Người ta vẫn bảo ba người phụ nữ tụ tập thì bát đĩa cũng vỡ.
Tôi có cảm giác chuyện ấy sắp thành sự thật.
Đầu tôi vốn đã ong ong- không dứt, cả người đau nhức, suy nghĩ thì rối bời đến phát điên. Nghe họ ríu rít mãi khiến tôi gần như muốn hộc máu.
Vì thế, tôi đuổi tất cả ra ngoài.
Cách làm rất đơn giản.
Tôi nhấn chiếc chuông dùng trong trường hợp khẩn cấp để gọi trưởng hầu gái, sau đó nhờ cô ấy đuổi hết những vị khách không mời mà đến.
Ngay cả phó viện trưởng bất trị Leona cũng không làm gì được trưởng hầu gái. Cô ấy bị túm gáy, ngoan ngoãn kéo ra ngoài như một con mèo.
Sau khi cơn náo loạn khủng khiếp ấy qua đi, sự yên bình cuối cùng cũng trở lại.
“…Ư.”
Tôi khó nhọc nâng cơ thể đến một ngón tay cũng chẳng muốn cử động rồi tựa lưng vào tường.
Cuộc trò chuyện với Bbanjjaki đêm qua đã chất lên đầu tôi một núi việc phải suy nghĩ.
Nhưng tôi quyết định để chuyện đó lại sau.
Điều quan trọng lúc này là việc xảy ra hôm qua đã diễn biến theo hướng nào.
Lời hứa sẽ âm thầm xử lý mọi chuyện của Fabiana xem ra đã tan tành.
Dù vậy, Fabiana chắc chắn chưa kể hết tất cả vì điện hạ đã lập lời thề.
Ít nhất, không ai đến truy cứu chuyện tôi phá hỏng vũ khí trong bảo tàng. Có vẻ phần tai họa do tôi gây ra đã được che giấu ổn thỏa.
Tuy nhiên, họ dường như không thể giấu chuyện tôi đã ở trong mê cung. Nhưng… việc ấy cũng chẳng còn cách nào khác.
Khi tôi vừa ra khỏi mê cung, vô số người đã dàn trận chờ sẵn. Qua lời họ, tin đồn hẳn đã lan đi rất xa.
Hơn nữa, muốn mở Bảo Vật Khố Hoàng gia hoặc Cấm Thư Khố, chuyện tôi lập được công lao cũng rất quan trọng. Tôi hiểu không thể tránh khỏi việc ấy.
Nhưng dù vậy, chuyện này vẫn quá mức.
Vì chưa ra ngoài, tôi không nghe được tin đồn bên trong học viện.
Tuy nhiên, nhìn việc Kỵ sĩ đoàn Justetia chưa đủ mà ngay cả cha cũng sắp đến, tốc độ lan truyền tin đồn này thật sự quá nhanh.
Kẻ có thể làm chuyện như vậy là.
“…Hoàng gia?”
Họ định dùng tin đồn tôi có mặt trong mê cung để chôn vùi chuyện một kỵ sĩ thuộc Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia đã tìm cách sát hại Silina sao?
Quả thực, chuyện nghiêm trọng đến mức ấy đủ sức kéo danh dự của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia, cũng chính là uy quyền của Hoàng gia, xuống đáy.
Một tai nạn có thể biến thành vụ án.
Vì thế, bọn họ có khả năng muốn dùng một vấn đề khác để che lấp.
Nhưng cách làm hèn hạ này không giống phương pháp Fabiana hay Silina sẽ lựa chọn.
Vậy có thể xem một người nào đó trong Hoàng gia, ngoại trừ hai hoàng nữ, đã tung tin vì một mục đích riêng.
Kẻ đó hẳn đã bắt tay với ma tộc hoặc thực hiện một giao dịch bí mật nào đó.
Mục đích là gì? Dù chỉ là một ma tộc không trọn vẹn, chúng vẫn muốn tìm ra người đã giết ả.
Theo những gì tôi trải qua, người có thể giết ma tộc ấy… cùng lắm chỉ có Fabiana.
Nhưng đó là trước khi ả ma tộc vùng vẫy lần cuối. Sau khi hấp thụ toàn bộ ma khí tích lũy và cả lõi mê cung, không còn ai đủ sức giết ả.
Chỉ xét thực lực, một mình Fabiana đã đủ. Vấn đề là điện hạ không có kinh nghiệm.
Dù mạnh đến đâu, kinh nghiệm vẫn giữ vai trò quan trọng nhất khi đối đầu với ma tộc.
Nếu cân nhắc từng yếu tố.
Có thể miễn cưỡng giải thích rằng Yurasia, Silina và cả tôi, tổng cộng 4 người, đã hợp sức tấn công… nhưng chuyện ấy cũng khó khiến người khác tin tưởng.
Cũng rất khó nói ma tộc chưa từng gây ra chuyện đó. Bởi nhìn từ bên ngoài, người ta chắc chắn đã cảm nhận được biến động của mê cung.
Chỉ cần biết đôi chút về ma tộc và mê cung, họ sẽ nhanh chóng nhận ra ả đã hấp thụ ma khí bên trong.
Khi đó, người ta sẽ kết luận trong mê cung có một cường giả sở hữu sức mạnh áp đảo. Kẻ bị chỉ định là cường giả ấy sẽ lọt vào tầm ngắm của ma tộc.
Tình cảnh này vô cùng rắc rối.
Theo lời Bbanjjaki, linh hồn của tôi giống hệt linh hồn ở kiếp trước.
Điều đó có nghĩa những tồn tại nhìn thấu linh hồn có thể nhận ra ‘tôi’.
Dĩ nhiên, chỉ những kẻ đã sở hữu đôi mắt nhìn được linh hồn từ 400 năm trước và từng gặp tôi ít nhất một lần mới làm được. Tuy vậy, mức độ nguy hiểm vẫn không thay đổi.
Ngay cả ả ma tộc ngu xuẩn tôi gặp hôm qua cũng nhận ra tôi. Những ma tộc có chút danh tiếng không thể nào không biết tôi.
Nếu một kẻ như vậy đối mặt với tôi, với Ronan thì sao?
Hắn sẽ mặc kệ chuyện đồng minh và lập tức tìm cách giết tôi.
Đây không phải sự tự tin thái quá hay điều gì tương tự.
Tôi… ừm… đã gây thù chuốc oán với ma tộc nhiều đến mức chuyện ấy hoàn toàn có thể xảy ra.
Dĩ nhiên, tôi vẫn có cách giết bằng được những ma tộc từ cấp cao trở xuống, nhưng…
Nếu sử dụng ‘thứ đó’… chuyện trở thành kẻ không còn sống được bao lâu vẫn chỉ là thứ yếu. Toàn bộ ma tộc trên thế giới sẽ biết tôi là chuyển sinh của Ronan.
“Haiz, mẹ kiếp…”
Nếu mọi chuyện xảy ra khi tôi còn thức, có lẽ tôi đã nghĩ ra cách đối phó. Nhưng nó lại diễn ra trong lúc tôi ngủ, chỉ riêng việc nắm bắt tình hình hiện giờ cũng đủ khó khăn.
Nếu ra ngoài ngay bây giờ, liệu tôi có thể gặp Fabiana không?
Chắc là không.
Cả Fabiana lẫn Silina hẳn đều đang ở Hoàng cung.
Vậy còn ai nữa?
Một người đại khái nắm được diễn biến, đồng thời biết tin đồn và đủ loại thông tin ở khắp nơi.
Tôi nghĩ ra được một người.
Nhưng mà…
“…Haiz, thật sự không muốn gặp chút nào.”
Tôi thở dài rồi ngẩng đầu.
“Em ghét chuyện gì đến vậy?”
Tại nơi ấy là người tôi chắc chắn đã đuổi ra ngoài cách đây không lâu.
“Không phải ta, đúng chứ? Hư hư.”
Adelia Barros đang đứng đó, mỉm cười rạng rỡ.
*****
Adelia tự tiện tìm đến phòng tôi rồi giải thích cặn kẽ tình hình đã diễn biến thế nào.
Trước hết, người tung tin đúng như tôi dự đoán không phải Silina hay Fabiana. Tin đồn quả thực bắt nguồn từ Hoàng cung.
Nguyên nhân được công bố đương nhiên là để giữ gìn uy tín của Hoàng gia.
Dĩ nhiên, tôi không biết ẩn tình phía sau. Ngay cả Adelia cũng không thể điều tra sâu tới mức ấy.
Nghe nói một cao thủ đủ sức che mắt Adelia đã dựng kết giới bao phủ toàn bộ Hoàng cung hay gì đó.
Tiếp theo là đủ loại tin tức về tình hình hiện tại. Tôi gạt sạch những chuyện không cần thiết.
Tôi chỉ nghe kỹ việc Fabiana và Silina đang ở lại học viện.
Sau khi câu chuyện về tình hình kết thúc, điều tôi được nghe tiếp theo là một tin khá tốt.
Sau 70 năm, Bảo Vật Khố Hoàng gia sẽ được mở cửa.
Người được vào bên trong là tôi và Yurasia.
Với phần thưởng tiêu diệt ma nhân cùng ma tộc trong mê cung, mỗi người chúng tôi có thể mang ra một món trang bị từ Bảo Vật Khố.
Ngoài ra, quyền ra vào Cấm Thư Khố cũng đã được chấp thuận.
Nghe nói sự ngang ngược của Fabiana cùng danh tiếng điên rồ của điện hạ đã gây ra đủ thứ rắc rối trong quá trình ấy. Dù vậy, tất cả vấn đề ngoài mặt đều đã được giải quyết.
Đổi lại, họ đưa ra một điều kiện.
Khi tiến vào Cấm Thư Khố, chúng tôi phải có một người của Hoàng gia đi cùng.
Về điểm này, gia tộc Justetia đã thể hiện lập trường hết sức cứng rắn.
Nếu phải có người của Hoàng gia đi cùng, vậy cũng phải cho phép một người của Justetia đồng hành.
Justetia dường như đã biết sự việc trong mê cung lần này không phải tai nạn mà là một vụ án. Có lẽ vì muốn loại trừ mọi nguy hiểm có thể xảy ra, họ quyết định đứng ra làm người bảo hộ.
Lập trường ấy đồng nghĩa Justetia đang nghi ngờ Hoàng gia. Thế nhưng phía Hoàng gia không tỏ vẻ khó chịu mà vui vẻ chấp thuận.
Suy đoán đầu tiên là ngay cả Hoàng gia cũng không muốn trở mặt với Justetia.
Suy đoán thứ hai là Hoàng gia định chịu trách nhiệm về sự việc này nên sẵn sàng chấp nhận những vấn đề nhỏ nhặt.
Suy đoán cuối cùng là Justetia, nói đúng hơn… cha đã gây sức ép vô cùng mạnh mẽ.
Dù là nguyên nhân nào, việc được đưa một người của Justetia vào Hoàng cung vẫn là chuyện rất tốt.
Ở một nơi mà bốn phía đều có thể là kẻ thù, được đưa theo một người chắc chắn đứng về phía mình là lợi thế vô cùng lớn.
Hơn nữa, chỉ cần giao cho người đồng hành ấy những câu hỏi khó trả lời và các vấn đề liên quan đến chính trị, mọi chuyện sẽ được giải quyết.
Điều đó khiến tôi yên tâm hơn đôi chút.
Nhưng tôi không hiểu tại sao Adelia đột nhiên tìm đến, còn lén lút xuất hiện chỉ để giải thích những chuyện này.
Giáo sư muốn thứ gì ở tôi sao?
Nhưng tôi chẳng có gì ngoài cái tên Justetia và cơ thể này.
“Vậy tại sao giáo sư lại giải thích những chuyện này cho tôi?”
“Ta thấy học trò của mình dường như đang rơi vào tình cảnh khó xử.”
“…Chỉ vậy… thôi sao?”
“Dĩ nhiên. Một giáo sư của học viện bảo vệ học viên thì cần lý do đặc biệt nào sao?”
“Ừm…”
Tôi kéo chiếc chăn quấn chặt quanh người lên tận cổ rồi liếc Adelia.
“Hơn nữa, Eliarnes… ừm, dù không rõ lý do nhưng em đang cố che giấu thực lực của mình, đúng chứ?”
“Tôi nghe nói càng có nhiều bí mật thì càng quyến rũ.”
“Với một Eliarnes đầy sức hút, em vẫn thừa sức quyến rũ dù không có bí mật nào. Nhưng được rồi. Ta đang cố gắng bảo vệ bí mật ấy cho em. Vì thế, em không cần cảnh giác với ta đến mức đó.”
“Giáo sư bảo tôi đừng cảnh giác với một hắc pháp sư có thể thản nhiên xuất hiện trong phòng học viên mà không nói lời nào, cũng chẳng báo trước hay để lộ dấu hiệu thì hơi quá đáng đấy.”
“Nhưng ta đâu có động vào Eliarnes? Nói thật thì, hư hư. Với một Eliarnes đang suy yếu như bây giờ, ta có cảm giác chẳng cần dùng ma pháp cũng có thể mặc sức nhào nặn em. Thế nhưng ta vẫn cố nhịn đấy thôi. Em tin tưởng ta thêm một chút thì sao?”
“Nghe câu ấy xong, tôi càng thấy đáng ngại hơn.”
Tôi nheo mắt, ôm chiếc chăn chặt hơn một chút. Nhìn tôi như vậy, nụ cười của Adelia càng trở nên sâu đậm.
…Khó chịu thật.
Nhưng làm sao cô ta biết hiện giờ tôi đang yếu ớt?
Chỉ cần nhìn cũng nhận ra sao?
Cũng có thể cô ta đã nghe lúc tôi bảo gọi tư tế.
Nhưng dù vậy… tôi đâu để lộ rõ đến mức có thể dùng từ suy yếu…
‘Tôi không thể nào không nhận ra linh hồn của Ronan. Dĩ nhiên, có vẻ vì hơi quá sức nên hiện giờ linh hồn ấy đã yếu đi rất nhiều… nhưng dù sao đó chắc chắn vẫn là linh hồn của Ronan.’
…Chẳng lẽ?
“T, tôi có chuyện muốn hỏi.”
“Cứ thoải mái hỏi đi.”
“Có phải cô…”
“Chậc. Không phải cô, mà là giáo sư Adelia.”
“Ư… Vâng. Thì, ừm… A… giáo sư Adelia… có phải mắt của giáo sư rất tốt không?”
Adelia hơi nghiêng đầu trước câu hỏi của tôi rồi hờ hững trả lời.
“Đúng vậy. Như ta đã nói lần trước, mắt ta rất tốt. Ta có thể nhìn rất xa và cũng có rất nhiều mắt.”
“…Không. Ý tôi không phải chuyện đó. Tôi muốn hỏi giáo sư có thể nhìn thấy hình dạng của linh hồn hay không.”
Đôi mắt Adelia mở lớn.
Nhưng chỉ trong thoáng chốc, cô ta nheo đôi mắt đỏ bóng loáng đầy ma mị rồi khẽ cười bằng đôi môi quyến rũ.
“Hình dạng của linh hồn sao…”
Đầu lưỡi hồng nhạt e ấp thò ra giữa hai môi, chậm rãi liếm quanh. Sau đó, cộp- cô ta tiến thêm một bước.
“Đúng vậy. Ta có thể nhìn thấy.”
Cô ta ghé sát tai tôi thì thầm.
“Ta còn nhìn thấy linh hồn của Eliarnes hiện giờ yếu hơn bình thường đấy.”
