Chase đã đến khu vực kho chứa nằm ở tầng 1.
Tổng cộng có ba kho, và mục tiêu của anh là nơi bảo quản thi thể những người thám hiểm.
Anh dùng móng tay goblin để mở cánh cửa bị khóa.
Ngay lập tức, một mùi hương khác hẳn thịt thối và xác goblin xộc vào mũi.
Có lẽ đám goblin dùng mùi này để phân biệt thi thể của người thám hiểm với xác đồng loại.
Chase liếc nhìn những thi thể.
Đây chính là kết cục của đám lính đánh thuê mà anh đã dụ vào hầm ngục.
Dường như tất cả bọn họ đều chết trong lúc quá trình goblin hóa đang diễn ra, nhưng chỉ nhìn bề ngoài thì không thể xác định nguyên nhân tử vong.
“….”
Tất cả đều chỉ vì thành quả.
Muốn thay đổi suy nghĩ của những dwarf, anh phải khai thác càng nhiều thông tin càng tốt.
Vì vậy, Chase đã lợi dụng lòng tham của đám lính đánh thuê.
Dù gì thì việc đây là một hầm ngục sơ sinh có ma thạch hoàn toàn là sự thật.
Nhưng lý do lớn nhất khiến Chase có thể quyết tâm sử dụng đám lính đánh thuê loài người như công cụ.
Chắc là vì anh xem mạng sống con người nhẹ hơn mạng sống của dwarf.
Tất nhiên, quan hệ giữa dwarf và con người không hề xấu.
Dwarf của Lò Rèn Lửa vốn giao lưu với Vương quốc Phương Bắc nên về cơ bản đều có thái độ thân thiện với con người.
Nếu Chase không từng trải qua chuỗi sự kiện ấy…
Có lẽ anh cũng đã nhìn con người bằng ánh mắt thiện cảm như những dwarf khác.
Ở thế giới này có một khái niệm gọi là thiên kiến xác nhận. [note104418]
Chase cho rằng con người là một chủng tộc ích kỷ, hẹp hòi và xảo trá hơn loài dwarf.
Và định kiến ấy cũng được ông áp đặt lên những lính đánh thuê này.
Gronak từng nói Chase là một pháp sư lừng lẫy một thời.
Đó là sự thật.
Trước khi trở thành Trợ lý Thị trưởng Lò Rèn Lửa, anh từng là một pháp sư thuộc Học phái Không Gian.
Lý do Goldhand có quan hệ với các pháp sư Học phái Không Gian.
Lý do họ có thể mua Cuộn Thoát Hiểm nhanh hơn bất kỳ ai.
Tất cả đều hoàn toàn nhờ vào Chase.
Mặc dù chưa từng công khai nói ra suy nghĩ thật của mình…
Chase căm ghét con người.
Sự căm ghét ấy bắt đầu từ khi một pháp sư loài người vốn có quan hệ thân thiết với anh, vì đố kỵ với tài năng của Chase mà đã phá nát mạch mana của anh.
Khoảnh khắc ấy buộc anh phải từ bỏ con đường pháp sư.
Mà thôi, đó cũng chỉ là một câu chuyện tầm thường chẳng có gì đáng nói.
Cái chết của đám lính đánh thuê chỉ khiến anh cảm thấy đáng tiếc, không hơn không kém.
Ngay từ đầu, anh đã đưa họ đến đây với giả định rằng họ sẽ chết.
Chase dời mắt khỏi những thi thể.
Anh cầm lấy cuốn nhật ký đặt trên kệ.
Đây là cuốn nhật ký do chính anh viết trong lần chinh phục trước.
Anh mở trang đầu tiên.
Phần lớn nội dung đều liên quan đến thang máy.
Dựa theo những gì được ghi lại, có vẻ đám lính đánh thuê đã khá hợp tác với Chase ngay từ lối vào.
Bản thân anh trong quá khứ còn vui mừng vì nghĩ rằng lần này mình có thể khai thác được một lượng thông tin đáng kể.
“…….”
Chase lật sang trang tiếp theo.
Dựa vào nội dung, có lẽ phần này được viết từ ngay sau khi họ đặt chân đến Khu vực 3.
Trang 04
Cuối cùng tôi cũng lấy lại được cuốn nhật ký và cây bút từ Thương Nhân.
Tuy nhiên cũng không thể nói đây hoàn toàn là chuyện đáng mừng, bởi chúng được đổi lấy bằng cái chết của Đội trưởng Derid.
Cho đến lúc này, tổng cộng đã có 4 người chết.
Derid chết vì bị Thương Nhân mê hoặc, còn Pass, Dorji và Onnik đã chết trong hang động.
Không ai tưởng tượng nổi lại có nhiều goblin tràn ra đến vậy.
Tôi cũng suýt chết trong hang. Nếu Aurora không vội vàng kéo tôi đi, có lẽ tôi đã chết ở đó rồi.
Quả thật là cửu tử nhất sinh.
Tôi không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến mức này.
Ngay cả trong mơ, tôi cũng không tưởng tượng được nơi đây lại đầy rẫy những Dị Thường vô lý đến vậy.
Cảnh tượng vô số goblin trút xuống như thác nước đến giờ vẫn còn hiện rõ trong tâm trí tôi.
Chẳng lẽ thang máy thật sự chỉ mới là khởi đầu?
Thành thật mà nói, sau khi trải qua những chuyện như vậy…
Tôi đã nghĩ mình sẽ bị đám lính đánh thuê giết chết.
Cũng dễ hiểu thôi.
Để tránh những tổn thất vô nghĩa, tôi đã buột miệng nói ra những điều mà chỉ một kẻ đã biết về thang máy mới có thể nói.
Tôi đã cố gắng ngụy trang chúng thành trực giác, nhưng có vẻ vài lính đánh thuê đã nhận ra rằng tôi từng đến hầm ngục này.
Nói cách khác.
Dù biết nơi đây nguy hiểm đến mức nào mà vẫn che giấu sự thật, tôi hoàn toàn đáng bị họ chỉ trích.
Thế nhưng.
Đám lính đánh thuê lại không truy cứu trách nhiệm của tôi.
Vì vậy, tôi đã thành thật hỏi họ.
Tại sao họ không nổi giận với tôi?
Lúc ấy Aurora đã nói gì nhỉ?
“Trong tình cảnh hiện tại, không gì ngu ngốc hơn việc quay sang đấu đá và căm ghét lẫn nhau. Dù thế nào đi nữa, giờ chúng ta vẫn là đồng đội phải cùng nhau chinh phục hầm ngục này…… Nếu anh muốn chuộc lỗi, đừng chỉ nói suông mà hãy chứng minh bằng hành động.”
Đại khái là như vậy.
Đám lính đánh thuê rất thẳng thắn và rộng rãi.
Họ thậm chí còn cảm ơn vì tôi đã chịu nói thật.
Ngay từ đầu, tất cả đều bước vào hầm ngục này với quyết tâm đối mặt với cái chết. Một khi đã đi đến tận đây, chẳng phải ít nhất từ bây giờ chúng tôi nên tin tưởng nhau mà tiến lên sao?
Họ nói như thế rồi tha thứ cho tôi.
Đúng là một lũ kỳ quặc.
Có lẽ vì luôn sống trong chiến đấu và tranh giành nên cách suy nghĩ của họ cũng khác thường.
Ở tình huống này, họ hoàn toàn có thể cho rằng kẻ giết chết đồng đội của mình không phải Dreamland, mà chính là tôi kia mà.
Con người mà tôi biết vốn không phải như thế này.
Cảm giác tội lỗi như đang bò dọc lên sống lưng tôi.
Để tạ lỗi, tôi đã cắt đi bộ râu của mình.
Sau đó tặng nó cho Aurora, người đã cứu mạng tôi.
“…….”
Chase lật sang trang tiếp theo.
Thì ra đã từng xảy ra chuyện như vậy.
Trang 10
Đội trưởng của đoàn lính đánh thuê là Derid.
Còn Aurora là phó đội trưởng.
Derid đã bị Thương Nhân giết chết.
Vì vậy, Aurora đương nhiên tiếp quản vị trí đội trưởng.
Cô là kiểu người đóng vai trò khuấy động và duy trì tinh thần cho cả đoàn lính đánh thuê.
Nhìn việc mọi người vẫn không từ bỏ chinh phục hầm ngục dù đang ở trong tình cảnh tuyệt vọng, dường như cô còn là một người phụ nữ sở hữu sức hút lãnh đạo dịu dàng.
Mọi chuyện đã rối tung lên ngay từ đầu, nhưng tôi cũng đang ở vị trí phải thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.
Tôi đưa ra ý kiến rằng có lẽ đám goblin phân biệt kẻ xâm nhập bằng khứu giác.
Sau khi giết Derid, Thương Nhân đã để lại một lọ nước hoa bốc mùi hôi thối và gọi đó là “quà tặng kèm”, nên tôi không nghĩ đây là vật phẩm vô nghĩa.
Chúng tôi xịt nước hoa lên người.
Tuy nhiên lượng nước hoa không đủ dùng, vì vậy chúng tôi quyết định tận dụng những cái cây mọc ra thịt thối ở gần đó………
“…….”
Đám lính đánh thuê đã thăm dò bên trong hang động với tốc độ nhanh hơn hiện tại rất nhiều.
Các quy tắc cũng nhanh chóng được thiết lập.
Hành động như goblin.
Thăm dò vào buổi tối sau khi lao động xong.
Đại loại như vậy.
Dù lương thực và nước uống của họ đang thiếu thốn.
Hơn nữa còn xảy ra một sự cố nhỏ khi Chase trong quá khứ cho rằng không nên lao động rồi bị một con goblin to lớn đánh đập.
Tình hình khi ấy rõ ràng vẫn lạc quan hơn hiện tại.
Tốc độ thăm dò nhanh hơn gấp bốn lần.
Và…
Yếu tố mang tính quyết định nhất chắc chắn vẫn là bầu không khí của đội chinh phục lần thứ sáu.
Đám lính đánh thuê ủng hộ Chase.
Còn Chase cũng mở lòng và dựa dẫm vào họ.
Tôi muốn cùng những người này chinh phục hầm ngục.
Với bầu không khí như hiện tại, biết đâu chúng ta thật sự có thể làm được gì đó?
Chúng ta làm được. Chắc chắn sẽ làm được.
Chỉ cần nhìn những câu trên là đủ hiểu.
Sự an tâm về mặt tinh thần. Phải.
Chase trong quá khứ chắc chắn đã dành cho đám lính đánh thuê thứ cảm xúc tốt đẹp ấy.
Tuy nhiên, có một điểm khiến anh bận tâm.
“Những câu có chứa thông tin liên quan đến quy tắc đều bị xóa đi một cách khéo léo.”
Vì hiện giờ đã biết khá nhiều thông tin nên Chase có thể đọc những đoạn ấy khá dễ dàng.
Nhưng vẫn có không ít phần bị che giấu kỹ đến mức người không biết trước thông tin sẽ hoàn toàn không thể suy luận ra.
Có vẻ ai đó đã động tay vào cuốn nhật ký.
Nếu vậy, khả năng cao những thông tin khác cũng đã bị che giấu…
Dù thế, Chase vẫn nhanh chóng lật qua các trang.
Trang 20
Đ*t mẹ, đ*t mẹ, đ*t mẹ, đ*t mẹ, đ*t mẹ, đ*t mẹ.
■ ■ đã ■■■ như ■■■ ■■■.
Đ*t con mẹ, rốt cuộc chuyện khốn nạn chó chết này là sao vậy?
Hoàn toàn không thể bình tĩnh lại được.
Với bộ dạng này thì bảo tôi ra ngoài sống tiếp kiểu gì đây?
Đ*t mẹ, đ*t mẹ, đ*t mẹ, đ*t mẹ.
Thà chết còn hơn.
Chết chắc chắn còn tốt hơn nhiều.
Phải thoát ra trước khi hoàn toàn ■■■ ■■.
Bằng cách nào đó phải ra ngoài.
Nhất định phải ra ngoài.
Tôi khát và đói.
Tôi cứ ■■■■ ■■ ■■, còn cơ thể thì phát điên phát rồ.
Thông tin hay cái quái gì cũng mặc xác. Tôi không muốn tiếp tục nữa.
Phải nhanh chóng rời khỏi đây.
Phải rời khỏi đây thật nhanh, nhưng tôi không có cuộn giấy.
Cuộn giấy…
Đúng rồi, cuộn giấy.
A, đ*t con mẹ. Cuộn giấy của tôi.
Chắc chắn Thương Nhân đang giữ nó.
Những tên khác cũng có thể mua nó sao?
Không… Chắc chắn 100% là mua được.
Ban đầu, nhờ cái chết của Derid mà chúng tôi đã lấy lại được cuốn nhật ký của tôi từ Thương Nhân.
Vậy chẳng phải những tên khác cũng có thể mua cuộn giấy của tôi sao?
Tôi phải làm gì đó.
Nhưng phải làm thế nào?
Lỡ mua vật phẩm từ Thương Nhân xong lại chết như Derid thì sao?
Phải tìm ra phương pháp…
Phải tìm ra trước bất kỳ ai…
“Quá trình goblin hóa bắt đầu từ lúc này sao…?”
Chase trong quá khứ có vẻ mất bình tĩnh hơn hiện tại rất nhiều.
Cũng phải thôi.
Khi ấy, có lẽ Chase vẫn chưa biết rằng chỉ cần thoát ra ngoài hầm ngục thì quá trình goblin hóa sẽ được giải trừ.
Goblin.
Chắc chẳng có bất kỳ ai muốn sống cả đời dưới hình dạng một thứ gì đó còn xấu xí và quái dị hơn cả đám goblin ấy.
Chase có một linh cảm chẳng lành.
Bản năng đang cảnh báo anh rằng phần tiếp theo chắc chắn sẽ là một thảm kịch.
Trên thế giới này tồn tại hai loại sự thật:
Sự thật có thể biết.
Và sự thật tuyệt đối không được phép biết.
Không nên đọc tiếp nữa.
Bởi nếu tiếp tục, anh sẽ chạm vào điều cấm kỵ.
Nhưng mà.
Sự tò mò luôn giết chết con mèo.
Chase sẽ không thể yên lòng cho đến khi giải đáp được điều mình thắc mắc.
Đó cũng chính là lý do anh một lần nữa đặt chân vào hầm ngục này.
Cuối cùng, anh vẫn lật sang trang tiếp theo.
Trang 22
Tôi đã tìm ra cách.
Thương Nhân là một thực thể có thể trò chuyện được.
Chỉ cần không bị mê hoặc thì chắc tôi vẫn có thể xử lý được.
Nhưng…
Tất cả đều vô nghĩa.
Thương Nhân nói rằng cô ta không bán vật phẩm gọi là Cuộn Thoát Hiểm.
Điều đó có nghĩa là đã có kẻ mua Cuộn Thoát Hiểm từ cô ta trước rồi.
Phải làm sao đây, phải làm sao đây, phải làm sao đây, phải làm sao đây.
Nếu phải biến thành ■■■ rồi sống ở đây mãi mãi, thì tôi, tôi…
Không.
Bình tĩnh.
Bình tĩnh lại nào.
Trước hết phải bình tĩnh.
Số người vẫn chưa giảm đi.
Điều đó có nghĩa là tên khốn đang giữ Cuộn Thoát Hiểm vẫn còn ở đây.
Có lẽ tên đó cũng đang nghĩ giống tôi.
Lợi dụng những người còn lại ở đây càng nhiều càng tốt, sau đó thoát khỏi hầm ngục rồi bán thông tin hoặc tự mình chinh phục nó.
Chắc chắn tên đó đang toan tính như vậy.
Nếu thế thì tôi phải lợi dụng chính suy nghĩ ấy và giết hắn ngay bây giờ.
Không sao, tôi có thể đánh thắng bọn chúng.
Nếu cần thì sử dụng ma pháp là được.
■■■■ ■■■■■ ■■■.
Để ■■ ■■■, chúng tôi đang tách ra từng người một để điều tra.
Nên bây giờ chính là thời cơ thích hợp.
“…….”
Trước mắt Chase là một trang giấy đẫm máu.
Trang 23
Đã giết Cecil.
Không có cuộn giấy.
Đã giết Celestine.
Không có cuộn giấy.
Đã giết Krak.
Không có cuộn giấy.
Đã giết Audrey.
Không có cuộn giấy.
Đã giết Asile.
Không có cuộn giấy.
Đã giết Arld.
Không có cuộn giấy.
Trang 24
Cuộn giấy nằm trong tay Aurora.
Tôi hỏi Aurora có giữ Cuộn Thoát Hiểm hay không.
Cô ấy thành thật trả lời rằng mình có.
Cô nói vì lo rằng Cuộn Thoát Hiểm có thể gây ra xung đột nên tạm thời đã tự trả giá để giữ nó.
Nhìn thấy máu dính đầy người tôi, cô hỏi rằng đã xảy ra chuyện gì.
Cô ấy thật sự lo lắng cho tôi.
Cô ấy không nhận ra đó là máu của những lính đánh thuê sao?
Hoặc là cô không thể tưởng tượng rằng tôi lại có thể giết họ.
Aurora bảo tôi giờ không cần lo lắng nữa.
Cô tràn đầy hy vọng nói rằng đã tìm thấy chiếc thang máy dẫn đến khu vực tiếp theo.
Cô ấy nói với tôi.
Cô hỏi tôi có phải chủ nhân của cuộn giấy hay không.
Cô nói sẽ trả lại nó, và nếu đến phút cuối vẫn không tìm được đáp án nào khác thì hãy sử dụng.
Giờ chỉ cần tìm ra phương pháp lấy lại tư trang từ Thương Nhân là được.
Tôi không trả lời.
Bởi tôi linh cảm rằng có chuyện gì đó đã sai lệch nghiêm trọng.
Vì vậy, tôi đã biến cô ấy thành một cái xác.
Bởi tôi không còn đủ can đảm để tiếp tục trò chuyện với cô.
Và giờ đây, chỉ còn một mình tôi trong hầm ngục.
Chỉ cần sử dụng cuộn giấy là được.
Chỉ cần sử dụng nó thôi.
Nhưng những suy nghĩ vô nghĩa cứ liên tục đập vào tâm trí tôi.
Tại sao Aurora không lập tức sử dụng cuộn giấy?
Cô ta đang chờ cơ hội cướp cuốn nhật ký khỏi tay tôi sao?
Phải. Cô ta cần mang thông tin ra ngoài, mà người duy nhất giữ cuốn nhật ký lại là tôi…
Nhưng nếu thật sự là vậy…
Tôi đã để lộ quá nhiều sơ hở, kể cả trong lúc ngủ…
Và nếu mục đích chỉ là thoát ra ngoài, cô ấy cứ việc rời đi là được mà…
Tôi không biết.
Tôi không biết.
Tôi không biết.
Tôi không biết.
Tại sao lại đúng vào lúc này?
Tại sao, tại sao, tại sao, tại sao…
Đầu óc tôi quay cuồng.
Không còn trang tiếp theo.
Có vẻ ai đó đã xé nó đi.
Trong lúc Chase đứng ngây người.
Chẳng biết từ bao giờ, một con slime đã nhúc nhích bò đến bên anh.
Nó đưa cho Chase trang nhật ký mà anh từng đốt, cùng với một trang khác anh chưa kịp phát hiện.
Trang 30
Tôi dám khẳng định rằng đặt chân vào Dreamland là hành động ngu xuẩn nhất mà tôi từng làm trong đời.
■■■ hay ■■…… những thứ như vậy chẳng qua chỉ là vài mảnh vụn nhỏ bé.
Điều kinh khủng nhất lại nằm ở chỗ khác.
Rằng tôi có thể chinh phục hầm ngục này.
Rằng sau khi mang thật nhiều thông tin trở về, tôi sẽ bắt đầu cuộc chinh phục một cách nghiêm túc.
Mãi đến bây giờ tôi mới nhận ra những suy nghĩ ấy ngu xuẩn đến mức nào.
Tôi muốn quay lại.
Tôi muốn quay lại.
Tôi muốn quay lại.
Không phải tôi muốn quay trở về bên ngoài.
Tôi muốn quay về thời điểm trước khi cuộc chinh phục lần thứ sáu bắt đầu.
Tôi không biết nữa.
Cho dù ra được bên ngoài, liệu tôi có thể trở lại như trước kia không?
Tôi không có đủ can đảm để đối mặt với những tội lỗi mà mình đã gây ra.
Ít nhất, việc có thể đánh mất ký ức cũng là một điều may mắn.
Sống như một kẻ hèn nhát vẫn tốt hơn chết một cách dũng cảm.
Điều này thì tôi chắc chắn.
Nếu như…
Chỉ là nếu như…
Nếu như tôi được trao cơ hội quên đi mọi chuyện đã xảy ra trong hầm ngục này và bắt đầu một cuộc đời mới…
Tôi tuyệt đối sẽ không lãng phí cuộc đời ấy.
Thưa thần linh, xin người hãy cho tôi một cơ hội duy nhất để sửa chữa tất cả…
…
Trang 31
TUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠITUYỆTĐỐIKHÔNGĐƯỢCQUAYLẠI…
Chase kiểm tra những thi thể.
Đến tận bây giờ, anh mới có thể xác định nguyên nhân tử vong.
Chắc chắn là do mình giết.
Khi kiểm tra cơ thể đang phân huỷ của Aurora.
Anh còn tìm thấy cả bộ râu của chính mình.
Cuốn nhật ký không hề bị thao túng.
Đây là câu chuyện của tôi.
Là nguyên tội của tôi.
Cũng chính là điều cấm kỵ mà Thần Lãng Quên đã cảnh cáo tôi tuyệt đối không được mở ra.
Con slime bên cạnh phun ra mảnh giấy cuối cùng.
Đó không phải một trang của cuốn nhật ký.
「Đừng bao giờ quay lại.」
Đó là lời nhắn mà một ai đó gửi cho anh.
Con slime ngọ nguậy rồi biến mất không dấu vết.
“….”
Chase đã trực diện đối mặt với điều cấm kỵ.
Anh đã đứng ngây người như thế trong bao lâu?
Chỉ đến khi hai chân bắt đầu đau nhức, đầu óc anh mới dần hoạt động trở lại.
Chase bước đi.
Dù không thể sửa chữa tất cả…
Anh vẫn còn vài việc cuối cùng phải làm.
Nơi Chase đến đầu tiên là khu rừng.
Thương Nhân lập tức xuất hiện, như thể cô đã đứng đó chờ anh từ trước.
“Tôi sẽ mua một Cuộn Thoát Hiểm.”
Thương Nhân mỉm cười.
Bàn tay cô xuyên thẳng qua bụng Chase.
Nhưng anh không cảm thấy đau đớn.
Cũng chẳng có vết thương hay dấu hiệu da thịt bị rạch mở.
Tựa như một bóng ma, một ảo ảnh.
Bàn tay đang khuấy sâu trong bụng anh chỉ sạch sẽ lấy đi đúng cái giá phải trả.
Thương Nhân trao cho Chase một Cuộn Thoát Hiểm.
Sau đó.
【Tôi đang bán Cuộn Thoát Hiểm. Đây là vật phẩm mà ngài đang cần, đúng không?】
Cô vừa hỏi vừa liếc nhìn Gronak đang ngủ.
Nhưng Chase không đáp lại.
Thương Nhân vẫn giữ nguyên nụ cười rồi gật đầu.
Cô vẫy tay.
Có lẽ đó là lời từ biệt theo cách riêng của cô.
Sau khi Thương Nhân biến mất.
Chase nhìn cuốn nhật ký được sử dụng trong lần chinh phục này.
【Kết Quả Chinh Phục Lần 7】
【Người viết: Chase】
Phừng-
Ngọn lửa rực cháy lay động dữ dội.
Toàn bộ những ghi chép đều bị thiêu rụi.
Tựa như chính sự lãng quên.
Sau đó, Chase xé một trang khỏi cuốn nhật ký từng được sử dụng trong lần chinh phục thứ sáu rồi bắt đầu đưa bút.
Thứ Chase đang viết là di thư.
Có thể tóm tắt nội dung di thư như sau.
Lời cam kết rằng toàn bộ tài sản của Chase, Trợ lý Thị trưởng của Lò Rèn Lửa sẽ được chia đều cho gia quyến của những lính đánh thuê từng tham gia lần chinh phục Dreamland thứ sáu, bao gồm cả Derid và Aurora.
Lời xin lỗi gửi đến những người đã hy sinh tại Dreamland, Thị trưởng Goldhand và toàn thể các dwarf.
Lời cảm ơn dành cho người bạn thân Gronak, người đã theo anh đến tận hầm ngục.
Cùng lời nhờ cậy rằng dù sẽ vô cùng phiền phức, mong anh ấy có thể chuyển giao và thực hiện đầy đủ nội dung di thư.
「Đừng bao giờ quay lại.」
Và…
Cả lời nhắn mà Chase nhận được từ một ai đó.
‘Chừng này chắc là đủ rồi.’
Chase dừng bút.
Anh nhét di thư vào trong áo Gronak rồi đánh thức anh ta.
“Gronak. Gronak.”
“■■■■…”
“Có tin tốt đây. Mau tỉnh dậy.”
“■■ ■■ ■■■. ■■ ■■■.”
“Tao đã tìm ra cách lấy lại tư trang từ Thương Nhân.”
“■■■…? ■■■ ■■ ■■ ■■■■.”
Gronak đã không còn nói được tiếng người nữa.
Nhưng vì anh ta không tỏ ra thù địch với mình.
Có vẻ anh vẫn chưa hoàn toàn biến thành goblin.
Chase nở nụ cười cay đắng.
“Tao đã ghi mọi thứ vào nhật ký rồi. Sau khi ra ngoài hãy đọc nó. Tao định ở lại đây thêm một chút để thu thập thông tin về hầm ngục.”
“…”
“Cuộn Thoát Hiểm đắt lắm chứ. Trước khi ra ngoài, tao cũng phải thu thập cho đáng cái giá đã bỏ ra. Đừng lo, cứ ngoan ngoãn chờ tao ở Lò Rèn Lửa.”
Và rồi, Gronak sử dụng Cuộn Thoát Hiểm.
Chase chỉ biết cầu mong người bạn của mình sẽ không bao giờ tự nguyện đặt chân trở lại nơi khủng khiếp này.
Một lần nữa, Chase bị bỏ lại một mình trong hang động.
Chase suy nghĩ.
Một dwarf như mình liệu có lại bước vào Dreamland một lần nữa không?
Anh có lòng ham tìm tòi rất mạnh.
Cũng vô cùng hiếu kỳ.
Lại còn tham lam chẳng kém.
Có lẽ anh sẽ một lần nữa lôi kéo những người khác vào hầm ngục này.
Nếu vậy.
Cứ ở lại đây như thế này cũng chẳng sao.
Nếu đây chính là kết cục của mình.
Nếu đây là kết cục không bao giờ thay đổi.
Cũng chẳng cần phải cố kéo dài câu chuyện này thêm nữa.
Kể từ đó, Chase quyết định sống như một goblin.
Anh tiếp tục cuộc đời của một con goblin cần cù: ngủ vào buổi tối, thức dậy vào buổi sáng rồi đi lao động.
“Này. Mày không th■■ hôm nay công v■■ cũng khá dễ l■■ sao?”
Thời gian càng trôi qua.
Ngôn ngữ của đám goblin càng trở nên rõ ràng hơn.
Thị lực ngày càng mờ đục.
Trong khi khứu giác lại càng lúc càng nhạy bén.
Dù vậy, anh vẫn không hề đụng đến thịt thối.
Lương thực ban đầu mang từ bên ngoài hầm ngục có vị kinh khủng đến mức khiến anh chỉ muốn nôn.
Nhưng dù thế…
Từng chút một.
Chỉ từng chút một.
Anh vẫn dần hòa nhập vào nơi này.
Tầm nhìn hoàn toàn khép lại.
Giờ đây, anh đã có thể nhận biết môi trường xung quanh và đi lại chỉ bằng khứu giác cùng thính giác.
Ký ức về bản thân dần biến mất.
Quá khứ, kiến thức, tất cả mọi thứ đều bị nhuộm đen.
Đến một lúc nào đó, anh thậm chí còn chẳng nhớ tên mình.
Tên mình là gì nhỉ?
Không biết.
Tên tuổi có thật sự quan trọng đến vậy không?
Dù sao nó cũng đâu cần thiết cho việc ăn và ngủ.
Vậy cứ quên hết đi cũng được.
Tôi là một con goblin làm việc trong hang động.
Đối với goblin, ký ức không quan trọng.
Vậy cứ quên hết đi cũng được.
“Này. Hôm nay mày lại ăn thứ kinh tởm đó à?”
Một con goblin lên tiếng.
“À, ừ.”
“Chỉ có bọn xâm nhập mới ăn thứ đó thôi.”
“Chắc vậy.”
“Thế sao còn ăn? Làm đám goblin ngửi mùi để nhận diện mày bị rối đấy.”
“Không biết nữa. Tao phải ăn thứ này thay vì thịt. Chuyện này mãi tao chẳng quên được.”
“Đúng là đồ lập dị.”
Cứ như vậy, một ngày nữa lại trôi qua.
“■■■■■.”
Bỗng nhiên, có ai đó lên tiếng chào tôi.
Đó không phải ngôn ngữ chúng tôi sử dụng.
Nhưng thật kỳ lạ, tôi vẫn có thể hiểu được ý nghĩa của giọng nói ấy.
Không phải kẻ xâm nhập.
Cũng phải thôi.
Một tồn tại ấm áp và bình yên đến nhường này.
Sao có thể là kẻ địch đáng căm ghét được?
Chắc chắn đó phải là một tồn tại đáng yêu và đẹp đẽ.
“Kính chào ngài.”
Tôi cúi đầu thật thấp để chào người ấy.
“■■■ ■■■■■?”
Ngài hỏi tôi có muốn an nghỉ hay không.
Có muốn được trao một cơ hội mới hay không.
Nếu ngài hỏi tôi như vậy……
Nói sao nhỉ.
Cuộc sống của goblin vừa bận rộn vừa khắc nghiệt.
Nhàm chán và chẳng có gì thú vị.
Dù vậy…
Tôi lại không cảm thấy mình muốn nó dừng lại.
Đây là việc cuối cùng tôi nhất định phải làm.
Tôi buộc phải làm việc này.
Ít nhất thì ■■■ đã nghĩ như vậy.
Ngài tôn trọng lựa chọn của tôi.
Thật đáng biết ơn.
“Chúc ngài thượng lộ bình an.”
“■■■.”
Ngài biến mất.
Và thật kinh ngạc, thời gian cũng ngừng trôi.
Có lẽ ngoài vị thần của chúng tôi ra, chẳng còn tồn tại nào có thể làm được chuyện như vậy.
Được gặp ngài chắc chắn là một niềm vinh hạnh.
Cho đến khi thời gian lại bắt đầu chuyển động.
Tôi chìm vào một giấc mơ vừa vĩnh hằng, vừa hữu hạn.
Nghe nói trong Hang Goblin thỉnh thoảng sẽ xuất hiện một con goblin mặc quần áo.
Nó làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ ai.
Vừa kết thúc công việc là lập tức đi ngủ, đến khi trời sáng thì lại tới nơi lao động sớm hơn tất cả.
Đặc điểm nổi bật nhất là nó tuyệt đối không bao giờ đụng đến thịt thối.
Thay vào đó, thỉnh thoảng nó sẽ nhặt những thứ rác rưởi mà kẻ xâm nhập để lại rồi ăn.
Dù mang vẻ mặt ghê tởm, nó vẫn cố nhồi đống rác ấy xuống cổ họng.
Vì vậy, đám goblin đã đặt cho nó một cái tên mới.
Kẻ Lập Dị.
***
Đợt tấn công đã kết thúc.
Tôi đăng bản tường thuật trực tiếp cuối cùng rồi đóng Diễn Đàn.
Bình thường có lẽ tôi đã dành thời gian để trao đổi bình luận với mọi người.
Nhưng tâm trạng của tôi lúc này lại vô cùng ngổn ngang.
Hắn ta là kẻ địch.
Là kẻ xâm nhập buộc phải đánh bại.
Thế nhưng tôi lại chẳng hề cảm thấy sảng khoái hay nhẹ nhõm.
Có lẽ vì tôi là một Chủ Hầm Ngục quá mềm lòng chăng?
Tôi không biết nữa.
Cuối cùng thì điều duy nhất tôi có thể làm cho dwarf ấy chỉ là cảnh cáo anh ta đừng tiếp tục phạm sai lầm.
Tôi gửi một lời từ biệt đến kẻ đã tự mình lựa chọn kết cục cuối cùng.
“Vĩnh biệt.”
Siết chặt Cuộn Thoát Hiểm của một ai đó trong tay, tôi rời khỏi Khu vực 3 tĩnh lặng.
Khu rừng và hang động đã hoàn toàn biến mất.
