Trời đã khá khuya, và cậu không hiểu sao thời gian lại trôi nhanh đến vậy.
Winnie ngước nhìn vầng trăng sáng treo lơ lửng trên đỉnh đầu.
Cảm giác như mới chỉ một lúc trôi qua thôi mà, sao bây giờ trăng đã lên cao thế này rồi?
Đâu thể lâu đến thế, đúng không?
Nghĩ lại, Winnie thực sự không cảm thấy thời gian trôi đi nhiều, có lẽ vì cậu hoàn toàn không cảm thấy trải nghiệm này đau khổ chút nào.
Ngày mai cậu vẫn phải lên lớp. Bình thường, vào giờ này, Shikondell đã đi ngủ rồi, nhưng vì cậu chưa về nên cô vẫn chờ, để nguyên đèn phòng khách sáng trưng cho đến tận bây giờ.
Nhắc mới nhớ, Winnie chợt nhớ Shikondell có nói muốn làm sô-cô-la cho cậu. Không biết tình hình sao rồi, cô ấy đã làm được viên nào ưng ý chưa nhỉ?
Winnie bước đến trước cửa ký túc xá. Chẳng hiểu sao, tâm trí vốn dĩ đang bồn chồn của cậu bỗng chốc lắng dịu lại. Có lẽ là vì cuối cùng cậu cũng được về nhà, nhà luôn mang lại cảm giác an toàn và ấm áp.
Cô gái tóc xanh bước tới cửa, giơ tay lên gõ. Rất nhanh, có tiếng bước chân vang lên từ bên trong, có vẻ như cô gái đang ngồi trên ghế sofa nghe thấy tiếng gõ cửa liền lao ra bằng chân trần, thậm chí không kịp xỏ dép.
"Winnie! Cậu về rồi… hả??" Vừa nhìn thấy bộ dạng của Winnie ở cửa, đôi mắt mở to của Shikondell ngập tràn những dấu chấm hỏi to đùng.
"Winnie? Cậu… Sao cậu lại mặc như thế này nữa vậy?" Khuôn mặt đáng yêu và tinh nghịch của Shikondell tràn ngập vẻ khó hiểu.
"Ờ… thì, có khá nhiều lý do cho việc này." Winnie cảm thấy hôm nay mình mệt mỏi một cách bất thường, cả về tinh thần lẫn thể xác, hệt như một nữ sinh lết tấm thân tàn tạ trở về căn hộ thuê sau một ngày dài làm việc quần quật.
"Winnie, đừng nói với tớ là cậu giả gái để lẻn vào lớp học làm sô-cô-la nhé?" Shikondell không thể tin nổi hỏi.
"Sao cậu biết?" Winnie bỗng thấy Shikondell có vẻ bớt ngốc hơn mọi ngày một chút.
"Winnie, người cậu nồng nặc mùi sô-cô-la kìa," Shikondell nói. "Mình ngửi thấy ngay khi vừa mở cửa."
"Ồ, ừ nhỉ, đúng rồi. Haha, nếu tôi có thể học miễn phí, tội gì không đi, đúng không?" Đã bị vạch trần rồi thì Winnie thấy cũng chẳng cần giấu diếm làm gì nữa.
"Ơ? Vậy Winnie cũng muốn học làm sô-cô-la sao?" Shikondell hỏi, không kìm được mà nhìn vào bộ đồ cậu đang mặc. "Là để tặng cho người đặc biệt nào đó à?"
"Ah, không, không hẳn. Tự nhiên tôi nổi hứng thôi. Trông cũng vui mà. Cậu biết tôi rồi đấy, mình hậu đậu lắm. Không có gì bất ngờ, tôi làm hỏng bét hết rồi. Haha." Winnie cởi áo khoác.
"Ơ? Cái gì kia, Winnie?" Shikondell để ý thấy một gói nhỏ được giấu trong cổ áo của Winnie.
"Ồ, cái này á?" Vì Shikondell đã hỏi nên Winnie đành phải lôi mấy hộp sô-cô-la mà Isatia và Aesphyra đã tặng ra. Túi váy đồng phục nữ quá nông không thể đựng vừa một hộp sô-cô-la nguyên vẹn, nên cậu đành phải nhét chúng vào trong áo.
"Những thanh sô-cô-la này… Winnie tự làm sao?" Shikondell ngập ngừng, nhìn chằm chằm vào hai gói sô-cô-la mà Winnie vừa lôi ra.
Thà rằng thế, ngay cả Shikondell cũng không tin Winnie có thể làm ra những thanh sô-cô-la chất lượng như vậy, chứ đừng nói đến việc gói ghém chúng gọn gàng đến thế?
Dựa trên sự hiểu biết của cô về Winnie, điều này gần như là không thể.
"Đương nhiên là không rồi. Đây là quà người khác tặng đấy," Winnie thành thật trả lời.
"Ơ? Nhưng…" Shikondell nhìn bộ dạng hiện tại của Winnie, ngập ngừng như muốn nói thêm gì đó.
Diện mạo hiện tại của Winnie là của một vẻ đẹp thuần khiết, rạng ngời. Cậu trông giống như một người nên tặng sô-cô-la hơn là nhận chúng. Rốt cuộc thì ai đã tặng những thứ này cho cậu chứ?
"E hèm! Tôi biết ngay mà! Với sức hấp dẫn của tôi, đương nhiên tôi sẽ được tặng sô-cô-la rồi! Được rồi, Dell, đừng đứng đực ra đó nữa. Không cần phải ghen tị đâu. Rồi sẽ có ngày cậu cũng được nhận thôi, cứ học theo tôi mà trở nên nam tính hơn là được. Tôi tin rằng năm sau sẽ có bạn nữ tặng sô-cô-la cho cậu đấy," Winnie hắng giọng và nói, cố gắng an ủi cô.
"Ưm." Shikondell khẽ gật đầu, có vẻ không bị thuyết phục cho lắm.
Winnie quả thực được rất nhiều người thích, nhỉ?
'Công đức + 50.'
Công đức hiện tại: 5109.
"À Winnie này, lúc nãy Hội trưởng Mirexia có ghé qua đấy."
"Hả? Cái gì? Mirexia á?" Winnie vừa ngồi xuống ghế sofa thì nghe thấy điều này, khiến cậu tò mò. "Cậu ấy đến ký túc xá của chúng ta á? Tìm tôi sao?"
"Ừ, đúng vậy, tìm cậu." Shikondell đưa cho Winnie một khối sô-cô-la hình viên gạch được bọc trong giấy bạc màu vàng.
"Cái gì đây?"
"Đây là thứ Hội trưởng Mirexia để lại cho cậu lúc ghé qua ban nãy. Vì cậu không có ở đây nên cô ấy định đợi cậu, nhưng có người trong hội học sinh đến báo rằng có việc khẩn cấp cần cô ấy quyết định. Cô ấy đành phải quay lại ngay lập tức."
"Vì không đợi được cậu nên cô ấy đã nhờ mình đưa thanh sô-cô-la này cho cậu. Cô ấy bảo đây là lần đầu tiên cô ấy làm sô-cô-la, nên mong cậu đừng chê." Shikondell đứng nghiêm, hai tay chắp lại, lặp lại thông điệp của Mirexia một cách máy móc hệt như một cỗ máy đưa thư tự động.
"Tôi hiểu rồi." Cầm thanh sô-cô-la Mirexia làm cho mình, Winnie cảm thấy có chút sững sờ. Mặc dù Mirexia cũng biết chút ít về nấu nướng, nhưng không nhiều, và bình thường chắc chắn cô sẽ không dành thời gian để học làm những thứ như sô-cô-la, đây quả là một nỗ lực hiếm thấy đối với một người bận rộn như cô.
Nhưng nếu ai đó thực sự quan tâm đến một thứ gì đó, họ sẽ nỗ lực để học hỏi.
Mirexia đã thực sự dồn tâm huyết vào việc này.
Winnie cẩn thận kiểm tra thanh sô-cô-la tự làm. Mặc dù được làm trong thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi giữa lịch trình bận rộn, có thể thấy rõ cô ấy đã bỏ ra nỗ lực vô cùng nghiêm túc. Thanh sô-cô-la trông khá bắt mắt, không hề giống tác phẩm của người mới bắt đầu chút nào.
So với nỗ lực đầu tiên đầy thảm họa của cậu, thứ này đi trước phải cả năm ánh sáng.
Đúng vậy, rất ra dáng Mirexia, gọn gàng, vuông vức và chính xác, như thể sô-cô-la bắt buộc phải được tạo hình theo quy định như vậy.
Nhìn qua vẻ ngoài thế này, hương vị có lẽ cũng không đến nỗi nào.
Winnie cứ tưởng Mirexia sẽ quá bận rộn mà quên mất hôm nay là Lễ hội Amoriel, vậy mà cô vẫn cố gắng làm sô-cô-la cho cậu.
Cậu xếp đống 'chiến lợi phẩm' của ngày hôm nay lại, tổng cộng ba hộp sô-cô-la, mỗi hộp đến từ một trong ba nữ chính định mệnh.
Sô-cô-la của Aesphyra có lớp gói tinh xảo, chú trọng từng chi tiết. Hộp của Isatia thì sang trọng và xa hoa. Của Mirexia thì chu đáo và đúng với tính cách của cô.
Sáng nay, cậu cứ nghĩ mình sẽ chẳng nhận được thanh sô-cô-la nào. Giờ thì đến tối, cậu đã có hẳn ba hộp.
"Vậy thì… Winnie này, tớ cũng có làm sô-cô-la cho cậu," Shikondell nói thêm khi thấy Winnie trầm ngâm nhìn mấy hộp sô-cô-la.
"Dell, cậu học làm rồi sao? Cậu chu đáo quá. Cảm ơn nhé." Winnie chợt nhận ra rằng lúc lẻn vào lớp học làm sô-cô-la Amoriel ban nãy, một phần trong thâm tâm cậu cũng định làm sô-cô-la cho Shikondell.
Nhưng ai mà lường trước được mọi chuyện lại diễn biến hoang đường đến vậy?
Đáng ra cậu nên làm thêm một cái mới phải.
Mặc dù, chà… tay nghề làm sô-cô-la của cậu thì biết rồi đấy. Ai quen cậu đều hiểu, chẳng cần phải hưng phấn làm gì.
"Ưm!" Shikondell lập tức chạy tót vào bếp. Một lát sau, cô quay lại, trên tay cầm thứ gì đó được bọc hệt như một bó lá sen.
"Đây… là sô-cô-la cậu làm sao?" Winnie hỏi, nhìn vào vật thể được gói gém kỳ lạ trên tay Shikondell.
"Ừm, vâng." Shikondell hơi cúi đầu. Cô rõ ràng đã nhận ra sự khác biệt một trời một vực giữa lớp bao bì sang trọng của những hộp sô-cô-la Winnie nhận được với lớp gói mộc mạc của mình.
Cuốn sách chỉ dạy cô cách làm sô-cô-la, chứ không dạy cô cách gói ghém một món quà chứa chan tình cảm sao cho thật đẹp mắt.
Chỉ sau khi nhìn thấy thanh sô-cô-la được gói quà gọn gàng của Mirexia, Shikondell mới nhận ra rằng sô-cô-la Amoriel không chỉ quan trọng ở mùi vị, nó là một món quà, và hình thức mới là điều quan trọng nhất.
Nhưng trong tay cô chẳng có lấy một tờ giấy gói tử tế, nên cô đành phải vận dụng trí tưởng tượng, dùng ma thuật của mình bọc thanh sô-cô-la trong vài chiếc lá thơm.
Nói thật, ý tưởng nhỏ của Shikondell cũng khá hay. Nó mang lại cho sô-cô-la một nét duyên dáng độc đáo của loài elf và thêm một chút hương thơm tự nhiên.
"Cảm ơn cậu, Dell." Winnie gật đầu. "E hèm, mặc dù nhận sô-cô-la dịp lễ từ một đứa con trai vào ngày Amoriel có hơi kỳ cục, nhưng bổn thiếu gia vẫn sẽ nhận nó."
"Eh? Winnie có thể ăn thử và cho tớ biết nó có ngon không?" Shikondell hỏi.
"Cậu không chừa lại phần nào cho mình à?" Winnie hỏi lại.
"Không."
"Được thôi…" Winnie cảm thấy bất lực và bắt đầu mở gói sô-cô-la của Shikondell.
Thanh sô-cô-la cô làm cũng giống hệt như cô vậy, nhỏ nhắn, dễ thương và rõ ràng là rất thuần khiết.
Ưm, ngọt và mềm, tan chảy trong miệng, thoang thoảng chút hương thảo mộc, có lẽ là từ lá gói.
Thành thật mà nói, nếu Shikondell không giục cậu ăn thử, cậu sẽ không muốn ăn nhanh như vậy đâu. Những hộp sô-cô-la này đều được đóng gói rất đẹp và mang nhiều ý nghĩa, cậu gần như không nỡ ăn chúng.
"Winnie, thế nào?" Shikondell lo lắng hỏi.
"Ừm, mùi vị rất tuyệt, tan chảy trong miệng, rất ngon. Điểm đặc biệt nhất là mùi hương của nó." Winnie nói một cách bí hiểm.
"Ơ? Mùi hương gì vậy?" Shikondell vội vã hỏi.
"Mùi hương trên tay cậu chứ còn gì nữa." Winnie bỏ một miếng sô-cô-la nữa của Shikondell vào miệng và mỉm cười.
"Ơ? Ơ?!" Shikondell sững sờ một khoảnh khắc, rồi mặt cô nhanh chóng đỏ bừng khi nhìn vào khuôn mặt thuần khiết, đáng yêu của cô gái tóc xanh đang mỉm cười với mình.
Có lẽ chính cô gái tóc xanh cũng không nhận ra nụ cười của mình lại có sức sát thương lớn đến mức nào khi mặc bộ đồ này.
'Công đức + 80.'
Công đức hiện tại: 5189.
Shikondell chắc chắn vẫn là người dễ trêu chọc và an toàn nhất.
Winnie liếc nhìn điểm Công đức của mình và khẽ rùng mình trong lòng.
"Rột rột…" Ngay lúc Winnie định ăn phần sô-cô-la còn lại, bụng cậu chợt sôi lên sùng sục.
"Dell, cậu đói à?" Winnie ngạc nhiên nhìn Shikondell. "Lúc nãy cậu chưa ăn gì sao?"
"Ưm…" Shikondell bối rối cúi đầu. "Gấp quá nên tớ… chưa kịp ăn."
'Công đức + 20.'
Công đức hiện tại: 5209.
"…"
Vậy ra cô nàng elf này mải mê làm sô-cô-la cho mình đến mức vừa mới làm xong thôi sao?
"Cậu đúng là làm quá lên rồi đấy, làm đồ ăn mà đến bản thân cũng chẳng buồn ăn." Winnie không nhịn được cười.
"Ưm."
"Nghiêm túc đấy, Dell, cậu vẫn tệ trong việc tự chăm sóc bản thân như ngày nào. Đi thôi, đi ăn đêm nào. Tôi cũng chưa ăn gì cả."
"Ơ? Nhưng… khuya lắm rồi, mai chúng ta còn có lớp nữa."
"Biết làm sao được? Cả hai chúng ta đều chưa ăn gì mà. Đâu thể sống bằng sô-cô-la mãi được, đúng không?" Winnie đứng dậy và đặt sô-cô-la sang một bên. "Đi thôi, đi ăn. Ngày mai chúng ta sẽ đi ngủ sớm hơn vậy."
"Được rồi…" Shikondell ngoan ngoãn theo Winnie rời khỏi ký túc xá. Chỉ sau khi bước ra ngoài cô mới nhận ra. "Winnie, cậu… chắc là muốn ra ngoài với bộ dạng thế này chứ? Không thay quần áo trước sao?"
"Nếu tôi đi thay thì chúng ta lại càng muộn mất," Winnie nói, đi lên phía trước. "Và chỉ là đi ăn tối thôi mà. Ăn nhanh rồi về."
"Đ-được." Shikondell gật đầu.
Vì ngày mai có lớp nên giờ này hầu như không có học viên nào ra ngoài. Sẽ không ai nhìn thấy họ đâu, mà nếu có thấy thì đã sao?
Sau khi bước ra ngoài, Winnie dùng giọng giả trong suốt cuộc trò chuyện, khiến mọi thứ trở nên hoàn toàn tự nhiên.
Hai người đi dọc theo con phố thương mại. Rất nhiều cửa hàng vẫn mở cửa vào ban đêm, trong đó có một số nhà hàng.
Winnie tùy ý chọn một nhà hàng trông có vẻ ổn, dẫn Shikondell vào trong và gọi vài món.
"Ầy! Cuối cùng cũng được ăn! Tập luyện hôm nay mệt rã rời! Oaaaa!"
"Tội nghiệp Fanya ghê, hôm nay cậu vất vả rồi," một cô gái trông như búp bê ngồi trên băng ghế, an ủi một cô gái tóc đỏ đang gục xuống bàn, như thể cô ấy đã mất bảy trong số chín phần hồn của mình.
"Oaaaa, nghĩ lại thì, hôm nay cũng là Lễ hội Amoriel. Tớ thấy biết bao nhiêu người tự làm và nhận được sô-cô-la. Oaaaa, tớ thèm đồ ngọt của Amisa quá…" Fanya thút thít đầy thảm thiết.
"Ngày thường cậu cũng thường xuyên được còn gì, Fanya."
