Đúng lúc đó - thằng cha Allen lại thò mặt tới.
Thề, cái lũ mang hào quang nam chính đúng là chúa cứng đầu và bướng bỉnh éo chịu được.
"Weiss!"
"Đến trễ dữ vậy cậu vàng. Ủa, lại còn dắt theo cả đống đuôi khuyến mãi nữa à? Anh hùng lúc éo nào cũng đến muộn."
Cả Sheryl lẫn Duke cũng lếch thếch bám đuôi theo sau kìa.
"Allen, đầu của gã này tôi nhận. Nhưng tôi sẽ không giết gã ở đây. Tôi quyết định sẽ áp giải gã về giao nộp cho quốc gia của gã."
"…Một kẻ như cậu mà cũng thèm tuân thủ pháp luật sao?"
"À thì, kiếm chút tiền thưởng tiêu vặt ấy mà?"
Nói rồi, tôi nháy mắt ra hiệu cho Tucker. Thôi thì giao trọng trách áp giải cho Lilith vậy.
"Lilith, đưa gã đi đi. Chuyện lúc nãy em nghe rõ rồi chứ?"
"…Vâng ạ."
"Tucker, cứ như đã hẹn nhé. Ngoan ngoãn mà đi theo em ấy, đừng có mà giở trò."
"…Được. Cảm ơn cậu, Weiss."
Tucker loạng choạng bước đi theo sự dẫn dắt của Lilith. Lúc đi ngang qua còn lý nhí mở mồm cảm ơn tôi một tiếng, nhưng tôi thèm mà quan tâm ấy. Vết thương của gã tí nữa giao cho Lilith buff một phát là lại ngon ngay ấy mà.
Allen đứng trơ mắt nhìn theo bóng lưng khuất dần của Tucker với một vẻ mặt vô cùng phức tạp. Chẳng biết trong đầu thằng chả đang có những suy nghĩ cao siêu gì.
"…Ủa mà từ từ, tao méo hiểu gì hết á, nhưng tóm lại là tụi mình thua rồi đúng không? Nghĩa là tao phải dập đầu tạ lỗi á?! Tao á?! Với thằng Weiss á?!"
Duke bất thình lình gầm rú lên như một con khỉ xổng chuồng. Cái thằng này đúng là cây hài nhân dân vãi chưởng.
"Trận này tính là hòa đi. Dù sao người tìm thấy gã trước cũng là tụi mày."
"…Weiss, tôi thực sự không thể hiểu nổi cậu muốn làm cái gì nữa."
"Dĩ nhiên rồi, cái tầm suy nghĩ của tôi làm sao một đứa như cậu thấu được."
Thế này là viên mãn rồi. Cậu có thể ấm ức vì để thua dưới tay ác nhân Tucker, nhưng chịu thôi. Dưới sự chi phối của định mệnh thế giới, đây là một chương truyện mà cậu bắt buộc phải nếm mùi thất bại.
"Cynthia, đi thôi em. Lilith sẽ đuổi theo sau."
"Vâng ạ."
Tạm biệt nhé nam chính, dẫu các cậu có thấy lấn cấn vô lý, nhưng đây chính là cái kết có hậu nhất dành cho tất cả rồi.
Bản thân tôi cũng thu hoạch được một mớ lợi lộc, mãn nguyện vãi.
Giờ thì cuốn gói xách dép về nhà thôi nào.
…
Thế nhưng, chỉ vài ngày sau, tôi lại nghe được một tin sét đánh.
"…Tucker đã chết rồi sao?"
"Vâng thưa cậu chủ."
Mấy ngày trôi qua kể từ khi tôi trở về dinh thự, thương tích trên người đã được Lilith dùng ma pháp chữa lành hoàn toàn, nhưng lượng ma lực bốc hơi thì chưa thể hồi phục ngay tức thì được.
Dù vậy, để tiếp tục thực hiện những kế hoạch tiếp theo, tôi đang ngồi tĩnh tọa điều hòa ma lực thì Zevis đột ngột dội một gáo nước lạnh buốt vào đầu tôi với cái tin động trời đó.
Rõ ràng sau chuyện đó, Tucker đã thuận buồm xuôi gió đặt chân đến vương quốc Gurujutsu. Thậm chí tôi còn nhận được báo cáo rằng gã đã đoàn tụ với em gái mình rồi kia mà.
Thế mà giờ lại lăn đùng ra chết? …Mẹ kiếp, cái quái gì thế này.
"Ai đã ra tay? Sát thủ truy đuổi à?"
"Không phải ạ, là một vụ tai nạn. Nghe nói có một đứa trẻ bị đuối nước ngoài biển, và hắn ta đã lao xuống cứu…"
Cái thằng ngu này, một quái kiệt như ông mà lại chết đuối ở một bãi biển chết tiệt nào đó sao?! Vớ vẩn vãi l*!!
"…Khốn kiếp thật chứ!"
Tôi không kiềm chế được cảm xúc mà đấm mạnh một phát xuống mặt bàn.
[Tia Chớp] Tucker, lý do tối thượng khiến gã mang danh phản đồ giết vua, thực chất chỉ là để bảo bọc cho đứa em gái tội nghiệp của mình mà thôi.
Quốc gia của gã vốn là một vùng đất thuần nông trù phú, nhưng thiên tai ập xuống khiến mưa không thuận gió không hòa, bỗng chốc biến thành một vùng hoang mạc khô cằn. Trong cơn tuyệt vọng, gã đã đi cầu viện khắp nơi nhưng đều nhận lại những cái lắc đầu lạnh lùng, duy chỉ có vị vua của một vương quốc nọ đồng ý dang tay cứu giúp. Nhưng lão vua đó lại là một tên súc sinh biến thái cặn cã, trong chuyến công công du ngoại giao, lão đã nhăm nhe nhắm trúng em gái của Tucker.
Lũ quan lại cấp cao trong triều đình vì muốn cứu lấy vương quốc đã nhẫn tâm quyết định đem hiến dâng em gái của Tucker cho lão. Khi biết được sự thật ghê tởm đó, để bảo vệ máu mủ duy nhất của mình, Tucker đã rút kiếm đồ sát tên bạo chúa, và trong lúc tự vệ chính đáng, gã đã tiễn luôn đám binh lính cản đường xuống suối vàng.
Đây mới chính là chân thực lịch sử của chương truyện về Tucker.
Gã vẫn luôn đinh ninh rằng em gái mình đã hương nát ngọc tan, nhưng gã đã nhầm. Người cận vệ Millie đã dùng mọi cách để đưa cô bé trốn thoát về quê hương an toàn.
Tucker không hề hay biết, gã chỉ đơn thuần muốn cắt đuôi truy binh để tìm đường hồi hương.
Vài theo đúng như cốt truyện nguyên tác, nhân vật chính Allen - một kẻ hoàn toàn mù tịt về nội tình - sẽ chạm trán Tucker trên hành trình viễn chinh của mình.
Trong thế giới quan của Allen, gã là tên ác ma sát vương, là tội đồ [Tia Chớp] đáng bị băm vằn băm vẹt.
Nhưng nghiệt ngã thay, bản chất của nó lại là một cuộc tàn sát đẫm nước mắt giữa một người anh trai vĩ đại bảo vệ em gái và một đấng cứu thế nhân danh công lý.
Kết cục là Allen thảm bại, một điều hiển nhiên để thúc đẩy cốt truyện. Nhưng chính những vết thương quá nặng từ trận chiến đó đã gián tiếp đẩy Tucker vào chỗ chết khi bị truy binh bao vây ngay sau đó.
Để rồi sau này, Allen vô tình gặp gỡ em gái của Tucker, và bức màn sự thật kinh hoàng được hé lộ.
Đó là một trong những chương truyện gây trầm cảm nặng nề nhất game. Một Allen luôn tôn thờ công lý chính nghĩa, rốt cuộc lại trở thành kẻ gián tiếp bức tử một người anh hùng chỉ muốn bảo vệ gia đình mình.
Cái kết của chương đó từng gây tranh cãi nảy lửa trên các diễn đàn, và bản thân tôi cũng cực kỳ căm ghét nó.
Tất nhiên, câu chuyện không dừng lại ở sự bế tắc đó.
Allen sau khi thấu tỏ sự tình đã lập tức hắc hóa, lập lời thề sẽ tự tay nghiền nát tất cả những kẻ đã đẩy Tucker vào bi kịch, chôn vùi cả một vương quốc xuống nấm mồ. Một màn "vả mặt" hoành tráng và mãn nhãn.
Tôi dĩ nhiên biết rõ mười mươi cái kịch bản đó. Tôi có thể vô điều kiện mà cứu vớt Tucker, nhưng bản chất của tôi đâu phải là một vị thánh mẫu bao dung đến thế.
Chính vì vậy, tôi chọn cách đập nhau với gã để tích lũy kinh nghiệm, rồi dùng con thuyền và mạng sống làm phần thưởng trao đổi. Hành động này có thể đã gián tiếp gỡ gạc thể diện và cứu vớt cuộc đời Allen khỏi chuỗi ngày trầm cảm, thôi thì coi như làm việc thiện tích đức đi.
Thế nhưng, Tucker vẫn chết.
Sự trùng hợp này quá mức hoàn hảo đến mức rợn người. Tôi vội vã lật xem lịch để xác nhận ngày tháng, và lồng ngực tôi chợt thắt lại - ngày gã trút hơi thở cuối cùng, trùng khớp hoàn toàn với dòng mốc thời gian định mệnh trong nguyên tác.
…Cái quái gì đang diễn ra thế này?
Đây chính là cái gọi là "canon event" của thế giới này sao?
Tôi đã cứu Sheryl. Nhưng phải chăng tất cả những nỗ lực đó chỉ là một hành động trì hoãn vô vọng trước bánh xe lịch sử?
Mạch truyện chính của thế giới này vẫn trơ trơ không hề lay chuyển.
Chẳng lẽ… tất cả những gì tôi đang điên cuồng cào cấu, thay đổi… đều là vô nghĩa hay sao?
…Tôi không biết nữa.
Ngay cả vào lúc này, lũ cặn bã đã gián tiếp bức tử Tucker, lũ khốn đã đẩy đứa em gái tội nghiệp của gã vào hố sâu hiểm nguy, vẫn đang nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, sống một cuộc đời vinh hoa phú quý mà chưa bị trừng phạt.
Ban đầu, tôi không hề có ý định nhúng tay vào vũng bùn này. Tôi chẳng có nghĩa lý gì phải bao đồng, và việc này hoàn toàn có thể lôi kéo gia tộc Vincent vào vòng xoáy rắc rối.
Nhưng gã đã chết rồi.
Mối thù cốt nhục này, ai sẽ là người đứng ra đòi lại đây?
Vì sự can thiệp nửa vời của tôi, Allen lúc này hoàn toàn mù tịt về chân tướng sự việc.
"…Em gái của Tucker vẫn còn sống chứ?"
"Vâng, điều đó là chắc chắn thưa cậu chủ."
"Ra vậy."
Tôi chỉ tiết lộ toàn bộ sự thật về gã cho một mình Zevis biết. Ông ấy tuy không rõ vì sao tôi lại nắm giữ những bí mật thâm sâu này, nhưng bằng lòng trung thành tuyệt đối, ông chưa bao giờ gặng hỏi nửa lời.
…Đã lỡ phóng lao thì phải theo lao, cứu người thì phải cứu cho trót, đúng không?
"Zevis, liên lạc với cha ta ngay lập tức. Và ta lại có việc cần ông ra tay rồi đây."
"Xin cậu chủ cứ việc sai bảo, tôi nguyện phụng sự hết mình."
Kể từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu điên cuồng hành động.
Lũ khốn đã dồn ép Tucker vào đường cùng, đứa nào đứa nấy đều là những con súc vật cặn bã, có đem băm vằm vạn lần cũng không rửa hết tội khiên.
Nhờ vào việc nắm thóp toàn bộ kịch bản trong lòng bàn tay, việc dồn bọn chúng vào tử lộ dễ như trở bàn tay. Hối lộ, dùng cường quyền gia tộc, tôi bất chấp mọi thủ đoạn bẩn thỉu nhất để thu thập chứng cứ, lột trần toàn bộ bộ mặt ghê tởm của tụi nó ra trước ánh sáng.
Vài tuần sau, tất cả những kẻ nhúng tay vào thảm kịch của Tucker đều lần lượt treo cổ tự sát trong phòng giam.
Có như vậy, linh hồn của Tucker dưới suối vàng mới có thể phần nào được an nghỉ siêu thoát.
Dù sao thì… gã cũng được coi là người thầy thứ hai của tôi mà.
"Zevis, đem toàn bộ số tiền này gửi cho em gái của Tucker. Coi như là tiền trợ cấp đi."
"…Tất cả số tiền khổng lồ này sao thưa cậu chủ?"
"Ừ, dù sao cũng chỉ là tiền thưởng từ đống lệnh truy nã, một khoản lộc trời cho thôi. Ta còn nợ gã nhiều thứ lắm. Ông cần ta phải giải trình lý do nữa sao?"
"Dạ không, tôi đã rõ. Xin tuân theo ý nguyện của cậu chủ."
Rốt cuộc, tôi vẫn chẳng thể xoay chuyển được cái chết của gã.
Tucker đã nằm xuống, và em gái gã sẽ phải lầm lũi độc hành trên đường đời phía trước.
Chưa kể, làn sóng ma vật trên khắp thế giới đang bắt đầu bùng phát một cách dữ dội. Trận chiến khốc liệt ở phương Nam cũng đã rục rịch nổ súng.
Tất cả mọi thứ… vẫn đang vận hành chuẩn xác một cách tàn nhẫn theo từng bánh răng vô hồn của nguyên tác gốc. Khi định mệnh đã được viết bằng thứ mực chết của một kẻ sắp đặt, thế gian này rốt cuộc chỉ là một nhà tù vĩ đại giam cầm những quân cờ tưởng mình đang tự do.
Khúc nhạc dạo đầu của ngày phán xét đã ngân lên, bóng tối ngột ngạt của vạn kiếp đại nạn đang chầm chậm hạ màn.
Nhưng tôi, một kẻ bước ra từ khe hở của số phận, tuyệt đối sẽ không bao giờ buông xuôi đôi tay để mặc cho cuộc đời định đoạt. Khuất phục trước một tương lai được lập trình sẵn chính là sự sỉ nhục lớn nhất đối với một kẻ đã dám sống bằng ý chí tự do.
Dù cho thân xác này có phải vỡ vụn thành vạn mảnh tro tàn dưới áp lực của tạo hóa, tôi cũng sẽ điên cuồng hóa xương máu mình thành thanh chốt sắt, găm chặt và nghiền nát cái guồng quay tàn bạo của thứ gọi là ý chí thế giới này.
Tucker, thức ma pháp [Tia Chớp] của ông, tôi mạn phép kế thừa nó nhé.
Kỹ năng độc quyền mới: [Thiểm Quang Lưu Thời].
Khi kích hoạt, nhãn giới sẽ nhìn thấu thế giới dưới một tốc độ chậm rãi.
Tuy lượng ma lực tiêu hao là vô cùng khổng lồ, nhưng khi kết hợp cùng [Ám Đồng], nó thậm chí có thể nhìn thấu và bóc tách hoàn toàn cấu trúc ma pháp của đối phương, một kỹ năng đích thị là siêu hack game.
