Cuộc tập kích của Eliza. Phản ứng của Bá tước Zelkt trước tình huống đó diễn ra vô cùng chớp nhoáng.
“Toàn quân, vào vị trí chiến đấu!”
Hòa cùng tiếng hét lớn tưởng chừng vang vọng khắp cả dinh thự, vô số binh lính ập vào phòng như một trận lở tuyết. Họ bao vây Eliza, chĩa thẳng mũi kiếm và giáo mác về phía ả.
Tôi cũng lập tức đứng bật dậy, giữ khoảng cách với Eliza.
Sư tỷ Sistie vơ lấy vũ khí đặt trên sàn, bước lên phía trước dang tay che chắn cho tôi ở phía sau.
Đứng trước cả cô ấy, Bá tước Zelkt một tay cầm thanh liễu kiếm bước ra, cùng những Hiệp sĩ mang khiên giương cao xông lên tuyến đầu.
“Ngươi xuất hiện rồi, Kẻ Tiếm Quyền. Ta sẽ lấy cái đầu của ngươi.”
“Ara, thật nhiệt tình làm sao. Nhưng mà, ta chẳng có chút hứng thú nào với ngài đâu, Bá tước ạ.”
Eliza búng tay đánh tách một cái, vô số dị hình từ trên trời tiếp tục trút xuống.
“Là quái vật!”
Chẳng rõ ai vừa hét lên, nhưng hàng chục con quái vật đã trút xuống dinh thự như một cơn mưa. Không chỉ trần nhà mà hết bức tường này đến bức tường khác bị phá nát, chẳng mấy chốc tiếng la hét và âm thanh giao chiến đã vang lên khắp mọi ngóc ngách.
Ngay trong căn phòng này, năm con quái vật đã rơi phịch xuống trước mặt binh lính. Hơn thế nữa, những con khác cũng đang phá nát bốn bức tường để xông vào.
Bầy quái vật hành động theo bản năng, lao thẳng vào đám binh lính đang tập hợp. Nhìn cái cách chúng chẳng thèm đoái hoài gì đến Eliza dù ả đứng gần nhất, có vẻ như ả lại đang điều khiển chúng y hệt như lúc ở khu rừng Logres.
Ngước nhìn bầu trời đêm qua lỗ hổng, tôi thấy vài cái bóng khổng lồ đang lượn lờ.
Wyvern hay thứ gì tương tự chăng? Có vẻ chính bọn chúng đã chở Eliza và bầy quái vật tới tận đây.
“Không ngờ lại là tập kích từ trên không. Chết tiệt, chuyện này nằm ngoài dự tính rồi!”
Vị Bá tước vừa nghiến răng kèn kẹt vừa trừng mắt lườm bầu trời. Vốn dĩ, những con quái vật có khả năng bay lượn tự do chỉ tồn tại ở các khu vực tuyệt diệt hoặc hầm ngục. Đây là chiến thuật chỉ có thể thực hiện khi kẻ địch có khả năng thao túng quái vật, chứ bắt con người ở thế giới này phải cảnh giác với điều đó thì quả là đòi hỏi quá đáng.
Tóm lại, cái chiến thuật dùng số lượng áp đảo Eliza đã hoàn toàn phá sản.
“Nào, thế này thì sẽ chẳng còn đám binh lính kỳ đà cản mũi nào tới được nữa đâu nhỉ. Việc còn lại chỉ là xử lý đám tạp binh ở đây thôi.”
“Đừng có ngông cuồng, ả đàn bà kia.”
Vừa dứt lời, vài Hiệp sĩ đã tiến lên phía trước.
Họ lao vào tấn công bầy quái vật và tiêu diệt chúng chỉ trong chớp mắt.
“Ara? Ra là cũng có vài kẻ làm được trò trống đấy chứ?”
“Đó là điều hiển nhiên. Đây là thành phố Zelkt, và ta là Bá tước Zelkt.”
Bá tước dõng dạc tuyên bố.
Dù để đối phương tập kích bất ngờ, nhưng ngay từ đầu Bá tước đã chuẩn bị sẵn sàng để nghênh chiến Eliza. Hơn nữa, kẻ địch là một cường giả tới mức có thể đánh bại Sư tỷ Sistie. Chắc chắn ngài ấy đã bố trí nhân lực tương xứng.
Trong số đó, có vẻ vài người đang bận rộn đối phó với bầy quái vật xuất hiện trong dinh thự, nhưng số người chạy đến được nơi này vẫn rất đông.
Có những Hiệp sĩ toát lên bầu không khí của những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, và đằng kia hình như là một gương mặt tôi từng thấy ở hội mạo hiểm giả. Nhớ không lầm thì đó là một mạo hiểm giả hạng Vàng, hạng mà chỉ có vài nhóm đạt được. Ngài ấy đã đăng nhiệm vụ để thuê họ sao?
“Ra vậy, nói cách khác là ta sẽ phải đối đầu với lực lượng chiến đấu đại diện cho thành phố này nhỉ.”
Đứng trước nhân lực do vị lãnh chúa của thành phố Zelkt chuẩn bị, Eliza vẫn không hề đánh mất nụ cười ung dung. Trái lại, ả còn liếm mép với vẻ phấn khích.
“Thế nhưng, những kẻ đã chuẩn bị sẵn sàng đâu chỉ có mỗi các người?”
Như thể tuân theo lời của Eliza, cái bóng hình người màu đen rơi xuống cùng ả bắt đầu cử động.
Đó là một Hiệp Sĩ sở hữu thân hình đồ sộ, giấu mình dưới bộ giáp đen nhánh. Hai tay gã nắm chặt một cây rìu chiến với phần lưỡi dày cộp, miệng phát ra những tiếng gầm gừ như dã thú.
“Bá tước Zelkt! Xin ngài hãy cẩn thận với tên Hắc Hiệp Sĩ đó!”
Anh Kinds, người đang đứng gần lối vào, hoảng hốt hét lên.
“Đó là kẻ đã bị cấy Ma cụ có tên gọi là 『Hạt giống Tử thần (Death Seed)』! Bằng cái giá phải hiến dâng tuổi thọ, đó là một Ma cụ bị nguyền rủa giúp kẻ sở hữu có được năng lực chiến đấu, sức phòng thủ và khả năng tái tạo cực cao!”
“Death Seed sao. Ta từng nghe qua rồi. Nghe nói những kẻ sở hữu Ma cụ đó khi ra chiến trường sẽ được gọi bằng những cái tên như 『Cuồng Chiến Binh Bất Tử』, 『Hắc Tử Phong』 hay 『Hắc Hiệp Sĩ』, trở thành đại từ đồng nghĩa với nỗi khiếp sợ.”
“Ngài thật sáng suốt đấy, Bá tước ạ. Đáng tiếc là, vì đồng bọn của ta phàn nàn rằng không thể hùa theo sở thích của ta thêm nữa, nên ta đành chuẩn bị thứ này thay thế đấy.”
Như thể phục tùng ý chí của Eliza, Hắc Hiệp Sĩ chầm chậm di chuyển.
“Thứ bạo lực tột đỉnh được Chủ quân ban tặng. Xin quý vị hãy tận hưởng cho thỏa thích nhé?”
“Voooooooo!”
Gầm lên một tiếng rống không tưởng là của con người, Hắc Hiệp Sĩ chồm tới tên lính đứng gần nhất.
“Toàn quân, bắt đầu tấn công!”
Cùng lúc với chỉ thị của Bá tước Zelkt, tất cả đồng loạt hành động.
Ngay lập tức, những binh lính ẩn nấp trên mái nhà trút những cơn mưa tên xuống. Eliza dùng kiếm khéo léo gạt đi, nhưng Hắc Hiệp Sĩ thì thậm chí còn chẳng thèm đánh mắt nhìn. Bộ giáp đen tuyền gã khoác trên người nảy bật mọi mũi tên, không lưu lại lấy một vết xước. Gã chẳng hề giảm đà, vung rìu giáng mạnh vào tấm khiên mà tên lính đang giương lên.
Cú bổ từ thanh rìu chiến khổng lồ uy lực hệt như một cú húc từ xe công thành, nghiền nát lớp phòng ngự cùng với tấm khiên của người lính.
“Chết tiệt, cái thứ quái vật này!”
“Bá tước, xin ngài hãy lùi lại!”
Nhìn người lính dưới trướng bị thổi bay như hòn đá cuội, Bá tước buông lời chửi thề ầm ĩ.
Các Hiệp sĩ thân cận bảo vệ ngài ấy lùi lại phía sau rồi ùa lên bủa vây Hắc Hiệp Sĩ.
Những Hiệp sĩ tung ra những nhát kiếm và mũi giáo với sự phối hợp tuyệt đẹp từ ba hướng. Độ điêu luyện thật đáng nể.
Thế nhưng, Hắc Hiệp Sĩ thản nhiên dùng bộ giáp đen đỡ trọn đòn tấn công, rồi bắt đầu điên cuồng càn quét với những chuyển động hoàn toàn phớt lờ việc phòng thủ. Dù bộ giáp đen cứng cáp đến mấy cũng bị trầy xước trước đòn tấn công của các Hiệp sĩ, nhưng những vết thương đó lại ngọ nguậy như một sinh vật sống rồi từ từ phục hồi.
Khả năng tái tạo không chỉ cơ thể thịt mà cả bộ giáp đen, muốn cản bước gã quả là việc khó hơn lên trời.
“Woooooooooo――!”
Hắc Hiệp Sĩ gầm rú, quậy phá điên cuồng trong vô trật tự.
Vòng vây vốn đã lỏng lẻo vì các cuộc tấn công của quái vật nhắm vào Eliza nay đã sụp đổ trong chớp mắt, ngay cả những binh lính trên mái nhà cũng bị chiếc rìu nghiền nát cùng với tường và trần nhà.
“Vậy thì, bên này cũng bắt đầu thôi nhỉ.”
Ở một khoảng trống rộng rãi, Eliza cũng bắt đầu di chuyển.
Ả giương ngang thanh kiếm trên tay, lập tức lưỡi kiếm được bao bọc bởi những luồng sấm chớp.
Thấy vậy, Sư tỷ Sistie nhăn mặt cay đắng.
“Kỹ năng Lôi Quang của mình…!”
“Đúng vậy, để tiếp đãi những người bạn của cô, chẳng còn Kỹ năng nào tuyệt vời hơn thế này phải không?”
“Thật là một sở thích bệnh hoạn!”
“Cảm ơn vì lời khen. Cái khuôn mặt méo mó đó của cô, trông tuyệt lắm đấy!”
Mang theo những tia chớp chói lòa, Eliza lao thẳng về phía Sư tỷ Sistie. Một Hiệp sĩ bước lên cố gắng cản lại, nhưng ngay lập tức bị luồng sét phóng ra từ những quả cầu xung quanh đánh dạt đi.
“Tuyệt lắm, tuyệt lắm cái Kỹ năng của cô!”
“Đừng có mà coi thường taooo!”
Người vừa gào lên là một trong các Hiệp sĩ. Anh ta dùng ngọn giáo trên tay gạt phăng luồng sét và áp sát Eliza.
“Ara?”
Eliza lùi lại để né đòn. Không bỏ lỡ cơ hội, chàng Hiệp sĩ giương cao ngọn giáo.
Eliza dùng sấm sét để đáp trả, nhưng ngọn giáo của vị Hiệp sĩ lại đánh bật được thứ ánh sáng vốn dĩ không thể cản phá ấy.
“Có vẻ cũng có kẻ đã chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó với Lôi Quang nhỉ.”
“Đương nhiên rồi! Bọn ta là Hiệp sĩ của ngài Bá tước Grandmaria von Zelkt!”
“Đúng thế! Bọn ta không thể để một con ranh con xấc xược tự xưng là kẻ mạnh nhất mãi được!”
“Ta đã chắt bóp từng đồng lương hằng tháng để chuẩn bị hẳn vũ khí và áo giáp đặc chế đấy nhé!”
Không ngần ngại gào lên nỗi ghen tị trẻ con với vị Hiệp sĩ hậu bối, hai Hiệp sĩ khác lao vào tham chiến.
Ba người đàn ông tạo thành một đội hình có vẻ đã được luyện tập kỹ lưỡng, xông vào tấn công Eliza.
Thế nhưng, y hệt như Sư tỷ ngày trước, Eliza di chuyển với tốc độ của ánh chớp, lần lượt hạ gục từng Hiệp sĩ. Dẫu cho lưỡi giáo có thể gạt được sấm sét, nhưng khi dòng điện truyền trực tiếp vào cơ thể cùng với những nhát chém thì chẳng ai chịu nổi. Không chết ngay tại chỗ chứng tỏ họ đã rèn luyện rất kỹ càng.
“Kuh, không cam tâm!”
Chàng Hiệp sĩ trúng đòn lùi lại phía sau. Các Tu sĩ thuộc gia tộc Bá tước vội chạy đến, bắt đầu niệm Ma pháp trị liệu.
Trong khoảng thời gian đó, những Hiệp sĩ và binh lính khác tiếp tục đứng chắn trước mặt Eliza.
Mặc dù thực lực cá nhân kém xa Eliza và Hắc Hiệp Sĩ, nhưng họ tuyệt đối không phải là đám tôm tép. Bằng những chuyển động bài bản, họ tận dụng lợi thế số đông để chống chịu trước những đợt tấn công dữ dội. Quả không hổ danh là Hiệp sĩ và binh lính của ngài lãnh chúa.
“Làm tốt hơn ta tưởng đấy. Trở nên thú vị rồi đây.”
“Cứ thế này mà duy trì chiến tuyến! Lôi Quang không phù hợp để đánh dằng dai đâu!”
“Chính xác. Nếu cứ thế này mà bị bào mòn thể lực trước khi giết được ngài Hiệp sĩ nhỏ bé kia thì thật không ổn chút nào. Thế nên.”
Ngay sau đó, những tia chớp tím bao bọc ả tắt ngấm. Chỉ trôi qua một tích tắc cỡ chừng một giây, áp lực tỏa ra từ toàn thân ả đột ngột tăng vọt, và ả bắt đầu chiến đấu với những chuyển động cuồng bạo tựa như giông tố.
“Ả ta đổi Kỹ năng rồi! Là Kỹ năng Siêu Nhân như trong báo cáo!”
“Lính cầm khiên lên trước! Các Ma đạo sĩ bắt đầu niệm chú!”
Mệnh lệnh bay tới tấp trên chiến trường, những binh lính mang khiên lại một lần nữa tập hợp thành khối vững chắc chắn đường Eliza.
“Toruba Garan.”
“Eri Sarisu Eru Sara.”
Phía sau họ, nhiều ma đạo sĩ đồng loạt bắt đầu niệm chú.
Ma lực không ngừng dâng cao, vô số tia sáng lóe lên từ bàn tay họ.
Đây là loại Ma pháp diện rộng tấn công toàn bộ khu vực cùng lúc. Dù Eliza có vẻ đã được cường hóa năng lực thể chất, nhưng đứng trước loạt đạn Ma pháp quét qua đồng loạt, ả không tài nào tránh hết được.
Thế nhưng, dẫu trúng đạn, quần áo ả chỉ bị rách bươm, và lớp da bên dưới cũng chỉ hằn lên vài vết thương cỏn con. Sức phòng thủ vốn có của Siêu Nhân. Hoặc cũng có thể ả đã chuẩn bị sẵn biện pháp chống lại Ma pháp.
“Aha!”
Xé toạc ngọn lửa bùng lên từ Ma pháp, Eliza vung kiếm xông thẳng vào đám lính cầm khiên.
Với đà lao hừng hực như một viên đạn đại bác được bắn ra, những binh lính trang bị khiên lại một lần nữa bị hất tung lên không trung.
Siêu Nhân. Năng lực thể chất áp đảo quả thực vô cùng xứng với cái tên đó. Ả múa kiếm dọc ngang không chút kiêng dè, đục thủng những lỗ hổng khổng lồ trên chiến tuyến.
Cạnh đó, Hắc Hiệp Sĩ cũng đang gieo rắc sự phá hoại lên bất cứ thứ gì trong tầm tay, cày nát cả địa hình xung quanh.
Lúc này, chiến trường chẳng khác nào đang bị hai tên cuồng chiến sĩ không thể cản bước càn quét.
Lực lượng của phe Bá tước đã phối hợp chiến đấu rất ngoan cường cho tới tận lúc này, nhưng rốt cuộc họ đã không thể duy trì chiến tuyến được nữa. Quá trình hồi phục của các Tu sĩ không theo kịp, số người bị thương cứ thế chất đống trên sàn nhà.
“Chết dở thật.”
Ngay cả trong mắt một kẻ nghiệp dư như tôi cũng thấy phe Bá tước đang rơi vào thế hạ phong.
“Đến bước đường cùng thì tôi sẽ lên trước.”
Tên phân thân của tôi cũng có chung suy nghĩ, cậu ta bước đến cạnh tôi và nói vậy.
“Chuyện tiền vàng thì bỏ qua được rồi chứ hả?”
Ý là giờ cậu ta biến mất cũng được chứ gì. Điều đó đồng nghĩa với một vụ nổ diện rộng từ Ma pháp Tự bạo.
Phải phơi bày Ma pháp Tự bạo trước bàn dân thiên hạ cũng đành chịu. Dù đang bận chiến đấu, nhưng ánh mắt Eliza vẫn thỉnh thoảng liếc về phía Sư tỷ Sistie và tôi. Rõ ràng là mục tiêu của ả không chỉ nhắm vào Sư tỷ mà còn nhắm vào cả tôi nữa.
Vì tôi đang ở cùng Sư tỷ Sistie nên những người khác có lẽ chỉ nghĩ rằng Sư tỷ mới là người bị nhắm đến. Nhưng ngay chính người trong cuộc là Sư tỷ Sistie dường như cũng nhận ra mình không phải là mục tiêu duy nhất trong tầm ngắm của Eliza.
“Dora-chan. Khai thật cho chị nghe đi. Không lẽ, Dora-chan cũng có Kỹ năng sao?”
“Vâng, tôi có. Với lại thật ra trước đây tôi đã từng gặp Eliza rồi. Có vẻ từ lúc đó ả ta đã để mắt tới tôi.”
“Vậy à. Thảo nào chị cứ thấy ả nhìn Dora-chan bằng ánh mắt rất gợi đòn.”
Trừng mắt nhìn Eliza với vẻ căm ghét, Sư tỷ Sistie nhặt vũ khí trên sàn lên, đưa cho tôi và Zwei.
“Nghe này Dora-chan. Ả ta sở hữu Kỹ năng 『Thẩm Định』 có khả năng nhìn thấu Kỹ năng của người khác chỉ bằng cách nhìn bằng mắt. Nếu trước đây em từng bị ả nhìn thấy rồi, thì hãy chuẩn bị tinh thần rằng chỉ cần bị ả chạm vào thôi là Kỹ năng sẽ bị cướp mất đấy.”
“Thật luôn ạ?”
Xem ra đến lúc Ma pháp Tự bạo phải ra sân thật rồi.
Phân thân của tôi mang vẻ mặt như muốn nói 'đến lượt tao rồi đây', bước lên một bước.
“Zwei cũng lùi lại đi! Đừng có ra trước mặt chị!”
“Không sao đâu Sư tỷ. Chị quên rồi à? Tôi đã từng sống sót khi đối đầu với cả một bầy quái vật khổng lồ trong rừng cơ mà? Tất nhiên là tôi phải có một hai con át chủ bài giấu tay rồi.”
Đâu, làm gì có đến hai con. Với lại mày cũng có sống sót trong rừng đâu. Đừng có tỏ vẻ ngầu lòi rồi chém gió.
“Sư tỷ Sistie mới là người cần lùi lại đó. Sư tỷ, để tôi bảo vệ cho chị.”
“…Hả!?”
Nhìn tên phân thân giơ ngón tay cái tỏ vẻ đắc ý, Sư tỷ Sistie cạn lời trong giây lát, rồi bất thần quay phắt sang nhìn tôi.
“Kh-Không phải đâu nhé! Chị chỉ lỡ
thịch
một cái trong chớp mắt thôi, nhưng đó là vì chị được nghe câu đó bằng khuôn mặt và giọng nói y hệt Dora-chan thôi! Thật đấy, tin chị đi!”
“Chị không cần bận tâm chuyện đó đâu.”
Giải thích thì phiền phức nên tôi không thèm nói, chứ tên đó cũng là tôi mà.
“Tóm lại là, Sư tỷ à. Cứ để Zwei đi đi. Cậu ta sẽ giúp ích được cho ngài Bá tước đấy.”
“…Chị tin tưởng được không?”
Hồi ở trong rừng cô ấy đã từng bỏ rơi người khác nên sinh ra bóng ma tâm lý. Có vẻ Sư tỷ Sistie vẫn hơi phản kháng việc để Zwei đi, nhưng tôi đã ra hiệu cho Phân thân mau chóng chuồn đi.
“Vậy thì, lên đường nào.”
“Ah.”
Không để Sư tỷ Sistie kịp ngăn cản, phân thân của tôi giương kiếm xông lên phía trước.
Nó hội quân với Bá tước ở tiền tuyến rồi trao đổi vài lời. Tôi không biết nó đã nói gì, nhưng Bá tước gật đầu như thể đồng ý, và phân thân của tôi liền chạy vọt ra chiến trường.
Chờ mà xem nhé Sư tỷ. Tên đó, sắp phát nổ rồi đấy.
“El――”
“Hắc Hiệp Sĩ!”
“Voooooooo――!”
Nhận ra phân thân của tôi bắt đầu niệm Ma pháp Tự bạo, Eliza ngay lập tức quát lệnh cho Hắc Hiệp Sĩ.
Hắc Hiệp Sĩ đang mải chiến đấu với các Hiệp sĩ khác bỗng khựng lại, phóng thẳng cây rìu chiến trên tay về phía thằng phân thân.
Cây rìu chiến xoay vù vù bay trong không trung, ngoạn mục tập kích thẳng vào mạn sườn phân thân của tôi. Nó nôn ra một búng máu, lăn lộn trên sàn nhà.
“Zwei!”
Sư tỷ Sistie hét toáng lên, lao tới định cứu viện.
“Không được đâu Sư tỷ!”
Tôi tóm lấy vai, giữ cô ấy lại.
“Dora-chan! Nhưng mà anh trai của Dora-chan…!”
“…Giờ có tới cũng không kịp nữa đâu.”
Tôi đã biết Eliza nắm rõ thông tin về Ma pháp Tự bạo, nhưng không ngờ ả lại cảnh giác đến mức này.
Ma pháp Tự bạo một khi đã được kích hoạt thì sức tàn phá không ai bì kịp, nhưng Ma pháp vẫn hoàn Ma pháp. Nó tồn tại một điểm yếu chí mạng là không thể kích hoạt nếu bị cản trở lúc đang niệm chú. Với tình hình đó, Eliza sẽ không bao giờ để tôi sử dụng Ma pháp Tự bạo dễ dàng như vậy.
Ngay lúc này, Hắc Hiệp Sĩ đang đuổi theo thanh rìu chiến vừa phóng ra, tiến về phía thằng phân thân.
Phân thân đang ngã gục, người ngợm be bét máu. Nếu Hắc Hiệp Sĩ cứ thế tung đòn kết liễu thì không sao cả. Phân thân sẽ biến mất, và tôi có thể gọi lại một Phân thân khác.
Tuy nhiên, nếu như Eliza đã dùng Kỹ năng Thẩm định để nắm rõ tường tận về cả Kỹ năng Phân thân, thì hành động của Hắc Hiệp Sĩ tuân theo ý chí của ả chắc chắn không nhằm sát hại phân thân của tôi.
Hắc Hiệp Sĩ bước đến trước mặt thằng phân thân, gã không còn hành xử điên cuồng như trước mà thay vào đó là những đường vung rìu vô cùng tinh tế.
Phần cán của thanh rìu chiến phang thẳng vào sau gáy thằng phân thân như bị nam châm hút lấy, khiến nó lập tức bất tỉnh. Tên cuồng chiến sĩ đó, gã đã vô hiệu hóa nó thay vì giết chết.
Tôi kết ấn bằng tay, cố gắng xóa bỏ phân thân.
Nhưng Hắc Hiệp Sĩ lập tức di chuyển chắn ngang tầm nhìn của tôi, ngăn trở việc biến mất.
Chớp lấy thời cơ đó, Eliza bắt đầu hành động. Ả khéo léo ném những mảng gạch vụn xung quanh tới, chôn sống thằng phân thân nhưng vẫn chừa lại đường thở cho nó.
Chết tiệt! Đây là lần đầu tiên tôi đánh nhau với một kẻ nắm rõ Kỹ năng của mình, nhưng không ngờ ả lại có thể dễ dàng khoét vào điểm yếu của Kỹ năng Phân thân đến thế!
Hơn nữa, Hắc Hiệp Sĩ tiếp đà lao thẳng về phía này.
Hình ảnh đó quả đúng là cơn gió tử thần đen tối. Một cơn bão bạo lực nghiền nát vạn vật cản đường.
“Dora-chan, lùi lại đi!”
Sư tỷ Sistie dọn sẵn quyết tâm rồi bước lên trước. Có Kỹ năng đi chăng nữa thì việc đối đầu với Hắc Hiệp Sĩ đã là quá khó khăn rồi, với tình trạng hiện tại của Sư tỷ thì dù thế nào cũng không thể nào đỡ nổi.
Thế nhưng, sự thật là chúng tôi không còn đường lui.
“Nếu đã vậy thì tôi cũng…!”
“――Không, cứ giao cho ta.”
Đúng lúc đó, một giọng nói trầm tĩnh vang lên, một bóng người lướt qua cả hai chúng tôi, vung kiếm chém về phía Hắc Hiệp Sĩ.
Đã lao ra chiến trường từ lúc nào không hay, người vừa xuất hiện chính là thầy Frederick.
Thầy bước một bước sắc bén làm vụn vỡ sàn nhà, rồi vung mạnh thanh kiếm nắm bằng cả hai tay.
Lưỡi kiếm chẻ thẳng vào Hắc Hiệp Sĩ từ chính diện, khắc một vết chém sâu hoắm lên cơ thể gã.
“Chào hai em. Để hai đứa phải đợi rồi.”
“Thầy Frederick! Thầy tới rồi!”
“Chuyện đương nhiên rồi. Học trò cưng đang gặp nguy hiểm thì thầy sao có thể không lao tới được chứ. ――Thế, chỉ cần chém cái thứ này là xong đúng không?”
Vừa dứt lời, thầy Frederick trừng mắt nhìn Hắc Hiệp Sĩ không chút lơ là, tung ra lưỡi kiếm bồi thêm đòn truy kích.
Đáng lẽ đó chỉ là một nhát chém thông thường không phải Kỹ năng cũng chẳng phải Ma pháp, nhưng dưới trình độ kiếm thuật đáng kinh ngạc, đòn đánh đã cắt đôi cơ thể Hắc Hiệp Sĩ từ phần eo thành hai nửa trên dưới.
“Hừm, cứng thì cứng thật đấy nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.”
“Tr…”
Trâu bò vãi!
Rõ ràng mấy Hiệp sĩ khác chỉ có thể làm trầy xước bề mặt lớp giáp, thế mà thầy ấy chém ngọt xớt không những là lớp giáp mà còn chia đôi cả cơ thể thịt bên dưới kìa.
Chẳng trách Sư tỷ Sistie khó tính là thế mà vẫn tỏ ra vô cùng kính trọng. Thầy Frederick khi nghiêm túc thật sự quá khủng khiếp.
“Đằng kia cũng có một vị phu nhân đang nổi điên nhỉ. Có nên chém ả luôn không?”
“Nhờ thầy ạ! Nhưng xin thầy hãy cẩn thận, ả ta đã cướp và đang sử dụng Kỹ năng của Sư tỷ Sistie đấy! Chưa kể đến những Kỹ năng khác nữa!”
“Ra là vậy, đó là thủ phạm đã tập kích trò Sistie sao. Nhưng đừng lo. Ta đã có hằng hà sa số các trận đấu tập sử dụng Kỹ năng với trò Sistie rồi.”
Thầy Frederick hờ hững giương kiếm lên, mỉm cười với Sư tỷ Sistie.
“Chà, tỷ lệ thắng của ai cao hơn nhỉ? Trò Sistie.”
“…Thầy Frederick đã thắng đến chín phần mười ạ.”
“Thật á?”
“Ah, nhưng đừng hiểu lầm nhé Dora-chan! Xét cho cùng thì đó là đấu tập không được dùng đòn tấn công tầm xa thôi! Nếu được dùng thì chị đã đấm chết thầy ấy để giành chiến thắng rồi!”
“Ối chà, lời lẽ của cô học trò nhỏ chẳng chút khoan nhượng nào. Xem ra ta phải cố gắng hết sức ở đây để thể hiện uy nghiêm của một người thầy thôi.”
Cười một cách thật sảng khoái, thầy Frederick cũng chuẩn bị xông vào trận chiến với Eliza.
Nhưng ngay lúc đó――Hắc Hiệp Sĩ vừa ngã gục đột nhiên bật dậy như một con rối đứt dây, gầm rú rồi tập kích thầy Frederick từ mạn sườn.
“Gì thế này?”
Dù thầy ấy đã khéo léo gạt đi đòn tấn công từ thanh rìu chiến, nhưng đợt tập kích bất ngờ này vẫn để lại một vết chém xéo qua vai thầy.
“Lạ nhỉ. Rõ ràng là ta đã chẻ đôi nó ra rồi mà.”
“Tên đó sử dụng Ma cụ bị nguyền rủa để tái tạo đó thầy!”
“Thật vậy sao? Ta chém thì được chứ cái đầu của ta ngoài chém ra thì chẳng biết làm gì khác đâu nhé?”
Thầy Frederick tiếp tục múa lưỡi kiếm, băm vằm cơ thể Hắc Hiệp Sĩ, nhưng vết thương nhanh chóng liền lại ngay sau đó.
Dù thầy có mạnh đến đâu, nhưng cơ thể bị chẻ đôi mà vẫn phục hồi được thì đúng là vô phương cứu chữa.
“Không sao đâu! Ngài cứ tiếp tục tấn công đi!”
Anh Kinds vừa hét lên.
“Cứ ép hắn ta sử dụng khả năng tái tạo liên tục, rồi đến lúc tuổi thọ của kẻ đó cạn kiệt thì hắn sẽ hết cử động được thôi! Cho đến lúc đó xin ngài cứ chém, chém, chém hắn ra bã cho tôi!”
“Ra thế. Cơ chế là vậy sao.”
Sau khi nghe anh Kinds giải thích, cách di chuyển của thầy Frederick có sự thay đổi.
Từ những nhát chém dồn toàn lực vào mỗi đòn đánh, thầy chuyển sang trạng thái tiết kiệm thể lực, chỉ chém đủ để cắt đôi cơ thể Hắc Hiệp Sĩ.
“Đã vậy, phía bên này cứ giao cho ta. Việc tiếp đãi vị thục nữ đằng kia, có lẽ đành nhờ ngài Bá tước và các môn sinh vậy.”
Từ sâu trong hành lang, các môn sinh học phái võ đường Shukura đang ùn ùn kéo tới.
Có hơn mười người đến tiếp viện. Tuy không sánh bằng Hiệp sĩ, nhưng ai nấy đều sở hữu thực lực ngang ngửa mạo hiểm giả hạng Đồng. Nếu Eliza chiến đấu đơn độc mà không có Hắc Hiệp Sĩ yểm trợ, chẳng phải với lực lượng còn lại hiện giờ chúng tôi sẽ có cách để đánh thắng ả sao?
Thế nhưng, cái suy nghĩ đó chứng tỏ tôi vẫn còn đánh giá quá thấp Eliza, kẻ được gán cho cái danh Kẻ Tiếm Quyền và gieo rắc bao nỗi kinh hoàng.
“Ara? Ra là vẫn còn món ăn gọi thêm sao?”
Từ giữa căn phòng, Eliza thong dong bước lại gần.
Xoay lưng lại phía sau ả là la liệt những thi thể Hiệp sĩ và binh lính đã ngừng cử động. Ngay cả Bá tước Zelkt, dù được các Hiệp sĩ và binh lính khác che chắn, cũng đã bất tỉnh nhân sự.
“Không lẽ, ả đã xử lý sạch sẽ những người khác trong chớp mắt như vậy sao?”
“Đúng thế. Bọn chúng có chuẩn bị đối phó với Kỹ năng Lôi Quang đấy, nhưng đối phó với những Kỹ năng khác thì lại cẩu thả quá thể.”
Sự phong phú trong phương thức tấn công. Đó chính là thế mạnh của Eliza với Kỹ năng Cường Đoạt. Tận dụng lợi thế đó, ả đã quét sạch hoàn toàn lực lượng của Bá tước Zelkt.
Cái ngày ả mạnh miệng tuyên bố với gã đồng bọn Yvain rằng ả dư sức san phẳng thành phố này hoàn toàn không phải là do tự phụ. Không còn nghi ngờ gì nữa, thực lực của Eliza đủ sức cân cả lực lượng vũ trang của thành phố.
Tuy nhiên, ả cũng có một sai lầm trong tính toán.
Nhìn thầy Frederick đang đơn phương chà đạp Hắc Hiệp Sĩ, đến một kẻ như Eliza cũng buộc phải nâng cao cảnh giác.
Không, sai rồi. Đơn thuần là ả đang than vãn về sự thảm hại của Hắc Hiệp Sĩ thôi sao?
“Ngươi đang làm cái quái gì vậy, Hắc Hiệp Sĩ? Ngươi là thứ bạo lực tột đỉnh mà Chủ quân cất công chuẩn bị cho ta cơ mà? Vậy mà lại bị một tên con người ngay cả Kỹ năng cũng không có dồn vào chân tường… Ngươi nghĩ chuyện đó được phép xảy ra hay sao?”
“Wooooooo!”
Đáp lại lời của Eliza, Hắc Hiệp Sĩ phát ra một tiếng rên rỉ nho nhỏ.
Tứ chi của gã vừa bị chém đứt liền bắt đầu tái tạo, nhưng chưa kịp phục hồi xong thì đã lại bị thầy Frederick chém đứt tiếp. Kết quả là, gã chẳng thể nhúc nhích nổi một bước, cứ quỳ một gối trên sàn như bị ghim chặt tại chỗ.
Đánh giá từ những lời nói và hành động nãy giờ, có lẽ Hắc Hiệp Sĩ chẳng sở hữu năng lực tư duy như con người. Gã chỉ là một con rối ngoan ngoãn phục tùng theo chỉ thị của Eliza.
Đúng vậy, cho đến tận lúc này Hắc Hiệp Sĩ vẫn còn sót lại chút lý trí đủ để nghe theo mệnh lệnh.
“Đừng trốn tránh cái chết. Hãy hướng về cái chết. Ngươi được sinh ra chỉ vì mục đích đó thôi.”
Sợi dây lý trí cuối cùng đó, đã bị Eliza cắt đứt phăng.
Hắc Hiệp Sĩ gầm lên một tiếng rống vô thanh. Tiếng thét của một sinh vật phi nhân loại, vang lên như tiếng một cỗ máy hỏng hóc.
Trong chớp mắt, khả năng tái tạo của Hắc Hiệp Sĩ tăng vọt chóng mặt. Ngay khi vết thương vừa lành lại trong tích tắc, gã tung cú đá phản công đá bay thầy Frederick.
Gã túm lấy cây rìu chiến vứt lăn lóc trên sàn, lao theo thầy Frederick rồi bổ mạnh xuống.
Ông ấy đã tránh đòn trong gang tấc, nhưng thanh kiếm trên tay thầy vỡ nát thành từng mảnh, đồng thời sàn nhà bị rìu giáng xuống lún sâu, bụi mù và gạch đá bay tứ tung.
“Đây không phải sức người nữa rồi!”
Ông nhanh nhẹn lùi bước hòng kéo giãn khoảng cách với Hắc Hiệp Sĩ, nhưng gã cứ bám riết lấy ông không buông.
Ông rút thanh kiếm thứ hai giắt ngang hông ra, sẵn sàng nghênh chiến.
Tuy nhiên, khác hẳn ban nãy, ông không thể áp đảo gã một chiều được nữa. Giữa hai người nổ ra những màn giao tranh dữ dội, cuốn bay vạn vật xung quanh bằng những dư chấn mạnh mẽ trong khi cả hai vẫn ngang tài ngang sức.
Đó chính là trạng thái nghiêm túc của thầy Frederick, cũng như bản lĩnh thực sự của Hắc Hiệp Sĩ. Một đòn cảm tử liều mình hy sinh sau khi kích hoạt khả năng phục hồi đến mức cực hạn.
Việc Hắc Hiệp Sĩ bị cầm chân là một chiến quả tuyệt vời, nhưng mặt khác, phe ta cũng đang bị trói buộc lực lượng chiến đấu tối cao là thầy Frederick. Hắc Hiệp Sĩ đang dần kéo khoảng cách ra xa khỏi nơi này, và ông không còn cách nào khác ngoài việc bám theo gã.
Một cơ hội như thế này, Eliza không đời nào chịu bỏ lỡ.
“Nào, rốt cuộc thì ta cũng đã có thể đối đầu với mục tiêu chính rồi nhỉ.”
Đã hạ đo ván cả các môn sinh phái Shukura, Eliza chậm rãi tiến về phía tôi và Sư tỷ.
Chẳng còn ai bảo vệ chúng tôi nữa. Tôi và Sư tỷ gật đầu với nhau, đồng loạt giương kiếm chuẩn bị chiến đấu.
Đối thủ là tên tội phạm tồi tệ nhất, Kẻ Tiếm Quyền Eliza. Kỹ năng ả sử dụng là Kỹ năng Lôi Quang của Hiệp sĩ được mệnh danh là mạnh nhất thành phố Zelkt.
Đối đầu với ả chỉ là hai đứa nhóc mạo hiểm giả thực lực tương đương hạng Đồng.
Kỹ năng làm vốn thì một người đã mất, người kia coi như bị phong ấn.
Một tình thế thật tuyệt vọng. Nhưng dẫu vậy, hy vọng mỏng manh vẫn còn đó.
“Sư tỷ Sistie. Bằng mọi giá chúng ta phải câu giờ.”
“Em có tính toán gì rồi đúng không?”
“Vâng.”
Thật ra, tôi sắp đến sinh nhật rồi.
Đứng trước mặt Eliza, tôi không thể thốt nên lời, nhưng lá bài tẩy duy nhất tôi còn lại chỉ có thế. Nếu tập kích thành công thì có khả năng hạ gục được kẻ địch chỉ trong một đòn, quả bom cực mạnh mang tên Phân thân.
Đêm đã về khuya. Nhưng trong tình thế không có đồng hồ chính xác, tôi không rõ còn bao lâu nữa thì qua ngày mới. Tuy nhiên, nếu tính từ lúc cuộc đấu giá bắt đầu, chắc chắn không tới một tiếng đồng hồ đâu.
Nếu đã vậy thì dù chỉ là một phút một giây, cũng phải cố kéo dài thời gian càng lâu càng tốt, và dồn toàn bộ tâm trí vào khoảnh khắc quyết định mà thôi.
“Sư tỷ. Kế hoạch là thế này. Tôi sẽ――”
Tôi thì thầm truyền đạt kế hoạch. Sư tỷ Sistie làm vẻ mặt như muốn nói gì đó, nhưng cô vẫn gật đầu rồi lùi về phía sau.
Thay vào đó, tôi bước lên trước. Eliza đã đến ngay sát sạt, nhếch mép cười lệch một bên.
“Định làm thật đó sao. Định ra tay thật đấy à. Aah, tuyệt vời làm sao! Đúng là nếu các người không chống cự thì ta cũng chẳng thấy hào hứng chút nào!”
Eliza giương kiếm. Từ cơ thể ả, những tia chớp tím lóe lên.
“Nếu vậy thì không thể dùng Kỹ năng nào khác ngoài Kỹ năng này rồi.”
Ả đã đổi sang Kỹ năng Lôi Quang. Trên khuôn mặt đó nở nụ cười nhạo báng đậm chất bạo dâm.
Nói thành thực thì, nếu ả cứ giữ nguyên Kỹ năng Siêu Nhân thì phía chúng tôi sẽ gặp vô vàn khó khăn. Nhưng Eliza lại đổi Kỹ năng chỉ vì sở thích cá nhân. Rõ ràng ả đang coi thường chúng tôi, định bụng đem chúng tôi ra làm trò tiêu khiển.
Nếu đã vậy thì chúng tôi có cơ hội chiến thắng.
“Nhào vô luôn đi.”
Cuộc chiến cuối cùng trong đêm đen u ám đã chính thức bắt đầu.
