"Chị Sasha… đẹp rấttt… là đẹp luôn ạ!!"
"C-Cảm ơn em… Piasola, ừm, gần quá rồi."
Tại cửa hàng thời trang quen thuộc của Piasola, Sasha đã thay xong bộ váy dạ hội và trang điểm.
Đó là một chiếc váy dạ hội lộng lẫy đến mức chói mắt, tựa như một búp bê tạo hình chỉ hướng tới vẻ đẹp hoàn mỹ.
Bộ váy có màu bạc nhạt, rất hợp với mái tóc của Sasha. Thiết kế trần vai khoác thêm tấm khăn voan mỏng, không quá hở hang nhưng vẫn toát lên vẻ quyến rũ.
Về phụ kiện, cô mang dây chuyền, hoa tai và kẹp tóc. Tất cả đều được cố ý chọn loại đơn giản.
Phần ngực áo có phần hơi nổi bật là theo chỉ đạo của Piasola… Dĩ nhiên, điều này hoàn toàn được giấu kín với Sasha.
Sasha dường như có chút bận tâm về phần ngực nên dùng tay che lại. Vòng một khá nảy nở so với lứa tuổi 16 của cô càng trở nên nổi bật trong bộ váy ôm sát đường cong cơ thể.
"Ôi… đẹp biết bao nhiêu."
"P-Piasola… ừm, chiếc váy này có bị hở ngực quá không?"
"Không hề có chuyện đó đâu ạ!! Chiếc váy này là phải như thế này mới đúng chuẩn ạ!!"
"A-A… Ch-Chị hiểu rồi."
Sasha hoàn toàn bị lấn át trước khí thế hừng hực của Piasola.
Ngay sau đó, Reynold và Tycoon trong bộ lễ phục chỉn chu, cùng với Robin đang khoác trên mình chiếc váy đơn giản do Piasola chọn bước vào.
"Ồồ!! Sasha, tuyệt vời ông mặt trời luôn!"
"Woaa…"
"…Có hơi sặc sỡ quá không? Lễ công nhận là một nghi thức trang trọng. Việc ăn mặc quá hở hang thế này…"
"Câm miệng đi tên kính cận thối kia!!"
"…K-Kính cận thối á?"
Bị Piasola lườm như muốn ăn tươi nuốt sống, ngay cả Tycoon cũng chỉ biết hắng giọng một cái rồi chẳng dám nói thêm gì.
Trong khi Robin đang nhún nhảy hân hoan thì Reynold lại nhìn Sasha đến ngẩn ngơ.
"Reynold? Anh sao thế?"
"À, không… Hợp lắm đấy, Sasha."
"Thế sao? Fufu, cảm ơn anh."
"Ồ-Ồ."
Sasha mỉm cười rạng rỡ. Reynold cũng cười theo, bầu không khí giữa hai người ngọt ngào một cách kỳ lạ.
Đúng lúc đó, Piasola hắng giọng.
"Khụ khụ!! Chị Sasha, xe ngựa đang đợi bên ngoài rồi. Mau lên thôi, chúng ta đến hoàng thành thôi nào!!"
"Ừ, phải rồi nhỉ."
Piasola trừng mắt lườm Reynold một cái sắc lẹm.
Cả nhóm Sasha bước lên chiếc xe ngựa hướng về phía hoàng thành.
…
Đến hoàng thành, Reynold bước xuống xe ngựa trước và đưa tay hộ tống Sasha.
Sasha đáp lại bằng cử chỉ vô cùng tự nhiên.
Từng cử chỉ đẹp đẽ của hai người trông chẳng khác nào một cặp tình nhân trai tài gái sắc.
Rời khỏi xe ngựa, họ tiến về đại sảnh của hoàng thành, nơi diễn ra lễ công nhận.
"Mạo hiểm giả cấp S, [Ngân Chiến Nữ - Brynhildr] Sasha tiểu thư đã tới."
Ngân Chiến Nữ - Brynhildr.
Đó là danh xưng được ban cho Sasha.
Bước vào đại sảnh, cô cúi chào lịch thiệp. Ngay lập tức, những tràng pháo tay vang lên rộn rã.
"…!"
Sasha nhận ra. Những người vỗ tay là các quý tộc, và trong số đó có cả Trưởng Công hội Geist.
Sau đó, nhóm Reynold dừng bước. Chỉ có một mình Sasha được quân sĩ dẫn đường tiến về phía trước.
"Mạo hiểm giả cấp S, [Hiện Thân Bóng Tối - Dark Stalker] Haise đại nhân đã tới."
"…!"
Sasha nín thở.
Không hề có một tiếng vỗ tay nào vang lên.
Cô cũng chẳng thể quay đầu lại nhìn.
Được quân sĩ dẫn đường, Haise tiến đến đứng ngay bên cạnh Sasha.
Bấy giờ, trên khán đài tầng trên của đại sảnh, 3 bóng người xuất hiện.
"Bái kiến Quốc vương Bệ hạ!!"
Nghe tiếng Tể tướng hô lớn, toàn bộ những người có mặt trong hội trường đồng loạt chào kính cẩn.
Quốc vương Vương quốc Heiberg, Barbaros.
Ngài từng là một mạo hiểm giả cấp S. Nhân tiện, tất cả các thành viên thuộc Hoàng gia Heiberg đều bắt buộc phải trở thành mạo hiểm giả.
"Mạo hiểm giả cấp S Sasha."
"Có thần."
"Cùng với mạo hiểm giả cấp S Haise."
"Có thần."
"Cầu mong sự chúc phúc của Quốc vương đời đầu Zeah sẽ ở bên hai ngươi."
"Thật là vinh hạnh to lớn."
Cả hai cùng đồng thanh đáp lời.
Barbaros ra hiệu bằng mắt cho hai người đang đứng hai bên ngài.
Đầu tiên, một thanh niên khoảng 18 tuổi bước tới trước mặt Sasha và mở cuộn giấy da dê ra.
"Mạo hiểm giả cấp S Sasha, Hoàng gia Heiberg giao yêu cầu."
"Thần xin kính cẩn nhận lệnh."
"Nội dung là tiêu diệt Crystal Golem xuất hiện tại mỏ thạch anh ở phía nam Vương quốc Heiberg. Trực tiếp đi cùng thực hiện nhiệm vụ lần này sẽ là Đệ nhất Hoàng tử Cress."
Sasha ngước mặt lên.
Đứng trước mặt cô là một mỹ thiếu niên có mái tóc vàng óng ả.
Đó chính là Đệ nhất Hoàng tử của Vương quốc Heiberg, Cress Zeah Heiberg.
"Thần xin kính cẩn nhận lệnh."
Dĩ nhiên, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhận lời.
Tiếp theo, một thiếu nữ khoảng 16 tuổi bước tới trước mặt Haise và cất lời:
"Mạo hiểm giả cấp S Haise, Vương quốc Heiberg giao yêu cầu."
"Thần xin kính cẩn nhận lệnh."
"Nội dung là thu thập Vạn Niên Quang Nguyệt Thảo, nguyên liệu dùng để chế tạo Elixir từ linh phong Gagazia nằm ở phía đông Vương quốc Heiberg. Ngươi sẽ cùng Đệ nhị Công chúa Myuane đi cùng để thu thập nó."
Haise ngước mặt lên.
Người đang đứng ở đó là một thiếu nữ có mái tóc ngắn uốn sóng màu sáng. Đó chính là Myuane Zeah Heiberg.
"Thần xin nhận yêu cầu. Tuy nhiên, thần không thể chấp nhận việc Công chúa điện hạ đi cùng."
"Hả?"
Myuane thốt lên một tiếng đầy ngỡ ngàng, Sasha cũng vô thức quay sang nhìn Haise.
Không chỉ riêng Sasha. Từ Quốc vương cho tới các quý tộc, tất cả mọi người đều nhìn Haise bằng ánh mắt kinh ngạc.
"T-Tại sao chứ?"
"Tại linh phong Gagazia xuất hiện rất nhiều ma thú nguy hiểm. Bản thân ma thú thì không phải vấn đề, nhưng… nếu vừa phải bảo vệ Công chúa điện hạ vừa thực hiện thì tỷ lệ hoàn thành yêu cầu chỉ vào khoảng hơn 80%. Tức là… sẽ có nguy hiểm đến tính mạng."
"T-Tổ đội thì sao? Đồng đội của cậu đâu?"
"Thần không có."
"Sao?"
"Thần không có tổ đội."
"…"
"Tâu Quốc vương Bệ hạ. Việc để Công chúa điện hạ đi cùng là không thể. Liệu có được không ạ?"
"…Khừ, ha ha ha!! Được, không vấn đề gì. Vậy thì mạo hiểm giả cấp S Haise, ta giao cho một mình ngươi tự hoàn thành yêu cầu đấy."
"Cái gì!? Ph-Phụ vương!!"
"Myuane. Lui về đi."
"…!"
Myuane trừng mắt lườm Haise một cái rồi hậm hực lui về phía sau.
"Được rồi. Nghi thức trang trọng đến đây là kết thúc. Giờ là thời gian cho tiệc tối vui vẻ nào."
Vừa lúc Quốc vương cất lời, cánh cửa mở ra, bàn ghế cùng vô số món ăn ngon được nối đuôi nhau bưng vào.
Sau khi ly cúp được phát ra, bữa tiệc đứng chính thức bắt đầu bằng lời tuyên bố của Quốc vương.
…
"Ha ha ha!! Geist này, thằng ranh đó khá là thú vị đấy chứ."
"Haiz… Thần đã có điềm báo chẳng lành rồi mà. Không ngờ nó lại dùng cái thái độ đó ngay tại nơi này"
"Chuyện này đúng là… chưa từng có tiền lệ mà."
Quốc vương Barbaros, Trưởng hội Geist, cùng Tể tướng Bonnet đang quây quần bên một chiếc bàn cùng nhau thưởng thức rượu vang. Nhân tiện, cả ba người họ đều bằng tuổi nhau, từng là đồng đội mạo hiểm giả cùng khóa và là những người bạn thân thiết thuộc chung một tổ đội.
Geist đã báo trước với Barbaros rằng "Có thể Haise sẽ nói ra mấy lời kỳ quặc đấy". Nhờ vậy mà Barbaros mới có thể bật cười sảng khoái như thế này.
"Bệ hạ. Thật đắc tội với Công chúa quá."
"Đừng bận tâm. Con bé ngỗ ngược đó đã mò ngay tới chỗ cô bé Sasha rồi kìa. Có vẻ nó vẫn chưa từ bỏ ý định đi cùng mạo hiểm giả cấp S đâu."
Ánh mắt của Barbaros hướng về phía Myuane, người đang tiến tới chào hỏi Sasha.
…
"Xin chào, chị Sasha. Em là Myuane ạ."
"Công chúa điện hạ. Rất hân hạnh được diện kiến người."
"Fufu, chúng ta bằng tuổi nhau mà, bỏ qua mấy lời chào hỏi xã giao cứng nhắc đi nha. Này, tớ gọi cậu là Sasha được không?"
"Hả? A… Vâng."
"Tuyệt quá. Fufu, chúng ta là bạn bè nhé!"
Có vẻ như đây mới là bản tính thật của Myuane.
Đúng lúc đó, Cress từ phía sau Myuane bước tới.
"Này Myuane. Lại mò đến đây hỏi xem có thể đi theo yêu cầu cùng người ta được không chứ gì?"
"A-Anh hai. Anh nói cái gì thế hả?"
"Anh còn lạ gì cái tính của em nữa. À xin lỗi nhé, Sasha tiểu thư, ta… à không, tôi là Cress."
"Tôi là Sasha. Điện hạ cứ dùng cách xưng hô bình thường là được rồi ạ."
"Thế à? Vậy tôi không khách khí nhé… Sasha, dù chỉ là tạm thời nhưng tôi sẽ nhờ tổ đội của cô chiếu cố. Rất mong được giúp đỡ."
"V-Vâng."
"Ơ, anh hai ăn gian thế!! Sasha ơi, ta… à không, tớ cũng muốn đi cùng nữa…"
"A, ừm… Chắc là được thôi."
"Tuyệt quá!!"
"N-Này. Này Sasha, có ổn không đấy?"
"Là lệnh của Công chúa mà. Với lại tổ đội của bọn tôi thì chắc không sao đâu."
Sasha gọi nhóm Reynold đang đứng ở đằng xa lại và giới thiệu hai người với họ.
"Đ-Điện hạ, rồi cả Công chúa điện hạ… ừm."
"Cứ gọi là Cress được rồi. Đều là mạo hiểm giả cả, cứ nói chuyện theo phong cách mạo hiểm giả đi."
"C-Cả tớ nữa nhé!"
"…Người đã nói thế thì chịu rồi. Tôi là Reynold."
"Tui là Robin. Rất vui được làm quen!!"
"Tôi là Tycoon. Từ nay mong được giúp đỡ."
Cress và Myuane nhanh chóng hòa nhập với mọi người.
Trong lúc 7 người đang trò chuyện… Sasha chợt nhận ra có một thiếu niên đang đứng ngoài ban công.
"…A."
Haise.
Cậu khoác trên mình bộ lễ phục lấy tông màu đen làm chủ đạo, và… chiếc băng che mắt lớn phủ lên vết sẹo cùng con mắt phải đã mất.
Cậu đứng một mình ngoài ban công của hội trường để tránh mặt tất cả mọi người.
Tính cất lời gọi, tim Sasha bỗng đập liên hồi trong một khoảnh khắc. Đó không phải là nhịp đập ngọt ngào, mà là sự thổn thức xuất phát từ cảm giác căng thẳng.
Thế nhưng… có một người đã tiến lại gần Haise.
Đó chính là Đệ nhị Công chúa Myuane, người vừa mới nói chuyện với Sasha xong.
"Này, cái cậu kia."
"…Có chuyện gì."
"Chuyện vừa nãy là ý làm sao hả!?"
"Chuyện vừa nãy là sao?"
Chẳng biết từ lúc nào, toàn bộ thành viên trong tổ đội đều dồn sự chú ý vào cuộc đối thoại giữa Haise và Myuane.
