Cố Thừa Ngân lập tức lại lật quyển sổ trong tay sang một trang khác:
“Cùng năm đó, sau khi Lan Lăng Quận hoàn tất việc thu nộp thuế mùa thu vào tháng chín, trong sổ sách có ghi một khoản ‘tiền trợ cấp mở rộng của Ty Dệt’, được phê chuẩn cấp phát một vạn năm nghìn lượng bạc. Người cuối cùng phê chuẩn khoản tiền này là ai? Có điều kiện bổ sung nào không?”
Ánh mắt Cố Lý Nhi vẫn vô định, chỉ bình tĩnh nhìn vào khoảng không phía trước, một lần nữa trả lời:
“Tháng chín Lạc Lịch năm 563, Ty Dệt tại Lan Lăng dâng tấu xin cấp tiền trợ cấp mở rộng.”
“Khoản xin ban đầu là hai vạn lượng bạc. Sau khi Nội Thư Đường kiểm tra số thuế dệt may và phần ngân sách còn dư của phủ đó trong năm, đã đề nghị cắt giảm.”
“Cuối cùng do đại nhân Thôi Đinh Ngọc, đương nhiệm Hữu Thị lang Hộ Bộ, chuyên phụ trách dệt may, phê chuẩn vào ngày hai mươi tám tháng chín, số tiền là một vạn năm nghìn lượng.”
“Điều kiện bổ sung là: khoản tiền này phải được sử dụng đúng mục đích, chỉ dùng để lắp ráp khung cửi mới và đào tạo thợ thủ công, không được chuyển sang mục đích khác. Đồng thời, trước tháng sáu năm sau phải trình chi tiết sử dụng khoản tiền cùng báo cáo hiệu quả lên Hộ Bộ và Nội Thư Đường để lưu hồ sơ.”
Lại một câu trả lời chính xác.
Cố Thừa Ngân không còn giới hạn trong quyển sổ trên tay nữa. Hắn nhanh chóng rút thêm hai quyển sổ khác, thuộc những năm khác nhau, những việc khác nhau, tùy ý lật mở.
Tốc độ nói càng lúc càng nhanh, câu hỏi cũng tăng thêm chút hóc búa, thậm chí còn liên quan đến việc đối chiếu dữ liệu xuyên nhiều năm và truy ngược những bên có liên quan.
“Lạc Lịch năm 564, khoản mua trang phục mùa đông của thành U Châu, sổ sách ghi chi tám vạn lượng, nhà cung cấp là ai?”
“Lạc Lịch năm 565, khoản kinh phí đặc biệt cho công việc nạo vét sông Lạc Thủy được cấp phát ba lần, số tiền mỗi lần là bao nhiêu? Khoảng cách giữa hai lần đầu là bao lâu?”
“Năm Lạc Lịch năm 562 và 565, giá thu mua lương thực của tiệm Khánh Vượng tại quận Thanh Hà lần lượt được ghi là bao nhiêu? Có biến động bất thường nào không?”
Cố Lý Nhi vẫn đứng đó, dáng người vững vàng, biểu cảm vẫn là vẻ bình thản có phần chán chường ấy.
Đối mặt với những câu hỏi liên tiếp của Cố Thừa Ngân, nàng không hề hoảng loạn. Mỗi lần câu hỏi vừa được đưa ra, hoặc chỉ sau một khoảng thời gian cực ngắn, nàng đều có thể đưa ra đáp án chính xác không sai một ly.
Không giống như đang nhớ lại.
Mà giống như đang trực tiếp lôi ra từng sổ sách rõ ràng trong đầu.
Cố Thừa Ngân hỏi nhanh, nàng cũng trả lời nhanh.
Giữa một hỏi một đáp, tựa như cao thủ giao đấu, lại giống một hệ thống tương tác người và máy tinh vi đang vận hành với hiệu suất cao.
Đến khi Cố Thừa Ngân cuối cùng cũng dừng lại, nhẹ nhàng đặt mấy quyển sổ về trên án thư.
Hắn nhìn về phía La Chiêu.
Ánh mắt hai người giao nhau, không một lời nói, cả hai đều hiểu suy nghĩ trong lòng đối phương.
Công việc kiểm tra sổ sách tiếp theo sẽ bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới nhờ sự tồn tại của Cố Lý Nhi.
Những sổ sách đã bị cố ý hủy hoại hoặc che giấu kia sẽ sống lại từ trong ký ức của nàng, trở thành bằng chứng mạnh mẽ nhất để đóng đinh những con sâu mọt kia.
“Lý Nhi.”
Cố Thừa Ngân chậm rãi lên tiếng, giọng nói trịnh trọng:
“Tiếp theo phải vất vả cho ngươi rồi.”
Cố Lý Nhi hiểu ý hắn, thậm chí không cần căn dặn, nàng đã chủ động đi về phía Thượng Quan Vân Anh.
Được La Chiêu cho phép, Thượng Quan Vân Anh dẫn Cố Lý Nhi đi xuống phía dưới.
Ánh mắt La Chiêu dõi theo bóng dáng hai người rời đi. Mãi đến khi bọn họ hòa vào đám người phía dưới, nàng mới thu hồi ánh mắt.
Ánh nắng từ cửa sổ trên mái trút xuống, bao phủ hai người trong một cột sáng rực rỡ. Những hạt bụi nhỏ đang lơ lửng trong không khí dường như cũng trở nên chậm chạp hơn.
La Chiêu đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng giữa hai người:
“Cố Thừa Ngân, ta hỏi ngươi.”
“Nếu Lữ Phương không đưa con bé kia tới, có phải ngươi… đã có cách khác rồi không?”
Cố Thừa Ngân nghe vậy, liếc nhìn La Chiêu, hắn bình thản gật đầu, khẽ phát ra một âm rõ ràng:
“Ừ.”
Khẳng định, dứt khoát, không hề có chút do dự hay khiêm tốn nào.
Nghe được câu trả lời này, khóe môi La Chiêu cực nhanh cong lên một chút.
Ngay sau đó, nàng cúi đầu, giả vờ chỉnh lại những tờ giấy hỗn loạn trên án thư, che đi ý cười thoáng qua ấy.
Nàng tuyệt đối không thể để Cố Thừa Ngân nhìn thấy nàng dễ dàng bị hắn làm cho hài lòng như vậy.
Chỉnh sửa qua loa hai lần, đến khi một lần nữa ngẩng đầu lên, trên gương mặt nàng đã khôi phục vẻ lạnh lùng thường ngày.
Thuận tay cầm lên một quyển trong chồng sổ sách thiếu trước hụt sau trước mặt.
Ngón tay La Chiêu nhẹ nhàng vuốt ve mép giấy thô ráp, giọng nói mang theo hàn ý sắc bén:
“Nếu những con sâu mọt này đã âm hiểm hèn hạ đến mức ngay cả loại thủ đoạn không thể đưa ra ánh sáng này cũng dùng đến.”
“Nếu không nhân cơ hội này phát huy thật tốt một phen, chẳng phải quá lãng phí ‘khổ tâm’ của bọn chúng sao?”
Nói rồi, nàng nhẹ nhàng đưa quyển sổ có vấn đề trong tay về phía Cố Thừa Ngân.
Động tác tùy ý, nhưng ý đồ lại rõ ràng đến không thể rõ ràng hơn.
Ánh mắt Cố Thừa Ngân rơi xuống quyển sổ được đưa tới, rồi nhanh chóng nâng lên, đối diện với đôi mắt lạnh lẽo nhưng lại ẩn chứa vài phần mong đợi của La Chiêu.
Trong khoảnh khắc, hắn hoàn toàn hiểu được lời ngầm mà nàng chưa nói ra.
Làm ầm lên!
Khiến chuyện này trở nên thật lớn!
Làm cho tất cả mọi người đều biết!
Làm đến mức từ đầu đường cuối ngõ của Thần Đô, từ trà lâu tửu quán, tất cả đều biết Đông Cung này đang điều tra sổ sách của Hộ Bộ.
Nhưng điều tra vô cùng không thuận lợi, bởi vì những sổ sách quan trọng nhất lại ‘vừa khéo’ đều đã bị hư hỏng!
Vị Điện hạ này quả nhiên không phải người chỉ biết nhẫn nhịn hoặc hành động lỗ mãng.
Đến lúc cần ra tay tàn nhẫn, thủ đoạn sắc bén, tâm tư kín kẽ của nàng chẳng hề thua kém gì những con cáo già trong triều đình.
Cố Thừa Ngân đưa tay, vững vàng nhận lấy quyển sổ.
Đầu ngón tay cảm nhận chất giấy thô ráp, tựa như có thể chạm vào sự dơ bẩn và ngạo mạn ẩn giấu phía sau nó.
“Ý của điện hạ, thần hiểu.”
Hắn trầm ngâm một chút, dường như đã nghĩ đến một khâu nào đó:
“Chỉ là… làm như vậy, e rằng sẽ khiến đại nhân Thượng Quan phải chịu ấm ức.”
Cố Thừa Ngân nhìn La Chiêu, mang theo một tia thăm dò:
“Hy vọng đại nhân Thượng Quan có thể hiểu được dụng tâm của điện hạ, đừng vì chuyện này mà sinh lòng khúc mắc mới tốt.”
La Chiêu nghe vậy, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.
“Không sao. Với sự lão luyện của Thượng Quan Viên, hắn không những sẽ không tức giận vì chuyện này, ngược lại còn phối hợp với ngươi vô cùng ‘ăn ý’.”
“Không ai hiểu rõ hơn hắn vũng nước này sâu đến mức nào, đục đến mức nào.”
“Những năm qua, bất kể hắn cố ý dung túng, hay đang âm thầm thu thập thứ gì đó, chỉ có bản thân hắn biết.”
“Nhưng có một điều có thể khẳng định, hắn tuyệt đối không muốn làm kẻ thế tội cho lòng tham không đáy của một số người, càng không muốn vì vậy mà thân bại danh liệt.”
“Chuyến này ngươi đi, ngược lại là cho hắn một cơ hội. Hắn chỉ cần thuận thế mà làm, tuyệt đối sẽ không cứng rắn chống đỡ. Thậm chí, có lẽ hắn đã sớm chờ có người làm ầm lên chuyện này rồi.”
“Còn phía Vân Anh…” Trong mắt Lạc Chiêu thoáng hiện một tia dịu dàng, nhưng rất nhanh đã bị sự kiên định thay thế: “Ta sẽ đích thân trấn an nàng. Ngươi cứ việc thẳng tay mà làm, không cần có bất kỳ kiêng dè nào.”
“Động tĩnh, càng lớn càng tốt.”
Câu cuối cùng, nàng nói ra vô cùng dứt khoát.
Cố Thừa Ngân gật đầu, xem như nhận lời. Hắn cầm quyển sổ có vấn đề, đứng dậy đi về phía cửa.
Xuống lầu, xuyên qua những nữ quan vẫn đang cúi đầu miệt mài làm việc.
Cố Thừa Ngân không nhìn bất kỳ ai, bước chân nhanh tróng, vẻ mặt cũng đã hoàn toàn khác hẳn.
…
