Sau khi hành động xong, Isatia bước tới chỗ gã thanh niên bị loại lúc nãy, biểu cảm của cô không hề thay đổi.
Cô nhặt những mảnh bản đồ mà hắn đánh rơi rồi đi vòng qua vài tên mặc giáp, dường như định thu thập luôn những mảnh bản đồ của chúng.
"Bọn họ là lính canh của thị trấn này, không phải sinh vật sống đâu. Bọn họ không mang theo bản đồ," Winnie do dự một thoáng nhưng cuối cùng cũng lên tiếng.
“…”
Isatia vẫn giữ im lặng, ánh mắt cô chầm chậm chuyển sang Winnie.
Đôi mắt màu tím đó, giống Aesphyra một cách đáng kinh ngạc, xoáy sâu vào cậu, khiến Winnie cảm thấy một áp lực nặng nề.
Đôi mắt tím là dấu hiệu đặc trưng của gia tộc Carillian. Là họ hàng của nhà Carillian, gia tộc Lanteville, với tổ tiên từng kết hôn với công chúa của Đế chế Carillian, dĩ nhiên cũng được thừa hưởng đặc điểm này.
Winnie tự nguyền rủa bản thân vì đã lên tiếng.
Cậu không nên để lộ bản thân vào lúc này.
Chẳng phải cứ giả chết thì tốt hơn sao?
Có lẽ cô ta đã hoàn toàn phớt lờ cậu, với sự hiện diện mờ nhạt của cậu, và chỉ đơn giản rời đi sau khi xử lý xong đám lính canh.
Giờ thì cậu đã thu hút sự chú ý của họ, nếu cô ta có hứng thú với điểm số hay tấm bản đồ mà cậu mang theo, thì việc trốn thoát gần như là không thể.
Phải làm sao đây…
Bề ngoài, Winnie tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong, cậu đang rối bời.
Đây có thể là cuộc chạm trán thực sự đầu tiên của cậu với nữ chính.
Đã chứng kiến sức mạnh của Isatia, Winnie hoàn toàn tin chắc rằng bất kỳ bước đi sai lầm nào cũng có thể khiến cậu bỏ mạng ngay lập tức dưới tay cô.
Cậu có nên đánh cược và gọi Vanessa ra không?
Winnie âm thầm cân nhắc điều này, nhưng trước khi cậu kịp đưa ra quyết định, mỹ nhân tóc đen lạnh lùng đã lên tiếng.
"Cảm ơn." Lời nói của cô thoáng qua và lạnh lẽo như hương thơm của một đóa hồng, để lại một ấn tượng nhưng cũng tan biến nhanh chóng.
Đến khi Winnie tiêu hóa được chuyện vừa xảy ra, cô gái tóc đen đã rời khỏi quán rượu tự lúc nào.
Có phải Isatia, mỹ nhân mạnh mẽ và kiêu kỳ đó, vừa mới cảm ơn cậu không? Thật sao?
Và cô ta đã không tấn công cậu. Có phải vì lời nhắc nhở lúc nãy của cậu không?
"Rắc, rắc…" Ngay khi Winnie đang mải vật lộn với những suy nghĩ của mình, những tên lính canh đang nằm chỏng vó trên mặt đất bắt đầu cử động, các khớp nối áo giáp của chúng phát ra những tiếng lách cách sắc nhọn.
Hả? Bọn này vẫn còn sống sao?
Sau khi dính trọn một đòn bão nguyên tố, chúng vẫn còn hoạt động ư? Quả là dai sức thật đấy.
Hay có lẽ chúng bất tử trong thị trấn này?
Dù sao thì, sự tồn tại của chúng nằm trong các quy tắc.
Nếu tấn công ai đó trong thị trấn, đám lính canh này có thể cứ thế hồi sinh vô hạn.
Trong chưa đầy năm giây, những kẻ mặc giáp đã đứng dậy một lần nữa.
Tuy nhiên, trước khi chúng kịp hành động, một đợt bão tam nguyên tố khác đã giáng xuống, hất văng chúng trở lại mặt đất.
Chỉ sau khi đảm bảo chúng đã bị hư hại nặng nề đến mức không thể gượng dậy được nữa, Isatia mới thực sự rời đi.
“……”
Winnie nhìn chằm chằm vào quán rượu đã bị phá hủy hoàn toàn, im lặng hồi lâu.
Sau một lúc, tiếng "lách cách" lại vang lên, và những tên lính canh, những kẻ đã bị "giết" hai lần, lại tiếp tục đứng dậy.
Tuy nhiên, lần này, chúng không tìm thấy kẻ thù nào.
Chúng lắc đầu tại chỗ, như thể đang tìm kiếm dấu vết của kẻ tấn công mình.
Cuối cùng, không thể xác định được vị trí của kẻ thù, chúng đành quay trở lại vị trí cũ.
Có vẻ như suy đoán của Winnie là chính xác. Bọn lính canh này quả thực là bất tử.
Dù có bị hạ gục bao nhiêu lần đi chăng nữa, chúng vẫn sẽ luôn vực dậy để tiếp tục tìm kiếm kẻ thù.
Tuy nhiên, một khi kẻ thù đã rời khỏi thị trấn, đám lính canh không có cách nào truy đuổi và chỉ có thể quay về vị trí ban đầu.
Hơn nữa, Winnie cảm nhận được rằng đám lính canh này không đơn thuần chỉ chết đi và chờ được hồi sinh.
Mỗi lần bị giết, chúng dường như lại trở nên mạnh hơn.
Nếu trong vài lần chạm trán đầu tiên chúng vẫn có thể đối phó được, thì giờ đây chúng đã được cường hóa đến mức không một ai ngoại trừ các nữ chính có thể đánh bại chúng.
Nếu là ai khác đến gây rối, có lẽ họ đã bị đám lính canh tóm gọn rồi, nhưng chúng đành bất lực.
Kẻ đến đây gây náo loạn lại là nữ chính, và vì vậy bọn lính canh này đã bị biến thành món đồ chơi không hơn không kém.
Thêm vào đó, Winnie nhận thấy có những lính canh khác đang đứng bên ngoài quán rượu để tiếp viện.
Có vẻ như nếu Isatia không rời đi vào lúc đó, việc trốn thoát sẽ khó khăn hơn rất nhiều.
Tất nhiên, nó chỉ hơi rắc rối một chút thôi.
Rốt cuộc thì, họ là những người được số phận ưu ái, sẽ luôn có một con đường mở ra phía trước.
Ngay cả khi bị dồn đến bờ vực thẳm, những cơ hội bất ngờ sẽ xuất hiện.
Đây chính là sự đặc ân mà định mệnh ban tặng.
Sau vụ náo loạn, Winnie chẳng buồn bận tâm đến ly nước ép trái cây bị đổ nữa.
Cậu bước ra khỏi quán rượu, nơi thậm chí không còn cả cửa ra vào, và nhận thấy rất nhiều người đang chằm chằm nhìn về phía mình.
Họ có vẻ bị sốc trước những gì vừa xảy ra. Làm thế nào mà cả một bức tường của quán rượu lại biến mất vào lúc họ đến?
Nhiều người nắm rõ quy tắc của thị trấn tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.
Chẳng phải đã thỏa thuận rằng bạo lực bị cấm trong thị trấn sao?
Làm sao một vụ náo động lớn như vậy vẫn để kẻ chủ mưu trốn thoát được?
Không, thậm chí còn không thể gọi là trốn thoát. Kẻ gây rối đã ngang nhiên bước ra, và không một ai dám ngăn cản cô ta.
Đám lính canh này giống hệt như những quân cờ trên bàn cờ, bị hất văng chỉ bằng một cái vung tay, rồi lại đứng lên và lại bị đánh gục.
Vậy ra, đám lính canh này hoàn toàn vô dụng sao?
Phải chăng chúng chỉ là trò dọa dẫm được viết vào trong luật, chứ không có sức mạnh thực sự?
Nếu người lúc nãy làm được điều này, tại sao họ lại không thể?
Trận chiến lúc nãy đã thu hút sự chú ý của gần như tất cả mọi người trong thị trấn, và khi Winnie bước ra, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cậu, bao gồm cả những người trước đó đã trốn chui trốn lủi.
"Này, cậu kia."
Winnie không nói gì, tiếp tục bước về phía trước.
"Này, cậu là Winnie, đúng không?"
"Không phải, tạm biệt." Winnie thậm chí không thèm liếc nhìn kẻ vừa gọi mình.
Theo bản năng, cậu biết rằng bất cứ ai nhận ra cậu và tiếp cận cậu lúc này rất có thể đều mang ý đồ xấu.
"Thiếu gia Winnie, cậu định đi đâu vậy? Đừng đi vội, chúng ta cùng một phe mà," một trong ba gã đàn ông vội vàng hét lên khi Winnie cố gắng bỏ đi.
"Cùng một phe sao? Mấy người nói vậy là có ý gì?" Winnie cau mày và lùi lại vài bước.
"Việc lập đội không được phép trong kỳ đánh giá Hầm ngục. Mấy người tốt nhất đừng có kéo tôi vào mớ rắc rối của mấy người. Tránh xa tôi ra."
"Thiếu gia Winnie, cậu quên rồi sao? Nhìn cái này đi," một gã chỉ vào chiếc băng tay màu xanh trên cánh tay mình.
"Cậu có nhớ cái này không?"
"Tôi không nhớ, và tôi cũng chẳng hiểu," Winnie lắc đầu.
"Cậu!… Thôi đừng giả vờ nữa. Bọn này thừa biết cậu cũng có một chiếc băng tay màu xanh!" một gã cuối cùng cũng cáu gắt lên, không thể tiếp tục diễn kịch được nữa.
Thấy đối phương đã lật bài ngửa, Winnie mỉm cười.
"Băng tay màu xanh nào cơ? Tôi không biết mấy người đang nói gì. Hơn nữa, làm sao mấy người chắc chắn tôi có một cái? Tôi chưa từng gặp mấy người, vậy làm sao mấy người biết tôi là ai chứ?"
"Được rồi, được rồi, rõ ràng là Thiếu gia Winnie không có tâm trạng để đùa giỡn. Bọn tôi hiểu rằng ở đây quá đông người, và không phải là nơi thích hợp để nói chuyện. Chúng ta hãy tìm một nơi kín đáo hơn để bàn bạc chuyện này nhé," gã thanh niên đóng vai trò giảng hòa bước lên trước và đặt tay lên vai Winnie.
"Bỏ ra," Winnie lạnh lùng nói.
"Thiếu gia Winnie, có chuyện gì vậy?" Gã thanh niên cau mày.
"Chúng ta hãy nói chuyện cho đàng hoàng. Ở đây đông người quá. Chúng ta có thể tìm một nơi tốt hơn để bàn bạc. Nếu cậu có bất kỳ bất mãn nào, cậu có thể nói với chúng tôi."
"Tôi bảo mấy người bỏ cái bàn tay bẩn thỉu ra khỏi người tôi. Các người không nghe thấy sao?" Giọng Winnie lạnh như băng.
"Thằng ranh con! Chỉ vì tao nhượng bộ một chút mà mày tưởng mình ngon lắm sao hả? Để tao dạy cho mày một bài học!"
"Bình tĩnh nào! Chúng ta vẫn đang ở trong thị trấn đấy," một gã khác giữ gã vạm vỡ lại và nói.
"Mày sợ cái gì chứ? Vừa nãy có người mới loại thí sinh khác trong thị trấn đấy thôi. Cô ta có gặp rắc rối gì không? Lũ lính canh này chỉ để làm cảnh thôi. Tao nghĩ chúng chỉ được đặt ở đây để dọa những kẻ yếu bóng vía thôi!"
"Không cần phải đợi những người khác đâu. Ba chúng ta là đủ rồi. Tình cờ gặp nhau ở đây, và bây giờ chính là thời điểm hoàn hảo để xử lý thằng này!"
"Ồ?" Winnie nhướng mày.
"Ba người các anh lập đội sao? Hãy suy nghĩ cẩn thận trước khi hành động. Việc lập đội bị nghiêm cấm đấy."
"Hừ, đừng có ngậm máu phun người. Hơn nữa, bọn tao chỉ cần loại bỏ mày thôi. Bọn tao đếch quan tâm đến luật lệ đâu!"
"Đúng vậy. Với cái danh ác nhân của mày, chẳng phải việc mày bị nhắm đến là chuyện quá đỗi bình thường sao? Bọn tao không phải là một đội, và bọn tao cũng không lên kế hoạch trước chuyện này," gã thanh niên kia cười khẩy, giờ đã tin chắc rằng đám lính canh chỉ là đồ trang trí.
"Anh em, lên thôi."
Vừa dứt lời, ba gã rút vũ khí ra và lao về phía Winnie.
Winnie lùi lại để né đòn tấn công bằng dao găm, nhưng phản xạ của cậu không đủ nhanh để né tất cả các đòn.
Vì vậy, cậu đã triệu hồi Linh lực của mình.
"Keng! Keng!" Tiếng kim loại va chạm vang lên khi vũ khí của ba gã thanh niên bật ra khỏi lớp áo giáp dày cộm giờ đây đang bao bọc cơ thể Winnie.
"Cái gì thế này?" Ba kẻ tấn công hoang mang tột độ khi chằm chằm nhìn vào bộ giáp quen thuộc mà Winnie đang mặc.
Thằng này đã ăn trộm áo giáp của lính canh thị trấn và mặc vào người từ lúc nào vậy?
Điểm khác biệt duy nhất là bộ giáp của Winnie trông có vẻ sang trọng hơn hẳn so với của đám lính canh.
"Ba người các anh đúng là chán sống rồi," Winnie nói, khoác trên mình [Giáp Pháo Đài], trong khi thản nhiên vuốt ve thanh Băng Vực Hàn Nha trên tay và đặt nó lên vai.
"Mấy người không biết đây là địa bàn của ai sao? Chỉ cần một mệnh lệnh của tao, thuộc hạ của tao sẽ mang theo một xe tải lính bọc thép đến băm vằm bọn mày ra. Rõ chưa?"
"Thằng nhóc này điên thật rồi, toàn nói năng nhảm nhí! Anh em, giải phóng Linh lực!"
"Chà." Winnie nhếch mép cười khi nhìn đám lính canh thị trấn đang áp sát ba gã đàn ông.
"Tôi e là mấy người sẽ không có cơ hội đó đâu."
"Á á! Kẻ nào—kẻ nào dám!?" Gã thanh niên ở giữa hét lên khi một cơn đau nhói truyền đến từ ngực hắn.
Hắn cúi xuống và thấy một ngọn giáo hai lưỡi đang xuyên thấu qua người mình.
Quay lại, hắn phát hiện một nhóm lính canh thị trấn mặc giáp trụ hạng nặng đang bao vây hắn.
"Chúng đến từ lúc nào—? Chết tiệt…"
"Có gì phải sợ chứ? Bọn này chỉ là mấy món đồ chơi dọa người thôi. Không có gì phải lo cả. Chúng ta chỉ cần đấm gục chúng là xong," một trong những gã thanh niên nói, dồn ma lực để truyền một sức mạnh to lớn vào thanh trường kiếm của mình.
Gã vung kiếm chém vào tên lính bọc thép phía sau mình.
"Keng!" Kèm theo một tiếng keng lớn, gã thanh niên cảm thấy như thể bàn tay mình sắp vỡ vụn, nhưng tên lính bọc thép trước mặt gã vẫn hoàn toàn bình yên vô sự, bộ giáp bạc của nó lấp lánh.
Làm sao bộ giáp này lại cứng đến vậy? Rõ ràng lúc nãy chúng dễ dàng bị đánh gục mà…
Winnie đứng tựa vào ngọn giáo của mình, không hề có bất kỳ hành động nào.
Cậu biết rằng nếu mình can thiệp, đám lính canh cũng sẽ quay sang tấn công cậu.
Vì vậy, cậu chỉ đơn giản đứng nhìn đám lính canh làm công việc của chúng.
Tuy nhiên, đối với những người đứng xem, cảnh tượng này lại trông giống như vài tên lính canh bọc thép đang bao vây một vài thí sinh, với kẻ mặc giáp lộng lẫy nhất, Winnie, đang đứng đó với ngọn giáo trên tay, hệt như cậu là người đang ra lệnh và chỉ huy đám lính canh vậy.
Nhiều thí sinh đứng quan sát từ xa, không hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, bắt đầu tin rằng đám lính canh này là thuộc hạ của Winnie và rằng Winnie nắm giữ quyền lực đối với toàn bộ thị trấn.
Họ nhanh chóng lùi lại, không dám dính líu đến chuyện này.
"Khốn khiếp!" Thực tế đã chứng minh rằng không phải ai cũng có thể hành động như nhân vật chính.
Nếu không có khả năng của nhân vật chính, thì đừng cố ra vẻ làm gì.
Chưa đầy một phút, ba tên ngốc đã bị đánh bại hoàn toàn bởi đám lính canh đang bao vây chúng.
"Cảm ơn các người đã cất công đến tận đây để giao bản đồ cho tôi nhé," Winnie nói với một nụ cười nham hiểm khi tiến lại gần, điều này càng làm cho ba gã sắp bị loại vì thẻ bài vỡ vụn thêm phần tức giận.
Trước khi chúng kịp bắt đầu chửi rủa, chúng đã bị dịch chuyển ra khỏi Hầm ngục.
Winnie nhặt những tấm bản đồ của chúng lên và xác nhận rằng chúng khớp với bản đồ của cậu.
Có vẻ như bọn chúng cũng biết về những quy tắc của thị trấn.
Cậu nhét tấm bản đồ số 2, mảnh mà cậu cần, vào túi và liếc nhìn thẻ bài của mình.
Thật ngạc nhiên, điểm số của cậu đã tăng thêm hai mươi, giờ đã lên thành ba mươi chín điểm.
Ồ, vậy ra điểm số được tính kiểu này sao?
Vì đám lính canh không thể kiếm điểm, nên chắc hẳn chúng đã chuyển số điểm đó cho Winnie, người vừa bị bộ ba kia tấn công.
Winnie đoán là như vậy.
Trời đã về chiều, và cậu cần phải rời khỏi thị trấn.
Khi khởi hành, có một điều khiến cậu băn khoăn.
Lúc bước ra khỏi thị trấn và kiểm tra lại thẻ bài, cậu nhận thấy điểm số của mình lại tăng thêm một lần nữa, từ ba mươi chín lên năm mươi lăm.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Winnie không tài nào hiểu nổi.
Điều cậu không biết là, ngay khi cậu đang rời đi qua lối cửa hông, một màn kịch đang diễn ra tại lối vào chính của thị trấn.
"Trời ạ, cái Hầm ngục này lớn quá. Chúng ta biết tìm thằng ranh con đó ở đâu bây giờ?"
"Này, đại ca, phía trước có một thị trấn kìa. Chúng ta có nên đến đó không?"
Khi cả hai còn đang do dự về bước đi tiếp theo, mắt người đại ca chợt sáng lên, và gã phá lên cười không kiểm soát.
"Đại ca, có chuyện gì vậy?"
"Người anh em, chúng ta đã lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm, cuối cùng lại tìm thấy hắn một cách dễ dàng."
"Thằng ranh Winnie đó—lần này hắn sẽ không thoát được đâu!"
"Hả? Thằng nhóc đó ở gần đây sao?" Tên đàn em ngơ ngác nhìn quanh.
"Nhìn kìa. Chẳng phải hắn đó sao?" Tên đại ca cười khẩy, chỉ vào tên lính canh đang đứng cạnh cửa.
"Đại ca, đó là một tên lính bọc thép mà? Sao lại là Winnie được?"
"Chú mày không hiểu đâu. Trước khi vào Hầm ngục, thiếu gia đã nói riêng với anh rằng Linh lực của Winnie là [Giáp Pháo Đài], và ngài ấy thậm chí còn cho anh xem cả hình dạng của [Giáp Pháo Đài] nữa. Không sai vào đâu được, chính là hắn!"
"Nhưng, đại ca à, thế này có hơi khiên cưỡng không? Nhỡ chúng ta nhầm thì sao?" Tên đàn em chằm chằm nhìn tên lính bọc thép đang ngơ ngác đằng xa, cảm thấy có điều gì đó không ổn nhưng không thể chỉ ra được đó là gì.
"Đừng lo. Anh đảm bảo không có tên ngốc nào khác trong toàn bộ vương quốc, hay thậm chí cả đế chế, lại đi hấp thụ một Linh lực cổ lỗ sĩ như vậy. Chắc chắn là thằng ngốc Winnie đó!"
"Vậy nên, [Giáp Pháo Đài] chắc chắn là của Winnie. Không nói nhiều nữa, chuẩn bị chiến đấu đi. Chúng ta lên và kết liễu hắn thôi!" Nói xong, tên đại ca rút thanh trường kiếm của mình ra.
Lý do gã được gọi là đại ca là bởi vì tư chất ma thuật xuất chúng của gã, gã sở hữu một Linh lực ba sao vô cùng cao quý!
Đối phó với cái Linh lực Một Sao lỗi thời của Winnie sao?
Chỉ cần có tay thì chuyện đó dễ như trở bàn tay thôi, đúng không?
Trong suy nghĩ của gã, thử thách lớn nhất không phải là đánh bại Winnie, mà là tìm ra hắn.
Bây giờ thì đã tìm thấy, đây chính là lúc để gã lập công đầu!
"Anh em, lên thôi!" Nói rồi, tên đại ca hét lớn, "Winnie, chuẩn bị nhận lấy cái chết đi!" và lao tới.
Thấy vậy, tên đàn em không còn cách nào khác đành phải làm theo.
Còn về lý do tại sao Winnie lại không nhúc nhích khi họ lao về phía mình, tên đại ca cho rằng đó là vì Winnie đã bị uy lực của gã làm cho khiếp sợ.
Vẫn không nhúc nhích sao? Tốt lắm, mày dám bơ tao à?
Tên đại ca vô cùng tức giận.
Gã nhảy vọt lên không trung và giáng thanh kiếm rực lửa của mình xuống đầu tên lính bọc thép.
