Nghĩ lại, Vanessa khẽ nhíu mày, cảm thấy như mình đã bỏ qua một vấn đề rất quan trọng, nhưng vấn đề đó là gì thì cô tạm thời không thể nhớ ra.
Hai giờ đồng hồ trôi qua. Vanessa bước ra khỏi phòng tắm với một chiếc khăn quấn quanh người, mái tóc được lau khô bằng một chiếc khăn khác. Làn da trong veo của mỹ nhân ửng hồng nhẹ nhàng dưới tác dụng của nước nóng, một sắc hồng hào mong manh tôn lên vẻ đẹp tự nhiên của cô, một cảnh tượng đẹp đến nao lòng.
Chỉ có thể nói rằng chiếc khăn tắm đang phải chịu đựng một thử thách không nhỏ. Thật không dễ dàng gì để có thể quấn trọn những đường cong nảy nở, đầy đặn của cô.
Vanessa xỏ đôi dép mềm mại và ngồi lên giường nghỉ ngơi một lúc. Cô để ý thấy bộ quần áo Luna đã chu đáo chuẩn bị sẵn trên giường, một chiếc váy corset màu vàng nhạt. Sau khi kiểm tra kích cỡ, có vẻ như nó khá vừa vặn.
Tiếp đến là nội y. Một số trong đó có lẽ là đồ của chính Luna. Vanessa mặc thử, nhưng chúng quá nhỏ, không phải chỉ chật một chút, mà là hoàn toàn không thể mặc được.
Cô phải làm gì bây giờ??
Vanessa khẽ thở dài, một tay chống cằm.
Có lẽ đây là gánh nặng của việc sở hữu một vòng một quá khổ chăng? Đôi khi, cô thực sự ghen tị với Aesphyra. Cô ấy chưa bao giờ gặp phải vấn đề này. Vanessa nghĩ rằng khi nào có thời gian, cô nên hỏi nhỏ Aesphyra xem cô ấy đã làm cách nào để 'duy trì' bản thân một cách hoàn hảo như vậy từ nhỏ đến giờ.
Không có nội y phù hợp, và lo sợ chiếc váy có thể bị rách nếu cố mặc, Vanessa đắn đo một lúc và cuối cùng quyết định chỉ mặc mỗi chiếc váy corset.
Cũng hết cách rồi. Suy cho cùng, cô cũng chỉ đi cùng ba cô gái khác thôi mà. Chẳng có gì to tát cả. Hơn nữa, cô cũng đã quen với việc khoả thân đi ngủ rồi.
Thế là, sau khi mặc chiếc váy corset vào và buông thõng mái tóc, cô bước đến bàn trang điểm, sấy khô và chải chuốt lại mái tóc của mình. Ánh đèn trong phòng chiếu rọi mái tóc màu hồng nhạt, hơi gợn sóng và óng ả của cô, mang lại cho nó cảm giác mềm mại như nhung lụa thượng hạng.
Sau khi chải những lọn tóc bồng bềnh, mềm mại của mình, Vanessa chần chừ một chút bên cửa, rồi xoay tay nắm và bước ra ngoài. Cô đi xuống cầu thang dẫn vào sảnh và thấy ba người kia đã tắm xong từ lâu, mỗi người đều đang mặc một chiếc váy corset và ngồi trên chiếc ghế sofa dài.
Vanessa nhận thấy Luna đã tết tóc thành kiểu đuôi ngựa buộc lệch sang một bên. Hừm, ở một khía cạnh nào đó, đây là một kiểu tóc khá nguy hiểm. Kết hợp với chiếc váy màu vàng bạch kim, tiệp màu với đôi mắt, nó phô bày cánh tay trắng ngần và cặp đùi nõn nà như ngó sen của cô, toát lên vẻ duyên dáng, đài các của một tiểu thư quyền quý.
Phong cách của Amisa thay đổi khá rõ rệt sau khi cởi bỏ bộ đồng phục học sinh và khoác lên mình chiếc váy corset giản dị hơn. Bình thường, bộ đồng phục học sinh của cô nàng đã vô tình gắn mác cô vào hình tượng một nữ sinh ngực khủng. Nếu không có bộ đồng phục đó, với kích cỡ vòng một của Amisa, trông cô như thể đang mặc một chiếc váy dạ hội cúp ngực ngay cả khi đang diện trang phục thường ngày. Đặc biệt là khi kết hợp với mái tóc dài màu vàng kem uốn lọn nhẹ nhàng, trông cô tinh xảo như một con búp bê.
Về phần Fanya, không có bộ đồng phục, cô trông giống như một cô gái hàng xóm ngây thơ, trong sáng và e dè. Và đương nhiên, điều này có liên quan mật thiết đến vòng một phẳng lì của cô.
“Thưa ngài, ngài thấy khỏe hơn chưa? Ngài không bị ngã trong lúc tắm chứ?” Fanya lập tức tiến lại gần với vẻ lo lắng khi Vanessa bước xuống.
“Fanya, tôi khỏe hơn nhiều rồi. Và thật lòng mà nói, tôi không nghĩ mình hậu đậu đến mức vấp ngã trên mặt đất bằng phẳng đâu,” Vanessa đáp lại, ngồi xuống. Mặc dù vẫn còn hơi yếu, nhưng tình trạng của cô rõ ràng đã tốt hơn rất nhiều so với trước.
"Còn mọi người thì sao? Mọi người cảm thấy thế nào?" Vanessa hỏi.
“Cảm ơn sự quan tâm của ngài, tất cả chúng tôi đều ổn. Chúng tôi đã dùng ma pháp trị liệu lúc nãy và phần lớn đã hồi phục rồi,” Luna giải thích.
Cũng có lý. Cả bốn người họ đều sở hữu linh khí [Thánh Sứ], nghĩa là khả năng trị liệu của họ cực kỳ xuất sắc, về cơ bản là ở trong trạng thái không thể chết trừ khi bị hạ gục ngay lập tức.
“Mọi người này, lúc nãy khi đang tắm, tôi chợt nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng,” Vanessa nói, ngồi tao nhã trên chiếc ghế sofa chính, lấy lại phong thái thường ngày và vẻ duyên dáng, đài các khi cẩn thận lựa chọn ngôn từ.
“Ồ? Vấn đề gì vậy?” Ba người kia tò mò nhìn cô.
“Có phải chúng ta… sau khi rời khỏi Không Gian Lập Phương, đã bỏ sót một điều quan trọng nào đó không?” Vanessa tiếp tục.
“Ý ngài là…?” Amisa có vẻ đã đoán ra.
“Đúng vậy. Còn [Huyết Trái] thì sao? Chuyện gì đã xảy ra với món vũ khí tà ác đó? Nó đã thực sự bị phá hủy chưa?” Vanessa bình thản hỏi.
“Hả? Không phải sao?” Fanya trông có vẻ bối rối. “Chẳng phải ngài đã thiêu rụi nó bằng thánh hỏa rồi sao? Tôi nhớ nó đã bị cháy đen và vỡ nát hoàn toàn, chắc chắn là xong đời rồi chứ?”
"Và trong lúc không gian sụp đổ, không ai có thể cứu được nó. Thanh ma kiếm đó chắc chắn phải chết rồi. Sống sót sau thánh hỏa sao? Điều đó hoàn toàn không thể nào." Fanya nói thêm. “Nó cũng đáng bị như vậy thôi. Thứ đó đã gây ra bao nhiêu tội ác trong suốt chiều dài lịch sử cơ chứ?”
“Mong là vậy,” Vanessa đáp. Thế nhưng, chẳng hiểu sao, cô cứ có một linh cảm dai dẳng rằng món vũ khí tà ác đó sẽ không dễ dàng bị đánh bại như vậy.
Cô hy vọng đây chỉ là một linh cảm sai lầm.
“Bây giờ ngài đã tắm rửa và hồi phục rồi, chúng ta hãy đi vào chủ đề chính nhé. Ở đây chỉ có chúng ta thôi.” Nói xong, Luna lấy ra một vật nhỏ giống như hộp nhạc, mở nó ra, và một mái vòm vô hình lan rộng, bao trùm toàn bộ sảnh và bao trọn lấy tất cả bọn họ.
“Ma cụ đó, là hộp cách âm sao?” Amisa nhận ra chức năng của thiết bị ma thuật trong tay Luna.
“Đúng vậy. Mặc dù không có ai khác ở đây, nhưng để cho cẩn thận, tôi đã kích hoạt hộp cách âm. Cuộc trò chuyện của chúng ta từ giờ trở đi sẽ chỉ có chúng ta biết thôi,” Luna giải thích.
“Tôi tập hợp mọi người ở đây để bàn bạc xem chúng ta sẽ làm gì khi trở lại học viện.”
“Một khi trở về Học viện Carillian, chúng ta cần thống nhất một câu chuyện đồng nhất về những gì đã xảy ra,” Luna nói.
“Một câu chuyện đồng nhất sao?” Fanya đăm chiêu. “Tiểu thư Luna, ý cô là về Charon, [Huyết Trái], và Foreno sao?”
“Đúng. Và một số chuyện liên quan đến những việc đó nữa.”
“Tôi nghĩ chúng ta đâu làm gì sai, hoàn toàn là tự vệ chính đáng. Nếu bị chất vấn, chẳng phải chúng ta cứ công khai nói ra sự thật sao? Tại sao phải giấu giếm?” Fanya đáp lại. “Cứ nói sự thật thôi, phải không?”
“Chính xác. Tôi đồng ý. Nói ra sự thật là cách tốt nhất trong tình thế hiện tại của chúng ta, giống như đang đi trên dây vậy. Nếu chúng ta không thống nhất được câu chuyện, sau này sẽ không thể nào giải thích được đâu,” Luna bày tỏ quan điểm.
“Tuy nhiên,” giọng điệu của Luna thay đổi khi cô quay sang Vanessa, “chúng ta không thể nói toàn bộ sự thật được. Ví dụ như, chúng ta không thể tiết lộ sự thật về Thánh Nữ. Nếu chuyện đó lộ ra, mọi thứ sẽ tiêu tùng mất. Tôi không cần phải giải thích điều đó cho cô đâu, đúng không?”
“Vâng, đừng lo. Amisa và tôi hiểu mà,” Fanya gật đầu.
“Tốt. Vậy chúng ta hãy chuẩn hóa lời khai của mình.”
Điều duy nhất Vanessa cần phải lo lắng là Charon vốn là một quý tộc cấp cao của Camella. Việc tiết lộ nguyên nhân cái chết của gã có thể ảnh hưởng đến Vương quốc Camella, đặc biệt là gia đình gã.
Nhưng không thể tránh được. Làm việc ác thì phải trả giá.
Bên cạnh đó, Vanessa cũng sẽ bàn bạc chuyện này với Mirexia.
“Về phần Foreno, chúng ta sẽ phải nói bằng mật mã,” Luna dừng lại. “Suy cho cùng, Học viện Carillian không biết Foreno thực sự định làm gì, nhưng Giáo hội Bình minh, và chính Đức Giáo Hoàng, chắc chắn phải biết. Nếu chúng phát hiện ra cái chết của ông ta có liên quan đến chúng ta, chúng nhất định sẽ nghi ngờ chúng ta.”
“Tạm thời, chúng ta hãy tránh bàn luận về cái chết của ông ta đi.”
“Ngoài ra, thưa Thánh Nữ, cho đến khi ngài phát triển đủ khả năng tự vệ, hãy cố gắng đừng rời khỏi Học viện Carillian,” Luna khuyên nhủ.
"Học viện Carillian, nằm trên vùng đất cổ của đế quốc và là học viện hàng đầu trên lục địa Terraria, là một nơi an toàn. Ngay cả Giáo hội Bình minh cũng không dám cử sát thủ đến nhắm vào học sinh trong khuôn viên học viện đâu. Làm vậy không chỉ đồng nghĩa với việc công khai tuyệt giao với Học viện Carillian, mà còn phá hủy thanh danh của chúng chỉ sau một đêm."
“Vì vậy, ở lại trong học viện là rất an toàn. Ngay cả Foreno, với sự chấp thuận của Đức Giáo Hoàng, cũng chỉ dám ra tay trong chuyến đi thực tế này, sử dụng sức mạnh không gian ma quỷ để cô lập ngài và tấn công khi ngài không có khả năng tự vệ.”
“Tôi hiểu rồi,” Vanessa gật đầu.
Sau khi hoàn tất câu chuyện, Luna tiếp tục đưa ra những lời căn dặn khác.
“Cô Amisa, Cô Fanya,” Luna quay sang họ.
"Vâng!"
“Từ giờ trở đi, khi gặp Thánh Nữ ở học viện, các cô nên gọi ngài ấy là gì?” Luna hỏi.
“Thay đổi cách xưng hô sao, à, đúng rồi, bây giờ chúng ta nên gọi ngài ấy là gì nhỉ?” Fanya bỗng nhận ra vấn đề.
Có nên tiếp tục gọi ngài ấy là 'Winnie' khi gặp mặt như trước không??
Fanya nghĩ vậy, nhưng bây giờ đã biết thân phận thực sự của Vanessa, cái tên đó bỗng trở nên thật gượng gạo. Cô ấp úng, không sao thốt nên lời.
“Cứ gọi ngài ấy là 'Winnie' như trước đây sao?” Fanya ngập ngừng hỏi.
“Tất nhiên rồi,” Luna thốt lên trước phản ứng của Fanya, nửa đùa nửa thật nói thêm, “Hay là Cô Fanya muốn tiếp tục gọi ngài ấy là 'Thánh Nữ', để tất cả chúng ta cùng bị Giáo hội thiêu sống trên cọc?”
“Ư-ờ, nhưng mà…” Fanya quay mặt nhìn Vanessa, rồi lại quay đi, nhìn lại, rồi lại quay đi lần nữa.
Cô không thể nào gắn kết hình ảnh Winnie trong quá khứ với Vanessa hiện tại được. Việc đó khiến Fanya nhớ lại quá khứ đáng xấu hổ của chính mình.
Nghĩ mình mạnh mẽ, tin rằng mình là đồng minh của chính nghĩa, đại diện cho những người thực thi pháp luật của Giáo hội, công khai bất kính với Thánh Nữ, huênh hoang thách thức, để rồi sau đó bị đánh bại hoàn toàn.
Ngay cả khi không ai khác biết chuyện, cô cũng sẽ xấu hổ đến hết đời! Và hồi đó, đã có biết bao nhiêu người chứng kiến cơ chứ!
“Khi gặp nhau ở trường, hai người phải gọi Thánh Nữ là 'Winnie' theo cách có vẻ không quá thân thiết, hiểu chưa?” Luna nói.
“Tôi sẽ làm mẫu cho.” Luna sau đó chuyển ánh nhìn sang Vanessa, nét mặt ngay lập tức biến thành một nụ cười lịch sự, nhã nhặn. “Chào buổi sáng, Winnie~”
“Như thế này này. Hiểu chưa? Bây giờ, để tránh những sự bất nhất về thái độ có thể khiến chúng ta bị lộ, hai người thử làm xem nào,” Luna nói.
Amisa hoàn thành việc làm mẫu một cách tự nhiên. Fanya thì chật vật, lặp đi lặp lại vài lần với sự cứng nhắc gượng gạo, cho đến khi Luna cuối cùng cũng chấp nhận là tàm tạm.
Sau đó, khi màn đêm buông xuống, Luna nhắc nhở đã đến giờ ăn tối, và mọi người quả thực cũng đang đói.
“Để tôi nấu cho,” Amisa xung phong, vì có lẽ cô là người duy nhất ở đây biết nấu ăn.
“Vậy để tôi phụ cô một tay nhé, Amisa,” Vanessa đề nghị.
“Ồ? Ngài cũng biết nấu ăn sao?” Cả ba đều lộ vẻ ngạc nhiên tột độ, nhưng khi nhớ lại hoàn cảnh trưởng thành của Vanessa, họ thấy điều đó cũng không có gì lạ.
Dẫu sao thì, đây cũng không phải là một vị Thánh Nữ được nuông chiều, lớn lên trong nhung lụa. Thậm chí có thể gọi cô là một vị Thánh Nữ lớn lên từ dưới đáy xã hội.
"Ừm, tôi có biết một chút."
“Không đâu, xin ngài hãy nghỉ ngơi đi ạ. Ngài vừa mới bình phục thôi. Fanya và Cô Luna, hai người cũng nên về phòng nghỉ ngơi đi. Tớ sẽ gọi mọi người xuống khi thức ăn chín.”
“Trận chiến lúc trước chắc hẳn đã khiến mọi người kiệt sức rồi. Tôi chẳng giúp được gì nhiều cả.” Amisa không hề khiêm tốn. Cô không phải là kỵ sĩ, chỉ là một Luyện sư cấp cao. Trong suốt trận chiến, cô hoàn toàn bất lực vì cạn kiệt ma lực. Fanya đã cõng Vanessa suốt thời gian qua, và khi Vanessa ngã xuống, chính Luna là người đã phải đứng ra. Quả thực, cô chẳng đóng góp được gì.
Sau khi Luna chỉ cho Amisa chỗ để các loại gia vị và nguyên liệu, không ai trở về phòng của mình mà lại ngồi xuống phòng khách.
“Nhắc mới nhớ, Cô Fanya, trong trận chiến, chẳng phải thanh kiếm của cô đã bị phá hủy sao?” Luna bỗng nhiên hỏi.
“À, vâng.” Thanh kiếm đó từng là vũ khí yêu quý của Fanya.
“Nếu vậy, để tôi đi chọn một thanh mới từ kho vũ khí ở đây cho cô nhé.”
"Thật sao?"
“Đương nhiên. Từ giờ trở đi, cô là vệ sĩ riêng của Thánh Nữ rồi. Làm sao cô có thể ra ngoài mà không có vũ khí chứ?” Luna nửa đùa nửa thật. “Nếu không, có khi Thánh Nữ lại phải bảo vệ ngược lại cô đấy.”
“Ư-ờ.” Nghe vậy, Fanya cúi gầm mặt, có chút ngượng ngùng.
Quả thực, từ nãy đến giờ toàn là Vanessa bảo vệ cô.
Nên Fanya không từ chối. Ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo? Là một kỵ sĩ, cô không thể để mình không có vũ khí được.
Với sức mạnh hiện tại của mình, nếu không thể hỗ trợ Vanessa, thì việc kéo ngài ấy lại sẽ là một tội ác.
Thế là, Fanya theo Luna ra sân sau, để Vanessa ở lại một mình trong phòng khách.
“Ááá!!” Ngay khi Vanessa vừa ngả lưng ra ghế sofa và nhắm mắt lại, một tiếng hét thất thanh bỗng vang lên từ nhà bếp.
"Cứu với! Cứu tớ với!"
“Amisa, có chuyện gì vậy?!” Tim Vanessa đập thót lên, cô vội vàng đứng dậy và lao vào bếp.
