Tình hình đang ngày càng trở nên tồi tệ hơn.
Điều an ủi hiếm hoi giữa bất hạnh là Gronak vẫn còn bình an.
Dù đôi mắt đã biến thành giống goblin, Gronak vẫn tự mình thoát được ra ngoài hang động trước khi mặt trời lặn, trái với nỗi lo của Chase.
Suy đoán của Chase là chính xác.
Khi mặt trời lặn, đám goblin sẽ không ra ngoài.
Nói cách khác, dù họ trốn lao động thì cũng chỉ cần ra được bên ngoài là sẽ không cần lo bị những con goblin to lớn đánh đập.
Nhưng…
“Này, Chase. Ngoài này lạnh quá phải không…? Tao muốn vào trong. Giờ phải làm sao đây?”
Có vẻ phương pháp này cũng không thể sử dụng mãi được.
Cơ thể họ đang dần biến thành goblin.
Đặc biệt, tốc độ biến đổi của Gronak nhanh hơn dự đoán của Chase rất nhiều.
Cho đến buổi sáng, ngoài đôi mắt ra thì anh ta vẫn còn bình thường.
Nhưng giờ cơ bắp anh đã teo đi, thân hình cũng trở nên nhỏ bé và gầy yếu hơn hẳn.
Màu da cũng ngày càng ngả sang màu xanh lục.
“Không lẽ mày… lại ăn thêm rồi sao?”
“Tao biết làm thế nào được? Bụng thì đói kinh khủng, cái mùi ngọt ấy cứ khiến đầu óc tao quay cuồng. Tao không nhịn nổi. Thật sự không thể nhịn được… Chết tiệt.”
‘Đến phát điên mất thôi.’
Thành thật mà nói, sức chịu đựng của Chase cũng đã gần chạm tới giới hạn.
Kể từ khi bước vào Hang Goblin, anh chỉ mới ăn một ổ bánh mì và uống một chút nước.
Cơn đói thì còn có thể chịu được, nhưng cơn khát thật sự quá khó nhẫn nhịn.
Trong lúc lao động cùng đám goblin, Chase đã vô số lần phân vân có nên ăn thịt thối hay không.
Bởi nó cứ trông giống như những trái cây ngọt ngào mọc trên cây.
Nếu ăn thứ thịt này, có lẽ mình sẽ giải quyết được cả cơn đói lẫn cơn khát.
Lời thì thầm của quỷ ấy không ngừng đập mạnh vào tâm trí anh.
“Đ*t mẹ.”
“…….”
Ngoài chửi thề ra cũng chẳng còn lời nào để nói.
Sự im lặng kéo dài một lúc.
“Này… Chase. Hay là chúng ta chết luôn ở đây đi?”
“…Sao tự nhiên mày lại nói vậy?”
“Nghĩ thế nào thì tao cũng không đủ tự tin để tiếp tục sống với bộ dạng này. Mắt thì không nhìn thấy, đã thế còn chảy dãi trước thịt thối với nước bùn như một con quái vật điên dại… Có khi… có khi chết luôn ở đây lại là một tương lai tốt hơn chăng?”
Chase lắc đầu.
“Không phải vậy.”
“Làm sao mày có thể khẳng định là không chứ? Đ*t mẹ, chẳng phải cứ chết quách đi trước khi biến thành quái vật còn tốt hơn sao……?”
“Gronak. Tao đã từng thoát khỏi nơi này. Trong ký ức của mày, bộ dạng tao lúc đó có phải quái vật không?”
Gronak im bặt.
Ngoài việc râu bị cắt ngắn và có vài vết bầm, tình trạng của Chase hoàn toàn bình thường.
Anh vẫn nhớ rõ điều đó.
“Đây chỉ là suy đoán của tao, nhưng chỉ cần ra được ngoài thì mọi thứ sẽ ổn thôi.”
“…….”
“Chúng ta sẽ mất toàn bộ ký ức về những chuyện đã xảy ra ở đây. Đúng vậy, chắc hẳn sẽ chỉ có cảm giác như vừa trải qua một cơn ác mộng. Mà giấc mơ vốn rất dễ phai nhạt, chẳng bao lâu sẽ biến mất thôi. Vì vậy, đừng nói những lời như thế nữa.”
Cả cơ thể lẫn tâm trí đều sẽ trở lại như cũ.
Vì vậy, không có lý do gì để chết.
Chase khẳng định như thế.
“Được rồi……”
Cơ thể Gronak vẫn run lên bần bật.
Chắc chắn không chỉ vì cái lạnh mà anh vừa nhắc đến.
Cảm giác bản thân dần không còn là chính mình quả thật khốn nạn vô cùng.
Chase đang chờ một người.
Trong áo anh chứa đầy những thứ trông giống như răng goblin.
Tin chắc người mình chờ sẽ sớm xuất hiện, anh chỉ im lặng nín thở.
Cộp, cộp.
Cộp, cộp.
Tiếng bước chân vang lên.
Bên ngoài hang động, dưới bầu trời đêm.
Chỉ có duy nhất một kẻ sẽ tiến đến chỗ họ.
Chase chăm chú nhìn xuống mặt đất dưới chân.
Hôm nay cũng như mọi lần, Thương Nhân lấy một mảnh giấy từ trong áo ra.
【Đang bán lương thực và nước uống. Đây là những vật phẩm các vị đang cần, đúng không?】
Lần đầu gặp Thương Nhân, Chase đã bị bất ngờ.
Anh chỉ có thể đứng yên, mặc cho mọi chuyện diễn ra theo dòng chảy của nó.
Nhưng lần này thì khác.
“Giá bao nhiêu?”
Thương Nhân khoan dung hơn tưởng tượng.
Ngay cả khi Chase nện vào quai hàm Gronak để cưỡng ép chấm dứt giao dịch, cô cũng không áp đặt bất kỳ hình phạt nhỏ nhặt nào.
Có thể xem đây là kết quả nhờ một phần may mắn.
Có lẽ anh được phép thử nghiệm bằng nhiều cách khác nhau, miễn là không thực hiện những hành động quá khích như cưỡng ép cướp lấy món hàng đang được rao bán.
【8 chiếc răng.】
Đúng như dự đoán.
Chase đưa những chiếc răng goblin cho Thương Nhân.
Số răng này được anh lấy từ thi thể goblin cất giữ trong kho xác.
Cách mở cánh cửa khóa kín thật ra khá đơn giản.
Sau khi hoàn thành việc lao động, Chase lập tức tiến vào hang động.
Hôm qua, anh đã nhìn thấy những con goblin trốn việc bị đám goblin to lớn đánh đến chết.
Vì vậy, anh suy đoán đây chính là nơi lưu giữ những thi thể được tạo ra theo cách đó.
Dù đây là nơi xảy ra đủ loại Dị Thường vô lý, một số phần vẫn vận hành theo quy luật của hiện thực.
Hôm nay cũng giống như hôm qua, có khá nhiều goblin bị đánh đến chết.
Đám goblin mang thi thể đồng loại đến kho chứa.
Khi ấy, Chase đã nhìn thấy chúng dùng móng tay dài để mở cánh cửa bị khóa.
Anh đã giả vờ giúp xử lý thi thể, sau đó dùng móng tay của cái xác để cạy khóa, tiến vào bên trong rồi dùng ma pháp thu thập một lượng lớn răng.
“Cô nói là 8 chiếc răng đúng không? Vậy có thể dùng những thứ này để thanh toán chứ?”
Thương Nhân gật đầu.
Chase mua toàn bộ lương thực và nước uống mà Thương Nhân đang giữ.
Thực chất họ chỉ mua lại chính đồ đạc của mình, nhưng nhờ vậy mà cơn đói và khát đã được giải quyết.
Từ giờ họ cũng không cần lo bị thịt thối dụ dỗ nữa.
“Vậy cô có bán Cuộn Thoát Hiểm không?”
【Cũng có bán Cuộn Thoát Hiểm. Đây là vật phẩm ngài đang cần, đúng không?】
“Giá bao nhiêu?”
【Một quả thận của chủng tộc không phải goblin. Tuy nhiên, nó phải được lấy từ một người còn sống.】
“….”
Chase vuốt bụng mình.
Còn nhớ chuyện xảy ra khi Thương Nhân lấy răng của Gronak lần trước không?
Mặc dù Thương Nhân đã thô bạo nhổ răng của Gronak, máu vẫn không hề phun ra.
Gronak cũng chẳng than đau lấy một tiếng, chỉ bình thản ăn bánh mì như một người hoàn toàn khỏe mạnh.
Cô đã cho thấy mình có thể lấy đi trọn vẹn cái giá từ cơ thể người giao dịch mà không cần bất kỳ cuộc phẫu thuật ngoại khoa nào, cũng không gây thương tích cho họ.
Nếu giá của Cuộn Thoát Hiểm trong lần trước cũng giống như hiện tại.
Chẳng lẽ bây giờ Chase đang thiếu mất một quả thận?
Chase nở nụ cười cay đắng.
Anh đã vô tình dùng chính cơ thể mình để chứng minh rằng chỉ thiếu một quả thận thì vẫn không gây trở ngại quá lớn đến việc sinh tồn.
“Cô có loại thuốc nào có thể đưa cơ thể người dùng trở lại trạng thái ban đầu không? Chẳng hạn như thuốc ngăn quá trình goblin hóa……”
【Không tồn tại vật phẩm như vậy.】
“Vậy giá của cuốn nhật ký và cây bút lần lượt là bao nhiêu?”
【Mỗi món là một cánh tay.】
“Một giờ nữa cô có thể quay lại nơi này không? Khi ấy tôi sẽ mua cả hai.”
【Đã hiểu.】
“Gronak. Tao đã tìm được cách ra ngoài.”
“…Thật sao?”
“Nhưng phải đưa cho Thương Nhân kia một quả thận. Mà có vẻ trước đây tao đã dâng cho cô ta một quả của mình rồi.”
Sự im lặng bao trùm.
Lời Chase nói chẳng khác nào tuyên bố rằng chỉ có một dwarf có thể thoát khỏi hang động này.
“Mày còn chịu đựng được đến bao giờ?”
“…….”
“Nếu không chịu nổi thì tốt nhất nên rời khỏi đây ngay lúc này. Tao đã bảo Thương Nhân một giờ nữa quay lại đây. Nhưng nếu mày còn có thể cầm cự, tao sẽ thử tìm một phương pháp khác để lấy lại Cuộn Thoát Hiểm mà không cần giao dịch với cô ta.”
Một quả thận.
Gronak hoàn toàn không có kiến thức y học, nhưng việc mất đi một cơ quan nội tạng rõ ràng là vấn đề cần phải suy nghĩ thật kỹ.
“Tao nghĩ giới hạn của mình có lẽ chỉ còn khoảng một ngày.”
“Một ngày?”
“Ừ. Thật ra… có vẻ tao đã biến đổi đến mức hiểu được đám goblin đang nói gì rồi. Tao cũng cảm thấy đầu óc mình ngày càng ngu đi, còn khả năng tự chủ vốn đã chẳng có bao nhiêu thì hình như cũng sắp chạm đáy…”
Chase gật đầu.
“Tao sẽ cố hết sức.”
“Nếu tao rời khỏi đây thì mày định làm thế nào?”
“Đừng lo cho tao. Tao sẽ tìm cách nào đó thoát ra. Tao cũng không có ý định ngoan ngoãn chết ở đây đâu. Theo tao nghĩ, giao dịch suy cho cùng chỉ là hạ sách. Chắc chắn phải tồn tại một đáp án hoàn hảo giúp chúng ta thoát ra mà không phải chịu bất kỳ tổn thất nào.”
Hiện giờ, Chase chỉ muốn tin như vậy.
Anh tiến vào hang động và chuẩn bị giao dịch với Thương Nhân.
Giao dịch đã kết thúc.
Thương Nhân biến mất vào trong bóng tối.
“Ọe…”
“Dù kinh tởm cũng phải ép bản thân ăn thôi. Bằng cách nào đó, chúng ta phải giải quyết cơn đói và khát.”
Rõ ràng đây phải là thức ăn quý giá hơn thịt thối rất nhiều.
Thế nhưng lương thực và nước uống họ mang theo để thám hiểm lại có mùi vị buồn nôn như đã bị ôi thiu.
Nhưng cơn đói và khát sẽ bào mòn thêm chút ý chí của họ đang dần biến mất.
Họ vẫn phải ăn, dù là ép buộc đi chăng nữa.
Hai dwarf nhét lương thực và nước uống xuống cổ họng.
“…Tao nghỉ trước đây.”
“Nghỉ đi.”
Gronak nằm xuống ngủ, toàn thân run lên bần bật như một người đang rét cóng.
Chase bắt đầu viết nhật ký.
Nội dung ghi lại những thông tin họ đã khám phá được về Hang Goblin cho đến nay.
Dù sao nội dung chắc chắn cũng sẽ bị thao túng.
Vậy nên hãy chỉ ghi lại những điểm cốt yếu, càng đơn giản và nhanh chóng càng tốt.
【Kết Quả Chinh Phục Lần 7】
【Người viết: Chase】
Số người tiến vào: 2
Kết quả thăm dò: Tiêu hao 2 Cuộn Thoát Hiểm. 1 người sống sót, 1 người???
▼ Hang Goblin
1. Nơi này là Khu vực 3 của Dreamland. (Nằm ngay trước Phòng Lõi.)
2. Khu vực này có thể được chia đại khái thành khu rừng và hang động, trong đó hang động chiếm phần lớn không gian. (Cứ xem hang động như một tòa nhà khổng lồ cao khoảng 80 tầng.)
3. Giống như thế giới bên ngoài, nơi này cũng có buổi sáng, buổi trưa, buổi tối, ban đêm và rạng sáng.
4. Trong hang động có những con goblin kỳ dị đi lại. Chúng phân biệt đồng loại bằng mùi. Vì vậy, để không bị phát hiện thì phải khiến cơ thể ám mùi hôi nhằm đánh lừa khứu giác của chúng. Nếu bị phát hiện sẽ phải đối mặt với số lượng goblin gần như vô hạn, nên nhất định phải cẩn thận. Ngoài ra, khi ở trước mặt chúng tuyệt đối không được nói chuyện, sử dụng ma pháp hoặc thực hiện bất kỳ hành động nào mà goblin không thể làm.
5. Khi trời sáng, đám goblin bắt đầu lao động. Công việc thường là thu hoạch “quả” từ những cái cây mọc ra thịt thối. Xét việc mùi hôi nồng nặc không chỉ toả ra từ trong rừng mà cả bên trong hang động, hiện tại tôi suy đoán rằng chúng cũng trồng loại cây ấy ở bên trong. Muốn thăm dò hang động vào ban đêm thì nhất định phải lao động. Nếu không khả năng cao sẽ bị những con goblin to lớn phát hiện và đánh đập, nghiêm trọng hơn còn có thể bị giết. Hãy cẩn thận.
6. Vào buổi tối, goblin không thể ra khỏi hang động.
7. Quá trình goblin hóa bắt đầu ngay từ khoảnh khắc bước vào Hang Goblin. Goblin hóa không chỉ thay đổi ngoại hình của người thám hiểm, mà còn biến đổi cả tính cách, tập tính, khẩu vị và gần như mọi phương diện khác. Từ ngày thứ 2 trở đi, những thay đổi sẽ bắt đầu trở nên rõ rệt. Nếu quá trình goblin hóa tiến triển quá sâu thậm chí có thể mất hoàn toàn thị lực, vì vậy phải thoát khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.
8. Thịt thối và nước bùn sẽ đẩy nhanh quá trình goblin hóa. Tuyệt đối không được ăn hay uống.
9. Một chiếc thang máy dùng để thoát khỏi nơi này tồn tại ở đâu đó trong hang động.
10. Tôi chưa xác nhận chắc chắn… nhưng có vẻ chỉ cần thoát khỏi Hang Goblin thì quá trình goblin hóa sẽ được giải trừ.
▼ Thương Nhân
1. Ngay khi người thám hiểm tiến vào hầm ngục, cô ta sẽ cướp sạch toàn bộ tư trang.
2. Thương Nhân xuất hiện trong khu rừng vào khoảng thời gian giữa buổi tối và ban đêm.
3. Tuyệt đối không được nhìn vào khuôn mặt Thương Nhân. Có thể sẽ bị mê hoặc.
4. Muốn lấy lại vật phẩm thì phải trả giá, mà gần như tất cả những gì Thương Nhân yêu cầu đều là bộ phận cơ thể. Ngoại trừ Cuộn Thoát Hiểm, phần lớn vật phẩm đều có thể trao đổi bằng thi thể goblin trong kho chứa ở tầng 1, vì vậy hãy tận dụng điều đó thật tốt. (Lương thực và nước uống có giá 8 chiếc răng………)
5. Thương Nhân khá khoan dung.
6. Nếu tôi có thể sống sót trở về, điều đó có nghĩa là tồn tại một phương pháp lấy lại tư trang từ Thương Nhân mà không cần trả giá.
Chừng này chắc là đủ rồi.
Khi đưa Gronak trở về, chỉ cần gửi cuốn nhật ký này đi cùng anh ta là được.
Chase đặt bút xuống rồi đứng dậy.
Cơn đói và khát đã được giải quyết.
Giờ anh đã có thể phần nào chống lại sự cám dỗ của thịt thối và nước bùn.
‘Vẫn còn một thứ mình chưa kiểm tra.’
Cuốn nhật ký được sử dụng trong lần chinh phục trước.
Nó vẫn còn nằm trong kho chứa.
‘Bận nhổ răng quá nên quên mất…’
Chase khẽ thở dài.
Biết đâu trong cuốn nhật ký ấy có ghi lại manh mối về phương pháp thu hồi Cuộn Thoát Hiểm.
Tuy nhiên.
Mảnh giấy anh từng nhìn thấy ở tầng 1 vẫn khiến anh bận tâm.
Nhưng miễn là còn dù chỉ 1% khả năng…
Quyết tâm lấy được cuốn nhật ký của anh vẫn không thay đổi.
Anh chậm rãi tiến về phía hang động.
