Sau khi Hứa Lâm đi, căn nhà thuê trở nên yên tĩnh.
Thẩm Lạc ngồi trước bàn một lúc, nhìn chằm chằm vào hai chiếc bát trống không mà thẩn thờ.
Một bát là đồ cô ăn thừa, một bát là Hứa Lâm đã ăn xong, cậu đổ mì thừa của cô vào bát mình, vài miếng là ăn sạch, động tác tự nhiên như thể đang làm một việc vẫn làm hằng ngày.
Cô nhìn chằm chằm vào chiếc bát trống không đó rất lâu, rồi đứng dậy, bưng hai chiếc bát đến bồn rửa.
Cô vặn vòi nước. Dòng nước xối vào thành bát, bắn tung tóe lên người cô.
Cô vặn nhỏ nước lại, lấy nước rửa chén, cầm miếng rửa bát bắt đầu cọ. Động tác vẫn còn vụng về, nhưng đã tốt hơn ngày đầu tiên nhiều.
Khi rửa đến chiếc bát thứ hai, cô dừng lại một chút, giơ tay lên nhìn ngón tay mình. Trong kẽ móng tay có một vệt máu khô nhỏ, không phải của cô.
Là tối qua khi cô ngồi trên người Hứa Lâm, ngón tay bấm vào vai cậu đã cào ra. Nước nóng xối qua đầu ngón tay, rửa trôi vệt máu đó.
Cô úp bát lên giá ráo nước, lau tay, đi đến ghế sofa ngồi xuống.
Sau đó cô nhìn thấy chiếc túi giấy xi măng trên bàn trà - cái túi đựng con dao cô mua hôm qua. Bên trong đã trống rỗng, chiếc túi bị cô vò nát nhăm nhúm.
Hứa Lâm đã tịch thu con dao, cất vào ngăn kéo trên cùng của tủ.
Nhưng cô không đi lấy.
Không phải vì không muốn, mà vì cô biết lấy lại cũng chẳng có ích gì.
Cái dị năng đó sẽ tự động khống chế cô trước khi cậu chịu thương hại, con dao của cô mãi mãi chậm hơn phản ứng của cô một nhịp.
Cô tựa vào lưng ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà, nhớ lại hình ảnh nhìn thấy trên hành lang tầng hai trung tâm thương mại hôm qua - Hứa Lâm xách túi mua sắm, mỉm cười nghe Lâm Vãn Ninh nói chuyện.
Lâm Vãn Ninh cầm một chiếc áo sơ mi ướm thử lên người cậu, cậu lắc đầu, cô ấy liền cười. Nụ cười đó rất thoải mái, hoàn toàn khác với Hứa Lâm mà cô thấy trong căn nhà thuê này.
Cô nhớ lại lúc mình đứng trên hành lang, muốn lao xuống, muốn nói "cô có biết cái thằng bên cạnh cô là loại gì không", rồi cô cúi đầu nhìn thấy hình bóng mình trong vách kính.
Mái tóc vàng kim dài, vết cắn trên xương quai xanh, rồi lại nhớ đến câu nói của Lâm Vãn Ninh ở quán trà sữa hôm đó khi trốn sau lưng Hứa Lâm, nói rằng liệu cô có phải chơi đồ đúng không/
Cô đứng chôn chân tại chỗ, nuốt ngược câu nói định thốt ra vào trong.
Không phải cô chưa từng nghĩ đến việc đi tìm Lâm Vãn Ninh. Cô có thể dùng điện thoại gửi tin nhắn, có thể chặn đường cô ấy ở cổng trường, có thể nói ra tất cả những gì Hứa Lâm đã làm với mình.
Nhưng nói xong thì sao? Lâm Vãn Ninh có tin không? Cho dù tin, Lâm Vãn Ninh có thể làm gì? Báo cảnh sát?
Thẩm Lạc cái tên này đã không còn tồn tại nữa, chuyện cô nói không có người bị hại, vì Thẩm Lạc Lạc không tồn tại trên phương diện pháp luật.
Nghĩ đến đây, cô bỗng thấy mình thật nực cười.
Cô muốn giết Hứa Lâm, Hứa Lâm tịch thu dao của cô.
Cô muốn ra ngoài tố cáo Hứa Lâm, lại phát hiện mình không có thân phận.
Cô muốn quay lại trường học, nhưng ngay cả cổng từ cô cũng không qua nổi.
Cuộc đời cô bị một cái dị năng chết tiệt xóa sạch về con số không, mà cô thậm chí còn không tìm được đối tượng để hận, vì chính Hứa Lâm cũng chỉ là một kẻ xui xẻo thức tỉnh dị năng, không phải cố ý biến cô thành thế này.
Đứng dậy khỏi ghế sofa, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra nhìn xuống dưới một cái.
Quầy đồ ăn sáng dưới lầu đã dọn, một bà cụ xách giỏ rau chậm rãi đi ngang qua. Cô tựa vào khung cửa sổ, nhìn bà cụ đi xa dần, biến mất ở góc hẻm.
Sau đó lật mở chiếc điện thoại cũ. Màn hình sáng lên, cô mở ứng dụng đặt đồ ăn, lật xem một hồi, cuối cùng đặt một phần gà rán, phần ghi chú viết "không cay". Ngón tay lơ lửng trên nút thanh toán, cô do dự một chút.
Cuối cùng nhấn thanh toán.
Gà rán được giao đến sau bốn mươi phút. Khi mở hộp ra cô hơi ngẩn người, cô đặt phần đơn, nhưng ma xui quỷ khiến thế nào lại gọi thêm một phần cánh gà.
Cô ăn hết cả hai phần, ăn xong dọn dẹp xương sạch sẽ, ngay cả thùng rác cũng lau qua.
Sau đó giấu hộp gà rán xuống tận đáy thùng rác, phủ lên trên hai lớp giấy vụn.
Cô không muốn để Hứa Lâm thấy cô đặt đồ ăn ngoài, mặc dù cậu đưa tiền cho cô là để cô tiêu, nhưng cô cứ không muốn để cậu biết cô đã một mình ăn gà rán.
Không rõ tại sao lại thế.
Thời gian buổi chiều rất dài.
Thẩm Lạc thử xem tivi, lật vài vòng không thấy gì hay.
Cô đứng dậy đi tới đi lưu trong phòng, từ cửa đi đến cửa sổ rồi lại đi ngược lại.
Căn phòng này chỉ có bấy nhiêu, cô nhớ lại căn hộ mình từng ở trước đây, chỉ riêng phòng khách đã rộng gấp ba lần cả căn phòng này cộng lại.
Hồi đó nếu cô đói, chỉ cần một cuộc điện thoại là có người giúp việc làm cơm sẵn bưng lên. Trong nhà có ba chiếc xe, bình thường cô lái chiếc màu bạc, cuối tuần thì lái chiếc mui trần.
Giờ đây tất cả gia sản của cô chỉ là một chiếc điện thoại cũ, một chiếc áo thun Hứa Lâm mua và một đôi dép lê.
Cô cúi đầu nhìn vết siết trên cổ tay mình vẫn chưa tan hết, lại nhìn những vết bầm tím bên đùi đang lành lại.
Mở camera trước của điện thoại cũ, trên màn hình hiện ra một khuôn mặt tái nhợt.
Cô giơ điện thoại cao lên một chút, rồi lại hạ thấp xuống, sau đó nghiêng đầu nhìn góc nghiêng của mình. Cô úp điện thoại xuống ghế sofa, chửi một tiếng.
Nhưng cô lại lật điện thoại lên, nhìn thêm một cái nữa. Sau đó cô dùng tay vuốt tóc ra sau, những sợi tóc vàng kim trượt qua kẽ tay, mềm mại như nước.
Nhìn mình trong màn hình, bỗng nhớ lại lúc sáng khi Hứa Lâm đứng ở cửa hỏi "tối nay muốn ăn gì", câu cô thốt ra không phải là "cút", không phải là "tùy", mà là "thịt heo xào giá, không cho ớt chuông".
Lúc đó cô không nhận ra câu nói đó có ý nghĩa gì. Giờ đây đối diện với chính mình trong màn hình điện thoại,
Cô bỗng nhận ra một điều, cô đang gọi món. Cô đang dùng thân phận của một người sống trong căn phòng này để gọi món với cậu.
Cô nhìn chằm chằm vào mình trong màn hình điện thoại rất lâu.
Hơn năm giờ chiều, Hứa Lâm xách hai phần cơm thịt heo xào giá đẩy cửa căn nhà thuê bước vào.
Cậu vào cửa thay giày, ngẩng đầu thấy Thẩm Lạc đang ngồi trên ghế sofa, cúi đầu lướt điện thoại.
Hôm nay cô mặc chiếc áo thun trắng mới mua, tóc buộc đuôi ngựa, để lộ cả khuôn mặt. Nghe thấy tiếng mở cửa, cô ngẩng đầu nhìn cậu một cái.
"Về rồi à."
"Ừ." Hứa Lâm đặt cơm lên bàn, "Rửa tay rồi ăn cơm."
Thẩm Lạc đặt điện thoại xuống, đi đến bồn rửa tay. Vòi nước mở rất nhỏ, không còn bắn tung tóe khắp nơi như trước nữa.
Cô rửa tay xong vẩy vẩy nước, ngồi xuống mở hộp cơm, tách đũa, cúi đầu bắt đầu ăn.
"Hôm nay có ra ngoài không."
"Không."
"Ở nhà cả ngày chán lắm à?"
"Ừ."
Hứa Lâm liếc nhìn cô một cái, không hỏi thêm nữa. Cậu cúi đầu ăn vài miếng cơm, rồi như sực nhớ ra điều gì, đặt đũa xuống.
"Hôm nay ở trường mọi người đều đang bàn tán chuyện cậu mất tích."
"Bố cậu treo thưởng năm mươi vạn để tìm người. Có sinh viên đã báo tin, nói lần cuối thấy cậu xuất hiện là ở gần trường."
"Dạo này có thể sẽ có người đến gần trường để rà soát, cố gắng ít ra ngoài một chút. Đợi sóng gió qua đi rồi tính."
Đũa của Thẩm Lạc khựng lại một chút, rồi tiếp tục gắp thức ăn.
"Tôi đâu có phải Thẩm Lạc, khuôn mặt này cũng chẳng ai quen biết."
"Nhưng cậu cũng không có chứng minh thư. Bị kiểm tra là rắc rối to đấy. Người không hộ khẩu giải thích không rõ ràng đâu."
Thẩm Lạc im lặng một lúc.
"Treo thưởng năm mươi vạn, ông ta cũng chịu chi đấy chứ. Trước đây tôi xin tiền ông ta để khởi nghiệp, ông ta bảo đầu óc tôi có vấn đề."
Cô gắp từng miếng ớt chuông trong phần thịt xào ra, đặt lên nắp hộp cơm, động tác rất tỉ mỉ.
"Giờ treo thưởng năm mươi vạn, để mua lại một đứa con trai mà ông ta không thừa nhận."
Hứa Lâm không tiếp lời.
Thẩm Lạc gắp xong miếng ớt chuông cuối cùng, bỗng ngẩng đầu nhìn cậu: "Nếu có ngày tôi biến trở lại như cũ, cậu định giải thích thế nào về chuyện thời gian qua?"
Hứa Lâm khựng đũa lại nửa nhịp. "Không biết."
"Cậu sẽ giết tôi chứ."
"Không đâu."
"Tại sao?"
Hứa Lâm suy nghĩ một chút.
"Lúc cậu giết tôi là vì bị tôi biến thành phụ nữ, lúc cậu không quen biết tôi thì cậu cũng chẳng muốn giết tôi. Nếu cậu biến trở lại, chuyện giữa chúng ta coi như huề. Cậu tiếp tục làm thiếu gia nhà giàu của cậu, tôi tiếp tục làm sinh viên nghèo của tôi."
Thẩm Lạc cúi đầu lùa một miếng cơm, nhai rất lâu.
"Vậy nếu tôi cứ mãi không biến lại được thì sao."
Hứa Lâm không trả lời ngay. Cậu nhìn cô gái tóc vàng đối diện, im lặng một hồi.
"Thì cứ mãi làm Thẩm Lạc Lạc thôi. Dù sao giờ cậu cũng chẳng có nơi nào khác để đi."
Thẩm Lạc không hỏi thêm nữa. Cô ăn sạch hạt cơm cuối cùng trong hộp, rồi đặt đũa lên chiếc hộp rỗng.
Ăn cơm xong, Thẩm Lạc đứng dậy thu dọn bát đũa.
Hứa Lâm ngồi trên ghế nhìn cô, cô quay đầu liếc cậu một cái.
"Nhìn cái gì?"
"Rửa bát."
"Tôi có bảo là không rửa đâu." Cô đặt bát vào bồn rửa, vặn vòi nước.
Hứa Lâm tựa lưng vào ghế, nhìn bóng lưng cô. Cô cúi người trước bồn rửa, đuôi ngựa rủ xuống từ vai, đung đưa theo động tác rửa bát.
Nước rửa chén lần này cho vừa đủ, không còn đầy bọt trong bồn như trước nữa. Rửa bát xong, cô úp bát lên giá ráo nước, dùng khăn lau sạch bếp, cũng là việc cô mới học được gần đây.
Khi cô đang lau bếp, Hứa Lâm bỗng lên tiếng: "Hôm nay cậu cảm thấy thế nào."
Động tác của Thẩm Lạc khựng lại. "Cái gì thế nào."
"Cơ thể… đi lại vẫn như vậy à?"
"…Đỡ hơn nhiều rồi."
Thẩm Lạc vắt khô khăn lau, vắt lên cạnh vòi nước. Cô quay người tựa vào cạnh bếp, khoanh tay trước ngực, rũ mắt nhìn đầu gối mình.
Vết bầm tím bên đùi do va chạm với sàn nhà đã tan gần hết.
"Vài ngày nữa chắc là không sao đâu."
"Có mua thuốc không?"
"Mua rồi, hết hơn sáu mươi tệ. Tiền trừ trong số dư đấy."
Hứa Lâm gật đầu, không nói gì thêm, không nói "tại sao không bảo tôi", cũng không nói "cậu nên mua loại thuốc đắt hơn", chỉ hỏi một câu: "Thuốc đâu?"
Thẩm Lạc lấy tuýp thuốc mỡ từ trong túi nilon cạnh ghế sofa ra, đưa cho cậu.
Hứa Lâm cầm lấy xem tờ hướng dẫn sử dụng, rồi trả lại cho cô.
"Ngày bôi ba lần. Đừng quên đấy."
Thẩm Lạc nắm chặt tuýp thuốc trong lòng bàn tay, bỗng nói:
"Chiều nay tôi dùng điện thoại cũ xem video."
Hứa Lâm ừm một tiếng.
"Lướt thấy một cái dạy nấu ăn, học được cách làm món cà chua xào trứng." Cô ngập ngừng một chút: "Ngày mai tôi thử làm xem."
Hứa Lâm liếc nhìn cô một cái. Cô tựa vào cạnh bếp, vẻ mặt rất bình thản, đuôi ngựa vàng kim rủ trên vai, ngón tay vô thức xoay xoay phần đuôi tuýp thuốc.
Cô nói câu này mà không nhìn cậu, như thể đang thuật lại một sự việc không quan trọng.
Nhưng cậu biết chuyện này không hề không quan trọng. Trước đây ngay cả mì tôm cô cũng là do người giúp việc pha sẵn bưng lên bàn.
Giờ cô nói muốn nấu cơm.
"Bếp ga không dễ dùng lắm đâu."
"Lúc đánh lửa phải nhấn giữ lâu một chút."
"Tôi biết rồi. Tôi thấy cậu dùng rồi."
Hứa Lâm đi tới, đứng trước mặt cô. Cô ngẩng đầu nhìn cậu, ánh mắt khác hẳn trước đây.
Không phải kiểu trống rỗng do sợ hãi, cũng không phải kiểu phục tùng sau khi ám sát thất bại, mà là một kiểu nhìn thẳng đầy bình tĩnh, mang theo sự dò xét.
Giống như cô đã không còn định dùng dao để giải quyết vấn đề nữa, mà đang nghĩ đến chuyện khác.
Hứa Lâm đưa tay ra. Cô chuyển tuýp thuốc từ tay trái sang tay phải, không tránh né. Cậu lau đi một vết dầu nhỏ cô chưa lau sạch trên bếp.
"Rửa bát khá đấy."
Thẩm Lạc ngẩn người, rồi quay mặt đi chỗ khác.
"Là cậu nói rửa không sạch thì không có cơm ăn mà."
"Tôi có nói thế à?"
"Có nói, trong ba hiệp định của chúng ta, chính cậu đã nói thế."
Cô quay người đi về phía ghế sofa, quay lưng về phía cậu, đuôi ngựa vàng kim đung đưa qua lại.
