Ra khỏi Thanh Sơn Uyển, nhìn thấy cổng lớn Thôi phủ ngày càng gần, thần sắc Thôi Từ Lộc rõ ràng càng lúc càng căng thẳng, ngay cả hơi thở cũng vô thức nhẹ đi.
Người gác cổng từ xa nhìn thấy Cố Thừa Ngân, lập tức bước lên nghênh đón, khom người nói:
“Hầu gia muốn ra ngoài sao? Có cần tiểu nhân chuẩn bị xe không ạ?”
Cố Thừa Ngân gật đầu:
“Làm phiền rồi.”
“Hầu gia khách sáo rồi, tiểu nhân lập tức đi sắp xếp ngay cho ngài.”
Nói xong, hắn vừa định xoay người thì nhìn thấy thiếu niên tuấn tú bên cạnh Cố Thừa Ngân, không khỏi nghi hoặc hỏi:
“Vị này là…?”
“Tiểu nhân trước giờ chưa từng gặp.”
Thân hình Thôi Từ Lộc cứng đờ.
Mắt thấy sắp bị phát hiện, Cố Thừa Ngân bước ngang một bước, chắn trước mặt nàng, thản nhiên nói:
“Hắn là người của ta, cần ngươi phải gặp mặt sao?”
Sắc mặt của tên gác cửa lập tức biến đổi, vội vàng khom người nhận lỗi:
“Tiểu nhân lỡ lời! Xin Hầu gia đừng trách phạt!”
Cố Thừa Ngân phất tay, dặn dò:
“Đi chuẩn bị xe đi.”
“Vâng!”
Thấy Cố Thừa Ngân không truy cứu, hắn thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đi sắp xếp xe ngựa.
Rất nhanh, một chiếc xe ngựa phủ rèm xanh chạy tới trước cổng.
“Hầu gia, xe tới rồi ạ.”
Cố Thừa Ngân ra hiệu cho Thôi Từ Lộc lên xe trước, bản thân hắn theo sau bước lên.
Nhưng trước khi lên xe, ánh mắt hắn vô tình lướt qua người phu xe đang ngồi điều khiển.
Nón lá ép rất thấp, khiến cho khuôn mặt không thể nhìn rõ.
Nhưng bờ vai và tấm lưng rộng lớn, những vết chai ở bàn tay, cùng khí thế được thu liễm sâu kín kia…
Tất cả đều không ngừng nói rằng.
Đây là một cao thủ.
Trong lòng Cố Thừa Ngân khẽ cười.
Không hổ là thế gia đại tộc như Thôi gia, bùa hộ mệnh này quả nhiên tìm đúng rồi.
Hắn khách sáo nói với phu xe:
“Làm phiền, đến phủ của Hộ Bộ Tả Thị Lang.”
Phu xe hơi gật đầu, giọng nói trầm ổn:
“Tuân lệnh Hầu gia.”
Cánh cửa sơn son của phủ Hộ Bộ Tả Thị Lang được đóng chặt.
Hai con sư tử đá trước cửa vẫn uy nghiêm đứng đó, nhưng đã chẳng còn vẻ oai phong như ngày thường. Thay vào đó, cả phủ đệ bị bao phủ bởi một bầu không khí nặng nề, đè nén.
Mấy người Kim Vũ Vệ khoác kim giáp, sắc mặt lạnh lùng, tay đặt trên chuôi đao, đứng canh nghiêm ngặt, phong tỏa toàn bộ khu vực bên ngoài phủ đệ đến mức không một kẽ hở.
Đao thương sẵn sàng cùng ánh mắt đầy sát khí đã ngăn cách tất cả những kẻ muốn dò xét.
Trên con phố trước phủ, đã tụ tập không ít dân chúng gan dạ.
Bọn họ kiễng chân, xì xào bàn tán, cố gắng từ cánh cửa đóng chặt và những bức tường cao vút kia nhìn vào, muốn thấy một chút cảnh tượng thê lương của một hào môn đang sụp đổ.
Tiếng thì thầm vang lên khe khẽ.
Suy đoán, kinh ngạc, cảm thán, thậm chí cả chút khoái ý được giấu kín, lặng lẽ lan truyền trong đám đông.
Khi Cố Thừa Ngân dẫn theo Thôi Từ Lộc xuống khỏi xe ngựa, thứ đập vào mắt hắn chính là cảnh tượng như vậy.
“Hầu gia, mời vào trong.”
Một tiểu hầu lanh lợi đã sớm chờ sẵn bên trong cổng. Nhìn thấy bọn họ, hắn lập tức tiến lên, khom người dẫn đường:
“Vương đại nhân và Chu bộ đầu đã chờ ngài ở chính sảnh.”
Thôi Từ Lộc theo sát phía sau Cố Thừa Ngân, chỉ cách hắn nửa bước, cố gắng duy trì dáng đi trầm ổn mà một thị vệ nên có.
Nhưng nhịp tim đang tăng nhanh cùng bàn tay vô thức siết chặt vẫn để lộ sự căng thẳng và phấn khích trong lòng nàng.
Đi qua bức bình phong, vòng qua hành lang, cảnh tượng bên trong phủ đệ dần dần hiện ra trước mắt.
Sân viện sâu hun hút, hoa cỏ cây cối vẫn còn nguyên.
Chỉ là tất cả gia nhân qua lại đều mang sắc mặt trắng bệch.
Bước chân vội vã, không ai dám lớn tiếng.
Trong không khí tràn ngập một nỗi bi thương và hoảng loạn vô hình.
Thỉnh thoảng, từ hậu viện lại thấp thoáng truyền đến tiếng khóc bi ai, lại càng khiến bầu không khí thêm phần thê lương.
Rất nhanh, họ đã đến chính sảnh.
Bài trí trong sảnh vốn tao nhã, nhưng lúc này lại càng khiến nơi đây trở nên trống trải, lạnh lẽo.
Hai nam nhân đang đứng giữa sảnh, nghe thấy tiếng động liền xoay người nhìn lại.
Một người trong đó khoảng bốn mươi tuổi, thân hình rắn chắc, làn da ngăm đen, đôi mắt sáng. Mặc quan phục màu đen thường thấy của bộ đầu Hình Bộ, bên hông đeo thiết xích, từng cử động đều toát lên vẻ nhanh nhẹn, dứt khoát.
Nhìn thấy Cố Thừa Ngân, trên mặt hắn lập tức nở nụ cười khách sáo, chủ động bước lên mấy bước, chắp tay nói:
“Cố Hầu, ngưỡng mộ đại danh đã lâu! Hạ quan là bộ đầu Hình Bộ Chu Thất, phụng mệnh Thượng thư đại nhân, chuyên trách phối hợp điều tra vụ án này.”
Giọng hắn sang sảng, nhưng ánh mắt lại sắc bén lướt qua Cố Thừa Ngân, rồi dừng lại trên người Thôi Từ Lộc phía sau, người đang rõ ràng mang theo vẻ tò mò và căng thẳng.
Sau khi giới thiệu bản thân, Chu Thất nghiêng người, chỉ vị bên cạnh.
Người này khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú gầy gò, mặc quan bào màu xanh của Ngự sử Đô Sát Viện. Khí chất tao nhã, nhưng lại phảng phất một vẻ nghiêm nghị khiến người khác tự nhiên cảm thấy uy nghiêm.
“Cố Hầu, vị này là Ngự sử Đô Sát Viện: Vương Dương Phong.”
Đối mặt với Cố Thừa Ngân, Vương Dương Phong chỉ hơi chắp tay, vẻ mặt bình thản:
“Cố Hầu, ngưỡng mộ đã lâu.”
Lễ tiết đầy đủ, nhưng lại mang theo sự xa cách và dò xét.
Đô Sát Viện chuyên giám sát bá quan, đối với bất kỳ quan viên nào cũng tự nhiên mang theo vài phần nghi ngờ và quan sát.
Cố Thừa Ngân khách sáo đáp lễ:
“Chu bộ đầu, Vương đại nhân, hai vị vất vả rồi. Tình hình cấp bách, cũng không cần hàn huyên nhiều, trực tiếp vào chính sự luôn được chứ?”
Chu Thất gật đầu:
“Cố Hầu rất thẳng thắn, như vậy rất tốt.”
Ánh mắt hắn lại rơi xuống người Thôi Tử Lộc, mang theo sự dò xét theo bản năng nghề nghiệp:
“Cố Hầu, không biết vị tiểu huynh đệ này là…?”
Nụ cười của Cố Thừa Ngân không thay đổi, tự nhiên nghiêng người, để Thôi Từ Lộc lộ diện trước mắt hai người:
“Đây là thị vệ thân cận của bản hầu. Gần đây nhiều chuyện xảy ra, vì an toàn, bản hầu đưa hắn theo bên mình. Hai vị đại nhân không để bụng chứ?”
Lúc này Chu Thất mới hiểu ra.
Gần đây trong Thần Đô có rất nhiều lời đồn, hắn cũng nghe được không ít chuyện liên quan đến Cố Thừa Ngân.
Hắn chắp tay nói:
“Cố Hầu nói quá lời. Thân phận của ngài tôn quý, đương nhiên phải đặt an toàn lên hàng đầu.”
Vương Dương Phong bên cạnh liếc Thôi Từ Lộc một cái, thản nhiên nói:
“Tra án quan trọng.”
Thái độ đã rất rõ ràng.
Chỉ cần không ảnh hưởng đến chính sự, hắn sẽ không dây dưa với những chuyện vụn vặt này.
Thôi Từ Lộc đứng sát phía sau bên cạnh Cố Thừa Ngân, cảm nhận được ánh mắt dò xét của hai vị quan viên, lòng bàn tay cũng phải đổ mồ hôi.
Nàng cố gắng thẳng lưng, mím chặt môi, khiến bản thân trông bình tĩnh hơn một chút.
Nhưng trong lòng lại như có tiếng trống trận dồn dập:
‘Trời ơi, đây chính là hiện trường của đại án sao?’
‘Chu bộ đầu kia trông hung dữ quá, Vương đại nhân thì cảm giác nghiêm túc ghê.’
‘Thừa Ngân ca ca thật lợi hại! Đối mặt với những người đáng sợ như vậy mà huynh ấy chẳng hề sợ hãi chút nào!’
Ba người ngồi xuống trong chính sảnh.
Thôi Từ Lộc không ngồi mà cung kính đứng phía sau Cố Thừa Ngân, làm tròn vai trò thị vệ thân cận của mình.
Nàng nín thở tập trung, đôi tai dựng cao, nhất quyết không bỏ sót bất kỳ câu nào.
Chu Thất là người trong công môn đầu tiên đến hiện trường. Hắn khẽ ho một tiếng, dẫn đầu mở lời, thần sắc cũng trở nên nghiêm túc:
“Cố Hầu, Vương đại nhân, theo ý kiến của tại hạ, nếu đã phụng chỉ tra án thì trước hết nên phân rõ chủ thứ, xác lập một người đứng đầu lãnh đạo.”
“Nếu không, mỗi người một ý, quan điểm bất đồng, chẳng những không có lợi cho việc phá án, e rằng còn làm chậm trễ thời cơ. Không biết ý của hai vị đại nhân thế nào?”
Cố Thừa Ngân và Vương Dương Phong đồng thời gật đầu, chờ hắn nói tiếp.
Trên mặt Chu Thất hiện lên một nụ cười, ánh mắt dừng hẳn trên người Cố Thừa Ngân, chắp tay nói:
“Hạ quan là người thô kệch, vậy xin nói thẳng.”
“Vương đại nhân là quan sổ sách, thanh quý chính trực. Hạ quan chỉ là một bộ đầu nhỏ bé, càng không dám cầm quyền.”
“Còn Cố Hầu ngài đây là Tổng quản Nội Vụ Phủ, lại là Tình Kiên Hầu do chính điện hạ sắc phong, thân phận cao quý, địa vị uy nghiêm.”
“Theo ý hạ quan, vụ án này nên lấy Cố Hầu làm chủ, hạ quan và Vương đại nhân ở bên cạnh hỗ trợ, bổ sung những chỗ còn thiếu sót.”
“Như vậy mới có thể thống nhất hiệu lệnh, đạt được hiệu quả cao hơn. Vương đại nhân, ngài thấy thế nào?”
…
