Haise sải bước tiến về phía Hội mạo hiểm giả.
Bên trong đại sảnh lúc này vắng ngắt, gần như chẳng có một bóng người. Người duy nhất còn hiện diện ở quầy lễ tân chỉ là cô nàng tiếp tân tân binh đang dọn dẹp xung quanh.
Ngay khi nhận ra sự xuất hiện của Haise, cô nàng giật bắn mình cái rụp:
"Oa oa oa!? A… anh Haise? Kìa, anh đến đây có việc gì thế ạ?"
"Chẳng có ai ở đây cả nhỉ."
"Thì đương nhiên rồi ạ. Hội đã tạm ngừng tiếp nhận các yêu cầu nhiệm vụ thông thường, còn những nhiệm vụ hiện có cũng bị đình chỉ hết, trừ trường hợp khẩn cấp. Hơn nữa, các mạo hiểm giả đều đã tạm thời đầu quân cho các công hội để nhận thù lao rồi."
Mạo hiểm giả thường được chia làm ba nhóm: độc hành giống như Haise, các tổ đội đã thuộc biên chế của một công hội, và các tổ đội tự do. Hiện tại, để tăng cường quân số, các công hội đang thi nhau vung tiền để thuê lại những tổ đội tự do nhằm tối ưu hóa sức mạnh của mình.
Cũng phải thôi, bởi sau khi thảm họa Stampede kết thúc, Vương quốc Heiberg sẽ chi trả một khoản bao thưởng khổng lồ cho những công hội có đóng góp lớn trong chiến đấu. Việc họ tìm mọi cách gia tăng lực lượng vì lợi ích kinh tế cũng là một chiến lược hết sức hiển nhiên.
"Thật lòng mà nói, trong số các mạo hiểm giả hiện tại, chỉ có mỗi mình anh Haise là còn làm độc hành thôi đó. Những người chạy đơn lẻ khác nghe đâu cũng bị các công hội ở Vương đô thuê sạch cả rồi."
"Ra là vậy."
Haise vừa tựa vào quầy vừa trò chuyện với cô nàng tân binh.
Cậu không hề ghét cô gái này, một người luôn giữ phong cách nói chuyện thẳng thắn, bộc trực mà chẳng thèm kiêng nể hay dò xét sắc mặt của người đối diện.
"Stampede sao… Không biết rồi Vương đô sẽ ra sao nữa đây chứ…"
"Mà, chắc là ổn thôi. Lực lượng mạo hiểm giả đông đảo như thế, với lại tôi cũng sẽ tham chiến mà."
"Ồ, nghe đáng tin cậy gớm nhỉ. Để xem nào… Tính cả lực lượng tiếp viện thì tổng số mạo hiểm giả tập trung tại Vương đô đang rơi vào khoảng 5 ngàn người. Còn số lượng ma thú sẽ tràn ra từ trận Stampede theo dự tính của Hội trưởng là… Ực, những 70 ngàn con đấy ạ."
"Tính ra mỗi đầu người chỉ thốn khoảng 14 con ma thú. Khá là dễ ăn đấy chứ."
"Eeee~… Chắc chắn là gay go lắm rồi ạ, ở đó mà dễ ăn!"
"Thì tôi sẽ một mình thầu bớt 1 nghìn con."
"Ngầu thật đó!! …Nói vậy thôi chứ anh đừng có liều mạng nhé."
"Không liều thì Vương đô sụp đổ mất. Tôi đoán là nếu Vương đô bị chọc thủng, lũ ma thú sẽ tàn phá nơi này trong chớp mắt, và tất cả mọi người sẽ chết sạch."
"Gọe…"
Cô nàng tiếp tân lè lưỡi làm vẻ mặt buồn nôn. Dù là một thiếu nữ trạc tuổi Haise, nhưng khiếu tấu hài qua cơ mặt của cô nàng quả thực vô cùng phong phú.
"Nè, nè, anh Haise. Nếu sống sót qua trận Stampede này thì anh tính làm gì tiếp theo?"
"Tính gì là tính gì… Thì mọi thứ lại quay về với guồng quay thường nhật thôi."
"Hay là anh lập một Công hội đi?"
"Không đời nào. Tôi đi một mình quen rồi, với lại sắp tới tôi định thu thập thông tin về Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ để lên phương án chinh phục."
"…Anh nghiêm túc muốn khiêu chiến nó sao?"
"Ừ."
Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ.
Xét ở thời điểm hiện tại, những nơi có thể tiếp cận được bao gồm ‘Mê Cung Vô Tận - Delmadrome', nơi có lối vào được Vương quốc sa mạc Dizara canh phòng nghiêm ngặt, và 'Đại Diêm Hồ - Dilo Romanz', một hồ nước mặn không bao giờ đóng băng do Vương quốc băng giá Frizd ở phương Tây quản lý.
"Trước mắt, tôi dự định sẽ xuôi xuống phía Nam để đến Vương quốc sa mạc và tìm hiểu về Mê Cung Vô Tận Delmadrome. Tôi sẽ rời Vương đô một thời gian."
"Eeee…"
"Cái gì mà 'Eeee' chứ."
Trong lúc hai người đang mải mê trò chuyện, Geist từ trên cầu thang tầng hai chậm rãi bước xuống.
"Haise, cháu đến Hội có việc gì à?"
"Vâng. Cháu có chuyện muốn nhờ cậy Hội trưởng Geist."
"Ủa? Hóa ra anh không phải đến đây để nói chuyện với em hả?"
"Làm gì có chuyện đó. Hội trưởng Geist, bác có thời gian chứ?"
"Trước tiên cứ vào phòng của ta đã. Miina, pha cho ta tuần trà."
"Vâng ạ~"
"…"
"Ủa? Có chuyện gì vậy anh Haise?"
"Hóa ra cô tên là Miina à."
"Éeee!? Đến tận bây giờ anh mới biết tên em sao?!"
Haise bước theo Geist vào phòng làm việc. Tách trà mà Miina bưng lên sau đó có một hương vị vô cùng tệ hại.
Khi trong phòng chỉ còn lại hai người, Haise lập tức vào thẳng vấn đề:
"Hội trưởng Geist. Trận chiến Stampede lần này… hãy để cháu là người nổ phát súng đầu tiên."
"Cháu nói gì cơ?"
"Stampede. Lượng ma thú đổ về Vương đô sẽ vô cùng khủng khiếp đúng không? Thông thường, bộ đội hậu vệ sẽ sử dụng 'Năng lực' để tấn công tầm xa nhằm tiêu hao số lượng, sau đó bộ đội tiền vệ mới trực tiếp lao vào giải quyết những con còn sót lại… Cháu muốn bác cho phép cháu ra tay trước khi bộ đội hậu vệ phát động đợt tấn công đầu tiên đó."
"…Cháu có kế sách gì sao?"
"Có. Cháu sẽ dùng 'Vũ khí' của mình để tiễn một số lượng lớn bọn chúng lên đường."
"…Được rồi."
"Hả?…"
"Tuy nhiên, ngay khi bộ đội hậu vệ bắt đầu vào guồng tấn công theo đúng mốc thời gian, cháu phải ngay lập tức phối hợp. Hãy di chuyển lên phía trước cả tiền tuyến bản doanh, rồi phát động đợt công kích từ vị trí đó."
"N-Như vậy có ổn không bác?"
"Gì chứ, chẳng phải chính cháu là người chủ động đề xuất sao?"
"Thì đúng là vậy… nhưng cháu không ngờ bác lại đồng ý một cách dễ dàng như thế."
Geist vốn là người được bổ nhiệm làm Tổng chỉ huy cho toàn bộ chiến dịch Stampede lần này. Việc Haise có thể tùy ý tấn công ở vị trí tiên phong hay không phụ thuộc hoàn toàn vào cái gật đầu của ông, thế nên sự dứt khoát này khiến cậu không khỏi ngỡ ngàng.
"Ta không biết rõ cháu định làm gì, nhưng ta đặt niềm tin vào những gì cháu nói."
"Hội trưởng Geist…"
"…Thực ra thì trước đó, Sasha cũng đã đến tìm ta. Con bé nói: 'Cháu muốn được cấp phép tiến vào hầm ngục cấp A'… Tất nhiên là ta đã bác bỏ ngay lập tức."
"…"
"Sasha sẽ đặt tổ đội của mình ngay tại vị trí trung tâm của tiền tuyến. Nếu lập được chiến công ở nơi đầu sóng ngọn gió đó, sẽ không còn ai dám coi thường con bé nữa."
"Bác Geist…"
"Đứa trẻ đó rất bộc trực. Nhưng cũng chính vì quá thẳng tính, con bé đã không thể thấu hiểu được nỗi đau khổ của cháu. Haise… Ta có nhắc lại bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì vẫn mong cháu hãy cư xử tốt với Sasha."
"…"
"Phù, mà thôi bỏ đi. Dù thế nào thì cũng đừng có làm gì quá hăng máu đấy nhé."
"Vâng."
Cứ như vậy, 'trận chiến' của riêng Haise chuẩn bị vén màn.
