Chưa bao giờ trong đời tôi lại khao khát cái kịch bản chết tiệt này đừng diễn ra đúng như nguyên tác đến thế. Con Ác quỷ này thực sự là một thứ quái thai đã bước qua ranh giới của sự sống và cái chết.
Có vẻ như mấy cái quy luật hay chân lý của thế giới này chẳng mảy may tác động nổi đến nó.
Tôi nhớ mang máng trong lore game có ghi là sau khi sinh ra ở Ma giới, thứ này bị tống khứ xuống Nhân giới một cách vô lý đùng đùng.
Cơ mà mấy cái chuyện cổ tích đó lúc này thì giúp ích được cái éo gì cho đời chứ.
"Gywaghiaaa-uế? Wrw-gga?"
"Đã bảo là bố mày đếch hiểu mày đang sủa cái chó gì rồi mà!"
Tôi định bụng lao lên bồi thêm vài nhát kiếm nữa, nhưng ngay lập tức nó đã triệu hồi từ sau lưng hàng tá những con ma vật dạng dơi, số lượng phải lên tới vài chục con chứ chẳng chơi.
Đám này đều sở hữu đặc tính mất dạy của hệ Undead, tự động phục hồi và vô cảm với nỗi đau. Dù kích thước nhỏ nhưng lượng ma lực tỏa ra từ tụi nó lại ăn đứt lũ tép riu ngoài kia nhiều.
Đã thế đây lại còn là không gian kín trong hang động, đúng nghĩa là không có đường lui.
"Cậu Weiss, tớ sẽ yểm trợ từ phía sau!"
"Đừng có làm liều. Cậu mà dính một đòn của con Ác quỷ đó là chết chắc đấy."
Orin gật đầu lia lịa. Đây không phải là lời hù dọa đâu mà là sự thật 100% đấy. Sở dĩ tôi có thể đánh gục được nó lúc nãy hoàn toàn là nhờ uy lực của thanh ma kiếm [Eternal Dual].
Nếu xài mấy loại vũ khí hàng mã trước đây thì chắc chắn đến một cái vảy của nó tôi cũng chẳng chạm tới nổi.
Chưa kể con Ác quỷ này càng kéo dài thời gian chiến đấu thì nó lại càng trở nên bá đạo hơn.
Cái kịch bản nó được lập trình sẵn như vậy rồi.
Sự kết hợp giữa thuộc tính bất tử và khả năng tiến hóa theo thời gian đúng là hết nước chấm. Mả cha nó chứ, đám nhà phát triển game rốt cuộc đã nhào nặn ra một con quái vật vừa tồi tệ vừa thú vị đến mức này sao.
"Gahiii-gu-aaa-wf-gauế!"
"Làm ơn sủa cái thứ ngôn ngữ nào mà nhân loại có thể hiểu được giùm cái coi!"
Theo lệnh của chủ nhân, đàn dơi lập tức tản ra rồi điên cuồng lao về phía tụi tôi. Thân hình tụi nó nhỏ xíu nên việc nhắm chuẩn để vung kiếm cũng phiền phức vãi c*t.
Tôi né được con thứ nhất, con thứ hai, nhưng đến con thứ ba thì một vết xước đã hiện rõ trên gò má.
Cái lũ Undead này cực kỳ hãm l* ở chỗ chúng sở hữu những đòn tấn công gây hiệu ứng chống đông máu.
Chỉ cần một vết thương nhỏ thôi cũng đủ để máu chảy rỉ rả, bào mòn sinh mệnh từ bên trong, thậm chí có những cá thể còn có khả năng bú sạch ma lực của đối phương nữa.
Dù tôi đang dùng ma pháp trận dưới đất để hút mana hồi phục, nhưng đó cũng chỉ là những con số trên bảng trạng thái mà thôi.
Dẫu có là thiên tài đi chăng nữa thì tôi cũng không thể nào hô biến lượng máu đã mất quay trở lại cơ thể ngay lập tức được.
Đúng lúc đó, một cánh tay của con Ác quỷ bắt đầu biến đổi, hóa hình thành một thanh trọng kiếm nặc mùi tà khí.
Nó đang thích nghi với nhịp độ trận đấu đấy. Cái "chương trình" của thế giới này đang tự học hỏi để tìm ra phương án kết liễu bọn tôi hiệu quả nhất.
Số lượng đàn dơi chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa.
Nhưng kiểu gì cũng phải có một vết rạn cấu trúc nào đó chứ. Tôi nhất định phải soi cho bằng ra!
Đàn dơi lại lao tới, nhưng đột nhiên một con trong số đó bỗng vọt lên đứng chắn trước mặt tôi như một tấm khiên bảo vệ.
Toàn thân nó tỏa sáng lung linh. Lẽ nào…
"Orin, không lẽ cậu… vừa mới [Thuần Phục] nó đấy à?"
"Được một bé rồi! Thế này là tớ cũng có thể tham chiến được rồi nha!"
"Hơ, trông cậy vào cậu đấy!"
Đúng là đẳng cấp của bậc thầy Tamer có khác, trong thời gian ngắn ngủi thế mà đã có thể sai khiến được ma vật cấp cao rồi.
Tôi vung kiếm chẻ đôi những con dơi còn lại. Orin thì điều khiển con dơi vừa thu phục được lao thẳng vào người đối thủ để tạo cơ hội cho tôi. Chỉ trong vài giây, toàn bộ đám dơi đã bị quét sạch, tôi lập tức rút ngắn khoảng cách với con Ác quỷ. Cánh tay kiếm của nó vung xuống, tôi lách người né đòn rồi phản công ngay tắp lự trong khi Orin tiếp tục dùng "hàng mới" để quấy rối tầm nhìn của nó.
Kể từ lúc đó, cứ mỗi khi tôi cần là y như rằng những đòn hỗ trợ từ Orin lại xuất hiện cực kỳ đúng lúc. Chắc chỉ có cái đứa chuyên quan sát sắc mặt người khác như cậu ta mới có thể thực hiện được những màn phối hợp đỉnh cao đến nhường này.
"Hà, tuyệt đấy! Không ngờ cũng có ngày tôi được sát cánh chiến đấu cùng cậu như thế này."
Câu nói của tôi vô tình hướng về viễn cảnh tương lai trong nguyên tác.
Cái khung cảnh Orin dũng mãnh cưỡi trên lưng rồng xông pha trận mạc… thực sự là tôi rất muốn được tận mắt chứng kiến một lần.
À… chắc đó chính là lý do tôi lặn lội tới cái xó này rồi.
Tôi đã vượt qua Tai Ương.
Thì dăm ba cái chuyện "bất khả thi" này, tôi nhất định sẽ biến nó thành hiện thực!
Sau đó cứ hễ đánh gục con Ác quỷ kia, tôi lại tranh thủ sờ soạng vách đá để tìm xem có lối thoát bí mật nào không.
Lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.
Dường như ký ức của con Ác quỷ này được kế thừa qua mỗi lần hồi sinh, nên nó càng lúc càng điên tiết và mạnh lên trông thấy.
…
Thoắt cái đã hơn vài tiếng đồng hồ trôi qua. Đám ma vật nó triệu hồi cũng thay đổi liên tục, từ Ngạ quỷ, Quái xương cho tới đàn dơi. Nhưng cứ mỗi lần như thế Orin lại húp được vài con về phe mình, khiến cục diện vẫn nghiêng về phía bọn tôi.
Cũng may là thuộc tính của Orin và con Ác quỷ này khá là hợp cạ.
Nhờ có [Dạ Liệu] mà ma lực của tôi vẫn chưa cạn kiệt, nhưng cái vòng lặp này có vẻ như vô tận. Tôi đã tiễn nó đi bán muối hơn 20 lần rồi chứ ít mọe gì.
Trên mặt đất, xác ma vật chất đống, lấp kín cả lối đi.
Thế nhưng…
"Gyagi-gyag-gyag!"
Thứ vừa trồi lên từ mặt đất là một con ma vật dị hình mà ngay cả một game thủ kỳ cựu như tôi cũng chưa từng nhìn thấy trong nguyên tác. Chắc là một dạng ma vật tổng hợp, lai tạp giữa đặc tính của Ngạ quỷ và Quái xương.
"Hộc… hộc…"
Thể lực thì chưa cạn, nhưng tinh thần của tôi đang bị bào mòn thê thảm. Ý chí mới là thứ quyết định tất cả vào lúc này. Thực tế trong game con này tuy mạnh nhưng không phải là không thể thắng.
Cái đáng sợ nhất chính là việc đánh bại bao nhiêu lần cũng vô dụng, điều đó dễ dàng bóp nát con tim của bất kỳ người chơi nào.
Tôi đã thử dùng [Thiểm Quang Lưu Thời] để công kích vách đá nhưng vẫn không có một vết rạn nào hiện ra.
Tuy nhiên, tôi vẫn đặt niềm tin vào cái tâm thế của đám nhà phát triển.
Làm quái gì có cái bẫy nào mà không có đường thoát cơ chứ.
Phải có cái gì đó… một cái gì đó khác biệt…
"Gigi-gya-gya!"
"Lũ tép riu."
Ngay khi tôi vừa nện gục một con Ngạ quỷ, Orin bỗng thốt lên một tiếng kinh ngạc như vừa phát hiện ra điều gì đó. Tôi lặng thinh không đáp. À, ra là cậu cũng nhận ra rồi sao.
"Không gian đang bị vặn xoắn… cái này là… [Ma Pháp Thời Không]!?"
"Nơi này là [Á Không Gian] của thứ đó. Thời gian bên trong này đã bị bẻ cong rồi."
"Không thể nào…"
Chắc Orin cũng từng nghe qua rồi. Đám Ác quỷ hay Ma tộc thường sở hữu một lãnh địa riêng, nơi mà quy luật thời - không hoàn toàn bị thao túng.
Một giây ở bên ngoài có khi tương đương với cả một tiếng đồng hồ trong này.
Nói cách khác, viện binh sẽ không bao giờ tới kịp, và bọn tôi sẽ phải chiến đấu trong cái vòng lặp này cho đến khi kiệt sức mà chết thì thôi.
"Gag-joa-gagag-gw!"
Lợi dụng đám Ngạ quỷ làm bình phong, con Ác quỷ lại lao tới. Đường kiếm của nó giờ đây sắc bén và tinh ranh hơn hẳn, nó đã bắt đầu "học" được thói quen ra đòn của tôi rồi.
Cách ra chiêu, timing ma pháp… nó đang dần nhìn thấu tất cả.
Đánh bại rồi lại hồi sinh, thời gian là vô hạn, ma lực thì cứ mỗi lần sống lại là lại đầy cây máu.
Nghĩ đi nào, động não nhanh lên Weiss!
…À, ra là vậy.
…Vẫn còn một cách mà.
Biện pháp duy nhất để phá đảo cái kịch bản hãm phò này.
"Orin! Dạy tôi cách [Thuần Phục] ngay!"
"Hả!? Cậu nói cái gì thế!?"
"Dạy thuật thức đây! Tôi sẽ tiếp thu ngay lập tức, trả lời nhanh lên!"
"Ể, Ểểể!? C-Cậu định làm cái trò gì thế hả!?"
Vừa vung kiếm chống đỡ đám Ngạ quỷ và con Ác quỷ, tôi vừa hét lớn về phía Orin.
Và rồi…
"Tôi sẽ - [Thuần Phục] thứ này!"
Tôi biết thừa Orin cũng từng nảy ra ý định đó nhưng đã sớm bỏ cuộc. Bởi lẽ khi khoảng cách về cấp độ quá lớn thì việc thuần phục là điều không tưởng.
Nhưng tôi thì khác. Tôi sở hữu cùng loại ma pháp Bóng tối với nó, và lượng ma lực của tôi thì ăn đứt Orin gấp hàng chục lần.
Nếu là tôi, chắc chắn sẽ có cơ hội!
"Kh-Không thể nào đâu!? Tớ phải mất tận vài năm ròng rã mới học được cách thuần phục đầu tiên đấy!?"
"Aizz, chính vì thế mà! Tôi! Mới phải thực hiện nó… ngay lúc này đây!"
Biết là đang nói mấy lời điên rồ, biết là bản thân đang coi thường cái gọi là 'Kỹ nghệ Tamer', nhưng không còn con đường nào khác cả.
Tôi đã thề là sẽ không bao giờ thốt ra mấy lời yếu đuối nữa. Cái bộ dạng hèn nhát, đứng hình vì sốc trước lời nói của lũ Ma tộc đợt Tai Ương đúng là một nỗi nhục nhã mà tôi muốn xóa sạch.
Sẽ không có lần thứ hai đâu.
Nếu có phải chết, tôi cũng sẽ chết trong tư thế của một kẻ đang nắm giữ hy vọng!
Chỉ có thế thôi!
"S-Sử dụng [Thuần Phục] bắt buộc phải thấu hiểu đặc tính, ma pháp của đối phương và trực tiếp yểm thuật thức lên chúng! Sau đó là kiểm soát ma lực, và quan trọng nhất… phải thấu cảm được trái tim của chúng!"
"Thấu cảm… trái tim á?"
Phiền phức vãi, nhưng ra là thế à. Bảo sao chỉ có cái đứa như Orin mới có tố chất làm Tamer.
Chính cái sự bao dung, không phân biệt đối xử với bất kỳ ai đã giúp cậu ta chạm tới được cảm xúc của đám ma vật.
Trong nguyên tác, Allen không thể nào dùng được chiêu này, nên chính tôi cũng mù tịt thông tin. Khóe môi tôi khẽ nhếch lên khi khám phá ra bí mật này. Dù biết độ khó vẫn là sập sàn, nhưng thế thì sao chứ.
"Gyhjk-oa-gat-guagi-ha-w!"
Vừa giao chiến, tôi vừa nhìn sâu vào con Ác quỷ kia. Nó đang nghĩ gì? Bị giam cầm ở cái xó xỉnh này bấy lâu nay, trong đầu nó chứa đựng thứ gì?
…Sự phẫn nộ sao? Vì bản thân sinh ra mà không hiểu lý do tại sao ư?
Nó có trí tuệ, nên sự phẫn nộ là điều hiển nhiên rồi.
…Nhưng chẳng lẽ chỉ đơn giản như vậy thôi à?
Hãy thử đặt mình vào vị trí của nó xem nào…
"Cậu Weiss, tớ sẽ hỗ trợ yểm thuật thức lên nó! Nhưng mà…"
"Tôi biết rồi. Sẽ không có cơ hội lần thứ hai đâu chứ gì."
Lý do khiến [Thuần Phục] được coi là kỹ thuật cấp SS chính là vì nó không cho phép sai lầm. Ở thế giới Noblesse nhung nhúc ma vật này, nếu bạn thất bại trong việc Thuần phục, con ma vật đó sẽ vĩnh viễn không bao giờ đặt niềm tin vào con người thêm một lần nào nữa.
Thế nhưng…
"Này Ác quỷ, không lẽ mày… cũng giống như tao sao?"
"G7hjg-pwak-fgg-tw!"
…À, ra là vậy. Thông điệp đã được gửi đi thành công rồi đấy.
"Orin, lần tới khi tôi áp sát, hãy bắn thuật thức vào nó ngay lập tức!"
"T-Tớ rõ rồi!"
"Được, rồi bồi thêm cái bí kíp cho tôi đi. Phải làm thế nào?"
"Giống như lúc ném bóng ấy, cậu phải thả lỏng và nhẹ nhà-…"
Đúng lúc đó, con Ác quỷ bất thần lao tới với tốc độ kinh hoàng. Cơ hội ngàn năm có một là đây.
Dù không nghe hết câu của Orin, nhưng tôi đã hoàn toàn thông suốt rồi.
Tôi nghiêng mình né nhát kiếm tử thần trong gang tấc. Cảm giác nóng rát và tiếng xèo xèo của ma lực cháy sém vang lên ngay sát vành tai. Từ phía sau, Orin nén thuật thức vào ma pháp rồi bắn thẳng về phía con Demon. Thường thì làm quái gì có ai làm được cái trò ảo diệu này, nhưng tôi biết, Orin của hiện tại chắc chắn sẽ làm được.
"Cậu Weiss, ngay bây giờ!"
Nếu không thành công trong cái tích tắc này, cơ hội sẽ vĩnh viễn biến mất.
Nhất định phải thành công!
Tôi nhẹ nhàng, thật khẽ khàng, đặt bàn tay phải lên trán của con Ác quỷ.
Tuyệt đối không mang theo sát ý. Tôi chỉ muốn nó hiểu được cảm xúc của tôi, cũng như tôi đang nỗ lực thấu hiểu nó. Chỉ có sự chân thành mới có thể thuyết phục được linh hồn cô độc kia.
Phải… tao hiểu cái cảm giác của mày mà… rõ hơn bất kỳ ai trên đời này…
"…g8j-fua-j-waf"
"…Hàaa."
Con Ác quỷ từ từ hạ cánh tay đang lăm lăm vũ khí xuống.
Ngay tích tắc sau đó…
"Chúc mừng, bạn đã thuần phục thành công Ác quỷ - [Demon]."
Một thông báo vang vọng ngay trong đại não. Đây chính là âm thanh báo hiệu cho sự thành công của một Tamer.
Phụt, ha ha… hóa ra là vậy. Nực cười thật, tôi lại có thể đồng cảm được với cái mớ cảm xúc hỗn độn của thứ này sao.
Cánh cửa hang động bỗng chốc bật mở.
Má nó chứ, đám nhà phát triển game Noblesse đúng là lũ xảo quyệt.
Quả nhiên chúng đã giấu nhẹm đi phương án thoát hiểm duy nhất ngoài cái chết, chính là con đường này đây.
"Cậu Weiss, đỉnh quá đi… Thuần phục được cả Ác quỷ… chuyện này vốn dĩ là không tưởng mà. Tuyệt vời! Thực sự quá xuất sắc luôn ấy!"
"Hình như thứ này cũng cùng một 'hệ' với tôi thì phải."
"Cùng một hệ? Ý cậu là sao?"
Tôi không có ý định giải thích cho Orin đâu.
Thứ cảm xúc mà nó đã phải gánh chịu bấy lâu nay… chính là Sự Cô Độc.
Nó đã lủi thủi một mình ở nơi này suốt hàng thế kỷ. Không phải là sự phẫn nộ, mà là sự cô đơn, là sự cay đắng, là nỗi buồn vô tận. Nó tấn công chúng tôi chẳng qua cũng chỉ là để lấp đầy cái sự trống rỗng hư vô đó mà thôi.
Cũng giống hệt như tình cảnh của tôi vậy…
Bất thình lình, hình dạng con người dị hình của con Ác quỷ bỗng phát ra tiếng "Bùm" một cái rồi chìm trong làn khói trắng. Thứ hiện ra sau đó là…
"Devivivivi?"
"…Cái quần què gì đây?"
Chả hiểu sao nó lại biến hình thành một phiên bản Chibi nhỏ xíu xiu dễ thương thế này. Tuy vẫn còn đôi cánh dơi nhưng diện mạo thì đã trở nên cực kỳ siêu cấp dễ thương luôn rồi.
À, nhớ rồi, hình như có thiết lập bảo rằng ma vật sau khi bị thuần phục đôi khi sẽ thay đổi hình dạng tùy theo tâm tính của người chủ.
…Nhưng mà, thế này thì lố quá rồi đấy nhé?
"Con Demon của cậu Weiss đáng yêu quá…"
"…Demon?"
"Devivivivi?"
Người ta bảo những con ma vật cấp cao sau khi bị thuần phục sẽ nguyện trung thành và kề vai sát cánh bên chủ nhân cho đến tận hơi thở cuối cùng.
Điều đó đồng nghĩa với việc…
Ủa, chẳng lẽ cả đời này tôi phải dắt theo cái thứ vô tri này theo sau á!?
"Devi?"
"…Đừng có nghiêng đầu." [note105893]
Tôi quay sang nhìn Orin. Số lượng ma thú mà cậu ta điều khiển được là không đếm xuể.
Tôi từng lo sợ rằng việc mình can thiệp sẽ làm "hắc hóa" tương lai, khiến một đứa nhút nhát như cậu ta không thể mạnh lên được.
Nhưng lẽ ra tôi nên nhận ra sớm hơn, ngay từ cái lúc cậu ta được chuyển sang lớp đặc biệt cùng tụi tôi.
Cái tên nấm lùn này… rốt cuộc nó đã âm thầm cày cuốc điên cuồng đến mức nào ở sau lưng mọi người vậy?
"Ra ngoài thôi. Tôi không muốn bị nhốt lại trong cái động thối quắc này thêm giây nào nữa."
"Hì hì, ừ nhỉ."
Ahh, quả nhiên là tôi không thể nào ghét nổi cái tên này mà.
"Mà nhắc mới nhớ, cô bạn kia vẫn còn sống chứ?"
"Hình như vẫn đang bị dính ma pháp ngủ. Việc giải trừ thì…"
Vừa nghe Orin nói, con "Devivi" nhỏ xíu đã vỗ cánh bay tới, nhẹ nhàng đặt ngón tay lên trán cô nữ sinh.
Đó chính là [Ma Pháp Giải Trừ - Vô Niệm].
Ấu shiệtt, con hàng này còn xài được cả cái thứ xịn xò đó nữa cơ à?
…Biết đâu chừng, thu nạp thứ này về lại là một kèo hời không tưởng ấy chứ?
"Devivivi?"
