Cái đứa đáng ghét, lăng nhăng, bốc mùi đó.
Nhìn cô gái tóc bạc đang điêu luyện làm sô-cô-la trong lớp học, không hiểu sao, Winnie lại cảm thấy một sự khó chịu kỳ lạ trong lòng. Nhớ lại hành vi khác thường của Aesphyra đối với cậu hôm nay, cứ như thể cậu không còn tồn tại trong thế giới của cô nữa,
Khoảng cách ấy khiến Winnie một lần nữa nếm trải cảm giác nghẹt thở khi phải đơn độc đối mặt với một thế giới lạnh lẽo, và với tâm trạng khó đoán của người khác.
Điều gì đã gây ra chuyện này? Có phải vì cô chứng kiến sự xa cách giữa cậu và Milian ngày hôm qua, coi đó là thật, và giờ đây thực lòng chán ghét cậu??
Hay là cậu vẫn luôn tự huyễn hoặc bản thân, rằng Aesphyra trêu chọc cậu chỉ vì cô thấy vui, trong khi cậu lại đơn phương tin rằng cô coi cậu như một người bạn, thậm chí còn dành cho cậu một tình cảm đặc biệt?
Nhớ lại tất cả những trải nghiệm và tương tác hàng ngày của họ, Winnie không thể ngăn tâm trí mình quay cuồng. Cậu thậm chí còn chẳng hiểu nổi chính mình nữa.
Ah, mình bị làm sao thế này? Trước đây cậu chưa bao giờ là kiểu người tự dằn vặt bản thân thế này cơ mà?? Mỗi khi có chuyện gì hay ai đó chọc giận cậu, cậu sẽ lập tức lên tiếng, chửi rủa thẳng mặt bọn họ, cái kiểu tự trừng phạt bản thân một cách kìm nén, muộn màng này từ đâu chui ra vậy??
Winnie cảm thấy thật khó tin khi cậu lại mất kiểm soát tâm trí của mình như thế này.
Một mặt, những suy nghĩ trong đầu cậu cứ đua nhau chạy tán loạn; mặt khác, cậu không thể hiểu nổi mình đã trở nên thế này từ bao giờ hay bằng cách nào.
Những dòng suy nghĩ hỗn loạn của cậu tựa như những cục đất sét nặn đủ màu sắc dính chặt vào nhau, cục này lem màu sang cục kia, giờ đây không thể nào tách chúng trở lại hình dạng ban đầu được nữa.
Gánh nặng bởi mớ cảm xúc hỗn độn này, Winnie bỗng nếm trải đủ mọi hương vị phức tạp của cuộc sống, chua, ngọt, đắng, cay, mặn, tất cả ập đến cùng một lúc, không hề lặp lại.
Cậu cảm thấy tâm trí mình đang chia năm xẻ bảy, một phần trong cậu không ngừng tự hỏi tại sao Aesphyra lại phớt lờ cậu, cô đang làm sô-cô-la cho ai; một phần khác lại mắng mỏ bản thân, khăng khăng rằng đó chẳng phải việc của cậu. Việc Aesphyra làm sô-cô-la cho ai hay chọn cách phớt lờ cậu, đó là quyền của cô. Cậu không có tư cách lên tiếng. Cứ mặc kệ đi.
Giữa bọn họ đâu có mối quan hệ đặc biệt nào, đúng không??
Mâu thuẫn về mặt cảm xúc, Winnie không biết mình đã phải tốn bao nhiêu sức lực mới cuối cùng cũng dứt mình ra khỏi cửa sổ và lùi lại, giữ khoảng cách với lớp học, không còn bận tâm đến những gì đang diễn ra bên trong nữa.
Đúng, chính xác là phải như vậy.
Suy cho cùng, cậu đã đi quá giới hạn. Cô là hậu duệ trực hệ cuối cùng của gia tộc Carillian cao quý, là người hùng được lựa chọn, là tiểu thư của gia tộc Galactus, là nữ chính được lục địa Terraria ưu ái.
Còn cậu là gì? Chỉ là một cựu phản diện. Mặc dù cậu đã thay đổi con đường ban đầu của mình và tránh được một cái kết BAD END, cậu vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi một cái kết BAD END khác. Chưa kể, ở kiếp trước, cậu thậm chí đã từng giết Aesphyra.
Chẳng phải mọi chuyện đã quá rõ ràng rồi sao? Vậy tại sao cậu lại cảm thấy thất vọng? Đây chẳng phải chính xác là cách mà mối quan hệ của họ nên diễn ra sao?
Đây đã là kết cục tốt nhất có thể rồi. Theo lý thuyết, ngay cả khi mối quan hệ của họ đã được cải thiện, không còn là kẻ thù không đội trời chung, họ cũng không bao giờ có thể trở thành bạn bè. Tốt nhất, cậu chỉ có thể hy vọng cô sẽ từ bỏ ý định giết cậu.
Đó chẳng phải là mục tiêu ban đầu của cậu sao? Khiến Aesphyra từ bỏ ý định giết cậu, để bọn họ có thể trở thành hai người dưng nước lã với những con đường không bao giờ giao nhau, cô xây dựng hậu cung, cứu thế giới, sống cuộc đời huy hoàng của mình, còn cậu thì đi trên con đường hẹp của riêng mình và sống một cuộc đời bình dị.
Đây chẳng phải là kết cục lý tưởng của cậu ngay từ đầu sao? Vậy thì tại sao, khi đã đạt được nó, cậu lại không thể cảm thấy vui vẻ chút nào??
Cậu còn thèm muốn cái quái gì nữa chứ? Thân là cựu phản diện của thế giới, sống sót, vươn lên hàng ngũ những người tài năng, đạt đến vị trí này, đó chẳng phải đã là phép màu trong số các phép màu rồi sao?
Cậu còn dám hy vọng điều gì nữa??
Đúng, chẳng phải là như vậy sao? Lý trí nói với cậu như vậy. Cậu biết là như vậy.
Nhưng
Sau khi đi chưa đầy mười bước, Winnie dừng lại, quay đầu, và một lần nữa hướng về phía cửa sổ lớp học, khẽ siết chặt nắm đấm.
Nghĩ lại thì, chẳng phải Shikondell cũng nói muốn làm sô-cô-la cho cậu sao?
Vậy nếu cậu chỉ nhận của cô ấy thì chẳng phải sẽ rất gượng gạo sao? Làm một cái đáp lễ là chuyện hoàn toàn bình thường, đúng không??
Ừ, chính xác. Cậu không có ý đồ gì khác cả. Cậu chỉ muốn vào trong và học cách làm sô-cô-la thôi.
Cậu làm việc này vì cậu muốn thế, chỉ đơn giản là để đáp lễ, và vì thấy việc làm sô-cô-la có vẻ thú vị.
Tóm lại, nó hoàn toàn không liên quan gì đến con tóc bạc dở hơi đó cả!
Đúng vậy, chính xác là như thế.
Sau khi giải quyết xong mớ bòng bong trong lòng, Winnie đã hạ quyết tâm.
Cậu nhanh chóng trở về ký túc xá.
"Ơ? Winnie, cậu về rồi à?" Trong bếp, Shikondell đang cầm một cuốn sách, và có vẻ như đang nghiên cứu cách làm sô-cô-la.
"Ừm." Winnie không tỏ thái độ gì, đi thẳng lên lầu.
"Ơ? Ơ?" Shikondell cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong thái độ của Winnie, nhưng không nghĩ ngợi nhiều. Sự tập trung của cô vẫn dồn vào cuốn sách có tựa đề "Làm thế nào để tạo ra loại sô-cô-la thơm ngon: 100 Phương pháp" vì cô phải làm xong nó trong hôm nay.
Nếu không, tình cảm của cô sẽ không thể đến tay người nhận.
Ít nhất, đó là những gì Shikondell tin tưởng. Đối với loài elf, những thứ này mang ý nghĩa đặc biệt, nhất là những vấn đề liên quan đến tình cảm.
Trong khi đó, Winnie lao lên lầu, đóng sầm cửa lại, mở tủ quần áo, và lôi ra một chiếc vali da.
Cậu hít một hơi thật sâu. 'Bộ đồ nghề' bên trong chiếc vali này đã bị phong ấn từ rất lâu rồi. Cậu không hiểu sao hồi đó mình lại không vứt nó đi, nhưng giờ đây, thật kỳ diệu, nó lại hữu dụng.
Winnie nhìn chằm chằm vào chiếc vali với những cảm xúc phức tạp, thầm nói với bản thân: ‘Đây là lựa chọn của chính mình. Chẳng liên quan gì đến Aesphyra cả.’
Mở vali ra, cậu lấy tất cả những thứ bên trong, lôi cái bàn trang điểm chưa từng sử dụng trong phòng ra, và ngồi xuống trước nó.
Vì không biết trang điểm, cậu bỏ qua bước đó, chỉ đội một bộ tóc giả có màu giống với tóc thật của mình. Sau đó, cậu thay bộ đồ từ trong vali.
Đồng phục nữ sinh của Học viện Carillian trông giống như đồng phục nữ sinh Nhật Bản. Mặc bộ đồng phục nữ vừa vặn với kích cỡ của mình, thắt chiếc nơ đen, xỏ vào chân váy xếp ly màu xanh đậm, kéo đôi tất đen dài quá gối ôm lấy đôi chân thon thả, và cuối cùng xỏ chân vào đôi giày lười màu nâu,
Người trong gương lúc này trông hoàn toàn khác biệt.
Tóc buộc hai bên màu xanh băng giá thắt ruy băng đen, đôi mắt màu xanh băng giá, các nét trên khuôn mặt tinh xảo như ngọc tạc, làn da nhợt nhạt trong suốt như sương giá mùa đông.
Một 'cô gái' ngực phẳng, thanh lịch đến ngỡ ngàng giờ đang đứng trước bàn trang điểm.
So với lần trước, Winnie không hề trang điểm, dù chỉ là trang điểm nhẹ, nhưng nhờ vào các chỉ số cơ bản và model nhân vật vốn đã rất tốt, cậu như hoà với bộ đồng phục học sinh ngây thơ, duyên dáng này.
Cô gái tóc xanh trong gương sở hữu vẻ đẹp tự nhiên, với những đường nét thanh tú. Ngay cả khi không trang điểm, ngoại hình của cô vẫn vô cùng xuất chúng, đạt đẳng cấp được ghi danh vào đại sảnh danh vọng sắc đẹp. Chỉ cần khoanh tay lại thôi cũng đủ toát lên khí chất của một nữ quý tộc trẻ tuổi, thuần khiết, kiêu ngạo.
"Chậc!" Winnie tự nhìn mình trong gương, không khỏi nhếch mép cười, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn, rồi hà hơi vào gương.
"Đừng có hiểu lầm, tôi chỉ đến học lỏm cách làm sô-cô-la thôi. Chẳng có gì hơn đâu!" Nói xong, Winnie hít một hơi thật sâu. Nếu cậu đã dám giả gái tham gia cuộc thi sắc đẹp trước mặt bao nhiêu người, thì giờ cậu chắc chắn không có gì phải ngại ngùng.
Chẳng có gì phải kìm nén cả. Cậu đã từng làm những việc đáng xấu hổ hơn nhiều! Lần này, cậu chỉ lẻn vào để học cách làm sô-cô-la thôi!
Đúng không? Còn về nguyên liệu, cậu lười chuẩn bị, mà mua thì lại tốn tiền. Nhờ người khác dạy thì chắc chắn không thể chuyên nghiệp hay tiện lợi bằng giáo viên dạy nấu ăn tận tâm của Học viện Carillian được??
Winnie phủ khăn lên bàn trang điểm, kẹp đôi khuyên tai [Băng Nha] vào, rời khỏi phòng và đi xuống lầu.
"Shikondell, tôi ra ngoài một lát nhé." Winnie rời khỏi ký túc xá mà không nán lại.
"Được, mình biết rồi, Winnie. Mình sẽ đợi cậu về ăn tối." Sự chú ý và ánh nhìn của Shikondell hoàn toàn dồn vào đống dụng cụ và sách dạy làm sô-cô-la, hoàn toàn không để ý đến diện mạo hiện tại của Winnie khi cậu rời đi.
"Rầm, rầm." Cánh cửa đóng lại. Winnie nhìn bầu trời bên ngoài, thấy nó u ám một cách bất thường.
Cậu bước tới, đôi giày lười màu nâu dưới chân tạo ra âm thanh đặc trưng.
Đi dạo quanh khuôn viên trường, Winnie cảm thấy thoải mái hơn nhiều khi giả gái so với lần trước, ít nhất cậu không còn cảm thấy mọi người trên phố đều đang nhìn chằm chằm vào mình, khiến cậu khó chịu ở mọi nơi.
Cứ để họ nhìn. Chẳng phải trước đây cậu chưa từng bị nhìn như vậy đâu. Hơn nữa, mặt mũi sinh ra chẳng phải là để cho người ta nhìn sao??
Winnie đến Giảng đường số Ba.
"Tiểu thư này… E hèm! Tiểu thư đây, muốn vào học cách làm sô-cô-la. Có được không?" Đến phòng học nơi Aesphyra đang ở, Winnie đứng ở cửa, hắng giọng, dùng giọng giả của mình và lên tiếng hỏi nữ sinh đang canh cửa.
"…" Cô gái đeo cặp kính gọng dày không nói gì. Winnie không thể nhìn thấy biểu cảm hiện tại của cô ấy.
"S-sao vậy? Không nói gì, bộ có ý kiến gì với Tiểu thư đây à??" Tim Winnie thắt lại. Cậu hất mặt lên, một tay đặt trước ngực.
"Ah, xin lỗi. Mình vừa ngủ gật một chút. Cậu không cần hỏi mình đâu, chỉ cần để lại tên ở đây rồi vào là được." Một lát sau, cô gái dường như mới bừng tỉnh, chỉ vào danh sách trên bàn.
"C-cái gì? Cậu…" Winnie thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Cậu cứ tưởng mình đã bị nhận ra, hoặc cần phải có thẻ học sinh mới được vào. Cầm danh sách lên, cậu mạnh dạn viết 'Winiya', rồi ngẩng cao đầu và kiêu hãnh bước vào lớp.
Ah, mùi sô-cô-la nồng quá nhỉ??
Nhân tiện, cô đâu rồi?
Ánh mắt Winnie vô thức tìm kiếm bóng dáng Aesphyra.
"Em học sinh kia, sao em đến muộn vậy? Lớp của chúng ta sắp kết thúc rồi." Vừa lúc đó, một giọng nữ vang lên từ phía sau cậu.
"Ah, hả?" Winnie quay lại, đối mặt với một nữ giáo viên đeo kính đang đứng đằng sau.
"Được rồi, nhanh lên và bắt đầu đi. Cô sẽ cố gắng hết sức dạy em cách làm sô-cô-la trước khi lớp học kết thúc." Giáo viên chỉ vào một khu vực nấu ăn còn trống.
"K-khoan đã! Tiểu thư đây không đến để-"
"Học sinh, em không đến đây để học làm sô-cô-la sao?" Cô giáo nhướng mày. "Đến muộn thế này nếu em muốn học, cô thực sự nghi ngờ sự chân thành của em đấy."
"Chậc! Sao cô dám nói Tiểu thư đây thiếu sự chân thành chứ? Tiểu thư đây hơi bị nghiêm túc đấy!" Vốn đã đang bực bội, cộng thêm bản tính vốn có, Winnie lập tức bị kích động, bắt đầu diễn cái vở kịch bướng bỉnh quen thuộc.
"Tất nhiên là vậy rồi! Cô thực sự nghĩ Tiểu thư đây không biết làm mấy trò trẻ con này sao??" Winnie hậm hực, khoanh tay lại.
"Được thôi, học sinh. Nhanh lên và bắt đầu đi. Chúng ta sắp tan học rồi, và sau đó, em sẽ không được mượn nguyên liệu và dụng cụ nữa đâu." Cô giáo dạy nấu ăn đẩy gọng kính lên.
"Ah, chuyện này…" Winnie nhất thời cứng họng.
"Chẳng phải em vừa nói là em biết làm sao, học sinh?" Mắt kính của cô giáo lóe sáng.
"Chậc, đừng có coi thường tôi! Tiểu thư đây đương nhiên là biết!" Winnie cáu kỉnh nói, đi đến khu vực nấu ăn đã được chuẩn bị sẵn và với tay lấy một cái khuôn.
"Em sai ngay từ bước đầu tiên rồi, em học sinh tóc xanh. Bước đầu tiên là trộn nguyên liệu trong bát, chứ không phải dùng khuôn." Cô giáo nói.
"T-Tôi đương nhiên là biết điều đó! Tôi chỉ muốn đặt nó trong tầm tay cho tiện thôi!" Con bạch tuộc xanh lại muốn nổi cơn tam bành.
"Học sinh, dụng cụ để khuấy nguyên liệu không phải cái đó."
"Tôi đương nhiên là biết điều đó! Tiểu thư đây chỉ muốn thử nghiệm một phương pháp mới thôi."
"Học sinh, em phải thêm nước nóng, chứ không phải nước lạnh. Làm thế này, mẻ nguyên liệu của em hỏng bét rồi."
"Tôi… Tôi…" Lần này, ngay cả Winnie cũng không thể tiếp tục cứng đầu được nữa.
"Học sinh, em hoàn toàn không biết cách làm sô-cô-la, đúng không?"
"…" Winnie nhìn đôi bàn tay lấm lem nguyên liệu, và những dụng cụ trên tay bị dính đầy bột ướt nhem nhuốc. Cậu lặng lẽ cúi đầu.
"Haizz, cô không hiểu em cứ cố chấp chứng minh điều gì. Thôi nào, chuyển chỗ đi. Cô sẽ dạy em từng bước. Đặt dụng cụ xuống và đi rửa tay trước đi."
"…Cảm ơn cô." Winnie lầm bầm, cúi gằm mặt, trông hệt như một con bạch tuộc xanh nhỏ bé với những chiếc xúc tu rủ xuống thảm hại.
Hai người chuyển sang một khu vực nấu ăn khác, và cô giáo bắt đầu trực tiếp dạy Winnie cách làm sô-cô-la.
"Học sinh, hôm nay em có tâm sự à?" Cô giáo buông lời hỏi bâng quơ.
"Hoàn toàn không. Tiểu thư đây làm gì có." Winnie dĩ nhiên là phủ nhận, nhưng lời phủ nhận của cậu rõ ràng chẳng có chút sức nặng nào.
Và đối với một cô gái đang mang tâm trạng tồi tệ vào một ngày lễ như hôm nay, chà, cô giáo viên đây nghĩ mình có thể lờ mờ đoán được lý do.
