Tôi nhìn Fabiana đang cười rạng rỡ, chẳng hiểu cô ta vui chuyện gì.
“…Có chuyện gì tốt xảy ra sao?”
“Khư khư… A, xin lỗi.”
“Không, ừm… điện hạ cũng không cần phải xin lỗi…”
Dù vừa xin lỗi, Fabiana vẫn không ngừng cười. Trong lúc tôi liếc nhìn, cô ta chủ động lên tiếng.
“Eliarnes.”
“Vâng.”
“Khụ, hừm… năm nay cô đã 17 tuổi rồi, đúng chứ?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Thế mà tại sao… khư! Phù… tại sao cô lại gửi tin nhắn như thế?”
“…Tin nhắn sao?”
Tôi nghiêng đầu.
Tôi đã gửi tin nhắn thế nào nhỉ?
Tôi chỉ… gửi như bình thường thôi mà.
Tôi còn sợ chỉ viết mỗi việc chính sẽ trở nên vô lễ nên đã thêm cả ký hiệu trông giống đôi mắt cười.
Vì không biết cách tạo khoảng trắng, tôi dùng đại dấu chấm để ngăn cách… Chuyện ấy kỳ lạ lắm sao?
“Trời đất. Nhìn vẻ mặt này, cô còn chẳng biết vấn đề nằm ở đâu.”
Fabiana cười thỏa thích rồi mở tròn mắt, hai bờ môi run lên.
“Công quốc Justetia đâu phải vùng quê hẻo lánh nằm tít trong xó nào… Đúng là khiến ta đau đầu.”
“Tin nhắn của tôi… có vấn đề gì sao?”
“Vấn đề à? Không hề có vấn đề. Đúng vậy, chẳng có bất kỳ vấn đề gì cả. Chỉ là… Khahahaha! Chỉ là cách nói chuyện của cô giống hệt các giáo sư già trong học viện thôi.”
Giáo sư già…?
Nói chuyện giống các giáo sư lớn tuổi chẳng phải rất trưởng thành và tốt sao?
“Nhưng… chuyện đó có gì buồn cười đến vậy?”
“Chẳng lẽ cô chưa từng nhắn tin với học viên nào khác?”
Tôi hỏi một đằng, điện hạ lại hỏi ngược một nẻo.
Đó là kiểu trả lời tôi ghét nhất.
Đôi mắt tôi theo phản xạ nheo lại.
“…Chưa từng.”
Dù tôi tỏ ra vô lễ, Fabiana vẫn cười hào sảng rồi gật đầu.
“Được. Chuyện này nên để cô nghe từ người khác hơn là do ta giải thích. Dù sao giữa chúng ta còn rất nhiều chuyện phải nói.”
Phản ứng ấy khiến tôi thấy khó chịu và có chút bất an. Nhưng vì bản thân cũng có nhiều điều muốn hỏi, tôi đành gật đầu.
“Vậy trước hết… phải chuẩn bị đồ uống đã.”
Fabiana đứng dậy giữa chồng tài liệu chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta ngán ngẩm.
“Ta không thích trà nên trong phòng cũng chẳng có thứ gì đặc biệt. Cô cứ uống thứ ta đưa là được, thấy sao?”
“Tôi cũng không có sở thích riêng nên không sao. Nhưng điện hạ sẽ tự tay pha trà cho tôi sao?”
“Cô không tin tài pha chế của ta à?”
“Không. Tôi chỉ đang nghĩ trà do chính Đại hoàng nữ pha sẽ bán được bao nhiêu tiền nếu đem ra ngoài.”
“Dù bán được bao nhiêu cũng không đủ bù số vũ khí trong bảo tàng đã bị cô đập nát không còn dấu vết.”
“Ừm…”
Tôi bỗng thấy đắng miệng, đưa tay gãi má.
“Những thứ đó… đắt lắm sao?”
“Là những món không thể tùy tiện định giá.”
“Nhưng trông chúng rẻ tiền… Khụ.”
Trước ánh mắt sắc lẹm của Fabiana, tôi lặng lẽ ngậm miệng.
Cô ta chỉ nhìn tôi như vậy một lúc, sau đó bật ra tiếng cười dở dang ‘Hừ…’, khôi phục nụ cười hào sảng rồi lắc đầu.
“Dù vậy, so với giá trị mạng sống của ta và em gái, chúng còn chẳng đáng một hạt bụi. Vì thế, cô không cần lo lắng quá.”
“Ừm… Vậy tôi sẽ không khách sáo mà ngồi chờ.”
“Biết khách sáo đôi chút mới ra dáng quý tộc.”
“Tôi không có tính từ chối đồ do bề trên ban cho.”
“Đúng là một tiểu thư trơ tráo.”
“Tôi xin nhận đó là lời khen.”
Fabiana bật cười như chẳng bận tâm đến câu trả lời xấc xược của tôi. Cô ta đẩy một tách chất lỏng đỏ nhạt… giống trà đen về phía tôi rồi tựa người vào chiếc sofa lớn.
“Eliarnes. Cả cô lẫn ta đều có rất nhiều điều muốn biết về đối phương, đúng chứ?”
“Vâng.”
“Vậy chúng ta lần lượt hỏi nhau từng câu sẽ tốt hơn.”
Tôi nhún vai rồi nhấp một ngụm trà đen.
“Ư…”
Vừa đắng, chát lại nhạt nhẽo.
Hương vị ấy… khiến người ta phải nhăn mặt.
“Vẻ mặt của cô đang nói thứ này dở tệ.”
“Tôi có thể nói thật không?”
“Cứ nói.”
“Dở như cứt.”
“Trong đó có thảo dược nên dở như cứt cũng phải. Nhìn qua là đủ biết tình trạng cơ thể cô tồi tệ lắm rồi. Cứ im lặng và uống hết đi.”
Thảo dược… nếu có thảo dược thì lại là chuyện khác.
Nhưng mà… thứ này…
“Ừm… dưới đáy còn lắng cả thứ gì đó. Có phải, ừm, điện hạ pha sai chỗ nào rồi không?”
“Chẳng lẽ ta lại định ám sát ân nhân của mình?”
Phì cười- Fabiana nhấp một ngụm trà có màu hoàn toàn khác với tách của tôi.
Ngay cả hương thơm và mùi vị trông cũng khác hẳn.
“Vậy tại sao điện hạ lại uống thứ khác?”
“Vì ta ghét loại trà dở như cứt ấy.”
“…Còn tôi thì sao?”
“Cô định từ chối trà do đích thân Đại hoàng nữ của Đế quốc pha sao?”
“Haiz.”
Mặc kệ Fabiana cười khúc khích, tôi trút ào những viên đường đặt bên cạnh bàn vào tách.
Sau đó, tôi dùng ngón tay ngoáy ngoáy vài vòng rồi chụt- mút sạch.
Ừm, bây giờ mới tạm uống được.
Tôi nhấp thêm vài ngụm cho đỡ khát rồi nhìn Fabiana.
“Điện hạ có thể hỏi trước.”
“Được. Vậy ta hỏi đây.”
Một nụ cười khó hiểu xuất hiện trên mặt Fabiana.
“Tại sao cô không sử dụng vũ khí?”
“Đây là câu hỏi riêng tư sao?”
“Riêng tư à… Được. Cứ xem là câu hỏi riêng tư sẽ tốt hơn. Có vẻ cô không quan tâm nhiều đến tình hình Đế quốc.”
Ý cô ta là sẽ không đưa thực lực của tôi vào cuộc tranh giành quyền lực bẩn thỉu giữa các quý tộc.
Đây là điều kiện không tệ.
Ngay lúc tôi đang cân nhắc nên trả lời thế nào.
Fabiana đã lên tiếng trước.
“Theo những gì ta thấy, Eliarnes, không phải cô không dùng mà là không thể dùng vũ khí. Ta nói đúng chứ?”
Tôi chớp mắt trước lời nói đánh trúng trọng tâm ấy.
“Mỗi món vũ khí trong Bảo tàng Arant đều mang một lịch sử vô cùng lẫy lừng.”
Nói xong, Fabiana lấy vài tờ giấy từ chồng tài liệu phía sau rồi đưa cho tôi.
“Diệt Ác Kiếm. Thanh kiếm chứa thánh lực của đội trưởng Thánh kỵ sĩ đoàn từng hoạt động 400 năm trước.”
Đó là kiếm của lão già cố chấp vẫn tiếp tục gây sự dù đã bị tôi đánh cho một trận nhừ tử.
Lý do thanh kiếm chứa thánh lực là vì lão thắng cược với Luna rồi giành được một lần phụ ma.
Trong trận chiến với ma tộc lần này, tôi cũng hưởng lợi khá nhiều từ phép phụ ma ấy.
“Thiết Bích Kudan. Chiếc khiên mà người được ca ngợi là dũng cảm nhất 400 năm trước, đội trưởng Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia thứ 1, chưa từng buông khỏi tay cho đến lúc hy sinh.”
Lão ấy nhát gan nên lúc nào cũng bận trốn sau tấm khiên. Dĩ nhiên, vì nhát gan nên năng lực phòng thủ của lão cũng vô cùng xuất sắc.
Không phải lão giữ chặt tấm khiên đến chết. Chỉ là lão trông thấy quân đoàn trưởng Phẫn Nộ rồi lên cơn đau tim, chết trước khi kịp buông tay.
Trong trận chiến vừa rồi, ả ma tộc cầm thứ này khiến tôi đau đầu không ít. May mà tôi đã dùng chùy công thành của Hakal đập nát nó.
“Long Giác Cung. Cây cung từng được đại chiến sĩ của tộc thú nhân sử dụng 400 năm trước. Người ta đặt tên như vậy vì mũi tên dệt từ ma lực sẽ vẽ nên hình sừng rồng.”
Mũi tên không được dệt từ ma lực. Nó mạnh kinh khủng chỉ vì được làm từ cành Cây Thế Giới.
Nếu không có loại tên ấy, nó chỉ là một cây cung chắc chắn hơn bình thường đôi chút. Lúc cầm thứ này, tôi đã bối rối biết bao.
“Bích Quán. Ngọn thương xuyên thấu thế gian. Bất kể khoảng cách xa đến đâu, nó cũng xuyên qua chính khoảng cách ấy để đuổi theo mục tiêu. Đây còn là ngọn thương được vua lính đánh thuê đương thời sử dụng 400 năm trước.”
Nó không xuyên qua khoảng cách. Chỉ là Ý Niệm của tên khốn đó di chuyển rất nhanh.
Nhanh đến mức khó tin.
Đến chính hắn cũng không thể kiểm soát hoàn toàn.
Vì thế, khi nằm trong tay tôi, nó chỉ là một cây thương bình thường.
Nên tôi ném thẳng nó đi rồi làm nó vỡ nát.
“Cuối cùng là Trượng Long Huyết. Đây là… cây trượng chứa máu của rồng cao quý. Nó từng thuộc về tổ tiên của Sedyl Merschdorf, đại pháp sư sống 400 năm trước và là viện trưởng hiện tại của Học viện Karellai.”
Không phải rồng cao quý mà là Cốt Long.
Vì thế, nó làm gì có máu.
Dù vậy, lý do cây trượng mang tên ‘Long Huyết’ là.
Khi toàn bộ vũ khí của tôi đã vỡ nát, khiến tôi không thể tiếp tục chiến đấu, tôi cướp cây trượng của ông lão ấy rồi dùng nó đập nát sọ Cốt Long.
Khi đó, tôi thật sự vung trượng điên cuồng.
Nó cứng đến mức còn chắc chắn hơn cả sọ Cốt Long.
Trong lúc ấy, mọi người đã hò hét điều gì đó. Hình như chính là mấy lời về Long Huyết.
Dĩ nhiên, nó cũng đã vỡ trong trận chiến lần này.
“Những vũ khí tiêu biểu của Bảo tàng Arant… đại khái gồm các món này. Vậy mà những vũ khí chứa đựng lịch sử lẫy lừng ấy đều vỡ tan ngay khi qua tay cô. Chứng kiến chuyện đó, ta đã nảy ra một suy đoán.”
Đôi mắt bạch kim của Fabiana ghim chặt vào tôi.
“Ma lực của cô dường như mang đặc tính phá hủy mọi loại vũ khí. Vì thế, cô không thể sử dụng chúng. Ta đoán đúng chứ?”
Hoàn toàn chính xác.
Dĩ nhiên, đó vẫn chưa phải toàn bộ đáp án.
Đặc tính ấy đúng là một nguyên nhân. Nhưng nếu có chiếc túi không gian Paulo từng mang theo, vấn đề sẽ được giải quyết phần nào.
Những vũ khí có tên tuổi như trên phải bị tôi vung hơn chục lần mới vỡ.
Vì vậy, các vũ khí đạt cấp độ đủ cao có thể khắc phục phần nào nhược điểm cố hữu của ma lực tôi.
Do đó, ma lực không phải vấn đề cốt lõi khiến tôi từ bỏ vũ khí.
Lý do quyết định là con đường ấy có giới hạn quá rõ ràng. Cảnh giới tôi có thể đạt tới nhờ sử dụng vũ khí thấp kém đến mức chẳng đáng nhắc tới.
Dĩ nhiên, ở thời điểm hiện tại, sử dụng vũ khí mạnh hơn chiến đấu bằng tay không rất nhiều.
Dù chỉ là một ma tộc không trọn vẹn, tôi vẫn có thể đánh chết ả mà không trúng lấy một đòn.
Trong quá trình ấy, tôi nhận được rất nhiều trợ giúp từ hiệu ứng ma pháp, phép phụ ma và đặc tính của từng vũ khí. Nhưng ngay cả khi không có chúng, tôi vẫn đủ sức xử lý một ma tộc.
Tuy nhiên, đó là giới hạn.
Tôi không thể giết quân đoàn trưởng.
Đương nhiên càng không thể giết Ma Vương.
Nhưng nếu rèn luyện võ thuật.
Nếu mài giũa tài năng đến mức ngay cả tôi cũng phải thán phục, tôi chắc chắn sẽ mạnh hơn bản thân ở kiếp trước.
Không chỉ quân đoàn trưởng, có lẽ… có lẽ đến Ma Vương cũng có thể bị tôi giết chết.
Vì thế, tôi đã từ bỏ vũ khí.
Hiện giờ tôi không có đồng đội.
Những kẻ tôi gặp ở kiếp trước từng bù đắp thiếu sót và trông chừng sau lưng, hai bên lẫn phía trước cho tôi.
Dĩ nhiên, tôi tin bọn chúng vẫn còn sống ở đâu đó.
Nhưng chuyện ấy chưa thể khẳng định.
Vì vậy… tôi.
Tôi của hiện tại không có thời gian để kén chọn.
Bất kể ma pháp, võ thuật hay thứ gì khác, tôi phải giành lấy toàn bộ phương pháp có thể khiến bản thân mạnh hơn.
Đó là lý do tôi từ bỏ vũ khí.
Tôi đã lựa chọn con đường giúp bản thân trở nên mạnh nhất với tốc độ nhanh nhất.
Cho nên.
“Không phải. Tôi chỉ không muốn dùng thôi.”
Đây là lựa chọn của tôi.
Không phải tôi không thể, mà là không muốn sử dụng.
“Eliarnes, ta không biết mục đích của cô là gì. Nhưng nếu cô muốn sử dụng vũ khí để mạnh lên, ta, Đại hoàng nữ của Đế quốc, Fabiana de Hermann, sẽ chống lưng cho cô.”
Cười khúc khích- Fabiana nghiêng tách trà.
“Ý ta là sẽ chuẩn bị đủ loại vũ khí có thể chịu được ma lực của cô, đồng thời giúp cô lấy ra vũ khí mới ngay khi một món bị phá hủy.”
“…Kh, không cần đâu.”
“Cô nói thật sao?”
“…Vâng. Tôi… dùng tay không mạnh hơn.”
“Có thể sử dụng vũ khí mà vẫn chọn tay không, xét theo một phương diện nào đó chẳng khác nào từ bỏ thân phận con người, không phải sao?”
Đúng cả trăm, cả ngàn lần.
Ở kiếp trước, tôi cũng… từng nói y hệt như vậy.
Thế nhưng tôi của hiện tại… lại phải đứng ở vị trí phản bác câu đó. Mẹ kiếp.
“…C, cơ thể được rèn luyện đến cực hạn sẽ… sắc bén, nặng nề và cứng rắn hơn bất kỳ vũ khí nào trên đời.”
“Nếu cầm vũ khí rồi rèn luyện đến cực hạn, cô sẽ càng sắc bén, nặng nề và cứng rắn hơn. Chưa hết, Eliarnes, chẳng phải cô có thể sử dụng mọi loại vũ khí sao? Như vậy, cô chắc chắn sẽ mạnh gấp bội người khác.”
“Không phải. Loại vũ khí đó gãy thì cũng kết thúc thôi.”
“Vũ khí làm từ kim loại quý hiếm không dễ gãy. Hơn nữa, chúng được tạo ra để chém vào cơ thể đối phương, vì vậy càng dễ dàng cắt, đập nát và xé rách thân thể con người.”
“…C, cơ thể được rèn luyện đến cực hạn vẫn có thể thắng những thứ ấy.”
“Võ sư. Ta là người vô cùng tôn trọng những võ sư đạt tới cảnh giới cao. Đó là điều đương nhiên. Phần lớn võ sư đều mất tay hoặc chân trước khi đạt đến Vị giai 6. Ý ta là rất khó giữ nguyên vẹn cả tứ chi. Thế nhưng vẫn có những người vượt qua Vị giai 6 với cơ thể lành lặn. Nếu phải đối đầu với những võ sư như vậy… đó sẽ là một trận chiến vô cùng khủng khiếp. Vì thế, ta vừa tôn trọng vừa e sợ võ sư.”
Lời Fabiana không hề sai.
Muốn nâng cao Vị giai, con người cần trải qua vô số trận chiến. Võ sư vượt qua những kinh nghiệm ấy bằng thân thể trần trụi không thể nào yếu.
Chuyện này… ngay cả tôi cũng buộc phải thừa nhận.
Cơ thể của võ sư Vị giai cao phải nói thế nào nhỉ…
Dù cùng là thân thể siêu nhân, nó vẫn khác biệt hoàn toàn.
Arisa cũng vậy.
Cô ta hồi phục vết thương rất nhanh, ăn bừa bất cứ thứ gì cũng không đau bụng. Ngay cả độc dược cũng có thể tiêu hóa.
Vì thế, cô ta tự nhiên không còn mắc bệnh vặt, chẳng bao giờ béo lên và khỏe đến mức khủng khiếp.
Về sau, cô ta chỉ cần dùng ngón tay véo cũng đủ làm méo Adamantium.
“Nhưng cầm vũ khí sẽ giúp cô mạnh lên nhanh chóng và dễ dàng hơn. Đó là quy luật của thế giới này.”
…Điện hạ cứ nói toàn những điều đúng nên tôi chẳng còn gì để phản bác.
“Dù vậy, cô vẫn muốn bước đi trên con đường võ thuật sao?”
“…Vâng.”
“Quả thực… đây không phải lựa chọn tệ. Ta đã cảm nhận được điều ấy khi chặn nắm đấm cô định dùng để đập nát đầu Shivria lần trước. Tài năng của cô khiến ta rùng mình. Tuy nhiên, ta cũng cảm thấy tài năng sử dụng vũ khí của cô xuất sắc không kém. Cô còn lý do nào khác để chọn võ thuật sao?”
Đây là câu hỏi tôi không nhất thiết phải trả lời.
Nhưng nếu nghĩ đến câu hỏi tôi sắp đặt ra… lựa theo tâm trạng của Fabiana cũng không phải lựa chọn tồi.
“…Tôi, ừm… vô cùng tôn trọng, kính ngưỡng ngài Ronan Luzarak và… cho rằng ngài ấy là một người tuyệt vời. Vì thế… vâng. Tôi muốn trở thành một võ sư mạnh mẽ, tuyệt… vời như ngài Ronan.”
Mẹ kiếp.
Tôi đang làm trò ngu xuẩn gì vậy?
Tự dát vàng lên mặt… Không, đúng rồi.
Ở kiếp trước, tôi vẫn thường xuyên tự dát vàng như thế.
Không đúng. Đây không phải dát vàng.
Tôi thật sự rất mạnh. Nói rằng tôi mạnh sao có thể gọi là tự dát vàng? Tôi chỉ đang nói sự thật.
Nhưng hiện giờ.
Tôi chẳng hiểu tại sao… lại cảm thấy kỳ lạ như vậy.
Vì tôi đang nói chuyện đó trước một hậu duệ nhỏ hơn tôi rất nhiều… trước một con nhóc sao?
Hay vì lời khen dành cho võ sư lại có tên Ronan?
Tôi cảm thấy vô cùng… xấu hổ, nhục nhã và ngượng ngùng.
“Hừ… xem ra ta không thể bẻ gãy sự cố chấp của cô.”
“Không phải cố chấp…”
Tôi nghiến răng ken két, cúi đầu rồi lấy tay quạt gương mặt bỗng nóng bừng.
“Được. Nếu đó là lựa chọn của cô thì cứ như vậy. Tốt. Giờ tới lượt cô. Cô có thể thoải mái hỏi bất kỳ chuyện gì.”
Tôi lại uống loại trà chỉ toàn vị ngọt nhưng vẫn dở tệ để làm dịu cổ họng, sau đó thở dài rồi hỏi.
“Điện hạ có biết tung tích của hai Thánh vật Humble và Sacred không?”
