Tại đấu trường của Công hội Kỵ Sĩ Đoàn Seyfert, Haise và Crossfald đang đứng đối diện nhau.
Haise tay không. Còn Crossfald thì cầm bên tay trái thanh katana chuyên dụng nạm bạc mang tên Thúy Long.
Khán giả gồm có Satahiko, Dicia, Ayane, cùng những cao thủ mà Haise chưa từng quen biết.
Hijiri cũng tỏ ra khá hào hứng. Vết thương của cô có vẻ đã được chữa lành hoàn toàn nên không còn chút dấu vết nào.
"Thông cảm nhé, tại mấy đứa đội trưởng nhà ta cứ nhất quyết muốn tận mắt chứng kiến trận đấu giữa ta và cậu."
"Tôi không phiền đâu. Vậy… quy tắc thế nào ạ?"
"Dùng toàn lực. Tuy nhiên, không được phép tung ra những đòn tấn công làm phá hủy khu vực bên ngoài đấu trường này… Hãy cứ tung hết sức trong phạm vi sàn đấu này là được. Dù sao ta cũng nghe nói thực lực chân chính của cậu thiên về hỏa lực bộc phá trên diện rộng và không phân biệt đối tượng mà."
"…"
Cậu có cảm giác đối phương đang nhắc đến vụ việc Công hội [Bạc Minh Tinh - Silver Vesperia] bị san phẳng… Dù đã thao túng thông tin thành do thí nghiệm ma thuật của Eclipse thất bại khiến nơi đó sụp đổ, nhưng thái độ của Crossfald lại như thể ông đã thấu tỏ toàn bộ sự thật.
Đúng lúc ấy, một thiếu nữ khoảng 18, 19 tuổi tiến lại gần.
"Vậy sau đây, tôi xin phép được bắt đầu trận đấu. Cậu Haise, ngài Hội trưởng… nếu bị thương xin cứ giao cho tôi trị liệu."
"Ừ, nhờ cháu nhé, Yakumo."
"…"
Haise liên tục nắm rồi mở hai bàn tay.
Cơ thể không có gì bất ổn. Cậu điều hòa nhịp thở, khẽ hít một hơi sâu rồi gật đầu với Yakumo.
Yakumo nhìn Haise rồi lại nhìn Crossfald thêm một lần nữa, sau đó lặng lẽ giơ tay lên.
"Vậy thì… trận đấu bắt đầu!!"
Cánh tay hạ xuống, trận chiến chính thức khai màn.
…
Haise rút hai khẩu súng lục tự động Glock 18 từ bao súng, xoay tròn chúng trên tay rồi chĩa thẳng về phía Crossfald.
Crossfald vào tư thế, tuốt kiếm… Luồng Đấu Khí màu ngọc bích pha bạc bùng cháy lên đầy dữ dội.
"Màu ngọc bích ánh bạc…"
"Ừm. Ta nghe nói Sasha cũng đã tìm thấy màu sắc Đấu Khí của riêng mình rồi. Còn cả… Claire nữa nhỉ. Con bé đó cũng đã chạm tới sắc màu của bản thân."
Sasha là sắc bạc thuần khiết, Claire là sắc lam bạc, còn Crossfald lại là ngọc bích pha bạc… Cậu vốn biết Đấu Khí sẽ mang màu sắc đặc trưng của mỗi người, nhưng độ rực rỡ từ Đấu Khí của Crossfald lại vượt xa cả Sasha lẫn Claire.
Với tư cách một người sư phụ, Haise thầm nghĩ đáng lẽ ra mình nên dẫn Claire theo để cô được tận mắt chứng kiến luồng Đấu Khí này.
Cậu khẽ thở ra một hơi, hai tay lăm lăm họng súng rồi lao tới.
Ngay khoảnh khắc Crossfald bước lên một bước, mặt đất dưới chân nổ tung.
Cùng lúc đó, Haise xả đạn liên hoàn từ hai khẩu súng lục tự động. Khói bụi mịt mù che khuất tầm nhìn, nhưng những phát bắn đều nhắm thẳng vào tay và bụng của Crossfald… Trái ngược, khi làn khói tan đi, Crossfald lại đang thong thả xoay tròn thanh katana trên tay.
Những đầu đạn rơi vương vãi trên mặt đất, còn đòn bộc phá vừa rồi thì chẳng để lại nửa vết thương trên người ông.
Tất cả là nhờ mật độ Đấu Khí đáng sợ đã triệt tiêu hoàn toàn vụ nổ.
"Đáng sợ thật… Mà nhắc mới nhớ, Nobunaga ngày trước cũng từng dùng chiêu này. Kích nổ ngay khoảnh khắc bước chân lên. Tên đó gọi nó là Mìn chống bộ binh… Hoài niệm thật đấy."
Haise thu hai khẩu súng lục vào bao, triệu hồi ra một khẩu súng trường Carbine M4 rồi nhắm thẳng vào Crossfald mà bóp cò. Phía đối diện, Crossfald vừa dùng lưỡi kiếm gạt phắt các đầu đạn vừa thu hẹp khoảng cách.
Ngay khi áp sát, ông vung một đường kiếm ngang. Haise nghiêng người né tránh trong tơ kẽ tóc, buông rơi khẩu Carbine M4 rồi rút ngay khẩu súng lục ổ quay Colt Anaconda giấu sau lưng ra thực hiện kỹ thuật xả đạn nhanh liên tục.
Crossfald uốn mình né tránh cơn mưa đạn, đồng thời dùng kiếm chém đôi vài đầu đạn còn lại.
Haise lại liền hiện thực hóa một khẩu Desert Eagle rồi nổ súng… Crossfald trợn tròn mắt, dùng chính mũi kiếm để đánh văng viên đạn ra ngoài.
"Thứ này mà trúng phải thì chắc chắn sẽ thủng một lỗ lớn… Đạn Magnum, đúng không nhỉ?"
"…Ngài am hiểu thật đấy."
"Ta nghe Nobunaga cằn nhằn đến phát chán rồi. Tên đó tự nhận bản thân là một kẻ cuồng súng đấy."
"Cuồng súng, sao…"
Ngay sau đó, vài quả tên lửa không đối đất AGM-114 Hellfire hiện ra lơ lửng đằng sau lưng Haise.
Chưa hết, trên tay phải cậu cầm một khẩu shotgun Benelli Nova, còn tay trái lăm lăm khẩu súng trường tấn công Noveske N4.
Cậu chĩa toàn bộ hỏa lực về phía Crossfald rồi cất lời:
"Đã lâu lắm rồi tôi mới lại được vận động hết sức như thế này."
…
Hijiri đứng nhìn trận chiến giữa hai người mà trong lòng ngứa ngáy muốn xông vào.
Từ lúc nào không hay, Satahiko và Dicia đã bước đến đứng bên cạnh cô.
"C-Cái quái gì thế kia…"
Dicia không giấu nổi vẻ kinh ngạc.
Dù đã bại dưới tay Hijiri, nhưng cô chưa hề chấp nhận thất bại đó, cũng như chẳng thừa nhận chuyện Satahiko thua Hijiri. Trong lòng cô luôn nung nấu ý định sẵn sàng nghênh chiến nếu có cơ hội tái đấu.
Hạng nhất Haise. Nhìn qua cứ tưởng chỉ là một thằng ranh mảnh khảnh búng phát là ngã… Nhưng trước những đòn tấn công tàn khốc được tung ra từ 'Năng lực' của cậu, Dicia không khỏi rùng mình thán phục.
Satahiko bên cạnh cũng mang cảm xúc tương tự.
"Chà chà… Thật không ngờ ngài Crossfald lại phải né tránh đến mức đó, tôi chưa từng thấy chuyện này bao giờ."
"Sao sao, cái đó bá lắm hả?"
Nghe Hijiri hỏi, Satahiko gật đầu đáp:
"Đấu khí của ngài Crossfald đã đạt đến độ hoàn mỹ. Dù toàn bộ đội trưởng chúng tôi có đồng loạt tung ra đòn đánh mạnh nhất cùng một lúc, Đấu Khí của ông ấy vẫn đủ sức đỡ lấy và chống đỡ hoàn toàn. Thế nhưng… một người như ngài Crossfald lại đang phải né tránh và gạt đạn… Điều đó có nghĩa là Đấu Khí cũng không thể đỡ nổi những đòn đó."
"Hừm."
Súng của Haise mang sức mạnh đủ sức xuyên thủng và đập tan cả một khối Orichalcum.
Chưa kể phía sau cậu còn đang có những ống phóng tên lửa lơ lửng uy lực từng san bằng Công hội của Eclipse.
[note110580]
Hijiri quay sang nói với Dicia:
"Dicia đúng không."
"…Hả?"
"Tuy cay cú khi phải thừa nhận… nhưng Haise mạnh hơn tui đấy. Thấy cô cũng có tiềm năng nên tui mới nhắc. Cô nên ra ngoài nhiều hơn để tích lũy thêm kinh nghiệm mạo hiểm giả đi. Ngay từ cái nhìn đầu tiên mà đã không nhận ra sự đáng sợ của Haise thì cô còn lâu mới thắng nổi Claire."
"…Claire?"
"Mà, tui cũng chẳng có quyền nói người khác."
Nói rồi, cô liếc nhìn Satahiko. Cô đã chấp nhận chuyện quá khứ khi bản thân từng vô cớ gây sự với anh.
Satahiko mỉm cười:
"Haha. Cô Hijiri đúng là mạnh thật… Bản thân tôi cũng phải rèn luyện lại mới được."
"Muốn đấu thì tui sẵn sàng tiếp bất cứ lúc nào. Hừm, nhưng người thắng vẫn sẽ là tui thôi."
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Crossfald chém làm đôi quả tên lửa, nhưng phát bắn từ khẩu Shotgun của Haise đã ghim thẳng vào tay trái của ông… Những viên đạn chì ghim sâu vào da thịt khiến máu tươi bắn ra xối xả.
…
Crossfald nhìn xuống cánh tay trái đang đầm đìa máu.
"Ái chà chà… Haha, ta cũng già thật rồi. Chứ thời còn trẻ thì chút đau đớn này…"
"Ai rồi cũng sẽ già đi thôi. Ngài Crossfald… ngài vẫn muốn tiếp tục chứ?"
"…Khỏi đi, dừng ở đây thôi. Cả ta lẫn cậu đều chẳng thể vắt hết sức ở một nơi như thế này."
"Đúng vậy, dù sao đây cũng chẳng phải chuyện đáng để san bằng cả một Công hội. Nếu muốn đánh một trận ra trò thì cứ chọn những nơi hoang vắng như đồng bằng trung tâm của Nghĩa Địa Hủy Diệt. Có như vậy thì cả tôi lẫn ngài mới có thể tung ra toàn bộ thực lực."
"Haha… Ta đề nghị giao đấu ngay tại đây là vì biết nếu không kiềm hãm lại thì e rằng sẽ chẳng ai dừng tay được mất."
Những viên đạn chì lạch cạch rơi khỏi tay Crossfald… Chưa đầy 10 giây trôi qua, vết thương trên người ông dường như đã được hồi phục hoàn toàn.
Crossfald tra kiếm vào bao.
"Thấy ta thế nào?"
"Mật độ Đấu Khí của ngài gấp vài chục lần Sasha và hàng trăm lần Claire. Mà đấy còn chưa phải là toàn lực nữa."
"…Ừm. Đúng là qua từng năm ta đã già đi trông thấy."
"Dù vậy, sức mạnh của ngài vẫn nằm ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với Sasha. Thật lòng mà nói… dù tôi có dốc toàn lực thì cũng chưa chắc đã kéo nổi một trận hòa."
"Hừm…"
Crossfald mỉm cười. Ông tiến lại gần Haise rồi vỗ nhẹ lên vai cậu:
"Đi đi, Haise. Với sức mạnh của cậu thì đến Ma Giới cũng chẳng thành vấn đề đâu."
"…Vâng. Cảm ơn ngài rất nhiều, ngài Crossfald."
Nhờ vậy, Haise đã nắm được những thông tin về Nobunaga.
Về Hideyoshi hiện đang ở Ma Giới, và về Trường Sơn Necrofantasia - đại mê cung cấm kỵ cuối cùng trong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ.
Thời điểm tiến vào Ma Giới đã ở ngay trước mắt.
