“Chậc chậc, vậy ra anh thực sự đã bị bọn họ đe dọa. Trông anh thê thảm thật đấy.” Sau khi người đàn ông đó rời đi, trong căn biệt thự rộng lớn chỉ còn lại người đàn ông trên ghế sofa, thì một giọng nói vang lên, có chút mờ ảo nhưng lại vang vọng khắp không gian.
“Tại sao cô vẫn còn ở đây?” Người đàn ông trên ghế sofa cau mày thật chặt. “Lại dám xuất hiện trước mặt tôi một lần nữa, cô thực sự không sợ tôi sẽ đối phó với cô sao?”
“Nếu anh thực sự nghĩ vậy, chẳng phải anh đã làm thế từ lần trước rồi sao? Hơn nữa, anh biết rõ mình không thể làm vậy. Anh bất lực mà. Tôi thừa biết anh là loại người nào. Anh không thể từ chối những gì tôi có thể mang lại cho anh. Thừa nhận đi, cả hai chúng ta đều chẳng phải là loại người tốt đẹp gì.”
“Đừng hòng đánh đồng tôi với một kẻ cặn bã khét tiếng như cô!” người đàn ông trên ghế sofa tức giận quát lên.
“Hờ, sao vậy? Vẫn chưa thể hoàn toàn vứt bỏ cái gọi là lòng tự tôn của mình sao? Về mặt đó, anh thực sự không thể sánh bằng cậu ta đâu. Rõ ràng cậu ta chân thật hơn anh nhiều.”
“Cô có biết mình đang nói gì không vậy?!” Người đàn ông trên ghế sofa lúc này đã hoàn toàn nổi cơn thịnh nộ. Anh ta căm ghét nhất là bị đem ra so sánh với người đó.
“Xin lưu ý, đây không phải là khiêu khích đâu. Dù là tài năng, khí chất hay sức mạnh ý chí, cậu ta đều vượt xa anh về mọi mặt, hỡi vị thiếu gia đáng kính. Đây chỉ đơn giản là sự thật.”
"Cô đang cố nói điều gì? Cô nghĩ rằng sỉ nhục tôi, hạ thấp tôi thì sẽ khiến tôi hợp tác với cô sao?? Nằm mơ đi, đồ ác quỷ. Tôi sẽ không bao giờ thỏa hiệp với một kẻ như cô đâu!"
“Haha, nếu anh thực sự không có ý định hợp tác, thì nói nhiều thế để làm gì?”
“Tôi chỉ biết rằng hiện tại tôi chưa đủ sức để đối phó với một sinh vật hôi hám như cô. Bây giờ thì cút đi! Đừng làm ô uế không gian riêng tư của tôi thêm nữa. Cô sẽ không thao túng tôi được nữa đâu.” Người đàn ông nói với vẻ ghê tởm.
“Sao lại gọi là thao túng chứ? Tôi không có ý xúc phạm anh đâu, nhưng thật lòng mà nói, vị thiếu gia đáng kính và chính trực à, với khả năng của anh, tôi e rằng trong kiếp này sẽ chẳng có thứ thần khí nào thèm để mắt đến anh đâu,” Giọng nói mờ ảo rung lên một cách tinh tế và kỳ lạ.
“Nực cười! Cô nghĩ phẩm chất của tôi cần một con quỷ như cô phán xét sao? Tại sao tôi lại phải tin lấy một lời từ cô chứ?!” Người đàn ông cười khẩy lạnh lùng. “Đừng tưởng tôi không nhìn thấu mưu đồ của cô, đang cố gắng nâng cao giá trị bản thân trong mắt tôi đúng không?”
“Thiếu gia à, ai bảo ác quỷ thì không thể nói thật? Vậy còn những kẻ tự xưng là 'người tốt' thì sao? Bọn họ lúc nào cũng chỉ nói sự thật ư? Chẳng phải bản thân anh đã tận mắt chứng kiến điều đó rồi sao?”~
“…”
“Hehe, tôi không vội đâu. Vị thiếu gia này vẫn chưa nhận ra mình thực sự cần gì, vẫn còn bám víu vào thể diện và đạo đức, chúng ta sẽ còn rất nhiều cơ hội.”
“Hãy suy nghĩ cho kỹ rồi báo lại cho tôi. Tôi luôn sẵn sàng.” Nói xong, giọng nói đó biến mất khỏi căn phòng, để lại người đàn ông một mình trong sự trầm ngâm lặng lẽ.
~*~
“Aa, mệt chết đi được, cuối cùng cũng xong!” Winnie vươn vai uể oải khi bước ra khỏi phòng thi.
Phần thi viết của kỳ thi giữa kỳ đã kết thúc. Cuối cùng thì cậu cũng vượt qua được khoảng thời gian bận rộn này.
Sau Giải đấu Điểm Săn Bắn, Winnie tưởng rằng cuối cùng mình cũng sẽ có chút thời gian nghỉ ngơi, nhưng thay vào đó mọi thứ lại càng trở nên bận rộn hơn. Khi học kỳ hai của năm nhất bắt đầu, khối lượng học tập của cậu tăng lên chóng mặt. Không chỉ vậy, cậu còn phải xoay xở với đủ loại bài kiểm tra, bài thi viết và các bài đánh giá thực hành khác nhau. Các kỳ thi diễn ra thường xuyên hơn, và sau vài tuần, học sinh gần như kiệt sức.
Nó giống hệt như áp lực học tập mà cậu từng phải đối mặt ở kiếp trước, chỉ có điều là lớn hơn rất nhiều. Ở đây, áp lực học tập không chỉ dừng lại ở những kiến thức sách vở. Một phần lớn hơn rất nhiều đến từ ma pháp và huấn luyện chiến đấu thực tế. May mắn thay, học sinh ở đây có ma lực nuôi dưỡng cơ thể, khiến thể chất của họ vượt trội hơn gấp nhiều lần so với những người bình thường ở kiếp trước của cậu.
Hơn nữa, quan trọng nhất là Học viện Carillian không chỉ đứng đầu về môi trường và chất lượng giảng dạy, mà còn hiểu rất rõ tầm quan trọng của việc cân bằng giữa học tập và nghỉ ngơi.
Ví dụ, ngay sau khi kỳ thi giữa kỳ phần viết kết thúc, sẽ có một bài đánh giá thực hành giữa kỳ tiếp theo. Ban giám hiệu học viện rất tâm lý khi sắp xếp cho học sinh được thư giãn trước khi hoàn thành bài thực hành trong thời gian nghỉ ngơi.
Bài tập thực hành của học sinh năm nhất học kỳ này rõ ràng là khó hơn học kỳ trước, nhưng đối với Winnie hiện tại, nó lại tương đối đơn giản.
Sau khi kỳ thi giữa kỳ phần viết kết thúc, Học viện Carillian đã sắp xếp một chuyến đi thực tế cho học sinh, trong thời gian đó họ sẽ hoàn thành bài tập thực hành. Nhiệm vụ chỉ đơn giản là tiêu diệt một vài con quái vật, mỗi học sinh được giao một loại quái vật khác nhau.
Tất cả hoàn toàn phụ thuộc vào may rủi. Chẳng hạn, Shikondell nhận được một nhiệm vụ tương đối dễ thở: tiêu diệt mười con Sói Hoa. Mặt khác, Winnie lại bốc phải một lá thăm xui xẻo. Nhiệm vụ của cậu là tiêu diệt năm con Cừu Phiro. Những con cừu này vốn đã cực kỳ quý hiếm. Mặc dù cậu chỉ cần giết năm con, nhưng việc tìm ra chúng gần như là không thể, chúng chỉ xuất hiện ở những vùng cực kỳ nóng. (Ly: Sao cừu lại ở vùng nóng nhể:vv)
Winnie cảm thấy dạo gần đây vận may của mình thực sự đã bị nguyền rủa, gần như lập kỷ lục bảy lần liên tiếp phải ghé thăm nhà nguyện Bệnh xá, và giờ lại bị mắc kẹt với một hạn mức tiêu diệt phiền phức thế này. Đúng là quá khó nhằn.
Nghiêm túc mà nói, có phải đây là tác phẩm của một cái đồ ngốc tóc bạc nào đó không??
Có phải cô ta đã hút cạn vận may của cậu, chuyển hết sang cho bản thân, khiến cậu trở nên xui xẻo đến mức này??
Vậy, có khả năng nào một hạt đậu phộng tóc bạc nhỏ bé nào đó lại là nguyên nhân gây ra chuyện này không? Winnie cho rằng khả năng đó rất cao.
Dù sao thì, việc cuối cùng cũng có thể tạm thoát khỏi lịch học bù đầu bứt tóc và thư giãn một chút khiến Winnie thực sự vui vẻ.
Kể từ đầu học kỳ này, thực ra là kể từ cuối học kỳ trước, cậu đã xui xẻo một thời gian khá dài. Bây giờ kỳ thi giữa kỳ đã xong, chuỗi ngày xui xẻo của cậu chắc chắn không thể tiếp diễn mãi được, phải không?
Sau bao nhiêu ngày xui xẻo như vậy, thì vận may của cậu cũng phải quay trở lại chứ? Chẳng lẽ một người có thể cứ mãi xui xẻo thế này sao??
Về đến ký túc xá, Winnie thấy Shikondell đang thu dọn đồ đạc.
“Winnie, cậu có cần tôi giúp xếp hành lý không?” Shikondell hỏi, vẫn ân cần như thường lệ khi thấy cậu trở về.
“Cậu đã xếp xong đồ của mình chưa?” Winnie hỏi.
“Rồi, tôi xong hết rồi.” Shikondell chỉ tay về phía những chiếc túi được xếp gọn gàng trong phòng khách.
Sau một học kỳ rèn luyện, cô công chúa Elf mặt trăng từng được bao bọc kỹ lưỡng, trước đây đến cả những công việc nhà cơ bản cũng mù tịt, giờ đây đã có thể xử lý việc nhà một cách dễ dàng, từ nấu nướng cho đến dọn dẹp.
“Tôi còn chưa bắt đầu xếp đồ nữa. Cậu giúp tôi một tay được không?” Winnie nhờ vả.
“Tất nhiên rồi!” Shikondell gật đầu.
“Vậy thì nhờ cậu nhé, Dell.” Cả hai cùng nhau lên phòng của Winnie.
Winnie bắt đầu nhét quần áo vào vali.
“Winnie, cậu không thể cứ nhồi nhét chúng vào như vậy được,” Shikondell đột nhiên lên tiếng. “Cậu cần phải gấp quần áo trước khi bỏ vào, nếu không chúng sẽ chiếm quá nhiều diện tích đấy.”
“Ồ, đúng nhỉ.” Winnie nghe vậy liền bắt đầu gấp quần áo trước khi xếp vào vali, nhưng rõ ràng là tay nghề của cậu rất non nớt, những bộ quần áo cậu gấp trông nhăn nhúm và cồng kềnh.
“Winnie, để tôi làm cho,” Shikondell đề nghị khi thấy vậy.
Winnie bĩu môi. Cậu có một cảm giác dai dẳng rằng mọi việc mình làm chỉ khiến mọi thứ tệ hơn. Miễn cưỡng, cậu bước sang một bên nhường chỗ cho Shikondell, tự tìm việc khác lặt vặt để làm.
Shikondell hành động như một người vợ nhỏ bé, cẩn thận đóng gói đồ đạc cho Winnie, trong khi Winnie lại ngồi rảnh rỗi trên băng ghế gần đó, đếm mây qua cửa sổ.
Trong lúc đang xếp đồ, Shikondell đột nhiên chú ý đến một chiếc túi vải gần ngăn kéo. So với những hành lý khác của Winnie, kiểu dáng của nó trông hoàn toàn lạc lõng.
Phải diễn tả thế nào nhỉ, Shikondell cảm thấy thiết kế của chiếc túi này giống với những chiếc túi mà các quý cô thường mang khi bước ra từ những cửa hàng thời trang xa xỉ. Mặc dù không có khái niệm về hàng xa xỉ của con người, cô vẫn có thể cảm nhận được sự tương đồng. Suy cho cùng, cô từng là một công chúa hoàng gia.
Cô không định mở chiếc túi đó ra, nhưng nó không được buộc cẩn thận, cho phép cô nhìn thoáng qua những thứ bên trong.
Những thứ này là gì vậy??
Nhìn thấy những thứ bên trong, Shikondell khá ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng nhận ra chúng là gì.
Đây chắc hẳn là dầu gội và sữa dưỡng da dành cho nữ mà Winnie từng nhắc đến, những thứ mà lần trước cậu ấy đã dùng theo một cách ngẫu hứng??
Shikondell hơi ngập ngừng.
Những loại dầu gội và sữa dưỡng da này rõ ràng là hàng chất lượng cao, đích thị thuộc phân khúc xa xỉ.
Tại sao Winnie lại cần phải mua những sản phẩm cao cấp đến vậy chỉ để dùng thử dầu gội và mỹ phẩm chăm sóc da của nữ giới cơ chứ??
Shikondell cảm thấy kỳ lạ, nhưng cuối cùng cũng không để tâm nhiều. Dẫu sao, đó là số tiền do chính sức lao động của Winnie kiếm được. Cô, một người đang ăn bám cậu mà không đóng góp được gì, thì không có tư cách để bình phẩm.
Không nghĩ ngợi thêm, Shikondell cẩn thận cất những món đồ đó vào túi xách du lịch của Winnie.
Lúc đó, Winnie vẫn đang mải mê nhìn ra ngoài cửa sổ, và Shikondell thì quay lưng lại, nên cậu không hề hay biết cô đã nhét thêm thứ gì vào hành lý của mình.
Kỳ thi giữa kỳ vừa kết thúc, các lớp học thưa thớt dần và lịch trình cũng trống trải hơn. Vài ngày sau, học sinh năm nhất và năm hai lên đường tới điểm đến của chuyến đi thực tế, một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng nằm gần biên giới giữa các Bộ lạc và Đế chế Tyrell.
Đúng vậy, chỉ có học sinh năm nhất và năm hai mới được phép tham gia các chuyến đi thực tế. Học sinh năm ba và năm tư đã quá bận rộn với việc chuẩn bị tốt nghiệp, nếu không phải thăng cấp kỹ năng thì cũng là tập trung vào học tập, hoàn toàn ngập đầu trong công việc. Cho dù có được phép tham gia, họ cũng chẳng có thời gian.
Đây là một đặc quyền dành riêng cho học sinh khóa dưới.
Bên trong cỗ xe ngựa do bạch dương kéo, Winnie liếc nhìn Shikondell đang ngồi bên cạnh, nhận thấy sự lo lắng và bất an của cô.
Từ khi nghe nói điểm đến của họ nằm trong lãnh thổ của các Bộ lạc, cô ấy đã như vậy rồi.
Cũng dễ hiểu thôi. Do sự xâm lược của các Bộ lạc, Elf mặt trăng mang trong mình nỗi ám ảnh tâm lý sâu sắc đối với con người. Việc đi thẳng vào lãnh thổ của con người, sào huyệt của chúng, thậm chí còn tồi tệ hơn.
Sau khi trải qua một học kỳ tại Học viện Carillian, từ từ vượt qua được một phần nỗi sợ hãi và nhận ra rằng con người cũng có thể có đức tính tốt, thì chuyến đi này có thể sẽ phá hỏng mọi nỗ lực đó.
“Dell, thư giãn đi. Đừng sợ. Bây giờ cậu là học sinh của Học viện Carillian rồi, hãy có chút niềm tin vào học viện của mình đi, được không?” Winnie thong thả nói, khẽ siết chặt tay cô trấn an.
“Cảm ơn cậu, Winnie.” Shikondell rụt rè gật đầu, nét mặt đã trông khá hơn đôi chút.
Đúng lúc đó, có tiếng bước chân đang đến gần từ bên ngoài cỗ xe.
Winnie biết đó là một học sinh khác đang đến. Vì số lượng người tham gia chuyến đi rất đông, chỗ ngồi đã được phân công cố định, mỗi học sinh được chỉ định một cỗ xe cụ thể, thậm chí phòng ngủ cá nhân của họ cũng đã được định sẵn.
Học sinh sắp vào rất có thể là một người không quen biết, có thể là học sinh năm hai hoặc một học sinh năm nhất khác.
May mắn thay, Winnie được sắp xếp cùng xe với bạn cùng phòng Shikondell. Điều này giúp cậu dễ dàng an ủi cô hơn, đỡ cho cậu rất nhiều phiền toái.
Winnie không dám tưởng tượng Shikondell sẽ hoảng loạn đến mức nào nếu cô phải ngồi một mình trong một cỗ xe chứa đầy những người xa lạ. Rốt cuộc thì, dù cô công chúa Elf mặt trăng đã dần quen với mọi người và sự việc, cô vẫn là một người mắc chứng sợ giao tiếp xã hội trầm trọng.
Đúng như Winnie dự đoán, một nam sinh hoàn toàn lạ mặt bước vào, một người trông có vẻ trưởng thành hơn mức bình thường. Nếu không biết rằng không có học sinh lớp trên nào tham gia chuyến đi này, Winnie có thể đã cho rằng anh ta là một học sinh năm tư sắp tốt nghiệp.
Khi bước vào và chỉ thấy những người xa lạ, cậu trai này lại tỏ ra tự nhiên đến bất ngờ, vui vẻ chào hỏi hai hành khách.
"Chào hai cô cậu dễ thương! Xin chào! Các em là học sinh năm nhất phải không?"
“Đúng vậy, thưa đàn anh, nhưng tôi cần phải đính chính lại, chúng tôi không phải là một nam một nữ đâu,” Winnie giải thích.
“Hả??” Cậu trai chớp mắt, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Winnie và Shikondell. Sau một lúc ngẫm nghĩ, cậu ta đột nhiên nhận ra.
"Ồ! Xin lỗi, là lỗi của anh. Xin chào hai quý cô xinh đẹp!"
“Đợi đã, người anh em, tôi là con trai mà??” Winnie không thể chịu đựng được nữa liền buột miệng.
“Hả? Vậy thì—” Cậu trai trông thực sự sốc khi quay sang nhìn Shikondell.
“Đúng vậy, cậu ấy cũng là con trai đấy,” Winnie đính chính.
“Thật á??” Cậu trai kinh ngạc nhìn chằm chằm.
“Chắc chắn luôn. Không đùa đâu. Anh xem, bạn elf của tôi đây thậm chí còn có cả yết hầu cơ mà.” Winnie chỉ vào cổ họng Shikondell.
“Chà, thật sao? Cô elf này, à không, ý tôi là, cậu bạn này, thực sự có yết hầu á?” Cậu trai kinh ngạc nói.
“Đàn anh à, anh chắc chắn là người không có bạn gái đúng không?” Winnie đột nhiên lên tiếng, chẳng vì lý do gì cả.
“Cái gì?? Sao cậu biết??” Cậu trai lập tức trông như bị vạch trần, bộ dạng vô cùng đau khổ.
“Không, chỉ là cảm giác thôi. Tôi đoán là anh không có.” Nếu bị ép phải giải thích, Winnie cũng không thể nói chính xác lý do tại sao. Gần đây, cậu chỉ trở nên nhạy cảm hơn với những chuyện như thế này thôi.
Trước khi cậu kịp nói hết câu, cửa cỗ xe lại mở ra một lần nữa.
Lần này, người bước vào, Winnie nhận ra cậu thực sự biết người này.
“Là cô/cậu sao??” x 2
Cô gái tóc đỏ vừa bước vào cũng ngạc nhiên không kém.
