Haise hoàn thành buổi tập xạ kích và đang đi bộ quay trở lại vương đô. Trên đường đi, cậu vài lần đi lướt qua những cỗ xe ngựa đang thồ một lượng lớn vật liệu xây dựng. Cậu nhìn theo hướng mà đoàn xe ngựa đang hướng tới.
"Ra là vậy, Công hội của Sasha… sắp xây xong tổng bộ mới ở đằng kia nhỉ."
Công hội Sacred đang chuẩn bị cho một khởi đầu mới. Nhưng Haise thì vẫn không có gì thay đổi. Dù đã nhận được tước vị ‘Thiên Tước’, cuộc sống của cậu cũng chẳng có mấy biến động. Cậu vẫn ăn sáng tại nhà trọ tồi tàn đó, đến Hội mạo hiểm giả lướt qua các yêu cầu ủy thác và nhận nếu thấy cái nào thú vị. Sau khi hoàn thành ủy thác thì tán gẫu với Miina, uống rượu cùng Geist, hoặc một mình uống giải sầu tại quán bar của Helmine, thi thoảng lại uống cùng Presea… Sau khi chinh phục được Đại Mê Cung Cấm Kỵ, chuỗi ngày thường nhật cuối cùng cũng đã quay trở lại.
Cậu đã nhờ Geist tìm kiếm vị trí của các Đại Mê Cung Cấm Kỵ còn lại. Nếu có thông tin, cậu dự định sẽ khởi hành ngay, nhưng hiện tại vẫn chưa có manh mối gì.
"Phù… Hơi sớm một chút, nhưng chắc mình vào quán bar uống một ly vậy."
Haise quyết định hướng về phía quán bar của Helmine. Khi vừa tới cổng chính của vương đô, cậu liền bắt gặp Presea ở đó.
"Haise."
"Cô… đang làm gì ở đây thế?"
"Tôi vừa hoàn thành ủy thác xong, đang đi loanh quanh một chút thôi. Này, hơi sớm một chút nhưng chúng ta đi uống rượu nhé?"
"Ừm… cũng được."
"Vậy thì đến chỗ của Helmine nhé."
Presea vừa nói vừa di chuyển đến cạnh bên Haise. Haise thầm nghĩ thôi thế cũng được, rồi cùng Presea rảo bước. Đúng lúc đó… hai người chạm mặt một nhân vật vô cùng hiếm gặp.
"Ơ, Tycoon."
"Hử? Ồ, Haise. Đúng lúc lắm, chúng ta nói chuyện một lát đi. Trước đây, cậu chỉ mới nhìn qua bìa cuốn sách tôi cầm mà đã đọc được ‘Cổ tự’ đúng không? Tôi muốn hỏi kỹ hơn về chuyện đó. À, tôi sẽ trả phí thông tin đầy đủ. Chúng ta nói chuyện ở đâu đây? Đến phòng của tôi ở tổng bộ Công hội nhé?"
"K-Khoan đã, bình tĩnh lại xem nào. Chờ chút, chờ chút… Chờ đã."
"Tôi không phải là chó đâu nhé."
"Anh không phải là chó, nhưng cái đuôi của anh đang vẫy tít mù lên kìa. Rõ ràng là đồng phạm trong cái nhóm đã trục xuất Haise mà lại."
"… Tôi không phủ nhận chuyện đó. Thế nhưng…"
"Đã bảo là chờ đã mà. Tóm lại, đây không phải là chuyện có thể đứng nói giữa đường thế này. Chuyện của Sasha thì dĩ nhiên rồi, nhưng tất cả thành viên của Sacred hiện tại đều là người nổi tiếng cả đấy."
Nghe Haise nói vậy, Tycoon khẽ gầm gừ một tiếng "Ừm…". Presea liền ôm chặt lấy cánh tay của Haise rồi bảo:
"Chúng ta mặc kệ anh ta rồi đi thôi.
"Chờ đã, hai người định đi đâu?"
"Đến quán bar một lát."
"Vậy thì tôi cũng đi cùng."
"Tôi không muốn."
"Thế quán bar đó ở đâu?"
Nhìn bộ dạng của Tycoon là biết anh ta quyết tâm bám theo bằng được… Bất đắc dĩ, Haise và Presea đành phải dẫn theo Tycoon cùng hướng về phía quán bar của Helmine.
"Chà, hôm nay cậu em lại dẫn theo cả bạn đến nữa à."
"Không phải đâu. Là chó đấy."
"Tôi không hiểu cô đang nói cái quái gì nữa. Haise, cô nàng Elf này là sao thế?"
"…"
Presea và Tycoon. Nói một cách thẳng thắn thì độ tương thích giữa hai người này có lẽ là tồi tệ nhất. Haise mặc kệ họ, cậu tiến đến ngồi xuống ghế ở quầy bar. Ngay lập tức, Presea ngồi xuống phía bên phải Haise, còn Tycoon thì chiếm lấy vị trí bên trái.
"Helmine, cho tôi món gì đó ngọt ngọt."
"Được chứ. Vẫn loại như mọi khi nhé?"
"Ừm, cho cả Haise nữa."
"Còn cậu em này thì sao?"
"Tùy cô chọn. Vậy thì Haise, vào thẳng vấn đề luôn…"
"Đã bảo là chờ chút đi. Tôi còn chưa gọi món cơ mà. Xem nào… Thay vì uống rượu, giờ tôi muốn ăn cái gì đó hơn. Bà chủ, cho tôi một phần sandwich. Còn rượu thì cho loại nhẹ thôi."
"Được rồi, tôi hiểu rồi."
Trong lúc Helmine đang chuẩn bị đồ ăn, Tycoon liền lấy mấy cuốn sách từ trong kho đồ ra. Tất cả đều là những cuốn sách được viết bằng ngôn ngữ của dị giới. Nhờ việc đọc cuốn cổ thư của Nobunaga, Haise giờ đây gần như đã có thể đọc hiểu được toàn bộ các mặt chữ này.
"Này, anh kia. Anh thuộc nhóm mạo hiểm giả đã trục xuất Haise đúng không? Sao anh lại có thể thản nhiên bắt chuyện với cậu ấy một cách thân mật như thế chứ?"
Giọng điệu của Presea hoàn toàn không chứa chút ác ý nào. Cô vốn đã biết lý do tại sao nhóm Sacred lại trục xuất Haise. Thế nhưng, cô vẫn muốn chính tai mình nghe câu trả lời thốt ra từ miệng Tycoon ngay trước mặt Haise.
Helmine đặt trước mặt Presea một ly cocktail được pha chế từ vài loại trái cây ép hòa cùng rượu brandy. Còn trước mặt Tycoon là một ly brandy màu hổ phách rực rỡ kèm đá lạnh. Dĩ nhiên, hai người bọn họ chẳng hề có ý định cụng ly với nhau.
"Việc trục xuất Haise thực chất là sự dịu dàng của Sasha. Vào thời điểm đó, Haise vẫn chưa hiểu rõ về ‘Năng lực’ của bản thân. Nói thẳng ra thì cậu ấy chỉ là một gánh nặng. Với một Sacred đang không ngừng thăng tiến và trở nên mạnh mẽ hơn, thực lực của cậu ấy lúc đó là không đủ để theo kịp. Thậm chí cậu ấy còn có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng. Tuy nhiên… chúng tôi biết rõ Haise không phải là kiểu người chịu lùi bước nếu chỉ giải thích thẳng thắn mọi chuyện, nên mới cố tình dùng những lời lẽ cay nghiệt để đẩy cậu ấy ra xa. Chúng tôi cứ nghĩ rằng một khi cậu ấy tuyệt vọng và từ bỏ, cậu ấy sẽ quay trở về quê nhà."
Tycoon thản nhiên nói với giọng đều đều. Haise không nói một lời nào, chỉ đưa tay lấy một miếng sandwich vừa được mang ra.
"Thế nhưng, Haise, cậu đã không từ bỏ. Chính vì vậy, để giúp ích cho cậu, Sasha mới cố tình tiết lộ vị trí của vùng đầm lầy đó. Tôi biết cậu nghe chuyện này đến phát chán rồi, nhưng lần đó hoàn toàn là một tai nạn ngoài ý muốn… Tuyệt đối không phải vì bọn tôi muốn hãm hại cậu hay gì cả…"
"Tôi biết rồi. Tôi biết rõ mọi người… và cả Sasha nữa, đều không có ý định đó."
"… Ra là vậy sao."
Thế nhưng… Haise đã suýt chết. Việc bọn họ bỏ đi sau đó mà không một lời xin lỗi là điều mà cậu vẫn chưa thể hoàn toàn tha thứ. Khi cậu tỉnh lại, Sasha đã không còn ở đó nữa… Chỉ riêng điều đó, cậu vẫn chưa thể bỏ qua.
Sau khi ăn sạch phần sandwich, cậu uống một ngụm nước trái cây vừa được mang lên. Như thể chỉ chờ có thế để vào thẳng chủ đề chính, Tycoon liền đặt cuốn sách xuống bàn.
"Vào việc luôn nhé, xin hãy chỉ cho tôi những ký tự này với! Ký tự cổ đại… Tôi tuy đã hiểu được một chút, nhưng đại đa số vẫn là những điều tôi chưa thể nắm được. Haise, tôi cũng muốn biết tại sao cậu lại có thể biết được loại ngôn ngữ này. À, dĩ nhiên là tôi không để cậu chịu thiệt đâu. Cứ mỗi một ký tự, tôi sẽ trả cho cậu một đồng tiền vàng. Tôi biết cậu không phải là kiểu người sẽ hãm hại tôi, nên tôi hoàn toàn không lo lắng về việc cậu sẽ chỉ sai chữ. Vậy thì bắt đầu luôn nhé…"
"K-Khoan đã, khoan đã. Bình tĩnh lại xem nào!"
Sự dồn dập, ép sát của Tycoon đột nhiên làm Haise dâng lên một cảm giác hoài niệm. Ngày xưa, mỗi khi Tycoon chú ý hay hứng thú với một điều gì đó, anh ta cũng thường xuyên dồn dập ép sát người khác như thế này. Đúng lúc đó, áo choàng của Tycoon đột ngột bị kéo giật mạnh ra phía sau, khiến anh ta phát ra một tiếng kêu kỳ quái "Ự hự".
"Nơi này là quán bar đấy nhé. Là nơi để thưởng thức đồ ăn và rượu ngon."
Presea đã ra lệnh cho ‘Tinh Linh’ kéo giật cổ áo của Tycoon lại. Tycoon quay sang lườm Presea một cái cháy mặt.
"Đây là quán bar. Nhưng cũng là nơi để thưởng thức rượu, thức ăn và trò chuyện. Nếu cô muốn uống rượu một mình thì làm ơn dạt sang bên kia giùm tôi cái."
"Tôi không muốn. Ngay từ đầu tôi đã tính đi uống rượu cùng Haise rồi. Chính anh mới là kẻ chen ngang vào giữa đấy chứ."
Không khí giữa hai người trở nên vô cùng căng thẳng. Presea tuy từng có một khoảng thời gian ngắn ngủi ở cùng nhóm Sacred… nhưng cô cực kỳ không hợp với Tycoon và Piasola. Nói thẳng ra là cô ghét bọn họ. Tycoon cũng chẳng khá khẩm hơn, trong mắt anh ta, Presea chỉ là một "cô nàng Elf kỳ quặc". Thế nhưng hiện tại, có vẻ cả hai đều tự ngầm hiểu đối phương là kẻ thù đang cản trở "khoảng thời gian riêng tư với Haise".
"Haise, đừng chỉ uống nước trái cây, chúng ta uống rượu đi."
"Chờ đã. Rượu thì để sau cũng được, việc đọc cuốn cổ thư này phải được ưu tiên trước. Nếu say xỉn thì có khả năng sẽ không đưa ra được những phán đoán chính xác đâu."
"Chuyện đó chẳng liên quan gì cả."
"Có liên quan đấy chứ. Mà tóm lại cái loại như cô là sao hả, cứ tự mình uống rượu đi không được à."
"Câu đó tôi nói mới đúng chứ."
"…"
Nghe tiếng hai người bọn họ cự cãi, đấu khẩu qua lại ở hai bên tai, Helmine khẽ bật cười khúc khích, còn Haise thì chỉ biết thở dài ngao ngán chịu trận.
