Ngày thứ 7, ngày thi đấu cuối cùng.
Vùng cấm liên tục gia tăng, hơn một nửa hòn đảo hoang này đã trở thành khu vực không thể tiến vào.
Chỉ còn vài tiếng nữa là trận đấu kết thúc. Những người còn trụ lại là Duke, Sheryl, và… Weiss.
Dù đối thủ là ai đi nữa, tôi cũng sẽ không kiêng nể hay nương tay.
Bài kiểm tra này, tôi nhất định phải giành lấy chức vô địch.
"Vùng cấm: A-1, A-2, A-3, A-4, A-5."
Và thế là danh sách vùng cấm cuối cùng đã được xướng lên.
Tôi kiểm tra bản đồ, chúng nằm nối tiếp nhau thành một dãy.
Ra là vậy… hóa ra đến cuối cùng toàn bộ sẽ biến mất hết.
Từ đầu đến giờ, các khu vực lần lượt biến mất theo đúng thứ tự. Nghĩa là bến đỗ cuối cùng sẽ là A-5.
Vậy thì tôi phải khẩn trương hướng về nơi đó ngay lập tức.
Nhanh hơn bất kỳ ai để chiếm lấy vị trí đắc địa nhất.
…Được rồi.
"…Carta, cho tớ mượn ma pháp một chút nhé."
Tôi từ từ kích hoạt [Thiên Phú] của mình. Dù nói thế, nhưng cũng chẳng có gì quá đặc biệt.
Một thứ gì đó khác hẳn với ma lực đang hiện hữu bên trong cơ thể tôi.
Cứ việc đánh thức nó dậy.
Mấy ma thuật được sao chép, loại nào càng không phù hợp với tôi thì càng đặt lên cơ thể một gánh nặng kinh khủng. Đau đớn là chuyện đương nhiên, nếu sử dụng quá đà thì ma lực có thể bị cạn kiệt trong một khoảng thời gian, thậm chí làm tôi ngất đi.
Đó là tác dụng phụ tất yếu. Nhưng lợi ích nhận lại vẫn vượt xa những tổn hại đó.
Bản thân tôi cũng chẳng rõ lý do. Tại sao tôi lại được ban cho sức mạnh này? Tại sao chỉ có mỗi mình tôi dùng được?
Tôi biết đây là một hành vi không hề đẹp chút nào. Chẳng qua chỉ là núp bóng hớt tay trên những năng lực mà người khác đã phải dốc lòng luyện thành.
Thế nhưng, nếu chỉ biết giương cao những lý tưởng viển vông đó thì làm sao có thể biến điều không thể thành có thể.
Tôi vẫn sẽ ôm lòng biết ơn họ, và tuyệt đối sẽ không hối hận vì quyết định của mình.
Cơ thể tôi nhẹ nhàng bay lên. Làn gió như đang nhiệt liệt đón chào tôi.
Chẳng cần gậy phép, cũng chẳng cần những thao tác phức tạp.
Giống như lần trước lao xuống vực cứu Weiss, tôi vút lên không trung và lập tức hướng về phía vùng cấm.
Nhưng tôi không thể duy trì trạng thái này mãi. Ma thuật bay của cậu Carta đúng là một sức mạnh phi thường đến mức ấy.
Tuy nhiên, cảm giác được lượn vòng trên bầu trời thật sảng khoái biết bao.
Cậu Carta liệu có phải lúc nào cũng được ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp thế này không nhỉ?
Đúng lúc đó, dưới mặt đất chợt lóe lên vệt sáng.
…Không, không phải.
Ma thuật sao? Không… là sóng xung kích!
"…Hự!"
Tôi lập tức né tránh, nhưng phát thứ hai, thứ ba dồn dập lao tới.
Một đòn trong số đó sượt qua chân phải, gây ra vết thương nhẹ.
Cứ thế tiếp tục bay thì vẫn được, nhưng đòn vừa rồi đã kích hoạt kháng ma thuật, tiêu tốn một lượng ma lực của tôi.
Xét đến những chuyện sắp tới thì…
Tôi từ từ hạ cánh xuống mặt đất.
Vùng cấm đang ngày càng thu hẹp.
Dù chỉ chút nữa thôi là tới nơi, nhưng đành chịu vậy.
Hiện ra từ giữa vòm cây chính là…
"Chào nhé, Allen!"
Biết ngay mà, là Duke. Ma lực bộc phát từ bên trong cậu ấy sục sôi như thể chuẩn bị bước vào một cuộc chiến sinh tử.
Rõ ràng cậu ấy đã chinh chiến suốt 7 ngày trời, vậy mà trên mặt không lộ ra chút mệt mỏi nào.
Chắc hẳn kỹ năng [Cường Hóa Cơ Thể] công thủ toàn diện đã chống đỡ cho cậu ấy.
Nhưng điều khiến tôi tôn trọng cậu ấy nhất không phải là thân thể cường tráng, mà chính là tinh thần đó.
Tôi chưa từng thấy cậu ấy thốt ra một lời than thở hay yếu đuối nào.
"Đánh nhau ở đây thì tí nữa sẽ bất lợi lắm đấy."
"Thì lúc đó tính sau!"
"Haha, đúng là phong cách của cậu."
"Khen tớ thì tớ cũng chỉ tặng cậu cú đấm thôi!"
Duke thủ thế, ma lực không hề rối loạn dù chỉ một nhịp.
Cậu ấy xuất thân từ gia tộc hiệp sĩ. Khác với tôi, cậu ấy đã tiếp nhận sự huấn luyện bài bản từ khi còn nhỏ.
Thế nhưng nghe đâu cậu ấy lại không có năng khiếu ma thuật.
Giới quý tộc có thể thi triển ma thuật là chuyện nghiễm nhiên. Dù có ma lực tiềm ẩn hay mang dòng máu hiệp sĩ đi chăng nữa, đó vẫn là hai chuyện khác nhau.
Nhưng Duke lại bảo những chuyện đó chẳng quan trọng chút nào.
"Người khác nghĩ gì không liên quan. Cậu là cậu, tớ là tớ."
Những lời ấy đã chạm sâu vào tâm khảm tôi.
Tôi từng nghĩ việc xài cái thứ [Thiên Phú] chơi xấu này là sai trái, không thể chấp nhận được.
Thế nhưng không phải vậy.
Đúng như Duke nói. Tôi… chính là tôi.
Tôi từ từ nâng vũ khí lên thủ thế.
[Thánh Kiếm]. Đó chính là vũ khí dành riêng cho tôi.
Món Ma Pháp Cụ Cổ Đại này hợp tay tôi đến mức đáng kinh ngạc.
Chỉ cần cầm lấy và nạp đầy ma lực, gia hộ của ánh sáng sẽ tạo nên lưỡi kiếm, đồng thời bao bọc lấy toàn bộ cơ thể tôi.
Cảm giác như kỹ năng [Cường Hóa Cơ Thể] của Duke đang tự động kích hoạt vậy.
"Tới luôn đây, Allen!"
"Ừ… Duke!"
Cả hai cùng lao thẳng vào nhau từ chính diện. Tôi rất thích giao thủ với Duke.
Bởi vì hai chúng tôi có thể trực tiếp chạm trán bằng sức mạnh thuần túy.
Mở màn bằng một cú vung kiếm hết sức, nhưng Duke lại dùng nắm đấm phải để đỡ lấy lưỡi kiếm.
Chỉ cần sai một li là thân thể sẽ bị chém đứt, vậy mà cậu ấy chẳng hề e sợ chút nào.
"Tuyệt lắm, tuyệt lắm!"
Ngay sau đó, cú đấm nhắm vào sườn trái của tôi hướng tới.
Nhưng tôi mặc kệ, trượt lưỡi kiếm đổi hướng nhắm thẳng vào đầu cậu ấy.
Bởi vì, tôi chẳng có lý do gì để phải né tránh!
"[Băng Thuẫn - Ice Shield]…"
Đây là ma thuật của cậu Cynthia. Ngay trước khoảnh khắc đòn đánh chạm vào, một bức tường nhỏ được tạo ra.
Nắm đấm của Duke giáng vào làm bức tường rạn nứt bôm bốp nhưng vẫn chặn đứng được cú đấm.
Tất nhiên không chỉ có thế, tôi đã gia cố thêm ma thuật của Sheryl để làm cứng cáp hơn, tăng cường độ chống chịu.
Duke vừa kinh ngạc vừa mỉm cười khoái chí.
Và rồi… lưỡi kiếm của tôi đã chạm tới…
Thế nhưng…
Keng!
"Ch-Chưa ăn thua đâu…"
"Cậu bá đạo thật đấy."
Duke nghiêng đầu sang một bên, có lẽ đã bọc ma lực lên răng để cắn chặt lấy lưỡi kiếm của tôi.
Đành rằng phải chia bớt sức mạnh cho [Băng Thuẫn - Ice Shield] khiến uy lực đòn chém giảm đi đôi chút, nhưng việc này thật phi lý. Tuy nhiên, chính vì sự phi lý đó… cậu ấy mới đỡ được cú chém của tôi.
"Thật tình, cây kiếm phiền phức vãi."
Cậu ấy nhổ một bãi bọt rồi lại vung đấm tới.
Tôi lập tức bật nhảy về phía sau để dạt ra tạo khoảng cách.
Điểm mạnh của [Thánh Kiếm] là nó như thể không có thực thể cố định.
Nghĩa là chiêu trò phá hủy vũ khí hoàn toàn vô dụng.
Mà Duke lại cực giỏi khoản đập nát vũ khí đối phương. Theo một nghĩa nào đó, đây chính là món vũ khí khắc tinh của cậu ấy.
Nhưng đây mới chỉ là màn chào hỏi sương sương thôi.
Phải bơm thêm, sạc thêm nhiều [Thiên Phú] hơn nữa…
Đột nhiên Duke giơ lòng bàn tay ra hiệu ngưng.
À không, ngay sau đó cậu ấy chỉ ngón tay ra phía sau.
Tôi ngoảnh lại nhìn, vùng cấm đang lấn tới rất gần rồi.
"Khoan đã, lùi lại chút không? Mà muốn chiến tiếp ở đây luôn cũng được!"
Đúng thật, cứ cù nhây ở đây thì có khi lại không giành được chức vô địch mất.
"…Kèo này duyệt."
"Haha, biết ngay cậu sẽ đồng ý mà!"
Duke dẫn đầu chạy trước, tôi nối gót theo sau.
Tất nhiên tôi không hề lơ là cảnh giác. Duke không phải thể loại đánh lén sau lưng, nhưng hai người còn lại thì khác.
Tôi không cho rằng thế là hèn hạ.
Đó chỉ là sự khác biệt về phong cách chiến đấu thôi.
Và rồi… điều đó ngay lập tức trở thành sự thật.
"Úi chà!?"
Ngay khoảnh khắc chuẩn bị thoát ra vùng an toàn tiếp theo, mặt đất dưới chân bỗng biến thành bùn lầy nhão bét.
Không chỉ mỗi chỗ Duke, mà ngay cả dưới chân tôi cũng thế.
Đã vậy còn được tẩm thêm [Ty Pháp - Magic Thread] trói chặt khiến cả hai không thể nhúc nhích. Mà lại còn đan nhiều lớp liên tiếp.
Chắc do có kết hợp ma lực thuộc tính khác vào nữa nên không thể giải trừ ngay được.
"Chết tiệt… éo gỡ ra được!?"
Đến cả người mạnh mẽ như Duke mà cũng đang bất lực giãy giụa.
Có nên xài ma thuật của cậu Carta không nhỉ? Không, vẫn còn quá sớm…
Nhưng trò bẫy rập chưa dừng lại ở đó.
Kế tiếp, một phát ma lực pháo xé gió lao tới.
Nó sắc bén, lại còn mang thuộc tính nên uy lực cực kỳ dũng mãnh…
Tôi không thể nhúc nhích. Nhưng lập tức dùng ma thuật [Dị tính bích] để ngăn chặn.
Ma thuật này của Weiss đặc biệt ở chỗ là nó có thể chống chịu được mọi thuộc tính.
Duke thì vừa bật cười vừa vung đấm đập tan nát đòn tấn công.
Ở phía xa giữa vòm cây, kẻ đang lăm lăm chuẩn bị giáng đòn tiếp theo chính là Sheryl.
"Khiếp thật, chơi dơ thế Sheryl!"
Duke gào lên, nhưng tôi hiểu, có lẽ cô ấy cố tình ém mình đến phút cuối cùng này là vì miếng đòn này.
Cô ấy rất thông minh.
Phải mặc định tất cả những vùng an toàn còn lại đều tràn ngập bẫy rập của cô ấy mà cẩn trọng hành động.
Nhưng ngay lúc đó, Sheryl đột ngột nhảy tót từ trên cây xuống.
À không… là cô ấy vừa né một đòn tấn công từ phía sau!
"Ồ, khá đấy nhỉ… Cơ mà trông buồn cười vãi, hai thằng ranh rủ nhau ngồi nghỉ mát trong đống bùn đấy à?"
Kẻ vừa thong dong xuất hiện chính là… Weiss!
"Này này, canh cái giờ chui ra dơ thế mày?"
Đúng như Duke nói, tình cảnh này tồi tệ thật.
Nhưng không thể ngồi yên thong thả ở đây chờ chết được…
"Hự…!"
Tôi dồn lực dùng [Thiểm Quang Lưu Thời] kết hợp với [Cường Hóa Cơ Thể] đánh tan nát thuật thức bùn lầy.
Trông thì như bùn thật nhưng bản chất nó được tạo ra bằng ma thuật.
Thuật thức vỡ vụn, đống bùn hóa lại thành đất thường, đẩy cơ thể tôi ngoi lên.
"Trước khi xử cái thằng nhái bài kia, thì đến lượt mày trước đấy, Duke!"
Nhưng ngay trước mắt tôi, Duke suýt chút nữa đã bị Weiss trảm thủ trong một nốt nhạc.
Thế nhưng…
"Tiếc cho mày nhé Weiss, trò này tao ăn đòn đến lần thứ hai rồi đấy!"
Duke vung chân sút một bãi bùn nhão nhoẹt thẳng vào mặt Weiss.
Nhưng có vẻ Weiss đã bắt bài từ trước.
Cậu ta dựng [Dị tính bích] chặn đứng toàn bộ đống bùn, rồi tiện tay tung một cú vung kiếm trảm luôn…
"Mồi của tớ mà…"
Thế nhưng kẻ ra tay bảo vệ Duke lại chính là Sheryl!
Cô ấy điều khiển thực vật kéo dài ra, tạo thành từng chùm dây đằng chằng xịt chặn đứng lưỡi kiếm của Weiss ngay trước mặt Duke.
Đúng lúc đó, Sheryl chủ động giải trừ thuật bùn lầy.
Còn Duke búng người lao ra như tên bắn.
"Haha, cảm ơn nhé Sheryl!"
"Tớ không có cứu cậu đâu… Cứu để tớ thắng đấy."
Đúng thế, Sheryl cũng đang thi đấu hết mình.
Nếu Duke bị hạ gục ngay cú vừa rồi, xét theo vị trí thì khả năng cao Sheryl sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo chứ không phải tôi.
Chấp nhận ra tay cứu Duke là để tự tạo lợi thế cho chính mình.
"Vùng cấm đang thu hẹp, vùng cấm đang thu hẹp."
Phạm vi an toàn cứ thế co hẹp dần.
Cận chiến thì Duke có lợi thế cực lớn rồi.
Nhưng cả đám lại bắt buộc phải di chuyển sang vùng tiếp theo. Mà ở đó lại đầy rẫy bẫy sập của Sheryl đang chờ sẵn.
Dù đã hình dung từ trước nhưng quả thực đây là một trận chiến cực kỳ gay go.
"Haha, Allen ơi, sướng vãi nhỉ đúng không!?"
"Hả?"
Câu nói của Duke làm tôi ngơ ngác giật mình.
Hóa ra nụ cười đã tự đọng trên khóe môi tôi từ lúc nào chẳng hay.
Dù đang rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc, dù một trận đại chiến nảy lửa chuẩn bị bùng nổ.
…Phải rồi. Thú vị thật đấy. Chiến đấu vốn dĩ rất vui mà.
Bản thân tôi cũng đã lờ mờ nhận ra điều đó từ lâu.
Tôi muốn bảo vệ thế giới. Tôi muốn tạo ra một thế giới mà không ai phải chịu đau thương.
Thế nhưng, tôi cũng là một nam nhi đấy chứ.
Tôi… cực kỳ thích chiến đấu!
Lúc nào tôi cũng đi sau Weiss một bước.
Nhưng lần này, tôi nhất định… phải thắng!
