Đôi mắt đỏ ma mị của Adelia lướt khắp cơ thể tôi.
“Tại sao em đột nhiên tò mò về chuyện đó?”
Sau đó, cô ta thì thầm bằng chất giọng nhầy nhụa.
“Hơn nữa, ai đã cho em biết có những tồn tại nhìn thấy được hình dạng linh hồn?”
Tôi không trả lời mà âm thầm đếm số trong lòng.
Một. Hai. Đến khi tôi đếm tới ba.
Rầm.
Cánh cửa phòng đã vỡ nát, chỉ được dựng tạm vào chỗ cũ, bỗng đổ xuống.
“Giáo sư đặc nhiệm Adelia Barros. Rõ ràng vừa rồi tôi đã thấy giáo sư rời khỏi đây, tại sao bây giờ giáo sư lại ở trong phòng?”
Trưởng hầu gái của tòa Signia.
Cô Mikel Bendelin bước vào.
“Ừm…? Ơ kìa…?”
Mới ban nãy còn tạo ra bầu không khí đầy ẩn ý, vậy mà Adelia lập tức lộ vẻ hoảng hốt khi cô Mikel xuất hiện.
Nhìn cô ta, tôi cười nhếch mép.
“Chuyện này có phải vi phạm nội quy học viện hay gì đó không?”
“Đúng vậy. Cho dù là giáo sư đặc nhiệm, tự ý ra vào phòng học sinh mà chưa được đồng ý vẫn rõ ràng là hành vi vi phạm nội quy. Vì thế, giáo sư sẽ phải chịu hình thức kỷ luật tương ứng.”
“Giáo sư Adelia… nghe cô ấy nói rồi đấy.”
“Rốt cuộc em đã gọi từ lúc nào…?”
“Ai biết được.”
Ngay khi Adelia nói mình có thể nhìn thấy hình dạng linh hồn, tôi đã nhấn chuông khẩn cấp.
Tôi biết hết những thông tin cần thiết rồi, đương nhiên phải dọn cô ta đi.
Nhưng ngay cả chuyện tôi đang suy yếu cũng có thể nhìn thấy sao? Tôi không ngờ năng lực ấy đạt tới mức đó.
Dù vậy, điểm may mắn là Adelia dường như chưa sống quá 400 tuổi.
Cô ta chỉ nói nhìn được hình dạng linh hồn, hoàn toàn không có vẻ biết tôi từng là Ronan.
Tóm lại, chỉ một câu trả lời ấy đã giúp những mảnh ghép trong đầu tôi khớp lại.
Lý do cô ta dành sự quan tâm dai dẳng cho tôi từ đầu học kỳ chính là hình dạng linh hồn.
Hơn nữa, chỉ bằng hình dạng linh hồn, cô ta còn có thể nhìn ra tài năng hoặc tiềm năng của một người.
Từ đó, tôi cũng xác định được phương hướng hành động trong tương lai.
Tôi tuyệt đối không được để những thứ liên quan đến ma tộc chú ý đến tôi.
Trước đây tôi vốn đã định tránh lọt vào mắt bọn chúng cho đến khi đủ mạnh, nhưng xem ra từ giờ phải cẩn thận hơn nữa.
Tôi bất giác thở dài.
Giải quyết xong một vụ thì đáng lẽ con đường phía trước phải dễ đi hơn, vậy mà những vấn đề phức tạp hơn lại liên tục xuất hiện.
Dù sao, biết được trước khi quá muộn vẫn là chuyện may mắn…
Tôi lại thở dài rồi lắc đầu.
“Cô Mikel, nhờ cô xử lý giáo sư Adelia giúp tôi. Cô có thể mang cho tôi cả đơn xin nghỉ bệnh được không?”
“Vâng. Tôi sẽ chuẩn bị thêm một bữa ăn nhẹ.”
“Cảm ơn cô.”
“Xin hãy gọi tôi bất cứ khi nào cô cần.”
Mikel cúi chào chuẩn xác như được đo bằng thước, sau đó nhìn thẳng vào Adelia rồi trầm giọng nói.
“Mời giáo sư đi cùng tôi, giáo sư đặc nhiệm Adelia.”
“Ơ… cô có thể bỏ qua lần này không?”
“Không có lần thứ hai.”
“…Không còn cách nào khác rồi.”
Adelia bất lực gật đầu, khẽ thở dài rồi liếc nhìn tôi.
“Eliarnes thật sự quá đáng. Lần trước em cũng chỉ hút hết mật ngọt rồi vứt bỏ ta, hôm nay lại tiếp tục…”
“Tôi hút hết mật ngọt của giáo sư khi nào? Chỉ là mật tự chảy ra nên tôi ghé miệng vào thôi.”
“…Hả?”
Vẻ mặt lúc nào cũng thong dong đến đáng ghét của Adelia lập tức sụp đổ.
“Tôi chưa từng hỏi cũng chẳng hề tò mò. Chẳng phải tất cả đều do giáo sư Adelia… tự kể hết chuyện này đến chuyện khác sao?”
Tôi nhún vai rồi cúi đầu với Mikel.
“Vậy nhờ cô nhé, cô Mikel.”
“Vâng. Xin cô hãy nghỉ ngơi. Cánh cửa sẽ được sửa xong trong vòng 1 giờ.”
“Vâng.”
“Em thật sự… thật sự quá đáng…”
Adelia bị kéo ra ngoài nhưng vẫn nhìn tôi đến tận cùng, gương mặt tràn ngập oan ức, bức bối, ngỡ ngàng và cảm giác bị phản bội.
Nhìn Adelia như vậy, tôi định giơ ngón tay giữa…
Nhưng vẫn kịp co lại. Thay vào đó, tôi thè lưỡi Lêu lêu- rồi thỏa sức chế giễu cô ta.
Căn phòng cuối cùng cũng trở lại với sự yên tĩnh.
Tôi gượng nâng cơ thể đang run lẩy bẩy, lấy chiếc thiết bị bị nhét sâu trong ngăn kéo ra.
Tôi từng nghĩ nó quá bất tiện nên sẽ chẳng bao giờ dùng đến, nhưng hiện giờ đã tới lúc phải tìm mọi cách sử dụng.
*****
Cộc- Cộc-
Đôi mắt bạch kim lạnh lẽo nặng nề lướt qua những tài liệu đặt trên bàn.
Mê cung xuất hiện.
Ma tộc và ma nhân tấn công.
Âm mưu sát hại thành viên Hoàng tộc.
Sau đó là quá trình thu xếp vụ việc, xử lý công việc, tin đồn cùng những động thái nhanh đến kỳ lạ.
Ngoài mặt, ‘tai nạn’ mê cung xuất hiện trong Đế đô không gây ra dù chỉ một người chết.
Chỉ có người mất tích.
Đương nhiên.
Hành vi phản bội của kỵ sĩ hộ vệ định ám sát nhị công chúa cũng bị chôn vùi mà không gây ra quá nhiều ồn ào, dưới danh nghĩa hắn bị ma khí ăn mòn và thôi miên bởi quyền năng của ma tộc.
Tiếp đó, toàn bộ học viên của Học viện Karellai nhận lệnh cấm ra ngoài.
Trong học viện không có người chết. Tuy nhiên, vì nơi đây tập trung mọi nhân tài của Đế quốc, họ buộc phải áp dụng biện pháp cứng rắn để bảo vệ học viên.
Đó là lý do ngoài mặt.
Phía sau còn có một nguyên nhân khác.
Họ lo rằng tay sai của ma tộc có thể đang trà trộn giữa các học viên.
Vì thế, không ít con cháu các gia tộc quyền quý đã bị cha mẹ thúc ép phải nộp đơn bảo lưu.
Đặc biệt là những học viên đến từ các vương quốc khác, không phải Đế quốc.
Nếu mang quốc tịch Đế quốc, họ không thể tùy tiện nộp đơn bảo lưu vì phải dè chừng các hoàng tử, hoàng nữ đang theo học, thậm chí còn phải nhìn sắc mặt Đế quốc.
Học viện Karellai là niềm tự hào của Đế quốc.
Nộp đơn bảo lưu vì lo lắng cho an ninh của một học viện như vậy có thể bị xem là hành động nghi ngờ trị an của Đế quốc.
Nhưng nếu khác quốc tịch, họ không cần dè chừng. Đế quốc có quyền lực và sức mạnh đến đâu cũng không thể dùng một lý do nhỏ nhặt như vậy để gây sức ép lên vương quốc khác.
Hơn nữa, đây không phải tai nạn mà là một vụ án.
Những kẻ ngồi ở vị trí cao tại các vương quốc khác chắc chắn đều đã nắm rõ sự thật ấy.
Ma tộc tấn công. Mê cung xuất hiện.
Chuyện đó đã gây ra người chết.
Đây là sự việc chưa từng xảy ra tại Đế đô dù chỉ một lần trong gần 100 năm qua, nên hậu quả lan rộng cũng là điều dễ hiểu.
Trái lại, Hoàng gia Đế quốc cùng những quý tộc dựa vào Hoàng gia lại biến sự việc lần này thành vũ khí.
Ma tộc là kẻ thù.
Kẻ thù chung của toàn nhân loại, cái ác mà mọi người phải hợp sức xóa sạch khỏi mặt đất.
Đó là sự thật mà mọi sinh linh trên đại lục đều biết.
Ma tộc đã ký hiệp ước hòa bình và im hơi lặng tiếng suốt một thời gian dài giờ lại xuất hiện.
Thậm chí còn ngang nhiên hoành hành ngay trong Đế đô.
Điều đó có nghĩa ‘kẻ thù’ mà toàn nhân loại phải hợp sức tiêu diệt đã trở lại.
Vì thế, con người sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc một lần nữa chung tay.
Đế quốc sở hữu sức mạnh lớn nhất đại lục sẽ trở thành trung tâm.
Đối với Đế quốc, đây là một cơ hội quan trọng để tạo bàn đạp đứng dậy lần nữa.
Bề ngoài vẫn phô bày dáng vẻ cường thịnh, nhưng bên trong Đế quốc Hermann hiện giờ đã mục ruỗng.
Sau hiệp ước hòa bình, tình hình Đế quốc chậm rãi nghiêng về phía bất ổn.
Đó là điều không thể tránh khỏi.
Sau khi cuộc chiến kéo dài đằng đẵng kết thúc.
Các quý tộc được bảo đảm quyền sinh tồn bắt đầu hành động để lấp đầy cái bụng đã đói khát bấy lâu.
Dĩ nhiên, không chỉ có các quý tộc.
Những nước láng giềng từng bắt tay với Đế quốc, trung tâm của chiến loạn và thế lực mạnh nhất đại lục, cũng đã tới lúc giành lại những thứ họ đánh mất hoặc từng từ bỏ.
Sự chia rẽ bắt đầu từ bên trong cùng những sức ép vụn vặt từ bên ngoài khiến Đế quốc chỉ có thể âm thầm chịu đựng, không dám để người khác nhìn thấy.
Thậm chí đã có ý kiến cho rằng một cuộc chiến giữa người với người, thay vì giữa con người và ma tộc, có thể bùng nổ.
Thế nhưng ma tộc lại xuất hiện đúng thời điểm ấy.
Chúng kéo nỗi sợ ma tộc từng bị lãng quên trở lại mặt nước và đánh thức sự cảnh giác của mọi người.
Vì vậy.
Sức mạnh của Đế quốc mà tất cả từng sợ hãi, lợi thế địa lý họ từng xem là phiền toái, cùng những thông tin chỉ có thể tìm thấy trong Cấm Thư Khố của Đế quốc.
Tất cả đã tạo ra cơ hội mài sắc lưỡi kiếm cùn đi từ lâu.
Chính vì thế, chuyện này mới kỳ lạ.
Mọi thứ tự nhiên và thuận lợi đến mức bất thường.
Sau khi lần ngược những sự việc lớn nhỏ dường như tự nhiên trôi theo ý đồ của ai đó, Fabiana xoa mi tâm nhức nhối rồi tựa người vào ghế.
Nguồn cơn của vụ việc chắc chắn nằm ở Hoàng gia.
Ít nhất, kẻ khởi đầu cũng phải là một quý tộc từ tước hầu trở lên có quan hệ với Hoàng gia.
Nếu không, mọi chuyện không thể diễn biến như thế này.
“Ta không còn mặt mũi nào gặp Eliarnes…”
Fabiana đã cố che giấu mọi thứ có thể theo đúng mong muốn của Eliarnes.
Nhưng cô không định giấu kín toàn bộ.
Cô chỉ muốn công bố vừa đủ thành tích để có thể trao quyền ra vào Bảo Vật Khố và Cấm Thư Khố.
Thế nhưng chuyện đó không hề dễ dàng.
Một vài phần gần như không thể che giấu.
Một nhóm người không xác định đã nghe tin đồn rồi biết được những chuyện chỉ xảy ra bên trong.
Đương nhiên, cô cũng không thể tìm thấy nguồn gốc tin đồn.
Đó là chuyện vô lý.
Fabiana de Hermann.
Cô là Đại hoàng nữ, người được biết đến là nắm giữ quyền lực lớn nhất trong Hoàng gia và đứng đầu danh sách kế vị.
Fabiana như vậy còn kiểm soát cả công hội tình báo tại Đế đô. Việc cô không tìm ra nổi nguồn gốc của một tin đồn gần như là chuyện bất khả thi.
Tuy nhiên, gần như bất khả thi không có nghĩa hoàn toàn không thể.
Quả thực có những người đủ sức che mắt Fabiana và vẽ nên toàn bộ bức tranh.
Hoàng đế và Hoàng hậu.
Hơn nữa.
“Anton de Hermann…”
Đại hoàng tử, Anton de Hermann.
“Là trò của ông anh khốn kiếp ấy sao?”
Nghiến răng- Fabiana lấy một điếu thuốc ma lực trong ngực áo ra rồi ngậm lên môi.
Sau đó, tách- tách- cô cầm chiếc bật lửa có khắc biểu tượng Hoàng gia lên.
Đúng lúc Fabiana định dùng chiếc bật lửa đã trộm của Hoàng đế vào tháng trước để châm thuốc.
Ting-
“Hửm?”
Thiết bị phát ra âm báo.
Kẻ táo tợn và xấc xược nào lại dám liên lạc với cô bằng một tin nhắn?
Fabiana nở nụ cười dữ tợn, cầm thiết bị lên bằng động tác thô bạo.
Sau đó.
“Ha… Ahahahaha!”
Không hề ngừng cười, cô nhìn những tin nhắn hiện trên màn hình thiết bị.
[jkhg1.,]
[Tôi là Eliarnes~…^^]
[Chào.,buổi.sáng.]
[Tôi.có.chuyện.muốn.nói.về.,việc.hôm.qua…]
[Không.biết.điện.hạ.có.rãnh~?]
