Noblesse Oblige vốn dĩ là một câu chuyện học đường. Thế nên ngoài mấy chuyến du lịch ngoại khóa ra thì tất nhiên cũng phải có bài thi cuối kỳ rồi.
Phần lý thuyết trải rộng trên đủ thể loại môn học: Ma pháp học, Lịch sử học, Ma thú học, Võ thuật & Kiếm thuật, cho tới Ngôn ngữ học.
Cá nhân tôi thích nhất vẫn là môn Kiếm thuật. Hiểu đơn giản thì môn này vừa dạy mấy thứ trực quan kiểu nhắm vào chỗ nào thì dễ đoạt mạng nhất, phang vào đâu thì gây sát thương thốn nhất, vừa truyền thụ lại phong cách chiến đấu của các vĩ nhân thời xưa.
Còn Ma pháp học thì kiến thức phải học thuộc lòng nhiều dã man, tuy hot hòn họt nhưng độ khó thì đúng kiểu muốn trầm cảm mẹ luôn.
Dù bình thường công việc liên quan đến đống này đều do cô Chloe gánh vác, nhưng nếu điểm thi lẹt đẹt thì điểm thành tích sẽ bị trừ thẳng tay, thậm chí có nguy cơ bị đuổi học như chơi.
Ở Noblesse không có khái niệm "đúp" lớp. Chính vì thế mà học sinh đứa nào đứa nấy mới phải vắt chân lên cổ mà học, và kỳ thi cuối kỳ khắc nghiệt ấy hiện đang lù lù mò đến ngay trước mắt.
Bước vào giai đoạn nước rút này, đến một đứa bình thường trong não chỉ toàn cơ bắp như Duke cũng phải vò đầu bứt tóc. Nói đúng hơn thì cả cái phòng học này đứa nào cũng đang trong trạng thái lú lẫn như nhau.
"Allen ơi, thuật thức này tớ làm thế này đúng chưa?"
"Cái này là ma pháp dân gian của tộc Miiya ở phía Tây nên tớ nghĩ không phải đâu."
"Đùa nhau à…"
"Sai rồi Allen ơi, cái đó là của tộc Libito cơ."
Trong đám này thì Sheryl sở hữu thành tích học tập thuộc hàng cực phẩm, nên lúc nào cô nàng cũng đóng vai trò làm người giám sát kèm cặp cho hai thằng cu kia.
Thiệt tình, nước đến chân mới nhảy, sao bình thường không chịu khó học hành chút đi.
"…Cynthia này, cái Tuyên ngôn Gil-Ao của nước Andas 100 năm trước là cái quái gì thế…?"
"Đó là hiệp ước chiến tranh ạ, hai bên cam kết không xâm phạm lẫn nhau."
"Thì ra là thế…"
"Cậu chủ Weiss ơi, em nghĩ cuộc chiến Uodangan của nước Andas chắc chắn sẽ có trong đề thi đấy!"
"Tên cái quái gì nghe như tên cá thế này…"
…À thì ra chính tôi cũng chả khá hơn là bao. Dạo này bận bịu đủ thứ chuyện trên đời nên việc học hành bị tôi bỏ bê thấy thương.
Giờ này dù có trượt vài môn thì cũng chả ảnh hưởng mấy đến đống điểm tích lũy của tôi, nhưng lòng tự trọng của một thằng luôn chễm chệ ở cái vị trí đứng trên đầu chúng nó thì tôi không cho phép mình ngã ngựa. Tôi không muốn tụt hạng chút nào.
Cơ mà, việc phải nhồi nhét đống lịch sử chưa từng được đề cập trong nguyên tác đúng là một thử thách lòng kiên nhẫn và động lực dã man…
Đúng lúc ấy, Duke sau một hồi vò đầu bứt tóc liền bật dậy như con cào cào, có vẻ vừa nảy ra tối kiến ngu người gì đó. Nó vỗ đôm đốp hai tay vào nhau rồi hét lên: "Có cách rồi!".
Đoạn, nó hớn hở bước lại gần phía tôi.
"Weiss ơi, tao với mày làm buổi trại học nhóm đi! Cả đám cùng cày kiểu gì chả nhanh thuộc hơn!"
Ồ, cái thằng đầu cơ bắp này.
…Riêng hôm nay, tao tạm thời khen mày một câu vậy.
…
"Ừm ừm, đúng rồi đúng rồi! Weiss giỏi quáaaa, đúng là thiên tàiii~"
"A, em cảm ơn ạ… Tiền bối Eleanor."
Phòng tự học của Học viện Noblesse.
Trên chiếc bàn lớn cùng hàng ghế dài, cặp đôi chị em mạnh nhất đang đóng vai trò làm gia sư cho bọn tôi. Dàn học sinh bao gồm tôi, Cynthia, Lilith, Allen, Sheryl và Duke.
"Sai rồi kìa, chỗ đó em phải tư duy theo kiểu 'cơ bắp' xem nào. Ví dụ như liên tưởng đến cơ nhị đầu cánh tay chẳng hạn?"
"…Ra là thế! Tức là chỗ này đáp án đúng phải là 24042! Quả không hổ danh là tiền bối Sierra!"
Và thế là một buổi học lý thuyết lấy cơ bắp làm hệ quy chiếu ẩn dụ cực kỳ dị hợm đã bắt đầu. Tôi thừa biết chỉ số IQ của Sierra thuộc hàng cực cao, nhưng không ngờ cái thằng Duke đầu cơ bắp lại có thể giải đề trôi chảy như rùa gặp nước thế này.
Đến cả Sheryl cũng phải ngơ ngác ngỡ ngàng: "Lại còn có cả tuyệt chiêu này nữa cơ à…". Nhưng mà nhờ vậy mà cô nàng có thể toàn tâm toàn ý dính chặt lấy kèm cặp cho Allen, kể ra cũng là điều tốt.
"Lilith, chỗ này em làm sai rồi nè."
"A, em hiểu rồi ạ!"
Cynthia đang tận tình chỉ bảo cho Lilith môn Ma dược học. Xem ra buổi trại học này hiệu quả ngoài mong đợi đấy chứ. Cơ mà gọi là trại cho sang mồm thôi chứ làm éo gì có chuyện ngủ lại qua đêm.
Còn lý do vì sao cặp chị em mạnh nhất lại xuất hiện ở đây, chính là nhờ cuộc chạm mặt tình cờ trên đường, và Cynthia đã đứng ra ngỏ lời nhờ vả. Thành tích học tập của chị em nhà Witch thuộc hàng top đầu toàn trường, danh hiệu Tứ Kiệt Noblesse đâu phải chỉ nhờ mỗi cái sức mạnh cơ bắp.
"Vì đàn em thì đành chịu vậy."
"Được tớiii~"
Cả hai đều gật đầu cái rụp cực kỳ dễ dàng. Bất ngờ thật đấy, hóa ra hai vị tỷ tỷ này lại tốt tính đến không tưởng.
Và sát bên cạnh tôi, tiền bối Eleanor đang kè kè không rời một bước. Tôi phải căng mình tập trung giải đề, quyết không để làn hương dịu nhẹ như nước hoa cùng cặp tâm hồn phập phồng cứ đập bần bật vào mắt làm cho xao nhãng.
Phải công nhận chị ấy dạy siêu cuốn, đống kiến thức cứ thế chui tọt vào cái đầu đang thiếu động lực của tôi một cách mượt mà. Thi thoảng tôi cũng hơi thót tim sợ Cynthia ghen rồi nổi giận, nhưng may mắn là hiện tại mọi chuyện vẫn êm đẹp.
"Ừm ừm, em đúng là thông minh thật đấy Weiss ạ~"
Không biết chị ấy có đang nhầm tôi với đứa cháu gái nào không nữa. Chất giọng thong thả ngọt ngào kết hợp với giọng thì thầm ASMR này đúng là đối thủ cực kỳ đáng quan ngại, ngay cả với tôi.
Trên thực tế, Eleanor là nhân vật sở hữu lượng fan cực kỳ đông đảo trong nguyên tác. Ngay cả lũ học sinh Noblesse, dù chị ấy mang thuộc tính Bóng tối đi chăng nữa thì vẫn có vô số đứa đổ rầm rầm.
Trừ cái khoản một khi đã nổi giận thì đáng sợ như bà chằn đến mức éo ai dám lại gần ra.
Tuy nhiên, trong lòng tôi vẫn lăn tăn một nỗi bất an. Eleanor thì không nói làm gì, chứ cái bà Sierra kia… liệu chị ta có chịu ra tay giúp đỡ mà không đòi hỏi chút lợi ích nào không?
Tiền bối ra tay giúp đỡ hậu bối thì cũng hợp lý đấy, nhưng niềm nghi vấn trong tôi vẫn chưa thể xua tan. Lần trước chị ta còn giấu giếm éo thèm chịu tiết lộ tuyệt chiêu bài ngửa nữa chứ, làm tôi cứ thắc mắc thấp thỏm suốt.
Thế nhưng trái ngược với nỗi lo lắng đó, tiến độ học tập lại diễn ra cực kỳ trơn tru. Để tránh bị hổng kiến thức nếu cứ cày mãi một người, bọn tôi thỉnh thoảng lại đổi cặp ôn luyện cho nhau.
"Wei, chỗ đó em nhầm ngược hướng Tây với Đông rồi kìa."
"Vâng, em hiểu rồi ạ."
Chẳng biết từ lúc nào biệt danh của tôi đã bị chị ta biến thành Wei rồi. Cơ mà thôi kệ đi. Tiếp thu lời chỉ dẫn tận tình ấy, buổi trại học (tạm gọi) của ngày hôm nay đã kết thúc êm đẹp.
Lúc ra về, cả nhóm gửi lời cảm ơn tới hai vị tiền bối rồi giải tán về phòng. Tất nhiên, tôi cũng không quên quay sang cảm ơn Cynthia.
"Cảm ơn em nhé, nhờ em mà chắc anh qua môn rồi."
"Hưm hưm, tốt quá rồi ạ… Nhưng mà, anh không được thân thiết với người ta quá đâu đấy nhé."
"Anh rõ rồi."
"Đùa anh chút thôi mà."
Cynthia khi thốt ra những lời hờn dỗi đáng yêu ấy trông xinh đẹp hơn hẳn ngày thường.
Ngày tiếp theo, rồi ngày tiếp theo nữa, chuỗi ngày cày ải học nhóm vẫn diễn ra liên tục. Kỳ thi cuối kỳ được chia làm hai phần: hiệp đầu và hiệp sau.
Và rồi ngày quyết chiến cũng tới, buổi thi lý thuyết chính thức bắt đầu.
"…Bá đạo thật đấy."
Liếc qua đề thi, tôi không khỏi giật mình kinh ngạc. Toàn bộ trọng tâm kiến thức mà hai chị em mạnh nhất ôn cho bọn tôi đều trúng tủ vào đề. Quả không hổ danh dàn tiền bối khóa trên.
"Cái này chắc chắn là cơ nhị đầu cánh tay rồi."
Cơ mà câu lẩm nhẩm của thằng Duke làm tôi hơi nổi da gà. Thằng chả không tính phang nguyên cái từ đó vào bài thi thật đấy chứ?
Nhưng mối lo của tôi hóa ra chỉ là lo bò trắng răng. Cả đám bọn tôi đều giật điểm cao ngất ngưởng, tôi chễm chệ đứng trong top đầu ngay sau Sheryl, Cecil, Cynthia và Carta.
"Anh giỏi thật đấy, Weiss."
"Ừ, lần này đúng là nhờ ơn hai vị tiền bối thật."
"Đó là nhờ sự nỗ lực của cậu chủ mà!"
Vì còn một khoảng thời gian ngắn trước khi bước vào đợt thi thứ hai, cả nhóm đã ngồi lại bàn bạc xem nên tặng món quà gì để đáp lễ hai chị ấy. Sau một hồi cãi qua bàn lại nổ cả đầu, cuối cùng thì…
"Chị gái dễ thương quá đi…"
"…Eleanor thì đáng yêu thật, nhưng chị mà cũng thế sao…?"
Vì hai chị ấy cực kỳ khoái cái khoản nằm ưỡn ẹo thư giãn trong phòng, nên bọn tôi đã chọn mua bộ đồ mặc ở nhà đôi. Họa tiết gấu con siêu cấp đáng yêu này là do Sheryl cùng Lilith kịch liệt đề xuất mới chốt được đấy.
Mà công nhận, mặc vào hợp dã man. Dù bảo là đồ đôi nhưng khoảng cách chiều cao giữa hai người họ đúng là một trời một vực.
"Ừm, cảm ơn đám hậu bối nha."
"Cảm ơn mọi người nha~ Chị sẽ giữ gìn cẩn thận~"
Thế là đợt thi đầu tiên đã hạ màn êm đẹp, chỉ còn lại đợt thi thứ hai. Nói thẳng ra, đối với Học viện Noblesse thì đây mới chính là phần thi quyết định. Không thể lơ là như trước được nữa, tôi phải xốc lại tinh thần thôi.
Đang đi dạo dọc hành lang thì tiền bối Eleanor bắt gặp tôi liền chạy biến lại gần. Chả hiểu sao chị ấy lại tỏ ra mừng rỡ reo lên: "Tìm thấy em ở đây rồi nè~".
…Ủa alo là sao ta?
"Chị định chạy đi báo cho Weiss biết cái này nè."
Đôi má chị ấy ửng hồng… à không, chắc là do vừa chạy bán sống bán chết tới đây thôi.
"Có chuyện gì thế chị?"
"…Chị thực sự muốn cảm ơn em đó. Dạo này chị gái chị trông vui vẻ lắm luôn."
"Tiền bối… Sierra sao ạ?"
"Ừm! Hai chị em chị tuy lúc nào cũng làm dân tình xôn xao, nhưng vì bị coi là 'sinh vật lạ' nên hiếm khi có ai chủ động tới bắt chuyện lắm. À thì, một phần cũng tại chị nữa… Thế nhưng chỉ có mình Weiss là chịu tiếp cận chị gái chị mà không hề ngần ngại chút nào, và chị ấy có vẻ khoái điều đó lắm đấy."
…Ừ thì công nhận, ngay cả trong nguyên tác hai chị em họ cũng là tồn tại dị biệt. Làm gì có ai điên đến mức dám mò tới gạ kèo solo kill chứ. Cơ mà chị ta thấy vui vẻ thì kể ra cũng là tín hiệu tốt.
"Thế thì tốt quá rồi ạ. Dù sao chị ấy cũng là bức tường mà em nhất định phải vượt qua."
"Fufu, thế nên là việc giúp bọn em học nhóm, thực ra là nhờ có Weiss ở đó nên chị gái chị mới nhận lời đấy."
"…Vì em sao?"
"Ừm ừm, để chị nói cho nghe nè."
Nói rồi, Eleanor dáo dác ngó nghiêng xung quanh kiểm tra kỹ lưỡng, đoạn ghé sát lại thì thầm vào tai tôi.
"Chắc là chị gái chị chấm em rồi đó."
"…Hả?"
"Mỗi thế thôi hà! Cảm ơn em nhaaa!"
Dứt lời, Eleanor vừa vẫy tay vừa làm cặp tâm hồn nảy tưng tưng rồi tung tăng rời đi.
"Chấm" mình rồi sao…
Ra là vậy, hiểu rồi nhá!
"Được công nhận là đối thủ truyền kiếp cơ đấy, xem ra trình độ của mình cũng xịn xò con bò lên nhiều rồi."
Tôi bật cười đắc ý.
Sierra, nhất định sẽ có một ngày tôi đè bẹp chị dưới chân…
…
Khu ký túc xá khóa trên, phòng của chị em nhà Witch.
Tại đây, hai cô nàng đang diện bộ đồ ngủ đôi hình gấu đáng yêu, cùng nhau lăn lộn trên giường. Sierra thì đang chôn mặt, lấy cặp tâm hồn êm ái tưng tưng tưng sahủ của Eleanor làm gối kê đầu.
"Chị gái ơi, nghe nói em Weiss được điểm cao lắm đó~"
"Hừm. Thế à. Dù sao thì cũng tốt. Còn tên cơ bắp thì sao?"
"Thấy bảo điểm cao chót vót nên đang bị nghi ngờ gian lận thi cử kìa~"
"Hừm, thế à, chuyện đó cũng bình thường thôi."
Vừa nhâm nhi ly nước trái cây như thường lệ, chị ta vừa bâng quơ hỏi thêm một câu:
"…Wei có nói gì không? Ví dụ như… chuyện liên quan đến chị chẳng hạn."
"Cậu ấy biết ơn chị lắm luôn~ Với lại em cũng bảo với cậu ấy là chị gái đang 'chấm' cậu ấy rồi~"
"Hừm… Cái… E-E-Eleanor, em vừa nói cái quái gì đấyyy!?"
Sierra giật nảy người bật dậy, gương mặt đỏ lựng lên như gấc chín.
"Ơ, thì đúng như thế mà~"
"Đ-Đừng có mà hiểu lầm nhé!? Làm gì có chuyện chị chấm cậu ta chứ!? Chẳng qua chị thấy cậu ta vừa mạnh vừa ngầu vừa lạnh lùng một chút thôi, làm gì đến mức ấy!?"
"Vâng~"
Sierra vốn là kẻ mạnh, và chính vì quá mạnh nên chị ta có xu hướng đặc biệt để mắt tới những kẻ có khả năng đe dọa vị thế của mình. Trận công thủ ném tuyết hôm đó quả thực đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng cô nàng.
"…Thế, Wei phản ứng thế nào?"
"Cậu ấy trông vui vẻ lắm~"
"H-Hừm? Th-Thế à."
Weiss, lại hoàn toàn chẳng hay biết bản thân vừa giành được một chiến thắng áp đảo tuyệt đối theo cách thần kỳ nào đó.
