Enjoy!
-----------------------------------------------------
Giải Inter-high mùa hè――Đại hội thể thao tổng hợp cao trung toàn quốc bộ môn Bóng đá・Vòng đấu loại thứ hai khu vực Tokyo, trận chung kết cuối cùng cũng chính thức khởi tranh.
Eisei và Totei.
Nhìn những con số đung đưa trên lưng áo của cả hai bên, có vẻ như họ đã cất bớt một vài trụ cột ở đội hình xuất phát.
Chắc chắn là do hai đội đều đã cầm chắc tấm vé tham dự vòng chung kết, cộng thêm ảnh hưởng từ những chấn thương và sự mệt mỏi tích tụ.
Mang trong lòng sự kỳ vọng về những pha bóng đẹp mắt, tôi ngồi trên băng ghế dự bị dõi theo diễn biến đầu trận đấu.
Tôi đặc biệt chú ý đến màn thể hiện của Leon và Takumi-kun, những người có mặt trong đội hình xuất phát.
Và dĩ nhiên là cả Ren-kun nữa.
Đội chạm bóng trước là Eisei.
Đúng như bài vở, bóng được chuyền về tuyến dưới, giữ lại nhịp độ đôi chút rồi một đường chuyền dài (long feed) được phất lên nhắm thẳng đến vị trí của đồng đội đang dâng cao trên tiền tuyến.
Pha bóng quen thuộc ấy chính là phát súng hiệu cho một cuộc chiến khốc liệt ngay từ những phút đầu mở màn.
Tiền đạo mục tiêu và người theo kèm lao vào không chiến, những bóng áo xanh lam và vàng hoàng yến đan xen chằng chịt vào nhau trong cuộc tranh chấp trái bóng vô chủ.
Đôi bên thi nhau vây ráp pressing dữ dội, trái bóng liên tục luân chuyển qua lại giữa hai phần sân.
Các cầu thủ không ngần ngại va chạm thể xác để giành lấy dù chỉ là một chút lợi thế vị trí, tiếng giày đinh cày xới mặt cỏ vang vọng đến tận băng ghế chỉ đạo.
Những cầu thủ hò hét chỉ đạo nhau bằng chất giọng đầy khí thế, trong khi khán giả trên khán đài liên tục ồ lên phấn khích trước những pha bóng nảy lửa.
Tôi đúng là một tên đại ngốc.
Trước tình cảnh cả hai đội đều đã chắc suất dự giải Inter-high, tôi lại đi lo lắng vớ vẩn rằng trận đấu này sẽ diễn ra với nhịp độ cầm chừng, hệt như một trận đấu thủ tục…
Thế nhưng, từ huấn luyện viên cho đến các cầu thủ, chẳng có lấy một ai mang ý định nương chân cả.
Hơn hết, đối với các tiền bối năm ba, đây đã là mùa hè cuối cùng của đời học sinh.
Họ đang đứng trước ngưỡng cửa gặt hái thành quả của một đời đá bóng được xây đắp bằng biết bao mồ hôi công sức.
Mặt cỏ này không hề khoan nhượng tới mức cho phép những cầu thủ mang tư tưởng hời hợt được phép bước lên.
Một lúc sau, Totei là đội bắt được nhịp độ trận đấu trước và tạo ra cơ hội nguy hiểm đầu tiên.
Phút thứ 7 của hiệp một.
Giành chiến thắng trong pha tranh chấp quyết liệt ở khu trung tuyến, chàng tiền vệ đối phương mạnh mẽ xoay người hướng lên phía trước.
Cứ thế, cậu ta đi bóng thẳng vào khu vực nguy hiểm ngay trước vòng cấm rồi không ngần ngại vung chân phải dứt điểm.
Một cú sút xa sấm sét uy hiếp khung thành Eisei.
Thủ môn của đội nhà, Ishiguro-senpai――người sở hữu chiều cao lý tưởng cùng gương mặt dữ dằn đặc trưng――ngay lập tức đổ người phản xạ bám đuổi, nhưng đáng tiếc sải tay của anh vẫn thiếu đi một chút.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng "Keng" vang lên.
Trái bóng đập mạnh vào cột dọc bên trái rồi văng ra ngoài khung thành.
Đám đông Totei ôm đầu nuối tiếc, còn cổ động viên Eisei thì thở phào nhẹ nhõm.
Âm thanh cảm xúc trái ngược từ hai phía hòa quyện vào nhau, cuộn trào nhấp nhô như những đợt sóng trên khán đài.
Và chính cú sút này đã định đoạt cục diện của những phút đầu trận đấu.
Dù không thể chuyển hóa thành bàn thắng, nhưng cú dứt điểm đầu tiên ấy đã tiếp thêm một lượng lớn hưng phấn cho các cầu thủ Totei.
Họ thi đấu với sự điềm tĩnh, ngẩng cao đầu quan sát xung quanh, mỗi khi có bóng đều lập tức tìm kiếm những điểm đến hiệu quả cho đường chuyền.
Không để lãng phí một nhịp nào, Totei bắt đầu triển khai lối đá ban bật rực lửa, tận dụng tối đa chiều rộng mặt sân.
Đứng trước sức ép tấn công vũ bão đó, Eisei không còn cách nào khác ngoài việc lùi sâu phòng ngự, những tình huống thất thế trong các pha tranh chấp tay đôi ở nhiều vị trí cũng dần tăng lên.
"…Thế trận rơi vào tay Totei mất rồi."
Tình cờ nghe được tiếng lẩm bẩm của huấn luyện viên Toyohara, tôi bất giác gật đầu tán thành.
Bắt nguồn từ pha bóng vừa rồi, đối thủ đã thâu tóm nhịp độ của cả bầu không khí trên khán đài.
Dẫu vậy, đây cũng chỉ mới là phần mở màn của phần mở màn mà thôi. Chẳng có gì mang tính chí mạng ở thời điểm này cả.
Giả sử bản thân đang đứng trên sân lúc này, mình sẽ phải thi đấu thế nào để đối phương cảm thấy khó chịu nhất đây?
Vừa nhẹ nhàng xoa bóp bắp đùi vẫn còn hơi căng cứng, tôi vừa liên tục mô phỏng những kịch bản trong tâm trí.
Tuy nhiên, Totei vẫn duy trì khí thế hừng hực và thành công phá vỡ thế bế tắc――Bước sang phút thứ 18 của hiệp một.
Cầu thủ trung vệ đeo băng đội trưởng của đối phương tung một đường chuyền xuyên tuyến cắm thẳng vào khoảng trống ở khu trung lộ.
Người đồng đội tuyến trên đón lấy trái bóng, khéo léo xoay người dù đang bị một hậu vệ Eisei tì đè phía sau lưng.
Cậu ta thoát khỏi người theo kèm một cách tài tình, ngay lập tức luân chuyển trái bóng ra vị trí trống trải dưới sâu bên hành lang cánh phải.
Cầu thủ nhận bóng thực hiện vài nhịp rê dắt ngắn, rồi vung chân tung ra một quả tạt chìm cực kỳ hiểm hóc cắt mặt khung thành.
Băng vào đón đường chuyền là chàng tiền đạo cao kều của Totei đang xộc thẳng đến trước khung gỗ.
Tiền đạo đối phương nhoài người tắc bóng, vượt mặt hàng phòng ngự đội nhà chỉ đúng nửa thân người, cái chân phải phóng ra thành công chạm vào trái bóng――Thế nhưng, bằng nỗ lực vươn dài sải tay tuyệt vọng, vị thần hộ mệnh của Eisei đã xuất sắc cản phá cú sút ấy.
"Woa!" Tiếng hò reo nổ tung trên khắp các góc khán đài.
Thế nhưng, pha bóng vẫn chưa kết thúc.
Trái bóng nảy ra rơi đúng vào tầm chân của một tiền vệ Totei đang băng cắt vào hơi chậm nhịp.
Không bỏ lỡ khoảnh khắc nào, cậu ta vung chân trái tung cú sút bồi từ cự ly gần, làm tung nóc lưới khung thành.
Một bàn thua có phần không may mắn dành cho Eisei, thế nhưng những con số trên bảng điện tử thì đã vô tình nhảy sang tỷ số "Eisei 0 - 1 Totei".
Bầu không khí bên phía trận doanh áo vàng hoàng yến của Totei đang sục sôi phấn khích trước màn ăn mừng bàn thắng bùng nổ khí thế.
Rốt cuộc Eisei cũng bị thủng lưới trước.
Đã vậy đối phương còn đang cất con át chủ bài Ren-kun trên băng ghế dự bị.
Quả thực, một lần nữa tôi bị sức mạnh chiều sâu đội hình đáng gờm của một ngôi trường mang danh "danh môn" làm cho e sợ.
"Lấy lại tinh thần đi! Chúng ta vẫn còn cả khối thời gian cơ mà!"
Huấn luyện viên Nagase bật dậy, hét lớn chỉ đạo từ khu vực kỹ thuật.
Giọng nói của thầy ấy không hề mang theo chút nôn nóng nào.
Tận dụng lúc đối thủ đang mải mê ăn mừng, mười một cầu thủ Eisei cũng nhanh chóng đứng quây thành vòng tròn để bàn bạc cách điều chỉnh chiến thuật.
Đội trưởng Hori-senpai liên tục vỗ tay thật to, xốc lại tinh thần cho toàn đội.
Cũng từ khoảnh khắc này, trận đấu càng ngày càng tăng thêm nhiệt.
Quyết tâm tìm kiếm bàn gỡ hòa, Eisei vận dụng tối đa lối chơi kiểm soát vị trí sở trường nhằm gia tăng áp lực lên phía trên, cố gắng tìm ra manh mối để phát động phản công.
Thái độ thi đấu quả cảm đó đã mang lại quả ngọt, một cơ hội tấn công nguy hiểm đã đến vào phút 20 của hiệp một.
Cú xoạc bóng dốc cạn linh hồn của Takumi-kun thành công mỹ mãn.
Đoạt được trái bóng nảy ra, Hori-senpai ngay lập tức thoát khỏi vòng vây bằng những pha ban bật nhỏ, phất một đường chuyền dài ra cánh phải nhắm thẳng vào khoảng trống sau lưng hàng phòng ngự.
Một đường chuyền dài vẽ lên nền trời xám xịt một đường cong hoàn mỹ.
Không có lỗi việt vị.
Cắt đuôi được người theo kèm và bứt tốc như một cơn gió dọc theo đường biên dọc, cầu thủ chạy cánh phải của Eisei, Fukuda Yoshiaki-senpai, khống chế bóng cực kỳ gọn gàng, rồi căn chuẩn xác thời cơ tạt một đường cong hoàn hảo cắt ngang mặt khung thành.
Điểm rơi của quả bóng là vị trí của trung phong Yamagishi Kyogo-senpai đang chờ chực ngay giữa vòng cấm địa.
Tì hẳn người vào hậu vệ đối phương, anh bật cao đánh đầu cực mạnh đón lõng đường chuyền.
Thế nhưng đáng tiếc thay, trái bóng lại bay xượt qua xà ngang.
Ngay sau pha bóng hú vía đó, Totei lập tức tung ra một quả tạt bóng sống không mấy nắn nót nhưng cũng đủ để tạo ra một tình huống chao đảo, rất may là ở chốt chặn cuối cùng, Leon đã lăn xả lấy thân mình che chắn thành công.
Đã vậy, quyền phát bóng lại còn thuộc về cầu môn phía chúng tôi.
"Uôôôôshaaaaaaaaa――!"
"Tuyệt lắm Leon! Pha cản phá vừa rồi quan trọng lắm đấy!"
Bắt nhịp với tiếng gầm thét ăn mừng của kẻ vừa cứu cả đội một bàn thua trông thấy, toàn bộ những người trên băng ghế dự bị như chúng tôi cũng đồng loạt đứng bật dậy hò reo tán thưởng Leon.
Quả thực là thế trận giằng co có qua có lại.
Dù hai bên liên tiếp tạo ra những cơ hội ghi bàn mười mươi, nhưng mọi pha lên bóng đều thiếu đi một chút sắc bén ở khâu dứt điểm cuối cùng.
Những tiếng hát cổ vũ từ khán đài đột ngột tăng vọt về âm lượng, đẩy sự cuồng nhiệt của hội trường lên đến đỉnh điểm.
Nhận ra mới thấy, lòng bàn tay tôi đã túa mồ hôi ướt đẫm từ bao giờ.
Những màn công thủ đẳng cấp cao vô cùng xứng tầm với một trận chung kết của một khu vực đầy rẫy sự khắc nghiệt như Tokyo.
Các cầu thủ trên sân đang vắt kiệt sức lực nhưng dáng vẻ lại toát lên một niềm vui khó tả. Họ đang cùng nhau vươn lên tầm cao mới, đưa bầu không khí của trận đấu chạm ngưỡng giới hạn.
Hiếm hoi lắm, tôi mới lại cảm thấy ấm ức bứt rứt khi phải mài đũng quần trên băng ghế dự bị thế này.
Tôi muốn được ra sân thi đấu… Đã bao lâu rồi tôi mới lại khao khát điều đó mãnh liệt đến nhường này nhỉ.
Pha bóng như thể xới tung mọi cảm xúc trong thâm tâm tôi đã xuất hiện vào phút thứ 34 của hiệp một.
Leon giành chiến thắng trong pha tranh chấp sát đường biên dọc.
Kế đó, bằng những pha đập nhả đoạn ngắn thương hiệu, trái bóng nhanh chóng được luân chuyển lên tuyến trên, người đang gánh vác chiếc áo "số 10" mới của chúng tôi, Nakamura Keitaro-senpai, khống chế quả bóng rồi xoay người hướng lên phía trước.
Cùng lúc đó, tiền đạo cắm Yamagishi-senpai đang manh nha luồn ra phía sau lưng hàng thủ đối phương――Sau một cú chạm mắt nháy hiệu, một đường chọc khe hiểm hóc như xé toạc cả mặt sân được tung ra.
"Keitaro, chuyền hay lắm!"
Huấn luyện viên Toyohara vô thức hét lớn khen ngợi.
Băng cắt vào khoảng trống mênh mông, đương nhiên là Yamagishi-senpai.
Anh nhanh hơn người theo kèm đúng một thân người, thuận lợi chạm vào bóng rồi tiếp tục dốc bóng chạy.
Anh cứ thế xộc thẳng vào sào huyệt của kẻ địch――Thế nhưng hậu vệ Totei đã có một pha truy cản xuất thần, chặn đứng góc sút trực diện, ép Yamagishi-senpai phải dạt ra khu vực sát đường biên ngang trong vô vọng.
"――Trả ngược lại mau!"
Huấn luyện viên Toyohara tiếp tục gầm lên chỉ đạo.
Như thể phản xạ tức thời với mệnh lệnh đó, Yamagishi-senpai xoay vặn thân người, tung đường chuyền ngược trở lại.
Băng lên nhận bóng, chính là người vừa kiến tạo ra khoảng trống ban nãy, Nakamura-senpai.
Vừa lớn tiếng hò hét đòi bóng, anh vừa ập thẳng vào vòng cấm địa với tốc độ như một cơn cuồng phong.
Đáng tiếc là anh không thể rũ bỏ được vòng vây của nhiều cái bóng áo vàng bám riết theo sau và bị chặn đứng lại.
Trái bóng trôi qua chân, vô tình tạo thành một pha nhấc chân bỏ bóng――Không, có khi đó lại đúng là ý đồ từ trước.
Nhờ Yamagishi-senpai và Nakamura-senpai đóng vai trò chim mồi thu hút hậu vệ, một khoảng trống mênh mông mở ra và "Số 8" của Eisei đã chực chờ sẵn ở đó.
Không ai khác, chính là vị đội trưởng đáng tin cậy của chúng tôi, Hori Kenshin-senpai.
Anh ấy dùng một chạm khống chế quả bóng cực kỳ nắn nót, sửa lưng trái bóng vào một góc sút không thể tuyệt vời hơn.
Gần như ngay lập tức, anh vung chân phải vút bóng――ĐOÀNG.
Một cú sút xé gió với quỹ đạo bay hệt như một viên đạn đại bác, găm thẳng vào lưới khung thành Totei không thương tiếc.
Từ nhịp độ ban bật cho đến khâu dứt điểm, tốc độ tung cú sút, và cả quỹ đạo bay của trái bóng, tất cả đều đạt đến độ hoàn hảo không thể chê vào đâu được.
Một siêu phẩm golazo khiến thủ môn đối phương hoàn toàn bó tay bất lực!
"Uôôôôshaaaaaaaaa――!"
Đứng trước khu vực kỹ thuật của Eisei, Hori-senpai bùng nổ mọi cảm xúc kìm nén bằng một màn ăn mừng bàn thắng cực kỳ phô trương.
Toàn bộ hàng ghế dự bị chúng tôi cũng không ai bảo ai, đồng loạt bật dậy, thuận theo bản năng mà vung cả hai nắm đấm lên không trung.
Một đòn chí mạng đáng giá ngàn vàng đập tan đi thế trận đang có phần bị dồn ép của Eisei.
Giữa vô vàn tiếng hò reo đang trút xuống mặt cỏ, những con số hiển thị trên bảng điện tử rốt cuộc cũng nhảy sang tỷ số "Eisei 1 - 1 Totei".
Những phút tiếp theo sau tiếng còi giao bóng trở lại, Eisei phải hứng chịu đợt tấn công bão táp từ Totei.
Thế nhưng toàn bộ các cầu thủ trên sân đều cày ải miệt mài với hơn 100% sức lực, dùng tinh thần quyết tử cản phá mọi mối đe dọa.
Cuối cùng thì tiếng còi mãn cuộc của trọng tài chính cũng vang lên, khép lại một hiệp một rực lửa.
Quả là một hiệp đấu vô cùng hấp dẫn, ngoảnh đi ngoảnh lại mà thời gian đã trôi qua cái vèo.
Dàn cầu thủ bước ra khỏi mặt sân tuy cả người ướt sũng mồ hôi nhưng dáng vẻ lại toát lên sự mãn nguyện.
Hơn cả thế, từng bước đi của họ toát lên vẻ oai phong lẫm liệt, ngầu đến mức không thốt nên lời.
Đứng ở cuối hàng ngũ những người tiến về phía phòng thay đồ, tôi vô tình đi sóng vai cùng Ren-kun.
Trông thì có vẻ như là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng tôi lại có cảm tưởng như cả hai đã âm thầm căn chuẩn thời gian để bắt kịp nhịp bước của nhau vậy.
"Towa, hiệp hai nhé."
"Ừm, Ren-kun. Hẹn cậu ở hiệp hai."
Tôi khẽ đánh mắt liếc nhìn gương mặt của chàng trai vừa lên tiếng gọi, một tia sáng đầy vẻ ngạo nghễ ánh lên trong đôi đồng tử đen láy của cậu ấy.
Chắc chắn trận đấu sẽ không kết thúc trong yên bình thế này được.
Trong nửa sau trận đấu, chắc chắn sẽ có biến số xuất hiện――Cảm nhận một hơi nóng râm ran mơn trớn sau gáy, tôi từ từ rời mắt đi chỗ khác.
