Tự sát là tự sát.
Sợ tội tự sát là sợ tội tự sát.
Chỉ khác có vài từ, nhưng ý nghĩa đã khác nhau một trời một vực.
Tiêu Mã Xương tự sát, sự thật này đã không còn gì phải tranh cãi.
Hiện trường hoàn hảo, kết quả kiểm tra sơ bộ thi thể cũng chỉ ra rất rõ ràng.
Cho dù là ai cũng không thể vô duyên vô cớ bịa ra một hung thủ để phủ nhận sự thật khách quan này.
Vì vậy, Cố Thừa Ngân đương nhiên sẽ không dây dưa vô ích ở điểm này.
Điểm đột phá mà hắn nhắm vào chính là hai chữ “sợ tội”.
Đây là động cơ, là định tính, là cây cầu nối cái chết của Tiêu Mã Xương với Tiêu thị.
Đồng thời cũng là quân cờ then chốt quyết định liệu có thể một lần nữa kéo Tiêu Tống xuống nước hay không.
Nếu Nội các cuối cùng định án là sợ tội tự sát, chẳng khác nào xác nhận tội trạng của Tiêu Mã Xương, đồng thời cũng xác nhận những cáo buộc tham ô trong di thư của ông ta.
Như vậy, xét theo chiều ngược lại, Tiêu Tống sẽ có rất nhiều không gian để thoát thân. Dù không thể hoàn toàn phủi sạch quan hệ, nhưng tình hình cũng sẽ tốt hơn rất, rất nhiều!.
Có tổn thương gân cốt, vẫn tốt hơn nhiều so với bị nhổ tận gốc.
Vì vậy, ngay khi Thôi Thế Phiên muốn dùng “sợ tội tự sát” làm kết luận sơ bộ.
Cố Thừa Ngân liền biết, vị Các lão này bắt đầu ra tay rồi.
Logic cốt lõi thực ra chính là: Thôi đại nhân quá muốn tiến thêm một bước trên con đường quan trường.
Ngay sau khi câu nói của Cố Thừa Ngân rõ ràng rơi xuống, trong mắt Hồ Cư Chính và Viên Chính Thanh đều lóe lên vẻ kinh ngạc rõ rệt.
Bọn họ đã chìm nổi chốn quan trường nhiều năm, sao có thể không hiểu sự khác biệt trong đó?
Thôi Thế Phiên muốn dùng “sợ tội tự sát” để định tính vụ án, tự nhiên có sự cân nhắc về chính trị của riêng mình.
Với tư cách là người phối hợp, ở giai đoạn kết luận sơ bộ, chỉ cần không vi phạm nguyên tắc lớn, bọn họ cũng sẽ không cố tình bác bỏ ý của ông, coi như nể mặt.
Huống chi tình hình điều tra hiện tại quả thực cũng phù hợp với khả năng sợ tội tự sát.
Đương nhiên, nếu thật sự phải xét từng chữ từng chữ một cách nghiêm khắc, thì kết luận phù hợp hơn vẫn là tự sát.
Bởi vì đây mới chỉ là kết luận sơ bộ, trước mắt chỉ cần xác nhận nguyên nhân tử vong.
Còn rốt cuộc có phải vì sợ tội hay không, vẫn cần những chứng cứ mạnh mẽ hơn từ quá trình điều tra tiếp theo để chứng minh.
Nhưng bọn họ không ngờ Cố Thừa Ngân lại trực tiếp chỉ ra sự khác biệt này, hơn nữa thái độ vô cùng rõ ràng, không hề nhượng bộ một bước.
Thôi Thế Phiên nhìn Cố Thừa Ngân thật sâu, im lặng một lát, trên mặt không hề xuất hiện vẻ tức giận.
Ngược lại, ông chậm rãi gật đầu, bình thản thừa nhận sai sót:
“Cố Hầu nhắc nhở rất đúng, là lão phu dùng từ chưa đủ chính xác.”
Ông một lần nữa nhìn về phía Hồ Cư Chính và Viên Chính Thanh, nhắc lại:
“Vụ án Tiêu Mã Xương, Hộ bộ Tả thị lang, sau khi được ba vị các lão trong Nội các xác nhận.”
“Đồng ý kết luận sơ bộ là: Tiêu Mã Xương, tự sát.”
“Nguyên nhân cụ thể, liệu có liên quan đến tham ô hay những vấn đề khác, vẫn cần tiếp tục điều tra kỹ lưỡng.”
“Còn việc phá án và điều tra sâu hơn về sau, phải làm phiền Cố Hầu rồi.”
Cố Thừa Ngân lập tức đứng dậy, chắp tay hành lễ, dứt khoát:
“Vãn bối hiểu rõ.”
“Vụ án này liên quan trọng đại, thời gian lại gấp gáp, vãn bối không làm phiền ba vị các lão thêm nữa, xin cáo từ.”
Nói xong, hắn lập tức xoay người, bước chân vững vàng rời khỏi nghị sự đường, không hề có một chút do dự.
Nhìn theo bóng lưng Cố Thừa Ngân biến mất, Hồ Cư Chính nhìn Thôi Thế Phiên, cười nói:
“Thôi các lão, vị Cố Thừa Ngân này hình như chẳng nể mặt chủ nhà là ngài chút nào nhỉ.”
Thôi Thế Phiên liếc Hồ Cư Chính một cái. Đương nhiên ông hiểu “chủ nhà” mà Hồ Cư Chính nói là có ý gì.
Đây rõ ràng là đang lấy chuyện Cố Thừa Ngân làm khách ở Thôi phủ ra trêu chọc ông.
Ông chẳng buồn đáp lời, lập tức đứng dậy, tiêu sái rời đi.
Ra khỏi Nội các, trở lại bên chiếc xe ngựa của Thôi phủ đang chờ ở một nơi vắng vẻ, Cố Thừa Ngân vén rèm rồi chui vào.
Trong xe ngựa, Thôi Từ Lộc đang đứng ngồi không yên. Thấy hắn trở về, nàng lập tức ghé tới, nhỏ giọng hỏi đầy căng thẳng:
“Thừa Ngân ca ca, thế nào rồi?”
“Phụ thân muội có đáng sợ lắm không? Có làm khó huynh không?”
Thôi Từ Lộc hiển nhiên rất rõ Thôi Thế Phiên trong những lúc làm việc công uy nghiêm đến mức nào.
Cố Thừa Ngân ngồi xuống đối diện nàng, gật đầu, thần sắc vẫn như thường:
“Thôi các lão ở địa vị cao đã lâu, nắm giữ quyền lực trung khu, khí thế uy nghiêm quả thực không phải quan viên bình thường có thể sánh được.”
Thôi Tử Lộc vừa nghe, lập tức đồng cảm gật đầu lia lịa, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn thành một cục:
“Đúng không, đúng không! Phụ thân muội mà nghiêm túc lên thì đáng sợ lắm! Người mà sa sầm mặt xuống, trừng mắt một cái, tất cả mọi người đều không dám thở mạnh!”
“Hồi nhỏ mỗi lần thấy dáng vẻ đó của người, muội đến nói chuyện cũng không dám, chỉ hận không thể tìm một cái hang mà chui vào!”
Nàng vỗ vỗ ngực, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi.
Ngay sau đó, dường như nhớ ra chuyện gì, trên khuôn mặt xinh xắn của Thôi Từ Lộc hiện lên một tia ranh mãnh và đắc ý. Nàng hạ thấp giọng:
“Có điều, may mà trong nhà còn có mẫu thân! Phụ thân mà dám sa sầm cái mặt thối đó trước mặt mẫu thân, mẫu thân tuyệt đối không chiều người đâu!”
“Cần nói thì cứ nói, cần mắng thì cứ mắng, phụ thân cũng chỉ có thể cười trừ, chẳng có cách nào khác! Hì hì!”
Một khi Thôi Từ Lộc đã mở miệng thì chuyện riêng trong gia đình cứ thế tuôn ra, chẳng có chút tâm cơ nào. Cố Thừa Ngân cũng không nhịn được bật cười.
Có điều, những lời này lại khiến trong lòng Cố Thừa Ngân khẽ động.
Thôi Thế Phiên, vị Nội các thứ phụ quyền khuynh triều dã này, vậy mà cũng là một người sợ vợ?
Điều này khiến hắn không khỏi nhớ tới một con cáo già khác cũng sợ vợ không kém Thượng Quan Viên đang bị cấm túc ở nhà.
Lại nghĩ đến mối quan hệ giữa Thượng Quan Vân Anh và Thôi Từ Lộc, Cố Thừa Ngân không khỏi suy tư.
Thôi Thế Phiên và Thượng Quan Viên, hai con cáo già này trên bề mặt không có giao tình gì đặc biệt, thậm chí trên chính sự còn có không ít bất đồng.
Nhưng sau lưng, liệu có phải vì cùng có chung một đặc điểm là sợ vợ, ngược lại lại nảy sinh sự đồng cảm giữa những người cùng cảnh ngộ, thậm chí còn có một mối giao tình bí mật mà người ngoài không biết hay không?
Ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu, Cố Thừa Ngân cũng không đào sâu thêm, chỉ cảm thấy khá thú vị.
“Về phủ Hộ bộ Tả thị lang.”
Cố Thừa Ngân nói với phu xe một tiếng.
Xe ngựa chậm rãi khởi hành, rời khỏi khu vực Nội các, tiến vào những con phố ngõ đan xen trong nội thành Thần Đô.
Từ Nội các đến phủ Hộ bộ Tả thị lang, cần đi qua mấy con đường tương đối vắng vẻ.
Đường tuy hẹp, nhưng được cái yên tĩnh và nhanh chóng.
Trong xe, Thôi Từ Lộc vẫn líu ríu kể những chuyện thú vị trong gia đình, cố gắng giúp Cố Thừa Ngân giảm bớt áp lực mà hắn có thể đã mang theo từ Nội các.
Cố Thừa Ngân tựa vào vách xe, nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng còn phụ họa vài câu.
Nhưng thực ra hắn trong đầu đang sắp xếp những nội dung có khả năng sẽ trao đổi với Thượng Quan Viên trong cuộc gặp sắp tới.
Xe ngựa đi được một đoạn, tiếng bánh xe nghiền trên đường đá đều đặn và đơn điệu.
Đột nhiên, thần thức Cố Thừa Ngân khẽ động, một cảm giác khó diễn tả tràn lên trong lòng.
Không đúng.
Bên ngoài quá yên tĩnh.
Con đường này cho dù vắng vẻ, vẫn phải có người đi đường hoặc người bán hàng rong.
Thế nhưng lúc này, ngoài tiếng động của chiếc xe ngựa bọn họ, vậy mà không nghe thấy bất kỳ âm thanh sinh hoạt nào khác. Thậm chí tiếng huyên náo từ con phố chính phía xa dường như cũng bị ngăn cách hoàn toàn.
Trong không khí tràn ngập một sự tĩnh lặng bất thường.
Đây không phải sự yên tĩnh bình thường, mà là một cái chết lặng do con người tạo ra.
Gần như ngay lúc Cố Thừa Ngân nhận ra điều bất thường.
Bên ngoài xe ngựa vang lên giọng cảnh báo cố ý hạ thấp của phu xe Thôi phủ:
“Đại nhân, có nguy hiểm.”
Giọng điệu của phu xe Thôi phủ không hề có chút hoảng loạn nào, ngược lại còn mang theo sự nhạy bén và cảnh giác đặc trưng của một cao thủ.
“Có người đang theo dõi chúng ta.”
Hắn dừng lại một chút, giọng càng trầm xuống, bổ sung:
“Hơn nữa, không chỉ một người.”
…
