1.
Tôi luôn thấy biết ơn Ruby.
… Nên bảo là đáng khen hay hiểu chuyện đây nhỉ?
Dù sao thì trước đây con bé từng độc chiếm trọn vẹn tình thương của Doloris.
Thế rồi một ngày nọ tôi xuất hiện và san sẻ bớt sự yêu thương đó… Dẫu vậy, Ruby vẫn đón nhận tôi mà chẳng hề tỏ vẻ khó chịu chút nào.
Không giống tính khí trẻ con thông thường, con bé ngoan ngoãn đến lạ kỳ.
Bởi thế tôi cũng hết lòng cưng chiều con bé như em gái ruột.
[Dù sao thì anh cũng cứu mạng ngài Doloris mà?]
“Thì… nghĩ vậy cũng đúng.”
Nhưng con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ cơ mà?
Có tính cả chuyện đó vào thì theo mắt tôi, Ruby vẫn quá ngoan ngoãn rồi còn gì.
Dù sao đây cũng là lần đầu tiên tôi chế tạo vũ khí, nhất định phải làm một phen cho ra trò mới được.
“Để cho thấy ta là ai.”
Công đoạn đầu tiên cần làm là gọt đẽo khuôn đúc.
Không thể nhào nặn đất sét qua loa như đợt làm Sứ Giả Rạng Đông trước đây được. Cả về vật liệu lẫn quy trình đều có những điểm hết sức đặc thù.
Vì vậy lần này tôi định tạo phôi cơ bản bằng cách nấu chảy kim loại, rót vào khuôn đúc rồi làm nguội để dỡ ra.
“Không thể một phát ăn ngay thành phẩm được.”
Nếu chỉ rót vào khuôn rồi phủi tay coi như xong, bên trong kim loại sẽ xuất hiện bọt khí… tức là hiện tượng rỗ khí gây khuyết thiếu. Thế nên điểm mấu chốt là phôi sau khi dỡ khỏi khuôn phải được nung nóng lại rồi mới rèn đập.
Trên thực tế, trang bị được rèn đập bằng búa luôn có độ bền và độ tin cậy vượt trội hơn hẳn so với những món đồ chỉ đúc rót đơn thuần.
Đúc rót, rèn đập rồi đánh bóng.
Về cơ bản đó là toàn bộ quy trình làm ra cây bổng, nhưng mà…
Càng là thứ đơn giản… tôi lại càng thấy khó tạo ra thành phẩm đạt tới ngưỡng đỉnh cao.
Từ một món vũ khí mộc mạc ai cũng làm được… tiến tới một kết quả không ai làm nổi.
Nghĩ thôi đã thấy khó rồi đúng không?
Nhưng đó mới chính là thước đo thực lực thật sự.
“Trước khi làm khuôn…”
Tạm thời phải tính xem xử lý đống Tinh Linh Thạch này thế nào đã.
Nghiền nát chúng rồi dệt thành sợi thì tôi đã làm rồi… nhưng theo thói quen của trang bị tộc Yêu tinh, phương pháp nung lửa hay nấu chảy vốn chẳng có mấy.
Bên mảng trang sức thì họa hoằn lắm mới thấy đôi chút, còn phần lớn Tinh Linh Thạch thường chỉ được mài gọt rồi đính vào bước cuối cùng như một viên đá quý thông thường.
Theo lẽ đó, cái thứ Tinh Linh Thạch này…
“Có nấu chảy được không nhỉ?”
Không, trước đó nữa.
“Nó có chảy ra nổi không đã…?”
Trong lòng tôi dấy lên thắc mắc như vậy.
Từng viên đều quý hiếm, phung phí bừa bãi thì tiếc đứt ruột.
Dù sao cũng là thứ Ruby đã vất vả kiếm về… Ừm… nói chung là đồ cực kỳ quý giá.
Thế là tôi dành cả buổi lật tung các thư tịch Đứa con của rừng.
“Toang rồi.”
Có lẽ đối với tộc Yêu tinh thì Tinh Linh Thạch cũng là nguyên liệu vô cùng hiếm có, nên ngoại trừ Tinh linh sư ra thì tuyệt đối chẳng có ghi chép nào về cách sử dụng khác.
[NOT FOR SALE]
Không có, hoàn toàn không có.
Mà cũng phải, trừ khi gan to tày trời chứ ai đời lại đi nấu chảy thứ này…
… Vừa hay gan tôi cũng to thật.
Bùng bùng…
Lò nấu kim loại vốn đã được nung nóng tới cực hạn.
Được rồi… Có tận hai mươi viên, lấy mười viên ra thử nghiệm trước xem sao.
Tôi mở nắp lò nấu.
Bỏ vào hai chiếc nồi nấu nhỏ, mỗi bên năm viên Tinh Linh Thạch Ánh Nắng và Tinh Linh Thạch Gió.
“Làm ơn chảy ra giùm cái nhé?”
Tôi đậy nắp lại rồi đợi một lát.
Bùng bùng bùng…
Đếm thầm vài nhịp trong đầu rồi mở nắp ra lần nữa.
“… Vãi thật, chảy thật kìa?”
Từng góc cạnh của Tinh Linh Thạch đang từ từ tan chảy ngay trước mắt tôi.
Dòng chảy gần như y hệt lúc quặng sắt nóng chảy.
Thế thì việc tiếp theo phải làm là quá hiển nhiên rồi.
Tôi dùng que chịu nhiệt từ từ khuấy hai phần Tinh Linh Thạch.
Vì có hai nồi nên tôi khuấy bằng cả hai tay. Cảm giác chẳng khác nào cậu bé chèo thuyền.
Sền sệt…
Tôi khuấy tiếp cho tới khi mồ hôi lấm tấm đọng trên trán và cánh tay, cho tới khi đống đá bên trong tan chảy hoàn toàn.
Chẳng bao lâu sau, Tinh Linh Thạch Gió và Tinh Linh Thạch Ánh Nắng đã lần lượt biến thành hai khối dung dịch màu xanh da trời và màu trắng.
Dưới ngọn lửa nóng rát tầm 1600 độ C, hai chất lỏng tỏa ra hai luồng ánh sáng khác biệt.
“Chảy thật rồi.”
Đúng lúc tôi đang nghĩ thế.
Trước mắt bỗng hiện lên một bảng thông báo.
─────────────────
[Thành tựu][Kẻ tiên phong vốn hay bị chỉ trích][★★★☆☆]
─────────────────
『Nấu chảy Tinh Linh Thạch thành công bằng phương thức chưa từng có ai thử sức.』
[Nhận được danh hiệu - ‘Không phải liều lĩnh, đây là lòng dũng cảm’]
─────────────────
“… Thấy chưa.”
Đã bảo là lòng dũng cảm mà.
[…….]
… May quá chừng. May là cả hai loại Tinh Linh Thạch đều không bị bốc hơi biến mất.
Cơ mà không có phần thưởng gì kèm theo à?
Tạm gác suy nghĩ đó sang một bên.
Trước tiên tôi kiểm tra khối chất lỏng màu xanh.
─────────────────
[Dung Dịch Tinh Linh Thạch Gió Thượng Cấp Nóng Chảy][★★★☆☆]
─────────────────
『Chất lỏng thu được từ việc dùng ngọn lửa của Hậu duệ của lửa để nấu chảy Tinh Linh Thạch Gió thượng cấp.』
『Sức mạnh của gió ẩn chứa trong Tinh Linh Thạch được giải phóng ở thể lỏng mà không hề bị tiêu hao thất thoát.』
『Thẩm thấu vào vật chất có khả năng tiếp nhận ma lực để ban tặng thuộc tính của gió.』
─────────────────
Và dung dịch nóng chảy màu trắng ở phía đối diện.
─────────────────
[Dung Dịch Tinh Linh Thạch Ánh Nắng Thượng Cấp Nóng Chảy][★★★☆☆]
─────────────────
『Chất lỏng thu được từ việc dùng ngọn lửa của Hậu duệ của lửa để nấu chảy Tinh Linh Thạch Ánh Nắng thượng cấp.』
『Sức mạnh của ánh nắng ẩn chứa trong Tinh Linh Thạch được giải phóng ở thể lỏng mà không hề bị tiêu hao thất thoát.』
『Thẩm thấu vào vật chất có khả năng tiếp nhận ma lực để ban tặng thuộc tính của ánh nắng.』
─────────────────
Đống Tinh Linh Thạch ban đầu vốn lẫn lộn cả thượng cấp lẫn trung cấp, vậy mà nấu chảy xong thành phẩm thu được đều là thượng cấp cả.
“… Quá ngon lành còn gì?”
Nghĩa là có thể ban tặng cả thuộc tính gió lẫn ánh nắng cho cây bổng.
Trước mắt chưa thể đổ chúng vào đâu ngay được, mà lôi ra ngoài để đó thì sẽ đông cứng lại mất.
Tôi chuyển chúng sang chiếc lò ủ nhiệt nhỏ đã được làm nóng sẵn ở một góc xưởng.
Thế này thì tạm thời không lo bị đông lại rồi.
“… Phù.”
Cảm giác mình vừa lơ ngơ vớ phải một phát kiến thế kỷ vậy.
Nhưng theo tôi thấy thì nung chảy theo cách thông thường chắc không đời nào được…
Đúng như mô tả đã ghi, khả năng cao là nhờ có ngọn lửa của ‘Hậu duệ của lửa’ nên mới thành công.
Tổng kết lại, trước mắt là đã có được một loại nguyên liệu mới.
Kế hoạch ban đầu là cùng lắm thì nghiền thành bột nhét vào lõi bổng nay đã thay đổi.
“… Vốn dĩ mình tính dùng bạch thiết.”
Có một dòng mô tả trong dung dịch nóng chảy khiến tôi bận tâm.
『Thẩm thấu vào vật chất có khả năng tiếp nhận ma lực để ban tặng thuộc tính của ánh nắng.』
Mục tiêu trước mắt là dung nạp cả khí tức tinh linh ánh nắng lẫn tinh linh gió vào… Muốn vậy thì cả ba luồng khí tức đều phải hòa quyện trơn tru.
… Khoáng thạch phù hợp nhất cho việc này thì.
“… Đúng là chỉ có duy nhất một món.”
Tôi bước vào nhà kho ở một góc xưởng rèn rồi mở cửa ra.
Trước khi chế tạo Nôi Đại Địa đợt trước, Hoàng gia đã ban tặng vô số khoáng thạch.
Trong số đó vẫn còn rất nhiều loại tôi chưa từng đụng tới dù chỉ một lần.
Dĩ nhiên trong đầu tôi đã nhớ như in từng món, có những gì tôi đều nắm rõ trong lòng bàn tay…
─────────────────
[Bạch Tâm Thiết][★★★☆☆]
─────────────────
『Quặng sắt màu trắng đã được gột sạch tạp chất suốt một thời gian dài bên cạnh mạch ma lực.』
『Không mang thuộc tính cố hữu nên không bài xích ma lực ngoại lai.』
『Màu sắc và đặc tính sẽ biến đổi tùy theo nguồn sức mạnh mà nó dung nạp.』
─────────────────
Chính là thứ này.
Giờ chỉ việc lấy ra dùng khi cần là xong.
Giải thích ngắn gọn về bản chất của Bạch Tâm Thiết… vì được khai thác quanh mạch ma lực và tiếp xúc với ma lực suốt thời gian dài, nên về cơ bản nó chẳng có bất kỳ rào cản nào trong việc tiếp nhận ma lực cùng các nguồn sức mạnh khác.
Tạp chất bị gột sạch hoàn toàn nên cũng chẳng có thuộc tính cố hữu.
Một chiếc bình rỗng hoàn hảo. Có thể xem đây là loại sắt thích hợp nhất cho việc rèn đập.
“Vẫn phải xem tình trạng thế nào đã.”
Dù là đồ của Hoàng gia thì cũng chẳng lọt qua nổi mắt tôi đâu.
Vốn dĩ không tin tưởng đồ của con người là nguyên tắc cơ bản của tộc Dwarf mà.
Tôi lấy một thỏi sắt ra giám định.
─────────────────
[Trạng thái tinh luyện][Tối thượng]
[Hàm lượng tạp chất][1e-7%]
─────────────────
『Có thể nấu chảy trực tiếp mà không cần qua công đoạn tinh luyện bổ sung.』
─────────────────
Tiện nói luôn, cái “1e-7%” này hiểu nôm na là một phần mười mũ chín. Tính trên tổng thể là một phần một tỷ thì phải.
Cái con số này nhìn cứ như mấy tỉ lệ trong bảng xác suất của game vậy.
Tóm lại cứ coi như sắt nguyên chất đi.
“… Quả nhiên là Hoàng gia có khác.”
Biết ngay mà.
Hoàng gia đỉnh của chóp.
Trong lòng tôi hết lời ca tụng Hoàng gia.
“Trước khi nấu chảy…”
Làm khuôn đúc trước đã.
Tôi lấy hai chiếc hộp dùng làm khung đúc ra.
Lấy cát đúc ra, nhào nặn rồi nén thật chặt vào bên trong khuôn.
Tiện giải thích thêm, cát đúc là loại cát chuyên dụng để tạo hình bên trong khuôn đúc.
Tính toán dựa trên chiều cao của Ruby… chiều dài sải tay, kích cỡ bàn tay… cùng độ trừ hao cho việc con bé còn lớn thêm, chiều dài chuẩn xác của cây bổng sẽ là 155 cm.
Tôi ấn mẫu bổng đã gọt sẵn vào cát đúc để định hình, sau đó cẩn thận nhấc ra ngoài.
Khuôn đúc về cơ bản phải có hai nửa trên dưới đối xứng khớp nhau.
Khi ghép hai nửa lại rồi dựng đứng lên để rót kim loại, điểm mấu chốt là phải chừa lỗ rót cho kim loại lỏng chảy vào… và cả lỗ thoát khí để không khí thoát ra.
Nếu không có lỗ thoát khí thì hậu quả thế nào?
“Rỗ khí.”
Đúng như tôi đã nói ban nãy, bọt khí sẽ xâm nhập vào bên trong kim loại tạo thành các lỗ rỗ.
Trông sẽ như cục… ấy, không phải chửi thề đâu… đang nói như cục kẹo kéo xốp ruột đó, bên trong thủng lỗ chỗ, thành ra đừng hòng dùng làm vũ khí được. [note110226]
Tôi ốp hai nửa khuôn lại với nhau rồi cố định thật chắc chắn.
“Gia nhiệt trước nữa là xong.”
Nếu rót kim loại lỏng vào khuôn đang lạnh ngắt, bề mặt tiếp xúc sẽ nguội lạnh đột ngột và gây tai hại ngay lập tức.
Với một vật thanh mảnh như cây bổng, kim loại lỏng mà đông cứng cục bộ lập tức coi như vứt.
Tôi đặt khuôn đúc đã hoàn thiện vào lò sấy nóng một lát rồi lấy ra ngoài.
Giờ là bước cuối cùng…
“Hôm nay xài hao bao nhiêu cái nồi nấu rồi không biết.”
Đống nồi nấu nặn sẵn từ trước nay mới có đất dụng võ.
Và rồi… mở lò nấu kim loại.
Vừa thả Bạch Tâm Thiết vào chiếc nồi nấu đã được nung nóng, ngọn lửa ngùn ngụt đã lập tức nuốt chửng lấy chiếc nồi.
Két, két.
Có vẻ việc đạp bàn đạp để thổi bùng nhiệt độ đã phát huy tác dụng.
“Chừng này vẫn chưa đủ.”
Bạch Tâm Thiết vốn nức tiếng là thứ có điểm nóng chảy cực cao.
Sau khi thả Bạch Tâm Thiết vào…
“Mẹ nó…”
Sao cái món này mình mãi không quen nổi thế này.
Két, két, két.
Két, két, két.
Tôi điên cuồng đạp bàn đạp để đẩy nhiệt độ lò nấu kim loại lên cao chót vót.
