"Em học sinh tóc xanh này, em tên gì?" cô giáo hỏi.
"Em sao? Winiya ạ," Winnie đáp.
"Winiya, rõ ràng là em không biết làm sô-cô-la, và em lại còn đến muộn nữa. Cô có thể hỏi hôm nay đã xảy ra chuyện gì khiến tâm trạng của em tồi tệ đến vậy không?" cô giáo tiếp tục.
"Không có gì đâu ạ. Hoàn toàn không có gì đâu," Winnie ngoảnh mặt đi và bướng bỉnh phủ nhận.
"Để cô đoán nhé, có phải crush của em đã từ chối hoặc bơ em không?" Cô giáo dường như tự động bỏ qua lời phủ nhận của Winiya, cứ như thể cô đã thấy những học sinh như thế này hàng ngàn lần rồi vậy.
"E-Em á? Không đời nào! Thưa cô, cô cứ đùa? Sao cô có thể nghĩ như thế chứ??" Nghe thấy vậy, Winnie lập tức phản bác kịch liệt, như thể vừa chạm phải một công tắc ẩn nào đó. Trong thâm tâm cậu, dù đó có phải là sự phủ nhận trong vô thức hay không, thì chuyện như vậy tuyệt đối không hề tồn tại.
Từ bao giờ cậu từng bị người mình thích từ chối hay phớt lờ chứ? Từ khi nào? Và rốt cuộc người cậu thích là ai? Chính cậu còn chẳng biết nữa là, được chưa??
Rõ ràng, buôn chuyện là bản tính của mọi phụ nữ.
Mặt Winnie tối sầm lại.
"Thiếu gì cá ở ngoài đại dương đâu. Không phải dạy đời, cô cũng từng trẻ mà, cô hiểu cảm giác phải lòng ai đó ở tuổi thiếu niên nổi loạn. Cô chỉ muốn nói với em rằng, một cô gái xinh đẹp như em sẽ không bao giờ thiếu người theo đuổi. Nếu người đó không thích em, thì đó là tổn thất của họ. Sau này họ sẽ nhận ra thôi," cô giáo nói, mang một vẻ mặt đầy thấu hiểu kiểu 'cô biết thừa rồi'.
"Thưa cô, cô đang nói cái gì vậy? Em đã bảo là không phải như thế mà!" Winnie nghe vậy càng cúi gằm mặt xuống hơn, vô thức vò vò vạt váy và hơi lớn giọng một chút.
Thế nhưng, ai nhìn vào cũng thấy rõ phản ứng của cậu đang gào lên sự phủ nhận một cách gượng ép, dù cho trong thâm tâm cậu thực sự không hề cảm thấy như vậy.
"Được rồi, được rồi, cô sẽ không hỏi thêm nữa. Nhưng với tâm trạng tồi tệ thế này, sô-cô-la em làm ra cũng sẽ không ngon đâu. Độ ngon của sô-cô-la Amoriel phụ thuộc rất nhiều vào những cảm xúc được truyền vào nó trong quá trình làm," cô giáo giải thích.
"Ngay cả khi em học được cách làm sô-cô-la ngày hôm nay, cũng đừng tặng nó cho ai cả, đặc biệt là người đó."
"Em chưa bao giờ nói là em sẽ tặng nó cho ai cả!" Winnie không kìm được mà cãi lại.
"Thế tại sao em lại đến đây để học làm sô-cô-la? Chắc chắn không phải chỉ để học lỏm một kỹ năng ngẫu nhiên nào đó chứ?" cô giáo chỉ ra.
"Em… em…" Lời nói này khiến Winnie cạn lời. Cậu không thể nào thừa nhận lý do thực sự của mình, ngay cả với bản thân mình cũng không, huống hồ là nói ra thành lời. "Em… ý em là…!"
"Được rồi, Winiya, cô sẽ không tọc mạch nữa đâu. Cứ tập trung làm sô-cô-la của em đi," cô giáo nói, sau khi đã phần nào đoán được tính cách của Winnie. Rõ ràng, 'cô bé' này thuộc tuýp người quá đỗi phức tạp. Nếu cô gặng hỏi thêm, cô e rằng Winnie sẽ chết vì xấu hổ mất.
Dưới sự hướng dẫn tận tình của cô giáo, Winnie dần nắm được những bước cơ bản để làm sô-cô-la. Nhưng có lẽ do tâm trí rối bời và thiếu tập trung, cậu học rất chậm và tệ. Cô giáo phải lặp lại từng bước vài lần cậu mới có thể làm theo một cách miễn cưỡng.
"Chậc, Tiểu thư đây sẽ không bao giờ bỏ cuộc đâu!" Sau vài lần thất bại, bản tính bướng bỉnh của Winnie trỗi dậy.
Sau khi lãng phí không biết bao nhiêu là nguyên liệu, Winnie cuối cùng cũng ghi nhớ được các bước chung và một vài mẹo nhỏ. Mặc dù giờ cậu đã có thể tự mình làm sô-cô-la, nhưng hình thức và hương vị thì… chà, tốt nhất là đừng hỏi.
Sau khi lấy ra khỏi khuôn, Winnie thử cắt sô-cô-la, nhưng kết quả lại là những miếng lởm chởm, không đều nhau. Chẳng cần biết mùi vị ra sao, riêng cái vẻ ngoài thôi cũng đủ kinh dị rồi, trông hệt như những tảng thịt sống đầy máu, đủ để dập tắt cơn thèm ăn của bất kỳ ai.
"Ít nhất thì em cũng tự mình hoàn thành được nó," cô giáo nói sau một hồi im lặng, nhìn chằm chằm vào thành phẩm cuối cùng. Cô thở dài thườn thượt. "Cứ coi như em vừa vớt vát được điểm qua môn đi."
Winnie giữ im lặng. Cậu biết thừa cô giáo chỉ đang tỏ ra tốt bụng thôi. Theo tiêu chuẩn của cô, thứ này không thể nào được coi là đạt yêu cầu.
"Những người mới bắt đầu cũng không thể làm tốt hơn thế này nhiều đâu," cô giáo nói, nhận ra sự im lặng của cậu. Cô vỗ vai Winnie. "Thôi nào, chúng ta cùng gói nó lại nhé."
"Chúng ta thực sự sẽ gói cái thứ này lại sao?" Winnie ngập ngừng, nhìn chằm chằm vào cái cục lộn xộn trước mặt. Không hình thù, không hương vị, gần như chẳng thể nhận ra đó là sô-cô-la. Chính cậu nhìn còn thấy gớm.
Thứ sô-cô-la này có lẽ cho tiền người ta cũng chẳng thèm nhận. Nếu có ai nhận, khéo họ cũng ném ngay vào thùng rác ở góc đường gần nhất.
"Nhưng đó là tác phẩm của em, thanh sô-cô-la đầu tiên của em mà. Nó mang giá trị tinh thần, đúng không?" Cô giáo lấy giấy gói và ruy băng.
"Đây, em tự gói đi. Rốt cuộc thì, nó cũng là tác phẩm cá nhân của em," cô nói, đưa vật liệu cho cậu và hướng dẫn từ bên cạnh.
Winnie lóng ngóng gói thanh sô-cô-la của mình. Cậu dùng giấy màu xanh lam và ruy băng màu hồng, nhưng dù màu sắc có đẹp đến đâu, thì qua bàn tay cậu, nó cũng chẳng giống sô-cô-la chút nào, mà giống một cái túi hơn.
Sau khi thắt ruy băng xong, Winnie nhìn chằm chằm vào 'kiệt tác' của mình với khuôn mặt đầy những vạch đen, mím môi lại.
"Chà, ít nhất thì cũng xong rồi. Lớp học sẽ kết thúc trong vài phút nữa. Em dọn dẹp rồi ra về đi nhé," cô giáo vỗ vai Winnie và rời đi. "Chúc may mắn, Winiya. Chúc mừng Lễ hội Amoriel."
"Chúc mừng Lễ hội Amoriel," Winnie lầm bầm một cách khô khan, ôm chặt thanh sô-cô-la trong im lặng. Một lúc sau, cậu đặt nó xuống, đi rửa tay, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, quay về một hướng nhất định.
Chẳng có ai ở đó cả. Không chỉ Aesphyra đã biến mất, mà toàn bộ khu vực đó đều trống không, với nhiều bóng đèn đã được tắt.
Chết tiệt!
Chỗ đó cách chỗ cậu khá xa. Cậu đã quá mải mê làm sô-cô-la mà quên béng mất lý do tại sao mình lại đến đây ngay từ đầu!
Không, khoan đã, cậu đến vì cậu thực sự có hứng thú với việc làm sô-cô-la cơ mà. Không liên quan gì đến ai khác cả.
Đúng vậy. Hoàn toàn không liên quan gì hết.
Winnie cẩn thận lau khô tay bằng khăn tay, lặng lẽ nâng niu thanh sô-cô-la của mình. Chỉ sau khi phần lớn đèn trong lớp đã tắt và mọi người đã ra về, cậu mới khẽ thở dài và lủi thủi bước ra ngoài một mình.
Vậy… rốt cuộc thì cậu đến đây để làm gì?
Chính Winnie cũng không biết nữa.
Bước ra khỏi hội trường học viện, môi trường ồn ào trước đó đột nhiên trở nên tĩnh lặng. Cậu nhìn về phía những con đường, bầu trời gần như đã tối mịt, nhiều ngọn đèn đường đã bắt đầu tỏa sáng.
Khi đi ngang qua một góc tòa nhà, Winnie u ám ngước đầu lên, và đột nhiên khựng lại.
Cậu lại nhìn thấy bóng dáng màu bạc quen thuộc đó.
Winnie nhìn chằm chằm, phát hiện ra bóng hình thanh lịch màu bạc đang đứng đối mặt với một cô gái có mái tóc nâu dài. Trong tay cô gái kia là một thanh sô-cô-la được làm cẩn thận, và cô ấy dường như đang nói điều gì đó. Vì cô ấy quay lưng lại với cậu, Winnie không thể nhìn thấy biểu cảm của Aesphyra.
Dưới ánh đèn đường, bóng của hai cô gái đổ dài. Nấp trong góc khuất, cô gái tóc xanh lặng lẽ hạ ánh nhìn xuống và quay lưng bước đi không một lời.
Hừ. Vậy ra đây là người cô ả chọn để tỏ tình sao? Cô ta thậm chí còn chẳng xinh đẹp đến thế.
Không đẹp bằng… chà, không đẹp bằng mình lúc mặc đồ nữ.
Thẩm mỹ quá tệ.
Cô gái tóc xanh với hai bím tóc dài ngang vai cứ cúi gằm mặt, ôm chặt thanh sô-cô-la vừa đi về hướng ngược lại vừa thầm nghĩ.
Gu của cô ả thật tệ hại. Không bằng một góc của Aesphyra trong game. Ít ra phiên bản trong game chỉ theo đuổi những người đẹp nhất.
Ánh mắt Winnie chùng xuống thấp hơn. Phần tóc mái màu xanh che khuất tầm nhìn của cậu.
Quan trọng hơn, Aesphyra trong game không thể làm tổn thương trái tim cậu.
Chà, quá trình diễn ra có hơi khác so với dự kiến của cậu, nhưng kết quả thì vẫn vậy.
Cậu và Aesphyra thực sự thuộc về hai thế giới khác nhau.
Từ nay về sau, có lẽ họ sẽ không bao giờ chạm mặt nhau nữa.
Thế này lại tốt hơn. Bọn họ vốn dĩ không thuộc về nhau. Thà làm rõ mọi chuyện ngay bây giờ còn hơn là phải chịu đựng sự tủi nhục về sau.
"A! Winiya! Cuối cùng thì tôi cũng tìm thấy em!"
"Hả??" Winnie đã hoàn toàn ngắt kết nối với thế giới bên ngoài, nhưng giọng nói đó quá đỗi quen thuộc, và nó còn gọi cậu bằng bí danh nữ, điều này lập tức thu hút sự chú ý của cậu.
"Winiya, a, có lẽ em chưa biết tôi đâu nhỉ? Để tôi chính thức giới thiệu bản thân nhé! Tôi là Fred, hiện là chủ tịch Câu lạc bộ Bài thủ, đội phó đội dọn dẹp lớp học, thành viên danh dự của Câu lạc bộ Polo, và-"
Fred, như thể sợ không thu hút được sự chú ý của đối phương, phấn khích tuôn ra mọi chức danh mà cậu ta có. Bất cứ thứ gì đáng để khoe khoang, dù nhỏ nhặt đến đâu, cũng được lôi ra nói hết. Toàn bộ màn trình diễn này nhằm mục đích phô diễn giá trị bản thân, với hy vọng gây ấn tượng với cô gái trước mặt.
"???" Winnie hoàn toàn chết lặng. Cậu không bao giờ ngờ mình lại đụng độ Fred ở đây. Tràng giang đại hải những lời nói đó khiến cậu hoàn toàn đờ đẫn.
Cái tên này bị ấm đầu à?!
Có quá nhiều thứ để chỉ trích, nhiều đến mức Winnie không biết phải bắt đầu từ đâu.
Nghiêm túc mà nói, tư duy logic của cái tên này hoạt động kiểu gì vậy?! Cậu ta đang làm cái quái gì thế này?!
Có ai lại đi tiến đến chỗ crush của mình rồi bắt đầu lảm nhảm những thứ vớ vẩn thế này không?!
Và đây thực sự được gọi là 'phô diễn giá trị bản thân' sao? Chủ tịch Câu lạc bộ Bài thủ á? Nếu không phải là người trong giới rành mấy thứ này thì những cô gái thực sự sẽ chẳng thèm quan tâm đâu! Bọn họ sẽ chẳng có chút hứng thú nào cả!
Còn cái chức 'đội phó đội dọn dẹp' là sao? Một đội trưởng đội dọn dẹp, lại còn là đội phó nữa chứ?! Cậu ta thực sự dám nói to điều đó ra sao?!
Những chức danh còn lại của cậu ta thậm chí còn nực cười hơn. Nói thật, nói những lời này với một cô gái bình thường thì cậu chắc chắn sẽ bị dán nhãn là kẻ quấy rối hoặc một tên tâm thần.
"Khoan đã!" Thấy Fred mải mê đắm chìm trong màn trình diễn của mình, Winnie vội vàng ngắt lời.
Được rồi, cậu thừa nhận, cậu đã sai. Cậu không nên dạy Fred làm theo cách này.
Lạy nữ thần, ngay cả cậu, một thằng con trai, cũng thấy nó kỳ quặc và không thể chịu đựng nổi. Làm sao một cô gái nào có thể chịu đựng được cơ chứ?
"A, hả? Winiya, có chuyện, chuyện gì vậy?" Fred, dù hành động kỳ quặc, nhưng rõ ràng đang lộ ra những dấu hiệu của sự căng thẳng, sắc mặt không tự nhiên, cử chỉ bồn chồn, trông vô cùng nực cười.
"Xin lỗi, cậu là Fred phải không? Hiện tại tôi thực sự không có tâm trạng nói chuyện với ai cả. Thứ lỗi cho tôi," Winnie không thể kìm được mà nhíu mày.
"A? Ồ, tôi hiểu rồi! Vậy Winiya, ý em là em nghe chưa rõ và muốn tôi nhắc lại sao? Rõ rồi, tôi hiểu mà!" Nghe thấy vậy, Fred ngay lập tức hiểu theo ý của mình, đột nhiên tràn trề sinh lực trở lại.
Người anh em Winnie nói đúng! Chỉ bằng cách chủ động, bạn mới biết được liệu một cô gái có hứng thú với mình hay không?!
Bị điên à?!
Winnie không muốn nói thêm lời nào nữa. Cậu chỉ bước ngang qua Fred và im lặng rời đi.
Cậu vừa mới khẳng định rằng Winiya sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, rằng Fred sẽ không thể chạm mặt cô ấy.
Đáng lẽ không nên nói trước bước không qua, nhỉ??
"A, hả??" Nghe thấy vậy, Fred lập tức cạn lời.
Bất cứ ai khác nếu nhìn thấy biểu cảm và thái độ của cô gái chắc chắn sẽ bỏ cuộc. Nhưng Fred, rõ ràng, không giống như người bình thường.
"Xin lỗi, đợi đã! Winiya, tôi là người hâm mộ của em! T-Tôi có chuyện rất quan trọng muốn nói với em!" Fred vội vã gọi theo.
"Ừm, Winiya, hôm nay em đến đây để làm sô-cô-la phải không? A, tuyệt quá! Tôi cực kỳ thích sô-cô-la!" Nhìn thấy thanh sô-cô-la trên tay Winnie, Fred đỏ mặt và cố nặn ra một nụ cười ngượng ngùng.
"…" Cái kiểu phát ngôn ngờ nghệch của mấy tên trai thẳng gì thế này??
Winnie gần như bị choáng váng bởi sự thẳng thắn của Fred.
Kiểu phát ngôn này giống như một cú đập bằng búa tạ, hoàn toàn không thể đoán trước, khiến người ta không biết phải đáp lại ra sao.
Quả thực không hổ danh là một bài thủ, vụng về trong chuyện tình cảm đến mức khó tin.
"Dù sao thì, hôm nay là Lễ hội Amoriel, ahaha, thật trùng hợp," Fred nói, nhận thấy sự im lặng của cô gái tóc xanh và cho rằng cô đang xấu hổ. Cậu vội vàng cố gắng chuyển hướng cuộc trò chuyện.
Trùng hợp chỗ nào cơ chứ??
Winnie cảm thấy vô cùng khó xử.
"Ừm, Winiya, lát nữa em có rảnh không? Tôi… tôi muốn mời em ăn tối."
Winnie đứng cứng đơ tại chỗ, im lặng.
Cậu, vị Thiếu gia Khét tiếng, giờ đây đã bị hai người khác nhau làm cho á khẩu đến hai lần chỉ trong vòng hai ngày.
Là trùng hợp sao? Hay lời tiên tri của bà thím giả kim già nua kia cuối cùng đã ứng nghiệm?
Ngay lúc này, Winnie cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Cậu thà chiến đấu ba trăm hiệp với bọn Giáo hội Ánh sáng chết tiệt trên chiến trường còn hơn là phải chịu đựng chuyện này.
Ngay khi Winnie chuẩn bị lên tiếng từ chối Fred, cậu đột nhiên nhận ra điểm Công đức của mình đã tăng thêm 200, hiện tại là 3934.
Hả??
Nhìn vào thông báo Công đức, cậu nhận ra nó đã ở đó một lúc rồi. Chỉ là cậu quá bận rộn làm sô-cô-la, lén lút quan sát Aesphyra, hoặc đắm chìm trong nỗi buồn nên không hề để ý.
Lượng Công đức này tăng lên từ khi nào? Do ai?
Có nữ chính nào ở gần đây sao?
"Xin lỗi Fred, nhưng Winiya không thể đến buổi hẹn hò của cậu được, bởi vì cô ấy đã có kế hoạch với tôi rồi~" Một giọng nói quen thuộc vang lên, đi kèm với mùi hương lạnh lẽo của hoa hồng và hoa tầm xuân, nhẹ nhàng đặt lên vai Winnie và khiến cậu rùng mình khắp cơ thể.
