"Ughhh, nhưng bây giờ tớ thực sự, thực sự rất muốn ăn sô-cô-la! Sau một ngày làm việc vất vả, tớ cần đồ ngọt để phục hồi năng lượng! Mà nhắc mới nhớ, sao đồ ăn của chúng ta vẫn chưa ra vậy? Chậm chạp quá đi." Fanya nằm ườn ra bàn, trông như thể chỉ còn nửa cái mạng.
"Nghĩ lại thì, hôm nay cả lớp đều bận rộn làm sô-cô-la. Tớ thấy rất nhiều bạn học đi làm sô-cô-la vào buổi chiều luôn đó. Ughh, ước gì tớ cũng được nhận sô-cô-la!"
"Fanya, cậu lại lảm nhảm nữa rồi. Con gái sao có thể nhận sô-cô-la chứ?" Amisa khẽ nói.
"Nhưng tại sao con gái lại không được nhận sô-cô-la?" Fanya lẩm bẩm trên mặt bàn, bĩu môi.
"Thì, phải có một cô gái khác thích bé Fanya chứ, đúng không?" Amisa trả lời, ngồi ngay ngắn đối diện với cô, ôm chiếc quyền trượng trong lòng. "Sô-cô-la được làm cho Lễ hội Amoriel hoàn toàn khác với những loại mà tớ vẫn thường làm cho cậu đấy."
"Ehh? Khác ở chỗ nào chứ? Miễn là sô-cô-la ăn ngon, thế không phải là đủ rồi sao?"
"Fanya, cậu không hiểu ý nghĩa đằng sau Lễ hội Amoriel sao?"
"Tất nhiên là tớ hiểu rồi! Nhưng thế thì sao chứ? Tớ không biết làm sô-cô-la, tớ chỉ biết ăn thôi. Vả lại, cũng có ai tặng sô-cô-la cho tớ đâu." Fanya nhỏ giọng phản bác, rồi đột nhiên tươi tỉnh hẳn lên với một nụ cười tinh quái, quay sang Amisa.
"Hehe, Amisa… Có phải cậu đang giấu tớ chuyện gì không?"
"Giấu chuyện gì cơ? Ý cậu là sao, Fanya?" Amisa nghiêng đầu, rõ ràng không hiểu Fanya đang ám chỉ điều gì.
"Hmm, cậu nghĩ sao?" Fanya nhếch mép cười trêu chọc. "Vậy, Amisa… Cậu có làm sô-cô-la cho một người đặc biệt nào không?"
"Cậu đang nói gì vậy, Fanya? Tất nhiên là không rồi."
"Thế lúc nãy cậu đi đâu? Tớ chỉ tình cờ gặp cậu sau khi kết thúc buổi tập hôm nay thôi. Khai mau, rốt cuộc cậu đã đi đâu và làm gì?" Fanya đột nhiên bày ra vẻ mặt nghiêm túc một cách cường điệu. "Có phải cậu lén đi làm sô-cô-la cho người trong mộng của mình không?"
"Nếu cậu cứ tiếp tục nói nhảm, tớ sẽ không cho cậu ăn đồ ngọt tớ làm nữa đâu."
"Ơ?! K-không, tớ đùa thôi mà! Amisa, đừng coi là thật nhé, trêu tí gì căng!" Thấy Amisa chu đôi môi nhỏ nhắn đáng yêu ra, Fanya lập tức hoảng hốt và vội vàng ngừng trêu chọc.
Dù sao thì, trong mắt Fanya, mặc dù người bạn thời thơ ấu của mình nhỏ bé và mỏng manh như một con búp bê sứ, nhưng đôi khi cô ấy có thể trở nên đáng sợ một cách bất ngờ, giống như lúc này chẳng hạn.
"Cậu vẫn còn sức để đùa cơ à? Có vẻ như cậu không hề kiệt sức như cậu nói nhỉ," Amisa nói, đung đưa đôi chân đi tất trắng dài đến đầu gối. Vì vóc dáng nhỏ bé, chân cô không chạm đất khi ngồi trên ghế.
"Hay là lát nữa tớ nhờ Tiểu thư Luna cho cậu tập thêm một vài bài bổ trợ nhé?" Amisa nhẹ nhàng nói.
"Không, không, không! Buổi tập hôm nay thế là quá đủ rồi!" Fanya nằm vắt ngang trên bàn, bất động, như thể linh hồn có thể thoát ra khỏi miệng cô bất cứ lúc nào.
"Chào buổi tối, hai người. Các em đã gọi món chưa?" Vừa lúc đó, một cô gái tóc màu mật ong duyên dáng từ phòng vệ sinh quay lại và bước đến bàn của họ.
"Tiểu thư Luna, chúng em gọi rồi ạ. Vì em không biết chị thích ăn gì, nên em đã chọn vài món được yêu thích nhất," Amisa trả lời.
"Ừm, đừng bận tâm đến sở thích của chị. Chị mời hai em mà, nên cứ gọi những gì các em thích đi," Luna nói, ngồi xuống và nhẹ nhàng khuấy trà bằng chiếc thìa nhỏ, một tay chống cằm, mỉm cười và khẽ thở dài. "Và gọi thêm vài món tráng miệng nữa nhé."
"Cảm ơn chị, Tiểu thư Luna!"
"À mà này, hôm nay là Lễ hội Amoriel. Em thực sự rất biết ơn vì chị đã dành thời gian trong lịch trình bận rộn của mình để huấn luyện và dạy cho em nhiều kỹ năng như vậy. Em đã học được rất nhiều điều," Fanya biết ơn nói.
"Ah, 'lịch trình bận rộn', đừng nói quá thế," Luna đáp lại. "Chị chỉ là một thuộc hạ khiêm nhường và trung thành của Tiểu thư Vanessa thôi. Những việc chị tham gia đương nhiên đều liên quan đến ngài ấy, đặc biệt là việc tăng cường sức mạnh cho những người dưới trướng ngài."
Nhà hàng khá yên tĩnh, xung quanh không có vị khách nào khác, và họ nói chuyện với âm lượng nhỏ nên có thể thoải mái trao đổi.
"Ehh, đúng là vậy… Nhưng, ừm…" Fanya liếc nhìn Luna, ngập ngừng như muốn nói điều gì đó.
"Nếu em có điều gì băn khoăn, Fanya, cứ thoải mái nói ra nhé," Luna ngẩng đầu lên nói.
"À, không có gì đâu ạ… Em chỉ muốn hỏi xem hôm nay em có chiếm quá nhiều thời gian của chị không thôi," Fanya rụt rè nói.
"Ồ, ra là vậy. Vậy ra Fanya tò mò không biết chị có người nào để tặng sô-cô-la không à?" Luna khẽ mỉm cười.
"A! Nếu là chuyện riêng tư quá, chị không cần phải trả lời đâu ạ!" Fanya vội vàng rút lời.
"Cũng có một người."
"Ehhhh?!" Cả Fanya và Amisa đều sững sờ, vô cùng kinh ngạc.
"Không ngờ lại có người chinh phục được trái tim của Tiểu thư Luna… Em tự hỏi đó là kiểu người như thế nào," Fanya thì thầm trong sự kính nể.
Amisa giữ im lặng, nhưng biểu cảm của cô rõ ràng cũng tràn ngập sự tò mò.
Cũng phải thôi, với ngoại hình, phong thái và gia thế của Luna, cô vô cùng nổi tiếng trong học viện. Có một vài học viên khóa trên năm hai đang theo đuổi cô.
Thực tế, ngay trong hôm nay, họ đã nghe râm ran tin đồn rằng một đàn anh năm hai đã xếp những bông hồng xanh thành một hình trái tim khổng lồ, với những bông hồng màu hồng ở giữa được khắc tên của Luna.
Họ chưa tự mình đến xem, và cũng không biết liệu điều đó có thật hay không, nhưng rất có thể đó là sự thật, những chuyện như thế này năm nào chẳng xảy ra. Họ nghe nhiều người kể rằng năm ngoái cũng có chuyện tương tự xảy ra.
Tuy nhiên, đánh giá qua biểu cảm điềm tĩnh và thờ ơ của Luna, có vẻ như cô hoàn toàn không hay biết gì về chuyện đó.
"Tiểu thư Luna, em có thể hỏi… Đó có phải là vị đàn anh đã tạo ra 'Vòng Tròn Ma Thuật Hoa Hồng Xanh' không ạ?" Fanya không kìm được mà hỏi.
"Vòng Tròn Ma Thuật Hoa Hồng Xanh? Ai cơ?" Luna nghiêng đầu, rõ ràng là rất bối rối. Sau một thoáng suy nghĩ, cô hỏi lại, "Chị không nhớ có người nào như vậy cả."
"Ơ? Chị không biết sao? Vị đàn anh năm nào cũng xếp một trái tim hoa hồng xanh khổng lồ để tỏ tình với chị ấy?" Amisa ngạc nhiên hỏi. Ngay cả chúng em, những học viên năm nhất mới chân ướt chân ráo, còn nghe nói về chuyện đó, sao chị Luna lại không biết chứ?
"Ồ… giờ em nhắc tới, có lẽ cũng có một người như thế," Luna nói sau vài giây ngẫm nghĩ.
"Ờ…" Thấy phản ứng của Luna, cả hai cô gái đều nhận ra đó không thể nào là anh ta được. Năm nào cũng làm một việc phô trương và tốn kém như vậy, thế mà người nhận thậm chí còn chẳng nhớ nổi tên anh ta, rõ ràng là vô vọng rồi.
"Phụt, chị chỉ trêu các em thôi. Thực ra chẳng có ai cả đâu," Luna nói với một nụ cười sảng khoái.
"Hả? Cái gì? Vậy ra chị chỉ đang lừa bọn em thôi sao?" Fanya lập tức trở lại tư thế kiệt sức, lè lưỡi thè lè, thất vọng vì không có tin đồn hấp dẫn nào để hóng hớt.
"Cũng không hẳn là lừa. Chỉ là cảm xúc của chị… có chút phức tạp. Chị thậm chí còn không chắc liệu nó có được tính không nữa. Và thành thật mà nói, so với những vấn đề lãng mạn vụn vặt đó, chị tin rằng sứ mệnh mà chúng ta đang gánh vác quan trọng hơn nhiều."
"Ưm." Amisa gật đầu đồng ý.
"A, v-vâng, chính xác là vậy!" Fanya vội vàng hùa theo, đột nhiên cảm thấy khó xử. Tất cả những người khác đều tập trung vào công việc quan trọng của họ, trong khi cô lại bận rộn đi buôn chuyện linh tinh. Cô cảm thấy bản thân mình khá hời hợt, nên vội vàng cố gắng sửa sai.
"Fanya, dạo này em làm việc rất chăm chỉ. Dù sự siêng năng là điều đáng khen ngợi, nhưng đừng quên cân bằng giữa công việc và nghỉ ngơi nhé," Luna nói. Là người trực tiếp thiết kế chế độ tập luyện và cố vấn cho con đường phát triển tương lai của Fanya, cô nhìn thấy rõ những nỗ lực của cô bé.
Kể từ khi trở về từ Núi Kamov, Fanya dường như bị ám ảnh, bị thôi thúc, như thể bị Foreno kích động, thúc ép bản thân luyện tập không ngừng nghỉ. Cuối cùng, cô bé đã cầu xin Luna tạo ra một kế hoạch bài bản và vạch ra cho cô một hướng đi rõ ràng.
Luna đặc biệt thành thạo trong những vấn đề này và đã hướng dẫn Fanya vô cùng tận tình. Trong mắt cô, Fanya sở hữu một tiềm năng phi thường, xuất chúng về mọi mặt.
Là một người sử dụng [Thánh Sứ], Fanya có thể không quá nổi bật, nhưng với tư cách là một hiệp sĩ, tài năng của cô bé thực sự vô cùng xuất chúng.
Với tư cách là người thừa kế của gia tộc Horaleth, Luna đã từng gặp qua rất nhiều hiệp sĩ, những thành viên thuộc đội hiệp sĩ Thánh đường của chính gia tộc cô, những người có nhiệm vụ bảo vệ nhà thờ và giám mục, cũng như vô số Thánh Kỵ Sĩ Ánh Sáng.
Trong số tất cả những hiệp sĩ mà cô từng gặp, cô chưa từng thấy ai sở hữu thể chất phi thường đến như vậy.
Thực tế, cô đã nhận ra điều này vào ngày tất cả bọn họ rơi ra khỏi không gian ma thuật ở Núi Kamov.
Fanya đã bị thương nặng khi bảo vệ Amisa và Vanessa, vậy mà cô bé lại là người tỉnh dậy đầu tiên. Sau khi được sơ cứu cơ bản, cô bé đã tràn đầy năng lượng, chạy lăng xăng cõng Vanessa đang kiệt sức và bất tỉnh mà không hề có chút dấu hiệu mệt mỏi nào.
Tốc độ hồi phục của cô bé không chỉ đáng kinh ngạc, mà còn đáng sợ, gần như vượt xa người bình thường.
Luna đã ghi nhận tài năng này vào lúc đó, và sau khi tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng khi họ trở về, cô đã xác nhận điều đó: Fanya sở hữu một thể chất độc đáo với tốc độ hồi phục cực kỳ nhanh. Ấn tượng hơn nữa là sức chịu đựng đến mức khắc nghiệt của cô bé, bất cứ thứ gì không thể đánh gục cô bé dường như chỉ làm cô bé trở nên mạnh mẽ hơn.
Sau khi hoàn thành chế độ tập luyện khắc nghiệt của Luna, Fanya thường xuyên hứng đầy những vết thương nhỏ và kiệt sức. Thế nhưng, chỉ sau một giấc ngủ đêm, cô bé sẽ thức dậy hoàn toàn bình phục và tràn trề sinh lực, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Ngày hôm trước, cô bé ngã gục trên sân tập, quá yếu để tự bước đi về nhà; nhưng đến sáng hôm sau, cô bé lại nhảy nhót tung tăng hệt như chưa từng trải qua chuyện đó.
Khả năng tái tạo đáng sợ như vậy ngay cả Luna cũng phải ngạc nhiên.
Nói thẳng ra là, cô chưa từng thấy ai 'trâu bò' đến như vậy. Thật sự không thể tin nổi.
"Fanya, em có nhận ra tài năng của mình đáng sợ đến mức nào không?" Ngày hôm sau, khi nhìn thấy cô bé tóc đỏ trong bộ đồ tập đứng trước mặt mình, hoàn toàn lành lặn, Luna nói đầy ẩn ý.
"Hả?" Fanya lộ rõ vẻ ngạc nhiên. "Tiểu thư Luna, chị không cần phải nói những lời như vậy để động viên em đâu. Em tự biết năng lực của mình đến đâu mà, em không có tài năng bẩm sinh như vậy đâu."
"Vậy nói chị nghe, em nghĩ mình có loại tài năng nào?" Luna hỏi.
"Ờm… Em sẽ nói là mức trung bình. Khá là bình thường," Fanya nói, vừa gãi đầu. "Em luôn cảm thấy mình hiểu về [Thánh Sứ] chưa đủ sâu. Gia đình em thường nói tư chất của em rất kém, 'sự liên kết' của em với nữ thần rất yếu ớt, và em khác xa với sự ân sủng của người."
"Có lẽ em không thực sự xuất sắc ở mảng đó, nhưng em lại có những lợi thế phi thường ở các mảng khác. Và có lẽ chính em cũng không nhận ra điều đó," Luna nói.
"Ơ? Thật sao?" Fanya vô cùng kinh ngạc.
"Đúng vậy, Fanya. Dựa trên thể chất độc đáo cùng khả năng phục hồi và tự chữa lành đáng kinh ngạc của em, chị đã thiết kế một chương trình tập luyện cá nhân hóa để phát huy tối đa tiềm năng của em, đồng thời nâng cao sức mạnh và khả năng làm chủ bản thân của em."
"T-Thật sao?!" Đôi mắt Fanya sáng rực lên vì phấn khích.
"Tất nhiên. Nhưng em phải tuân thủ nghiêm ngặt theo kế hoạch của chị. Chị phải cảnh báo trước, chương trình này được thiết kế để khai thác tối đa tiềm năng và tài năng của em. Điều đó có nghĩa là sẽ đẩy khả năng hồi phục và thể lực phi thường của em đến giới hạn tuyệt đối. Nó sẽ cực kỳ mệt mỏi, cực kỳ đau đớn, và em thậm chí có thể bị thương. Buổi tập hôm qua mới chỉ là món khai vị thôi."
"Em có chắc chắn là mình có thể chịu đựng được không?" Luna hỏi, khóa chặt ánh mắt vào Fanya.
"Em có thể!" Fanya trả lời không chút do dự, giọng nói đanh thép và kiên định. "Em luôn biết tài năng phép thuật của mình không thể nào sánh bằng những thiên tài của Giáo hội. Tất cả những gì em có thể làm là làm việc chăm chỉ, tập luyện cực khổ hơn, thúc đẩy bản thân đi xa hơn bất cứ điều gì họ từng có thể làm, thậm chí gấp một trăm hay một ngàn lần!"
Fanya luôn là một người cần cù, nhưng kế hoạch tập luyện mà Luna vạch ra hiện tại lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
"Em biết rằng nếu em không chiến đấu bằng mọi thứ mình có để trở nên mạnh mẽ hơn, một ngày nào đó em sẽ phải hối hận," Fanya nghiêm giọng nói. "Chưa bao giờ em cảm nhận điều này sâu sắc đến thế."
Cô bé nhớ lại cảm giác bất lực khi phải đối mặt với Foreno, sự vô nghĩa trong những nỗ lực kháng cự của mình, chỉ biết trơ mắt nhìn Thánh Nữ bị bắt đi.
Cái cảm giác bất lực đó, cái cảm giác không thể thay đổi bất cứ điều gì dù có cố gắng đến đâu, cô bé không bao giờ muốn phải trải qua thêm một lần nào nữa. Và giờ đây, những kẻ thù đang đe dọa Thánh Nữ không chỉ giới hạn ở một mình Foreno. Hắn ta chỉ là một con tốt thí nhỏ bé. Kẻ thù thực sự còn đứng ở mãi phía sau hắn, một kẻ mà sớm muộn gì cô bé cũng sẽ phải đối mặt.
Bọn họ được định mệnh sắp đặt để đánh bại những kẻ thù đáng sợ và độc ác nhất dưới sự dẫn dắt của Thánh Nữ. Nhưng khi đem so sánh với bọn chúng, Fanya lại quá đỗi yếu ớt. Cô bé thậm chí còn không có một hướng đi rõ ràng để hướng tới. Bất kể cô bé có cố gắng bao nhiêu, dù có tự đập đầu vào tường, cô bé cũng không thể nào tạo ra nổi một vết xước lên sức mạnh của bọn chúng.
Việc có thể trở nên mạnh mẽ hơn chỉ bằng cách chịu đựng đau đớn và gian khổ, đây là điều mà Fanya vẫn luôn mơ ước.
Cô bé không có tài năng gì đặc biệt, chỉ có sự cần cù chăm chỉ, và khả năng đổ mồ hôi và sôi máu nhiều hơn bất kỳ ai khác.
