vậy, mà bây giờ cũng vậy, suy nghĩ của tôi vẫn không thay đổi."
"…Beluga."
Bá tước, người nãy giờ vẫn giữ im lặng cuối cùng cũng lên tiếng.
"Anh cũng thế. Chẳng phải đây là lần đầu tiên anh cố chấp đến mức này sao?"
"……"
"Anh biết. Anh biết chứ. Anh hiểu rõ sự nguy hiểm của Dreamland hơn bất kỳ ai. Anh đã ở ngay hiện trường, chiến đấu cùng các hiệp sĩ. Chẳng lẽ anh lại không biết chuyện đó? Em nghĩ anh làm đến mức này là không có lý do sao?"
Giọng Bá tước run lên.
Lặng lẽ như những ngọn cỏ trên thảo nguyên lay động trong gió.
"Khi vợ anh qua đời, khi chị dâu em qua đời, anh chẳng thể làm được gì cả. Anh chỉ có thể bất lực nhìn nàng quằn quại trong đau đớn, nhìn nàng vật lộn với bệnh tật mà chẳng thể làm gì. Giờ em muốn anh phải chịu đựng một lần nữa sao? Muốn anh cứ đứng nhìn Ei chết dần chết mòn sao?"
"……."
"Đó là chuyện không thể tránh khỏi. Chúng ta không thể chống lại ý chỉ của Thần Lãng Quên. Anh phải coi trọng lãnh địa. Anh là lãnh chúa của Wolfhaufen, nên phải đặt con dân lên đầu. Đúng, anh biết. Anh biết quá rõ. Không cần em phải nói, những suy nghĩ ấy cũng đã khắc sâu trong đầu anh đến mức đêm nào anh cũng nghĩ về chúng. Nhưng mà… con người sao có thể sống chỉ bằng lý trí được?"
Sắc mặt Beluga trở nên nặng nề.
Đây là lần đầu tiên.
Lần đầu tiên cô thấy anh trai mình bộc lộ cảm xúc nhiều đến vậy.
Trông ông giống như một người đang đứng bên bờ vực sụp đổ.
Chẳng khác nào một tử tù đang đứng trước giá treo cổ.
Đôi mắt đen ngòm như màn đêm vô tận phản chiếu tâm hồn đang mục ruỗng bên trong ông.
"Ei là tất cả đối với anh. Con bé là di sản duy nhất còn lại giữa anh và Anemone. Anemone đã nhờ anh chăm sóc Ei. Anh không muốn trở thành một kẻ vô dụng đến cả lời hứa với người vợ quá cố cũng không thể giữ nổi. Beluga, làm ơn. Coi như anh van xin em đấy. Hãy thông cảm cho anh."
Bá tước quỳ xuống.
Ông cúi đầu trước Beluga.
Beluga cắn môi.
Cô biết rõ ông sẽ làm đến nước này.
Khi không thể sử dụng lý lẽ.
Con người ta sẽ dùng đến tình cảm để cầu xin.
Không phải Beluga không quan tâm đến Ei.
Trẻ con vốn là những sinh vật mà người ta có thể yêu thương đến mức nâng niu hết mực.
Với nụ cười trong trẻo, ngây thơ.
Ei từng nói rằng sau khi khỏi bệnh, cô bé muốn trở thành một hiệp sĩ giống Beluga.
Beluga cũng không muốn nhìn một đứa trẻ tươi sáng như thế chết đi.
Hơn bất kỳ ai, ông ta là người hiểu rõ nhất cảm xúc của cô lúc này, cô đang mang vẻ mặt gì, và vì sao cô lại phản đối việc chinh phục.
Thật đáng hổ thẹn.
Một gã đàn ông chẳng ra gì.
Một người anh tồi tệ nhất.
Một kẻ đang đẩy chính em gái mình vào vai kẻ ác.
"……"
"Anh xin lỗi."
Như thể không muốn nghe thêm một lời nào nữa.
Beluga lại quay lưng về phía hắn.
"Đây là lần cuối. Cơ hội cuối cùng của ngài. Wolfhaufen không còn tiền để lãng phí thêm vào những Cuộn Thoát Hiểm, cũng chẳng còn sinh mạng nào để đem ra đánh đổi nữa. Điều ngài đang định làm chính là kéo người khác xuống địa ngục cùng mình. Hãy nhớ lấy điều đó."
"……"
Lần thử cuối cùng.
Bá tước nắm lấy cơ hội cuối cùng của mình.
Bá tước Wolfhaufen triệu tập các hiệp sĩ và mua một lượng lớn Cuộn Thoát Hiểm.
Thay vì những pháp sư thuộc Học Phái Không Gian đã rời đi lần trước, ông đã thuê một nhóm pháp sư mới.
Ông bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chinh phục Hầm Ngục.
Cái cớ đưa ra lần này cũng chẳng khác gì trước đó.
Vì Vương quốc Phương Bắc.
Không… tiêu diệt Dreamland, hầm ngục có khả năng trở thành tai họa cho cả thế giới.
Bọn họ hướng về phía Núi Gai Sương.
Một con slime tí hon đang dõi theo khung cảnh ấy từ xa.
***
Nữ Hoàng Kiến: Tân Thủ
Nữ Hoàng Kiến: Tôi nghiêm túc đấy, vì tôi thực sự lo cho cậu
Nữ Hoàng Kiến: ㅠㅠ Hóa ra Bá tước Wolfhaufen lại có hoàn cảnh như vậy
Nữ Hoàng Kiến: Chẳng lẽ không có cách nào chia một ít ma thạch của mình cho ông ấy để giúp đỡ sao? ㅠㅠ
Nữ Hoàng Kiến: Cậu không định làm chuyện như thế đấy chứ…?
ㄴĐầu Bò: Nếu cậu ta định làm thật thì sao??
ㄴNữ Hoàng Kiến: Tôi sẽ gọi Admin đến xử lý
ㄴNữ Hoàng Kiến: rồi bảo ổng đập cho nó một trận để tỉnh ra.
ㄴĐời Bạc Bẽo: Hmm…
ㄴĐời Bạc Bẽo: Mọi người đang có định kiến hơi tiêu cực với Tân Thủ thì phải??
ㄴĐời Bạc Bẽo: Đúng là đôi khi Tân Thủ có mềm lòng
ㄴĐời Bạc Bẽo: Nhưng cậu ta đâu phải loại ngu ngơ.
ㄴXương Khô: Tân Thủ giờ đã cấp 124 rồi
ㄴXương Khô: Đừng coi cậu ta như trẻ con nữa:))
ㄴXương Khô: Cậu ta sẽ tự lo được thôi.
ㄴVua Golem: Nhưng mà nghi ngờ như vậy cũng hợp lý.
ㄴVua Golem: Nói thật thì tôi cũng hơi bất an.
ㄴVua Golem: Lên đây giải thích mau lên.
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Nếu vậy thì phải mau cản cậu ta lại
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Chúng ta vốn chẳng thể nào chia nhỏ ma thạch cho người khác
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Mà cho dù có chia được đi nữa
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Một kẻ chẳng quen biết gì với chúng ta
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Lại còn là một tên khốn đang nhắm vào mạng sống của chúng ta
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Tội gì phải đem mạng sống của mình chia cho hắn?
ㄴDIP: Ý tôi là
ㄴDIP: Tôi có thể hiểu động cơ của Bá tước.
ㄴDIP: Nhưng mắc gì phải giải quyết chuyện của hắn bằng sinh mạng của chúng ta?
ㄴDIP: Đcm, chúng ta có làm cái đéo gì tới bọn hắn đâu?
ㄴĐại Vương Ác Linh: Bộ hắn nghĩ Chủ Hầm Ngục là củ nhân sâm hay gì?
ㄴĐại Vương Ác Linh: Nhổ tận gốc lên xong rồi mọc lại được à?
ㄴĐại Vương Ác Linh: Nói thật, cứ nhìn mấy thằng chó đẻ này là tôi ngứa mắt vãi đái, đ*t mẹ
ㄴCá Voi Yeah: Trong mắt bọn nó, chúng ta còn chẳng phải con người
ㄴCá Voi Yeah: Giờ mới nhận ra à =))
ㄴCá Voi Yeah: Bọn chó này có phải hôm nay mới như vậy đâu.
ㄴĐầu TV: Nực cười thật đấy.
ㄴĐầu TV: Đã vậy thì càng phải đập cho chúng một trận ra trò.
ㄴĐồ Tể Ẩn Danh: Tôi đồng ý.
ㄴĐồ Tể Ẩn Danh: Phải đập bọn chúng tơi tả đến mức sau này không còn dám bén mảng tới hầm ngục chúng ta nữa.
ㄴKongKong: Cậu ấy sẽ tự lo được thôi.
ㄴKongKong: Đừng lo lắng quá.
Tôi vươn vai.
"Làm tốt lắm Mềm Mềm."
"Éc."
Nó đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ giám sát của mình.
Tôi vuốt ve Mềm Mềm tới tấp.
“Cuối cùng cũng tới rồi.”
Tôi không có ý định trở thành củ nhân sâm cho Bá tước, cũng chẳng định biến thành thuốc tiên cho hắn ta.
Hoàn cảnh của hắn đúng là đáng thương.
Nghĩ cũng tội thật.
Nhưng mà này.
Muốn tôi chết vì con gái hắn á?
Trên đời này làm gì có ai tự nguyện chết vì người khác chứ.
Thậm chí còn chẳng phải là hắn đang nhờ vả tôi.
Ít nhất thì hắn cũng đã rút kiếm.
Định biến sinh mạng tôi thành một thứ có ích cho bản thân… Ừm, chuyện đó tôi không ưa lắm đâu.
Nói thật thì tôi thấy hơi khó chịu.
Việc tôi phải làm lần này cũng chẳng khác trước đó là bao.
Phía trước chỉ có sự tuyệt vọng mà thôi.
Tôi phải khắc sâu sự thật đó vào đầu bọn chúng mới được.
Đó là cách duy nhất để tôi có thể cùng tồn tại với thế giới này.
Tân Thủ: Bắt đầu live stream thôi nào
ㄴĐầu Bò:!!!!!!!!!!!!!!
ㄴĐầu Bò: Tao chỉ chờ đúng câu này thôi đấy…
Vậy nên đừng lo lắng quá.
Tôi sẽ không nương tay đâu.
【Đợt tấn công bắt đầu.】
【Kẻ xâm nhập đã tiến vào.】
【Xác nhận số lượng kẻ xâm nhập: 13 thực thể.】
【13 con người.】
Kẻ xâm nhập tiến vào.
Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình.
Bọn chúng đang nhìn tấm bảng thông báo tôi đã dán ở lối vào.
5. Phía trước chỉ tồn tại những cơn ác mộng sâu thẳm. Nếu đã đọc thông báo này mà vẫn…
Đó chính là tối hậu thư theo cách riêng của tôi.
- ……
- Đi thôi.
Bọn chúng tiến lên phía trước.
Không một chút do dự.
Thật đáng tiếc.
