“Winnie, cuối cùng cậu cũng về rồi!” Một cái đầu nhỏ nhắn với mái tóc trắng thò ra từ trong cửa, cùng giọng nói hơi ngốc nghếch quen thuộc vang lên từ bên trong.
'Công đức + 30.'
'Công đức hiện tại: 2094.'
“A, lâu rồi không gặp, Dell. Có vẻ như nhiệm vụ của cậu suôn sẻ hơn của tôi đấy,” Winnie mỉm cười nói.
“Cũng không hẳn, có lẽ chỉ là do nhiệm vụ tớ được giao đơn giản hơn thôi,” Shikondell gãi gãi cái đầu nhỏ. Mặc dù rất vui khi được Winnie khen ngợi, nhưng cô vẫn giữ thái độ khiêm tốn để để ý đến cảm nhận của Winnie.
“Nhiệm vụ của tớ chỉ là đi đưa một bức thư, nhưng dọc đường tớ cũng gặp chút rắc rối nhỏ,” Shikondell nói.
“Nhân tiện, Winnie, chẳng phải nhiệm vụ của cậu là nhiệm vụ hai người sao?” Shikondell tiếp tục hỏi.
“Đúng vậy, khá là xui xẻo. Tôi cứ tưởng độ khó chỉ cao hơn một chút thôi, ai ngờ nó vượt xa cả một chút. Chúng tôi đã gặp phải khá nhiều, ừm, rắc rối,” Ban đầu Winnie định nói là 'nguy hiểm' nhưng không muốn làm đồ ngốc Shikondell lo lắng, nên cậu đành dùng từ 'rắc rối'.
“Hể, Winnie, cậu đã hoàn thành xuất sắc sao? Tuyệt quá!” Shikondell nắm chặt hai tay, đôi mắt lấp lánh sự ngưỡng mộ. “Cậu chắc hẳn đã giải quyết phần lớn các sự cố phải không?!”
“Hehe, cũng tàm tạm, mặc dù sự thật đúng là như vậy,” Dưới những lời khen ngợi hết lời của Shikondell, Winnie không khỏi cảm thấy chút phù phiếm và hùa theo những lời tâng bốc của cô.
Dù nhìn theo cách nào đi chăng nữa, đóng góp của cậu lần này vượt xa những gì bạn có thể mong đợi từ một kẻ chỉ biết ăn bám. Sẽ không hề nói quá khi khẳng định rằng mọi chuyện sẽ chẳng đi đến đâu nếu không có cậu lần này, đúng không? Vậy nếu điều đó không đủ để gọi cậu là gánh team thì là gì?
Haizz… cậu gánh team còng cả lưng luôn ấy chứ.
“Vậy, Winnie, cộng sự của cậu lần này là ai thế?” Shikondell hỏi.
“Chẳng có gì đáng nhắc tới, chỉ là một cái hạt nấm lùn tóc bạc vô tích sự thôi,” Winnie trơ tráo khoác lác. “Lần này, tất cả là nhờ tôi vượt mọi chông gai và xoay chuyển tình thế. Nếu không có tôi, cái hạt nấm lùn tóc bạc đó đã bị nghiền thành cám rồi.”
“Hạt nấm lùn, tóc bạc?” Shikondell nghiêng đầu, không hiểu lắm Winnie đang nói về ai.
Nhưng, tóc bạc??
“Đúng vậy, một cái hạt nấm lùn tóc bạc nhỏ bé, ah, cô ta đã khóc lóc suốt dọc đường. Nếu tôi không chăm sóc cho cô ta, cô ta đã rơi xuống hố từ đời nào rồi!” Winnie tiếp tục thả phanh chém gió.
“Ưm, Winnie?” Shikondell khựng lại một khoảnh khắc, có phần bối rối. “Người đi cùng cậu có phải là một cô gái có mái tóc màu bạc và đôi mắt màu thạch anh tím không?”
“Ừ, hả?” Winnie cau mày, nhận ra có điều gì đó không ổn. “Sao cậu biết?”
Khoan đã, ngay cả khi Shikondell đã từng nhìn thấy Aesphyra, cô ấy cũng không thể biết được cái hạt nấm lùn tóc bạc mà cậu đang nói đến là ai chứ??
“Ưm, Winnie, vị tiểu thư mà cậu vừa nhắc đến, ừm, hiện đang đứng ngay sau lưng cậu kìa,” Shikondell yếu ớt chỉ tay ra phía sau Winnie.
“…Hả??” Winnie nghiêng đầu, chưa kịp xử lý thông tin.
“Winnie~”
“…” Nghe thấy giọng nói quen thuộc, đầy vẻ trêu chọc và đùa giỡn, cổ Winnie cứng đờ, cái đầu cậu quay lại chầm chậm như bị vặn dây cót, ánh mắt cậu dừng lại ở cô gái tóc bạc với nụ cười tuyệt đẹp nhưng có phần rùng rợn trên môi.
“Eh??” Nét mặt Winnie cứng đờ, cậu lảo đảo một lúc mà không thốt nên lời nào.
“À, haha! Đây chẳng phải là Aesphyra sao? Có chuyện gì vậy, mới xa nhau chút xíu mà đã không chịu nổi nên đến tìm tôi rồi à?” Winnie cười gượng gạo.
“Thật tiếc là không phải, nhưng có vẻ như Winnie nhớ tôi lắm thì phải. Mới chia tay chưa được bao lâu, cậu đã không chờ nổi mà đi nói xấu sau lưng tôi rồi~” Aesphyra mỉm cười nói.
“Hể, cô đang nói cái gì vậy? Ai nói xấu cô chứ? Ai dám nói xấu cô hả, thưa Tiểu thư?? Kẻ nào dám, tôi sẽ là người đầu tiên tát hắn hai cái!” Winnie nói với vẻ phẫn nộ đầy chính nghĩa.
“Ưm, xin lỗi, cậu có phải là tiểu thư hạt nấm lùn tóc bạc mà Winnie vừa nhắc đến không?” Ngay khi Winnie vừa dứt lời, cậu nghe thấy Shikondell ngây ngô và nhỏ nhẹ hỏi Aesphyra.
Cái gì??
Nếu không phải vì biết cô nàng yêu tinh này thực sự ngây thơ, Winnie đã nghi ngờ cô đang cố tình dìm hàng cậu rồi.
“Mhm,” Aesphyra liếc nhìn Winnie với vẻ trêu chọc, đôi mắt chứa đầy sự chế giễu.
“Hể? Tại sao Winnie lại gọi cậu là hạt nấm lùn tóc bạc vậy?” Shikondell, hoàn toàn không nhận ra vẻ mặt cứng đờ của Winnie, tiếp tục hỏi, không hề hay biết bầu không khí đang vô cùng khó xử.
“Muốn biết sao?” Winnie á khẩu không biết nói gì, nhưng Aesphyra lại mang vẻ mặt bí hiểm tiến lại gần Shikondell.
“Ưm, cậu có thể nói cho tôi biết không?” Shikondell lịch sự hỏi.
“Tất nhiên rồi, thực ra, ai cũng có thể biết mà,” Aesphyra mỉm cười rạng rỡ.
Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ đó của Aesphyra, Winnie có linh cảm không lành. Cậu cảm thấy cái bánh mì nhỏ tóc bạc này sắp sửa khuấy đảo một trận long trời lở đất nữa rồi.
Sau đó, cậu thấy Aesphyra ghé sát vào tai Shikondell và thì thầm, gằn từng chữ, “Đây là tên gọi thân mật mà Winnie dành cho tôi, một cách gọi đầy yêu thương~”
Hả??
Winnie đứng hình.
“Tên, tên gọi thân mật sao?!” Shikondell lắp bắp, mặt đỏ bừng, không thốt nên lời.
“Đúng không nào~? Winnie?” Aesphyra mỉm cười nhìn Winnie.
“Ờ, ờ,” Winnie không biết phải nói gì. Suy cho cùng, việc bị bắt quả tang đang nói xấu sau lưng đã đủ xấu hổ rồi, lại còn khoác lác về việc mình là người đã cứu nguy mọi chuyện. Mặc dù cậu chỉ làm vậy để được đắm mình trong sự ngưỡng mộ của Shikondell và thỏa mãn chút hư vinh của bản thân, cậu không thực sự có ý định tranh công, nhưng cảnh tượng này vẫn vô cùng gượng gạo.
Nhưng mà, Aesphyra phát điên rồi sao?? Lại đi gọi đó là tên gọi thân mật??
Khoan đã, chẳng phải cô ấy là người ghét dính dáng đến đàn ông nhất sao? Có chuyện gì vậy, hôm nay cô ấy muốn đổi khẩu vị à??
“Chà, xin lỗi cậu nhé, bạn học, tôi và Winnie có chút việc phải làm, nên tôi mượn cậu ấy một lát nhé,” Aesphyra nháy mắt với Shikondell và tao nhã quay gót bước đi.
“Winnie, cậu không muốn lấy điểm thực hành nữa sao?” Thấy Winnie không đi theo, Aesphyra quay đầu lại, đôi mắt màu thạch anh tím ánh lên nụ cười mê hoặc.
“À, Dell, tôi phải hoàn thành báo cáo thực hành với người bạn học này, nên tối nay tôi không về ăn cơm đâu, xin lỗi nhé,” nghe vậy, Winnie không còn cách nào khác đành giải thích với Shikondell và nhanh chóng đuổi theo Aesphyra.
“Hể, nhưng mà…” Shikondell ngập ngừng, chỉ biết lặng lẽ nhìn Winnie rời đi cùng Aesphyra.
Nhưng cô đã định tối nay đi chợ mua thức ăn vì Winnie đã về, để cậu ấy nếm thử tài nấu nướng đã được cải thiện của mình cơ mà.
Và, tên gọi thân mật là có ý gì??
Cô bạn học tóc bạc đó, chẳng lẽ cô ấy có tình cảm với Winnie sao??…
Hơn nữa, cô bạn tóc bạc đó thực sự rất đẹp, một vẻ đẹp mà ngay cả con gái cũng không thể cưỡng lại. Shikondell chưa từng thấy cô gái nào xinh đẹp như vậy.
Nếu cô ấy mà theo đuổi Winnie, làm sao có ai cạnh tranh lại được cơ chứ??
Shikondell liên tục tự nhủ với bản thân rằng chuyện này không liên quan gì đến cô, một người ngoài cuộc. Nhưng cứ hễ nghĩ đến, cô lại không khỏi cảm thấy có chút buồn bã, trong lòng nặng trĩu.
'Công đức + 200.'
'Công đức hiện tại: 2294.'
Hể? Công đức tăng lên sao? Là Shikondell à??
Chà, hết cách rồi. Đợi cậu và Aesphyra viết xong báo cáo thực hành, cậu sẽ về giải thích với cô ấy.
Ai mà ngờ Aesphyra lại đột nhiên nổi cơn điên và gây ra mớ hỗn độn lớn thế này chứ? Đáng lẽ chỉ là viết báo cáo nhiệm vụ thực hành với cộng sự thôi, nhưng cô ấy lại làm cho nó nghe có vẻ mờ ám đến vậy.
Cũng không thể trách cậu hiểu lầm được, Aesphyra thực sự đã nói như thế mà.
“Vậy, cô đến tìm tôi chỉ để viết báo cáo thực hành thôi sao?” Winnie đuổi kịp Aesphyra.
“Nếu không thì sao? Winnie còn muốn làm gì khác à?” Aesphyra mỉm cười nhìn Winnie.
“Vậy lúc nãy cô nói thế là có ý gì? Cô bảo 'tên gọi thân mật' là sao??” Winnie bực bội nói.
“Á? Tôi nói gì sai sao?” Aesphyra tỏ vẻ ngạc nhiên. “Winnie lúc nào cũng gọi tôi như vậy, chẳng phải đó là tên gọi thân mật sao?”
“Cô?… Được rồi, cô thắng, giải thích như vậy cũng được sao??” Winnie cạn lời.
“Winnie, cậu nhạy cảm quá rồi đấy. Một cái biệt danh đơn giản mà cũng khiến cậu suy diễn nhiều đến vậy,” Aesphyra trêu chọc.
“Chính những lời cô nói mới dễ gây hiểu lầm, thế mà cô còn có mặt mũi để nói vậy sao??” Winnie đảo mắt nhìn Aesphyra.
“Hay là, lời nói của tôi vừa phá hỏng chuyện tốt của Winnie rồi?” Aesphyra đột nhiên hỏi.
"? Chuyện tốt gì chứ? Cô đang nói cái gì vậy?" Winnie không nhịn được nói. “Cô không còn giữ những suy nghĩ kỳ lạ đó nữa chứ? Tôi đã bảo rồi, Dell là một chàng trai đàng hoàng, chỉ hơi nữ tính chút thôi. Đừng có suy nghĩ linh tinh!”
Cậu vẫn còn nhớ lúc trước Aesphyra đã bàn luận về giới tính của Shikondell với cậu, và câu trả lời của Aesphyra khá mơ hồ. Winnie không chắc cô ấy đã nhận ra hay chưa.
Nhưng, nhắc mới nhớ, trong cốt truyện gốc, Aesphyra mới là người chủ động theo đuổi Shikondell. Còn việc Aesphyra phát hiện ra Shikondell là con gái từ khi nào thì vẫn là một ẩn số.
Những thay đổi trong dòng thời gian đã quá lớn. Không hiểu sao, Winnie cảm thấy kiếp này, mối quan hệ giữa Shikondell và Aesphyra đã trở nên khá tế nhị, nhưng cậu không thể chỉ ra chính xác là ở điểm nào.
Lẽ nào tật cũ của con nấm lùn tóc bạc này lại tái phát, và radar mắt xanh của cô ta lại đang đi săn mồi sao??
“Báo cáo thực hành phải do hai chúng ta cùng hoàn thành, không thể viết riêng được. Lúc nãy tôi quên mất chuyện đó, nên mới quay lại tìm cậu,” Aesphyra trở lại với giọng điệu nghiêm túc.
“Cô cố tình quên hay vô tình quên vậy??” Khóe miệng Winnie giật giật.
Tình cờ quên mất, và tình cờ bắt quả tang cậu đang nói xấu cô ta sau lưng, phải không??
Trước đây, Winnie sẽ nghĩ đó là sự trùng hợp, nhưng sau một thời gian gắn bó với Aesphyra, cậu cảm thấy hoàn toàn có khả năng cái bánh mì nhỏ tóc bạc đầy mưu mô này đã giăng bẫy.
“Tất nhiên là vô tình rồi. Hãy tìm một quán cà phê nào,” Aesphyra dẫn Winnie đến một quán cà phê sang trọng với vẻ rất quen thuộc, rõ ràng đây là nơi cô thường lui tới, vì những người phục vụ ở đó đều nhận ra cô.
Bước qua cánh cửa kính được trang trí bằng một biểu tượng hình tách cà phê nhỏ, hương thơm tự nhiên của hạt cà phê lan tỏa khắp không gian.
“Cà phê ở đây thế nào?” Aesphyra hỏi.
“Có vẻ không ngon bằng quán cà phê hầu gái đâu,” Winnie lẩm bẩm với Aesphyra. “Với tính cách của cô, thật ngạc nhiên khi cô không đến đó.”
“Sao, Winnie muốn đi à?” Aesphyra mỉm cười. “Cũng không phải là không thể.”
“Không cần đâu, tôi tưởng cô muốn đi,” Winnie mặt không biến sắc nói.
“À, tôi thì sao cũng được, nhưng cô hầu gái mà tôi thích hình như không làm ở đó nữa rồi, tiếc thật,” Aesphyra lắc đầu.
“Cô có hầu gái yêu thích riêng sao? Chẳng phải trái tim cô đã vỡ thành hàng triệu mảnh, mỗi mảnh đều có chủ nhân riêng rồi à??” Winnie hỏi với vẻ mặt kỳ quặc.
"Á? Winnie nói tôi như vậy có được không đấy? Đừng tung tin đồn nhảm, tôi khá chung tình đấy. Winnie mới là tay chơi cơ, lúc nào cũng nói thích Mirexia, nhưng lần này cậu đã không thể rời mắt khỏi tôi khi tôi mặc chiếc váy mà cậu thích đấy thôi," Aesphyra trêu chọc.
“Đùa chứ??” Winnie vừa bực vừa buồn cười trước sự lật ngược tình thế của cô.
Hai người tìm một chiếc bàn, ngồi xuống, và lấy bản báo cáo thực hành ra để bắt đầu tính xem nên viết thế nào.
Mặc dù những đề xuất của Winnie rất lộn xộn, vì cậu không giỏi dùng từ và mọi thứ cậu viết chỉ như một bài tường thuật nhạt nhẽo. Việc này tốt nhất cứ để Aesphyra lo.
Trong báo cáo thực hành, họ sẽ tường thuật lại sự thật toàn bộ quá trình, bao gồm sự xuất hiện đột ngột của Julliana, việc linh mục Varkas cấu kết với mộng ma để hãm hại dân làng, và mức độ nguy hiểm mà họ phải đối mặt. Nếu xui xẻo một chút, họ thực sự đã không thể trở về.
Tuy nhiên, có một số chuyện chắc chắn không thể viết sự thật được, ví dụ như [Đặc ân Thần thánh] của Aesphyra.
Winnie không hỏi, và Aesphyra cũng không hề nhắc đến.
'Công đức + 50.'
'Công đức hiện tại: 2544.'
Ah, Aesphyra quả thực quá tỉ mỉ, cô xem xét mọi vấn đề có thể xảy ra.
Thấy điểm công đức tăng lên, Winnie thở dài.
Cái hạt nấm lùn tóc bạc này vẫn luôn chú ý đến những câu hỏi mà cậu đặt ra và đương nhiên nhận ra rằng cậu đã cố tình lảng tránh chủ đề về việc làm thế nào cô ấy có thể đưa họ thoát khỏi rắc rối.
Ngược lại, Aesphyra cũng không hỏi Winnie lúc đó cậu đang cầm thứ gì hay tại sao nó lại khiến Julliana phản ứng dữ dội như vậy.
Mỗi người đều có những bí mật không thể chia sẻ. Vì Winnie không hỏi cô, cô cũng sẽ không hỏi Winnie.
Trừ phi đó là điều rất quan trọng đối với cô mà cô cần phải biết, cô sẽ từ từ thăm dò, sử dụng những lời ám chỉ và những cái bẫy ngôn từ.
Nếu đối phương lỡ miệng để lộ bí mật, thì đâu phải lỗi của cô, đúng không? Rốt cuộc, cô đâu có ép buộc hay mua chuộc họ, hoàn toàn là do họ tự nguyện nói cho cô biết bí mật đó, phải không nào~?
Trong lúc nhìn Aesphyra sắp xếp lại báo cáo thực hành, Winnie chợt nhận ra rằng trước mức 50 điểm công đức mà Aesphyra vừa thêm vào, có một dòng công đức khác đã được cộng thêm trước đó, mà cậu không để ý trong lúc nói chuyện với Aesphyra.
Hai trăm điểm công đức đã được cộng thêm, tăng từ 2294 lên 2494.
Thảo nào lúc nãy điểm công đức không khớp, nó đã âm thầm tăng lên từ trước rồi.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Aesphyra lại nghĩ ra chuyện gì nữa sao? Tại sao điểm công đức lại tăng lên một cách khó lường như vậy??
Điều cậu không biết là ở gian lân cận nơi cậu và Aesphyra đang ngồi, một cô gái tóc vàng buộc hai chùm với đôi mắt xanh lam đang lặng lẽ ngồi đó, tay cầm một tách cà phê.
