Tin đồn về sự kiện Tai Ương lần 2 lan truyền với tốc độ chóng mặt trên toàn thế giới.
Nhưng nhờ có sự hiện diện của dàn học viên xuất chúng tại đài đấu, dù số người bị thương không ít, nhưng con số tử vong lại tròn trĩnh bằng 0.
Dưới góc nhìn của một kẻ biết trước kịch bản như tôi, dù lũ ma tộc chưa trực tiếp nhảy vào cuộc, thì đây vẫn cứ là một kỳ tích vô cùng vĩ đại.
Và công thần lớn nhất tạo nên kỳ tích này, chẳng thể là ai khác ngoài Cecil Antwerp.
Cô ấy từng nhanh trí tuyên bố mình chỉ đang truyền đạt lại lời của Đại hiệu trưởng Gyls, nhưng điều bất ngờ là sau vụ đó, ông hiệu trưởng thậm chí còn chẳng thèm gọi cô ấy lên uống trà mắng vốn lấy một câu.
Bảo không ngạc nhiên thì là xạo chó, nhưng ngẫm lại ông già đó vốn dĩ đã dị cơm mẹ nấu người rồi nên tôi cũng thấy khá là hợp lý.
Dù sao thì trên danh nghĩa, tất cả vẫn là chỉ thị của Đại hiệu trưởng Gyls. Cecil nhẹ cả người, nhưng kẻ thực sự thở phào phào phào nhất thì phải là tôi mới đúng.
Còn về [Ma Pháp Trận Chuyển], nghe đâu cô Chloe đã dốc toàn lực ra mặt gánh kèo.
Dù vậy, việc lấy lý do lũ ma vật lảng vảng quanh vùng hay nguy cơ bùng nổ chiến tranh để thuyết phục mọi người… cái sự nhạy bén và vừa vặn ấy đúng là đẳng cấp IQ số 8 nằm ngang của Cecil.
Sau vụ đó, ông già cứ xoắn quẩy lo lắng cho tôi suốt. Hết hỏi tôi có đau ở đâu không, lại cuống quýt xem có bị thương chỗ nào không.
Khi xác nhận tôi lành lặn nguyên vẹn, ổng mới thở dài bảo bản thân cũng phải về tập tành lại thôi. Tôi thấy lúc đánh quái ông đã bá đạo trên từng hạt gạo lắm rồi, nhưng nghe đâu ngày xưa còn kinh khủng hơn nhiều.
Mấy cái thiết lập quá khứ kiểu này trong game tôi chịu chết không biết, chắc hôm nào phải đào xới hỏi cho bằng sạch mới được.
Còn tiền bối Eva thì nhìn sảng khoái và vui vẻ thấy rõ.
Nghe đồn chị đại khoái chí đến mức tiếng cười khúc khắc như ma còn vang vọng khắp khu học xá suốt mấy ngày liền. Mơ hồ thế thôi chứ khu đó thuộc dãy nhà khối trung cấp nên thực hư ra sao tôi cũng chẳng rõ. Còn về món nợ hôm nọ thì tới giờ chị ta vẫn chưa đá động gì tới.
Trái ngược lại, sư phụ Milk lại ra mặt bất mãn. Cô tự trách bản thân vô dụng vì sợ gây ra thương vong cho học sinh mà không dám trực tiếp xông lên vặt đầu lũ ma tộc.
Cô bảo nếu là cô của ngày xưa, thì lũ ma tộc đó đã bị băm vặn ra làm 8 mảnh ngay tại chỗ rồi.
Nhưng mà… tôi lại thấy thế là chuẩn bài rồi. Cô Milk hẳn cũng đã bắt đầu thay đổi rồi nhỉ.
Và rồi, một sự thật chấn động đầy cay đắng đã lộ diện.
[Ma pháp Trận chuyển] về bản chất luôn yêu cầu phải có đánh dấu tọa độ từ trước.
Lũ ma tộc cũng không phải ngoại lệ. Người ta bắt đầu nghi vấn rằng ngay từ đợt Tai Ương lần thứ nhất, đã có kẻ nội gián tay trong tiếp tay cho chúng.
Đây là chi tiết đến cả trong game gốc cũng chưa từng hé lộ.
Và ngay tại Đại hội Ma - Kiếm Noblesse lần này, vết tích của sự can thiệp đó lại một lần nữa bị phát giác.
Trong bối cảnh đại diện các quốc gia đều tụ họp đông đủ tại đây, việc dấy lên làn sóng hoang mang xem ai mới là kẻ thù cũng là điều dễ hiểu. Thế giới đang lao gập cổ vào một thời kỳ tăm tối nhất, nơi mà ngay cả những quốc gia đồng minh cũng chẳng thể đặt trọn niềm tin.
Và cả câu nói mà gã Beafa - kẻ tự xưng thuộc nhóm [Thất Họa Tội] - đã thì thầm vào tai tôi nữa…
Tôi đã luôn nỗ lực hết sức để né tránh cái kết diệt vong.
Rõ ràng mọi chuyện vẫn đang đi đúng hướng.
Thế nhưng lúc này, tôi lại có cảm giác như cổ họng mình vừa bị một bàn tay quỷ bóp chặt lấy trong bóng tối…
"Cậu chủ, chỉ chừng đó thôi sao ạ?"
"Ừ, chút trái cây này là đủ rồi."
Mấy ngày sau khi chúng tôi giành chức vô địch, để đảm bảo an toàn tuyệt đối, các trận đấu của khối trung cấp và cao cấp đều đã bị hủy bỏ.
Tính từ cái ngày giông bão ấy đến nay cũng đã trôi qua tròn 1 tuần.
Học viện Noblesse được nghỉ 3 ngày để ổn định tình hình, đến ngày thứ 4 thì bắt đầu mở cửa trở lại.
Nghe đâu nhà trường còn đang lên kế hoạch mời các chuyên gia hàng đầu về phản ma pháp về làm giảng viên.
Lại thêm một nhánh rẽ biến số nữa chẳng hề có trong kịch bản game gốc.
Khuôn viên Học viện Noblesse lúc này đã tràn ngập trở lại những nụ cười.
Sinh sống trong một thế giới tồn tại loài ma vật hung tợn thì điều này cũng là dễ hiểu, khả năng thích nghi của lũ học sinh ở đây đúng là bá đạo thật.
Trái lại, đứa nào đứa nấy đều đang bừng bừng khí thế. Kiểu như: "Lần tới, nhất định sẽ đến lượt mình thể hiện…!" vậy.
Và ngạc nhiên thay, đứa suy sụp ủ dột nhất lại chính là Lilith.
Chuyện không được chọn vào đội hình thi đấu giải lần này, cộng thêm cảm giác mình chẳng giúp được gì nhiều trong sự kiện Tai Ương, đã khiến em ấy cứ dằn vặt rằng liệu mình có phải là cục tạ vướng chân mọi người hay không.
Cơ mà vốn dĩ công việc chính của Lilith là hầu gái cơ mà. Tôi thấy em ấy đã thể hiện quá sức tuyệt vời rồi, nhưng xem chừng bản thân em ấy vẫn chưa chịu vừa lòng.
Nếu đã vậy, kẻ làm chủ nhân như tôi đây đành phải ra dáng làm gương cho em ấy học tập thôi nhỉ.
"Nghĩ lại thì… ăn thôi nào. Em cũng ăn đi, Lilith. Việc duy nhất chúng ta có thể làm lúc này là tích lũy đủ sức mạnh để cân tất bất cứ thứ gì xảy ra tiếp theo. Không phải sao?"
Lilith đang gục đầu liền ngẩng lên nhìn thẳng vào tôi rồi dũng cảm đứng phắt dậy.
Và rồi…
"…Em ăn! Em sẽ lấy 2 suất cơm đặc biệt về ngay!"
Em ấy dằn giọng hô lớn bằng âm lượng dội bom quen thuộc rồi hùng hổ dậm chân bước đi.
Ơ kìa, tôi đã bảo muốn ăn món đó đâu… mà thôi kệ đi.
"Anh Weiss, có một chuyện em luôn muốn hỏi anh từ hôm đó."
"Chuyện gì thế?"
Cũng lâu lắm rồi tôi mới lại trò chuyện riêng với Cynthia.
Gia đình em ấy vốn thuộc tuýp bảo bọc quá đà, nghe đâu xém chút nữa là gia tộc đã bắt em ấy làm thủ tục xin thôi học ở Noblesse luôn rồi.
Dù chi tiết này không hề có trong nguyên tác, nhưng đời mà, cái gì chẳng có ngoại lệ. Chỉ là ý chí của Cynthia quá đỗi kiên định.
Có lẽ… là vì tôi rồi.
Sau một thoáng ngập ngừng khó nói, em ấy ngước mắt nhìn thẳng vào mắt tôi.
"Nói em nghe… gã ma tộc tên Beafa đó đã nói gì với anh vậy ạ?"
"…Em nhận ra rồi sao?"
"Vâng."
Khoảnh khắc đó, tôi đã hoàn toàn chết đứng bởi câu nói của gã.
Những người khác cũng từng tò mò hỏi tôi hắn đã thì thầm điều gì, nhưng tôi đều lấp liếm bảo do mình nhìn nhầm nghe thoáng qua thôi.
Đến cả cô Milk tôi cũng giấu.
Bởi lẽ câu nói ấy là…
"Trải nghiệm thân xác của kẻ khác… cảm giác có thú vị không?"
Đến tận bây giờ nghĩ lại, đầu óc tôi vẫn rối như một mớ bòng bòng.
Tôi và gã đó mới gặp nhau lần đầu, chưa từng hé môi trao đổi lấy nửa lời.
Thế nhưng tại sao, gã lại có thể thốt ra một câu khẳng định chắc như đinh đóng cột như thế?
…Tôi hoàn toàn chịu chết.
"…Cynthia, anh không muốn nói dối em. Thế nên anh không thể tiết lộ được… ít nhất là vào lúc này…"
Tôi thấy áy náy vô cùng. Em ấy đã dốc lòng làm biết bao nhiêu điều vì tôi, vậy mà tôi lại chẳng thể chia sẻ lấy một câu sự thật.
Trong một tựa game thuộc hàng siêu khó như Noblesse, chỉ cần một nhánh rẽ sai lầm thôi cũng đủ để ấn định cái chết của một nhân mạng.
Nói ra tương lai, biết đâu lại vô tình trở thành kíp nổ kích hoạt thảm họa.
Hoặc là… có khi bản thân tôi đơn thuần chỉ đang cảm thấy sợ hãi.
E sợ rằng em ấy sẽ không tin, e sợ rằng mình sẽ bị chối bỏ…
Thế nhưng Cynthia chỉ khẽ mỉm cười dịu dàng.
"Chỉ là 'ít nhất là lúc này' thôi đúng không anh? Thế thì em yên tâm rồi. Chỉ cần anh Weiss vẫn nghĩ cho em như vậy, em sẵn sàng chờ đợi anh bất cứ lúc nào."
Ôi… thật sự, em ấy là một nữ chính quá đỗi tuyệt vời so với một kẻ như tôi.
"…Cảm ơn em."
"Vâng."
"Em quay lại rồi đây ạ!"
Nói rồi, Lilith dồn sức đặt cái 'bịch' 2 suất ăn với núi cơm trắng ngút ngàn cùng đĩa gà rán to tổ bố lên bàn.
Rau salad ngập tràn, lại thêm cả một đống trái cây ăn kèm tráng miệng nữa.
…Nhiều vãi chưởng vậy em.
"Chặng đường phía trước vẫn còn dài lắm đúng không ạ! Lần tới nếu lũ ma tộc dám mò đến nữa, chúng ta nhất định sẽ tẩn cho chúng một trận tơi bời!"
"Ừ… đúng vậy thật. Ăn thôi nào."
Lilith nói đúng lắm. Chúng tôi mới chỉ là học viên khối sơ cấp, câu chuyện bây giờ mới thực sự bắt đầu.
Mới ở chương mở đầu mà đã ngã chổng gọng thì làm sao mà phá đảo trò chơi cho nổi.
"Với lại cậu chủ Weiss cùng tiểu thư Cynthia tuyệt vời lắm luôn đó ạ! Vừa giành chức vô địch giải đấu, lại vừa đánh đuổi được cả Tai Ương nữa!"
"Đúng vậy đó. Đặc biệt là anh Weiss, không chỉ đứng đầu khối sơ cấp với số điểm kỷ lục từ trước đến nay, mà màn trình diễn của anh tại giải đấu lần này đã trở thành một huyền thoại rồi đấy."
Đúng như lời Cynthia nói, cái tên của tôi đã bắt đầu vang danh khắp năm châu bốn bể.
Tuy tiếng xấu đồn xa ngày trước chẳng thể một bước xóa sạch ngay được, nhưng ít nhất nhờ thế mà mấy mối đe dọa kiểu như vụ sát thủ đột nhập dinh thự sẽ giảm đi đáng kể.
Bảo vệ thành công chức vô địch mà chưa ai từng chạm tới, lại còn ôm trọn cả giải thưởng danh giá về tay.
Thậm chí còn bình an vượt qua cả sự kiện Tai Ương.
Tính riêng về mặt kết quả thì đây rõ ràng là màn trình diễn giành điểm tuyệt đối rồi còn gì.
Chuyến tập huấn tập trung sắp sửa bắt đầu rồi.
Tôi chợt nhớ lại dòng khẩu hiệu quảng cáo được viết trong bản game gốc:
"Trập trùng tiếng cười, đầm đìa nước mắt, và trọn vẹn địa ngục."
Chẳng ngờ có ngày mình lại được trực tiếp trải nghiệm cái 'địa ngục' đó, nhưng giờ ngẫm lại tôi lại thấy hơi bị hóng rồi đấy.
Kiểu này chắc sắp có một đống đứa bị đuổi học sau một thời gian dài yên bình đây.
Tôi cũng phải xốc lại tinh thần chiến thôi.
"Mà công nhận phần thưởng vô địch xịn xò thật đó ạ. Em cũng thèm muốn chết…"
"Năm sau em cũng tham gia cùng ta nhé, Lilith."
"Vâng ạ!"
