Bữa tiệc bắt đầu, và bài phát biểu của Quốc vương Barbaros cũng được khai mạc.
"Như mọi người đều đã biết, tổ đội Sacred đã chinh phục thành công một trong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ. Kể từ khi lịch sử mạo hiểm giả bắt đầu, đây có thể coi là vĩ nghiệp đầu tiên!!"
Ánh mắt của mọi người cũng đổ dồn về phía Haise. Thế nhưng, hôm nay là bữa tiệc do Sasha chủ trì. Việc ánh hào quang lại hướng vào một nhân vật phụ không phải là nhân vật chính thì quả thực không hay cho lắm. Quốc vương Barbaros dường như cũng hiểu rõ điều đó, ngài chỉ khẽ nháy mắt ra hiệu với Haise chứ không hề nhắc đích danh cậu. Sau đó, bài phát biểu của Quốc vương Barbaros tiếp tục kéo dài thêm khoảng một phút rồi ngài nâng ly rượu trên tay lên.
"Sasha này. Mọi người đều đang chờ đợi lời phát biểu của cháu đấy. Ha ha ha… Càng nhiều tuổi, ta lại càng hay nói dông dài quá."
"D-Dạ không có đâu ạ…"
"Nào, hãy gửi lời chào đến mọi người, và cùng cạn ly thôi."
Sasha khẽ thẹn thùng nhưng vẫn cầm ly rượu bước lên phía trước. Toàn bộ ánh nhìn trong hội trường đều đổ dồn về phía cô. Nàng công chúa tóc bạc xinh đẹp. Không chỉ mang vẻ oai nghiêm, mạnh mẽ của một mạo hiểm giả, dù không phải quý tộc nhưng cô lại toát ra một phong thái vô cùng cao quý cùng vóc dáng chuẩn mực khiến cả người lớn cũng phải chào thua, thu hút những ánh mắt ngưỡng mộ của cả nam lẫn nữ. Sasha nâng cao ly rượu, nở một nụ cười dịu dàng.
"Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ. Đối với tổ đội của chúng tôi, đó là một chuỗi những chuân chuyên thử thách liên tiếp."
Reynold, Tycoon, Piasola và Robin tiến lại gần bên cạnh Sasha và nâng ly.
"Những người đã luôn chống đỡ cho công hội trong suốt thời gian chúng tôi dấn thân vào Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ. Và rồi…"
Sasha đưa mắt nhìn về phía Haise… hoặc ít nhất là Haise có cảm giác như vậy.
"Xin gửi lời tri ân sâu sắc nhất đến tất cả mọi người. Và từ nay về sau, xin hãy tiếp tục đồng hành cùng nhau… Cạn ly!"
"Cạn ly!"
Nhóm Reynold nâng ly, và toàn bộ khách mời trong hội trường cũng đồng loạt nâng ly theo. Ngay sau đó, Reynold lên tiếng.
"Mấy cái thủ tục trang nghiêm đến đây là hết rồi. Giờ thì cứ theo phong cách của mạo hiểm giả mà triển thôi!! Tất cả mọi người, hãy uống, quậy và ăn uống thả ga cho đến khi gục ngã mới thôi nào!!"
"Ồồồồó!!"
Tycoon giật nảy mình kinh hãi vì nghĩ sao ông anh lại dám nói những lời như vậy ngay trước mặt Quốc vương bệ hạ, thế nhưng người đầu tiên cất tiếng hò hét hưởng ứng lại chính là Quốc vương. Các mạo hiểm giả được mời tham dự ngơ ngác mất một thoáng, rồi cũng nhanh chóng bắt đầu hò reo náo nhiệt. Bác Geist khẽ lẩm bẩm: "Barbaros… Thật là, mang tiếng là vua một nước mà cái tính ham vui tiệc tùng vẫn chẳng thay đổi chút nào." Trong khi đó, bác Apollon thì vẻ mặt đầy khoái chí, vừa cười vừa vỗ bạt mạng vào vai ông.
…
Sasha liên tục bị cuốn vào việc tiếp đón những vị khách kéo đến không ngớt. Là người chủ trì bữa tiệc nên chuyện này cũng là điều dĩ nhiên. Cô cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý, và dù có nhóm Reynold ở bên phụ giúp… nhưng quả thực cô đã bắt đầu cảm thấy thấm mệt. Thế nhưng cô không thể tiếp đãi một cách qua loa đại khái được, bởi lẽ có những nhân vật vô cùng máu mặt cũng đang tiến tới.
"Vẫn khỏe chứ hả, Sasha?"
"Ngài Ibis!!"
"Hửm. Ừm ừm, trông cô khỏe mạnh thế này là tốt rồi… Ủa?"
Ibis chằm chằm nhìn Sasha một lượt, rồi giơ ngón tay trỏ lên thẳng đứng. Ngay vào khoảnh khắc cô còn đang ngơ ngác không hiểu ngài ấy định làm gì, ngón tay đó đã chọc một phát trúng ngay vào ngực Sasha.
"Á… Ối, ngài Ibis!?"
"Hửm. Lại to lên nữa rồi kìa. Đúng là đang tuổi ăn tuổi lớn mà. Ha ha ha."
"X-Xin ngài đừng trêu đùa cháu như thế, chuyện này…"
"Có sao đâu nào, có sao đâu mà- Ối da!?"
Một người đàn ông vừa tung một cú đấm cốc đầu thẳng xuống đỉnh đầu của Ibis khi ông ta đang định khua khoắng đôi tay. Lịch lãm. Đó là từ duy nhất có thể dùng để mô tả về người đàn ông trạc ngũ tuần này. Ông diện một bộ lễ phục vô cùng bảnh bao, và vì được đặc cách mang theo vũ khí nên bên hông có treo một thanh nghi lễ kiếm dành riêng cho tiệc tùng.
"Ngài Crossfald, đã lâu không gặp ạ."
"Ừm. Tiểu thư Sasha, cảm ơn cô vì đã có lời mời ngày hôm nay."
Đó là một cái cúi đầu chào hoàn hảo không một tì vết. Sasha cũng khẽ túm lấy gấu váy đầm nhún người đáp lễ. Ibis lúc này đang vừa ôm đầu vừa lườm rách mắt về phía Crossfald.
"Này Crossfald!! Ai đời lại đi cốc đầu một thiếu nữ như thế hả!!"
"Hãy biết nhìn nhận thời gian và địa điểm đi chứ. Thật là, đừng có đem cái trò mình từng bị Nobunaga làm áp dụng lên những cô gái khác."
"Hả!? N-N-Nobunaga thì có liên quan gì ở đây chứ!!"
Việc chứng kiến một Ibis mặt đỏ tía tai, luống cuống như vậy quả thực là một điều mới mẻ. Đúng lúc đó, một người đàn ông rảo bước chậm rãi tiến về phía Sasha. Đó là một gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn, khắp người đầy rẫy những vết sẹo. Nói ra thì có hơi thất lễ, nhưng bộ lễ phục khoác trên người gã trông lạc quẻ một cách tuyệt vọng.
"… Lần này, rất cảm ơn vì đã có lời mời."
"D-Dạ vâng."
"Balgan, lâu rồi không gặp nhỉ. À, xin lỗi cô nhé Sasha, gã này là do ta lôi kéo đi cùng đấy. Cô có biết không? "Nham Quật Vương" Balgan đấy."
"Hả!? L-Làm sao cháu có thể không biết được cơ chứ ạ!! Ngài Balgan, công hội trưởng của Nham Quật Vương, một trong Tứ Đại… à không, Ngũ Đại Công Hội!!"
"… À, ừ."
Không phải là gã vô lễ, mà đơn giản tính cách của gã vốn là như vậy. Balgan khẽ gật đầu chào Sasha. Quả nhiên, bộ đồ đó vẫn chẳng hợp với gã chút nào.
"Lâu rồi không gặp, Balgan."
"… Là Crossfald à."
"Ừ. Để ngày mai hoặc hôm nào khác cũng được. Ông có thể xem giúp tôi thanh kiếm này không? Với lại, hiếm khi mới lên vương đô. Thỉnh thoảng hai thằng ngồi uống rượu riêng với nhau cũng không tệ đâu. Thấy sao?"
"Được thôi…"
"Này!! Hai cái người kia, ta cũng sẽ đi uống nữa đấy!!"
"…"
"Á-Ánh mắt kiểu gì thế hả!! Hứ, ta nhất định sẽ tham gia cho bằng được!!"
"Trông có vẻ vui nhộn ghê nhỉ~?"
"Hự!?"
Đúng lúc đó, lại có thêm một giọng nói khác cất lên. Người đó bất ngờ xuất hiện từ phía sau Sasha rồi nhẹ nhàng ôm chầm lấy cô. Bộ ngực căng tròn, vĩ đại ép sát rồi lún sâu vào lưng cô, trong khi đôi bàn tay thon thả, mềm mại khẽ vuốt ve vùng bụng của Sasha. Kế đó, một khuôn mặt nhỏ nhắn tựa nhẹ lên bờ vai của cô.
"Ồ, đến rồi đấy à Maryabel. Vẫn ăn mặc diêm dúa lòe loẹt như mọi khi nhỉ."
"Ibis à… Cô thì vẫn cứ nhỏ thó như ngày nào nhỉ~?"
"Im miệng đi!! Mà thôi, cô mau buông Sasha ra giùm cái coi."
"Rõ rồi ạ~"
Người phụ nữ này có tên là Maryabel. Cô là tổng quản lý kiêm công hội trưởng của [Thiên Đường Của Ước Mơ, Hy Vọng và Tình Yêu - Fantastic Fantasia], một trong Ngũ Đại Công Hội đứng đầu việc điều hành khu phố ăn chơi, giải trí lớn nhất nhân giới. Sasha vội vàng chấn chỉnh lại tinh thần để lên tiếng chào hỏi.
"D-Dạ, xin chào ngài… Tôi là Sasha, công hội trưởng của công hội Sacred."
"Rất vui được gặp cô nhé~♪"
Đó là một người phụ nữ vô cùng quyến rũ và ma mị. Chiều cao vượt trội hơn cả Sasha, sở hữu khuôn ngực vĩ đại nhất trong số những người phụ nữ mà Sasha từng gặp từ trước đến nay, khoác trên mình bộ váy đầm cắt xẻ táo bạo đầy gợi cảm, mái tóc dài màu vàng mật ong cùng đôi mắt màu hồng đào, trên tay cô đang lười biếng cầm một chiếc tẩu thuốc bằng vàng. Crossfald liền lên tiếng nhắc nhở.
"Tiểu thư Sasha, tốt nhất là cô đừng nên nhìn vào mắt Maryabel quá lâu… Cho dù có là đồng giới đi chăng nữa thì cũng sẽ bị cô ta 'quyến rũ' đấy."
"… Dạ?"
"Maryabel thuộc chủng tộc quý hiếm "Succubus".
"… Succubus?"
Sasha khẽ nghiêng đầu trước một chủng tộc mà cô chưa từng được nghe danh bao giờ. Maryabel khẽ bật cười một tiếng khúc khích.
"Tiếc quá nhỉ, nhưng cái 'mị lực' hồi còn trẻ của tôi giờ đã bay biến đi đâu mất rồi còn đâu. Chẳng còn như cái thời có thể cùng lúc mê hoặc cả ngàn gã đàn ông nữa… Tôi cũng đã có tuổi rồi mà~♪"
"Hừ, nếu được vậy thì tốt quá."
"Thật là, cái việc mị lực của tôi hoàn toàn vô tác dụng đối với ông, Nobunaga và Balgan cho đến tận bây giờ tôi vẫn còn găm trong lòng đấy biết chưa hả?"
[note98921]
"Thế thì cho tôi xin lỗi nhé. Đúng không, Balgan?"
"… Chẳng quan tâm."
"Này!! Đừng có gạt ta ra một bên rồi đứng đó trò chuyện vui vẻ với nhau như thế chứ!!"
Crossfald, Balgan, Ibis và Maryabel. Toàn bộ các thành viên của tổ đội mạo hiểm giả hạng S huyền thoại, "Hinomaru Yamato", giờ đây đã tề tựu đông đủ. Sasha khẽ nuốt nước bọt ực một cái trước sự hiện diện của bốn nhân vật huyền thoại sống này. Từ lúc nào không hay, những người xung quanh đã dạt ra xa để đứng nhìn nhóm bọn họ từ khoảng cách an toàn. Ngay cả những quý tộc vốn đang có ý định tiến lại chào hỏi Sasha cũng chỉ biết ngậm ngũi lùi bước trước áp lực tỏa ra từ bốn con người này. Ibis khẽ lên tiếng với vẻ mặt đầy hoài niệm.
"Hoài niệm thật đấy… Ta là Elf, Balgan là Dwarf, Crossfald là Long Nhân, còn Maryabel là Succubus… Tất cả đều thuộc các chủng tộc trường thọ. Giờ thì ai nấy cũng đều đã thành những kẻ già cỗi cả rồi. Cứ hở ra là lại thấy nhớ về những chuyện ngày xưa."
"… Đúng thế thật nhỉ. Khoảng thời gian đó là vui vẻ nhất. Cả cái lần được nếm trải một tình yêu mãnh liệt, cháy bỏng nữa cơ~"
"Hửm… Đúng vậy thật."
"… Ừm."
Crossfald, Balgan, Ibis, Maryabel. Và rồi, vẫn còn một người nữa. Trong thoáng chốc, dường như có một ảo ảnh về một người đàn ông đang nở một nụ cười rạng rỡ không chút lo âu, khoác vai Crossfald, vỗ bạt mạng vào lưng Balgan, xoa đầu Ibis, và khẽ nắm lấy bàn tay của Maryabel hiện lên trước mắt. Và Haise cũng nhìn thấy điều tương tự.
…
"… Ơ kìa."
Chẳng rõ vì lý do gì, cậu có cảm giác như cuốn cổ thư đang cất giấu trong lồng ngực bỗng nhiên khẽ nóng lên. Cậu rút cuốn sách ra, lật từng trang giấy… và ở đó, có một bức tranh. Đó là bức tranh vẽ lại cảnh một nhóm năm người thời còn trẻ đang tụ tập quanh một chiếc bàn tròn và cùng nhau nâng cao những vại bia, trông y hệt như một buổi tiệc liên hoan sau khi hoàn thành nhiệm vụ của một tổ đội mạo hiểm giả. Phía dưới bức tranh có đề một dòng chữ.
[Những người đồng đội quan trọng của tôi. Kho báu tuyệt vời nhất ở dị giới này.]
