Chẳng cần phải giải thích gì thêm, tôi từng là một nô lệ.
Một con người bị đối xử không khác gì đồ vật. Giờ đây tôi có thể coi đó như một câu chuyện quá khứ để kể lại, nhưng sự bóc lột ngày ấy tồi tệ đến mức tôi đã thực sự chuẩn bị sẵn tinh thần để đón nhận cái chết.
Ở thế giới này, tôi thừa biết việc sở hữu nô lệ là hoàn toàn hợp pháp, nhưng bản thân tôi lại mang trong mình rất nhiều cảm xúc ngổn ngang về thân phận này.
Sự chán ghét. Cảm giác bài xích. Toàn là những cảm xúc tiêu cực.
Tôi hiểu chứ.
Kể từ khi đến thành phố Zelkt, tôi hiểu rằng những nô lệ bị đối xử tàn tệ như tôi mới là hàng hiếm.
Nô lệ tồn tại trong thành phố này như một lẽ hiển nhiên.
Nhà bình dân thì tất nhiên là không có, nhưng trong giới thượng lưu, việc sở hữu nô lệ được coi là một trào lưu đương nhiên. Người ta cho rằng việc vung tiền mua nô lệ về để lo liệu những công việc lặt vặt là một thú chơi tao nhã. Càng sở hữu nhiều nô lệ, càng chứng tỏ được sự giàu có và quyền lực của gia chủ.
Nếu là các đại quý tộc thì những người phục vụ cho họ lại là những kẻ có thân phận đàng hoàng, nhưng xu hướng dùng nô lệ này lại rất thịnh hành ở các đại thương nhân hay quý tộc cấp thấp.
Ngoài ra, tại các cửa tiệm, nô lệ bị sai bảo chẳng khác gì thợ học việc, và đôi khi còn được dùng cho các công việc lao động chân tay. Sự tồn tại của nô lệ đã được gắn chặt vào guồng quay kinh tế của thành phố Zelkt, hòa quyện vào khung cảnh đời sống thường nhật.
Dù không thể nói là những nô lệ đó được trân trọng, nhưng ít nhất họ cũng được giữ gìn cẩn thận để không bị hỏng hóc. Thậm chí còn có chế độ cho phép nô lệ được chuộc thân nếu làm việc chăm chỉ trong một thời gian dài.
Đối với người dân ở đây, nô lệ là một tài sản quý giá.
Ở các cửa hàng, nô lệ được mặc những bộ trang phục mà nhìn thoáng qua sẽ chẳng ai nhận ra thân phận thật của họ, và dù có làm sai chuyện gì, họ cũng chẳng bị mang ra đánh bằng roi da. Ít nhất là ở những nơi có người qua lại.
Việc để cho nô lệ sống hay chết hoàn toàn là quyền tự do của người chủ, nhưng nếu để người khác biết mình đang ngược đãi nô lệ, kẻ đó sẽ bị những người xung quanh ném cho ánh mắt kỳ thị và bị đánh giá là kẻ chẳng ra gì.
Đó chính là cách nô lệ được đối xử tại thành phố Zelkt.
Tất nhiên cũng có những ngoại lệ, đó là các tội phạm nô lệ. Họ bị buộc phải làm những công việc nặng nhọc nhất trong số các lao động chân tay khi vẫn đang đeo gông cùm, hoặc bị đày đến các khu mỏ để làm những công việc nguy hiểm.
Tóm lại, những nô lệ được giữ gìn cẩn thận chỉ là những người được mua bán và đánh giá là có khả năng làm việc chăm chỉ, còn những kẻ có tiền án thì bị đối xử vô cùng bi thảm. Chắc cũng chẳng khác mấy so với cách tôi bị đối xử ở làng Colni.
Nói cách khác, tôi đã từng bị đối xử giống hệt như một tội phạm nô lệ, nhưng giờ có cằn nhằn về đãi ngộ ngày đó thì cũng chẳng ích gì. Nếu có gặp lại lão trưởng làng ở đâu đó, chắc chắn tôi sẽ đấm cho lão một cú, nhưng hồi ấy tôi cứ ngỡ cuộc sống như vậy là điều hiển nhiên, nên cũng đành chịu thôi.
Quay lại vấn đề chính.
Với cách nô lệ được đối xử như vậy, hiển nhiên việc mua bán họ cũng được thực hiện qua các thương hội đàng hoàng.
Trong thành phố có không ít các thương quán nô lệ, nơi con người được giao dịch bằng tiền mặt mỗi ngày.
Đề xuất của anh Kinds là chúng tôi nên đến đó mua vài nô lệ giá rẻ để phụ giúp việc sản xuất hàng hóa.
Tôi và anh Kinds chỉ cần dốc sức vào việc thu mua gỗ, còn việc đóng mấy cái ván giặt đồ cứ giao cho nô lệ là xong. Tôi hoàn toàn hiểu ý chú ấy. Bản thân công đoạn này khá đơn giản, ngay cả những nô lệ mới mua về chắc chắn cũng có thể làm được mà không gặp vấn đề gì.
Tiền để mua thì chúng tôi cũng có.
Cái giá ba đồng tiền vàng của mẹ tôi được xem là mức giá khá cao trên thị trường nô lệ, chứ nếu là loại rẻ thì chỉ cần một đồng tiền vàng là mua được. Tôi từng nghe kể rằng, những bé gái nô lệ nhỏ tuổi, không có kiến thức lẫn sức lực, thậm chí chẳng thể bán cho kỹ viện, thì chỉ được giao dịch bằng vài đồng tiền bạc.
Dù đã đổ một khoản vốn kha khá vào việc phát triển sản phẩm, nhưng tôi vẫn có thể lo liệu đủ tiền để mua vài người.
Thế nên, khúc mắc duy nhất còn lại nằm ở chính trái tim tôi.
Không hẳn là vì những quan niệm đạo đức từ kiếp trước, mà đúng hơn là do chính những trải nghiệm của bản thân, tôi không tài nào gạt bỏ được suy nghĩ rằng chế độ nô lệ là một tội ác.
Tôi được giải phóng khỏi thân phận nô lệ còn chưa đầy một năm cơ mà.
Nỗi đau đớn, sự tủi nhục và thống khổ khi bị đối xử như một món đồ vẫn còn in hằn quá rõ trong kýức.
……Rốt cuộc, tôi đành xin phép anh Kinds cho mình bảo lưu đề xuất đó.
Với lý do là biết đâu có thể nghĩ ra phương án nào tốt hơn, tôi đã nhờ chú ấy hoãn ngày đến thương quán nô lệ sang ngày mốt.
###
Ngày hôm sau kể từ khi nhận được yêu cầu điều kiện từ ngài Lãnh chúa.
Tôi đi dạo quanh thành phố, đầu óc không ngừng suy tính xem liệu có cách nào tìm được nguồn lao động thay thế cho nô lệ hay không.
Và rồi tôi nghĩ đến sự tồn tại của những đứa trẻ mồ côi.
Ở thành phố Zelkt có vài trại trẻ mồ côi. Ý tưởng của tôi là đến đó thương lượng, nhờ họ nhận làm những công việc thủ công đơn giản để đổi lấy tiền thù lao.
Bởi vì đây là ý tưởng nảy ra trong lúc trằn trọc khó ngủ và tôi thấy nó khá tuyệt, nên tôi đã cất bước đến tận trại trẻ.
“Có bạn mới đến kìa!”
“Wa, dễ thương quá. Trông cứ như công chúa ấy.”
“Này bạn ơi, bạn tên là gì thế?”
Ngay khi vừa định cất tiếng gọi ở trước cửa, tôi đã bị một đám trẻ con từ phía sân ùa ra vây kín.
“Không, anh là con trai, tên anh là Drei.”
“Drei!”
“Ai đó đi gọi Sơ ra đây đi!”
“Là gia đình mới của chúng ta đấy.”
“Không, không, không, không phải đâu!”
Có vẻ như lũ trẻ đang hiểu lầm tôi là một đứa bé bị vứt bỏ.
Mà, nói là hiểu lầm thì cũng không hẳn. Chuyện tôi bị chính cha ruột vứt bỏ cũng hòm hòm như thế. Xét về mặt tuổi tác thì ở đây cũng có khá nhiều đứa tầm tuổi tôi, nên bị nghĩ vậy cũng chẳng trách được, nhưng mà thực sự không phải thế đâu mấy nhóc ơi!
Đến lúc này, tôi mới nhận ra suy nghĩ của mình quá đỗi nông cạn.
Đây không còn là vấn đề về mức độ bảo mật thông tin nữa. Trẻ con. Chúng là trẻ con đấy. Dù có dặn là bí mật đi chăng nữa, thì chúng vẫn sẽ vô tình kể cho ai đó nghe một cách dễ dàng. Một chuyện hễ nghĩ là thấy ngay thế này, sao tối qua tôi lại cho rằng đây là một ý tưởng hay cơ chứ?
“Drei. Lối này nè.”
“Ah, khoan đã…”
Mục đích đến trại trẻ mồ côi coi như đổ sông đổ biển, nhưng tôi lại không thể cưỡng lại được áp lực từ lũ trẻ, cứ thế bị kéo tuột vào bên trong tòa nhà.
Bên trong trại trẻ mồ côi bằng gỗ mang dáng dấp của một nhà thờ này tuy cũ kỹ nhưng lại được chăm chút rất cẩn thận, thậm chí còn được giữ sạch sẽ hơn cả phòng của tôi.
Nhìn kỹ mới thấy, quần áo của tụi nhỏ tuy có vết chắp vá nhưng đều là đồ đàng hoàng, cơ thể có hơi gầy nhưng chưa đến mức da bọc xương.
Tôi đã tự tiện đinh ninh rằng chúng phải sống trong một căn nhà xập xệ hơn, mặc những bộ quần áo rách rưới hơn cơ, nhưng có vẻ như dù không dư dả, tình hình tài chính ở đây cũng không đến mức bi đát.
“Chà chà, chào mừng cháu.”
Khi bị đám trẻ vây quanh và dẫn vào sâu bên trong tòa nhà, một người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp đã ra đón tôi.
“Cháu cứ yên tâm nhé. Dù không biết hoàn cảnh của cháu ra sao, nhưng chúng ta tuyệt đối sẽ không bao giờ xua đuổi một đứa trẻ cất công tìm đến ngôi nhà này. Cháu hoàn toàn có thể ở lại đây.”
Nữ tu sĩ mặc bộ trang phục trắng tinh khôi giống hệt của một Priest ấy ngồi khuỵu gối xuống trước mặt tôi, dùng nụ cười tràn ngập tình yêu thương để nồng nhiệt chào đón tôi.
Đau. Đau lòng quá đi mất.
Nhưng tôi thừa biết nếu không đính chính hiểu lầm ngay lúc này thì mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn, nên tôi đành giải thích với Sơ rằng mình không phải là trẻ mồ côi.
“Ôi chao, ra là vậy. Xin lỗi vì mấy đứa trẻ nhà Sơ nhé. Tại vì có rất nhiều đứa trẻ dù đã đến tận đây rồi nhưng lại chần chừ không dám bước vào nhà.”
Nghe tôi giải thích xong, Sơ cũng giãi bày về lý do cho hành động ban nãy của lũ trẻ.
Vốn dĩ tôi cũng không giận gì, nhưng nghe xong câu đó thì chắc chẳng ai nỡ nổi cáu đâu.
“Nhân tiện, cháu đến chỗ chúng ta có việc gì thế?”
Sau khi được dẫn đến một nơi có bàn ghế trông giống như phòng ăn, Sơ mới lên tiếng hỏi lại.
“Chuyện là thế này ạ…”
Tôi tóm tắt qua về mục đích mình đến đây.
Rằng tôi đang lên kế hoạch kinh doanh. Rằng tôi đang tìm kiếm nhân công cho việc đó. Và rằng tôi đã đến trại trẻ để tìm nguồn nhân lực. Tuy nhiên, vì công việc yêu cầu tính bảo mật cao, nên xem ra mọi chuyện hơi khó nhằn. Tôi giấu nhẹm đi vụ cái ván giặt và ngài Lãnh chúa, còn lại thì thành thật kể hết.
“Ra là vậy sao. Đúng là chỗ chúng ta có nhận làm những công việc thủ công đơn giản, nhưng nếu yêu cầu phải bảo mật tuyệt đối thì e là hơi khó. Tất nhiên, người lớn chúng ta sẽ không hé răng nửa lời, nhưng lời nói của trẻ con thì làm sao cản được.”
“Đúng vậy ạ. Cháu đã suy nghĩ hơi nông cạn.”
“Không đâu. Sơ rất vui vì cháu đã quan tâm đến tình hình tài chính của nơi này mà muốn giới thiệu công việc cho chúng ta.”
Chà, bảo tôi hoàn toàn không có ý tốt đó thì là nói dối.
“Nhưng mà, trại trẻ này được vận hành bằng nguồn quỹ đồng tài trợ từ Lãnh chúa và Lục Thánh Giáo hội, nên chúng ta không đến mức khốn cùng phải lo chạy ăn từng bữa đâu. Cháu cứ yên tâm về khoản đó. Hơn nữa, tháng nào cũng có một đứa trẻ tốt bụng đến quyên góp cho chúng ta mà.”
“Quyên góp ạ?”
Cứ thế này mà ra về thì cũng kỳ, hay là mình cũng quyên góp một chút nhỉ.
“Ah, đứa trẻ tốt bụng đó vừa khéo cũng đang ở đằng kia kìa.”
Đang mải suy nghĩ, tôi chợt nghe Sơ nói vậy.
Nhìn theo hướng tay Sơ chỉ, tôi thấy một thiếu nữ với mái tóc màu hồng ánh vàng đang bị đám trẻ đu bám y hệt như tôi lúc nãy.
“Thôi nào, đừng có bám riết lấy chị thế chứ. Không cần vội đâu, bánh kẹo chị mang đến đủ cho tất cả mọi người m, à…”
“Sư tỷ Sistie?”
“D-Dora-chan, sao nhóc lại ở đây!?”
Nhận ra ánh mắt của tôi, Sư tỷ Sistie nhìn đám trẻ đang đu bám trên lưng và tay mình, đôi gò má bỗng chốc ửng đỏ.
“Kh-Không phải như nhóc nghĩ đâu nhé! Là mấy đứa nhỏ này tự động bám lấy chị thôi!”
“Này này, chị Sistie ơi. Ăn bánh kẹo xong chị lại chơi với tụi em như mọi khi nha?”
“Em nữa em nữa! Chơi đồ hàng chung đi! Lần này em sẽ đóng vai mẹ nhé!”
Bị đám trẻ kéo vạt áo từ khắp mọi phía, Sư tỷ Sistie liên tục bị tụi nhỏ vòi vĩnh.
Nhìn lũ trẻ một cái, rồi cô ấy lại đưa mắt nhìn sang tôi.
“Không phải thế mà!”
“Sư tỷ. Chị cũng dịu dàng với trẻ con quá nhỉ.”
Tôi nở một nụ cười hiền lành dành cho Sư tỷ Sistie.
“Đúng chuẩn ‘Chị gái’ luôn nhỉ.”
“Agagagagagagah.”
Khuôn mặt Sư tỷ càng đỏ lựng hơn, cô ấy bắt đầu ném mấy đứa trẻ đang bám trên người mình ra xa từng đứa một.
Trông có vẻ thô bạo nhưng thực chất đôi bàn tay ấy lại vô cùng dịu dàng, đã tính toán kỹ lưỡng để tụi nhỏ có thể tiếp đất an toàn.
Đám trẻ cứ tưởng cô ấy đang chơi đùa cùng mình nên vừa hét ré lên thích thú vừa tiếp tục lao vào Sư tỷ Sistie. Nhìn cái cách chúng hành động không một chút kiêng dè là đủ hiểu từ trước đến nay tụi nhỏ vẫn luôn được cô ấy chơi đùa cùng như thế này.
Và vì Sư tỷ Sistie đang lúng túng nên cứ vớ được đứa nào là ném đứa nấy đi, khiến bầu không khí giữa đám trẻ càng thêm náo nhiệt. Trông vui đáo để.
Thế là tôi cũng thử tham gia.
“Oa…”
“Oa cái đầu nhóc ấy!”
Tôi bị ném bay vút lên không trung.
Với một đứa trẻ bình thường thì độ cao và lực ném này rất dễ gây thương tích, nhưng với tôi thì chẳng hề hấn gì, thế nên tôi xin phép chấm trò chơi này 3 sao.
###
Sau mấy bận lộn nhào trên không trung, đám trẻ cuối cùng cũng đã thỏa mãn.
Được giải thoát, Sư tỷ Sistie trông mệt lử, ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh tôi.
“Cuối cùng cũng được tha. Sơ đừng có đứng đó cười nữa, cản tụi nhỏ lại giùm con với chứ.”
“Fufu, tại nhìn tụi nhỏ vui quá nên Sơ lỡ…”
“Lỡ cái gì mà lỡ. Tại Sơ mà con bị Dora-chan thấy hết mấy bề bộn rồi kìa.”
Sau khi liếc nhìn vị Sơ đang lấy tay che miệng cười bằng ánh mắt hình viên đạn, Sư tỷ Sistie lại quay sang nhìn tôi với ánh mắt còn sắc lẻm hơn.
“Dora-chan. Chuyện chị hay đến đây, nhóc mà dám kể cho ai nghe thì đừng trách chị ác nhé.”
“Sao lại thế? Đây là trại trẻ mồ côi do ngài Lãnh chúa đầu tư mà, đúng không?”
“Thì đúng là vậy, nhưng với lời nói và hành động bình thường của chị, tự dưng đi quyên góp cho trại trẻ mồ côi rồi được lũ trẻ quý mến nghe nó cứ sai sai sao ấy.”
Thì ra chị cũng tự ý thức được cơ đấy.
Tôi cứ đinh ninh cái tật thích trêu chọc người khác là bản tính tự nhiên của chị, nhưng qua bộ dạng này thì có vẻ cô nàng cũng kiểm soát được nó đôi chút.
Nhưng cũng phải thôi. Đường đường là kỵ sĩ của Lãnh chúa, làm sao cô ấy có thể cư xử cái kiểu đó với cấp trên hay đồng nghiệp được. Chắc chắn là cô ấy biết cách tùy cơ ứng biến.
Dù vậy, cái sự thật cô ấy cực kỳ tận hưởng việc trêu chọc người khác là không thể chối cãi. Đam mê ăn vào máu rồi.
Với một người như thế, việc quyên góp cho trại trẻ mồ côi và được bọn trẻ bám đuôi đúng là một vụ sập hình tượng nghiêm trọng. Giờ tôi đã biết được bí mật này, điều tôi nên làm tất nhiên là phải biết điều ngậm chặt miệng lại vì lợi ích của cô ấy.
“Tính sao giờ nhỉ. Trước giờ em toàn bị Sư tỷ mang ra làm trò đùa thôi.”
Tất nhiên là làm gì có chuyện đó, đến lúc tôi phản công rồi.
“Nếu muốn em giữ im lặng, chị không nghĩ mình nên nói gì đó sao? Này, Sư tỷ Sistie. Em vẫn chưa nghe thấy từ ‘năn nỉ’ phát ra từ miệng chị đâu đấy.”
“…Dora-chan à, tính cách của nhóc cũng tốt chẳng kém gì chị đâu nhỉ.”
“Cảm ơn chị đã quá khen.”
“Chị không có khen nhóc đâu nhé!”
“Em biết thừa. Quan trọng hơn, Sư tỷ à. Chị đừng hòng đánh trống lảng, mau đàng hoàng cầu xin em đi chứ?”
“Khỉ thật, nhóc đừng có mà được nước làm tới!”
“Oái!”
Sư tỷ Sistie bật dậy như lò xo, phóng ra phía sau lưng tôi với một tốc độ kinh hoàng rồi dùng cánh tay siết chặt lấy cổ tôi.
Tôi bất giác ngã nhào từ ghế xuống sàn, nhưng Sư tỷ Sistie quyết không buông tha, cô ấy ôm chặt lấy tôi ngã lăn ra đất và khóa chặt tôi lại. Đôi chân cô ấy quấn lấy tôi như rắn, siết chặt vòng vây hơn nữa.
“Thấy chưa, thấy chưa, nghẹt thở chưa? Muốn chị tha thì mau nói ‘Từ nay em không bao giờ dám chống đối Sư tỷ Sistie nữa, em mãi là đàn em trung thành của đại tiền bối mà em vô cùng kính trọng’ đi!”
“K-Kính trọng cái khỉ khô, ai thèm nói mấy lời chẳng có chút thật lòng nào như thế chứ!”
“Nhóc lỡ lời rồi nhé. Lộ bản chất thật rồi nhé. Giờ thì chị sẽ không tha cho nhóc đâu!”
Khóe miệng Sư tỷ Sistie giật giật, cô ấy càng siết chặt tay chân hơn.
Chết tiệt, tuy phái Shukura không dạy nhưng thế võ khóa mục tiêu này đỉnh thật đấy. Tôi cố dùng cánh tay duy nhất còn cử động được để gỡ cánh tay đang siết cổ mình ra, nhưng nó chẳng nhúc nhích tẹo nào. Sao con gái ở thế giới này nhiều người mang sức mạnh của gorilla thế nhỉ.
Nhưng mà này, tôi lờ mờ nhận ra điểm yếu của Sư tỷ rồi đấy.
Từ bỏ việc gỡ tay, tôi đưa tay ra phía sau, hướng thẳng về vòng ba của người đang ôm chặt lấy tôi.
“Sư tỷ. Chị mà cứ bám dính lấy em thế này, em bóp mông chị đấy nhé.”
“Hả!?”
Sư tỷ ló mặt ra nhìn tôi với vẻ mặt bàng hoàng tột độ.
“Chờ, nhóc đang nói cái gì thế hả? M-Mông miếc gì cơ!”
“Đó là câu của em mới đúng. Bị ôm chặt thế này, em cảm nhận rõ mồn một hình dáng vòng một của Sư tỷ Sistie đấy. Sao cơ? Chị cố tình ép vào người em đúng không? Không ngờ Sư tỷ cũng có ngực đấy nhỉ!”
“!?”
Vừa cử động mấy ngón tay vờn vờn ngay trước mông cô ấy tôi vừa nói, thế là Sư tỷ lập tức buông tôi ra, mặt đỏ bừng.
Cô ấy vội dùng hai tay che ngực và mông lại, trừng mắt nhìn tôi với khuôn mặt đỏ chín.
“D-Dora-chan đồ dâm dê! Đồ háo sắc! Tên biến thái!”
“Hừ, muốn nói gì thì cứ nói.”
Điểm yếu của Sư tỷ Sistie. Đó chính là sức chịu đựng bằng không trước những trò trêu ghẹo nhạy cảm.
Dù lúc nào cũng thích trêu chọc người khác, nhưng mấy món đồ lót cô ấy mang đến căn hộ của tôi không phải là đồ cô ấy hay mặc, mà toàn là đồ mới tinh.
Một mặt tôi nghĩ cất công chuẩn bị đồ mới chỉ để trêu chọc thì đúng là ngốc xít, nhưng mặt khác, nếu đã định trêu thì dùng đồ đã mặc qua mới mang lại hiệu quả cao nhất. Thế nhưng cô ấy lại né tránh chuyện đó. Cô ấy xấu hổ khi để tôi giặt đồ lót mà mình thường mặc.
Trái ngược với những lời lẽ và hành động mang đậm chất tiểu ác ma, Sư tỷ Sistie hoàn toàn không quen với những chuyện dính dáng đến vấn đề nhạy cảm này.
Nếu đã thế, làm sao chị có thể đấu lại một kẻ đã được con quái vật dâm đãng Celica rèn giũa cơ chứ!
“Nào, Sư tỷ. Nếu thấy ấm ức thì cứ lao vào ôm em lần nữa đi. Tất nhiên là lúc đó em sẽ tận hưởng triệt để vòng một và vòng ba của chị đấy nhé!”
“Tên này! Cái tên này! Dám coi thường chị hả!”
Chúng tôi trừng mắt nhìn nhau.
Đứng ngay giữa trận chiến đó, Sơ bỗng nhiên bật cười thành tiếng.
“Fufu, Sistie à. Lần đầu tiên Sơ thấy con có bộ dạng như thế này đấy.”
“S-Sơ à. Cái này, chuyện này là…”
“Không sao đâu. Hai đứa thân thiết với nhau như vậy là một điều tuyệt vời mà.”
“Trời ạ!”
Chắc hẳn Sư tỷ Sistie nhận ra mình đang bị trêu, hai má cô ấy ửng đỏ rồi quay ngoắt đi, phóng thẳng ra cửa hệt như chạy trốn.
“Con ghét Sơ với Dora-chan nhất! Con về đây!”
Rầm
một tiếng, Sư tỷ Sistie đóng sầm cửa lại bằng một lực rất mạnh rồi bỏ đi mất.
“Hình như trêu hơi quá trớn rồi.”
“Có vẻ là vậy.”
Chúng tôi nhìn nhau rồi cùng cười.
Khuôn mặt xấu hổ của Sư tỷ đáng yêu thật. Dù không nói ra thành lời nhưng có vẻ cả hai chúng tôi đều có chung suy nghĩ ấy.
“Sư tỷ hay đến trại trẻ mồ côi này lắm ạ?”
“Ừ, con bé tháng nào cũng ghé qua đây vài lần.”
Tôi ngồi lại ngay ngắn trên ghế và hỏi, Sơ liền vui vẻ kể cho tôi nghe.
“Đứa trẻ đó, hiền lành và tốt bụng lắm. Tháng nào con bé cũng quyên góp một số tiền không hề nhỏ cho chỗ của chúng ta và cả những trại trẻ mồ côi khác nữa.”
“Sư tỷ Sistie mà lại làm thế ư.”
Tuy với thân phận kỵ sĩ thì lương bổng hẳn cũng khá khẩm, nhưng việc dùng số tiền đó để đi quyên góp thì quả thực có hơi bất ngờ.
“Ah, có khi nào Sư tỷ cũng xuất thân từ nơi này không ạ?”
“Không đâu. Khi con bé lần đầu tiên đến đây, nó đã làm kỵ sĩ dưới trướng Lãnh chúa rồi. Vốn dĩ con bé đến đây là để tìm người.”
“Tìm người ạ?”
“Lẽ ra Sơ không nên nói ra nếu không phải là chính miệng con bé kể, nhưng Sistie đang tìm kiếm một người em gái tên là Lilietta.”
“Em gái…”
Nghe chị ấy kể rằng có một đứa em gái rất quan trọng, tôi cứ đinh ninh là hai chị em đang sống cùng nhau, nhưng đi tìm thế này tức là hai người họ đã bị thất lạc nhau sao.
“Con bé không kể chi tiết, nhưng có vẻ như hai chị em đã bị chia cắt từ nhỏ. Thật đáng buồn.”
“…Hóa ra là vậy.”
Đó là lý do Sư tỷ liên tục tìm đến các trại trẻ mồ côi sao. Tôi từng nghe cô ấy kể là không có cha mẹ, nên đúng là nếu em gái cô ấy được tìm thấy ở đâu đó, thì khả năng cao là sẽ được một trại trẻ mồ côi bảo bọc.
“Vậy mà, con bé vẫn luôn quan tâm, chăm sóc cho lũ trẻ ở đây… Nó thực sự là một đứa trẻ rất lương thiện.”
“…Mong là chị ấy sẽ sớm tìm được em gái mình.”
Lilietta hử. Mình cũng nên ghi nhớ cái tên này.
“Nhân tiện, Sơ có nghe kể về đặc điểm nhận dạng của Lilietta đó không ạ?”
“Có chứ. Con bé kém Sistie một tuổi, năm nay mười một tuổi, nghe nói là một cô bé rất ngoan ngoãn và đáng yêu. Khuôn mặt thì không giống nhau lắm, nhưng màu tóc thì giống hệt, đều là màu hồng ánh vàng. Ngoài ra thì, để xem nào…”
Sơ vừa nhớ lại vừa từ tốn kể cho tôi nghe từng đặc điểm một, và cuối cùng, Sơ nhìn thẳng vào mặt tôi rồi nói.
“Nghe bảo con bé có đôi mắt màu tím tuyệt đẹp, giống hệt như cháu vậy.”
