Đã một tháng trôi qua kể từ ngày Haise lên đường. Tại phòng làm việc của công hội Sacred, Sasha đang bị Presea nhìn chằm chằm với vẻ mặt vô cùng hậm hực.
"…"
"… Này Presea. Đã một tháng trôi qua kể từ dạo đó rồi. Cậu cũng nên tha thứ cho tôi rồi chứ?"
"Cũng không hẳn là tôi đang giận. Dù sao đó cũng là yêu cầu của Haise mà."
Yêu cầu mà Haise gửi gắm cho Sasha chính là "đánh ngất Presea". Và ngoài ra cậu còn nhắn thêm "Nếu được, nhờ cậu chăm sóc cho Presea giùm tôi". Vì đã nhận phần thưởng nên một Sasha đầy trách nhiệm đã giữ Presea lại bên mình như một thành viên chính thức tạm thời. Thế nhưng… không biết có phải vì bị thù hằn gì không mà ngày nào cô cũng bị lườm nguýt một cách sắc lẹm. Piasola - người đang phụ giúp cô một tay - lên tiếng với cái vẻ không mấy thích thú:
"Sasha, nếu thấy phiền phức thì cứ đuổi cổ cô ta đi không được sao? Em chẳng biết yêu cầu của Haise là cái gì, nhưng em thấy chẳng việc gì phải giữ lại một đứa tộc Elf như cô ta cả. Đã vậy còn là mạo hiểm giả đơn độc, chẳng thuộc tổ đội nào nữa chứ."
"Không liên quan đến cô. Mà cô là ai thế? Sao lại ở đây? Sasha, chỗ cậu có người ngoài… không, có một con mèo phiền phức ở đây này. Đuổi con mèo cái đó đi đi."
[note98712]
"Á à à à!? Con mụ này, dám gọi thẳng tên Sasha, lại còn dám ra lệnh ta nữa à!?"
Gân xanh nổi đầy trên trán, Piasola đùng đùng nổi giận. Thế nhưng Presea lại trưng ra bộ mặt tỉnh bơ như không có chuyện gì.
"Cả hai người, thôi ngay đi. Piasola… chị dự định sẽ để Presea ở lại đây cho đến khi hoàn thành xong yêu cầu nhận từ Haise. Còn Presea, cậu tuy là khách, nhưng tôi hy vọng cậu hãy kiềm chế những phát ngôn xúc phạm đến thành viên quan trọng trong tổ đội của tôi."
"Q-Quan trọng!? Sasha, chị bảo em là người quan trọng của chị sao!! Ôi, hạnh phúc quá đi mất!!"
"… Thôi được rồi. Vậy tôi ra ngoài một chút."
"Hử? Đi đâu thế?"
"Tôi là mạo hiểm giả mà? Đi nhận nhiệm vụ chứ còn gì nữa."
"Nếu là nhiệm vụ thì ở ngay đây cũng nhận được mà. Thật ra… dù số lượng tổ đội gia nhập có tăng lên, nhưng lượng yêu cầu gửi đến vẫn quá nhiều khiến chúng tôi không xử lý xuể. Nếu là một mạo hiểm giả có năng lực, tôi rất mong cậu có thể giúp một tay."
"Tôi không có ý định gia nhập công hội đâu."
"Tôi chỉ muốn cậu giúp một tay thôi. Presea, cậu hiện tại đã là mạo hiểm giả hạng A rồi đúng không?"
Presea đã thăng lên hạng A sau khi trải qua trận Stampede dạo trước. Cô khẽ suy nghĩ một chút rồi khẽ gật đầu.
"Cũng được thôi. Dù sao đến Hội mạo hiểm giả cũng phiền phức."
"Giúp ích nhiều lắm đấy. Piasola, phiền em dẫn Presea đến bảng nhiệm vụ nhé."
"Không đời nà—! À, em rất muốn nói thế, nhưng… nếu đó là lời nhờ vả của Sasha thì được thôi. Nào, đi thôi cô nương~."
"Ừ."
Cả hai bước ra khỏi phòng. Sasha khẽ thở dài một tiếng rồi lẩm bẩm:
"Thật là, cái tên Haise này… dám đẩy việc chăm sóc Presea sang cho mình chứ."
…
Một cuộc họp giữa các thành viên chính thức của công hội Sacred được diễn ra. Chủ đề thảo luận là về việc thách thức "Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ".
"Công hội Sacred của chúng ta đã lớn mạnh hơn trước. Số lượng tổ đội gia nhập đã vượt quá con số năm mươi, và lượng yêu cầu được gửi đến cũng tăng lên đáng kể. Thêm vào đó, các tổ đội hạng A cũng đã trưởng thành, phương án huấn luyện cho các tổ đội cấp dưới cũng đã được hoàn thiện. Giờ đây, những thành viên cốt cán Sacred chúng ta đã có thể tự do tiếp nhận nhiệm vụ… Dù sớm hơn dự kiến khá nhiều, nhưng nếu muốn thách thức một trong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ là 'Đại Diêm Hồ Dilo Romanz', thì hiện tại chính là thời điểm tốt nhất."
Tycoon lên tiếng. Cảm giác như cặp kính của cậu ta vừa khẽ lóe lên một tia sáng. Reynold cũng tiếp lời:
"Anh tán thành. Hơn nữa, chúng ta còn có sự chống lưng từ 'Thần Thánh Đại Thụ'. Nếu muốn giao lại công hội để đi thách thức 'Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ', thì lúc công hội Sacred đang trên đà thăng tiến thế này là hợp lý nhất. Cứ tuyên bố rầm rộ rằng 'Chúng ta sẽ đi thách thức Mê Cung Cấm Kỵ' rồi rời khỏi vương đô, đến khi trở về, chúng ta sẽ là những đại anh hùng. Mạo hiểm giả hạng S Sasha sẽ được khắc tên vào lịch sử cho xem."
"Việc khắc tên vào lịch sử thì tính sau… nhưng em cũng nghĩ đúng như những gì Reynold nói."
Sasha lên tiếng. Trong thâm tâm cô, bóng lưng của một thiếu niên mặc chiếc áo khoác đen dường như lại hiện về. Đúng lúc đó, Robin lên tiếng:
"Nhưng mà, là ở phương Tây đúng hông? Chẳng phải Đại Diêm Hồ Dilo Romanz ở quốc gia cực hàn Frizd nằm gần Ma giới nhất, nơi có Ma tộc sinh sống sao?"
"Ái chà, chị đang sợ đấy à? Hay là ở lại trông nhà nhé?"
"Piasola đáng ghét! Ai mà thèm ở nhà trông nhà chứ!"
Piasola khẽ cười khúc khích như đang trêu chọc. Ma tộc, nhóm của Sasha từng có kinh nghiệm giao chiến với chúng đúng một lần. Dù giành chiến thắng nhờ lợi thế địa hình, nhưng đó vẫn là một kẻ địch vô cùng sừng sỏ.
"Chúng ta phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng. Mỗi người sẽ mang theo hai chiếc hộp vật phẩm, tích trữ vào đó một lượng lớn lương thực, y tế phẩm và dụng cụ dã ngoại."
"Ngoài ra, hãy dẫn theo hai tổ đội hạng A nữa. Cứ để họ túc trực trước lối vào Mê Cung làm nhiệm vụ liên lạc."
"Đúng rồi đúng rồi! Còn phải bảo dưỡng vũ khí, giáp trụ nữa, nên phải nhét cả dụng cụ rèn vào hộp vật phẩm nữa chứ. Riêng tui thì chắc chắn phải mang theo thật nhiều tên dự phòng rồi!"
"Em cũng muốn có bồn tắm nữa cơ. Nếu xui xẻo thì có khi phải ở lì trong hầm ngục vài tháng trời ấy chứ."
Cứ thế, mỗi người đưa ra một ý kiến rồi tổng hợp lại những thứ cần thiết. Nguồn tài chính của công hội Sacred hiện tại vô cùng rủng rỉnh. Họ hoàn toàn có thể mua số lượng lớn hộp vật phẩm loại cao cấp và chuẩn bị đầy đủ các nhu yếu phẩm cần thiết bên trong. Cuộc thảo luận kết thúc, Sasha đưa ra kết luận cuối cùng:
"Được rồi… Chúng ta sẽ xuất phát đến quốc gia cực hàn Frizd ở phương Tây sau một tháng nữa. Từ giờ cho đến lúc đó, mọi người hãy phân chia công việc để hoàn tất toàn bộ khâu chuẩn bị nhé."
…
Một tháng sau. Giao lại việc vận hành công hội cho "Irons" - tổ đội hạng A có sự trưởng thành vượt bậc nhất, đồng thời nhờ ngài Ibis để mắt trông nom công hội giùm, nhóm của Sasha chính thức xuất phát hướng về quốc gia cực hàn Frizd ở phương Tây.
Phương tiện di chuyển là xe ngựa. Vì đang hướng tới một vương quốc của tuyết trắng, họ sẽ đổi từ xe ngựa sang xe trượt tuyết ngay tại biên giới Frizd. Khâu chuẩn bị trang phục mùa đông đã hoàn tất, sự chuẩn bị để thách thức hầm ngục đã sẵn sàng 100%.
"Cuối cùng cũng đến lúc rồi nhỉ, Sasha."
“Ừ. Một trong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ - 'Đại Diêm Hồ Dilo Romanz'… Một hồ nước khổng lồ với một hệ sinh thái độc đáo."
Reynold ngồi xuống ngay bên cạnh Sasha.
"Sasha này."
"Hử?"
"Em… cái đó… đã từ chối rồi đúng không?"
"Từ chối cái gì cơ?"
"Thì, lời cầu hôn của Điện hạ Cress ấy."
"À. Dù rất làm tiếc cho Điện hạ… nhưng quả nhiên em vẫn là một mạo hiểm giả. Cho dù có được bảo rằng 'Cứ tiếp tục làm mạo hiểm giả cũng không sao', thì tự do của em chắc chắn vẫn sẽ bị giới hạn. Đó không phải là hình mẫu mạo hiểm giả mà em hướng tới."
"Thế à… anh nhẹ cả người."
"Ể…?"
"À, không… Vì Sasha là thủ lĩnh của tụi mình mà. Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ mãi ở bên nhau nhé."
"Ừ. Reynold, chúng ta sẽ mãi ở bên nhau."
"… Ừ."
Khoảng cách giữa Reynold và Sasha hiện tại rất gần. Ngay bên cạnh, nụ cười của Sasha dành cho Reynold trông vô cùng xinh đẹp. Đến mức chỉ cần khẽ nghiêng người một chút thôi, là cậu ta đã có thể đặt một nụ hôn lên môi cô…
"Sasha!!"
"Hử!?"
Thế nhưng, Piasola ngồi ở phía đối diện bất ngờ chộp lấy mặt Sasha rồi kéo phăng về phía mình.
"Nguy hiểm, nguy hiểm quá… Trời ạ, chị phải chú ý hơn chứ! Không thể biết được lũ cầm thú đang rình rập ở đâu trong người đâu…!!"
"H-Hả."
Piasola lườm Reynold một cú sắc lẹm. Reynold lập tức hét lên "Hi-Hiểu lầm thôi!!", khiến bầu không khí bên trong cỗ xe ngựa trở nên vô cùng náo nhiệt. Ở phía hàng ghế tài xế, Robin và Tycoon đang nắm dây cương ngồi ở đó.
"Yên bình thật đấy nhỉ."
"Thế sao? Ồn ào thế này nên tui chẳng thấy vậy chút nào…"
Ngày thách thức Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ của tổ đội Sacred đang đến rất gần.
