Bọn tôi trước tiên tạt qua Tortosi, thị trấn nằm sát sàn sạt với Duran nhất.
Cứ vượt qua cái Cổng Bắc phía trước rồi đi thẳng một lèo là tới Duran. Đấy vốn là cái lộ trình mà Học viện Phép thuật Aria đã chốt từ trước.
Vừa tới nơi là cô Milk đã phi ngay sang Hội Mạo hiểm giả để hóng hớt tin tức mới nhất. Bọn tôi nghĩ kéo cả đám vào thì chật chỗ với vướng chân vướng tay nên đành đứng ngoài hóng gió.
Bản thân cái thị trấn này cũng chẳng có cái mẹ gì đặc sắc, bình thường như bao chỗ khác, cùng lắm là diện tích hơi to to một tẹo.
"Mấy kẻ [Ma Tộc Biến Dị] là lũ lưu manh được ma tộc ban cho sức mạnh bá đạo, đúng không?"
"Hiểu thế là chuẩn rồi đấy. Cơ mà cái gì cũng có cái giá của nó, điểm trừ là lũ này mất cái tôi, đầu óc thành ra vô não nên đánh bằng đầu là coi như tịt."
Tôi vừa giải thích xong cho Tula thì Eva đã nở một nụ cười đầy ẩn ý.
"Con vợ [Ma Tộc Biến Dị] ở phía đông mà chị check ấy… thú vị cực kỳ luôn. Lâu lắm rồi mới thấy có kèo làm chị đây có xíu hứng thú."
Câu nói bâng quơ đấy làm tôi với Sierra ngơ ngác mất mấy giây.
Cái quái gì cơ? Con quái vật như Eva mà cũng thấy "vừa sức" á?
…Mẹ kiếp, nếu cái thể loại đó mà xộc vào quậy Học viện Phép thuật Aria thì…
"Nó là thể loại nào thế chị? Có tên tuổi gì không?"
"Một đứa tên Grizz. Tốc độ của nó thì ôi thôi, nhanh lắm đó."
Cái tên này tôi chưa nghe bao giờ. Chuẩn luôn, cốt truyện đang bị biến đổi đi xa rồi.
"Wei, Tula, chị biết hai đứa giỏi rồi nhưng tuyệt đối không được liều đâu đấy. Đây là lệnh của tiền bối!"
Có lẽ cái mồm của Eva làm Sierra rén thật, bả gạt bỏ cái vẻ điệu đà thường ngày mà chốt hạ một câu đầy nghiêm túc. Đến mức này thì tôi cũng chỉ biết gật đầu cái rụp luôn cho lành.
Tula có lẽ cũng ngửi thấy mùi căng thẳng nên ngoan ngoãn đáp: "Em hiểu rồi."
Đúng lúc này, cô Milk lững thững quay lại.
"Sao rồi cô?"
"Bên tiên phong đứt liên lạc rồi. Tầm 30 phút nữa binh lính nước láng giềng mới gom đủ quân."
"Còn bên Học viện Aria thì sao ạ?"
"Bặt vô âm tín. Giờ tính sao đây?"
Tôi dư sức hiểu tại sao một người máu chiến như cô Milk lại phải xoắn não.
"Triển thôi cô. Mấy kèo này đám bọn em chấp hết."
Tôi là đệ ruột của cô mà, cô có tí lăn tăn gì là tôi bắt sóng được ngay.
"…Được rồi. Cô đi đầu. Tiếp theo là Sierra, Weiss, Tula. Bọc lót phía sau giao cho em đấy, Eva."
"Rõ ạ~ Cứ để đó cho em."
"Giữ đúng cự ly, đứa nào rớt đài ráng chịu nhé."
"Rõ!"
Cả đám lao vút ra khỏi Cổng Bắc như tên bắn.
Đoạn này độc đạo, hai bên vách đá dựng đứng. Tôi nhớ không nhầm thì chỗ này cực dễ sạt lở đất.
Ngước nhìn lên, ánh hoàng hôn đỏ quạch bắt đầu nhuộm thẫm bầu trời.
Theo kế hoạch thì giờ này bọn tôi phải xong buổi huấn luyện chung và đang bù khú ăn uống với đám học viên rồi mới đúng. Thế mà lại bị cái lũ [Ma Tộc Biến Dị] làm cho tan thành mây khói. Cay vãi lòng.
Vừa cắm đầu chạy vừa chửi thầm trong bụng, tôi đột ngột khựng lại khi nhận ra luồng ma lực phía trước đang dao động hỗn loạn. Nhưng có vẻ cả lũ cũng đánh hơi được cùng lúc.
Cô Milk quát lên: "Cảnh giác!", bầu không khí tức thì trùng xuống nặng trịch.
Ngay khúc ngoặt bị khuất tầm nhìn, một chiếc xe ngựa nằm lật ngửa chềnh ềnh giữa con đường độc đạo.
Xung quanh thì xác người nằm la liệt.
Máu chảy đầm đìa, quần áo tơi tả, vài cái xác bị biến dạng đến mức nhìn qua là biết toi đời rồi.
Nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng đồng phục của Học viện Phép thuật Aria. Chắc toàn bộ là đám mạo hiểm giả thuộc đội tiên phong.
Bọn tôi bắt đầu vận ma lực full công suất. Thế nhưng xung quanh vẫn lặng như tờ không một bóng người.
"Đứng yên đó."
Cô Milk một mình tiến về phía xe ngựa kiểm tra, lúc quay lại liền lắc đầu: "Chẳng có ai cả."
Đám học sinh tham gia buổi giao lưu toàn thuộc hàng top của khối, thầy cô dẫn đoàn cũng thuộc dạng cứng cựa. Học viện Aria tuy chưa tới mức siêu bá nhưng đời nào lại dễ xơi thế.
Chạy thoát thành công rồi, hay là… bị bắt cóc thế?
Nhưng có một điều chắc chắn: kẻ ra tay phải sở hữu sức mạnh đủ để quạt sạch cả đội tiên phong mà không tốn quá nhiều sức.
Mắt vẫn sắc bén quan sát xung quanh, cái đầu tôi đã bắt đầu tua lại dòng thời gian của nguyên tác.
Diễn biến đang bị đẩy nhanh khoảng nửa năm, thậm chí là cả một năm. Tức là khả năng cao con [Ma Tộc Biến Dị] này vốn thuộc về khoảng thời gian sau đó.
Nhưng chưa kịp vắt óc suy luận tiếp thì kẻ địch đã tự mò ra.
"Khặc khặc khặc, thơm đấy. Đúng là cái thời đại tuyệt vời. Cơm dâng tận miệng thế này cơ mà."
Éo hiểu hắn chui từ cái hốc nào ra.
Ở phía sau chiếc xe ngựa, một thằng cha râu rậm xồm xoàm, tầm U40. Bộ quần áo màu nâu trông bẩn bựa cực kỳ, thế nhưng từng cử động của hắn lại không để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Tôi kích hoạt [Ám Đồng] cùng [Thiểm Quang Lưu Thời] để soi thấu gã.
Nhưng rồi tôi câm nín luôn. Bởi vì…
"Mọi người cẩn thận, tên này là [Ma Tộc Biến Dị]!"
Nghe tôi hô, cả đám lập tức siết chặt đao kiếm, độ cảnh giác đẩy lên kịch trần.
Việc soi ma lực là nghề của tôi rồi, đơn giản vì tôi cân được toàn bộ các hệ thuộc tính. Giống hệt cái lần tôi soi cái nhẫn ở đảo Undead vậy.
Bản chất của [Ma Tộc Biến Dị] là hệ Bóng Tối, nhưng nó lại được đan dệt bằng các ma thuật vô cùng phức tạp. Tôi nhận ra điều đó ngay lập tức.
"Cơ mà lũ ranh con các ngươi tay nghề cũng khá đấy chứ."
Nhưng cái quái gì thế này, gã này rõ ràng có ý thức hoàn chỉnh! Hắn nói năng lưu khoát, nhận biết được bọn tôi là ai.
Chuyện này… vô lý vãi lúa…
Trong nguyên tác game, lũ [Ma Tộc Biến Dị] cùng lắm chỉ là đám tay sai ma tộc được buff bẩn sức mạnh thôi. Trâu hơn quái vật thông thường nhưng đầu óc hoàn toàn là một tờ giấy trắng.
Thế mà cái mẹ gì đây…
"Weiss, bình tĩnh lại! Không chắc hắn đi một mình đâu."
Có lẽ nhận ra vẻ hoảng hốt của tôi, cô Milk cất tiếng nhắc nhở.
…Chuẩn rồi. Bây giờ phải tập trung cao độ vào kèo này đã.
Nhìn sang Sierra với Eva mà xem, hai chị đại đã nhận ra từ sớm. Họ đang trải rộng ma lực, quét sạch 360 độ xung quanh không chừa góc chết nào.
"Nào, giờ diễn đến rồi! It's showtimeee!"
Khoảnh khắc gã gào lên, cô Milk với Tula đã thủ thế kiếm trong vung mắt.
Tuyệt kỹ của hai người này khá tương đồng. Để không vướng đường vướng lối, tôi với Sierra bật vọt lên không trung.
Ngay giây tiếp theo, Tula vung kiếm chém ngang, cô Milk chém bổ dọc.
"[Trảm Không - Airy…]"
"Haaa…!"
Hai luồng trảm kích vô hình xé gió xộc thẳng vào gã đàn ông. Nhanh, bén và tràn đầy ma lực sát phạt không hề khoan nhượng.
Nhưng…
"Nhảy nè! Jump!"
Một con mụ khác thốt nhiên lù lù xuất hiện, nhấc bổng gã đàn ông lên rồi giật mạnh hắn trên không để né cú chém dọc.
Tóc đỏ, tầm tuổi chắc mới đôi mươi. Dáng người nhỏ thó, khoác trên mình bộ đồ nâu chần chỉ trông cũng bẩn bựa y hệt như thằng cha kia.
Thế mà ảo lòi là mụ ta nhấc bổng một gã lực điền bằng đúng một tay nhẹ như lông hồng!
"Hú vía… Tý thì ngỏm, cảm ơn nhé Mika."
"Thiệt tình… Đội trưởng Bull, ăn trọn cú vừa rồi là ngắm gà khỏa thân luôn đấy."
Ma lực bùng nổ cuồn cuộn, nhưng việc mụ ta hiện ra từ không trung là điều hoàn toàn phi lý.
Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên từ phía sau. Giọng của một gã đực rựa khác.
Tôi ngoảnh lại thì thấy Eva vừa uyển chuyển né được một cú đòn hiểm.
Là một gã tóc vàng còm nhom, trên tay lăm lăm cây thương. Vẫn lại là cái đồng phục màu nâu bẩn thỉu đó.
Tôi từng thấy cái này ở đâu rồi… Nhớ ra đi, vắt óc ra mà nhớ lại xem nào!
…Đèo mẹ, ra là thế!
"Lũ này là băng [Những Kẻ Bất Tuân - Disobey]!"
Tôi gào lên giữa chiến trường. Nghe đến cái tên đó, người giật mình thót tim nhất chính là cô Milk.
Chắc chắn Sierra, Eva lẫn Tula cũng biết cái hội này. Vì đây là kiến thức chễm chệ trong SGK Lịch sử mà!
Trong cái thế giới Noblesse Oblige này, giờ đây người ta có thể tự do đi phượt xuyên quốc gia hay làm mạo hiểm giả là nhờ cả một chiều dài lịch sử đẫm máu. Ngày xưa chiến tranh giữa các đế quốc nổ ra liên miên, nhân loại chìm trong khói lửa.
Dĩ nhiên, phép thuật thời đó đã bá đạo rồi.
Trong đám lính chinh chiến quanh năm suốt tháng, có một lực lượng tàn bạo và mất nhân tính nhất. Chính là bang hội [Những Kẻ Bất Tuân - Disobey].
Lũ ngông cuồng liên tục chống lệnh, đồ sát dân lành vô tội, để rồi cuối cùng bị tống ngục và lãnh án tử hình.
Cơ mà bọn này ngỏm củ tỏi từ 100 năm trước rồi cơ mà? Tôi nhớ ra bộ trang phục này là nhờ trong game có một arc ngoại truyện kể về quá khứ. Nó vốn chẳng dính dáng gì tới tuyến truyện chính cả, kiểu lore làm nền cho phong phú thôi.
Ấy thế mà giờ đây bọn chúng lại bằng xương bằng thịt đứng lù lù ở đây. Đã thế còn giữ nguyên trí khôn mới vãi chưởng chứ!
"Cái gì cơ? Disobey? Dân tình gọi bọn tao bằng cái tên dở hơi đó á? Hề hước thật… Mấy thằng em đâu, lên hết cho tao…!"
Vừa dứt câu gào của tên Bull, luồng ma lực dưới lòng đất bỗng sục sôi điên cuồng.
Lập tức, một đống bóng người từ không trung hiện hình rần rật. Tiếng tia điện
xè xè
nổ
đôm đốp
quanh người, bọn chúng lăm lăm binh khí lao vào xào xáo bọn tôi.
Đặc trưng của tụi [Ma Tộc Biến Dị] là kỹ năng nội tại sẽ được tiến hóa theo kiểu hack game. Thời chiến tranh xưa kia thì mấy chiêu ám sát hay ẩn nấp chắc chắn là món tủ của đám này.
Tức là ma thuật tàng hình của một đứa nào đó trong đám này đã nâng cấp lên tới cảnh giới max cấp luôn rồi…
Tôi siết chặt chuôi kiếm.
Nhưng phe Disobey đông tới hơn mười mống. Mỗi thằng trong tụi nó đều sở hữu lượng ma lực cỡ tên Tucker hồi trước, chưa kể còn mớ kỹ năng ẩn chưa lộ diện.
…Nhưng thắng là cái chắc.
Tôi cày cuốc luyện tập đến nông nỗi này là vì cái gì chứ? Tâm lý thép đã được tôi luyện thì làm sao mà đái ra quần được! Đã thế dàn "bảo kê" chất lượng cao đang đứng cạnh tôi nữa chứ.
Kèo này mà thua là thua thế éo nào được!
Nhưng còn nhanh hơn cả cái quyết tâm bùng cháy của tôi, một nhân tố đã ra tay xé gió…
Eva Avery.
Ma lực bùng nổ từ người cô ấy khủng hoảng tới mức làm nổi cả da gà. Ngay giây sau, cả đám Disobey vừa mới vây quanh bọn tôi đã bị hất văng, đập
bốp
vào vách đá với lực tác động cực hiểm.
Mọi người chắc éo ai hiểu bả vừa làm cái trò gì. Nhưng tôi thì thừa biết.
Lần vung tay chạm trán trước đó đã cho tôi câu trả lời.
Eva sở hữu thứ gọi là [Cánh Tay Vô Hình].
"Ufufu, bắt đầu vui rồi đấy nha…~ Nào, liệu các cún cưng có làm chị đây quẩy hết nấc được không nào?"
