Tung một cú đấm.
Cú đánh được tung ra bằng sức mạnh của Hắc Hiệp Sĩ, tuy chỉ là một cú đấm bình thường, nhưng lại phát huy uy lực đến mức làm chấn động cả bầu không khí.
Cơ thể của con quái vật cỡ lớn trúng đòn nổ tung, máu và thịt tuôn rơi như mưa.
Tăng tốc để thoát khỏi cơn mưa bẩn thỉu đó, tôi lao vào tấn công con quái vật tiếp theo. Lấy đà áp sát và tung ra một cú đá, con quái vật kia lại biến thành một chùm pháo hoa bẩn thỉu giống hệt con trước.
Sau khi lặp lại việc đó đúng năm lần, việc dọn dẹp đợt quái vật đầu tiên đã hoàn tất.
“Chẳng có cơ hội nào cho tôi ra sân cả nhỉ.”
Patricia, người nãy giờ vẫn túc trực phía sau, tiến lại gần với cây cung chưa hề được sử dụng trên tay.
“Xin lỗi vì đã ôm đồm hết mọi việc.”
“Không sao đâu. Phòng trường hợp vạn nhất, để tôi làm vẫn tốt hơn.”
“Dù tôi mới là hộ vệ của cậu Vier cơ đấy.”
Patricia nói với giọng trêu đùa, nhưng đâu đó trong tiếng nói của cô vẫn thấm đượm sự ấm ức.
Hôm nay, tôi và Patricia đang đi tiêu diệt quái vật ở gần thị trấn Narmash.
Nghe nói một bầy quái vật giống loài ếch khổng lồ có tên là Giant Toad đã xuất hiện, nên Natalia đã nhờ tôi dọn dẹp chúng.
Patricia có vẻ rất hăng hái vì tin rằng chúng tôi càng hữu ích thì Natalia sẽ càng dốc sức tìm kiếm Lilietta, nhưng vì số lượng quái vật xuất hiện đầu tiên đã bị tôi làm gỏi sạch sành sanh, nên trông cô ấy có vẻ hơi chưng hửng.
“Hơn nữa, tôi nghĩ cậu Vier không nên sử dụng quá nhiều sức mạnh đâu. Tuổi thọ mà Death Seed tiêu hao sẽ thay đổi tùy thuộc vào việc cậu sử dụng bao nhiêu sức mạnh để tái tạo, đúng không?”
“Đúng là có chuyện đó.”
“Vậy thì hãy giao việc chiến đấu cho tôi. Tôi sẽ bắn gục tất cả chúng trước khi chúng kịp tới gần!”
“Hiểu rồi. Vậy đợt tiếp theo đành nhờ cô nhé. Nếu có kẻ địch nào tiến lại gần, tôi sẽ lên phía trước, nên cứ yên tâm mà bắn.”
“Ư, cậu vẫn tin tưởng tôi một cách nửa vời quá. Ah, nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến, viện binh của chúng xuất hiện rồi kìa.”
Xác nhận thêm những con Giant Toad bò lồm ngồm từ dưới đất chui lên, Patricia giương cung và bắt đầu bắn.
Tôi đứng chờ ở một vị trí không làm vướng bận cô ấy, liếc mắt quan sát.
Cô ấy nhìn chằm chằm vào kẻ địch bằng ánh mắt nghiêm túc, xuyên thủng sọ chúng chỉ bằng một mũi tên.
Vẫn là kỹ năng tuyệt vời như mọi khi. Patricia, người vừa sắm cung và tên mới ở thành phố Narmash, dù sử dụng cây cung chưa quen tay nhưng vẫn tỏa sáng như thường lệ. Đúng như tuyên bố của bản thân, cô ấy không cho phép bất cứ con nào lại gần và càn quét sạch sẽ đợt thứ hai của bọn Giant Toad.
“Sao hả? Cậu Vier. Cậu đã tin tưởng tôi chút nào chưa?”
“……Tôi tin Patricia mà.”
“Tôi vui lắm. Đượ~c rồi, tôi sẽ cố gắng giữ vững phong độ này, thế nên cậu Vier hãy nghỉ ngơi đi nhé. Tôi sẽ dốc toàn lực bảo vệ cậu, để cậu có thể sống lâu thêm một ngày, sống lâu thêm một chút, hoặc thậm chí là thoát khỏi lời nguyền và sống thật thọ!”
Patricia thực sự đang lo lắng cho tôi. Nói tóm lại, dẫu năm ngày đã trôi qua kể từ lúc ấy, tôi vẫn chưa nói với cô ấy rằng tôi có thể giải trừ trạng thái Death Seed.
Hiện tại, tôi đang nghi ngờ cô Quinthia.
Tôi vẫn không thể gạt bỏ khả năng cô ấy đã nhắm vào cô Alphyria và gây ra chuỗi sự kiện phạm tội này.
Nếu vậy, khả năng cao là cô con gái Patricia cũng đang tiếp tay.
Tất nhiên, tôi muốn tin hai người họ. Tôi vẫn có ý thức rằng chúng tôi là đồng đội. Patricia cũng đang thay mặt cô Quinthia, người vẫn chưa thể cử động, để giúp đỡ tôi nhằm cứu Lilietta. Ngay cả lúc này, cô ấy vẫn đang lo lắng cho tôi.
Tôi rất biết ơn.
Nhưng…… Lilietta vẫn bặt vô âm tín.
Natalia vẫn đang tiếp tục tìm kiếm, nhưng không chỉ tung tích của Lilietta mà ngay cả một chút manh mối cũng chẳng thấy đâu, tình trạng này cứ thế kéo dài.
Tôi đã gửi thư bằng tiếng Nhật cho bản thể chính và cô Alphyria. Không rõ thư đã đến tay hay chưa, và ngay cả khi đã đến, thì việc nhận được hồi âm chắc chắn sẽ là chuyện của một thời gian dài nữa. Việc này chẳng mang ý nghĩa gì hơn ngoài việc chia sẻ tình hình hiện tại.
Để cứu Lilietta, cái “tôi” đang ở đây ngay lúc này buộc phải cố gắng.
Dù nghĩ vậy, nhưng những gì tôi có thể làm lại quá ít ỏi. Để Natalia tập trung vào việc tìm kiếm, tôi chỉ có thể nhận làm thay những việc rắc rối đổ lên đầu cô ấy.
Mặc dù vậy, việc tôi có thể làm cũng chỉ vỏn vẹn ở mức tiêu diệt quái vật hay thảo phạt sơn tặc.
Đấm, đá, đánh gục rồi giết, giết và giết.
Đó là tất cả những gì tôi có thể làm vào lúc này.
###
Sau khi dọn dẹp xong bầy Giant Toad, chúng tôi trở về dinh thự và báo cáo với Natalia.
“Ngươi làm tốt lắm, Vier. Cả cô gái kia nữa, tên là Patricia nhỉ?”
“Dạ, v-vâng! Thật vinh hạnh quá ạ!”
Đối diện với Natalia đang ngồi trên ngai vàng, Patricia liên tục cúi đầu khúm núm.
Đây là lần đầu tiên cô ấy giáp mặt trực tiếp với Natalia. Bản thân tôi cũng chỉ mới gặp Natalia lần thứ hai, vì cô ấy đang bận rộn chạy đôn chạy đáo với tư cách là quan đại diện.
“Chắc ta phải ban thưởng cái gì đó cho hai người nhỉ.”
“Làm gì có chuyện đó ạ. Natalia điện hạ đã cứu mẹ tôi mà.”
“Đúng vậy. Ngài cũng đang cho người tìm kiếm Lilietta, nên việc hợp tác tiêu diệt quái vật là điều hiển nhiên. Chúng tôi không thể nhận quà cảm ơn đâu.”
“Đừng khách sáo. Thưởng phạt phân minh là điều cần thiết mà. Ta không keo kiệt đâu. Nếu các ngươi đã làm việc có ích thì ta sẽ ban cho phần thưởng xứng đáng. Dù nói vậy, nhưng”
Natalia nhìn tôi,
“Về phần thưởng cho Vier thì ta lại chưa nghĩ ra gì. Dù có cho tiền đi chăng nữa, với cơ thể đó, ngươi cũng chẳng thể ăn uống, cũng chẳng thể ôm ấp đàn bà. Ah, nhưng chắc ngươi vẫn có thể đi mua sắm được nhỉ.”
“Nghe ngài nói vậy tôi mới nhớ, hiện tại tôi cũng không có món đồ gì đặc biệt muốn nhận.”
“Đúng không? Nghe nói các đời Hắc Hiệp Sĩ trước sẽ rất vui nếu ta chuẩn bị sẵn cho chúng một chiến trường tiếp theo. À hay là, một loại vũ khí chuyên dụng chăng.”
“Vũ khí sao.”
Quả thực, tôi không mang theo bất kỳ vũ khí nào có thể sử dụng trong trạng thái Hắc Hiệp Sĩ.
Những thanh kiếm bình thường không thể chịu đựng được sức mạnh của Hắc Hiệp Sĩ. Vị tiền nhiệm cũng sử dụng một chiếc rìu chiến khổng lồ trông như một khối sắt làm vũ khí. Nếu không phải là thứ đồ vật cứng cáp đến mức đó, chắc chắn sẽ không thể dùng làm vũ khí được.
Nhưng nếu hỏi tôi lúc này có cần một thứ vũ khí đến mức độ đó hay không, thì tôi đành phải nghiêng đầu tự hỏi.
“Liệu có kẻ địch nào cần đến một thứ vũ khí mạnh mẽ như vậy không?”
“Cũng đúng. Bây giờ có thể chưa cần thiết. Tuy nhiên, ta nghĩ tốt nhất là cứ chuẩn bị sẵn cho tương lai.”
Lời ấy ngầm ám chỉ rằng ở một nơi nào đó tôi sẽ phải đối mặt với loại kẻ địch như vậy sao? Cô ta định thu nạp tôi làm thuộc hạ rồi vắt kiệt sức lực của tôi cho tiện đây mà.
“Ta sẽ lo liệu việc chuẩn bị vũ khí cho ngươi, Vier. Nếu cần thêm gì khác thì cứ nói. Nếu là một cái bao cát, ta có thể chuẩn bị cho ngươi bất cứ lúc nào.”
“Bao cát á?”
Patricia làm vẻ mặt kiểu
Tại sao lại cần một thứ như vậy chứ
Liếc nhìn cô ấy, Natalia cười khẩy và nhìn thẳng vào tôi.
“Một khối thịt để ngươi có thể trút đòn bạo lực mọi lúc mọi nơi là cần thiết mà, đúng không?”
“……Hiện tại thì tôi vẫn ổn.”
“’Hiện tại’ thôi nhỉ. Fufu, nếu thấy cần, đừng ngại ngần mà cứ nói. Giải tỏa căng thẳng là điều cần thiết để duy trì sức khỏe mà. Chuyện đó chẳng có gì đáng xấu hổ cả.”
Có vẻ Natalia rất am hiểu về những xung động bạo lực của Hắc Hiệp Sĩ.
Mặt khác, Patricia giờ mới hiểu được ý nghĩa của câu nói đó, cô ấy hướng về phía tôi với vẻ mặt bàng hoàng.
“M-Mới trôi qua có khoảng một tuần thôi, mà cậu đã đau đớn đến thế rồi sao?”
“Xin lỗi. Đừng hỏi nữa.”
“……Vâng, tôi xin lỗi.”
Patricia nuốt ngược những lời định nói vào trong, cụp mắt nhìn xuống chân.
“Nào, tiếp theo là phần thưởng cho Patricia.”
“Tôi cũng được nhận sao?”
“Tất nhiên. Ngươi muốn gì nào?”
“Nhưng, chỉ mình tôi nhận thì……”
“Đừng khách sáo, Patricia. Cô cứ nhận lấy đồ ăn ngon phần tôi là được.”
“Ara? Đồ ăn là được sao?”
Natalia liếc nhìn Patricia với vẻ mặt đầy bất ngờ.
“Ta nghe nói ngươi ăn uống rất thanh đạm, nên cứ ngỡ ngươi không có hứng thú với chuyện ăn uống.”
“Thanh đạm? Patricia á?”
“Ah, không, chuyện đó…”
Patricia tỏ ra bối rối. Xem ra đó là sự thật.
Từ khi trở thành Hắc Hiệp Sĩ, tôi đã không ăn cùng Patricia nên không hề hay biết chuyện này.
“Cô thấy không khỏe trong người à?”
“Cũng không hẳn là vậy, nhưng……”
Ahaha
, Patricia cười, gãi má đầy bẽ lẽn.
“Dạo gần đây, ăn gì tôi cũng không thấy ngon miệng. Chắc do phải ăn lủi thủi một mình, nên mới thế chăng.”
“Dù không thể ăn, nhưng tôi ngồi cùng cô nhé?”
“Không sao đâu ạ, ổn mà! Tôi không thể làm phiền cậu Vier được!”
Tôi bị Patricia dứt khoát từ chối.
“Tình cờ, chỉ là tình cờ thôi! Tôi thuộc kiểu sinh vật mong manh, hễ đổi nguồn nước là lượng thức ăn nạp vào lại giảm đi đôi chút! Thế nên cậu đừng lo lắng nhé!”
Sống cuộc sống rày đây mai đó mà dùng thiết lập nhân vật kiểu ấy thì hơi khiên cưỡng đấy, tôi nghĩ vậy.
“Thôi, được rồi. Vậy ta sẽ cho Patricia tiền, ngươi cứ ra phố tìm món gì mình thích mà ăn đi.”
“Ah, x-xin cảm ơn ngài.”
Nãy giờ lắng nghe cuộc đối thoại của chúng tôi, Natalia đưa ra quyết định. Dựa trên việc cô ta không thèm gặp gỡ cho đến tận hôm nay, có thể thấy thái độ đối xử với Patricia hời hợt hơn hẳn so với tôi. Đáng lẽ Patricia cũng có kỹ năng, nhưng Natalia có vẻ chẳng đoái hoài gì.
Có lẽ cô ta đã nghe nội dung kỹ năng của con gái từ miệng cô Quinthia, và phán đoán rằng nó chẳng có mấy giá trị.
Điều đó có nghĩa là, mối quan hệ giữa hai người họ sâu sắc hơn những gì tôi tưởng tượng.
Đúng vậy. Nghĩ kỹ lại thì, cô Quinthia chính là người đã chỉ định thành phố này làm điểm đến. Biết đâu Natalia cũng là đồng bọn của cô Quinthia thì sao?
Không, nếu xét trên lập trường, thì phải chăng Natalia mới chính là kẻ giật dây?
Tôi nghe nói mối quan hệ giữa Đế Quốc và Giáo Hội vốn chẳng mấy tốt đẹp. Không, nhưng dù vậy, nếu một Hoàng nữ như Natalia mà nhắm vào cô Alphyria, thì chuyện này hoàn toàn có thể leo thang thành cuộc đối đầu toàn diện giữa Đế Quốc và Giáo Hội. Sao cô ta có thể làm chuyện điên rồ như thế được.
Nên mới muốn bắt tôi và Lilietta làm con tin sao?
Nghĩ rằng làm vậy sẽ có thể thao túng được cô Alphyria?
Ra là thế, nếu có thể kéo cô Alphyria về phe mình, Natalia chắc chắn sẽ tiến thêm một bước dài tới ngai vàng Hoàng đế. Uy quyền của Giáo hội hẳn phải có sức ảnh hưởng đến mức đó.
Vớ vẩn. Chuyện đó hoàn toàn không thể xảy ra. Dù là cô Alphyria đi nữa, nếu phải đặt Giáo hội và chúng tôi lên bàn cân, chắc chắn cô ấy sẽ chọn cách nhắm mắt làm ngơ để chúng tôi chết.
Vốn dĩ, cô ấy biết tôi chỉ là một phân thân. Chẳng có lý do gì phải ngần ngại khi vứt bỏ tôi cả. Nhưng nếu thế thì tính mạng của Lilietta có thể gặp nguy hiểm. Nếu mục tiêu của kẻ địch là cô Alphyria, thì vào cái thời khắc chúng nhận ra Lilietta không có giá trị làm con tin, con bé có thể sẽ bị giết để bịt đầu mối.
Trước khi chuyện đó xảy ra, tôi phải cứu con bé bằng mọi giá.
“Natalia điện hạ. Cuộc tìm kiếm Lilietta tiến triển đến đâu rồi?”
“Tất nhiên ta vẫn đang dốc toàn lực. Có điều, manh mối thực sự quá ít ỏi. Ngươi hãy đợi thêm một chút nữa đi.”
“Một chút nữa, cụ thể là bao lâu?”
“Một chút nữa thì là một chút nữa. Gì đây? Ngươi muốn nói ta đang trốn việc hả?”
Đúng là nếu cô ta là đồng bọn của cô Quinthia, khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra.
“Vier! Trả lời ta! Có phải ngươi đang nghi ngờ ta không!?”
“Awawa, không có chuyện đó đâu ạ! Tuyệt đối không ạ!”
Thấy Natalia nhún vai đầy phẫn nộ và đứng phắt dậy, Patricia liền vội vã cúi đầu khúm núm để can ngăn.
“Cậu Vier chỉ là quá sức lo lắng cho em gái mình thôi! Mong ngài rộng lượng bỏ qua cho cậu ấy!”
“……Hứ! Thôi, được rồi. Ta sẽ tha thứ. Xem ra ngươi đang mất bình tĩnh hơn ta nghĩ nhiều đấy.”
Ngồi lại xuống ngai vàng, Natalia liếc xéo về phía tôi với điệu cười nhếch mép chế giễu.
“Quả nhiên ngươi vẫn cần đến bao cát đấy. Trước khi thực sự không thể chịu đựng nổi, hãy nói ra nhé. Ta vốn rất khoan dung mà.”
“……Xin bày tỏ, lòng biết ơn.”
Tôi đáp lại như vậy.
Lúc này, tôi không còn cách nào khác ngoài việc nói thế.
###
Đêm đó.
Tôi nằm ườn trên chiếc giường trong căn phòng riêng được chuẩn bị tại dinh thự, miên man suy nghĩ đủ thứ chuyện.
Về những kẻ tập kích. Về Lilietta. Và về tình trạng của chính bản thân tôi.
…Tôi đang thiếu đi sự tỉnh táo. Tôi tự nhận thức được điều đó.
Cho dù Natalia là đồng minh hay kẻ thù, tôi cũng không nên phát ngôn như thế vào thời điểm đó. Dù là phía nào đi nữa, lẽ ra tôi nên nhún nhường hoặc lấy lòng cô ta.
Nhưng tôi không thể làm được. Hay là cứ dùng bạo lực để đe dọa và ép cô ta phải khai ra sự thật nhỉ. Thậm chí cả một lựa chọn điên rồ như vậy cũng từng thoáng lướt qua tâm trí tôi lúc đó.
Tất cả đều bắt nguồn từ sự mệt mỏi về mặt tinh thần do không thể giải trừ trạng thái Hắc Hiệp Sĩ.
Nhờ ân huệ của Death Seed, tôi không cảm thấy mệt mỏi về mặt thể xác. Kể từ khi sử dụng Death Seed, dù một giọt nước cũng chưa bỏ vào bụng, cơ thể tôi vẫn không gặp bất cứ vấn đề gì. Dẫu đang ngả lưng trên giường thế này, tôi cũng chẳng hề bị cơn buồn ngủ nào tấn công.
Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi đang khỏe mạnh.
Chỉ là tôi vẫn sống dù không ăn, vẫn sống dù không ngủ, chứ không có nghĩa là những khao khát đó đã được thỏa mãn.
Đặc biệt là việc không thể ngủ… nó khó chịu hơn tôi tưởng rất nhiều.
Tôi không thể nào thiết lập lại cảm xúc của mình.
Không thể cho đầu óc nghỉ ngơi, những dòng suy nghĩ cứ không ngừng tuôn chảy. Mặc dù tôi luôn nghĩ rằng mình nên gạt bỏ tất cả để nghỉ ngơi một lát, thế nhưng vô số những khả năng cứ liên tục xoay vòng quẩn quanh trong tâm trí.
Cô Quinthia rất khả nghi. Natalia cũng khả nghi. Patricia có khi lại là kẻ địch. Rất có thể tôi sẽ không bao giờ được gặp lại Lilietta nữa. Biết đâu anh Kinds đã thực sự chết rồi. Có khả năng tôi sẽ đẩy cô Alphyria vào tình thế hiểm nghèo.
Aaa chết tiệt, hay là dứt khoát tự bạo để chia sẻ thông tin cho bản thể chính luôn nhỉ. Không, chuyện đó là bất khả thi mà. Vậy còn Lilietta thì tính sao. Tôi phải giải thích thế nào với sư tỷ Sistie đây. Quả nhiên tôi không thể rời khỏi đây được. Khỉ thật, nặng đầu quá. Cũng chẳng thể giải trừ Death Seed trong cái tình thế xung quanh rặt những kẻ địch thế này. Tôi phải tiếp tục cảnh giác. Vì chẳng biết kẻ địch sẽ tấn công từ đâu. Cũng chẳng biết ai mới là kẻ địch.
Tôi luôn bị đặt dưới sự giám sát của Natalia. Cảm quan nhạy bén của Hắc Hiệp Sĩ vẫn đang cảm nhận được sự hiện diện của một kẻ đang nín thở giấu mình trên trần nhà ngay lúc này.
Trong tình huống này tôi không thể giải trừ lời nguyền được. Bởi vì có khả năng tôi sẽ bị giết ngay trong khoảnh khắc đó. Tôi không được phép chết. Tuyệt đối không thể chết lúc này. Chuyện quái gì vậy. Một phân thân không thể chết thì có giá trị gì chứ? Kẻ không thể đánh cược cả mạng sống như tôi thì có giá trị gì…
Aah, bực mình thật.
……Hay là ra ngoài vận động chân tay chút vậy.
So với việc ngồi im lặng một chỗ, làm vậy chắc chắn sẽ giúp tinh thần tôi bình tĩnh lại hơn nhiều.
Không biết có con quái vật nào lảng vảng quanh đây không. Nếu có thể tung nắm đấm xả láng, biết đâu sự bực bội này sẽ thuyên giảm phần nào.
Nghĩ vậy, tôi vừa định ngồi dậy khỏi giường thì tiếng gõ cửa phòng vang lên.
“Ai đó?”
“Là tôi. Patricia đây.”
“Patricia?”
Dù mang trong lòng sự nghi hoặc, nhưng khi mở cửa, tôi thấy Patricia đang đứng đó trong bộ đồ ngủ.
“Có chuyện gì sao? Vào đêm hôm khuya khoắt thế này.”
“Ehehe, xin lỗi nhé. Cho phép tôi làm phiền một chút nhé.”
“……À, ừ, cứ tự nhiên.”
Tôi mời Patricia vào phòng.
Cô ấy đảo mắt nhìn quanh phòng tôi một lượt, rồi nói,
“Căn phòng hoành tráng quá nhỉ. Phòng mà tôi được sắp xếp nhỏ hơn thế này nhiều.”
“Cái đó thì, biết nói sao nhỉ.”
“Cậu không cần nói tôi cũng hiểu mà. Là sự chênh lệch về mức độ kỳ vọng đúng không. Thà bị đối xử như vậy còn hơn, nếu mà bị kỳ vọng ngang hàng với cậu Vier chắc tôi khó xử chết mất.”
“……Vậy, Patricia. Cô đến đây có việc gì?”
“Ah, đúng rồi.”
Khuôn mặt Patricia bỗng trở nên căng thẳng, cô ấy ngồi khép nép xuống mép giường của tôi với những cử chỉ gượng gạo.
“Trưa nay, trông cậu Vier có vẻ vô cùng đau khổ, nên tôi đến đây xem có giúp ích được gì cho cậu không.”
“Giúp tôi? Bằng bộ dạng đó, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này á?”
“Vâng đúng thế ạ, phải gọi là một việc chỉ có thể làm vào giờ này, trong bộ dạng thế này mới được ấy ạ.”
Khuôn mặt đỏ bừng, Patricia cứ vặn vẹo bồn chồn.
Hả? Không lẽ là chuyện đó?
“Không, Patricia. Tấm lòng của cô tôi rất vui, nhưng ở trạng thái Hắc Hiệp Sĩ thì chỗ đó của tôi không xài được đâu.”
“Chỗ đó?”
Patricia nghiêng đầu khó hiểu.
Ánh mắt cô ấy thẫn thờ một lúc, rồi chừng như đã hiểu ra, cô ấy hướng mắt nhìn xuống chỗ đó.
“CHỖ ĐÓ!?”
“À, xin lỗi. Có vẻ tôi nhầm rồi.”
Vừa bực bội lại vừa bứt rứt nên tôi mới lỡ lời.
“Kh-Không đâu, cậu nói cũng phải. Một thiếu nữ đang tuổi xuân thì mà lại mò đến phòng con trai vào ban đêm, thì chuyện bị hiểu theo nghĩa đó cũng là bình thường. Về phần tôi, tôi cũng xin lỗi vì đã khiến cậu hiểu nhầm.”
Đỏ mặt tới tận mang tai, lúc này Patricia mới chịu nói ra lý do thật sự khiến cô ấy ghé thăm phòng tôi.
“Tôi chỉ là, định đến đây ngủ chung giường với cậu Vier thôi mà……”
“……Patricia dâm dê quá đi.”
“Không phải đâu không phải đâu tôi dùng sai từ thôi ý tôi không phải như thế!”
“Vậy là thế nào?”
“Ch-Chỉ đơn thuần là tôi muốn giúp cậu Vier nghỉ ngơi thôi. Thì, kỹ năng của tôi là loại kỹ năng như vậy mà.”
“Kỹ năng?”
Nhắc mới nhớ, tôi chẳng hề biết kỹ năng của Patricia là gì.
“Khác với mẹ, kỹ năng của tôi vô dụng trong chiến đấu, nhưng biết đâu lại có thể giúp cậu Vier trong tình trạng hiện tại chìm vào giấc ngủ được.”
“Tức là, kỹ năng cưỡng ép mục tiêu đi vào giấc ngủ sao?”
Ra là vậy. Hắc Hiệp Sĩ đúng là có khả năng kháng trạng thái buồn ngủ, nhưng đó chỉ giới hạn ở mặt sinh lý, còn việc có vô hiệu hóa được cả hiệu lực của kỹ năng hay không thì chưa rõ.
“Nếu được vậy thì tôi đã có đất dụng võ rồi. Việc tôi có thể làm, chỉ là dỗ ngủ với điều kiện có sự đồng ý của đối phương thôi.”
“Ra là vậy. Nhưng nếu tôi thực sự có thể ngủ ở trạng thái này thì đúng là cứu tinh đấy. Cô có thể thử không?”
“Vâng. Vậy thì.”
Mang dáng vẻ đầy quyết tâm, Patricia ngả người xuống giường.
“X-Xin mời.”
“……Này, thực sự không phải theo ý nghĩa dâm dê nào đấy chứ?”
Dù nhìn thế nào thì cái bộ dạng này chỉ giống như đang gạ gẫm thôi.
“Kh-Không phải đâuuu. Uu, tự mình giải thích chuyện này cũng xấu hổ lắm, nhưng kỹ năng của tôi có tên là 『An Miên』, một kỹ năng giúp cho đối phương có một giấc ngủ ngon nếu như họ ôm lấy tôi khi ngủ. Mẹ tôi lúc dùng thử có bảo là nó còn có tác dụng phóng đại cơn buồn ngủ, nên, tôi mong cậu có thể dùng thử xem sao……”
Khuôn mặt đỏ ửng, Patricia nhắm tịt mắt lại rồi chìa hai tay ra.
“Nếu đã vậy thì.”
Tôi cũng nằm xuống giường, nhẹ nhàng ôm lấy cô ấy.
Bất cứ nơi nào trên người Patricia cũng thật mềm mại. Đáng tiếc là cơ thể hiện tại của tôi lại bị bao bọc bởi lớp thép cứng ngắc. Nếu có thể làm điều này với cơ thể bằng xương bằng thịt, chắc chắn đó sẽ là cảm giác tuyệt vời nhất trên đời.
“Xin lỗi nhé, Patricia. Ôm cô bằng cái thân xác lạnh lẽo này.”
“Kh-Không sao, cậu đừng bận tâm. Cậu cứ ôm tôi chặt hơn nữa cũng không sao đâu.”
Nghe vậy, tôi liền ôm cô ấy thật chặt.
Với cơ thể to lớn hiện tại, tôi hoàn toàn có thể ôm trọn Patricia vào lòng.
Chẳng lẽ là hiệu lực của kỹ năng sao? Thật kỳ lạ, khi làm như vậy, tôi có thể cảm nhận được cả hơi ấm và nhịp tim của cô ấy. Thịch, thịch, nhịp tim đập thình thịch liên hồi của Patricia truyền thẳng đến tôi.
“H-Hieeee, mình đang bị một người đàn ông ôm trên giường. M-Mình đang được trải qua một việc thật sự khủng khiếp.”
Chắc hẳn cô ấy đang xấu hổ lắm. Từ trong lồng ngực tôi, đôi mắt Patricia ngước lên nhìn ngấn nước, hơi thở cũng trở nên nóng rực.
“Nhưng mà, vì tôi muốn cậu Vier được nghỉ ngơi thật thoải mái. Sao rồi ạ? Cậu có cảm thấy buồn ngủ không?”
“……Không.”
Thật đáng tiếc, cơn buồn ngủ vẫn không kéo đến. Có lẽ nó không có tác dụng gây ngủ mạnh đến thế.
“Vậy sao. Không, được rồi ạ.”
Patricia lộ rõ vẻ mặt đầy áy náy.
“Tôi xin lỗi. Làm lãng phí thời gian của cậu rồi. Tôi sẽ trở về phòng của mình đây.”
“Không.”
Không để cơ thể Patricia vuột khỏi tay lúc cô ấy toan rời đi, tôi ôm chặt cô ấy thêm lần nữa.
“Xin lỗi nhé, nhưng đêm nay cứ để như vậy đi. Dù không thể ngủ, nhưng có vẻ tôi vẫn có thể nghỉ ngơi.”
“Cậu Vier?”
Patricia nhìn tôi. Ngay sau đó, dường như cô ấy nhận ra bàn tay đang ôm lấy mình của tôi đang run rẩy.
Nói ra thì thật đáng xấu hổ, nhưng kể từ khi có được cơ thể này, đây là lần đầu tiên tôi được chạm vào hơi ấm của một con người, tôi cảm động đến mức chính bản thân cũng thấy kỳ lạ. Cảm giác chân thực về sự sống mà tôi đã quên lãng từ lâu, giờ đây tôi đã có thể lấy lại được.
“……Xin cứ tự nhiên. Nếu cậu không chê một chiếc gối ôm như tôi.”
Patricia không nói thêm gì nữa, cô ấy nhắm mắt lại rồi vòng tay ôm ngược lại cơ thể lạnh ngắt của tôi.
Thịch, thịch, âm thanh nhịp đập đã bình tĩnh hơn đôi chút so với ban nãy truyền đến tai tôi.
Lắng tai nghe nhịp đập ấy, tôi suy nghĩ.
Cô Quinthia rất đáng ngờ. Natalia cũng đáng ngờ.
Nhưng… đối với Patricia, có lẽ tôi có thể thử tin tưởng cô ấy.
Có quá đơn giản không? Phải chăng tôi đang sa vào bẫy?
Nhưng, tôi muốn tin Patricia.
Đúng vậy. Tôi muốn tin cô ấy. Cứ hành động chỉ với suy nghĩ đó thì có gì không tốt cơ chứ.
“Patricia.”
“Vâng.”
“Cảm ơn cô.”
“Không có chi, cậu nhé.”
Cơn buồn ngủ dễ chịu sẽ mãi chẳng bao giờ ghé thăm. Dù vậy, tôi đã có thể trải qua một đêm dài với tâm trạng bình yên đã lâu không được cảm nhận.
