“Hãy để những học viên đã trở thành tay sai của Ma Thần Trụ được yên nghỉ.”
“Bọn họ từ khoảnh khắc dịch bệnh bùng phát đã có thể coi là 'nạn nhân' rồi. Kể từ giây phút đó, linh hồn của họ đã tan rã, và thể xác thì bị Ma Thần Trụ tà ác thao túng, dùng để sát hại và hãm hại thêm nhiều đồng đội của chúng ta.”
“Thế nên, đây là sự tôn trọng cuối cùng mà chúng ta có thể dành cho họ.”
“Một tang lễ nhân tính nhất.” Nói đến đây, Mirexia cúi gằm mặt xuống và im lặng.
“…” Winnie nhìn chằm chằm vào bệ tế đẫm máu ở đằng xa, không nói một lời, hoàn toàn không đáp lại lời nào của Mirexia.
“Vậy, chúng ta nên xử lý họ thế nào đây?” Hồi lâu sau, Winnie mới cất lời, giọng cậu trầm đượm, nhẹ đến mức như thể sắp bị tiếng gió cuốn phăng đi.
“Vì viện trưởng hiện không có mặt ở học viện, viện phó có toàn quyền quyết định.”
“Học viện đã quyết định rằng phó viện trưởng sẽ kích hoạt trận pháp khuếch đại do cựu viện trưởng Carillian để lại, và ngài ấy sẽ thi triển một ma pháp cấp đại sư để phá hủy bệ tế máu của [Huyết Đồng].”
“Và cốt lõi của bệ tế máu chính là những kẻ hiện đang là tay sai của Ma Thần Trụ.” Ý của Mirexia đã quá rõ ràng.
Dù cô là hội trưởng hội học sinh và là đại công chúa của Vương quốc Camella, một mình Mirexia cũng không thể chống lại quyết định của cấp trên Học viện Carillian.
Dù cô cảm thấy kế hoạch này không mấy lý tưởng, nhưng hiện tại dường như chẳng còn giải pháp nào tốt hơn. Cứ chỗi thêm một giây là sự an toàn của các học viên lại đối mặt thêm một phần nguy hiểm.
Lúc này, tất cả những gì có thể làm là giảm thiểu tối đa tổn thất.
Dù nói ra thì rất đau lòng, nhưng như kết luận của nghiên cứu khẩn cấp, các dấu hiệu sinh tồn hiện tại của những học viên đó chẳng khác gì tay sai của Ma Thần Trụ.
Linh hồn thật sự của họ đã chết từ lâu, và giờ đây thể xác họ chỉ đơn thuần là những cái vỏ do đám bộ hạ tà ác của Ma Thần Trụ thao túng.
Cũng giống như những tín đồ Ma Thần Trụ mà Mirexia và Winnie từng đụng độ trước đây, từ khoảnh khắc uống phải thứ thuốc quỷ quái đó, họ đã không còn là con người nữa rồi.
Nhưng giữa họ vẫn có một sự khác biệt cơ bản.
Winnie đăm đăm nhìn bệ tế đẫm máu trên bầu trời, cái bóng ảo ảnh của nó đang dần trở nên đặc quánh lại, miệng mím chặt không nói một lời.
“Đi thôi, Winnie, tớ sẽ đưa cậu đến hầm trú ẩn của Học viện Carillian. Tớ đến đây để tìm những học viên vẫn chưa kịp trốn vào hầm trú ẩn.”
“…” Winnie không nói gì, cũng chẳng thèm đếm xỉa gì đến Mirexia.
“Winnie?” Thấy vậy, Mirexia ngẩn ra một thoáng rồi cất tiếng gọi.
“Thực sự phải làm vậy sao?” Winnie siết chặt hai tay thành quyền, quay lưng về phía Mirexia, không chịu ngoảnh đầu lại.
“…Winnie, cậu từng nhìn những người uống thuốc của [Huyết Đồng] rồi mà. Từ khoảnh khắc họ uống nó, họ đã không còn là con người nữa rồi. Đây là một quá trình không thể đảo ngược, cũng giống như thời gian không thể quay ngược lại. Ngay cả cậu, với dòng máu của [Thiên thần Được ban phước], cũng không thể đảo ngược được quá trình này.” Mirexia cụp mắt xuống.
“Vậy chúng ta cứ thế mà buông xuôi mặc kệ họ sao? Họ có làm gì sai đâu, thế mà lại phải gánh chịu hậu quả từ sự bất cẩn của chúng ta à?” Winnie lờ đi lời Mirexia, mặc cho cô kéo mình đi về phía hầm trú ẩn.
Nếu bây giờ cậu đến hầm trú ẩn, cậu có thể giống như những học viên khác, ngồi im không làm gì cả, chờ đợi học viện giải quyết biến cố.
“Winnie?” Mirexia cảm thấy giọng điệu lúc này của Winnie có chút gì đó là lạ.
So với Winnie thường ngày, cách nói chuyện này giống như là…
“Tớ cũng đâu muốn vậy, nhưng tất cả những gì chúng ta có thể làm lúc này là đảm bảo sự an toàn cho những học viên còn lại và toàn bộ học viện. Chúng ta không thể để Ma Thần Trụ và đám tay sai của chúng thực hiện được âm mưu, nếu không đó sẽ là thảm họa cho toàn nhân loại.” Mirexia không hề muốn làm vậy, nhưng đây là một bước đi bắt buộc.
Những ghi chép về thuật luyện kim của ma thần từ trước đến nay vẫn luôn ghi rõ rằng một khi con người đã uống thứ thuốc biến dị đó, họ sẽ hoàn toàn biến thành tay sai của Ma Thần Trụ, hệt như sinh ra đã là như vậy, và không bao giờ có thể trở lại làm người được nữa.
“Có lẽ, đây vẫn chưa phải là đường cùng?” Winnie tự lẩm bẩm với chính mình.
“Có hy vọng nào sao??” Ban đầu Mirexia không hiểu ý Winnie là gì, nhưng khi nhận ra ngữ điệu và lời nói của cậu, cô chợt liên tưởng đến điều gì đó, đôi mắt đẹp như ngọc thạch nheo lại.
“Winnie, cậu không định…”
Winnie không đáp lời, mà chỉ ngầm xác định những gì mình sắp làm.
“Nhưng nếu cậu làm vậy, rủi ro bị lộ sẽ cực kỳ cao đấy.” Mirexia không kìm được mà lên tiếng.
Thông thường, việc xuất hiện dưới thân phận Vanessa vốn đã là một hành động đầy rủi ro rồi. Nếu cậu còn công khai thể hiện [Linh Khí] và [Đặc ân] trước mặt tất cả mọi người, thì ai nấy đều sẽ nhận ra cậu chính là hậu duệ của gia tộc Varelis.
Không phải tất cả học viên đều đã trốn vào hầm trú ẩn. Rất nhiều học viên khóa trên đã tình nguyện đứng lên, cùng với những bạn thân thiết của mình để chiến đấu chống lại đám tay sai của Ma Thần Trụ.
Nhiều học viên năm nhất khi xảy ra biến cố lại chọn cách trốn tịt trong ký túc xá, bởi trong tâm trí của phần đông mọi người, nhà của họ mới là nơi an toàn nhất khi thảm họa xảy ra.
Hơn nữa, các học viên ở trong hầm trú ẩn cũng có thể nhìn thấy những gì đang diễn ra trong học viện lúc này.
Học viện Carillian có rất nhiều học viên xuất thân từ giáo hội. Nếu họ nhìn thấy Vanessa sử dụng [Đặc ân], họ chắc chắn sẽ nhận ra thân phận thật sự của cô.
Đến lúc đó, tình hình sẽ hoàn toàn vượt tầm kiểm soát.
Vài ngày trước, cô nhận được một bức thư từ phụ thân - quốc vương Camella, nhưng do vấn đề vận chuyển nên mãi đến bây giờ nó mới tới tay cô.
Bức thư bóng gió nhắc nhở cô dạo gần đây phải cẩn trọng với các giáo sĩ trong giáo hội, đặc biệt là những giáo sĩ cấp cao và thậm chí cả các thành viên cốt cán của giáo hội.
Điều này càng khiến Mirexia chắc chắn rằng Giáo hội Ánh sáng hiện tại đang rất mờ ám.
Vanessa từng nói với cô rằng những nhân vật cấp cao hiện tại của Giáo hội Ánh sáng không muốn nhìn thấy cô, một hậu duệ gia tộc Varelis đã thức tỉnh huyết mạch, vì điều đó sẽ làm lung lay tính chính danh trong việc thống trị giáo hội của bọn chúng, khiến người ta nhận ra lãnh đạo giáo hội hiện tại chẳng khác nào một lũ cướp bóc và kẻ gian.
Hơn nữa, tai tiếng bao năm qua của Winnie cũng có phần đóng góp không nhỏ từ phía giáo hội.
Nếu những vấn đề này được chứng thực, các nhân vật cấp cao của Giáo hội Ánh sáng sẽ thực sự trở thành cái gai trong mắt, là tâm điểm của sự chỉ trích từ công chúng.
Mirexia không muốn dùng ác ý với giáo hội, nhưng cô buộc phải cân nhắc đến sự an toàn của người bạn thanh mai trúc mã.
Nếu tất cả những điều này là sự thật, và cấp cao giáo hội phát hiện ra gia tộc Varelis vẫn còn một hậu duệ thức tỉnh huyết mạch, liệu bọn chúng có nghi ngờ Winnie không??
Dù bọn chúng không biết hậu duệ đó chính là Winnie, nhưng việc biết rằng người đó đang ở Học viện Carillian cũng sẽ đem lại vô vàn rắc rối trong tương lai.
Hãy tưởng tượng xem, Học viện Carillian có bao nhiêu học viên mang gốc gác giáo hội, bọn họ đều có thể coi là tai mắt của giáo hội cài cắm trong học viện.
Dù Giáo hội Ánh sáng sẽ không công khai gây sự tại Học viện Carillian, nhưng mọi chuyện diễn ra trong học viện đều không thể qua mắt được giáo hội.
Nếu cô công khai thể hiện năng lực của mình, chắc chắn cô sẽ bị giáo hội phát hiện.
Đến lúc đó, sự an toàn của Winnie…
Mirexia không dám tưởng tượng tiếp nữa.
“Winnie, cho dù cậu có hóa thành Vanessa, với sức mạnh của dòng máu Varelis, cậu cũng không thể biến những kẻ đã hóa thành tay sai của Ma Thần Trụ trở lại thành người được đâu. Cho dù là có thể đi chăng nữa, đó không phải là thứ mà cậu có thể làm được ở hiện tại, và…”
“Và, tớ sẽ phải gánh chịu rủi ro cực lớn, đúng không?” Winnie khẽ ngước mắt lên, một tay đặt hờ lên chiếc cột trang trí bên cạnh, ngọn gió thổi phần phật tà áo choàng đen của cậu.
Hồi lâu sau, cậu khẽ bật cười tự giễu. “Quả thật, tớ hoàn toàn có thể lơ nó đi, nhỉ?… Nhưng xem ra, dòng máu này đúng là phiền phức thật đấy.”
Cơn gió dịu dàng thổi bay mái tóc cậu, và cũng thổi lướt qua Mirexia đang đứng phía sau.
Hệt như một luồng ánh sáng rực rỡ và thuần khiết từ thiên đàng, nó nở rộ như một đóa hoa, khiến Mirexia vô thức phải đưa tay che mắt lại.
Khi cô mở mắt ra, hàng triệu chiếc lông vũ mềm mại, tinh khôi không một tì vết bay lượn trong gió, sượt qua mái tóc và bờ vai cô.
“Vanessa…” Mirexia cất tiếng gọi cô gái tóc hồng trước mặt, vươn tay về phía trước. Dưới màn đêm đen kịt, cô trông giống như một vị thiên sứ giáng trần, xa vời và không thể với tới.
“Đưa lũ tay sai của Ma Thần Trụ trở lại thành con người quả thực là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.” Vanessa chắp hai tay lại, đôi hàng lông mi khẽ chớp, từ từ mở mắt ra.
“Nhưng chừng nào còn dù chỉ một tia hy vọng, tớ cũng phải thử một lần.”
“Nếu tớ có năng lực và cơ hội để cứu họ, nhưng lại khoanh tay đứng nhìn, thì khác gì tự tay tớ giết chết họ đâu chứ??”
“Thế thì tớ khác gì với đám tín đồ Ma Thần Trụ đó cơ chứ??” Giọng nói của Vanessa ngập tràn lòng từ bi, nhưng lại kiên quyết đến lạ thường.
“Vanessa.” Mirexia ngẩn ngơ nhìn cô gái thuần khiết và thánh thiện từ trong ra ngoài.
Cô bỗng nhớ đến những gì mình từng đọc được trong một cuốn kinh sách tại thư viện của Giáo hội Ánh sáng, đó là một ghi chú và bình luận của một vị giáo hoàng nổi tiếng lừng lẫy muôn đời.
Giáo hoàng Alfonso, vị lão giáo hoàng được kính trọng và nổi tiếng trong lịch sử này từng phò tá qua hai đời Thánh nữ, chủ trì tang lễ của cố Thánh nữ, và với tư cách là người bảo hộ của vị Thánh nữ trẻ tuổi, chính ông là người đã nuôi dưỡng cô trưởng thành.
Có thể nói, ông là vị giáo hoàng có thời gian tiếp xúc lâu nhất với thánh nữ.
Trước khi qua đời, sau khi hoàn thành cuốn kinh sách này, ông đã để lại những dòng chữ sau:
'Hậu duệ của Nữ thần Varelis, có lẽ họ đều mang một vài khuyết điểm nhỏ về tính cách, nhưng không thể nghi ngờ gì nữa, tất cả bọn họ đều là những vị thánh thực sự, hoàn toàn xứng đáng với cái tên Varelis.'
Nhìn tấm lưng của Vanessa, Mirexia cuối cùng cũng hiểu ra.
Dù Vanessa có phủ nhận thế nào đi nữa, dù cô có miệng mồm nói rằng mình không muốn gánh vác trách nhiệm của một thánh nữ, nhưng phẩm chất chảy trong dòng máu ấy sẽ chẳng bao giờ thay đổi.
Tại sao gia tộc Varelis luôn được nhân loại công nhận là gia tộc Thánh nữ duy nhất?
Không chỉ vì họ là hậu duệ của nữ thần. Nếu Thánh nữ không yêu thương vạn vật chúng sinh, thì làm sao có thể được vạn vật chúng sinh yêu mến?
Các đời thánh nữ trong lịch sử đều sở hữu những sở trường khác nhau, có lẽ ai cũng có đôi chút khuyết điểm về tính cách, nhưng xét về phẩm chất của một thánh nữ, tất cả bọn họ đều xuất chúng đến hoàn hảo.
Từ Elusa, đến Selena, cho đến hiện tại, là cô gái tóc hồng trước mặt cô.
Trong lịch sử, phần lớn đầu của Quỷ vương đều do các đời Thánh nữ lấy đi, nhưng sự hy sinh của các Thánh nữ, ngoại trừ nguyên nhân chết vì tuổi già, thì phần lớn đều ngã xuống trong các cuộc chiến chống lại Ma tộc và tín đồ Ma Thần Trụ, hoặc trong các sứ mệnh cứu trợ và giải cứu chúng sinh.
Hậu duệ của gia tộc Varelis sẽ không bao giờ trốn tránh trách nhiệm khi đến lúc phải gánh vác, sẽ không bao giờ làm ngơ trước bất kỳ ai cầu cứu họ, và sẽ không bao giờ thỏa hiệp với Ma Thần Trụ.
Ngay cả khi việc thực hiện nghĩa vụ của một thánh nữ đồng nghĩa với việc phải hy sinh bản thân mình.
'Công đức + 200.'
'Công đức hiện tại: 524.'
Vừa rồi, cô lại định ngăn cản một cô gái như vậy thực thi công lý sao.
Mirexia bỗng bừng tỉnh.
Cô đang nói nhảm cái gì thế chứ? Việc thực thi công lý và giúp đỡ Vanessa vào lúc này rõ ràng là không hề mâu thuẫn, mà còn hoàn toàn đồng điệu với nhau.
Đó chính là ủng hộ cô ấy bằng tất cả tâm can.
“Tớ hiểu rồi, Vanessa, hãy làm những gì mình muốn đi.” Mirexia gật đầu. “Cậu có cần tớ giúp gì không?”
Nếu là người khác, Mirexia tuyệt đối sẽ không tin họ có thể thành công, nhưng nếu là Vanessa, Mirexia lại cảm thấy tràn trề hy vọng.
“Mirexia, cậu có thể giúp tớ câu giờ một lát được không?” Vanessa quay đầu lại. “Hơn nữa, ở trước nơi ở của Giáo hội Ánh sáng trong nhà thờ linh thiêng, Aesphyra đang chiến đấu với một tên Cuồng tín. Nếu có giảng viên chiến đấu nào rảnh rỗi, hãy bảo họ đến giúp Aesphyra một tay.”
“Cuồng tín ư? Một mình Aesphyra sao??” Mirexia sững sờ. Cô thừa sức hiểu sức mạnh của lũ cuồng tín đáng sợ đến nhường nào, vì cô vừa mới vất vả chiến đấu với một tên cùng vài giảng viên chiến đấu xong.
“Cậu đừng lo lắng quá, Aesphyra thực ra đang chiếm ưu thế mà.” Vanessa nói.
“Được rồi, tớ hiểu rồi.”
“Cảm ơn cậu, Mirexia.” Vanessa mỉm cười dịu dàng với Mirexia, một đôi cánh thiên thần trắng muốt bỗng tung ra từ sau lưng cô.
Khoảnh khắc tiếp theo, thiếu nữ biến mất khỏi mái nhà, phóng vút lên như một luồng ánh sáng xuất phát từ nhà thờ linh thiêng, xé toạc bầu trời bay vút qua vầng trăng sáng.
Cùng lúc đó, các học viên khóa trên đang kịch chiến với bọn tay sai của Ma Thần Trụ, khi ngẩng đầu lên, đều bị thu hút bởi luồng ánh sáng tinh khiết này.
Nhìn luồng sáng màu hoa anh đào vút lên từ hướng nhà thờ linh thiêng, cùng đôi cánh thiên thần trắng muốt tỏa sáng rực rỡ dưới ánh trăng, tất cả bọn họ đều chết sững, trân trối mở to hai mắt.
Mãi cho đến khi bóng người ấy lướt qua, họ mới phản ứng lại.
“Thứ đó là gì vậy?”
"Nữ thần, đó là nữ thần! Không, là Thánh nữ!… Nữ thần và Thánh nữ đã hiển linh rồi!" Ai đó hét lên, khiến tất cả mọi người ngẩn ngơ chết lặng.
“Chuyện này… làm sao có thể chứ??”
“Sao lại không thể chứ?! Tôi nhìn bằng hai mắt rõ ràng thế này cơ mà, tóc hồng mắt hồng, lại còn có cánh thiên thần, không phải nữ thần và thánh nữ hiển linh thì là cái gì phỏng?!” Một học viên mang gốc gác giáo hội lập tức hung hăng vặc lại khi có kẻ dám phủ nhận.
“Nữ thần hiển linh, là thật đấy! Tôi cũng thấy nữa! Chắc chắn đó là nữ thần hiển linh rồi!”
“Nữ thần ở trên cao!”
"Mọi người! Cố trụ lại đi, Phưởng Huy Nữ Thần đã hiển linh để cứu chúng ta rồi!"
“Có phải Thánh nữ Selena không vậy?!”
“Nhưng mà, nếu đó là nữ thần, tại sao chỉ có một đôi cánh thế kia? Rốt cuộc là thế nào vậy??” Một người khác bắt đầu hoài nghi.
