Cố Thừa Ngân nghe ra sự quan tâm và nhắc nhở trong lời nàng, nghiêm túc gật đầu:
“Ta biết rồi, đa ta muội đã nhắc nhở.”
“Người yên tâm, ta sẽ chú ý chừng mực, không để con bé dính vào quá sâu.”
Ngay khi Cố Thừa Ngân cho rằng câu chuyện sắp kết thúc, Thượng Quan Vân Anh bỗng bước lên một bước.
Khoảng cách giữa hai người lập tức được rút ngắn, thậm chí hắn còn có thể rõ ràng ngửi thấy hương thơm thanh lãnh thoang thoảng trên người nàng.
Thượng Quan Vân Anh ngước mắt lên, đôi mắt trong veo phản chiếu rõ khuôn mặt Cố Thừa Ngân, bên trong tràn đầy vẻ nghiêm túc cùng sự lo lắng không hề che giấu:
“Ngươi nhất định phải cẩn thận, bất kể thế nào, tuyệt đối đừng xảy ra chuyện gì.”
Nàng dừng lại một chút, như thể đã hạ quyết tâm nào đó, giọng điệu càng thêm kiên định:
“Nếu chẳng may gặp phải hiểm nguy khó lòng vượt qua, Thôi Các lão có lẽ sẽ cân nhắc thiệt hơn, thậm chí có thể ngừng hành động.”
“Nhưng ta thì không. Ta có thể bảo mẫu thân đi tìm ông ngoại.”
“Chuyện Thôi thị không dám làm, ta, Thượng Quan thị, ắt sẽ bảo vệ huynh!”
Những lời này chẳng khác nào một tiếng sấm nổ vang bên tai Cố Thừa Ngân.
Hắn nhìn Thượng Quan Vân Anh, thấy rõ sự lo lắng không chút giả tạo trong mắt nàng, cùng với ý muốn bảo vệ hắn gần như quyết liều tất cả.
Nàng đang nói cho hắn biết rằng, nếu thật sự đến lúc đường cùng, ngay cả Thôi thị cũng có khả năng lui bước.
Thì nàng sẽ không tiếc vận dụng thế lực của mẫu tộc mình, nhất định bảo vệ hắn chu toàn.
Cố Thừa Ngân im lặng một lát, sau đó đưa tay, nhẹ nhàng vỗ lên đầu Thượng Quan Vân Anh.
Động tác tự nhiên mang theo ý trấn an, giọng nói ôn hòa nhưng chắc chắn:
“Yên tâm, mọi chuyện đều nằm trong kiểm soát của ta.”
Thượng Quan Vân Anh ngẩn ngơ nhìn Cố Thừa Ngân, nhìn ánh sáng bình tĩnh nhưng sâu thẳm trong mắt hắn, tựa như có thể xua tan mọi u ám và bất an.
Dòng máu nóng vừa vì lo lắng mà dồn lên đầu nàng dần dần nguội xuống, thay vào đó là sự tin tưởng và dựa dẫm càng thêm vững chắc.
Nàng tin hắn.
“Ừm.”
Thượng Quan Vân Anh không nói thêm nữa, nghiêng người nhường đường.
Cố Thừa Ngân gật đầu, lướt qua nàng, tiếp tục đi về phía cổng cung.
Ra khỏi cổng cung, chiếc xe ngựa mui xanh vẫn lặng lẽ chờ ở đó.
Cố Thừa Ngân nói với phu xe một câu:
“Đến Nội Các.”
Sau đó hắn vén rèm xe, cúi người chui vào.
Trong xe, Thôi Từ Lộc đang chống cằm, chán chường nhìn ra ngoài cửa sổ, rõ ràng đã phải đợi khá lâu.
Vừa nghe thấy động tĩnh, nàng lập tức quay người lại. Trên khuôn mặt tức khắc nở rộ vẻ phấn khích, trong mắt tràn đầy mong đợi:
“Thừa Ngân ca ca! Huynh về rồi! Bây giờ chúng ta có phải đến Nội Các không?”
Cố Thừa Ngân ngồi xuống đối diện nàng, gật đầu:
“Ừm, đến Nội Các báo cáo với mấy vị Các lão về kết luận sơ bộ của vụ án Tả Thị lang.”
“Hay quá!”
Thôi Tử Lộc suýt nữa vỗ tay, nhưng ngay sau đó nhớ đến thân phận “thị vệ thân cận” của mình, vội vàng thu liễm, chỉ chớp đôi mắt sáng lấp lánh hỏi:
“Vậy ta có được vào cùng huynh không?”
Nhìn vẻ mặt đầy háo hức của nàng, Cố Thừa Ngân lắc đầu, giọng ôn hòa:
“Nội Các thì muội đừng vào.”
“Á? Tại sao?”
Khuôn mặt nhỏ của Thôi Từ Lộc lập tức xị xuống, tràn đầy khó hiểu và thất vọng.
Cố Thừa Ngân kiên nhẫn giải thích:
“Từ Lộc, muội thử nghĩ xem, hiện giờ trong Nội Các đang có những ai?”
“Thôi Các lão chính là người phụ trách chủ trì việc thẩm nghị vụ án này.”
“Nếu muội đi theo ta vào trong, cho dù có cải trang thành nam nhân, với mức độ quen thuộc và con mắt tinh tường của Thôi Các lão đối với muội, muội nghĩ ông ấy sẽ không nhận ra sao?”
Những lời này chẳng khác nào một chậu nước lạnh, lập tức dội tỉnh đầu óc đang háo hức của Thôi Từ Lộc.
Nàng chợt mở to mắt.
Đúng rồi!
Nàng chỉ mải nghĩ đến chuyện vào trong xem náo nhiệt, vậy mà lại quên mất vị phụ thân đại nhân kia đang ở ngay bên trong!
Nếu bị phát hiện nàng cải nam lén lút trốn khỏi phủ, lại còn đi theo Cố Thừa Ngân chạy lung tung khắp nơi, hậu quả…
Quả thực không dám tưởng tượng!
Một trăm phần trăm ông ấy sẽ lập tức phái người áp giải nàng về Thôi phủ. Bị nhốt mười ngày nửa tháng còn là nhẹ, nói không chừng còn liên lụy đến Thừa Ngân ca ca.
Nghĩ đến đây, chút ý định mạo hiểm của Thôi Từ Lộc lập tức tan biến sạch, thay vào đó là cảm giác sợ hãi cùng may mắn.
Nàng vội ngồi ngay ngắn lại, vẻ thất vọng trên mặt cũng biến mất, thay bằng vẻ vô cùng nghiêm túc. Nàng trịnh trọng cam đoan với Cố Thừa Ngân:
“Thừa Ngân ca ca, huynh yên tâm! Ta hiểu rồi! Ta tuyệt đối không vào! Ta sẽ ngoan ngoãn ở trong xe ngựa chờ huynh!”
“Đảm bảo không gây thêm phiền phức cho huynh, cũng tuyệt đối không để phụ thân phát hiện!”
Thôi Từ Lộc dùng sức gật đầu, nhấn mạnh:
“Nếu bị phụ thân bắt về, ta sẽ không thể đi chơi với Thừa Ngân ca ca ở bên ngoài… Ờm, là làm việc! Không được, tuyệt đối không được!”
Nàng vội vàng sửa lời, khuôn mặt nhỏ viết rõ vẻ “ta rất hiểu chuyện”.
Cố Thừa Ngân gật đầu:
“Muội hiểu là tốt. Trong Nội Các người đông mắt nhiều.”
“Muội ở trong xe ngựa chờ là an toàn nhất. Đợi ta bàn bạc xong với mấy vị Các lão, ta sẽ ra tìm muội.”
“Được!”
Thôi Từ Lộc đáp lời dứt khoát, sau đó lại tò mò hỏi:
“Vậy Thừa Ngân ca ca, huynh đại khái phải vào trong đó bao lâu?”
“Khó nói, còn phải xem tình hình và bàn bạc cụ thể.”
Cố Thừa Ngân nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi quần thể kiến trúc Nội Các đang dần tiến đến:
“Nếu muội chờ chán, có thể bảo phu xe đưa muội đi dạo quanh những nơi an toàn gần đây, nhưng đừng đi quá xa.”
“Ừm ừm, ta biết rồi!”
Thôi Từ Lộc ngoan ngoãn đáp lời.
Mặc dù không thể vào Nội Các có hơi tiếc nuối, nhưng phía sau chắc chắn vẫn còn những hành trình thú vị hơn!
Xe ngựa chậm rãi tiến vào khu vực Nội Các.
Bầu không khí nơi đây rõ ràng nghiêm trang và yên tĩnh hơn những nơi khác. Người qua lại đều là quan viên hoặc lại viên, bước chân vội vã, thần sắc nghiêm nghị.
Cuối cùng, xe ngựa dừng lại tại một góc vắng cách cổng chính Nội Các một đoạn, nhưng có tầm nhìn khá rộng.
Cố Thừa Ngân chỉnh lại y phục, dặn dò Thôi Từ Lộc thêm vài câu.
Sau đó hắn mở cửa xe, bước xuống.
Dưới sự dẫn đường cung kính của một vị thuộc quan Nội Các, Cố Thừa Ngân đi qua mấy lớp hành lang và sân viện với cửa ải canh phòng nghiêm ngặt, một lần nữa đi đến tòa nghị sự đường trang nghiêm.
Khác với cảnh tượng náo nhiệt lần trước, bầu không khí hôm nay tuy vẫn nặng nề, nhưng số người rõ ràng đã tinh giản hơn nhiều.
Trên vị trí chủ tọa đã có Thôi Thế Phiên ngồi đó.
Hôm nay ông không mặc triều phục, mà khoác một bộ thường phục màu tím sẫm, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt sâu thẳm.
Bên dưới hai phía trái phải lần lượt là Hồ Cư Chính và Viên Chính Thanh.
Cố Thừa Ngân bước vào đại đường, hướng về phía ba vị Các lão, chắp tay cúi người hành lễ theo vai vế hậu bối, giọng nói sang sảng:
“Vãn bối Cố Thừa Ngân, bái kiến Thôi Các lão, Hồ Các lão, Viên Các lão.”
Thôi Thế Phiên khẽ gật đầu, ánh mắt dừng trên người hắn trong thoáng chốc, sau đó đưa tay ra hiệu:
“Cố Hầu, mời ngồi.”
Cố Thừa Ngân ngước mắt nhìn.
Sáu chiếc ghế được bày ra trong lần nghị sự trước vẫn chưa được dọn đi, chỉ là hiện giờ đã trống mất ba chỗ.
Hắn hơi suy nghĩ một chút, sau đó đi đến vị trí đối diện Thôi Thế Phiên, bình thản ngồi xuống.
Đợi Cố Thừa Ngân ngồi yên, Thôi Thế Phiên mới chậm rãi lên tiếng, giọng nói trầm ổn:
“Về vụ án Tả Thị lang Bộ Hộ Tiêu Mã Xương, chuyện này liên quan đến thể thống triều đình, kéo theo rất nhiều người. Bệ hạ đã hạ chỉ.”
“Lệnh lão phu chủ trì, thống nhất điều phối toàn bộ vụ án; Hồ Các lão và Viên Các lão phối hợp xét xử, nhất định phải điều tra rõ chân tướng, để an lòng triều đình và dân chúng.”
“Tiêu Các lão vì có liên quan đến người trong gia tộc, để tránh hiềm nghi, đã chủ động xin không tham gia thẩm nghị vụ án này.”
Ông nhìn về phía Cố Thừa Ngân, ánh mắt sắc bén:
“Cố Hầu, Nội Vụ Phủ, Đô Sát Viện và Hình Bộ đã phụng chỉ tiếp nhận điều tra vụ án.”
“Ta nghĩ bên các ngươi hẳn đã có kết luận điều tra sơ bộ rồi chứ?”
…
