Sau khi hoàn tất mọi khâu chuẩn bị, Haise đang ở trong phòng riêng tại nhà trọ.
Cậu đã cất lượng nhu yếu phẩm nhiều tới mức thừa mứa vào Hộp vật phẩm. Lượng vật tư này tương đương quy mô một cuộc viễn chinh quân sự, đủ để một mình Haise sinh sống thoải mái mà không lo bị đói trong vài năm, ngang ngửa cơ số của hàng ngàn binh sĩ.
Trang bị cũng đã được tân trang lại.
Chiếc áo khoác màu đen cậu hay mặc đã được đem đi bảo dưỡng, cải tiến thêm phần phía sau lưng để có thể đeo súng shotgun hay súng trường, đồng thời gắn thêm tấm bảo vệ các điểm yếu trên cơ thể được chế tác từ miếng mỏng của Cầu Vồng Kỳ Tích Thạch - Seven Starlight.
Khẩu súng lục tự động Glock 18 yêu thích cũng được cho vào bao súng mới, hộp đựng băng đạn cũng thay cái mới.
Phía sau lưng, cậu giắt một khẩu súng lục ổ quay Colt Anaconda để có thể rút ra bất cứ lúc nào.
"…Được rồi."
Sau khi sửa soạn xong xuôi, Haise bước ra khỏi phòng.
Đúng lúc đó, Claire vừa hay bước ra từ phòng của Eclipse.
"A, sư phụ!"
"…Ngày kia là chúng ta xuất phát rồi đấy. Trang bị chuẩn bị xong chưa? Lều bạt thì sao?"
"Trời, sư phụ lo xa quá rồi đó, em chuẩn bị xong xuôi hết cả rồi!!"
"…Đến lúc đó có khóc lóc than thở tôi cũng không cho mượn đâu đấy."
"Sư phụ đừng nói thế mà. Khi người đệ tử đáng yêu này gặp khó khăn thì phải đến lượt sư phụ ra tay chứ~"
Claire tiến lại gần như lẽ đương nhiên, ôm lấy cánh tay cậu mà nũng nịu.
Việc ôm lấy tay Haise gần như đã trở thành thói quen của cô, thấy vậy cậu dứt khoát nói:
"Này, bớt bám lấy tôi lại đi. Có còn là con nít nữa đâu."
"Ơ~ Nhưng mà, đây là đụng chạm thân mật giữa sư phụ và đệ tử…"
"Không cần. Thật là… Tóm lại là kiểm tra lại chuẩn bị một lần nữa cho tử tế đi."
"Vâng~"
Claire quay trở về phòng.
Haise thở dài rồi đi xuống tầng một. Ở đó, Lynette đang lau nhà bằng chổi lau sàn, còn ông chủ nhà trọ thì đang đọc báo.
"A, sư phụ!"
"Ừ. À… Lynette, anh hỏi chút được không?"
"Vâng ạ."
"…Ngày kia cả anh lẫn Claire đều sẽ xuất phát. Sẽ không quay về trong một thời gian."
"…Vâng."
"Cho nên chuyện ở nhà trọ giao lại cho em đấy."
"Vâng ạ!!"
Xoa đầu Lynette xong, Haise tiến lại chỗ ông chủ nhà trọ.
Cậu đặt một lượng tiền vàng dư dả xuống bàn rồi nói với ông:
"Gia hạn thêm 3 tháng."
"…Ừm."
"Cũng có thể sẽ vượt quá 3 tháng. Tôi giao Lynette lại cho ông đấy."
"…Ừ, ta biết rồi."
Nói xong bấy nhiêu, Haise định rời đi. Nhưng… một chuyện bất ngờ đã xảy ra.
"Chờ đã."
"…? Ông mà cũng gọi tôi lại cơ đấy, hình như đây là lần đầu tiên nhỉ?"
"Hừ. Ta có chút chuyện nhờ vả. Thật ra là Simoon với Ethan… ừm, hai đứa nó nghe tin ngày kia các cậu xuất phát nên muốn tổ chức một buổi tiệc ăn uống."
"…Hả?"
"Một buổi tiệc ăn uống. Chúng muốn bao trọn toàn bộ quán cà phê bên cạnh, hình như nhóm các cậu có 11 người đúng không? Chúng muốn những mạo hiểm giả đi xa được ăn những món thật ngon."
"…"
"…Tự hiểu đi."
"…Không lẽ ông bảo tôi đi gom đủ 11 người lại?"
"…"
Thế là, Haise đành rời khỏi nhà trọ để đi thông báo cho 11 người kia.
…
"…Thật là, sao lại là tôi cơ chứ."
"Thôi mà sư phụ. Hì hì… Được đi ra ngoài cùng sư phụ thế này em vui lắm."
Vì nghe bảo có thể dẫn Lynette theo cùng nên cả hai đã cùng rời khỏi nhà trọ.
Lynette có gợi ý rủ thêm Claire nhưng Haise không đồng ý… Dạo gần đây khoảng cách giữa cô và cậu có vẻ quá gần gũi, nếu rủ đi kiểu gì cũng lại dính lấy cậu nũng nịu cho xem. Hơn nữa, chắc giờ cô cũng đang kiểm tra lại hành lý lần cuối rồi.
Nơi đầu tiên họ hướng tới là nhà trọ của Presea và Hijiri.
"Đây là nhà trọ của chị Presea sao…"
"Nhà trọ vừa to, vừa hoành tráng, lại rộng rãi nữa… em đang nghĩ thế đúng không?"
"Kh-Không, không phải thế đâu ạ. Ưư, sư phụ…"
"Anh giỡn thôi. Được rồi, đi thôi."
Cậu dẫn Lynette bước vào bên trong.
Quầy lễ tân rất rộng, đồ đạc bài trí cùng ghế sofa đều mới tinh. Có lẽ vì bản thân cũng làm việc ở nhà trọ nên Lynette có vẻ như đang so sánh sự khác biệt giữa nhà trọ của mình với nơi này.
Haise hỏi nhân viên lễ tân:
"Tôi có việc cần gặp hai người Presea hoặc Hijiri đang trọ ở đây."
"…Anh là ai thế? Hai cô ấy là khách VIP của chúng tôi đấy. Anh không có ý định giở trò chọc ghẹo gì đấy chứ?"
Đó là phản ứng tự nhiên, cậu lập tức bị đề phòng.
Haise chán nản thở dài một tiếng, đúng lúc định bụng nếu không gặp được thì để lại lá thư… thì vừa hay.
"Không phải Haise đó sao."
"…Đến đúng lúc lắm. Cậu đấy à, không lẽ lại định đưa tinh linh cho tôi nữa đấy chứ?"
"Tôi không gọi cậu, tôi đang gọi Lynette cơ."
Presea đi từ trên cầu thang xuống.
Có lẽ là đồ mặc trong phòng, cô mặc một chiếc áo quây ngực để lộ hai vai cùng chiếc quần đùi ngắn. Tuy không phải là đồ lót nhưng diện tích da thịt lộ ra lại khá nhiều.
Thấy Presea, Lynette cúi đầu chào.
"Có chuyện gì thế? Tôi đang điều chế thuốc dở tay."
"Thuốc… để dùng ở Ma giới à?"
"Đúng vậy. Tuy rằng có ma thuật phục hồi, nhưng việc chuẩn bị vẫn là cần thiết đúng không?"
"…Ừ. Đúng là vậy thật."
Bản thân Haise cũng chuẩn bị rất nhiều loại thuốc khác nhau. Thế nhưng, so với loại thuốc do Presea tự tay pha chế thì chất lượng lại chênh lệch một trời một vực.
Việc cô ấy đứng ra chuẩn bị giúp thật sự rất đáng quý.
Presea hỏi:
"Thế, có việc gì đấy?"
"…Lynette, giải thích đi."
"Em, em sao ạ. V-Vâng… ừm thì."
Lynette cất lời giải thích về buổi tiệc ăn uống do Simoon và Ethan làm chủ trì.
Presea bật cười khúc khích.
"Đúng là phong cách của hai đứa nhỏ đó thật. Được thôi, tôi sẽ tham gia… Tôi cũng sẽ chuyển lời lại cho Hijiri nữa."
"Nhờ cậu đấy."
"A, sư phụ!"
Chỉ nói bấy nhiêu, Haise liền quay gót rời đi.
Lynette vội vã đuổi theo, còn Presea thì nói với theo lưng Haise:
"Tiếp theo là đi tìm Sasha phải không? Để tôi chỉ cho nhé. Sasha… hiện tại đang ở Hội Mạo hiểm giả cùng 4 người còn lại của [Sacred] đấy. Thấy họ đứng tụm lại một chỗ không di chuyển, chắc là đang trò chuyện với Hội trưởng rồi."
"…Cảm ơn cậu."
Haise thầm cảm kích vì đỡ mất công phải mò tới tận Công hội [Sacred].
Cậu cùng Lynette tiến tới Hội Mạo hiểm giả.
Vừa bước vào bên trong Hội, Lynette liền ngó ngoáy xung quanh.
"Đây là lần đầu tiên em bước chân vào đây đấy ạ."
"Nhắc mới nhớ đúng là vậy thật. À mà chờ chút."
"Anh Haise ơi!!"
Miina đang vẫy tay lấy vẫy để.
Đôi mắt cô sáng rực lên, có vẻ đầy tò mò về Lynette.
"Dạ, sư phụ… bé này là ai vậy ạ?"
"Kệ đi. Hôm nay chúng ta không đến nhận nhiệm vụ."
"Đừng có lờ em đi mà~!!"
Nói rồi, cô nhảy chồm qua cả quầy lễ tân.
Cô lao lại gần Haise rồi giơ tay chào kiểu quân đội một cách nghiêm trang.
"Xin chào xin chào, hân hạnh lần đầu gặp mặt. Rất vui được gặp em, chị là Miina!! Chị làm tiếp tân ở Hội Mạo hiểm giả!! Còn đây là bé Saia, hậu bối của chị!!"
"R-Rất vui được gặp chị, em là Lynette ạ."
"D-Dạ… tớ là Saia ạ."
"Này, làm ăn kiểu gì thế, đừng có bỏ dở công việc. Quay về quầy tiếp tân ngay."
"Anh tuyệt tình quá đi. Tại anh Haise cứ lờ em đi nên em mới mò tới chào hỏi đấy chứ. Đúng không bé Lynette?"
"Ơ, dạ."
"Haizz… Này, nhóm Sasha có ở đây không?"
"Có chứ ạ. Hiện tại họ đang trao đổi với Hội trưởng đấy~"
"…Hay là rủ luôn cả bác Geist nhỉ."
"Hả, hả, mọi người đi uống rượu sao!! Cho em đi với!!"
"…Cô thì dẹp."
Ngay lập tức, một nữ tiếp tân tiền bối khóa chặt tay Miina từ phía sau rồi siết cổ tước đi ý thức của cô.
Cô cúi đầu chào Haise rồi kéo Saia đang mặt mày tái mét quay về lại quầy tiếp tân.
"Lynette, đó chính là kết cục của nhân viên lễ tân nếu dám bỏ dở công việc đấy."
"V-Vâng…"
"Được rồi, lên tầng trên thôi."
Haise dẫn Lynette hướng về phía phòng Hội trưởng.
…
Vừa tới trước cửa phòng Hội trưởng, cánh cửa liền mở ra đúng lúc.
"Hửm? Haise?"
"Chào, anh Reynold."
Người mở cửa là Reynold.
Phía sau anh là Piasola, Robin, Tycoon, và cả Sasha.
Ở phía bên trong còn có thể nhìn thấy cả Geist.
"Sao thế, cậu có việc cần gặp bác Geist à? Tụi này xong việc rồi đây."
"Không, tôi có việc tìm các anh đấy. Cả bác Geist nữa… Chỉ mất khoảng 3 phút thôi, mọi người cho tôi chút thời gian được không?"
"Hửm? Cũng được thôi."
Reynold cất tiếng "Haise bảo có chuyện muốn nói này" rồi cả nhóm cùng đi vào bên trong.
Đến lúc này Lynette mới cảm thấy có phải mình đang ở nhầm chỗ hay không, nhưng vì đã trót vào nên đành lén lút nấp sau lưng Haise.
"Haise đấy à. Cháu tìm ta và nhóm [Sacred] có việc gì…"
"Haise, có chuyện gì quan trọng sao?"
Geist và Sasha đều lộ ra nét mặt nghiêm túc. Thế nhưng Haise lại lắc đầu.
"Cũng không có gì to tát đâu ạ. Thật ra là…"
Haise vừa cất lời giải thích về buổi tiệc ăn uống, Reynold liền bật cười khoái trí.
"Ha ha ha. Được đấy, có rượu không thế?"
"Loại rượu cao cấp tôi đang giữ sẽ mang ra đủ cho các anh uống không hết nổi luôn."
"Tui muốn ăn thật nhiều đồ ngọt cơ!!"
"Bánh ngọt do Simoon làm ngon tuyệt cú mèo đấy. Lynette cũng sẽ phụ một tay nữa."
"E-Em sẽ cố gắng hết sức ạ!!"
"…Hừm. Một buổi tiệc ăn uống nghe cũng không tồi. Xem như đây là nghi thức thắt chặt tinh thần đồng đội đi. Tôi đồng ý."
"Anh biết ngay cậu sẽ nói vậy mà. Sasha, em thì sao?"
"Ừm. Tất nhiên là em đồng ý rồi. Em cũng đã nghĩ là mọi người nên gặp mặt nhau một lần. 2 ngày trước khi xuất phát… vì còn phải chuẩn bị nữa nên chắc là khoảng ngày mai nhỉ?"
"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế. Mời cả bác Geist cùng tham gia nữa nhé."
"Hừm. Thế này thì ta nhất định phải tới rồi."
Như vậy, sự tham gia của [Sacred] cũng đã được ấn định.
…
Haise và Lynette ghé qua quán cà phê uống trà coi như nghỉ chân, sau đó quay trở về nhà trọ.
Ở đó, Eclipse, Aeria, cùng một Claire đang có vẻ xịu mặt hờn dỗi đã đứng chờ sẵn.
"A, sư phụ… Hứ, sư phụ bỏ mặc em lại rồi tung tăng đi chơi riêng với Lynette chứ gì…"
"Cô đang dỗi đấy à?"
"Hứ~ Sư phụ thấy em phiền phức tới mức đó cơ đấy~… Hứ~"
"Rồi rồi, tôi biết rồi. Sẽ không lạnh nhạt với cô nữa đâu. Mát tính lại giùm cái."
"…Hừm thôi được rồi!! Nhưng đổi lại, em có bám lấy thì sư phụ cũng không được phàn nàn gì đâu đấy!!"
Claire lập tức ôm chầm lấy cánh tay Haise mà nũng nịu… Dù khuôn mặt lộ rõ vẻ không thích nhưng Haise đành phải bấm bụng chiều theo.
Đúng lúc đó, Eclipse cùng Aeria - người đang nhai bánh quy rôm rốp - cất lời:
"Em nghe chuyện về buổi tiệc ăn uống rồi. Hì hì, mong chờ thật đấy."
"Tui sẽ ăn thật nhiều đồ ngon mới được!! Hóng quá đi thôi~!!"
"Ừ, Simoon đâu rồi?"
"Em ấy đang ở quán cà phê đấy. Nghe nói anh vất vả chạy ngược chạy xuôi vì bữa tiệc, em ấy hào hứng lắm. Đã nấu rất nhiều món ăn rồi cất vào Hộp vật phẩm rồi đấy."
"Quán cà phê hôm nay nghỉ bán đó. Ethan đang dọn dẹp với trang trí ở bên đó đấy!!"
"…Thế à. Rất đáng để mong chờ ngày mai đây."
Ngày mai là buổi tiệc. Nhân lúc này, Haise bắt đầu lấy sẵn loại rượu cao cấp đã cất trong Hộp vật phẩm ra ngoài.
