Cả nhóm đã đến trước sân của trang viên sang trọng, và Luna bước tới gõ vào ổ khóa của cổng chính.
“Có ai ở nhà không~?” Luna đưa bàn tay thanh tú của mình ra, khẽ gõ nhẹ vào khung cửa có ổ khóa, giọng điệu xen lẫn sự tinh nghịch và thích thú.
Nói thế nào nhỉ, cái cảm giác đi đâu cũng tìm thấy các cơ sở kinh doanh và điền trang của gia tộc mình khiến Vanessa có cảm giác như Luna thuộc gia tộc Galactus vậy. Nhưng nói đi nói lại, bản thân gia tộc Horaleth cũng là một đại gia tộc quý tộc; Ngay cả khi họ có kém cạnh gia tộc Galactus một chút, thì sự khác biệt cũng không đủ lớn để tạo ra một khoảng cách quá xa vời.
Sau khi Luna dứt lời, bốn người đứng chờ bên ngoài hồi lâu, nhưng không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào.
“Hả??” Amisa mở to mắt, rướn người lại gần để nhìn vào bên trong sân. “Có phải người hầu đi vắng chưa về không?”
“Chắc là vậy,” Luna nói, quan sát cách bày trí trong sân với vẻ đăm chiêu. “Có vẻ như gần đây có người ở, nhưng vì một lý do nào đó, họ đều rời đi hết rồi. Đánh giá qua lớp bụi bám trên đồ đạc và dụng cụ, có lẽ họ đã rút lui khoảng một tuần trước.”
“Hả? Họ sẽ không quay lại sao?”
“Tôi không biết. Chúng ta vẫn chưa biết thời gian trôi qua bên ngoài như thế nào so với thời gian chúng ta ở trong khối lập phương đó, cũng không rõ sự chênh lệch về tốc độ thời gian giữa hai thế giới,” Luna phỏng đoán. “Thảm họa đó có lẽ đã cuốn theo tất cả giáo viên và học sinh tham gia chuyến đi thực tế của Học viện Carillian, bao gồm cả những người hướng dẫn của bộ lạc và những người dân địa phương kinh doanh du lịch trên Núi Kamov. Hiện tại, chúng ta không biết chuyện gì đã xảy ra với những người ở Thành phố Kamov hay liệu những dân thường vô tội có bị ảnh hưởng không.”
“Vì vậy, tôi không rõ liệu có chuyện gì khẩn cấp trong gia đình đã gọi họ về không,” Luna nói thêm.
“Vậy… chúng ta lại phải tiếp tục ngủ ngoài trời sao?”
“Không cần đâu.” Luna khẽ mỉm cười, bước đến một hàng chậu hoa gần đó. Cô quỳ một gối xuống, nhấc chậu hoa thứ ba từ dưới đếm lên, và lấy ra một chùm chìa khóa được giấu dưới chiếc đĩa lót.
“Đối với những nơi ở phụ như thế này, chìa khóa dự phòng thường được giấu đi để tránh phiền phức khi phải mang theo quá nhiều chìa khóa khi ra ngoài, hoặc làm mất chúng. Những chỗ giấu thường khá đơn giản.”
“Hả?!” Thấy vậy, ba người kia đều lộ vẻ kinh ngạc nhẹ.
“Thật sao… Sẽ không có ai khác tìm thấy chứ?” Fanya ngạc nhiên.
“Không đâu, ai lại nghĩ chìa khóa vào điền trang của gia tộc Horaleth lại nằm dưới một chậu hoa ở cửa chứ? Bất cứ ai đối phó với những gia tộc danh giá như vậy đều có xu hướng phức tạp hóa mọi chuyện. Hơn nữa, đây không phải là nơi quan trọng, bên trong chẳng có gì giá trị cả, không có những món đồ cốt yếu. Ngay cả khi một tên trộm vặt có đột nhập vào, hắn cũng chẳng lấy trộm được gì đâu.” Luna vừa cười khẽ vừa giải thích.
Nói xong, Luna tra chìa khóa vào ổ. Một tiếng 'cạch' vang lên khi ổ khóa mở ra, và Luna đẩy cửa bước vào.
“Mời vào,” cô nói, bước lên trước. Sau khi mọi người đã vào trong sân, cô đóng và khóa cổng lại, giữ chìa khóa dự phòng bên mình.
“Trang viên này đã mấy ngày rồi chưa được quét dọn, có thể các phòng sẽ hơi bụi bặm một chút. Nhưng dù sao cũng tốt hơn là ngủ ngoài đường,” Luna nói.
Khi bước vào, những người khác tò mò nhìn ngó xung quanh. Quả thực, đúng như Luna đã nói, cách bài trí của điền trang mang đậm phong cách nhà thờ, đài phun nước, những luống hoa, bức tượng Nữ thần Bình minh ở trung tâm, và chiếc đồng hồ lớn được lắp đặt trên đỉnh tòa nhà cao nhất trong khu nhà, tất cả đều minh chứng cho điều đó.
Nhiều dụng cụ dọn dẹp nằm rải rác quanh sân, cùng với những bao phân bón, xẻng làm vườn và các vật dụng tương tự.
Luna dùng chìa khóa mở cửa sảnh chính, và họ bước vào.
Với tư cách là nữ chủ nhân của ngôi nhà, Luna thành thạo lấy dép đi trong nhà từ tủ giày và đưa cho những người khác.
Amisa đặt quyền trượng sang một bên, cởi đôi giày lười học sinh đã sờn rách, bám đầy bụi bẩn sau những trận chiến, nói “Thứ lỗi,” rồi cẩn thận xỏ đôi tất trắng cao đến đầu gối, trông như cây kem của mình vào đôi dép hình chú cừu dễ thương.
Vì Fanya đang bế Vanessa và không thể dùng tay, Amisa đã giúp cô. Cô quỳ xuống, nhẹ nhàng cởi giày cho Fanya và xỏ dép cho cô.
“Thưa ngài, con giúp ngài cởi bốt nhé?” Ánh mắt Fanya chuyển sang đôi bốt cao gót màu trắng dài đến đùi của Vanessa, giờ đã bị phủ bởi những lớp bùn đất.
“Bộ quần áo tôi đang mặc là do linh khí tạo thành,” Vanessa giải thích. “Tôi có thể tự cởi được, nhưng đây là bộ duy nhất tôi có.”
“Hả? Quần áo này được tạo ra từ [Thánh Sứ] sao?” Một dấu chấm hỏi to đùng dường như hiện ra trên đầu Fanya.
Từ bao giờ [Thánh Sứ] lại có cả ma pháp tạo ra quần áo vậy? Sao cô lại không biết?
Nhưng nghĩ lại thì, Vanessa là Thánh Nữ Bình minh. Là một Thánh Nữ, chắc chắn ngài ấy sở hữu những ma pháp mà những [Thánh Sứ] bình thường không có được. Nghĩ vậy, Fanya không bận tâm thêm nữa.
"Ờ… vậy, ngài thì sao?"
"Fanya, chỉ cần mang một đôi dép cho ngài Thánh Nữ là được. Trước tiên, hãy đặt Thánh Nữ lên ghế sofa đã," Luna nói, liếc nhìn chiếc ghế bành. Người hầu đã đóng chặt mọi cửa sổ và cửa ra vào khi họ rời đi, nên ghế sofa không hề bị bám bụi.
“À, vâng.” Nghe vậy, Fanya cẩn thận đặt Vanessa lên ghế sofa như thể đang nâng niu một tác phẩm nghệ thuật vô giá.
“Thưa ngài, ngài không muốn cởi bỏ bộ quần áo này sao? Mặc đồ rách rưới chắc hẳn khó chịu lắm,” Luna đề nghị.
“Không cần đâu. Tôi sẽ tự làm khi nào có thể cử động lại được,” Vanessa lảng tránh ánh mắt, đôi má ửng hồng.
"Pfft."
“Cô Luna, sao cô lại cười nữa vậy?” Vanessa khẽ nhướng đôi lông mày thanh tú.
“Không có gì đâu. Tôi chỉ thấy việc ngài Thánh Nữ vẫn ngây thơ như ngày nào thật đáng yêu thôi,” Luna nói với một nụ cười trêu chọc. “Ngài thật hay xấu hổ, ngay cả khi ở cùng các cô gái.”
“Cô Luna, xin đừng nói những lời khiến người khác khó xử nữa,” Vanessa thì thầm, mím chặt môi.
“Được rồi, được rồi. Nếu ngài đã nói vậy, ngài biết đấy, Mioka thực sự rất thích ngài.”
“Dạo này Mioka thế nào rồi?” Vanessa nhớ đến cô bé lai mèo tinh nghịch, đáng yêu đó.
“Chà, từ khi tôi đi vắng, dạo này Mioka vẫn đang quản lý cửa hàng.”
“Nhắc mới nhớ, ngài có sức hút thật đáng kinh ngạc đấy. Không chỉ Mioka đâu, mà rất nhiều người xuất chúng ở học viện cũng bị thu hút bởi ngài. Nhưng…” Giọng điệu của Luna hơi thay đổi khi cô chuyển hướng sang Fanya và Amisa đang đứng bên cạnh, nhếch mép cười. “Hừm, có vẻ như tất cả bọn họ đều là con gái thì phải?”
Những cô gái mà cô ấy đang nói đến ở đâu ra vậy?
Hầu hết những người mà cô thường xuyên chơi bài cùng đều là con trai mà.
Nhưng Vanessa không nói ra suy nghĩ đó.
Cuối cùng, họ cũng đã đến được một nơi an toàn, ít nhất thì họ cũng không còn phải ngủ dưới bầu trời đầy sao trong một khu rừng rậm rạp với muôn loài nữa.
Sự căng thẳng mà họ mang theo bắt đầu dịu đi, nhường chỗ cho cảm giác an toàn, và khi điều đó xảy ra, sự mệt mỏi tích tụ của họ bắt đầu ùa về.
Bây giờ khi đã được thư giãn, mọi người đều cảm thấy mệt mỏi, không ai muốn nghỉ ngơi ngay lúc này.
Họ đều là con gái, và đều rất coi trọng sự sạch sẽ, đặc biệt là Vanessa. Mặc dù cô không nói ra, nhưng cô là người có ác cảm mạnh nhất với sự bẩn thỉu trong số bọn họ. Lý do duy nhất khiến cô không nhắc đến là vì cô định sẽ tự mình tắm rửa sau khi hồi phục đủ sức để cử động.
"Chắc hẳn mọi người đều đã mệt rồi. Tại sao tất cả không đi tắm và thay một bộ quần áo sạch sẽ đi nhỉ? Phòng ngủ chính có rất nhiều váy corset sạch. Mọi người cứ lấy một bộ mà mặc," Luna gợi ý.
“Được thôi, vậy…?” Fanya nhìn về phía Vanessa đang nằm trên ghế sofa.
“Thưa ngài, vì ngài không thể cử động được, để tôi giúp ngài nhé?”
“Fanya, chính xác thì cô định giúp tôi như thế nào?” Vanessa nghiêng đầu, tò mò nhìn Fanya.
“Chà, rõ ràng rồi, tôi sẽ giúp ngài.” Fanya không giải thích thêm. Ánh mắt cô từ từ hạ xuống, dừng lại trên đôi gò bồng đảo trĩu nặng, căng đầy đó, một thứ mà cô, một cô gái ngực phẳng, chỉ có thể mơ ước.
Cả đời cô, cô luôn nghĩ rằng kích cỡ của người bạn thanh mai trúc mã Amisa đã là vô đối trong số những người cùng trang lứa rồi. Ai ngờ được núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn, lại có người còn vĩ đại hơn cả Amisa.
Fanya bất giác nuốt nước bọt, đột nhiên tưởng tượng ra viễn cảnh: hai cô gái tắm chung, một người giúp đỡ người kia không thể cử động. Điều đó đương nhiên sẽ bao gồm việc… kỳ cọ lưng cho ngài ấy.
Và rồi,
Fanya không thể tiếp tục tưởng tượng nữa. Chỉ cần thoáng thấy một góc của hình ảnh đó cũng đủ khiến hai má cô nóng bừng lên, hệt như một cái lò nung quá nhiệt.
Nh-như thế thì quá…?!
Không, không, không! Sao mình có thể nghĩ ra những chuyện như vậy được chứ?!
Dừng lại, dừng lại ngay!!
Fanya gào thét trong thâm tâm.
“Fanya, cậu đã cõng Thánh Nữ lâu như vậy rồi, sao cậu không nghỉ ngơi trước đi?” Amisa nói với sự quan tâm chân thành. “Tớ sẽ giúp ngài ấy.”
"Tớ không sao đâu, thật đấy."
“Đủ rồi, hai người. Cứ đi tắm đi. Tôi sẽ nghỉ ngơi một chút trước. Khi nào có thể cử động được, tôi sẽ tự mình làm,” Vanessa nói.
"Hả?!"
Những người khác tỏ vẻ lo lắng cho Vanessa, sợ cô có thể bị ngã nếu cố gắng đứng lên. Nhưng vì Vanessa một mực khăng khăng, họ không nài ép thêm nữa và đành miễn cưỡng làm theo ý cô, mỗi người đi về phòng riêng của mình để tắm rửa.
Trang viên đủ lớn, với một phòng ngủ chính và vài phòng dành cho khách, mỗi phòng đều có phòng tắm riêng, vô cùng tiện lợi.
Sau khi lấy quần áo dự phòng, Luna nhường phòng ngủ chính cho Vanessa, và cùng Fanya, Amisa sử dụng các phòng dành cho khách.
Đến chiều, Vanessa đã hồi phục đủ sức và cuối cùng cũng có thể bước đi. Cô thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng xoa bóp mái tóc. Ngay cả sau một thời gian dài chiến đấu và tiếp xúc với biết bao khói bụi, mái tóc vẫn giữ được vẻ mềm mại tuyệt hảo, mượt mà như lụa lướt trên làn da.
Trong khi đó, những người khác vẫn đang tắm.
Con gái luôn mất nhiều thời gian khi tắm, đặc biệt là trong điều kiện thoải mái như thế này.
Tiếng giày gót nện nhịp nhàng trên sàn, Vanessa bước lên tầng hai và trở về phòng ngủ chính của mình, đóng cửa lại với một tiếng thở phào nhẹ nhõm.
Cuối cùng, cô cũng có thể thư giãn.
Vanessa giải trừ bộ [Giáp Pháo Đài] đã vỡ nát, rồi bước vào phòng tắm lớn của phòng ngủ chính.
Cô khẽ bước trên sàn đá cẩm thạch bằng đôi chân trắng muốt của mình. Mỗi chuyển động, đôi gò bồng đảo nặng trĩu lại đung đưa nhè nhẹ, như thể bị một cơn gió thoảng qua mơn trớn.
Chà, cô đã quá quen với cảm giác này rồi, nhưng, việc cảm nhận nó một cách rõ rệt vẫn mang lại một cảm giác tinh tế đến kỳ lạ, đặc biệt là khi có một tấm gương lớn, cao đến người được đặt trong phòng tắm.
Trong gương phản chiếu hình ảnh một thiếu nữ có làn da trắng ngần, nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành với mái tóc màu hoa anh đào, hệt như một kiệt tác nghệ thuật hoàn mỹ. Từ đầu đến chân, cho đến từng sợi tóc, không thể tìm thấy một vết xước nào.
Cảnh tượng vô song của một dáng vóc nảy nở đến mức đôi chân của chính cô bị che khuất hoàn toàn, kết hợp với một nét bẽn lẽn vừa phải, đã phơi bày trọn vẹn nét quyến rũ mê hồn nhất của một thiếu nữ đang độ xuân thì, ngây thơ nhưng lại có sức cám dỗ không thể chối từ.
Nếu có một cô bạn gái trông như thế này, bất cứ ai cũng sẽ say mê đến mức điên dại.
Thật không may, người này không phải ai khác.
Mà chính là bản thân cô.
Vanessa khẽ buông một tiếng thở dài, sắp xếp lại những dòng suy nghĩ đang xáo trộn trong khi vặn mở viên đá nước ma thuật trong phòng tắm. Sau khi được đun nóng, làn nước nóng tinh khiết chảy mơn man trên làn da cô, lưu lại một sắc hồng nhạt, đầy quyến rũ trên bề mặt trắng ngần, rạng rỡ của cô.
Vanessa thích gội đầu riêng thay vì tắm chung cả người, nên cô lấy một chiếc thun buộc tóc, ngậm nó trong miệng, dùng hai tay túm lấy mái tóc trước khi buộc thành một kiểu đuôi ngựa cao, rồi bắt đầu gội.
Trong lúc tắm, những dòng suy nghĩ của cô trôi dạt miên man, tự hỏi mình nên làm gì tiếp theo.
Vì đã quyết định chiến đấu và lật đổ Giáo hội Bình minh với sự ủng hộ của Luna, cô cần phải lên kế hoạch một cách thật cẩn trọng. Cô phải cảnh giác hơn nữa.
Mặc dù sự cố này đã khép lại mà không có thiệt hại nghiêm trọng nào, nhưng không có gì đảm bảo lần sau cô sẽ lại may mắn thoát nạn một lần nữa.
Nghĩ lại thì, chẳng phải cô đang dần đi chệch khỏi dự định ban đầu của mình sao?
Haizz…
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Vanessa buông một tiếng thở dài thườn thượt, một âm thanh nặng nề, mệt mỏi.
Ban đầu, cô từng tin rằng chỉ cần tránh né cốt truyện chính và nhóm của nhân vật chính, cô có thể tự mình định đoạt số phận thông qua sự nỗ lực. Nhưng cuối cùng, cô vẫn bước chân vào con đường này, con đường đối đầu trực diện với Giáo hội Bình minh.
Có lẽ cô thực sự không nên theo đuổi cám dỗ ban đầu đó?
Vanessa cảm thấy mọi chuyện dường như bắt nguồn từ lúc cô mới thức tỉnh huyết mạch, nhận ra những lợi ích của công đức, có được quả anh đào rồi lại khao khát quả táo, có quả táo rồi lại muốn quả dưa hấu, cứ thế không ngừng lợi dụng công đức của những nữ chính định mệnh, tự trói buộc mình vào vòng xoáy nghiệp chướng của họ.
Lẽ nào Foreno đã vô tình nói sự thật?
Nếu ngay từ đầu cô không quá tham lam, nếu cô không chọn vào Học viện Carillian, và không dính dáng đến các nữ chính vì điểm công đức, thì liệu bây giờ cô có đang sống một cuộc sống bình yên hơn không?
Nhưng ngay lập tức, Vanessa gạt bỏ ý nghĩ đó.
Không, không phải vậy.
Nếu lúc đó cô chọn cách không làm gì cả, thì bây giờ cô thậm chí còn không có quyền kháng cự. Sự sống còn của cô sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của Đức Giáo Hoàng, sống thêm một ngày khi lão ta vui vẻ, hoặc bị hành quyết ngay lập tức khi lão ta tức giận, ngay cả khi không hề phạm tội.
So với viễn cảnh đó, chẳng phải tình trạng hiện tại mới thực sự là lúc cô nắm giữ số phận trong tay mình sao?
Vanessa cuối cùng cũng hiểu ra.
Vậy thì, cô sẽ chiến đấu bằng tất cả sức mạnh của mình. Suy cho cùng, đằng nào thì cô cũng chẳng còn gì để mất nữa, phải không?
