“Như vậy ổn chứ? Cậu Drei.”
Chuyện xảy ra sau khi tôi ký hợp đồng mua nô lệ. Trong lúc đang ngồi trên chiếc ghế sô pha đặt ở góc lối vào thương quán để chờ thiếu nữ mình vừa mua, anh Kinds đã hỏi tôi như vậy.
“Chẳng ổn chút nào. Tôi lỡ mua một nô lệ mất rồi.”
Tôi nhìn tờ hợp đồng nắm chặt trong tay trái với một vẻ mặt khó tả.
Bằng chứng cho việc giao dịch con người như một món hàng. Mức giá vỏn vẹn chỉ năm đồng bạc.
“Tôi lỡ mua nô lệ mất rồi.”
“Đã thế cậu còn chẳng thèm cân nhắc xem có phù hợp hay không nữa chứ. Dù sao thì mức giá rẻ hơn dự kiến cũng là một điểm tốt.”
“Chuyện không phải thế, anh Kinds cũng nhận ra đúng không?”
Lúc bị khống chế, thiếu nữ ấy đã đánh rơi một quả cầu pha lê khỏi tay.
Tôi nhặt nó lên và giữ trong lòng bàn tay còn lại. Khi mở tay ra, quả cầu pha lê đang tỏa ra một thứ ánh sáng nhàn nhạt.
“Phản ứng của anh lúc nhìn thấy thứ này phát sáng, rõ ràng là khuôn mặt đã nhận ra chuyện về Những đứa con của Femme Fatale đúng không? Mà nói thẳng ra, người đầu tiên kể cho tôi nghe chuyện đó chính là anh Kinds mà?”
“Cậu đang nói gì vậyyy. Tôi chẳng biết gì đâuuu.”
Giọng anh ta đều đều như đọc bài. Và đó là một sự nỗ lực hết mình để thể hiện rằng bản thân không muốn dính dáng tới chuyện này.
Anh làm thế thì khỏe cho anh rồi. Còn về phần tôi, quả thực không thể cứ thế mà giả vờ như không thấy gì được.
Tồn tại những kẻ được gọi là Những đứa con của Femme Fatale. Đó là những đứa con rơi mà vị Hoàng đế đương nhiệm của Đế quốc đã có với những người phụ nữ ngài gặp gỡ trên khắp thế giới. Những đứa trẻ này được ban cho một ma cụ đặc biệt để làm vật chứng minh thân phận. Ma cụ đó được gọi là 『Ấn Chứng』, chính là quả cầu pha lê mà thiếu nữ kia vừa nôn ra.
Theo tài liệu tôi từng tìm hiểu, bằng cách nhỏ máu vào, một huy hiệu sẽ được khắc vào bên trong quả pha lê, và từ đó về sau nó sẽ phát sáng khi phản ứng với chính chủ hoặc người có cùng huyết thống.
Nói cách khác, việc cả tôi và cô ấy cùng khiến một chiếc Ấn Chứng phát sáng đồng nghĩa với việc chúng tôi chảy chung một dòng máu.
Này này, đùa nhau à.
Kể từ lúc được nghe giải thích về Những đứa con của Femme Fatale, tôi đã lờ mờ đoán trước được rồi, nhưng không ngờ một kẻ ngỡ như cô độc giữa thế gian như tôi lại thực sự xuất hiện một người xưng là anh em ruột thịt.
Phải, tôi cũng sở hữu một chiếc Ấn Chứng.
Hiện tại nó đang được cất giữ trong phòng tôi. Khối pha lê đó nhỏ hơn quả cầu này cỡ hai vòng, trông như một mảnh vỡ, nhưng vẫn hoạt động hoàn hảo dưới vai trò của một Ấn Chứng, mang đặc tính chỉ phát sáng khi được tôi cầm vào. Điều đó chính là minh chứng rõ ràng cho thấy khả năng cao tôi cũng là một trong Những đứa con của Femme Fatale.
“Tạm thời cứ vậy đi, lỡ mua rồi thì cũng hết cách.”
Cứ coi đây là một loại duyên phận vậy. Việc tôi cần người phụ giúp là sự thật, và tôi cũng đành phải làm tròn trách nhiệm với việc lỡ mua cô ấy thôi.
Chuyện anh em gì đó cứ để sau khi nghe cô ấy nói chuyện rồi tính tiếp.
“Tôi đã nói rồi, là một bé gái nô lệ có màu tóc giống tôi!”
“Hm?”
Ngay lúc tôi định xốc lại tinh thần, một tiếng quát tháo lớn lọt vào tai.
“Đừng bắt tôi phải nhắc lại nhiều lần! Tôi đâu có nói là mình muốn mua nô lệ! Tôi chỉ bảo là, nếu các người thấy một bé gái tên Lilietta mang đặc điểm như thế bị bán làm nô lệ ở đâu đó, thì hãy bảo vệ con bé, tôi sẽ trả tiền! Có vậy thôi mà!”
“N-Những yêu cầu mang tính cá nhân như vậy, như đã nói từ trước, chúng tôi không thể nhận được! Những gì chúng tôi có thể làm chỉ là kiểm tra xem trong số hàng hiện có, liệu có nô lệ nào mang đặc điểm tương tự hay không thôi!”
“Hả!? Nhưng mấy người toàn đưa ra mấy đứa nô lệ chả có đặc điểm gì giống nhau cả! Lại còn bày đặt ‘đây là món hời đấy ạ’, hời hời cái đầu nhà mấy người!”
“N-Nếu cô đã nghĩ vậy thì làm ơn mua lấy một người đi! Cửa hàng trưởng đã quyết định rồi, chúng tôi không thể cung cấp thêm dịch vụ nào nữa cho những người không chịu mua hàng của chúng tôi đâu!”
“Còn lâu tôi mới thèm mua nô lệ! Gọi tên cửa hàng trưởng của mấy người ra đây! Tôi sẽ ghim thẳng bài học này vào người hắn cùng với sự đau đớn!”
“Hiii! Không được, không được đâu ạ!”
“Sư tỷ?”
Người đang hùng hổ ăn vạ cô tiếp tân, không ai khác chính là Sư tỷ Sistie. Với một vẻ mặt dữ tợn mà tôi chưa từng thấy bao giờ, chị ấy trông như thể sẵn sàng túm lấy cổ áo cô tiếp tân bất cứ lúc nào.
“Khoan đã, Sư tỷ Sistie. Bình tĩnh lại đi chị.”
“Kẻ nào dám tỏ ra thân thiết hả!”
Tôi vội vàng xen vào can ngăn thì bị Sư tỷ Sistie lườm bằng một ánh mắt sắc lẹm. Sắc thái nguy hiểm trong đôi mắt ấy dịu lại khi nhìn thấy mặt tôi.
“Ủa? Dora-chan. Sao nhóc lại ở đây?”
“Câu đó tôi hỏi mới đúng. Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?”
“Ưm, một chút chuyện thôi.”
Sư tỷ Sistie ậm ờ lảng tránh.
Dù vậy, qua những lời nghe được lúc nãy, tôi cũng lờ mờ đoán ra. Có lẽ giống như chuyện ở cô nhi viện hôm qua, chị ấy đang tìm kiếm em gái mình. Đối với một bé gái có thân phận không rõ ràng, đáng buồn thay, thương quán nô lệ lại là một điểm đến hoàn toàn hợp lý.
Nếu chị ấy đã muốn giấu chuyện đó, thì tôi cũng không nên gặng hỏi sâu hơn làm gì, như vậy sẽ thấy có lỗi với Sơ đã kể chuyện này cho tôi nghe.
“Nói chung là chị bình tĩnh lại đi. Có nổi đóa với cô tiếp tân thì cũng chẳng giải quyết được gì đâu đúng không?”
“Không giải quyết được gì á. Nhóc nghe đây, chị đang…!”
Có vẻ bực bội trước cách nói của tôi, Sư tỷ Sistie chợt nhận ra thứ tôi đang cầm trên tay. Không phải là quả cầu pha lê đang được nắm chặt. Mà là bản hợp đồng sở hữu nô lệ.
“Hả?”
Khuôn mặt của Sư tỷ Sistie méo mó theo một cách mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
“Hả? Gì cơ? Dora-chan, nhóc mua nô lệ à?”
“Ah, ừm. Do công việc buôn bán nên cần người phụ giúp.”
“Hư~m.”
Sư tỷ chằm chằm nhìn vào mặt tôi. Ánh mắt ấy lạnh lẽo đến cùng cực.
Cho đến nay, chị ấy đã từng trêu chọc, từng mắng mỏ, từng trách móc tôi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi bị nhìn bằng một ánh mắt lạnh giá đến nhường này.
“Ra vậy, ra là vậy. Dora-chan, nhóc mua nô lệ. Hê, cần người phụ giúp nhỉ. Vậy chắc chắn là một nam nô lệ khỏe mạnh rồi đúng không?”
“Không, vì một vài lý do nên là con gái.”
“Con gái? Gì vậy chứ? Kiểu đó đúng không? Kiểu ‘Không được cãi lệnh chủ nhân, im lặng mà banh chân ra’ chứ gì? Uwa, tồi tệ…… Đồ tồi.”
“Không không không, tôi đâu có làm mấy chuyện đó!”
“Ai mà biết được. Lời của kẻ đi mua nô lệ thì làm sao mà tin được chứ.”
Sư tỷ Sistie buông lời cay đắng với một biểu cảm như thể đang chịu tổn thương sâu sắc, rồi quay lưng lại với tôi.
“Thất vọng thật. Dora-chan hóa ra lại là loại người như vậy.”
“Sư tỷ! Nghe tôi giải thích đã!”
“Khỏi cần. Dù sao thì chị cũng chẳng hiểu được suy nghĩ của Dora-chan đâu. Phải rồi, đúng là thế. Dora-chan dư dả tiền bạc đến mức mua được cả nô lệ, lại còn được sống cùng với gia đình, một cuộc đời êm ấm như vậy thì làm sao nhóc hiểu được. Nhóc chẳng hiểu được cái cảm giác đau đớn, khổ sở nhường nào khi một con người bị coi như một món hàng…… vì chẳng hiểu nên nhóc mới có thể thản nhiên đi mua nô lệ đúng không!”
Tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của Sư tỷ khi hét lên những lời đó. Thế nhưng, cảm nhận được sự căm thù mãnh liệt nhắm vào hai chữ “nô lệ”, tôi dường như đã lờ mờ nhận ra quá khứ của Sư tỷ Sistie.
Hai chị em gái nhỏ nhoi mồ côi cha mẹ. Quá khứ cay đắng buộc họ phải chia lìa.
Nếu em gái chị ấy có khả năng đã trở thành nô lệ…… thì bản thân người chị từng chung cảnh ngộ ấy, ngày xưa cũng rất có thể đã từng là một nô lệ.
“Tạm biệt nhé, Drei. Cứ ráng mà yêu thương đứa nô lệ nhóc vừa mua đi?”
Sư tỷ đưa tay lên như đang lau nước mắt, rồi cứ thế quay bước rời khỏi thương quán mà không thèm ngoái lại nhìn lấy một lần.
Tôi chỉ biết đứng đực ra đó nhìn theo bóng lưng chị ấy.
Không phải vì tôi không biết phải nói gì.
“Hả?”
Chỉ đơn giản là tôi đang sôi máu lên mà không sao kiềm chế nổi, thành ra nhất thời không thốt nên lời mà thôi.
Nhưng rồi cảm xúc cũng bắt kịp, và nó bùng nổ thành một tiếng gào thét tuôn trào từ cuống họng.
“Bố mày đây cũng từng là nô lệ đóoooooooo――!?”
Cái quái gì vậy!? Cái thái độ đó là sao!?
C-Con Mesugaki chết tiệt này. Nếu chỉ là chướng mắt việc tôi mua nô lệ thì tôi đây xin nhẫn nhịn cam chịu, vì dù sao chính tôi cũng là người vác mặt tới đây để mua thật. Nhưng cái kiểu hiểu lầm vớ vẩn rồi bảo tôi có cuộc sống êm ấm là sao? Bảo tôi không hiểu nỗi khổ khi con người bị coi như đồ vật á?
“Hiểu chứ! Bố mày hiểu quá đi ấy chứ! Hiểu đến mức tận bây giờ vẫn có những ngày tao chỉ muốn siết cổ lão trưởng làng cho đến chết đây này!”
“Hả? Ta, ta sẽ bị giết sao?”
“Hả!?”
Đột nhiên bị chen ngang từ bên cạnh như vậy, tôi mạnh bạo quay phắt lại.
Một gã trưởng làng trông quen quen đang run rẩy nhìn tôi.
Ra là vậy.
“Cắn chặt răng lại!”
Tạm thời, tôi quyết định đấm lão trưởng làng Colni một phát, vừa để xả giận, vừa để giận cá chém thớt.
Tất nhiên là dùng nắm đấm rồi. Hãy nếm trải sự phẫn nộ của một cựu nô lệ đi!
###
Cái lão già lẩm cẩm mà tôi trót quên mất tên này chính là trưởng làng Colni, nơi tôi sinh ra và lớn lên, đồng thời cũng là chủ nhân cũ của tôi.
Không hơn không kém.
Trong một căn phòng riêng bên trong thương quán nô lệ, tôi ngồi đối diện với lão trưởng làng Colni đó.
Lão trưởng làng vừa xoa xoa bên má bị nắm đấm của tôi xượt qua với vẻ đau đớn, vừa nheo mắt lườm tôi.
Dù chưa dùng hết 100% công lực, nhưng lão né cũng giỏi đấy chứ. Có lẽ tôi phải tập luyện thêm để có thể tung ra những cú jab sắc bén hơn mới được.
“Thiệt tình, tự dưng lại lao vào đấm người ta. Bộ không biết kính lão đắc thọ à.”
“Trưởng làng thì ngoài vụ trí nhớ ra, tuổi tác có làm sứt mẻ tí ti gì đâu cơ chứ.”
“Đừng có móc mỉa chuyện trí nhớ nữa. Mà nói chứ, không phải cậu đã theo Thánh nữ đến Thánh Đô rồi sao? Cớ gì lại lảng vảng ở thành phố Zelkt này?”
“Sao cũng được mà. Có nhiều chuyện xảy ra lắm.”
“Thôi nào thôi nào, Trưởng làng và cậu Drei hãy bình tĩnh lại đi ạ.”
Anh Kinds đã nhờ phía cửa hàng sắp xếp chỗ ngồi này, lên tiếng hòa giải.
“……Nể mặt cậu Kinds, ta sẽ không tính toán thêm chuyện này nữa.”
“Cảm ơn ông, Trưởng làng.”
“Ủa? Anh Kinds quen trưởng làng sao?”
“Vâng, trước đây tôi từng tình cờ gặp ông ấy ở thành phố này. Lúc đó chúng tôi có thực hiện vài vụ buôn bán nhỏ.”
Ra là vậy. Trái đất tròn thật đấy.
……Không, tròn quá mức rồi. Chuyện đó có thực sự là tình cờ không vậy?
“Trưởng làng cũng đến đây để mua nô lệ sao?”
“Ừ. Sắp đến mùa thu hoạch rồi, nhưng nhân lực lại hơi thiếu hụt một chút.”
“Thiếu nhân lực? Tại sao chứ?”
Làng đáng lẽ phải có đủ lao động rồi mà.
“Thằng nhóc Tóc Tro ngươi không biết đâu, làng ta giờ được mở rộng thêm, kéo theo đó là bắt đầu xuất hiện thiệt hại do quái vật gây ra. Ta đã điều một vài tên nô lệ sang phụ trách việc đối phó với chúng. Vì vậy mà khâu thu hoạch có vẻ sẽ bị thiếu hụt người làm. Mà, năm nay cứ giữ nguyên thế này thì cũng chẳng vấn đề gì, nhưng e là năm sau sẽ khó mà chống đỡ nổi, nên ta tính mua trước từ bây giờ để cho chúng làm quen với công việc thu hoạch.”
“Hư~m.”
Dù lỡ miệng hỏi vậy nhưng thực sự tôi chẳng mặn mà gì mấy.
Làng Colni. Dẫu là quê hương, nhưng tôi chỉ mang trong mình suy nghĩ rằng nó có phát triển hay lụi tàn thì cũng mặc xác nó. Lúc nãy tôi vừa trút cơn bực tức lên đầu lão trưởng làng, nhưng đối với tôi những chuyện đó đều là quá khứ rồi, làng Colni cũng chỉ là một nơi tầm thường đến thế mà thôi.
Tuy nhiên, anh Kinds có vẻ không nghĩ vậy.
“Vậy thì Trưởng làng, từ giờ cho đến mùa thu hoạch, tôi có thể hiểu là làng đang khá rảnh rỗi đúng không?”
“Đúng là vậy, rảnh đến mức ta còn cất công đến tận đây mua nô lệ được cơ mà. Bộ có chuyện gì sao?”
“Một chút chuyện làm ăn ấy mà. Còn một câu hỏi nữa, lượng gỗ dự trữ của làng hiện tại thế nào rồi?”
“À, khoản đó thì dư dả lắm. Năm nay chúng ta khai hoang được khá nhiều mà.”
Nghe đoạn đối thoại đến đây, tôi cũng đã hiểu được ý đồ của anh Kinds.
Đảm bảo nguồn cung gỗ và nhân lực gia công. Anh ta đang định dùng luôn dân làng Colni để bù đắp vào phần đó.
“Khoan đã anh Kinds, như vậy có ổn không đấy?”
Tôi thì thầm vào tai anh Kinds.
“Lão trưởng làng này cáo già lắm đấy nhé? Cái kiểu người tuyệt đối không thể tin tưởng được đâu.”
“Không sao đâu. Chẳng hiểu vì sao nhưng công tác phòng chống gián điệp của làng Colni hiện đang được làm rất triệt để. Nếu dân làng mà có lỡ tiếp xúc với người lạ, lúc đó sẽ có chuyện kỳ diệu xảy ra và sự việc đó coi như chưa từng tồn tại luôn.”
“Vậy có nghĩa là……”
Là do Alphyria đã lén lút phái anh Kinds đến chỗ tôi nhúng tay vào. Có lẽ cô ấy đã ngấm ngầm cho binh lính đóng quân ở làng Colni mà tôi không hề hay biết, chuyện đó cũng chẳng có gì lạ.
Dù gì đi nữa, đây cũng là ngôi làng mà những người nắm được một phần tung tích của tôi và Fine, những kẻ mang Lục Thánh, đang sinh sống.
“Trưởng làng này. Tiện thể cho tôi hỏi, sau khi tôi rời đi thì trong làng có thay đổi gì không?”
“Hửm? À, nghe rồi há hốc mồm ra nhé. Thực ra làng ta nay đã có một nhà thờ rồi. Nhờ sự sắp xếp của Thánh nữ mà một vị Thần mục đã đến đây nhậm chức, ngoài ra còn có thợ săn dọn đến khu rừng nữa. Trong vòng một năm qua làng trở nên náo nhiệt hẳn lên đấy.”
Lão trưởng làng đắc ý khoe khoang. Xem ra làng Colni đã bị Lục Thánh Giáo Hội âm thầm chi phối từ trong bóng tối mà dân làng không hề hay biết.
Vậy thì an tâm rồi!
Nếu tôi mà chen mồm vào thì chuyện chắc sẽ rắc rối hơn, nên tôi quyết định ngồi im lặng quan sát anh Kinds bàn chuyện làm ăn với lão trưởng làng.
Loanh quanh một hồi, vụ đàm phán đã chốt xong.
“Vậy là chỉ cần lấy lượng gỗ dự trữ của làng gia công thành cái gọi là bàn giặt đó là được đúng không?”
“Vâng. Tôi sẽ đích thân đến tận nơi để hướng dẫn, mong ông hãy huy động chế tác được càng nhiều càng tốt. Chuyện vận chuyển thì bên tôi sẽ lo liệu toàn bộ, xin hãy yên tâm.”
“Chỉ vậy mà nhận được số tiền này thì ta cũng chẳng có gì phải phàn nàn.”
Lão trưởng làng chẳng thèm giấu đi điệu cười toe toét trước số tiền mà anh Kinds đưa ra. Đối với ngôi làng Colni vốn thiếu thốn phương thức kiếm tiền mặt, đây hẳn là một mối làm ăn vô cùng béo bở.
“Trưởng làng. Đừng có đem cả gỗ dự trữ để qua mùa đông ra xài đấy nhé.”
“Ta biết rồi.”
Sau đó, chúng tôi lập một bản hợp đồng chi tiết, điền đầy đủ chữ ký của tôi, anh Kinds và trưởng làng để chính thức ký kết. Mặc dù là một cuộc hội ngộ không ngờ tới, nhưng vấn đề về nhân lực thu thập và gia công gỗ thế là đã được giải quyết xong xuôi.
……Giá như chuyện này tới sớm hơn một chút. Tôi đã chẳng phải cất công đến thương quán nô lệ làm gì.
Nếu vậy thì tôi cũng đã không gây ra xích mích quái gở với bà chị nhãi ranh kia.
Không, nếu không đến đây thì ngay từ đầu tôi đã chẳng chạm mặt lão trưởng làng.
Nghĩ vậy thì, việc tôi mua đứa bé đó có lẽ là chuyện tất yếu.
“Xin phép ạ.”
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng vang lên tiếng gõ, rồi một nhân viên của thương quán ló mặt vào.
“Thưa quý khách. Hàng hóa đã chuẩn bị sẵn sàng để bàn giao, khi nào xong việc xin mời ngài di chuyển ra khu vực lối vào ạ.”
“Tôi hiểu rồi.”
“Vậy tôi xin phép lui trước.”
Lịch sự cúi chào xong, người nhân viên rời khỏi phòng.
“Anh Kinds, phần còn lại giao cho anh được chứ?”
“Không sao đâu. Cậu mau ra đón cô bé đi. Ngày mai tôi sẽ ghé qua nhà cậu nhé.”
Tôi phó thác việc tiếp chuyện trưởng làng lại cho anh Kinds, rời khỏi phòng và hướng ra lối vào.
Thiếu nữ mà tôi vừa mua đang đứng ngơ ngác trước quầy lễ tân.
Khác hẳn với vẻ rũ rượi, lấm lem bùn đất ban nãy, bùn đất trên mặt và tóc cô bé đã được gột sạch, trên người cũng đang khoác một bộ trang phục tuy giản dị nhưng vô cùng sạch sẽ.
Nhìn kỹ lại thì, tuy hơi gầy guộc nhưng đường nét khuôn mặt của cô bé cũng không đến nỗi tệ. Mái tóc màu hồng nhạt dưới ánh sáng trông như ngả sang sắc trắng, nếu được chải chuốt cẩn thận hơn, chắc chắn sẽ bồng bềnh như kẹo bông gòn và đáng yêu hơn rất nhiều.
Ngay khi tôi xuất hiện, thiếu nữ vốn đang cúi gầm mặt liền ngẩng đầu lên, nét mặt thoắt cái bừng sáng. Mặc dù vẫn là một khuôn mặt gần như vô cảm, nhưng cô bé lại hướng về phía tôi một sự mến mộ khó tin ở những người mới gặp mặt lần đầu. Rõ ràng là cô bé đã hiểu được hoàn cảnh hiện tại của bản thân và ý nghĩa của chiếc Ấn Chứng.
“Onee-sama. À không, Onii-sama.”
“Ừ. Để em phải đợi rồi.”
“Thưa quý khách. Xin gửi lời cáo lỗi vì sự cố nô lệ của cửa hàng đã gây phiền phức cho ngài ban nãy. Chút y phục này xin coi như là món quà tạ lỗi, mong ngài vui lòng nhận lấy.”
“Tôi hiểu rồi.”
“Vậy, với việc bàn giao hàng hóa hoàn tất, giao dịch lần này xin được khép lại tại đây. Chân thành cảm ơn ngài đã sử dụng dịch vụ của cửa hàng chúng tôi ngày hôm nay.”
Nhận lấy thiếu nữ từ tay nhân viên, tôi được họ cúi chào rồi tiễn bước ra ngoài.
“Vậy thì, trước mắt cứ về nhà tôi đã nhé.”
“Vâng.”
“Vậy thì đi theo tôi.”
Tôi bắt đầu sải bước dẫn đường cho cô bé đang gật đầu kia, nhưng đôi chân cô bé cứ loạng choạng, run rẩy như thể sắp vấp ngã đến nơi.
“Em không sao chứ?”
“Em xin lỗi. Dạo này không hiểu sao đầu em cứ choáng váng, không thể đi thẳng được.”
“……Có lẽ nên đến bệnh xá trước thì hơn.”
Kể từ lúc gặp mặt đến giờ cô bé trông luôn có vẻ mệt mỏi, có lẽ là đang mắc bệnh cũng nên.
“Em cứ bám vào tay tôi đi cho khỏi ngã.”
“Được không ạ?”
“Tất nhiên rồi.”
Thiếu nữ rụt rè dùng cả hai tay bám lấy cánh tay tôi.
Khi tôi từ từ bước đi, cô bé đã có thể theo kịp với dáng vẻ vững vàng hơn ban nãy.
“Phải rồi. Đầu tiên phải hỏi em chuyện này đã.”
Tôi cất lời hỏi thiếu nữ đang vừa bước đi vừa đảo mắt nhìn luân phiên xuống mặt đất rồi lại ngước lên nhìn mặt tôi.
“Nếu em có tên, thì hãy nói cho tôi biết.”
“Tên ư? Tên của em là……”
Có vẻ như đã rất lâu rồi không có ai gọi tên nên cô bé đâm ra chần chừ.
Cũng có khả năng cô bé vốn không có tên giống như tôi ngày trước, nhưng xem ra cô bé thực sự có một cái tên và một quá khứ từng được người khác gọi bằng cái tên ấy.
Một lát sau, thiếu nữ cất tiếng gọi tên chính mình.
“Lilietta.”
Một cái tên mà tôi vừa nghe thấy ngày hôm qua, hay đúng hơn là mới nghe cách đây không lâu.
“Lilietta sao.”
Ra là vậy, ra là vậy. Tóc hồng, mắt tím, ra em chính là cô bé Lilietta nhỉ.
“……Tiện thể cho tôi hỏi, em có thấy cái tên Sistie nghe quen quen không?”
“Sistie? Vâng, em có biết.”
Không chút do dự như lúc nãy, cô bé trả lời ngay.
“Đó là tên người từng là Onee-sama của em ngày trước.”
“Onee-sama à. Chị ấy, có mái tóc màu hồng đúng không?”
“Vâng, một màu hồng đậm và rõ nét hơn của em. Ngày xưa tóc em cũng đậm như vậy, nhưng giờ thì nó nhạt màu mất rồi.”
Lilietta đưa tay luồn qua mái tóc nhạt màu của mình, ánh mắt đượm buồn, nhưng rồi cô bé lập tức nhìn lên mặt tôi và nở một nụ cười mong manh.
“Tuy không còn giống màu tóc của Sistie-oneesama nữa, nhưng bù lại bây giờ em lại có màu tóc giống Onii-sama rồi. Nên em không thấy buồn nữa đâu.”
Nói ra toàn những lời đáng yêu là thế, nhưng tâm trí tôi hiện giờ nào rảnh rỗi để bận tâm ba cái đó.
Lilietta. Cô bé gọi tôi là anh trai. Khả năng này trong tình cảnh hiện tại là rất cao.
Và Lilietta lại gọi Sư tỷ Sistie là chị gái. Điều này thì miễn bàn cãi, hoàn toàn chính xác rồi.
Nói cách khác…… Sư tỷ Sistie là chị gái của tôi sao?
Uooo! Não bộ rối tung hết cả lên rồi! Tôi muốn tra hỏi ngọn ngành sự việc ngay và luôn!
Mà nói chứ, Sư tỷ Sistie! Nếu lúc nãy chị không hiểu lầm rồi bực tức bỏ về thì chẳng phải là đã được đoàn tụ với đứa em gái mình cất công tìm kiếm rồi sao! Chị đang làm cái quái gì vậy!? Thật sự là đang làm cái quái gì vậy hả!?
“T-Trước mắt là, đến bệnh xá đã. Đến bệnh xá thôi. Mọi chuyện tính sau.”
“Vâng.”
Khi tôi bắt đầu bước đi, Lilietta ngoan ngoãn gật đầu và theo sát tôi.
“Lilietta sẽ đi cùng Onii-sama.”
Khuôn mặt nhìn nghiêng gần như vô cảm của cô bé, không hiểu sao trông lại có vẻ ngập tràn hạnh phúc.
