1.
Tôi không rõ bộ môn cờ vua ở thế giới này đã phát triển đến mức độ nào.
Nhưng trong cộng đồng cờ vua kiếp trước từng lưu truyền một câu chuyện kinh điển.
‘Nếu tri thức cờ vua của nhân loại phải bắt đầu lại từ con số không, liệu lý thuyết của nó có hội tụ về những gì chúng ta đang có hiện nay không?’
Câu trả lời phần lớn là có.
Bởi lẽ một khi cách thức di chuyển của các quân cờ và kích thước bàn cờ đã cố định, thì mức độ tối ưu hóa mà con người chạm tới rốt cuộc cũng sẽ quy về một mối.
Và yếu tố quyết định nhất là, cuối cùng con người cũng sẽ phát minh ra AI mà thôi.
Thế giới này có lẽ cũng không ngoại lệ.
Nước đi đầu tiên của Isabella không phải là quân Tốt mà là quân Mã.
Cộp.
Thông thường trong cờ vua có rất nhiều khái niệm khai cuộc, nhưng phổ biến nhất vẫn là dâng Tốt để chiếm giữ trung tâm.
Việc di chuyển quân Mã đồng nghĩa với việc chấp nhận chiếm trung tâm chậm hơn một nhịp để quan sát tình hình. Đồng thời sẽ cài cắm quân Tượng như một xạ thủ bắn tỉa, từ từ nhắm vào khu vực trung tâm từ xa.
Người chơi chọn nước đi này thường thuộc một trong hai trường hợp.
Một là muốn quan sát phản ứng của đối thủ để thi triển lối chơi linh hoạt.
Hoặc…
‘Chỉ có thể là gay.’
Trường phái Hypermodernism. [note103772]
Và tôi thì… cực kỳ thích hạ gục những kẻ có phong cách phòng thủ kiểu này.
Thời gian giới hạn là 15 phút, một ván đấu theo thể thức Rapid.
Cờ vua thường chia làm hai loại là Rapid và Blitz. Rapid kéo dài từ 15 đến 30 phút mỗi ván, đủ thời gian để tính toán tương đối kỹ lưỡng. Blitz thì ngắn hơn nhiều, chỉ từ 1 đến 5 phút, các nước đi được thực hiện tính bằng từng giây.
Nói thêm một chút, chỉ số Elo Rapid kiếp trước của tôi là 2500, còn Blitz là 3200.
Mức chênh lệch khá lớn này có lý do của nó. Ở thể thức Blitz, sự can thiệp của AI là rất thấp. Dù cỗ máy có tính toán ra nước đi tối ưu nhất đi chăng nữa, thì việc người chơi nhìn, di chuyển và đặt quân cờ vẫn mất thời gian. Mà Blitz thì thắng bại đôi khi được quyết định chỉ trong vài phần trăm giây.
Đó là đấu trường thuần túy giữa người với người. Ở nơi đó, tôi mới cảm thấy mình thực sự làm chủ ván đấu.
“Đến lượt nhóc đấy.”
Thấy tôi ngồi ngơ ngác nhìn vào khoảng không bên phải, Isabella cất tiếng nhắc nhở.
Quý cô này thật là, làm sao tôi lại không biết được cơ chứ.
“Con đang suy nghĩ ạ.”
“Ngay từ nước đầu tiên sao?”
Xem kìa, cái cô này có thói quen chơi xấu thật đấy. Mới mở màn đã muốn gây sức ép tâm lý rồi sao?
Thực ra tôi đúng là có suy nghĩ thật. Nhưng không phải suy nghĩ xem nên đi nước đầu tiên như thế nào, mà là đang tính xem nên “hành” cô ta ra sao cho ngầu.
Tạch.
Tôi bắt đầu đưa ra phản công theo chuẩn sách giáo khoa. Ván cờ nhanh chóng trôi đi.
Tạch.
Tạch.
… Tạch.
Tạch.
… Tạch, tạch.
Tôi thực hiện mọi nước đi chỉ trong vòng 0,1 giây ngay sau khi Isabella vừa buông tay khỏi quân cờ. Vừa rời tay là đáp trả ngay lập tức. Đây chính là phong cách của tôi. Chỉ riêng việc này thôi đã đủ tạo ra áp lực tâm lý khủng khiếp cho đối phương rồi.
“……”
Tốc độ di chuyển các quân cờ ngày càng dồn dập. Isabella bắt đầu tỏ ra ngập ngừng.
Giai đoạn khai cuộc đã kết thúc, giờ là lúc bước vào trung cuộc. Dù đây là một kiểu khai cuộc khá lạ mắt mà tôi hiếm khi gặp, nhưng nó vẫn rất logic nên tôi ứng phó vô cùng mượt mà. Sau một hồi đắn đo, Isabella cuối cùng cũng đi tiếp một nước.
Tạch.
Tôi không tốn lấy một giây để suy nghĩ. Thực ra bí kíp ở đây chính là: tuyệt đối không thèm nhìn vào bàn cờ.
Tôi cứ ngoảnh mặt sang một bên, nhìn vào khoảng không vô định phía bên phải rồi tự vẽ lại bàn cờ trong đầu. Đến khi Isabella đi xong, tôi chỉ cần liếc qua một cái là lập tức phản công theo bản năng. Bởi lẽ tôi đã tính trước mọi kịch bản trong đầu rồi.
……… Tạch.
Tạch.
………………… Tạch.
Tạch.
Lúc đầu khi lướt qua bàn cờ, tôi cứ tưởng cô ta thuộc dạng gà mờ, nhưng hóa ra cũng không đến mức tệ hại như thế. Cùng lắm thì thuộc hàng kỳ thủ trung cấp. Có điều phong cách chơi của cô ta nhìn buồn cười cực kỳ. Đúng chuẩn kiểu cổ điển và thiên về phòng thủ, kiểu cờ vua mà một tiểu thư quý tộc thường hay chơi.
Thế này thì mới có hứng thú khi xé tan phòng tuyến của đối phương chứ. Sở trường của tôi chính là kéo đối thủ xuống vũng bùn mà.
“……?”
Tôi dùng những nước cờ có vẻ bất định nhưng vô cùng khó chịu để tra tấn đối phương. Tôi càng làm cho ván cờ trở nên hỗn loạn bao nhiêu thì mọi sự chuẩn bị của cô ta lại càng trở nên vô dụng bấy nhiêu.
Có lẽ đây là lần đầu tiên một tiểu thư quý tộc trải nghiệm kiểu cờ vua quái đản thế này. Tuy tôi ngoảnh mặt đi nên không nhìn thấy rõ biểu cảm của cô ta, nhưng thời gian suy nghĩ của Isabella đang tăng lên gấp bội.
…………………………………… Tạch.
Tạch.
Sau vài lượt đi lặp lại như thế, thời gian còn lại của tôi là 14 phút 28 giây. Còn thời gian của Isabella chỉ còn vỏn vẹn… 2 phút 17 giây.
Tỷ lệ ưu thế trên bàn cờ lúc này cỡ khoảng 7 - 3 nghiêng về phía tôi. Nỗ lực thì có đấy, nhưng phòng thủ thụ động quá. Cảm giác như đang đâm vào một khúc gỗ, chẳng tạo ra chút hưng phấn nào. Mấy nước đầu còn hăng hái lao lên, đến khi bị ăn tát tới tấp mới nhận ra sự đời không như mơ thì bắt đầu quay đầu bỏ chạy.
Tôi đã cố tình chơi lầy rồi mà cô ta cứ cắm đầu chạy thục mạng thế này thì chán chết đi được.
‘Hay là kết thúc sớm cho xong nhỉ?’
Ngay khi tôi đang nảy ra ý nghĩ đó…
… Tạch.
Sau một hồi suy nghĩ nát óc, Isabella cuối cùng cũng đặt quân cờ xuống. Tôi vừa định ứng phó thì…
[Ơm… anh ơi?]
Gì thế? Yuna đột nhiên cất tiếng làm tôi khựng lại.
[Anh nhìn cái này đi nè.]
Yuna mở một khung hình camera ngay góc nhìn của tôi.
“……?”
Khoan đã nào. Trong màn hình mà Yuna hiển thị, Isabella đang siết chặt quân cờ trong tay. Thế nhưng…
‘Ơ kìa, cô này đang khóc đấy à?’
Nước mắt cô ta không chỉ rơm rớm mà đã đọng thành từng giọt lăn dài trên má. Bàn tay đang cầm quân cờ thì run lên bần bật. Ơ kìa… sao tự dưng lại khóc…?
Tôi rơi vào trạng thái hoang mang tột độ. Cô ta thậm chí còn bặm chặt môi cố nén tiếng nấc. Trong số những điều khiến tôi dễ mủi lòng nhất thì nước mắt đứng đầu bảng. Đặc biệt lại là nước mắt của một người đã nỗ lực hết mình và chiến đấu vô cùng nghiêm túc.
‘Chà…’
Thôi được rồi, hãy thử đặt mình vào vị trí của người khác xem sao. Thử tưởng tượng tự dưng ở đâu chui ra một thằng nhóc tiểu học, rồi nó đè bẹp mình trong một con game nhịp điệu xem. Không đùa đâu, có khi tôi cũng phát khóc lên mất. Cầm quân Trắng mà thảm hại thế này thì còn gì là thể diện nữa chứ.
Dù sao tôi cũng đâu phải kẻ máu lạnh vô tình… Nhường cho cô ta thắng luôn thì hơi quá đáng. Thôi thì cho cô ta một cơ hội vậy, nếu nhìn ra sai lầm này thì thắng, còn không thì…
‘Thì cô tự chấp nhận số phận đi nhé.’
Rốt cuộc, tôi đã đi một nước cờ nhìn qua thì có vẻ ổn, nhưng nhìn kỹ lại thì là một nước cờ thảm họa. Chính xác thì hai nước nữa quân Xe của tôi sẽ dâng tận miệng cho cô ta ăn miễn phí. Nếu Isabella đủ bình tĩnh thì chắc chắn sẽ nhận ra…
“… Hức.”
Isabella khẽ sụt sịt một tiếng rồi tập trung quan sát bàn cờ. Thôi thì… lấy tiếng sụt sịt của cô ta làm nhạc nền, tôi kiên nhẫn cho cô ta thêm một chút thời gian.
Và rồi…
“!”
Có vẻ như Isabella đã phát hiện ra rồi. Tốt lắm. Cô đã vất vả rồi.
Cứ thế qua vài nước tiếp theo, tôi lại vô tình để rơi mất thêm một quân Xe nữa, rồi lại cúng thêm một quân Tượng. Dùng từ này nghe hơi buồn cười, nhưng tôi đã vất vả lắm mới thành công đẩy bản thân vào thế yếu!
Ngay khoảnh khắc tính toán cho thấy ưu thế chắc chắn đã thuộc về Isabella, bờ vai cô ta đã thả lỏng. Tiếng sụt sịt cũng dần lắng xuống. Đúng là một người dễ đọc vị.
Haizz, tự dưng mất hết cả hứng thú. Ví dụ như đang đánh một trận quyền Anh gay go mà đối thủ tự dưng lăn ra khóc gào lên ấy. Nói thật là chỉ thấy dở khóc dở cười.
“Con thua rồi ạ.”
Tôi quay người lại, cúi đầu nhận thua. Thời gian còn lại: 14 phút 1 giây so với 23 giây. Tuy nhiên kết quả là tôi nhận thất bại.
“Ơ? Ừm… ừ.”
Isabella gật đầu với vẻ mặt ngơ ngác, biểu cảm hệt như một kẻ còn chưa tin nổi mình vừa giành chiến thắng. Tôi đưa cả hai tay ra bắt tay cô ta một cách lịch sự rồi đứng dậy.
Tôi sợ nhất là phụ nữ khóc. Chẳng muốn nói thêm lời nào nữa vì bị rút sạch năng lượng rồi. Dù vậy thì nói một câu xã giao có lẽ vẫn tốt hơn.
“Khai cuộc của ngài thú vị thật đấy. Lần đầu tiên con được thấy kiểu này.”
Cảm giác như cô ta đã tùy biến lại lối khai cuộc Reti theo ý mình vậy [note103773]. Thế nhưng ngay khoảnh khắc ấy…
Vút!
Isabella đột ngột quay ngoắt đầu lại, đôi mắt sáng rực lên.
“Đúng không! Sao nhóc lại nhận ra được hay thế?”
“……?”
“Đây là thế khai cuộc do chính ta tự nghĩ ra đấy. Ta đã dành hẳn một năm trời nghiên cứu cực kỳ chăm chỉ đấy nhé.”
Ồ, ra là tự sáng tạo sao. Thế thì đây có thể gọi là “Hệ thống Isabella” rồi nhỉ. Nếu thế thì đánh giá về cô ta phải thay đổi một chút. Tự mình nghiên cứu và tạo ra một lối chơi riêng thì rất đáng được khen ngợi. Chắc là đã vắt óc nghiên cứu dữ lắm để đánh bại Doloris đây mà.
“Để trống khu trung tâm rồi dùng các quân cờ của mình kiềm chế gián tiếp…”
“Vâng, con cảm nhận được triết lý trong đó.”
“Thật sao? Nếu là Doloris thì kiểu gì cô ta cũng bĩu môi bảo làm chuyện vô ích cho xem. Cô ta lúc nào cũng khăng khăng cờ vua là phải chiếm trung tâm.”
“Vâng, theo góc nhìn của con thì thế này rất ổn. Ngài cứ tiếp tục phát huy nhé. Cố lên ạ.”
Dù sao thì người đi đầu lúc nào chẳng gian nan. Ở thế giới của tôi cũng thế thôi. Cố lên nhé, cô Isabella.
Dùng vài lời đường mật vỗ về cô ta xong, vì không muốn dây dưa thêm nữa nên tôi lén lút lùi dần ra xa.
“Con xin phép…”
“Nhóc tên là gì thế? Thuộc gia tộc nào?”
Vừa định chuồn thì tôi đã bị tóm chặt.
“… Con tên là Lionel, con không có gia tộc ạ.”
“Hả? Nhóc là hiệp sĩ sao?”
“Cũng không phải ạ.”
Nói về mối quan hệ hiện tại thì hơi khó. Doloris chưa dặn tôi nên nói hay không nên nói, tốt nhất là cứ ngậm miệng lại cho lành.
“Ồ, ra là vậy. Thế khai cuộc vừa rồi có chỗ nào cần cải thiện không?”
“Con là kẻ thua cuộc mà, sao dám bàn ạ.”
“Đúng nhỉ. Ta thắng rồi mà đúng không? Nhóc có điều gì thắc mắc không?”
“……”
Cái cô này… quái dị thật đấy. Tôi im lặng, chuẩn bị quay lại tập thể dục tiếp. Ấn tượng ban đầu thì sắc sảo kiêu kỳ lắm, thế mà giờ nói lắm không chịu được. Có vẻ cô ta cũng quen với việc người khác không thèm trả lời mình rồi nên cứ đứng bên cạnh thao thao bất tuyệt.
“Phù…”
“Ý nhóc là, thay vì dâng quân Tượng lên ngay thì nên tùy cơ ứng biến xem tình hình thế nào đúng không?”
“Vâng… trì hoãn một chút thì sẽ tốt hơn…”
“Vậy nếu… thử làm thế này thì sao?”
Suốt cả buổi tập, cô ta liên tục bắt chuyện với tôi. Thấy cô ta có vẻ tâm huyết thật sự nên tôi cũng không nỡ phớt lờ. Vừa phải vận động, vừa phải vắt óc suy nghĩ để trả lời cô ta khiến tôi mệt muốn đứt hơi.
“Hàaa…”
“Xin lỗi vì cứ bắt nói chuyện nhé? Mà sao nhóc lại đi làm cái trò lặt vặt này làm gì thế?”
Cô ta chỉ tay vào sợi dây nhảy của tôi rồi hỏi.
“Phù… Phải tập thể dục chứ ạ…”
“Ta thấy nhóc chơi cờ với dùng cái đầu linh hoạt thế này thì làm pháp sư là chuẩn nhất đấy.”
“Con không có tố chất làm pháp sư ạ.”
Sau khi hoàn thành ba hiệp tập thể lực và nằm bẹp dí ra sàn, Isabella bèn ngồi xổm xuống bên cạnh rồi hỏi.
“Sau khi ta hoàn thiện xong thế khai cuộc này, ta quay lại hỏi nhóc tiếp được không? Có vài chỗ ta chưa hiểu lắm nên muốn hỏi.”
“Con là kẻ kém cỏi hơn mà, sao ngài cứ hỏi con thế ạ?”
“Ừ nhỉ, đúng là ta đã thắng thật, nhưng mà… ừm…”
Bốp.
Cô ta vỗ tay một cái rồi tiếp lời.
“Thì xem như trao đổi thông tin đi. Trao đổi thông tin cờ vua ấy. Nhóc cũng biết đấy, giới quý tộc thì cờ vua là môn bắt buộc mà đúng không? Sau này nhóc bước chân vào giới giao tế cũng sẽ cần đến thôi. Hay là thế này đi, ta sẽ dạy ma pháp cho. Nhóc thấy sao?”
“……”
Thứ nhất, tôi hoàn toàn không phải là quý tộc. Thứ hai, lời đề nghị dạy ma pháp nghe thì cũng béo bở đấy… nhưng xin lỗi nhé, tôi là một thợ rèn. Việc tôi đang dốc hết tàn lực ra tập thể dục thế này là đều có lý do cả. Ma pháp thực sự chẳng hấp dẫn tôi chút nào.
“Con không có hứng thú với ma pháp ạ. Mà ngài không về sao?”
Mời cô nương biến giùm cho tôi nhờ.
“Doloris chưa về nên ta chưa về được. Cô ta đang giấu đôi găng tay của ta, à! Chuyện này nhóc không cần biết đâu.”
“……”
Mama ơi, cứu con với.
Nhưng thật đáng buồn là mợ Doloris chắc đang tốn nhiều thời gian đi gom quặng sắt rồi. Và thế là tôi phải chịu đựng màn lảm nhảm này thêm suốt 2 tiếng đồng hồ nữa.
Khi buổi tập huấn khắc nghiệt kết thúc, tôi liền nằm xoài ra sàn, đến cả sức để hít thở cũng phải tiết kiệm từng chút một.
“Vất vả rồi, xong rồi đấy à?”
“……”
“Mà nhóc trò chuyện với ta thấy thú vị đúng không? Bình thường mấy người khác toàn kiếm cớ biến mất tiêu hết.”
Ban đầu nghe vế đầu tôi định nổi điên lên, nhưng nghe đến vế sau thì tự dưng lại thấy tội tội. Cái cô này kỳ lạ thật đấy. Kỳ lạ cực kỳ. Suốt 3 tiếng đồng hồ vừa qua, tôi đã phải lột sạch toàn bộ những bộ khai cuộc mình từng dùng ra để giải thích cho cô ta nghe. Rõ ràng là vô cùng bất lịch sự và phiền phức, nhưng cô ta lại hoàn toàn không có ý xấu.
“Xong rồi thì làm ván nữa…”
“……”
Giờ thì tôi đã hiểu sâu sắc lý do vì sao Ruby lại vội vã bỏ chạy rồi. Đang lúc tôi nhắm mắt thở dài định buông xuôi…
Rầm.
Cánh cửa phòng tiếp khách bất ngờ bị đẩy tung ra.
“…… Isabella.”
Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói đó, toàn thân tôi bất giác run lên. Đứng ở cửa chính là Doloris. Có vẻ cô ấy vừa mới ra ngoài về, trên tay vẫn còn ôm một bao tải quặng sắt. Giọng nói của cô trầm và lạnh lẽo nhất từ trước đến nay mà tôi từng được nghe. Tôi giật thót cả mình.
“Elysia, lâu rồi không…”
“Doloris.”
“… Sao tự dưng lại nổi giận thế, được rồi, Doloris.”
Elysia là tên của cô ấy, còn Doloris là họ. Xem ra cô đang cảnh cáo không được gọi thẳng tên. Sao tự dưng cô ấy lại giận dữ đến thế nhỉ? Trong lúc tôi còn đang thắc mắc định nhỏm dậy…
“Lionel…”
Cô ấy chậm rãi bước về phía tôi. Rồi lấy chiếc khăn tay ra, cẩn thận lau đi những giọt mồ hôi trên trán tôi. Ánh mắt cô lướt từ trên xuống dưới đảo qua toàn thân tôi một lượt. Chiếc áo sơ mi đẫm mồ hôi, gương mặt đỏ bừng, bên cạnh là đôi tạ đơn cùng sợi dây nhảy nằm vương vãi.
Chạm.
Bàn tay Doloris hướng về phía má tôi.
“Con đã tập luyện chăm chỉ lắm đúng không?”
Nắn nắn.
Cô ấy nhẹ nhàng nắn nắn đôi má tôi. Khóe mắt cô cong lên dịu dàng, tông giọng cũng nâng cao hơn hẳn. May quá, có vẻ ngài ấy không giận mình…
Đúng lúc ấy.
“Cô cũng trò chuyện với Lionel nhiều rồi sao?”
Isabella ở bên cạnh đột ngột chen ngang một câu.
“Thằng bé tuy nhỏ con nhưng thông minh lắm đấy. Nó thuộc gia tộc nào thế? Sau này tôi định liên lạc với nó thường xuyên. Nhìn thú vị phết.”
Một câu nói lộ rõ vẻ quan tâm đặc biệt.
“……”
Và rồi cái đầu của Doloris…
Rắc…
Từ từ quay sang phía Isabella. Bàn tay vừa mới nắn má tôi hạ xuống.
“Biến đi.”
“Sao tự dưng… Tôi có chuyện muốn…”
“Ta bảo cô biến đi. Ta sẽ ra ngay sau.”
“… Cái gì thế chứ?”
Isabella cuối cùng cũng đứng dậy bước ra ngoài. Vừa đi về phía cửa cô ta vừa lén ngoái đầu nhìn lại, nhưng Doloris thậm chí còn chẳng thèm ban cho cô ta một ánh nhìn. Cánh cửa khép lại, Doloris quay sang nhìn tôi lần nữa.
Và rồi…
Siết…
Cô ấy ôm chặt lấy tôi vào lòng. Lực ôm mạnh hơn thường ngày một chút.
“Ta quên chưa dặn con điều này, Lionel.”
“Dạ?”
Ngài ấy vuốt trán tôi rồi thì thầm.
“…… Tuyệt đối không được đi theo người lạ, con nhớ chưa?”
Để lại một câu nói đó, cô ấy sải bước tiến về hướng Isabella vừa đi ra.
2.
Cả ngày hôm nay tâm trạng của cô luôn rất tốt.
‘Thằng bé tuy nhỏ con nhưng thông minh lắm đấy. Nó thuộc gia tộc nào thế? Sau này tôi định liên lạc với nó thường xuyên. Nhìn thú vị phết.’
Thế nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, mọi thứ đã rơi vọt xuống vực sâu. Nếu đây cũng được coi là một loại tài năng thì quả thực cô ta quá đỉnh rồi.
Isabella. Cô ta là một trong những người chị em kết nghĩa của Doloris. Có thể nói Doloris là một trong số ít những người chịu đứng ra làm bạn trò chuyện với cô ta. Thỉnh thoảng cô ta lại ghé qua đây chơi cờ vua, nhưng kể từ sau khi bàn cờ bị phá hỏng cách đây một năm thì cô ta biến mất biệt tăm. Bởi lẽ cô ta là kẻ ghét thất bại hơn bất kỳ ai trên đời. Tính cách vốn dĩ là như thế.
Không hiểu sao đúng vào thời điểm này cô ta lại mò đến. Đã thế, lại còn dám tăm tia đến thứ tuyệt đối không được phép đụng vào.
Két.
Doloris đẩy cánh cửa phòng làm việc nơi Isabella đang ngồi. Isabella đang ngồi trên ghế sofa. Không biết là do bản tính quá vô tư hay do thiếu quan sát mà gương mặt cô ta trông vô cùng thản nhiên. Khép cửa lại, Doloris cất lời cộc lốc.
“Nói nhanh mục đích đi.”
“… Cho tôi đôi găng tay đi. Tôi mua lại.”
“………”
Thì ra mục đích là cái đó. Đọc tin nhắn xong không thèm trả lời, nhưng trong lòng thì thèm muốn đến mức ghen tị phát điên lên rồi đúng không?
“Đôi găng tay đó. Nó là đối tượng nghiên cứu rất có giá trị…”
“Biến.”
Nếu thứ cô ta muốn là đôi găng tay thì tình hình lại càng trở nên tồi tệ hơn. Bởi vốn dĩ người tạo ra chiếc găng tay ấy chính là Lionel. Thế nhưng ngay cả khi chưa biết Lionel là người chế tạo ra nó, Isabella đã nảy sinh sự chú ý đặc biệt với đứa trẻ đó rồi.
Nếu bây giờ cô ta mà biết được chiếc găng tay ấy xuất phát từ chính bàn tay của Lionel…
‘Biến khỏi nhà ta ngay lập tức.’
Doloris thậm chí còn không dám hình dung xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Không rõ trong lúc cô vắng nhà hai người họ đã trò chuyện những gì. Nhưng ánh mắt của Isabella lúc này hệt như ánh mắt của cô ta khi xưa lúc đi tìm cách chinh phạt các tầng Tháp. Tập trung, thích thú và đam mê.
“Được rồi. Hôm nay tâm trạng cô có vẻ không tốt nhỉ?”
“… Đúng thế đấy. Mong cô biến đi cho.”
Đang lúc ngỡ rằng cô ta sẽ ngoan ngoãn rời đi…
“Thế thì chỉ cần nói cho tôi biết Lionel thuộc gia tộc nào thôi. Thật ra cái đó còn quan trọng hơn cả đôi găng tay đấy.”
Lại càng không được. Rất ghét. Ghét tới mức kinh khủng. Đó là điều cô ghét nhất trên đời.
Nếu bảo đây là đứa trẻ do Doloris nuôi dưỡng, chắc chắn cô ta sẽ mò đến đây mỗi ngày. Còn nếu bịa ra một gia tộc khác, công đoạn dọn dẹp hậu quả về sau lại quá đỗi phức tạp. Cả cái tình cảnh này, cực kỳ phiền phức và cực kỳ ngứa mắt.
Nếu như có thể xông vào tẩn cho cô ta một trận tơi bời rồi ném ra ngoài dinh thự thì tốt biết mấy… Thế nhưng Isabella vẫn liên tục leo Tháp ngay cả sau khi Doloris đã dừng bước. Trận chiến nếu xảy ra cũng chưa biết chừng ai thắng ai thua.
“Cậu nhóc đó chơi cờ giỏi cực kỳ luôn ấy, cô có biết không? Nghe bảo còn thân với Ruby nữa.”
“……”
“Tôi thấy đầu óc thằng bé cực kỳ thông minh, nhanh nhạy lắm. Thế nên tôi đang tính dạy ma pháp cho nó đây. Chúng tôi sẽ hợp tác! Tôi dạy ma pháp còn thằng bé dạy cờ… à không đúng, tôi thắng rồi mà nhỉ?”
Đôi mắt Doloris ngày càng mở to. Người phụ nữ này, rốt cuộc đang lảm nhảm cái quái gì thế?
“À đúng rồi, nhận làm đệ tử cũng là một ý hay đấy chứ. Dù không biết thuộc gia tộc nào nhưng chắc chắn gia tộc nó sẽ sướng phát điên lên cho xem. Dù sao tôi cũng chưa từng nhận đệ tử nào cả. Đúng rồi! Đệ tử thì tuyệt quá còn gì! Thằng bé hoàn toàn đủ tiêu chuẩn để làm đệ tử đầu tiên của tôi.”
Isabella nở một nụ cười rạng rỡ rồi nhếch môi lên.
“Đúng thế, tôi sẽ là sư phụ ma pháp, còn thằng bé là sư phụ cờ vua…”
“Đứa trẻ đó…!”
Sư phụ. Đến từ đó thì cô hoàn toàn không thể chịu đựng thêm được nữa. Cảm giác như thứ quý giá nhất của bản thân đang bị người khác trắng trợn giật phăng đi.
Cô quát lên một tiếng đầy uy lực.
“Là con của ta!”
Cuối cùng, cô đành phải thốt ra sự thật.
