Bất luận là anh ta hay cậu em trai Wood của anh ta, cả hai đều không phải là mối đe dọa đối với cậu.
Dùng một phép so sánh hơi mỉa mai một chút, thì tại sao người ta lại phải sợ mấy con chó bị móm chứ?
Bọn họ có thể ảnh hưởng gì đến cậu được cơ chứ?
Những thứ thậm chí còn chẳng đáng để cậu bận tâm thì không xứng đáng để được xem xét.
Do đó, cậu thậm chí không thể nhớ nổi Wood là ai, rốt cuộc thì, thằng nhóc đó luôn hoàn toàn vô danh tiểu tốt đối với cậu.
“Đàn anh Luther, nhìn vào ánh mắt của anh, tôi có thể nói rằng anh không có ác ý gì với tôi. Anh đến đây chỉ đơn giản là để kết bạn, không hề có động cơ thầm kín nào quá đáng. Tôi nói đúng chứ?” Winnie mỉm cười.
“Tất nhiên rồi. Tôi thực sự rất ngưỡng mộ cậu, Winnie à.” Luther cười một cách tự nhiên, mặc dù trong lòng anh ta đang toát mồ hôi lạnh.
Anh ta không chắc liệu Winnie có cố tình làm vậy không, nhưng những lời nói đó đã chặn đứng mọi thứ anh ta định nói tiếp theo một cách vô cùng hiệu quả.
Nhìn vào ánh mắt của Winnie, Luther nhận ra rằng Winnie đã làm vậy một cách có chủ ý. Cậu chắc chắn đã đoán được lý do tại sao Luther lại đến đây.
“Tuy nhiên, với tư cách là một người bạn, tôi có một yêu cầu không mấy hợp lý muốn đưa ra. Tôi hy vọng Winnie sẽ đồng ý,” Luther nói, lấy lại bình tĩnh để tiếp tục nhiệm vụ của mình.
“Ồ? Mới ban nãy tôi vừa nói tình bạn của chúng ta rất thuần khiết, không có động cơ thầm kín nào mà. Hóa ra điều đó lại không đúng sao?” Winnie nhấp một ngụm trà.
“Hoàn toàn không phải vậy đâu, Winnie à. Nhưng có một số chuyện không thể thay đổi được. Thằng bé Wood đó có thể kiêu ngạo và ngu ngốc, nhưng nó vẫn là máu mủ ruột thịt của tôi. Cậu cũng biết đấy, nó đã bị đuổi học rồi. Gần đây, nó bị nhốt trong nhà tù của Học viện Carillian để thẩm vấn, và sau đó sẽ bị gửi trả về Vương quốc Camella để điều tra thêm.”
“Tất nhiên, tôi không nghĩ những chuyện này là bất công. Thằng bé đã tự chuốc họa vào thân. Nhưng Winnie à, trong khi tất cả chúng ta đều đồng ý rằng việc bị đuổi học và những hình phạt sau đó là xứng đáng… cậu không thể cho nó một cơ hội sao?”
Cuối cùng thì, Luther cũng đã bộc lộ mục đích thực sự của mình.
“Ồ, tôi chưa từng nghe về chuyện này. Nhưng Đàn anh Luther à, tôi nghĩ anh đã tìm nhầm người rồi. Vấn đề này thuộc thẩm quyền giải quyết của Ủy ban Kỷ luật và ban giám hiệu học viện. Nếu anh đang tìm kiếm sự khoan hồng, anh nên kháng cáo với họ. Đến tìm tôi, một thành viên nhỏ bé của hội học sinh không có thực quyền, là vô ích.” Winnie nhún vai.
“Không, không. Chỉ có lời cầu xin của cậu mới có ý nghĩa thôi,” Luther khăng khăng. “Khi nạn nhân đưa ra lời tha thứ, bản chất của tội ác sẽ thay đổi hoàn toàn.”
“Ồ? Vậy ra Đàn anh Luther thực sự biết tôi là nạn nhân sao?” Winnie nhướng mày.
“Tất nhiên. Chúng tôi không phải là những kẻ ngang ngược. Đương nhiên, chúng tôi sẽ không hy vọng Winnie tha thứ mà không có sự đền bù.” Nói rồi, Luther nhấc một chiếc túi nặng trĩu nhét đầy tiền vàng và đặt nó lên bàn. “Winnie, nếu cậu sẵn lòng, đây là một món quà nhỏ từ gia đình tôi. Xin hãy rủ lòng thương xót và tha cho thằng bé thiếu hiểu biết đó. Tôi sẽ đảm bảo nó sẽ quỳ gối xin lỗi cậu sau chuyện này. Tôi thực sự rất xin lỗi!”
“Đàn anh Luther, ý anh là anh muốn dùng túi vàng này để mua mạng một người sao?” Winnie nghiêng đầu.
“Hả? Không, không! Đó hoàn toàn không phải là ý của tôi!” Luther vội vàng lắc đầu.
“Nhưng cái tên Wood đó suýt nữa thì đánh tráo thành công huy hiệu của tôi, đúng không?” Winnie nhìn anh ta bằng ánh mắt nghiêm túc. “Nếu tôi không đủ cảnh giác, nếu một người khác trở thành mục tiêu, thì tên Wood đó có thoát tội được không?”
“Vậy thì, Đàn anh Luther, liệu anh có còn ở đây cầu xin nạn nhân tha cho Wood không? Ồ, tôi cho là anh sẽ không thể cầu xin nạn nhân được nữa. Thay vào đó chắc là anh sẽ phải cầu xin gia đình nạn nhân nhỉ.” Winnie trêu đùa.
“Vậy rốt cuộc thì cậu đang muốn nói điều gì vậy, Winnie?”
“Ý của tôi sao? Không phải là tôi không muốn giúp anh, Đàn anh Luther. Tôi thực sự không thể làm vậy được. Chánh án sẽ chủ trì phiên tòa xét xử Wood khi quay về Camella không phải là tôi, và không ai trong số các bên chịu trách nhiệm là tôi cả. Hay là thế này đi? Nếu Công chúa Mirexia đồng ý, thì tôi cũng sẽ đồng ý.” Winnie tạo cảm giác như đang suy ngẫm sâu sắc về hoàn cảnh của Luther.
Luther nhất thời cứng họng. Anh ta biết những lời này nghe có vẻ như vẫn còn hy vọng, nhưng thực chất, cánh cửa đó đã bị đóng sập lại rồi.
Winnie không hề tỏ ý muốn nhận túi tiền. Rõ ràng, số vàng này không thể nào mua chuộc được cậu.
Điều này hoàn toàn trái ngược với tình báo. Theo như báo cáo, Winnie là một tên khốn tham lam, hám tiền. Vậy mà giờ đây, cậu thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn túi vàng dư sức làm sáng mắt bất cứ ai này.
“Haizz, Đàn em Winnie, kẻ thù nên được hòa giải, chứ không nên nuôi dưỡng hận thù. Có một số chuyện quá đỗi phức tạp để có thể giải quyết bằng những cảm xúc đơn thuần.” Luther thở dài, rồi nói thêm, “Tôi nói ra những lời này không phải chỉ vì tôi là anh trai của Wood. Mà đó đơn giản là sự thật.”
“Tôi rất hiểu ý của anh, Đàn anh Luther.” Winnie gật gù như thể cậu đã cân nhắc chuyện đó rất kỹ.
Nhìn thái độ bướng bỉnh, không lay chuyển của Winnie, Luther cảm thấy vô cùng bất lực.
Kiểu người này, ngoài miệng thì đồng ý với mọi thứ nhưng lại chẳng nhượng bộ bất cứ điều gì, là loại người khó đối phó nhất, khó lay chuyển nhất.
“Vậy, hoàn toàn không có cơ hội đàm phán nào sao, Đàn em Winnie?” Luther day day trán.
Thú thật, anh ta không hề muốn dính líu vào mớ hỗn độn này chút nào. Luther là một cựu binh lão luyện trong số những cựu binh. Anh ta hiểu rất rõ mức độ nghiêm trọng trong hành vi phạm tội của Wood, nghiêm trọng đến mức, chỉ cần thêm một chút hình phạt nữa thôi, Wood có thể sẽ trở thành một tấm gương xấu cho các buổi tuyên truyền nội bộ của Học viện Carillian. Do đó, ngay cả khi có quan hệ gia đình, anh ta cũng không dám dễ dàng vượt quá quy tắc. Hơn nữa, anh ta cũng không thể một mình gánh vác số tiền lớn đến vậy.
Trước khi gặp Winnie, anh ta đã miễn cưỡng. Sau khi gặp cậu rồi, anh ta lại càng miễn cưỡng hơn.
Wood về cơ bản đã xong đời rồi. Tiếp tục gây hấn với Winnie vì cậu ta ư? Đó không phải là việc mà Luther muốn làm chút nào.
Nhưng anh ta không có sự lựa chọn. Gia tộc Sylis của họ là một gia tộc quý tộc cần phải dựa dẫm vào các gia tộc lớn hơn.
Wood nắm giữ một số bí mật nguy hiểm, tuyệt đối không được để lộ ra bất cứ điều gì trong quá trình thẩm vấn.
Nói một cách tàn nhẫn, vô tình: thà để một mình Wood biến mất, còn hơn là kéo theo toàn bộ gia tộc Sylis và các gia tộc liên minh cùng sụp đổ.
“Tôi chưa bao giờ nói là không có cơ hội đàm phán cả. Chẳng phải tôi vừa nói đó sao, hãy đi nói chuyện với Công chúa Mirexia đi. Nếu Công chúa Mirexia đồng ý, thì tôi có thể can thiệp một cách thích hợp. Nếu không, chẳng phải như vậy là vượt quá giới hạn của tôi sao? Đàn anh Luther, với tư cách là bạn của tôi, chắc chắn anh không muốn thấy tôi rơi vào tình thế khó xử như vậy đâu nhỉ?” Winnie phản bác.
Những lời này về cơ bản là một lời từ chối, quả thực, một lời từ chối rất đanh thép.
Bảo anh ta đi nói chuyện với Công chúa Mirexia ư? Cậu ta đang đùa đấy à?
Một học sinh của Vương quốc Camella phạm tội ngay trong khuôn viên học viện, lại còn là âm mưu giết người, nhắm vào một quý tộc đồng hương, vốn đã là một vụ bê bối chấn động trong dư luận rồi. Chứ đừng nói đến việc báo cho một người chính trực như Công chúa Mirexia biết.
Yêu cầu sự khoan hồng sao? Không những là hoàn toàn không thể, mà người đưa ra yêu cầu còn có thể bị điều tra nữa. Ai lại dám đụng vào tổ ong vò vẽ này chứ? Họ đang tìm chết sao?
Đó chính xác là lý do tại sao họ lại cử anh ta đi cầu xin. Bất cứ ai khác yêu cầu sự khoan hồng đều có thể bị nghi ngờ là đồng phạm. Chỉ có lời cầu xin của một thành viên trong gia đình mới được coi là tự nhiên và chính đáng. Là anh trai của Wood, Luther có lý do hợp pháp để cầu xin cho người em trai lầm đường lạc lối của mình.
“Haizz…” Luther lại thở dài một tiếng, đứng dậy và lấy lại túi tiền của mình. “Xin lỗi vì hôm nay đã làm phiền cậu, Winnie.”
“Hãy cứ coi như cuộc trò chuyện này chưa từng diễn ra nhé.” Nói xong, Luther cúi chào Winnie và rời đi.
Winnie nhìn theo bóng lưng Luther rời đi với một chút ngạc nhiên. Cậu đã nghĩ Luther sẽ cố chấp đeo bám nếu cậu từ chối, nhưng không ngờ anh ta lại bỏ cuộc dễ dàng đến vậy.
Có vẻ anh ta cũng là một người khá tinh tế.
Winnie uống nốt ly cà phê của mình và cũng rời đi.
Sau khi rời khỏi quán cà phê, Luther đi về phía khu ký túc xá của Học viện Carillian. Anh ta đi đến khu ký túc xá năm hai, dừng lại trước một trong năm khu biệt thự ký túc xá hàng đầu, và lặng lẽ bấm chuông.
“Ai đó?”
“Là tôi, Luther đây.” Luther đáp lời.
Một lúc sau, cánh cửa mở ra.
Luther ngó nghiêng xung quanh, lặng lẽ lẻn vào, cẩn thận đóng cửa lại, rồi mới đi vào trong nhà qua lối cửa đang mở, đảm bảo không ai nhìn thấy.
“Thành công không?” Người bên trong lên tiếng hỏi.
Luther giữ im lặng. Lát sau, anh ta thở dài, lấy chiếc túi đựng tiền từ trong túi áo ra và đặt lên bàn.
“Thất bại sao?” Sau một lúc dừng lại, người đàn ông ngồi trên ghế sofa nhíu mày hỏi.
“Vâng, cậu ta từ chối nhận nó.” Phần còn lại không cần phải nói thêm, anh ta đã hiểu rồi. Nếu số tiền đó bị từ chối, làm sao yêu cầu đó có thể được chấp nhận cơ chứ?
“Cậu ta thực sự đã từ chối sao? Cái tên khốn tham lam đó.” Người đàn ông trên ghế sofa im lặng một lúc trước khi lên tiếng lần nữa.
“Anh đã thử mọi cách chưa?”
“Rồi, thưa thiếu gia, mọi cách. Cậu ta thậm chí còn bảo tôi đi thảo luận việc đó với Công chúa Mirexia.” Luther dừng lại, rồi nói thêm.
“Đúng là một thằng khốn ngoan cố.” Người đàn ông trên ghế sofa lạnh lùng nói. “Thật ngạo mạn.”
“Được rồi. Tôi hiểu rồi. Anh lui ra đi.” Người đàn ông xua tay.
“Đã rõ.” Luther thở dài, đứng dậy chuẩn bị rời đi, nhưng khựng lại ở cửa, quay lại như muốn nói điều gì đó.
“Sao vậy? Anh còn chuyện gì muốn nói nữa à?” Người đàn ông trên ghế sofa hỏi, nhận thấy Luther không rời đi ngay.
“Thưa thiếu gia, tôi không biết mình có nên nói điều này hay không.” Luther ngập ngừng.
“Nói đi. Có chuyện gì thì nói thẳng ra.”
“Thưa thiếu gia… tôi cảm thấy rằng, nếu có thể, chúng ta không nên chọc giận Winnie thêm nữa.” Luther nói với vẻ mặt phức tạp.
“Tôi tưởng anh định nói điều gì quan trọng lắm cơ. Chỉ vậy thôi sao?” Người đàn ông trên ghế sofa im lặng một lúc. “Sao tự nhiên lại nói vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?”
“Thưa thiếu gia, nói thật thì, khi tôi đến thăm dò Winnie, tôi nhận ra cậu ta không hề hèn hạ như những lời đồn đại.” Luther dừng lại, rồi cuối cùng cũng nói ra, dù biết rõ rằng những lời này chắc chắn sẽ chọc giận thiếu gia của mình.
“Sao vậy? Đừng bảo với tôi là anh bị khí chất của cái thằng nhãi đó dọa cho sợ rồi nhé.” Người đàn ông cau mày.
“Hoàn toàn không. Nhưng thưa thiếu gia, theo quan sát của tôi, Winnie này không phải là người tầm thường. Cậu ta đã sở hữu tâm lý và tiềm năng của một kẻ mạnh thực sự. Cho cậu ta thời gian, cậu ta có thể trở thành một nhân vật kiệt xuất. Tôi tin rằng những lời đồn đại bên ngoài có lẽ không chính xác. Ít nhất, trong mắt tôi, việc Winnie tu luyện lên Cảnh Giới Thuật sĩ không phải là…”
“Đủ rồi!” Người đàn ông trên ghế sofa ngắt lời trước khi anh ta kịp nói xong. “Sao anh lại tâng bốc thằng nhãi đó nhiều như vậy? Anh mới quen nó được bao lâu chứ? Anh đã tiếp xúc với nó được bao nhiêu thời gian rồi? Làm như anh hiểu nó rõ hơn tôi vậy!”
“Đủ rồi. Tôi thấy hôm nay anh thực sự mất trí rồi đấy! Về nghỉ ngơi đi. Anh được lui rồi.” Sau một sự im lặng nặng nề, người đàn ông lạnh lùng nói.
“Đã rõ.” Luther biết thiếu gia của mình đang vô cùng tức giận và sẽ không nghe bất kỳ lý lẽ nào. Hết cách, anh ta đành bỏ cuộc và rời khỏi phòng trong sự thất vọng.
Cùng với một âm thanh đóng cửa lách cách, căn biệt thự lộng lẫy lại chìm vào im lặng một lần nữa.
Người đàn ông trên ghế sofa im lặng hồi lâu. Đột nhiên, một tiếng “cạch” phát ra từ căn phòng bên trong khi cánh cửa mở ra, và một người đàn ông bước ra.
“Thấy chưa? Như tôi đã nói, cậu ta sẽ luôn là một cái gai trong mắt anh.”
“Lợi ích của chúng ta đồng nhất với nhau, đúng không?” Người đàn ông mỉm cười. “Là đồng minh, chẳng phải chúng ta nên hợp tác đàng hoàng sao?”
“Lợi ích đồng nhất? Đồng minh? Ý anh là đồng minh nên đe dọa tôi, ép buộc tôi phải hợp tác sao?” Người đàn ông trên ghế sofa hỏi sau một nhịp dừng.
“Haha, anh vẫn còn để bụng chuyện đó sao. Đó chỉ là một chiến thuật thôi mà. Chẳng phải anh muốn nhổ bỏ cái gai này đi sao?”
“Nghĩ kỹ xem, cậu ta đã phá hỏng bao nhiêu kế hoạch của anh rồi?”
“Tôi không cần sự giúp đỡ của anh trong chuyện đó, càng không cần anh phải kề gươm vào cổ tôi.” Người đàn ông trên ghế sofa hừ lạnh. “Nhưng tôi thực sự không ngờ anh lại là người như thế này.”
“Công bằng mà nói, thiếu gia à. Nhìn bề ngoài anh cũng chẳng ra dáng bóng bẩy, cao quý như anh thể hiện đâu, phải không? Cả hai chúng ta đều là những kẻ đạo đức giả, chẳng phải chúng ta nên đứng chung một chiến tuyến sao?” Người đàn ông mỉm cười mà không hề thay đổi sắc mặt. “Rốt cuộc thì, tôi biết khá nhiều chuyện về anh đấy, thiếu gia à.”
“Vậy, tất cả những chuyện này thực sự đều do một tay anh sắp xếp sao?”
“Thiếu gia, ý anh là gì?”
“Ý tôi là gì nữa chứ? Đừng có giả ngốc. Anh biết tôi đang ám chỉ điều gì mà.” Người đàn ông trên ghế sofa lạnh lùng nói.
“Đương nhiên, tất cả đều là do tôi làm. Hơn nữa, thiếu gia à, anh không cần phải biết quá nhiều đâu. Anh chỉ cần hiểu rằng mục tiêu hiện tại của chúng ta là như nhau, thế là đủ rồi.” Người đàn ông nhún vai.
“Hừ! Dù tôi có hợp tác với anh, thì bây giờ cũng đâu có cơ hội nào, đúng không?”
“Anh không cần phải lo lắng về chuyện đó. Cơ hội sẽ sớm đến thôi. Về điểm này, cứ yên tâm. Đừng vội.”
