“!”
Thượng Quan Vân Anh đột ngột ngẩng phắt đầu, sắc mặt nàng thoắt cái trắng bệch, rồi lại đỏ bừng lên. Nàng há miệng, nhưng hồi lâu vẫn không thốt nên lời, chỉ có đôi mắt mở to tròn xoe, tràn đầy kinh ngạc cùng xấu hổ lẫn tức tối.
Cố Thừa Ngân cũng hơi sững người, không ngờ vị phu nhân này vậy mà lại thẳng thắn đến thế.
Khương phu nhân vẫn tự nhiên tiếp tục nói:
“Chủ yếu là ta cảm thấy con người Cố Tổng quản rất được.”
Bà đánh giá Cố Thừa Ngân từ trên xuống dưới, tựa như đang thưởng thức một thanh bảo kiếm vừa mới rèn xong:
“Dung mạo đoan chính, khí độ trầm ổn, không tự ti cũng chẳng quá kiêu ngạo. Tuổi còn trẻ mà đã có thể được Điện hạ tin tưởng đến vậy. Quan trọng nhất là…”
Bà ngừng lại một chút, trong mắt thoáng hiện vẻ tán thưởng:
“Chuyện buổi thiết triều, Viên Viên về nhà cũng đã kể hết cho ta nghe. Có thể trong tình thế như vậy mà xoay chuyển càn khôn, cứu vãn khỏi tình thế ngàn cân treo sợi tóc… Tuyệt vời! Quả thật rất tuyệt vời!”
“Tài đức vẹn toàn như vậy rất hợp ý ta. Hơn hẳn đám công tử chỉ biết ăn chơi hưởng lạc kia không biết bao nhiêu lần!”
Cố Thừa Ngân chớp chớp mắt, cố gắng để hiểu những điều Khương phu nhân vừa nói.
Khương phu nhân biết chuyện buổi thiết triều thì không có gì lạ, nhưng người tên “Viên Viên” là ai?
Cách xưng hô này… khiến sự chú ý của hắn không khỏi lệch đi đôi chút.
Ai là Viên Viên?
Chẳng lẽ là… Thượng Quan Viên?
Nhớ đến vị Thượng thư Hộ bộ phong thái ung dung kia, rồi lại ghép với cái biệt danh “Viên Viên” nghe… tràn đầy yêu thương này.
Nhận thức của Cố Thừa Ngân lập tức chịu một cú chấn động nho nhỏ.
Nghĩ kỹ lại, kết hợp với ấn tượng về Thượng Quan Viên, tròn trịa không góc cạnh, trơn tuột đến mức chẳng thể nắm bắt, quả thật cũng có vài phần tương đồng kỳ lạ?
Lúc này, Thượng Quan Vân Anh đã khôi phục được một chút lý trí. Thấy mẫu thân càng nói càng quá đáng, nàng sốt ruột đến mức cũng chẳng còn tâm trí để xấu hổ, vội chạy đến bên cạnh Khương phu nhân, kéo kéo tay áo bà, thấp giọng gấp gáp:
“Mẹ! Người đừng nói nữa! Chuyện không phải như người nghĩ đâu! Con với Cố Thừa Ngân thật sự chỉ là…”
“Chỉ là gì? Đồng liêu? Hay là nửa phần sư đồ?”
Khương phu nhân liếc xéo nữ nhi, không chút khách khí cắt ngang:
“Vân nhi, con là người thế nào, người làm mẹ như ta chẳng lẽ lại không biết?”
“Từ nhỏ đến lớn, con đã từng để tâm đến nam nhân nào như vậy chưa? Chỉ vì lo hắn và cha con không thể nói chuyện với nhau, mà nửa đêm còn dám chạy tới chỗ người ta dò hỏi?”
“Lúc ăn cơm ta đã để ý rồi. Ăn uống cũng chẳng đàng hoàng, ánh mắt thì cứ liên tục liếc sang bên cạnh. Ta còn tưởng con đang nhìn cha con, hóa ra là có người khác.”
Mỗi một câu bà nói ra, khuôn mặt Thượng Quan Vân Anh lại đỏ thêm một phần. Đầu nàng cũng cúi xuống càng lúc càng thấp, gần như muốn vùi cả xuống mặt đất.
Khương phu nhân vỗ nhẹ lên tay nữ nhi, ra hiệu cho nàng bình tĩnh, sau đó lại khóa chặt ánh mắt lên người Cố Thừa Ngân.
Ánh mắt bà sắc bén như kiếm, nhưng đồng thời cũng mang theo ý dò xét cùng kỳ vọng của một bậc trưởng bối.
“Cố công tử, thấy thế nào? Có thể cho ta một câu trả lời không.”
“Thượng Quan gia chúng ta tuy không phải thế gia đứng đầu, nhưng cũng có chút gốc rễ. Vân nhi tuy tính tình hơi lạnh lùng, nhưng phẩm chất lẫn dung mạo tuyệt đối không hề thua kém bất kỳ ai.”
“Ngươi và nó đều là trợ thủ đắc lực của Điện hạ, chí hướng lại tương đồng. Nếu ngươi có ý, Thượng Quan gia chúng ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi ngươi.”
Những lời này đã gần như nói thẳng ra rồi.
Đây không còn đơn giản là hỏi hắn có thích hay không, mà là một lời đề nghị chính thức liên quan đến liên hôn gia tộc và tiền đồ tương lai.
Áp lực lập tức dồn về phía Cố Thừa Ngân.
Trầm ngâm giây lát, sắp xếp lại suy nghĩ, hắn ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt sáng quắc của Khương phu nhân, giọng điệu chân thành và thận trọng:
“Được phu nhân đánh giá cao như vậy, vãn bối thực sự cảm kích. Vân Anh sư muội đây là người vừa xinh đẹp, vừa thông minh, được nàng để ý quả thật là vinh hạnh của tiểu bối.”
“Nhưng…”
Lời nói hắn đột nhiên chuyển hướng, thần sắc Cố Thừa Ngân trở nên nghiêm túc hơn vài phần:
“Đại trượng phu sinh ra giữa trời đất, phải biết việc gì nên làm, việc gì không nên làm.”
“Mặc dù hiện nay triều đình cùng đất nước nhìn thì có vẻ yên bình, nhưng thực tế bên dưới sóng ngầm lại đang dần hình thành. Điện hạ vừa hồi kinh, đã liên tiếp gặp phong ba, xung đột không ngừng.”
Hắn nhìn sang Thượng Quan Vân Anh đang vì những lời ấy mà ngẩng đầu lên, rồi tiếp tục:
“Vãn bối cho rằng, hiện tại nên đặt đại nghiệp của Điện hạ lên hàng đầu, lấy việc thanh lọc cùng ổn định triều chính làm trọng.”
“Đợi đến khi mọi chuyện yên ổn, phu nhân lại bàn với vãn bối, chẳng phải sẽ càng tốt đẹp hơn sao?”
Khương phu nhân lặng lẽ lắng nghe. Đôi mắt có thể nhìn thấu lòng người cẩn thận quan sát từng thay đổi nhỏ trên gương mặt Cố Thừa Ngân, bắt lấy từng dao động cảm xúc trong giọng nói của hắn.
Một lát sau, bà bỗng bật cười. Tiếng cười trong trẻo, sảng khoái, phá tan đi bầu không khí nặng nề trong sân.
Bà ngả người trở lại trên ghế đá, chân vắt nhẹ nhàng đung đưa.
“Ta hiểu rồi.”
Khương phu nhân cười nhìn nữ nhi nhà mình, giọng điệu mang theo vẻ trêu chọc lẫn bất đắc dĩ:
“Vân nhi à, thấy chưa? Không phải mẹ không giúp con, mà là con quá dè dặt! Thích một người thì phải làm giống như cách năm đó mẹ theo đuổi cha con vậy…”
“Mẹ!”
Thượng Quan Vân Anh nghe mẫu thân lại sắp bắt đầu kể về những “chiến tích huy hoàng” của mình, sợ đến hồn vía bay sạch, vội vàng lên tiếng ngắt lời:
“Mẹ nói xa quá rồi! Chúng ta đang nói chuyện chính mà!”
Nếu không ngăn lại, nàng thật sự sợ mẫu thân sẽ lôi hết những chi tiết năm xưa như “cuộc gặp gỡ tình cờ” hay “ép cưới” Thượng Quan Viên ra kể sạch. Khi ấy, tối nay nàng thật sự không còn mặt mũi nào nhìn bất cứ ai nữa.
“Được rồi, được rồi, không nói nữa, không nói nữa.”
Khương phu nhân thu lại câu chuyện, một lần nữa nhìn về phía Cố Thừa Ngân, trong ánh mắt có thêm vài phần tán thưởng và thấu hiểu.
“Cố công tử, ta biết ngươi muốn nói gì.”
Giọng bà dịu xuống, không còn hùng hổ ép người như vừa rồi.
“Chuyện các ngươi nói trong thư phòng, Viên Viên cũng đã kể sơ qua cho ta.”
Bà ngừng một chút, thần sắc nghiêm túc hơn vài phần:
“Quả thật, hiện giờ chính là thời buổi nhiều biến động, tình thế khác thường. Ngươi và Vân nhi đều đang ở trong vòng xoáy ấy, cẩn thận một chút cũng là điều nên làm.”
Khương phu nhân nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy vai nữ nhi, ánh mắt vẫn hướng về phía Cố Thừa Ngân:
“Chuyện tình cảm, ta không ép ngươi. Tuy rằng dưa hái vội cũng rất ngọt, nhưng nếu ngươi đã nói thời cơ chưa đến, vậy thì cứ đợi đến khi thời cơ chín muồi.”
Lời nói đột nhiên chuyển hướng, ánh mắt bà lập tức trở nên sắc bén, trong khoảnh khắc từ một trưởng bối ôn hòa biến thành nữ nhi của vị tông chủ Thanh Kiếm Tông đang ở cảnh giới Trúc Cơ hậu kỳ:
“Nhưng mà, Cố công tử, ngươi nghe cho kỹ.”
“Vân nhi là nữ nhi duy nhất của ta, là bảo bối trong lòng ta và cha nó. Chúng ta nâng niu trong lòng bàn tay, nuôi nấng nó đến tận bây giờ, không phải để nó chịu ấm ức.”
Khương phu nhân nhìn thẳng vào mắt Cố Thừa Ngân, giọng điệu sắc bén:
“Ai mà dám bắt nạt nó, khiến nó đau lòng rơi lệ…”
Bà không nói hết câu, nhưng khí thế lạnh lẽo thuộc về một cường giả và một người mẹ đã nói lên tất cả.
Trong lòng Cố Thừa Ngân chợt căng thẳng. Hắn lập tức chắp tay, dứt khoát tiếp lời, thái độ vô cùng nghiêm túc:
“Phu nhân cứ yên tâm! Tuyệt đối sẽ không có ai bắt nạt được muội ấy dù chỉ một chút! Cho dù là chính vãn bối cũng không được!”
Lời nói vang lên, vừa là lời hứa, cũng là một sự tỏ thái độ.
Khương phu nhân nhìn hắn chằm chằm vài giây, tựa như đang xác nhận sự chân thành trong lời nói.
Một lúc lâu sau, nụ cười lại hiện trên khuôn mặt bà, một lần nữa trở về vẻ dịu dàng trước đó, nhưng trong mắt đã thêm vài phần hài lòng.
“Được, có câu này của ngươi, ta yên tâm rồi.”
Bà vỗ nhẹ lên tay Thượng Quan Vân Anh:
“Vân nhi, muộn lắm rồi, tiễn Cố công tử về phòng nghỉ ngơi đi.”
“Nhớ đấy, đi cửa chính.”
Khương phu nhân vừa dứt lời, đầu ngón tay vô tình khẽ động.
Từ hướng cửa phòng phía Đông vang lên một tiếng “cạch” rất khẽ.
Khóa, đã mở.
…
