“…”
Sau khi nghe những lời của tên đàn ông, Zoe vẫn im lặng, không thốt nên lời, cũng chẳng có vẻ gì là định bước tới.
“Sự do dự của cô lúc này quả là một hành động vô cùng ngu ngốc,” tên đàn ông cười khẩy.
“Cô không do dự trước khi nhập học, cô không do dự khi tham gia vào âm mưu ám hại công chúa, và cô cũng chẳng do dự khi trở thành đồng phạm của chúng tôi. Giờ thì, khi gạo đã nấu thành cơm, khi tương lai của cô đã bị hủy hoại và không còn đường lui nữa, cô lại đột nhiên do dự. Thật là ngu ngốc.”
“Cô vẫn còn ngây thơ nghĩ rằng mình còn chút giá trị nào khác sao? Bỏ cuộc đi. Khoảnh khắc cô bắt đầu làm việc cho bọn ta, cô đã bước chân lên con thuyền hải tặc này rồi, dù cô có muốn hay không.”
“Giờ đây, ngoài việc có chút giá trị nhỏ bé với chúng tôi, nếu thân phận đồng phạm của cô với lũ tín đồ Ma Thần Trụ bị lộ, nếu những hành động của cô bị phơi bày, cô sẽ trở thành tội phạm bị truy nã trên toàn cõi nhân loại. Nếu bị bắt, cô sẽ bị đưa lên máy chém. Cô nghĩ mình vẫn còn quyền do dự, quyền lựa chọn sao?” Tên đàn ông cười nhạo.
“Vậy ra, các người đã lừa dối tôi ngay từ đầu?? Các người chưa bao giờ có ý định tha cho tôi hay em trai tôi?!” Zoe dường như cuối cùng cũng nhận ra sự thật.
Chỉ cần cô đã từng một lần bị ép buộc, vì sự an toàn của em trai mình, mà hợp tác với [Huyết Đồng], cuộc đời cô sẽ vĩnh viễn bị vấy bẩn bởi một vết nhơ không thể gột rửa, một vết nhơ sẽ phải trả giá bằng cái đầu của cô.
Từ đó về sau, [Huyết Đồng] luôn có thể dùng điều này để khống chế cô, ép cô làm công cụ và găng tay cho chúng, mà không cần thêm bất kỳ sự ép buộc nào khác.
Cô cũng sẽ, vì mạng sống của chính mình, mà không dám tiết lộ thân phận, hoàn toàn bước lên con thuyền hải tặc của [Huyết Đồng].
Và khi ngày đó đến, khi cô bị vạch trần, hoặc khi [Huyết Đồng] đã hết giá trị lợi dụng, cô sẽ bị vứt bỏ không thương tiếc, như một món đồ nghề rỉ sét, vô dụng.
Nhận ra tất cả những điều này, Zoe toát mồ hôi lạnh.
Nếu đã như vậy, không chỉ em trai cô mà cả cuộc đời cô sẽ bị hủy hoại.
Sẽ không có đường lui; cô sẽ phải giúp lũ điên này làm vô số điều ác, chỉ để rồi một ngày bị vạch trần, bị phát hiện, và bị gạt sang một bên như một quân tốt thí.
“Tôi đã nói rồi, tôi không có quyền trả lời câu hỏi của cô, cũng không thể trả lời được. Tất cả những gì tôi có thể làm là chuyển lại câu trả lời của cấp trên cho cô, không hơn không kém,” tên đàn ông nói, biểu cảm lại trở nên lạnh lùng.
Giọng điệu lạnh lẽo của hắn tựa như cơn gió bấc buốt giá tháng mười hai, như ngấm vào tận xương tủy cô.
Thái độ thờ ơ và những lời bào chữa lạnh lùng của hắn đã phơi bày sự thật đẫm máu trước mắt cô.
Sự thật đúng như chàng thanh niên tóc xanh đã nói trước đó, lũ tín đồ Ma Thần Trụ, đám điên cuồng này, sẽ không bao giờ tha cho cô hay em trai cô. Một khi đã bị vấy bẩn, cô sẽ bị trói buộc với chúng cho đến lúc chết.
Nếu không có chàng trai đó và Hội trưởng Mirexia kéo cô lại, cô có lẽ đã thực sự có kết cục như lời tên mặt nạ nói.
Nghĩ đến đây, Zoe cảm thấy một cơn sợ hãi dâng lên.
“Được rồi, cô không có tư cách để mặc cả với tôi đâu. Mau giao công chúa ra đây. Tôi sẽ đưa cô ta đi và biến mất qua lối đi bí mật,” tên đàn ông lạnh lùng thúc giục.
“…Lối đi bí mật??”
“Đừng hỏi. Cô không có quyền được biết. Nhớ kỹ, cô chỉ là một quân tốt mà chúng tôi cài cắm vào Học viện Carillian. Nếu chúng tôi muốn cô tiếp tục sống, cô có thể sống. Ngược lại, nếu chúng tôi muốn cô chết, chúng tôi có thể làm điều đó trong chớp mắt.”
“Cô không có lựa chọn nào khác đâu. Là một kẻ phản bội toàn nhân loại, cô đã mất đi quyền được sống ở bất kỳ quốc gia nhân loại nào. Giờ đây, chỉ có chúng tôi mới sẵn sàng thu nhận cô, cho cô một nơi nương tựa,” tên đàn ông cười khẩy.
“Cô có thấy những kẻ ngoại đạo ngu ngốc ở bữa tiệc lúc cô đến không? Hehe, đêm nay bọn chúng sẽ có một 'bữa tiệc kinh dị' đấy, ngay tại đây, trong nhà thờ của bọn ngoại đạo, nơi mà chúng coi là linh thiêng!”
“Đừng có khiêm tốn. Cô cũng góp một tay vào chuyện này đấy. Chúng tôi sẽ không quên đâu, và cũng chẳng ai khác quên đâu, hahaha,” tên đàn ông cười lớn.
“Trước khi có bữa tiệc kinh dị, có lẽ các người sẽ có một thảm họa đẫm máu đấy,” một giọng nói lạnh lùng, xinh đẹp đột nhiên ngắt lời tràng cười của tên đàn ông.
Cô gái tóc vàng nãy giờ vẫn đang tựa vào Zoe, dường như đã bất tỉnh, bỗng nhiên đứng thẳng dậy và bước tới, để mặc cho cơn gió đêm vờn tung mái tóc, rực rỡ như ánh mặt trời rực rỡ.
Cùng lúc đó, vài bóng người xuất hiện trước ký túc xá, khoác trên mình bộ đồng phục của các giảng viên cấp cao Học viện Carillian.
Họ bao vây tên đàn ông, nhìn hắn bằng những ánh mắt lạnh lùng, đầy ẩn ý.
“Ký sinh trùng của học viện, căn bệnh ung thư của trái đất, thời của ngươi đã hết rồi,” vị giảng viên vạm vỡ đi đầu nói, ngước mắt nhìn lên.
“…Các người có ý gì đây??” Biểu cảm của tên đàn ông lập tức đông cứng lại, khuôn mặt hắn như có giòi bọ bò lúc nhúc, ánh mắt hắn như một bàn tay vô hình bóp chặt cổ Zoe.
“Cô, cô dám lén lút liên lạc với bọn ngoại đạo??” Tên đàn ông nghiến răng ken két. “Cô có biết hậu quả của việc này là gì không?? Cô không màng đến mạng sống của em trai mình sao??”
“Hah, hah, hiểu rồi. Vậy ra, giữa bản thân và em trai, cô đã chọn bản thân, hả?? Thật ngây thơ. Cô nghĩ mình có thể tiếp tục sống yên ổn giữa lũ ngoại đạo này sao??” Tên đàn ông gằn giọng thâm độc.
“Không thể nào. Cho dù chúng có ân xá án tử hình cho cô, cô cũng đã bị đóng mác là 'kẻ ngoại đạo' rồi. Từ giờ trở đi, dù cô có đi đâu, cô cũng sẽ không bao giờ có thể trở thành một 'con người' thuần túy nữa!”
“Quay đầu là bờ còn hơn là cố chấp làm việc ác,” vị giảng viên lên tiếng. “Bắt sống con giòi của Ma Thần Trụ này. Đừng giết hắn; chúng ta còn nhiều điều phải hỏi hắn lắm.”
“Hah, hah, hahaha!… Các ngươi, bắt ta cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu!” Không hiểu sao tên đàn ông đột nhiên bật cười điên dại.
Đáp lại, các giảng viên vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, không hề nao núng trước việc hắn vùng vẫy trong cơn tuyệt vọng.
Những giảng viên được cử đến đây để bảo vệ Mirexia và truy bắt lũ tín đồ Ma Thần Trụ đều là những người xuất sắc nhất của Học viện Carillian. Trước mặt họ, khao khát tự hủy của tên đàn ông chỉ là ảo mộng hão huyền.
“Quý ngài tín đồ Ma Thần Trụ, có vẻ như ngài vẫn chưa hiểu rõ tình hình nhỉ? Cái lối đi bí mật mà ngài nhắc đến, những kẻ canh gác nó, và cả đồng bọn của ngài trong nhiệm vụ lần này, tất cả bọn chúng có lẽ đều đã bị người của chúng tôi tóm gọn rồi. Sẽ không lâu nữa đâu, lũ giòi bọ các người sẽ được đoàn tụ dưới cống ngầm hôi thối,” vị giảng viên vạm vỡ với vết sẹo lớn trên mặt bình thản nói.
“…Ngươi là, [Vô Cốt] Morinkate??” Tên đàn ông nhìn vị giảng viên chiến đấu đi đầu, nghiến răng.
“Ồ? Ngươi biết ta sao? Ta nổi tiếng trong đám tín đồ Ma Thần Trụ đến thế à?” Morinkate mỉm cười.
“Làm sao ta lại không biết ngươi chứ??… Ngươi đã từng rút gân róc xương cả một đội quân tín đồ Ma Thần Trụ cơ mà.”
“Ồ, vậy ra ngay cả [Huyết Đồng] các ngươi cũng biết chuyện đó sao? Đã biết mà vẫn dám lẩn khuất trong Học viện Carillian để gây tội ác? Ta có nên ngưỡng mộ sự dũng cảm và táo bạo của các ngươi không nhỉ?” Morinkate mỉm cười không chút hơi ấm.
“Được rồi, nếu ngươi có gì muốn nói, thì có thể từ từ trò chuyện với ta trong phòng thẩm vấn. Chúng ta không tiếp khách ở đây. Nếu ngươi không muốn bị rút gân róc xương ngay lúc này, thì tốt nhất là nên cư xử cho đàng hoàng,” Morinkate nói, trở lại với vẻ hờ hững trước đó. “Kế hoạch của các ngươi đã hoàn toàn thất bại.”
“…Ư, áááá!” Tuy nhiên, ngay lúc đó, tên đàn ông đột nhiên quỵ gối xuống, ôm đầu gào thét.
“Mấy trò vặt vãnh,” Morinkate cười khẩy. Hắn không vội; ngay cả khi tên đàn ông muốn tự hủy, hắn cũng có thể rút gân róc xương hắn trước khi điều đó xảy ra.
Nhưng tình hình có vẻ không phải như vậy. Sau một khoảnh khắc đau đớn ngắn ngủi, tên đàn ông ngẩng đầu lên, ánh mắt hắn đã khác, lóe lên một luồng ánh sáng tím kỳ dị, biểu cảm hoàn toàn thay đổi so với trước.
“Xin chào, những thành viên đáng kính của Học viện Carillian. Đây hẳn là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, dù ta rất tiếc vì nó lại diễn ra trong một hoàn cảnh thiếu trang trọng thế này.”
“Ngươi là ai?” Morinkate lập tức nhận ra rằng linh hồn của tên đàn ông đã trốn thoát; kẻ đang điều khiển hắn lúc này không phải là linh hồn gốc của hắn.
“Ta là một tôi tớ sùng đạo của Chúa tể Chân lý, Erunes, Đại Tư tế của [Huyết Đồng],” tên đàn ông phủi bụi trên áo, một nụ cười nở trên môi khi hắn liếc nhìn tất cả những người có mặt.
“[Vô Cốt] Morinkate, và Công chúa của Vương quốc Camella, thật vinh hạnh khi được gặp các người.”
Thấy hành vi kỳ lạ của tên đàn ông, Mirexia lặng lẽ di chuyển để che chắn cho Zoe phía sau mình.
“Lũ tín đồ Ma Thần Trụ các người đúng là nói nhiều thật. Khạc ra đi,” Morinkate sốt ruột nói.
“Kiên nhẫn chút đi, Ngài Morinkate. Có vẻ như các người đã thắng vòng này của trò chơi rồi nhỉ?” tên đàn ông thong thả nói.
“Nhưng, với việc có quá nhiều giảng viên chiến đấu được cử đi để bảo vệ Nhà thờ của vị Nữ thần lừa dối và những quả trứng ngoại đạo đó, các người có nghĩ đến việc có thể còn nhiều kẻ nằm vùng khác đang lẩn trốn trong hàng ngũ của các người không?”
“Nếu như những kẻ nằm vùng này, lợi dụng lúc lực lượng của các người bị phân tán để bảo vệ nhà thờ, mà tấn công các trận pháp kháng ma từ bên trong thì sao? Khi đó thì thế nào?”
“Một khi các trận pháp kháng ma của Tòa tháp Trật tự sụp đổ, Học viện Carillian sẽ ra sao? Hehe…”
“Đây là toàn bộ kế hoạch của các người sao?” Morinkate suy nghĩ một lúc, rồi bật cười chế giễu. “Các người cắn câu của chúng tôi, nhưng chúng tôi cũng vậy. Biết đây là cái bẫy của chúng tôi, các người đã lợi dụng cơ hội để tấn công những nơi khác khi lực lượng của chúng tôi bị dàn mỏng. Các người nghĩ chúng tôi sẽ không tính đến chuyện đó sao?”
“Ngay trước khi kế hoạch này bắt đầu, chúng tôi đã lường trước việc các người sẽ cố tình sa vào bẫy của chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi đã bố trí rất nhiều giảng viên ở gần mỗi điểm trận pháp.”
“Bây giờ, những kẻ nằm vùng của các người được giao nhiệm vụ tấn công các điểm trận pháp có lẽ đã bị tiêu diệt hoàn toàn bởi những giảng viên đang bí mật canh gác chúng rồi.”
“Đại Tư tế của [Huyết Đồng], kế hoạch của các người đã hoàn toàn phá sản rồi,” Morinkate lạnh lùng nói. “Sau chuyện này, ta chắc chắn sẽ cạy được điều gì đó hữu ích từ ngươi.”
“…” Tên đàn ông im lặng một khoảnh khắc, rồi đột nhiên bật cười điên dại. “Hahahaha!”
“Ồ? Thật sao? Thế à?”
“Vậy thì, chúng ta hãy chờ xem,” tên đàn ông cất giọng mỉa mai. “Với một lượng lớn nhân lực bị trói buộc vào việc bảo vệ nhà thờ và phòng thủ các điểm trận pháp, các người còn lại bao nhiêu??”
“Cuộc vui đêm nay sắp bắt đầu rồi. Vậy thì, ngủ ngon nhé, Học viện Carillian.” Nói xong, đôi mắt tên đàn ông trợn ngược lên, và hắn ngã gục xuống đất, sùi bọt mép, tắt thở.
“Lũ chuột nhắt phiền phức này,” Morinkate nói, ra hiệu cho hai giảng viên đến kiểm tra tình trạng của tên đàn ông trước khi tiến về phía Mirexia.
“Giảng viên Morinkate, em e rằng kế hoạch của [Huyết Đồng] đêm nay không chỉ có thế này đâu,” Mirexia đã lường trước được việc [Huyết Đồng] cố tình tung ra vài con tốt thí để sa vào bẫy của họ. Nhưng giờ đây, có vẻ như chúng còn có một âm mưu sâu xa hơn.
Tên đàn ông vừa ngất đi kia, cứ ngỡ mình là một thành viên cộm cán, đã liên tục chế giễu Zoe, nhưng thực chất, hắn cũng chỉ là một công cụ dùng một lần do [Huyết Đồng] phái ra, để rồi bị vứt bỏ sau khi hết giá trị lợi dụng.
“Liệu chúng ta có bỏ sót điều gì không?”
“Ai mà biết được? Tâm tư của lũ giòi bọ sợ ánh sáng này thật khó dò. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể đi từng bước một…”
“Bùm!!” Ngay lúc đó, một vụ nổ lớn rung chuyển mặt đất dưới chân họ, kéo theo đó là những tiếng la hét kinh hoàng phát ra từ phía nhà thờ linh thiêng.
“Chết tiệt! Có chuyện gì xảy ra ở nhà thờ linh thiêng rồi??” Morinkate sững sờ, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.
“Từ âm thanh phát ra, có vẻ như nó bắt nguồn từ phòng tiệc ở sảnh sau,” Mirexia nói, nét mặt cô đanh lại.
“Sao có thể như vậy được?? Có rất nhiều giảng viên ở đó, và ngoại trừ học viên, không ai khác được phép vào sảnh sau. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy??” Morinkate không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng với sự an toàn của học viên đang bị đe dọa, hắn phải lập tức đến đó kiểm tra.
“Học viên Mirexia, em và một giảng viên nữa đưa Zoe và gã này về. Những người còn lại, theo tôi!” Morinkate lớn tiếng gọi, và tất cả vội vã chạy theo hắn xuống lầu, hướng về phía sảnh sau của Nhà thờ Thánh nữ Selina.
Vào lúc đó, trong phòng tiệc ở sảnh sau của Nhà thờ Thánh nữ Selina.
“Chết tiệt, miếng bít tết của tôi!”
Winnie hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cậu chỉ đang thưởng thức miếng bít tết ngon lành thì từ đâu một vụ nổ ập đến. Mặt đất rung chuyển, và miếng bít tết văng lên, suýt nữa thì đập thẳng vào mặt cậu.
Sau đó, khắp nơi đều là những tiếng la hét kinh hoàng và những bước chân chạy hoảng loạn.
Chuyện quái gì đang xảy ra vậy??
Có phải nhân vật chính đã kích hoạt một khả năng nội tại nào đó không?? Tôi không thể ăn một bữa yên bình được sao??
Nhìn quanh, phòng tiệc đã trở nên hỗn loạn tột độ. Các học viên không biết vụ nổ xuất phát từ đâu hay có ai bị thương không. Sự xáo trộn đột ngột khiến mọi người chạy toán loạn như gà mất đầu.
“Bình tĩnh lại đi các em! Theo sự hướng dẫn của các giảng viên và sơ tán một cách trật tự!” May mắn thay, các giảng viên nãy giờ vẫn ẩn nấp trong bóng tối để bảo vệ học viên đã kịp thời xuất hiện để duy trì trật tự, nếu không thì có lẽ đã xảy ra một vụ giẫm đạp kinh hoàng.
“Ugh! Winnie?? Chuyện gì đang xảy ra vậy??” Bên cạnh cậu, Shikondell sợ hãi đến mức co rúm lại như một con chim cút, chỉ ước mình có thể rúc đầu vào giữa hai gối.
“Cậu hỏi tôi á?? Tôi sao biết được?? Rõ ràng là, mấy lời đồn đại về sự bảo vệ của thánh nữ và sự chở che của nữ thần chỉ là nhảm nhí. Chỗ này đang nổ tung rồi đây này!” Winnie không khỏi cằn nhằn.
