Gió trên con đường trong cung dường như đã ngừng lại vào khoảnh khắc này.
Ngón tay La Chiêu siết chặt tay áo. Trong đôi mắt phượng thanh lãnh, cao ngạo của nàng lúc này đang cuộn trào sóng dữ.
Nàng hé miệng, muốn nói “Có thể”, muốn nói “Phụ hoàng vẫn đang ở độ tuổi sung sức”, muốn nói “Vẫn còn những trung thần lương tướng”…
Thế nhưng, tất cả những lời ấy đều nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng chỉ hóa thành một cơn run rẩy không tiếng động.
Cố Thừa Ngân không thúc giục, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Nhìn lớp vỏ băng giá bao bọc đôi mắt nàng từng chút một vỡ vụn, để lộ sự hoảng loạn và mờ mịt chân thật ẩn giấu bên dưới.
Hắn biết cú sốc này có ý nghĩa như thế nào đối với vị thái tử từ nhỏ đã được che chở dưới đôi cánh bảo bọc.
Nhưng nếu không phá vỡ lớp vỏ ấy, nàng sẽ mãi mãi không thể thực sự trưởng thành.
Một lúc lâu sau, La Chiêu mới như tìm lại được giọng nói của mình. Nàng khàn giọng hỏi:
“Tại sao lại là…”
“Tại sao lại là Nhị hoàng tử?”
Cố Thừa Ngân nói thay nửa câu còn lại của nàng, đồng thời lùi về sau nửa bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
“Điện hạ, hiện giờ triều đình vẫn có bệ hạ trấn giữ.”
“Những lão thần có thâm niên ấy, bọn họ sẽ không, cũng chẳng dám bất kính với người.”
“Cũng giống như những con rùa già dưới đầm sâu, chúng biết khi nào nên rụt đầu, khi nào nên thò vuốt, khi nào lại nên thuận theo dòng nước mà bơi.”
“Còn Nhị hoàng tử, tuy cũng chẳng phải hạng tốt đẹp gì, nhưng xét tình hình hiện tại, thủ đoạn của hắn vẫn còn non nớt, có phần nóng vội muốn đạt được thành quả.”
La Chiêu khẽ cau mày, hiển nhiên không hiểu rõ đánh giá này.
Cố Thừa Ngân nhìn thấu sự nghi hoặc của nàng, bèn giải thích:
“Cái ta nói là non nớt, chính là khi so sánh với những lão thần có thâm niên kia.”
“Ví dụ, nếu đổi thành mấy vị trong Nội các thúc đẩy những chính sách tương tự, tuyệt đối sẽ không dùng cách diễn đạt thẳng thừng, thô bạo như vậy.”
“Bọn họ sẽ tỉ mỉ tô vẽ, khoác lên nó một cái danh nghĩa đường hoàng, thậm chí nghe qua còn có vẻ như đang lo cho nước cho dân. Chẳng hạn như…”
Nói đến đây, Cố Thừa Ngân bỗng khựng lại, khóe miệng cong lên thành một nụ cười, tựa như vừa nghĩ ra một ví dụ thú vị nào đó.
Nhưng ngay sau đó, hắn lại lắc đầu, chuyển sang chuyện khác:
“Chuyện này không quan trọng, tạm thời không nói đến nó.”
“Đạo lý thật ra rất đơn giản. Điện hạ, nếu ngay cả Nhị hoàng tử mà người cũng không giải quyết nổi, vậy sau này làm sao đối phó với những lão thần kia?”
Cố Thừa Ngân nhìn La Chiêu, ánh mắt trở nên sâu thẳm.
“Cho nên, đây chính là võ đài mà bệ hạ đặc biệt dựng lên cho người, cũng giống như lần ở quận Lạc Thủy trước đây.”
“Còn bản tấu chương, chính là lời báo trước.”
Giọng điệu Cố Thừa Ngân chậm lại, mang theo ý trấn an:
“Tuy nhiên, điện hạ cũng không cần quá lo lắng vì chuyện này. Thành Thủy Sơn nhất thời chưa thể gây dựng được thế lực đáng kể.”
“Nếu bệ hạ đã dám dựng lên võ đài này, vậy tự nhiên ngài cũng nắm chắc khả năng kiểm soát cục diện.”
“Chúng ta chỉ cần tập trung giải quyết những chuyện trước mắt là được.”
La Chiêu lặng lẽ lắng nghe. Ánh sáng từ những ngọn đèn hắt xuống, tạo thành một vùng bóng mờ nhỏ bên dưới hàng mi dài của nàng.
Những lời Cố Thừa Ngân nói tựa như một chiếc lược, từng chút một gỡ rối những manh mối đang rối ren như mớ tơ vò trong đầu nàng.
Những cảm xúc mãnh liệt dần lắng xuống, thay vào đó là sự tỉnh táo đang từng bước thức tỉnh.
Đúng vậy, phụ hoàng vẫn còn ở đây.
Chỉ cần người còn tại thế, bầu trời Đại Lạc sẽ không sụp đổ.
Sự hoảng loạn và luống cuống vừa rồi của nàng, có lẽ chính là thứ phụ hoàng muốn phá vỡ.
Phá vỡ lớp vỏ bọc của một vị thái tử được bảo vệ quá tốt, đến mức không có đủ nhận thức về những cơn cuồng phong bão tố thực sự.
La Chiêu hít sâu một hơi. Không khí se lạnh tràn vào lồng ngực khiến nàng khẽ rùng mình, nhưng cũng giúp nàng tỉnh táo hơn.
Nắm đấm siết chặt từ từ buông lỏng. Cơn đau nhói trong lòng bàn tay nhắc nhở nàng về sức nặng của hiện thực.
Nàng không còn kiên quyết đòi quay lại Noãn Các, cũng không tiếp tục truy hỏi những chi tiết khác.
La Chiêu chậm rãi xoay người, một lần nữa hướng về phía cổng cung.
Nàng nhấc chân, bước đi một bước đầy kiên định.
Cố Thừa Ngân lặng lẽ theo sau.
Hai người, một trước một sau, lại tiếp tục bước đi trên con đường tĩnh mịch trong cung.
Tiếng bước chân vang vọng giữa khoảng không rộng lớn, hòa cùng tiếng chuông chiều trong cung đình mơ hồ truyền đến từ phía xa.
Cuộc phân tích vừa rồi dường như chỉ là một đoạn nhạc đệm ngắn ngủi trên con đường cung điện dài đằng đẵng này.
Nhưng La Chiêu biết, có những thứ đã không còn như trước nữa.
Ánh mắt nàng khi nhìn La Yến Thần, ánh mắt khi nhìn cục diện triều đình, thậm chí cả cách nàng nhìn nhận trách nhiệm và hoàn cảnh của chính mình, tất cả đều đã âm thầm thay đổi.
Phía trước dần hiện ra đường nét của cổng cung. Những chiếc đèn lồng treo trên lầu cổng trở nên đặc biệt nổi bật giữa màn đêm.
Các giáp sĩ canh gác đứng nghiêm bất động giữa ánh sáng và bóng tối, chẳng khác nào những bức tượng điêu khắc.
Ngay khi sắp đến cổng cung, La Chiêu bỗng dừng bước.
Nàng không quay đầu lại. Bóng lưng dưới ánh đèn cung đình thẳng tắp, toát lên vẻ cao ngạo đặc trưng của nàng.
Gió đêm khẽ lướt qua, tung bay vài sợi tóc mai trên trán.
Cố Thừa Ngân đứng sau lưng La Chiêu, nàng bỗng lên tiếng, giọng nói rất khẽ:
“Ngươi sẽ ở bên cạnh ta, đúng không?”
Bước chân Cố Thừa Ngân cũng theo đó mà dừng lại.
Hắn nhìn dáng người thẳng tắp của La Chiêu, trên mặt không hề lộ ra vẻ kinh ngạc.
Hắn không trả lời ngay, mà ngẩng đầu nhìn tấm biển lớn phía trên cổng cung, trên đó viết hai chữ Huyền Vũ.
Sau đó, hắn mới dùng giọng điệu bình thản không chút gợn sóng mà nói:
“Điện hạ, thân phận hiện tại của ta là Thái tử Thiếu sư.”
Dáng người La Chiêu hơi cứng lại, nhưng rất nhanh đã thả lỏng.
Nàng không truy hỏi, cũng không quay đầu, chỉ khẽ đáp một tiếng:
“Ừm.”
Sau đó, nàng nhấc chân bước đi, không còn chút do dự nào, vững vàng tiến về phía Huyền Vũ Môn.
Bên ngoài cổng cung, cỗ xe ngựa xa hoa thuộc về thái tử đang yên lặng chờ đợi. Phu xe và các nữ quan tùy hành đều cúi người đứng nghiêm.
La Chiêu đi thẳng về phía xe ngựa, bước chân ung dung, khôi phục lại khí chất cao ngạo lạnh lùng, khiến người khác không dám đến gần như thường ngày.
Cố Thừa Ngân đứng trong bóng tối bên trong cổng cung, dõi theo bóng dáng nàng bước lên xe ngựa.
Rèm xe buông xuống, ngăn cách tầm nhìn bên trong và bên ngoài.
Lúc này, hắn mới lẩm bẩm một mình:
“Đương nhiên sẽ giúp ngươi.”
Trong lòng Cố Thừa Ngân lặng lẽ bổ sung nửa câu còn lại:
“Nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi phải là La Chiêu đang bị thôi miên.”
Nghĩ đến đây, Cố Thừa Ngân bất đắc dĩ lắc đầu.
Con mẹ nó, cái hệ thống chết tiệt này! Biết trước khả năng khống chế của thuật thôi miên lại yếu ớt đến thế, ta đã lừa La Chiêu nói ra cách giải trừ khống chế trước rồi mới ra tay.
Lần sau trước khi thôi miên, nhất định phải chuẩn bị chu toàn mọi mặt.
Cố Thừa Ngân không nhìn cỗ xe ngựa của La Chiêu nữa, mà xoay người, ngoái đầu nhìn lại những lớp cung điện trùng điệp phía sau.
Dưới màn đêm, hoàng cung đèn đuốc lấp lánh, uy nghiêm mà tĩnh lặng, tựa như một con quái thú khổng lồ đang say ngủ.
Lần này vào cung, Lạc Hoàng về cơ bản không hỏi han gì nhiều đến những chuyện khác.
Toàn bộ sự chú ý của ông đều đặt vào bản tấu chương liên quan đến Thủy Sơn Thành, cùng với việc bổ nhiệm và chỉ điểm cho Cố Thừa Ngân và La Chiêu.
Điều đó cũng có nghĩa là mọi chuyện đang xảy ra tại Thần Đô hiện nay đều nằm trong tầm kiểm soát của vị đế vương này.
Đồng thời, ông cũng ngầm chấp thuận những việc Cố Thừa Ngân đã làm.
So với những chuyện ấy, sự thiếu trưởng thành của La Chiêu trái lại càng khiến Lạc Hoàng đau đầu và sốt ruột hơn.
Đến mức bản tấu chương vừa được dâng lên, ông đã nóng lòng triệu cả hai vào cung, cưỡng ép vạch ra trước mắt La Chiêu một góc của hiện thực tàn khốc này.
Vậy vị mẫu hậu mất sớm của La Chiêu rốt cuộc tốt đẹp đến mức nào, mới có thể khiến Lạc Hoàng yêu thương con gái nàng đến vậy?
Suy cho cùng, đúng là yêu ai yêu cả đường đi lối về.
Thu hồi dòng suy nghĩ, Cố Thừa Ngân đảo mắt quan sát khu vực đỗ xe bên ngoài cổng cung, nhưng không nhìn thấy xe ngựa của Thôi phủ.
Xem ra, sau khi Thôi Tử Lộc làm theo lời hắn, đến phủ Tả Thị Lang truyền tin xong, quả nhiên đã bị người của Thôi Thế Phiên bắt về.
Ánh mắt Cố Thừa Ngân chuyển hướng, dừng lại trên cỗ xe ngựa của thái tử đang từ từ lăn bánh.
Hắn lập tức cất bước đi về phía xe ngựa.
Phu xe và nữ quan đều nhận ra Cố Thừa Ngân. Tuy có phần kinh ngạc, nhưng không một ai dám ngăn cản.
Cố Thừa Ngân nhảy lên xe ngựa, vô cùng tự nhiên đưa tay vén mạnh tấm rèm xe dày nặng.
Bên trong xe, La Chiêu đang tựa vào tấm đệm mềm, đầu ngón tay vô thức miết nhẹ đường thêu chỉ vàng phức tạp nơi cổ tay áo.
Giữa hai hàng mày phủ một tầng nặng nề. Nàng vẫn đang tiêu hóa lượng thông tin khổng lồ tối nay, đồng thời suy nghĩ về những đối sách trong tương lai.
Tấm rèm đột nhiên bị vén lên, gió đêm cùng một bóng người đồng thời xông vào không gian riêng tư này.
La Chiêu trở tay không kịp, dòng suy nghĩ bị cắt ngang.
Uy nghiêm của thái tử khiến nàng theo bản năng muốn nổi giận.
Kẻ nào to gan đến vậy, dám tự tiện xông lên xe ngựa của nàng mà không thông báo trước?
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cơn giận vừa dâng lên trong lòng, một mệnh lệnh quen thuộc bỗng xuất hiện trong đầu nàng.
【Đưa ta đến Thôi phủ】
Động tác, lời nói, thậm chí cả vẻ giận dữ trên khuôn mặt nàng, tất cả đều cứng đờ dưới tác động của mệnh lệnh này.
Thời gian dường như đã trôi qua rất lâu, nhưng cũng tựa như chỉ trong chớp mắt.
La Chiêu dời ánh mắt, nhìn sang khoảng không trống trải bên trong xe, rồi ra lệnh với không khí:
“Đổi hướng, đến Thôi phủ.”
…
