Theo lời Magic Hero thì Học phái Hỏa Diễm là một học phái chính thống, một tập đoàn pháp sư đặt cứ điểm tại Vương quốc Phương Bắc.
Có thể hiểu đơn giản ‘học phái chính thống’ là một tổ chức ma pháp lớn, thuộc hàng chủ lực.
Nếu phải ví von thì nó gần giống với một tập đoàn công nghiệp quốc phòng quy mô lớn.
Đây là một trong hai thế lực có thành tích áp đảo trong lĩnh vực chiến đấu, sánh ngang với Học phái Băng giá.
“Hmm.”
Thật ra tôi cũng chẳng biết nhiều về bọn họ. Tôi là một Chủ Hầm Ngục đang tự mình xây dựng cả một hệ sinh thái bên trong hầm ngục.
Tôi chẳng mấy khi giao lưu với thế giới bên ngoài. Mà số ít lần giao tiếp thì phần lớn toàn là mấy thằng cầm kiếm đến đòi tôi giao nộp ma thạch.
Magic Hero: Những học phái chính thống có Tháp Ma Pháp, nói sao nhỉ…
Magic Hero: Hmm…
Magic Hero: Chúng đại khái là…
Magic Hero: những tổ chức không thuộc về bất kỳ vương quốc nào…?
Magic Hero: Có thể hiểu đơn giản là những tổ chức độc lập như vậy…
Tôi chỉ có thể nghe lời kể của mấy Oldbie rồi tự đưa ra suy đoán.
Vậy chắc cứ hình dung nó như kiểu Thành quốc Vatican, nhưng mà là phiên bản tập đoàn công nghiệp quốc phòng nhỉ?
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Bổ sung một chút nhé,
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: các học phái chính thống thường lập ra cái gọi là Hiệp hội Tháp Ma Pháp, từ đó pháp sư của các học phái khác nhau sẽ giao lưu, cãi cọ với nhau các kiểu!
ㄴTân Thủ: Cảm ơn vì lời giải thích!
Tôi nhìn vào màn hình.
Hiện tại Mềm Mềm đang đột nhập vào bên trong Tháp Ma Pháp Đỏ.
Ban đầu có chút rắc rối, vì Mềm Mềm không thể chui thẳng vào đó được.
Quanh Tháp Ma Pháp có dựng một kết giới, khiến bất kỳ ai cũng không thể tiến vào bằng bất cứ cách nào nếu không được người bên trong cho phép.
Mềm Mềm là một con slime Dị Thường có thể thu nhỏ đến mức mắt thường gần như không thể nhìn thấy. Nhưng dù sao nó vẫn có cơ thể vật lý, nên dù thu nhỏ hết mức cũng không thể chui vào được.
Cơ mà chỉ cần đợi đến lúc có một pháp sư khác đi vào Tháp Ma Pháp là xong.
Một nơi dù có an ninh nghiêm ngặt đến đâu thì cũng sẽ có lúc cửa mở, hơn nữa Mềm Mềm sau khi thu nhỏ rất khó bị phát hiện.
Vậy nên Mềm Mềm chỉ cần bám vào một pháp sư Học phái Hỏa Diễm đúng lúc người đó mở cửa bước vào, thế là có thể nhẹ nhàng lẻn vào bên trong.
Đột nhập thế này có hơi đơn giản quá thì phải.
Đã là Tháp Ma Pháp thì khi có kẻ xâm nhập ít nhất cũng phải hú còi báo động kiểu ‘e ò e ò' gì đó chứ?
Tân Thủ: Tân Thủ này thất vọng về hệ thống an ninh của Học phái Hỏa Diễm.
ㄴĐầu Bò: Thằng chó này:))
ㄴĐầu Bò: Chẳng qua vì mày với Mềm Mềm không có mana nên bọn chúng chẳng thể phát hiện được, thành ra mày mới thấy hệ thống an ninh nó phế vật thôi:))
ㄴĐầu Bò: Đấy mà là người khác thì giờ chắc đang cháy khét lẹt ở cửa ra vào rồi.
ㄴĐại Vương Ác Linh: Tân Thủ à, đừng có coi học phái chính thống như lũ tép riu.
ㄴĐại Vương Ác Linh: Cứ vênh váo như thế coi chừng có ngày ăn cám đấy…
ㄴTân Thủ: Thật à…
Hmm.
Tạm thời tắt chế độ kiêu ngạo đi vậy.
Mọi chuyện đang diễn ra thuận lợi thế này chẳng qua là nhờ đặc tính của Dị Thường mà thôi.
Tôi mượn đôi mắt của Mềm Mềm để quan sát bên trong Tháp Ma Pháp.
Khung cảnh hiện lên trên màn hình trông khá quen thuộc.
Nhưng không phải vì những thứ như tường gạch được dùng thay cho bê tông, hay những tác phẩm nghệ thuật mang phong cách cổ xưa được bày dọc hành lang.
Mà là vì nơi này có đầy những pháp sư mệt mỏi.
- Đ*t mẹ, viết báo cáo đặt hàng kiểu này mà cũng chấp nhận được hả? Mày có não thì phải biết dùng nó để nghĩ rồi mới động bút chứ. Tưởng pháp sư chỉ cần giỏi ma pháp thôi là đủ à? Đến mấy kiến thức cơ bản này mà còn đéo biết, rốt cuộc thằng ngu như mày có được danh hiệu Tam Giai kiểu gì vậy?
- À vâng, Tử tước. Về việc điều động pháp sư mà ngài có nói lần trước ấy ạ. Chuyện là Hầu tước nói rằng ngài ấy đang cần gấp nhân lực để chinh phạt Troll Băng… Không biết ngài có thể dời lịch khoảng nửa tháng được không ạ…?
Có người vùi đầu trong đống giấy tờ, có người ở lì trong phòng thí nghiệm vẽ ma pháp trận, có người bị cấp trên mắng cho một trận, có người đang ra sức nịnh nọt trước quả cầu pha lê.
Mỗi người đều đang chăm chỉ làm việc ở vị trí của riêng mình.
Quả nhiên nơi nào có con người sinh sống thì cũng giống nhau cả.
Tân Thủ: Hơi khác với tưởng tượng của tôi…
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Khác ở chỗ nào??
ㄴTân Thủ: Tôi cứ tưởng toàn bộ Tháp Ma Pháp sẽ phát cuồng về việc chinh phục Dreamland chứ…
ㄴNữ Hoàng Kiến: Tân Thủ, cậu đề cao bản thân hơi quá rồi đấy:))
ㄴTân Thủ: “!”
ㄴNữ Hoàng Kiến: Học phái Hỏa Diễm cũng có hệ thống vận hành và công việc riêng của họ mà.
ㄴNữ Hoàng Kiến: Chẳng có lý do gì để họ quẳng hết những việc quan trọng đang làm dở đi.
ㄴNữ Hoàng Kiến: Chỉ để chinh phục Dreamland cả:))
ㄴNữ Hoàng Kiến: Trừ khi đúng như Arboralis nói,
ㄴNữ Hoàng Kiến: cậu thực sự là Ma Vương sẽ huỷ diệt cả thế giới.
ㄴTân Thủ: Vậy sao?
Tôi chỉ từng làm ở mấy công ty nhỏ thôi nên cũng chẳng biết các công ty lớn vận hành thế nào.
Nhưng tôi có nghe nói các công ty lớn thường triển khai nhiều dự án cùng một lúc.
Có lẽ việc chinh phục Dreamland cũng chỉ là một trong số những dự án họ đang tiến hành.
Từ trước đến giờ thì Julius, Yuben, Bá tước Wolfhaufen, ai nấy đều có cảm giác như đang dồn mọi thứ vào Dreamland, nên tôi cứ đinh ninh Học phái Hỏa Diễm cũng sẽ như vậy.
Có khi đúng như Nữ Hoàng Kiến nói, tôi đã coi trọng bản thân mình hơi quá rồi.
Với cả mấy pháp sư lần trước đến cũng đâu có vẻ mạnh lắm.
“Cứ tiếp tục tiến lên nhé Mềm Mềm.”
Tháp Ma Pháp Đỏ vừa cao vừa rộng.
Hồi còn ở Trái Đất thì tôi có từng ghé thăm tòa nhà chọc trời của công ty L, nhưng xét về quy mô thì nơi này cảm giác còn khổng lồ hơn rất nhiều. [note108325]
Ngoài các pháp sư ra thì còn có rất nhiều người làm việc trong Tháp Ma Pháp, chẳng hạn như trợ lý, lao công và đủ loại nhân viên khác.
Dù chỉ đang mượn mắt Mềm Mềm để quan sát mọi thứ qua màn hình, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ thứ gọi là uy áp đang tỏa ra từ nơi này.
Theo lời giải thích của các Oldbie thì ngay cả những đại quý tộc có thế lực lớn hơn Bá tước Wolfhaufen rất nhiều cũng không dễ gì động vào các học phái chính thống, giờ tôi bắt đầu hiểu tại sao rồi.
Cảm giác cứ như đang nhìn một lãnh địa nhỏ được tạo thành hoàn toàn từ những tòa tháp vậy.
Tháp Ma Pháp có tổng cộng 100 tầng.
Phần lớn các tầng là những phòng thí nghiệm chẳng rõ công dụng, không gian xử lý công việc hành chính, cùng những khu vực nghỉ ngơi như phòng ở và phòng tiếp khách.
Tôi chợt nảy ra một thắc mắc.
Chẳng phải đa số các pháp sư đều thuộc phe hướng nội sao?
Tôi bắt đầu tò mò không biết họ di chuyển thế nào trong một tòa tháp rộng khổng lồ như vậy.
“Ồ.”
Thắc mắc ấy nhanh chóng được giải đáp.
Có người dùng cầu thang để lên xuống các tầng.
Nhưng phần lớn đều sử dụng những ma cụ dùng để hỗ trợ việc di chuyển.
Đại khái là những thứ nhỏ xíu trông giống mấy nàng tiên có cánh vậy.
Chúng túm lấy vai các pháp sư, nhấc họ lên rồi vận chuyển đi.
Nếu phải so sánh thì trông chúng cực kỳ giống những máy gắp thú xếp đầy trong các khu vực giải trí.
“Bé bằng con ruồi mà khỏe khiếp.”
Cảm giác hơi thất vọng.
Cơ mà một người khi bay lượn trông chẳng khác nào bị nhốt trong quả bóng như tôi cũng chẳng có tư cách gì để chê bai.
Thôi thì cứ coi đó là điều bình thường vậy.
“Không biết Lorencia đang ở đâu nhỉ.”
Tôi tin rằng Lorencia chính là nguyên nhân đằng sau cuộc chinh phục lần này của Học phái Hỏa Diễm.
Nhìn cái cách cô ta nói chuyện với Bá tước lần trước là biết ngay.
Trông cô ta cứ như người phát cuồng vì muốn chinh phục Dreamland vậy.
Tôi nghĩ cứ tập trung quan sát cô ta là được.
Tân Thủ: Đã tìm thấy Lorencia.
Tháp Ma Pháp Đỏ, tầng 53.
Trong phòng thí nghiệm mang số hiệu 53-035.
Cô ta ngồi trên ghế, tay đang vẽ một đống biểu đồ phức tạp.
Dưới sàn vương vãi lộn xộn những tờ giấy đã viết dở rồi bỏ đi.
Tân Thủ: Đây có phải bản thiết kế của cái hòm ma pháp kia không?
Tôi chụp màn hình lại rồi đăng lên Diễn Đàn.
ㄴMagic Hero: Ừm…
ㄴMagic Hero: C-cô ta đang làm rất chăm chỉ…
ㄴMagic Hero: Tiến độ cũng nhanh hơn tôi tưởng rất nhiều…
ㄴMagic Hero: Đúng là một con ả dai như đỉa…
ㄴKẻ Cuồng Nhân Loại: Tôi cũng muốn được Tân Thủ theo dõi như vậy…
ㄴCá Voi Yeah: =))
ㄴCá Voi Yeah: Con ả này đúng là lì lợm thật…
Được rồi.
Phần còn lại cũng giống hệt lúc có đợt tấn công.
Giờ chỉ cần quan sát thôi.
Tôi ngả người thật sâu vào ghế, rồi bắt đầu theo dõi Lorencia.
***
Hôm nay Lorencia lại ngồi lì trong phòng thí nghiệm.
Kể từ khi được Tháp Chủ cho phép tiến hành chinh phục Dreamland, cô ta cứ ở lì tại đây suốt.
Hôm nay cũng vậy, cô ta đang phát cuồng vì muốn chế tạo một hòm ma pháp có thể hoạt động bình thường trong hầm ngục.
Vốn dĩ đây không phải lĩnh vực chuyên môn của cô.
Dù sao cô ta cũng là một pháp sư thiên về chiến đấu hơn.
Con đường này đối với Lorencia vô cùng gian nan.
Nhưng sau khi xin ý kiến các pháp sư thuộc Học phái Không Gian và nhận được sự giúp đỡ từ những pháp sư Học phái Hỏa Diễm khác được điều sang dự án, cô đang dần tạo ra được một thứ trông khá hoàn thiện.
“Lorencia.”
Cánh cửa phòng thí nghiệm mở ra.
Một pháp sư Ngũ Giai mới chỉ 18 tuổi, phải nói là còn quá trẻ.
Ngay cả Lorencia, một trong những thiên tài trẻ tuổi nhất cũng có một người bạn.
Một người thấy lo lắng khi cô cứ ngồi lì trong phòng thí nghiệm bất kể ngày đêm, rồi mang cơm nóng đến cho cô.
“Có chuyện gì thế?”
“Ăn cơm đi rồi hãy làm.”
“Không sao đâu. Tớ chưa thấy đói lắm.”
“Dù yêu thích công việc đến đâu, cậu cũng không được phép bỏ bữa.”
Cô bạn lại bắt đầu bài cằn nhằn quen thuộc như mọi hôm.
Lorencia khẽ thở dài.
“Biết rồi.”
“Phải vậy chứ. Hehe.”
Lorencia nhìn người bạn của mình.
Tên cô ấy là Anna.
Hai người bằng tuổi nhau, là đôi bạn thuở nhỏ cùng nhau lớn lên ở quê nhà của họ.
Khác với Lorencia, người đã vào Ma Tháp từ ba năm trước.
Anna năm nay mới chính thức trở thành pháp sư của Học phái Hỏa Diễm.
Anna đang ở Tam Giai.
Đương nhiên không thể so với Lorencia, nhưng bản thân cô cũng là một pháp sư khá tài năng.
“Vậy tại sao cậu lại bắt đầu dự án chinh phục hầm ngục này?”
Anna vừa hỏi vừa nhẹ nhàng ngồi lên mép bàn.
“Cậu lại hỏi chuyện đó nữa à?”
“Dù tớ có hỏi bao nhiêu lần thì Lorencia cũng chẳng chịu trả lời. Sau khi tìm hiểu chuyện này, tớ nghe nói lãnh địa Bá tước Wolfhaufen đã hoàn toàn buông xuôi Dreamland rồi. Nói thật thì tớ thấy lo lắm…”
Dreamland.
Nếu phải dùng một từ để miêu tả hầm ngục này, đó chính là dị thường.
Đây là hầm ngục duy nhất mà những tồn tại bên trong có thể bước ra thế giới bên ngoài.
Một địa ngục trần gian, nơi mà những thế lực có tiếng như Lò Rèn Lửa, lãnh địa Bá tước Wolfhaufen và nhiều thế lực có tiếng khác từng khiêu chiến nhưng đều đã thất bại.
Mặc dù chuyện này hiện tại vẫn chỉ là tin đồn.
Nhưng thông tin rằng Dreamland có thể gây ra đủ loại thảm họa, chẳng hạn như bão mana đang nhanh chóng lan truyền khắp Vương quốc Phương Bắc, dẫn đầu bởi Giáo đoàn Lãng quên.
Là bạn thuở nhỏ của cô, Anna đương nhiên không thể không lo lắng cho Lorencia.
Bước vào một nơi nguy hiểm như vậy đồng nghĩa với việc đặt cược cả tính mạng, bất kể mục đích là gì.
Anna mấp máy môi.
“Tớ cứ có cảm giác rằng chúng ta đang vô cớ chọc giận hắn.”
“Hửm?”
“Nghe nói kẻ đó có thể bước ra khỏi hầm ngục. Nhỡ đâu hắn làm hại cậu thì sao? Thật lòng mà nói, tớ luôn tự hỏi liệu chúng ta có nhất thiết phải chinh phục nó không…”
Lorencia chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.
“Đừng lo. Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”
“Sao cậu có thể chắc chắn như vậy…”
“Vì lãnh địa Bá tước Wolfhaufen và Lò Rèn Lửa vẫn bình an vô sự. Goldhand, vị thị trưởng đứng đầu cuộc công phá vẫn còn sống… Còn Bá tước thì, ừm… ông ta chết bên trong hầm ngục rồi, nên chắc phải tính là ngoại lệ.”
Cô nói tiếp.
Nếu Chủ Hầm Ngục thực sự có ý định gây hại thì đáng lẽ những lãnh địa đó phải là nơi đầu tiên bị nghiền nát.
Nhưng nhìn xem.
Đến giờ chúng vẫn chẳng hề hấn gì mà.
Đó là lập luận của Lorencia.
“Tớ cũng đồng ý với chuyện tay sai và Chủ Hầm Ngục của Dreamland có thể bước ra khỏi hầm ngục. Tớ đã nghe Bá tước Wolfhaufen kể rồi. Ông ấy nói đó là thông tin được chính Phúc Giả Arboralis bảo chứng. Chúng ta phải tin thôi.”
“Vậy thì càng phải…”
“Như tớ đã nói, những người và những lãnh địa từng thử chinh phục nó cho đến nay có phải chịu thiệt hại gì đâu? Dù có tổn thất thì nó cũng chỉ xảy ra bên trong hầm ngục. Mà nếu thật sự tồn tại một thực thể có tiềm năng gây hại cho chúng ta, chẳng phải ta càng nên xử lý nó khi còn có thể sao?”
Ý chí của Lorencia trông vô cùng kiên định.
Có thể cảm nhận rõ quyết tâm hoàn thành trọn vẹn dự án này từ chính thái độ của cô.
Trong phòng thí nghiệm bừa bộn và ngổn ngang, Lorencia siết chặt nắm tay, đôi mắt hằn rõ quầng thâm vì thiếu ngủ.
“Do vậy, đây cũng chính là một cơ hội. Bình thường thì những tồn tại bên trong hầm ngục không thể bước ra ngoài. Nhưng Dreamland thì khác. Nó khác biệt về mọi mặt.”
“……”
“Trong lịch sử đã từng có những nỗ lực nghiên cứu Chủ Hầm Ngục, nhưng tất cả đều thất bại. Tuy nhiên, Chủ Hầm Ngục của Dreamland có thể sẽ khác. Hắn có thể bước ra bên ngoài. Nếu bằng cách nào đó bắt sống được hắn…”
Anna khẽ thở dài.
Đây không phải điều cô thực sự muốn nghe.
“……”
Thấy Lorencia đã quyết tâm đến vậy, Anna cũng khó lòng nói thêm gì nữa.
Xem ra hiện tại muốn thuyết phục Lorencia là chuyện không thể.
Có lẽ sau này sẽ còn cơ hội khác.
Anna nghĩ vậy.
“Thôi được rồi. Nhưng ít nhất cũng phải vừa làm vừa ăn đấy.”
“Ừm. Tớ sẽ ăn đầy đủ.”
“Nếu nguy hiểm thì cậu nhất định phải dừng lại đấy.”
“Biết rồi. Cảm ơn vì đã lo cho tớ.”
Lorencia nhìn theo bóng lưng người bạn đang chuẩn bị rời đi, rồi lên tiếng.
“Anna.”
Nghe thấy giọng cô, Anna nghiêng đầu khó hiểu.
“Cậu từng nói là sang năm cậu sẽ thi lên Tứ Giai, đúng không?”
“Ừm. Sao vậy?”
“Không có gì. Cậu cũng đang cố gắng rồi, đừng vì thế mà ép bản thân mình quá.”
“Hehe, cảm ơn.”
Cạch.
Cánh cửa khép lại.
Chỉ còn lại một mình, Lorencia chớp mắt.
Cô định đưa tay lấy phần thức ăn Anna mang đến, nhưng rồi lại thôi.
“……”
Cô lại bắt đầu di chuyển cây bút.
