Cuộc Chinh Phục Hầm Ngục - Ngày 1.
Khu Vực 6 Dreamland, Bệnh Viện Hy Vọng.
Đồng tử của Lorencia giãn ra.
Như thể vừa phải đối mặt với một tình huống hoàn toàn không thể hiểu nổi, cơ thể cô cứng đờ.
Mới vừa rồi cô vẫn còn đứng trước thang máy lối vào. Rõ ràng là cô định rời khỏi Dreamland để chuẩn bị cho lần chinh phục tiếp theo.
Thế nhưng.
Nơi cô đang đứng lúc này không phải bên ngoài.
Đương nhiên rồi. Cô đâu có sử dụng Cuộn Thoát Hiểm.
Sàn nhà trắng toát đến nhợt nhạt, không có lấy một cái bóng vốn là thứ đặc trưng chỉ có ở Dreamland.
Mùi thuốc khử trùng xộc vào mũi cô. Mùi cồn nồng nặc, thứ thường thấy ở rượu mạnh khiến tinh thần cô tỉnh táo trở lại.
Những bóng đèn trắng toát gắn trên trần nhà chớp tắt từng hồi. Có lẽ đã sắp hết tuổi thọ, chúng phát ra những tiếng rè rè, xẹt xẹt.
Trước mặt Lorencia đang đờ đẫn với vẻ mặt ngơ ngác, có một người đàn ông đứng đó.
Thoạt nhìn thì hắn trông giống một con người bình thường, nhưng vì hoàn toàn không cảm nhận được mana nên rõ ràng hắn là một thực thể của hầm ngục này.
Hắn mặc một chiếc áo blouse trắng tinh.
Đôi mắt lạnh lẽo của hắn đang nhìn chằm chằm vào cô.
Lorencia nuốt nước bọt.
Sự hoảng loạn ban đầu chỉ kéo dài trong chốc lát.
Bản năng sinh tồn đang cảnh báo cô.
Chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là cô có thể mất mạng.
Là người đã quan sát Dreamland suốt một thời gian dài, Lorencia hiểu rằng ngay cả hiện tượng dịch chuyển không gian kỳ dị này cũng hoàn toàn nằm trong phạm vi những chuyện có thể xảy ra.
“Thực thể trước mặt đã kéo mình vào nơi này sao?”
Đầu óc cô hoạt động hết công suất.
Khu vực 6 cũng bí ẩn không khác gì Khu vực 4.
Lý do rất đơn giản.
Cho đến tận bây giờ, đội chinh phục của Lorencia đều đã bị chặn lại trước bức tường mang tên Ngôi Làng Câm Lặng.
Khi sử dụng ma pháp dò xét trước thang máy lối vào, những người bị gắn Bạo Thể đã được chuyển đến Khu vực 6.
Chẳng lẽ đó chính là yếu tố kích hoạt hiện tượng này? Hay là do Chủ Hầm Ngục tự tay làm? Tại sao lại là lúc này?
Nếu hắn có khả năng làm vậy thì đáng lẽ phải làm từ lâu rồi. Tại sao trước đây hắn không làm?
Để dụ mình tiếp tục chinh phục hầm ngục chăng? Nếu vậy thì sao lại chọn bây giờ?
Chẳng lẽ Chủ Hầm Ngục đã cảm thấy nguy cơ? Bạo Thể thật sự là một phương pháp chinh phục khó đối phó đến vậy ư?
Mà tại sao hắn lại triệu hồi chính mình, chứ không phải một hắc pháp sư? Chẳng lẽ chỉ đơn giản là do mình xui xẻo?
“…”
Chịu. Cô chẳng biết gì về hầm ngục này cả.
Đã thử chinh phục nhiều đến vậy rồi, vậy mà đến tận bây giờ cô vẫn chẳng thể hiểu nổi cốt lõi hay quy luật của nó.
Cho dù không có sự lãng quên chết tiệt kia thì có lẽ kết quả cũng chẳng thay đổi gì.
“Phù…”
Lorencia hít một hơi thật sâu.
Cô phải giữ được sự tỉnh táo.
Cô vẫn nhớ nguyên tắc số một của Dreamland.
Tuân thủ quy tắc thì sẽ không chết.
"Cô là bệnh nhân mới à?"
Người đàn ông lên tiếng.
Có một điều cô có thể chắc chắn: hắn không phải con người bình thường.
Cũng giống như những Dị Thường khác, hắn chủ động bắt chuyện với cô trước.
Lorencia chậm rãi gật đầu.
"Bệnh viện Hy Vọng chúng tôi không cho phép bệnh nhân mang theo bất kỳ vật phẩm nào ngoài những thứ đã được phê duyệt khi nhập viện. Xin hãy giao toàn bộ đồ đạc mà cô mang theo cho tôi."
Người đàn ông chìa tay ra.
Điều đầu tiên hiện lên trong đầu cô là học sinh không có khuôn mặt đeo băng tay màu vàng ở Khu vực 2.
Những quy tắc khác cũng lần lượt được tua lại trong đầu cô.
3. Khi đến Khu vực 2, một học sinh không có khuôn mặt sẽ yêu cầu bạn giao nộp đồ đạc. Khi đó, nhất định phải từ chối hoặc bỏ chạy. Nếu không thì toàn bộ đồ đạc đang mang theo sẽ bị tịch thu. (Sai)
4. Một cô gái bình thường đang nắm giữ chìa khóa để thoát khỏi Trường Học. Cô gái rất nhút nhát, nên phải nói chuyện với cô ấy nhẹ nhàng hết mức có thể. Kể từ thời điểm chạm trán cô gái thì tần suất gặp phải học sinh hoặc giáo viên sẽ tăng lên, vì vậy hãy hết sức cẩn thận. (Đúng)
5. Ở ngôi làng trung tâm có những người dân không gây hại cho người chinh phục.
Cuốn cẩm nang được viết bằng máu của những người chinh phục.
Lorencia thừa hiểu chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô phớt lờ nó.
Lorencia giao nộp toàn bộ đồ đạc. Ma thạch, Cuộn Thoát Hiểm, tất cả những thứ cô mang theo bên mình.
Người đàn ông liền lên tiếng.
"Những vật phẩm này sẽ được phía bệnh viện quản lý. Chúng sẽ được trả lại khi bệnh nhân hoàn tất thủ tục xuất viện, xin hãy yên tâm."
Người đàn ông ôm gọn đống đồ đạc vào lòng.
"Phòng của bệnh nhân là 4-44. Khi di chuyển, nhất định phải sử dụng cầu thang bên phải. Chỉ cần bình tĩnh chờ trong phòng bệnh, y tá phụ trách sẽ đến và hướng dẫn chi tiết cho bệnh nhân."
Hắn biến mất.
Lorencia thở phào nhẹ nhõm.
Ít nhất cô đã vượt qua cửa ải đầu tiên.
Từ giờ cô phải làm gì đây?
Lorencia sử dụng ma pháp dò xét, xác nhận rằng mình đang ở Khu vực 6.
"Cũng may là mình không bị ném vào Khu vực 5…"
Ít nhất thì cô vẫn có thể nói chuyện ở nơi này.
"Không ngờ lại có ngày mình phải trực tiếp thám hiểm Dreamland."
Nơi này quả thực vô cùng ngột ngạt.
Nhưng có một câu nói rằng dù bị ném vào hang troll, chỉ cần giữ được đầu óc tỉnh táo thì vẫn có thể sống sót.
Hãy nghĩ xem việc cần làm lúc này là gì.
Ưu tiên hàng đầu của cô vẫn là lấy lại Cuộn Thoát Hiểm.
'Trong cẩm nang có viết rằng không thể sử dụng Cuộn Thoát Hiểm ở Dinh Thự và Ngôi Làng Câm Lặng. Chẳng lẽ ở Bệnh viện Hy Vọng này cũng không dùng được?'
Tốt nhất là lúc nào cũng nên nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất. Dù sao thì Dreamland cũng là một hầm ngục khốn nạn.
'Nhưng sử dụng nó trong thang máy chắc sẽ không sao đâu nhỉ.'
Lorencia cuối cùng cũng đi đến cùng một kết luận với những người chinh phục trước đây.
Trừ khi Chủ Hầm Ngục bị đần độn, không đời nào hắn sẽ cho những kẻ xâm nhập một tấm vé miễn phí đi thẳng tới Phòng Lõi.
Vậy nên cũng giống như những khu vực khác, ở đây chắc chắn phải có thang máy.
Cô nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ của mình.
1. Lấy lại Cuộn Thoát Hiểm từ Bệnh Viện.
2. Tìm thang máy và sử dụng nó bên trong.
Thang máy vốn dĩ là một lối đi nối liền không gian này với không gian khác. Tốt hơn hết nên xem nó là một không gian tách biệt khỏi mỗi khu vực.
Nếu ngay cả ở trong đó cũng không thể sử dụng được, cô chỉ còn nước chịu chết. Cô phải đặt hy vọng vào khả năng này.
Lorencia quay đầu lại.
Cô nhìn thấy một tờ thông báo được dán trên một cây cột trong sảnh chờ.
「Bạn thấy sợ rằng mình đang già đi sao?」
「Bạn không hài lòng vì mình còn trẻ sao?」
「Bạn thấy lo lắng về những nếp nhăn xuất hiện trên khuôn mặt và cơ thể ngày một héo mòn của mình sao?」
「Bạn không hài lòng với vóc dáng nhỏ bé, gầy yếu và giọng nói mong manh của mình sao?」
「Bạn đã đến đúng nơi rồi đấy.」
「Bệnh viện Hy Vọng sẽ giải quyết mọi nỗi băn khoăn của quý khách. Hãy tin tưởng đội ngũ y tá và bác sĩ chuyên nghiệp của chúng tôi và giành lấy một cuộc đời hạnh phúc!」
Trước tiên, Lorencia dùng ma pháp dò xét để nắm được cấu trúc của bệnh viện. Bệnh viện Hy Vọng cũng giống như một số khu vực khác, nó kéo dài từ tầng 1 đến tận tầng 80.
Tuy nhiên, có một điểm khá đặc biệt.
Nơi này có cả tầng hầm.
Hiện giờ Lorencia đang đứng ở tầng 1F. Chắc có thể hiểu đó là tầng 1.
Bên dưới còn có hai tầng nữa. Vậy nên nói chính xác hơn thì đây là một nơi kéo dài từ tầng hầm 2 đến tận tầng 80.
'Được rồi, thế giờ mình phải làm gì đây?'
Cô còn phát hiện được một điều khác nhờ ma pháp dò xét, đó là vẫn còn người sống ở đâu đó trong Khu vực 6.
Một tên có vẻ đã chết rồi. Còn tên kia thì đang lảng vảng ở tầng 2, ngay trên đầu cô.
'Hắn bảo khi di chuyển phải dùng cầu thang bên phải đúng không?'
Lorencia đảo mắt nhìn quanh.
Nơi này hoàn toàn xa lạ với cô.
Chẳng có thứ gì trông giống cầu thang cả.
Sau khi đi loanh quanh về phía Đông một lúc lâu, cuối cùng cô cũng đến trước một cánh cửa.
「EXIT」
Trên đó có một tấm biển huỳnh quang màu xanh lá vẽ hình một người đang chạy xuống cầu thang.
Lorencia cầm lấy tay nắm cửa.
Nhưng ngay khoảnh khắc định xoay nó, cô bỗng cảm thấy có gì đó không ổn.
Cô tạm thời bỏ tay ra.
‘Hình như mình đang quá dễ dàng tin lời hắn ta thì phải.'
Mình có nên mở cánh cửa này không?
Đi lên bằng cầu thang bên phải mới là đáp án đúng sao?
Lời của người đàn ông đó có phải sự thật hay không?
Lorencia trầm ngâm.
Cô sử dụng ma pháp dò xét một lần nữa và nhận ra kẻ đang ở tầng 2 đã xuống tầng 1.
Nói cách khác, hắn đã xuống tầng 1 mà không sử dụng cầu thang bên phải.
'Tạm thời cứ chờ xem.'
Dù sao hắn cũng đang đi về phía này. Hành động hấp tấp sẽ chẳng mang lại lợi ích gì hết.
Hắn là người đã đến Bệnh Viện trước cô. Chắc chắn hắn cũng đã tìm hiểu được một số thông tin.
Lorencia quyết định ngồi đợi trước cánh cửa một lúc.
"Pháp sư Hỏa Diễm… Sao cô lại ở đây?"
"Tôi vào đây để chinh phục hầm ngục. Có vấn đề gì sao?"
"Không, không, không phải ý đó. Ngược lại, tôi còn thấy mừng vì gặp được cô ở đây."
Chàng trai tóc đỏ thở phào nhẹ nhõm.
"Lúc chỉ có tôi với ông già thì thú thật cũng hơi bất an. Tại ban đầu tôi cứ tưởng là tất cả chúng ta sẽ chinh phục cùng nhau chứ. Tôi chưa nghĩ tới chuyện mọi người sẽ bị tách riêng như thế này, chí ít thì cũng phải chia thành nhóm ba, bốn người gì đó chứ… Thôi kệ đi, những người khác giờ thế nào rồi?"
Lorencia vuốt cằm.
Cũng chẳng cần phải nói sự thật cho hắn biết làm gì.
"Tình hình vẫn đang thuận lợi. Chúng ta chỉ cần tập trung vào việc mình phải làm thôi."
Chàng trai tóc đỏ gật đầu.
Mang tiếng là dân vô gia cư, vậy mà hắn lại khá ngây thơ.
"Tôi thấy vui ghê. Cảm giác như chúng ta đang từ từ tiến gần hơn tới ma thạch ấy."
Có lẽ chính vì vậy mà hắn mới có thể vô tư nói chuyện như thế.
Thật ra nếu chỉ nhìn vào cẩm nang chinh phục Dreamland, nơi này trông có vẻ dễ xơi hơn những hầm ngục khác rất nhiều.
Về cơ bản thì chẳng cần đến kỹ năng hay kiến thức phức tạp gì. Những thứ nó yêu cầu cũng cực kỳ đơn giản.
1. Phải làm ~~
2. Không được làm ~~
Chỉ đơn giản là lặp đi lặp lại hai điều đó.
Trên lý thuyết thì đây gần như là một hầm ngục mà ngay cả trẻ con cũng có thể chinh phục được. Việc đám vô gia cư tham gia chinh phục Dreamland cũng có lý do cả.
Bởi con người là giống loài luôn nghĩ rằng thất bại của người khác chỉ đơn giản là do bất cẩn, còn bản thân mình thì chắc chắn sẽ khác.
Dù sao thì.
"Tôi đang cần thông tin. Ở đây đã xảy ra những chuyện gì vậy?"
Lorencia hỏi hắn.
"Ừm thì… Ông già quyết định điều tra tầng 1, còn tôi dùng cầu thang bên trái để điều tra tầng 2. Chúng tôi hẹn khoảng 3 tiếng sau sẽ gặp lại nhau ở sảnh, nhưng mà… Ờm, pháp sư Hỏa Diễm…?"
"Cứ gọi tôi là Lorencia."
"Tôi là Henry. Mà này, Lorencia. Cô có thấy ông già đâu không?"
Lorencia lắc đầu.
Theo kết quả cô xác nhận bằng ma pháp dò xét, trong bệnh viện chỉ còn lại duy nhất Henry ở đó.
Khả năng cao là ông già đã chết rồi.
Cái chết của ông già, và tầng 1.
‘Có nghĩa là ở tầng 1 này tồn tại một cái bẫy dẫn đến cái chết sao?'
Lorencia nhìn chằm chằm vào tấm biển 「EXIT」.
Nếu lúc nãy cô đi về phía đó thì chắc là toi đời rồi.
Cô thấy ớn lạnh hết sống lưng.
Trong tình cảnh thế này, cô càng phải giữ cho đầu óc tỉnh táo.
"…"
Sắc mặt Henry tối sầm. Có vẻ hắn cũng đã đi đến kết luận rằng ông già đã chết.
Ban đầu ta còn nghĩ đó là chuyện của người khác.
Nhưng càng gặp phải nhiều hiểm nguy, người ta càng cảm nhận được nó bằng chính da thịt mình.
"Trước hết, mục tiêu của chúng ta là tìm thang máy dẫn đến khu vực tiếp theo. Nhưng trước đó, chúng ta phải lấy lại đồ đạc đã bị người đàn ông kia tịch thu."
"Hả?"
Henry nghiêng đầu. Vẻ mặt hắn đầy khó hiểu, như thể chẳng hiểu cô đang nói gì.
Lorencia thở dài.
Dù rất sốt ruột, nhưng nói chuyện quá gay gắt cũng chỉ khiến cô chịu thiệt.
"…Lúc mới vào Bệnh viện Hy Vọng, chúng ta có gặp một người đàn ông yêu cầu giao nộp đồ đạc đúng không. Tôi đang nói về người đó."
"Cô đang nói cái quái gì vậy?"
Lorencia chớp mắt.
"Ý cô Lorencia là có một thứ mang hình dáng của một người đàn ông loài người u ám, mặc một chiếc áo blouse trắng tinh… rồi yêu cầu cô giao nộp đồ đạc. Phải vậy không?"
Lorencia gật đầu lia lịa.
"Đúng vậy. Hắn còn nói phòng bệnh của tôi là 4-44, rồi hướng dẫn tôi dùng cầu thang bên phải này để lên tầng trên. Anh cũng…!"
"Xin lỗi, nhưng cả tôi lẫn ông già đều chưa từng gặp thứ gì như vậy."
Henry đưa đồ đạc của mình ra làm bằng chứng.
Và rồi.
Gương mặt Lorencia méo mó đến mức đáng sợ.
Lorencia cắn môi.
Cơn giận đang dâng lên đến tận đỉnh đầu.
Hình ảnh người đàn ông hiện lên trong tâm trí cô.
Giống như những Dị Thường khác, hắn thốt ra những lời lẽ xa lạ, có phần khác biệt với cách nói thông thường trong thế giới mà cô đang sống.
- Bệnh viện Hy Vọng chúng tôi không cho phép bệnh nhân mang theo bất kỳ vật phẩm nào ngoài những thứ đã được phê duyệt khi nhập viện. Xin hãy giao toàn bộ đồ đạc mà cô mang theo cho tôi.
Bàn tay cô run lên bần bật, hơi thở bắt đầu trở nên gấp gáp.
"Chủ Hầm Ngục…"
Cô đã bị lừa như một con ngốc.
Lorencia chỉ muốn xé xác chính bản thân trong quá khứ.
