Enjoy!
-------------------------------------------------------
Dòng chữ 『Đá luân lưu 11m』 hiện lên to lớn trên bảng điện tử được đặt tại Sân vận động Olympic Komazawa này.
Những bài hát cổ động hay màn trình diễn của ban nhạc kèn đồng từng vang dội đinh tai nhức óc giờ đây đã hoàn toàn im bặt.
Hai đội cổ vũ trấn giữ ở hai bên trái phải của khán đài chính cùng đông đảo khán giả tuy vẫn đang xôn xao, nhưng đâu đó lại toát ra một bầu không khí căng như dây đàn.
Phải đá luân lưu trong một bầu không khí căng thẳng đến mức này sao――Trận đấu đã hết giờ, mười một cầu thủ của hai bên đều đang tập trung trước khu vực băng ghế dự bị đội nhà.
Tại đó, tôi khoác vội chiếc áo khoác dày cộm để giữ ấm cơ thể, rồi một lần nữa quan sát tình hình xung quanh hội trường.
Thú thực thì, tôi sắp sửa chùn bước rồi… à không, là đang chùn bước mới đúng.
Một áp lực khổng lồ vô tiền khoáng hậu đang không ngừng bủa vây lấy tôi, và cả nỗi ám ảnh tâm lý vốn đang tạm thời lắng xuống giờ cũng bắt đầu tăng dần tỷ lệ xâm thực.
Dù sao đi nữa, giờ không phải lúc để phân tâm.
Tôi quay mặt lại phía trước, vểnh tai lắng nghe những lời của huấn luyện viên Toyohara.
"Tất cả các em, tuyệt vời lắm! Có thể dồn ép Aomori Tayama đến tận bước đường này. Các em thực sự đã chiến đấu vô cùng nỗ lực!"
Đưa mắt nhìn khắp toàn bộ các thành viên đang tập trung lại, huấn luyện viên trước tiên cất lời tán dương màn trình diễn đầy quả cảm của chúng tôi.
Thế nhưng khoảng thời gian nghỉ giải lao trước loạt đá luân lưu dường như rất ngắn ngủi, thế nên thầy chỉ để lại một câu "Tôi còn rất nhiều điều muốn nói với các em nhưng…" rồi lập tức chuyển sang phần công bố danh sách người đá phạt.
"Người đá lượt đầu tiên… Ogiwara Tsuyoshi! Thầy chỉ có thể trông cậy vào em thôi! Làm được chứ?"
"Vâng! Đương nhiên rồi ạ!"
Ogiwara-senpai dõng dạc đáp lời. Một sự lựa chọn hoàn toàn hợp tình hợp lý, không còn gì để bàn cãi.
Thực ra vừa nãy, trọng tài chính đã tiến hành tung đồng xu.
Kết quả, quyết định được đưa ra là sẽ sử dụng khung thành nằm gần phía đội cổ vũ của Aomori Tayama…
Đã vậy, bên ta còn bị đối phương giành mất quyền đá trước.
Vốn dĩ trong loạt đá luân lưu, việc đá trước thường được cho là có lợi thế hơn.
Bởi lẽ nếu thực hiện thành công, họ có thể gây áp lực tâm lý lên người đá sau. Điều này cũng đã được chứng minh bằng dữ liệu thực tế.
Nói cách khác, người thực hiện cú sút đầu tiên của Eisei sẽ phải đòi hỏi sự can đảm rất lớn. Do đó, Ogiwara-senpai – người đội trưởng với bản lĩnh vững vàng của toàn đội đã được cất nhắc.
Hay đúng hơn, ngoài anh ấy ra thì còn có thể chọn ai được nữa chứ.
"Người thứ hai là Honda Naoya――"
Sau đó, cùng với lời xướng tên của huấn luyện viên, các cầu thủ lần lượt cất cao giọng đáp lời đầy mạnh mẽ.
Ứng cử viên chỉ giới hạn trong số những cầu thủ đang thi đấu trên sân ở khoảnh khắc hết giờ.
Luật của loạt đá luân lưu quy định như vậy… nên tất nhiên, tôi cũng có mặt trong danh sách đó.
Dẫu vậy, tôi lại được gọi tên ở vị trí 『người thứ 9』.
Có vẻ như việc tôi là học sinh năm nhất đã được thầy cân nhắc đến. Tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm.
Chắc hẳn, trận đấu sẽ ngã ngũ trước cả khi lượt đá luân chuyển đến tay tôi.
Còn về phần Soma-senpai, nhân vật quan trọng nhất, anh ấy đã tự giác báo cáo tình trạng cổ chân không ổn của mình và được xếp vào vị trí 『người thứ 10』.
Lượt cuối cùng trong số các cầu thủ thi đấu trên sân. Dù bản thân anh ấy lộ rõ vẻ tiếc nuối, nhưng anh đã chấp thuận với lý do 『chiến thắng của đội bóng là ưu tiên hàng đầu』.
"Danh sách người đá phạt chỉ có vậy… Cuối cùng cũng đến lúc phân định thắng thua rồi. Như tôi đã từng nói, loạt đá luân lưu hoàn toàn khác biệt so với một trận đấu bình thường. Hồi còn thi đấu, đã có không ít lần tôi sút hỏng vì quá căng thẳng. Do đó, tôi không thể khuyên các em 『cứ làm như bình thường là được』. Nhưng dù vậy, hãy tin tưởng vào bản thân mình và tung cú sút đi!"
Huấn luyện viên Toyohara tạm thời ngắt lời tại đó, rồi ra chỉ thị cho mọi người khoác vai nhau tạo thành vòng tròn.
Có thể gọi đây là một nghi thức thường lệ, hay đúng hơn, nó đã trở thành truyền thống của Eisei mất rồi.
"Thầy thực sự rất tự hào về các em, những người đã chiến đấu ngang ngửa với một Aomori Tayama! Hãy giữ vững khí thế này, khắc ghi một bước tiến chấn động vào lịch sử của câu lạc bộ bóng đá Eisei nào! Nào, hãy ngẩng cao đầu và chiến đấu đến cùng!"
“ “――Được, tiến lên thôi!” ”
Khí thế hừng hực của mọi người hòa tan vào bầu không khí đang căng như dây đàn của hội trường, và vòng tròn cứ thế tự nhiên tản ra.
Sau đó, với những bước chân mang theo tâm trạng khác nhau, chúng tôi tiến về phía vòng tròn trung tâm nơi định mệnh đang chờ đợi.
Dọc đường đi, tôi bắt gặp cảnh Ogiwara-senpai đang ấn chiếc băng đội trưởng lên cánh tay của thủ môn Hara Yuuki-senpai rồi cuốn nó lại thật chặt.
Không một lời đối thoại.
Thế nhưng, qua ánh mắt, họ đang tĩnh lặng mà dứt khoát trao cho nhau sự tin tưởng sâu sắc và một quyết tâm không thể lay chuyển――Trông cậy vào cậu đấy, Cứ giao cho tớ.
Một luồng cảm xúc nóng bỏng đã sớm trào dâng trong lồng ngực tôi. Mặc dù vậy, tôi vẫn cố kìm nén lại, không để lộ ra ngoài.
Hòa vào hàng ngũ các senpai đang xếp hàng dọc theo đường giữa sân, tôi ưỡn ngực, thẳng lưng.
Sự hiện diện của Soma-senpai đang đứng ngay bên cạnh bỗng mang lại cho tôi một cảm giác an tâm đến lạ thường.
Chậm hơn một chút, các cầu thủ Aomori Tayama cũng tập hợp thành hàng ở phía bên kia vòng tròn trung tâm.
Tổ trọng tài cũng đã chuẩn bị sẵn sàng…
Nhằm đặt dấu chấm hết cho trận huyết chiến này, cuối cùng màn sút 『Luân lưu 11m』 cũng đã chính thức kéo rèm.
Dưới muôn vàn ánh mắt rực lửa của đám đông khán giả đang ngày càng xôn xao, người thực hiện cú sút đầu tiên của đối phương sải bước tiến vào vòng cấm địa.
Số 『#9』 khẽ đung đưa trên lưng áo của cậu ta.
Mặt khác, ngay trước khung thành, thủ môn của Eisei – Hara-senpai trong bộ đồng phục màu vàng cũng đã vào vị trí sẵn sàng.
Anh ấy đang thực hiện những bước chạy đà độc đáo để nâng cao độ tập trung.
Chẳng mấy chốc,
Tuýt
một tiếng. Ngay khi người sút vừa đặt bóng xuống, trọng tài chính liền thổi một hồi còi ngắn.
Hàng vạn khán giả lập tức nín thở, mọi tiếng ồn ào cũng lắng xuống như thủy triều rút――Ngay sau đó, những tiếng reo hò lại một lần nữa bùng nổ dữ dội.
Cầu thủ số 9 của Aomori Tayama đã dùng những pha đòn tâm lý khéo léo để làm lệch nhịp, rồi tung một cú sút chìm đầy uy lực vào góc phải bên dưới khung thành.
Hara-senpai đã bị đánh lừa hướng hoàn toàn.
Trên bảng điểm loạt đá luân lưu hiển thị ở bảng điện tử, một chữ 『◯』 biểu thị cho cú sút thành công vừa sáng lên.
Vậy là, áp lực đè nặng lên vai người sút đầu tiên của Eisei là Ogiwara-senpai lại càng gia tăng…
Thế nhưng bản thân anh ấy lại chuẩn bị sẵn sàng với dáng vẻ như không có chuyện gì to tát.
"Được rồi, đi đây. Atsushi, nhờ cậu cầm hộ cái này."
"Ừ. Cứ bình tĩnh mà đá nhé, Ogi."
Vừa trao đổi những câu nói nhẹ nhàng như mọi khi, Ogiwara-senpai vừa gửi lại chiếc áo khoác đang mặc cho Souma-senpai, rồi ung dung tiến về phía vòng cấm địa.
Tôi vừa hồi hộp thót tim, vừa dõi theo bóng lưng ấy.
Chẳng bao lâu sau, người sút đầu tiên của Eisei đã đứng trên chấm phạt đền, đối mặt trực diện với thủ môn của Aomori Tayama trong bộ đồng phục màu cam.
Lúc này hội trường lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, và tiếng còi ngắn lại vang lên y hệt như lúc nãy…
Thế rồi lần này, những tiếng xôn xao đầy kinh ngạc đổ xô xuống mặt sân.
Ogiwara-senpai đã thực hiện thành công quả luân lưu một cách vô cùng ngoạn mục! Lại còn là một cú sút sấm sét cắm phập thẳng vào ngay chính giữa khung thành!
"Thằng chả Ogi này, to gan gớm nhỉ!"
Soma-senpai cất tiếng đầy vui sướng.
Tôi cũng có chung cảm nhận như vậy. Trong một tình huống chịu áp lực khổng lồ đến mức này, vậy mà lại dám sút thẳng vào chính giữa khung thành…
Chắc chắn tim anh ấy phải bọc thép mất rồi.
Ở phía trước tầm nhìn, Ogiwara-senpai giơ tay đập tay với vị thần hộ mệnh của Eisei (Hara-senpai) đang đứng chực chờ ngoài vòng cấm địa, rồi quay trở lại hàng.
"Hahaha! Nhìn thấy bàn thắng tuyệt đẹp của anh chưa? Dù đối thủ có là Aomori Tayama đi chăng nữa, chỉ cần bình tĩnh sút thì chắc chắn sẽ vào thôi!"
Đúng vậy, giống như lời Ogiwara-senpai đã nói. Đá luân lưu vốn được đánh giá là cực kỳ có lợi cho người sút đến mức ghi bàn là lẽ đương nhiên.
Chỉ cần không bị bầu không khí nuốt chửng và bình tĩnh thực hiện, xác suất thất bại sẽ rất thấp.
Sự thật này sẽ không thay đổi dù cho thủ môn của Aomori Tayama có xuất sắc đến nhường nào…
Nghĩ vậy, tự nhiên tâm trạng tôi nhẹ nhõm hẳn đi.
"Nào, mạnh dạn tiến lên đi! Đừng có sợ hãi rồi lại rước lấy nuối tiếc đấy nhé!"
Khi Ogiwara-senpai khoác lại chiếc áo khoác rồi trở về hàng, bầu không khí xung quanh lập tức trở nên bừng sáng.
Mọi sự chú ý thường chỉ đổ dồn vào Soma-senpai, nhưng quả nhiên người đàn ông này cũng vĩ đại không kém.
Không hổ danh là một vị đội trưởng đã lèo lái một đội bóng được mệnh danh là mạnh nhất trong lịch sử câu lạc bộ.
Nhờ vậy, nụ cười đã bắt đầu hé nở trên môi các senpai khác.
Hơn thế nữa, chúng tôi còn tự nhiên quàng tay qua eo nhau, vừa thắt chặt tinh thần đoàn kết, vừa cùng nhau theo dõi diễn biến trận đấu.
Cuộc đối đầu ở lượt thứ hai tiếp tục kết thúc với kết quả hòa khi cả hai đều thực hiện thành công.
Người sút đá trước của đối phương đã đưa quả bóng găm thẳng vào góc trái bên dưới khung thành với mục tiêu vô cùng chuẩn xác.
Một cú đá tuyệt đẹp phô diễn kỹ thuật thượng thừa.
Tuy nhiên, bên ta cũng chẳng hề kém cạnh. Honda-senpai bước ra khỏi hàng, như thể đang ganh đua, anh ấy đã nã một cú sút vào đúng quỹ đạo y hệt.
Cú sút này đã khiến khán giả cũng phải cực kỳ hưng phấn.
Lượt đá luân chuyển sang người thứ 3. Thế nhưng, khoảng cách vẫn chưa được tạo ra. Cầu thủ của cả hai bên đều phô diễn sự mạnh mẽ của con tim, tung những cú sút cuồng phong làm rung mành lưới.
Đón chào lượt thứ 4. Giữa lúc căng thẳng dâng cao, cầu thủ mang áo 『#10』 của Aomori Tayama - đội sút trước - đã xuất hiện.
Cậu ta tung ra một cú sút hoàn hảo mê hoặc mọi khán giả, tạo nên một chuỗi thành công vô cùng hoa mỹ.
Từ hàng ngũ của Eisei bên này, trớ trêu thay, Morishima Haruto-senpai - người cũng mang cùng số áo - tiến bước lên.
Anh ấy đứng trên chấm phạt đền, hít thở sâu để điều hòa lại nhịp thở, rồi bước lên thật mạnh mẽ và bắt đầu chạy đà.
Nối tiếp theo đó, anh dậm mạnh chân trụ, rồi vung chân phải sắc lẹm tung cú sút.
Và rồi, hội trường ngay lập tức bị bao trùm bởi những tiếng la hét thất vọng――Quả bóng hướng thẳng về phía góc trái khung thành, nhưng thật tàn nhẫn thay, nó lại sượt qua ngay mép cột dọc rồi bay ra ngoài khung gỗ.
Một cú sút hỏng đầy đau đớn.
Lúc này đây, cán cân chiến thắng đã nghiêng hẳn về phía Aomori Tayama.
Cuối cùng Eisei đã để đối phương vượt lên dẫn trước, rơi vào tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc…
Nhưng, ngay vào lúc đó. Một diễn biến vượt xa ngoài trí tưởng tượng đang chờ đợi chúng tôi.
Morishima-senpai gục ngã trên sân, cúi gằm mặt xuống trong sự tuyệt vọng. Hara-senpai đã vỗ mạnh vào vai anh, khích lệ anh đứng dậy, tiễn anh ấy trở về phía hàng ngũ, rồi sau đó mới bước vào trấn giữ khung thành.
Lượt đá thứ 5, đẩy Eisei vào ngay miệng vực thẳm.
Nếu không thể cản phá được quả luân lưu này, Eisei sẽ chính thức bị loại ngay tại thời điểm đó.
Một lát sau, người sút trước của đối phương hít một hơi thật sâu và thật lớn. Tiếp đó, như thể muốn hất văng mọi áp lực, cậu ta bước chạy đà, và tung cú sút không chút do dự.
Quên cả việc hít thở, tôi chỉ mải miết dùng mắt dõi theo quỹ đạo của quả bóng. Không một chút độ trễ, cú sút sắc bén đang lao thẳng vào mành lưới――Ngay trước khoảnh khắc ấy, những đầu ngón tay được bọc trong lớp găng tay thủ môn màu trắng đột ngột vươn ra.
Hara-senpai phô diễn phản xạ xuất thần và đã chen ngang quỹ đạo bay của bóng!
Anh ấy đã đọc vị hoàn hảo cả đường đi lẫn thời điểm, và bằng một cú tung người bắt bóng, anh đã mạnh mẽ đẩy bật quả bóng vốn dĩ sẽ đem đến sự thất bại cho Eisei ra ngoài!
"Uoooooo――!"
Hòa cùng tiếng gầm thét xuất phát từ sâu thẳm linh hồn của Hara-senpai, khán giả cũng xôn xao ầm ĩ.
Pha cứu thua xuất thần như một phép màu đập tan mọi tuyệt vọng vừa nổ ra, khiến chúng tôi cũng không kìm được mà hét lên sung sướng.
Người vừa sút hỏng là Morishima-senpai đang quỳ gối như thể đang cầu nguyện, liên tục gào thét tên vị thần hộ mệnh của đội bóng – người vừa hoàn thành một nhiệm vụ vĩ đại.
Sau đó, cầu thủ sút phạt đã lấy lại tinh thần của Eisei thực hiện cú sút chuẩn xác, đưa tỷ số về mức cân bằng 『4-4』 ngay tại thời điểm cả hai đội hoàn thành lượt đá thứ 5.
Cứ như vậy, kết cục của loạt đá luân lưu được giao phó cho luật 『Cái chết bất ngờ (Sudden Death)』, nơi trận đấu sẽ định đoạt ngay khi một trong hai bên sút hỏng.
Sự căng thẳng vẫn không hề đứt đoạn, người thứ 6 của cả hai bên đều thực hiện thành công.
Nối tiếp sau đó, người thứ 7 và người thứ 8 cũng bình tĩnh và trầm ổn làm rung mành lưới, đẩy bầu không khí cuồng nhiệt của hội trường vượt qua cả giới hạn.
Và rồi, vòng luân chuyển cuối cùng cũng đến với người thứ 9.
Nói cách khác, lượt đá của tôi đã tới rồi… Hả, thật luôn!?
